1Les objectifs que la Communauté entend poursuivre dans le dialogue avec les pays en voie de développement sont dictés par la perception de sa vulnérabilité économique et par le contexte actuel de crise qui la contraint, par ailleurs, à plus de rigueur et d’austérité dans sa démarche. Ils sont l’expression de ses intérêts immédiats et de sa position d’entrée de jeu. Même si la Communauté entoure sa politique envers ces pays d’un voile altruiste et généreux, elle est une grande puissance et, à ce titre, elle a besoin, comme tout autre, de possibilités d’écoulement pour ses produits manufacturés principalement. La CEE perçoit donc les pays du Tiers Monde à travers sa dépendance et sa vulnérabilité. Sans aller jusqu’à prétendre que la reprise économique se fera par le Tiers Monde — la sortie de la crise passe d’abord par de difficiles ajustements structurels au plan interne — la Communauté est pleinement consciente de la nécessité d’une relance de la coopération Nord-Sud. Cette relance revêt un caractère d’urgence si le Nord veut éviter que les difficultés du Sud n’entraînent l’économie mondiale dans une profonde dépression. Seuls les PVD ont aujourd’hui des besoins assez vastes pour permettre à l’industrie des pays développés de tourner au plein de sa capacité. A défaut d’une demande soutenue dans le Tiers Monde, cette reprise sera plus pénible, voire compromise.

2Dès lors, la ligne de conduite de la CEE sera entièrement tributaire de ses impératifs économiques. Elle concevra le dialogue, devenu nécessaire, comme une sorte de marchandage où, donnant donnant, chaque partenaire accepte de faire des concessions. C’est une conception habituelle chez les pays industrialisés qui, entre eux dans le cadre du GATT, négocient sur un pied d’égalité en se situant dans une perspective mercantile. Mais c’est aussi une approche différente de celle des partenaires au dialogue. Ceux-ci se placent sur un plan de dignité morale, de rétablissement de droits légitimes, de suppression d’inégalités criantes en insistant sur la nécessité de réformes de structure pour le long terme devant modifier le fond des choses, en premier lieu la structure même du pouvoir.

3La CEE constitue le plus important centre de transformation dans le monde et elle vit de l’extérieur pour ses approvisionnements et ses débouchés. A l’heure actuelle, les pays occidentaux ne peuvent se passer ni du pétrole ni des produits dérivés à court et à moyen terme ; ils ne sauraient remplacer cette source d’énergie que difficilement et moyennant des dépenses considérables. L’énergie représente en fait le seul domaine où le Nord soit véritablement en position de demandeur. C’est donc le meilleur atout dont disposent les pays producteurs pour amener les pays industrialisés à faire des concessions encore que, entre l’indiscipline qui s’installe progressivement au sein de l’OPEP et les fluctuations du marché mondial, la situation se dégrade dangereusement. La Communauté doit, en outre, rechercher impérativement l’élargissement de son espace économique car elle est tributaire de l’extérieur, non seulement pour son approvisionnement en matières premières mais aussi pour l’écoulement de ses produits. Elle doit donc pouvoir compter sur ces pays neufs qui s’industrialisent et rester ouverte aux échanges internationaux.

4C’est sur cette toile de fond que la CEE va s’engager dans la voie du dialogue et de la coopération et adopter une démarche qui s’appuie sur deux notions.

5— L’interdépendance qui a désormais valeur de symbole. Elle s’exprime par la volonté de définir des points d’intérêt mutuel, par celle d’essayer de conjuguer dans un dessein commun et au travers d’opérations conjointes des apports de technologie, de savoir faire et parfois de capital avec les ressources dont disposent ses partenaires. L’approfondissement d’interdépendances durables se situe à deux niveaux :

• d’une part, à celui des opérateurs par la mise sur pied d’actions conjointes dans une perspective à moyen ou à long terme ;

• d’autre part, à celui des pouvoirs publics par l’établissement d’une structure de dialogue et d’encadrement.

6Il ne s’agit donc pas de se contenter de pratiques visant la seule vente de biens d’équipement, mais de souscrire à une approche intégrée de l’ensemble des mécanismes et instruments nécessaires à la fois au développement rapide et équilibré des PVD et à une politique européenne de redéploiement industriel.

7Dans son rapport de 1978 sur le développement dans le monde, la Banque mondiale soulignait d’ailleurs :

« L’interdépendance des pays en développement et des pays industrialisés n’a rien de nouveau, elle n’a fait que croître depuis des décennies ; mais peut-être n’a-t-on pas encore pleinement compris jusqu’où va cette interdépendance ni jusqu’où elle ira dans les décennies à venir. On s’inquiète actuellement des bouleversements à court terme qu’entraîne l’évolution de la structure des échanges alors qu’il faudrait reconnaître le rôle décisif que ceux-ci peuvent jouer dans l’amélioration à long terme de la productivité. On se préoccupe de l’endettement croisant de certains pays du Tiers Monde, alors que l’important serait de renforcer la capacité des intermédiaires financiers en fonction des besoins globaux ; on redoute les implications d’une modification des rapports de force économique au lieu de rappeler les avantages que comporte l’accélération des progrès des pays en développement »1.

8Cette interdépendance entre les économies va continuer, globalement, à se renforcer. Sa traduction la plus frappante apparaît dans le rythme d’accroissement des échanges internationaux, plus rapide que celui de la production mondiale. Il faut néanmoins préciser que cette interdépendance, à bien des égards asymétrique, s’inscrit d’abord dans le sens Nord-Nord et c’est encore du Nord dont dépendent les perspectives d’avenir du système mondial existant. Le Sud ne détient qu’une part encore faible dans le commerce international. C’est le Nord qui détermine les critères mêmes du fonctionnement de l’activité économique mondiale ; c’est lui qui commande largement la nature de ce qui est produit et de ce qui est consommé, les technologies de production et les normes qui en découlent ; c’est lui qui définit les règles et les institutions présidant à l’échange et qui a la haute main sur la régulation d’ensemble du système. Enfin, il est clair que pour les pays industrialisés la perception de l’interdépendance mondiale va nécessairement de pair avec celle de leurs propres intérêts et que son pendant doit être la sécurité, notamment des voies assurées pour l’approvisionnement pétrolier.

9— La différenciation, ensuite, dans le dessein d’atténuer ce que peut avoir de menaçant pour la CEE la consolidation du bloc des 77 telle qu’elle figure dans le programme d’Arusha2. Cette idée n’est pas neuve, puisqu’elle apparaît déjà timidement dans le Mémorandum sur une politique communautaire de coopération au développement. Il s’agit de différencier les concessions accordées aux pays du Tiers Monde pour tenir compte de la diversité des situations régionales et des niveaux de plus en plus différenciés du développement des PVD. Cette gradation de situations est très nette au plan commercial. Le degré de participation des PVD aux échanges internationaux varie considérablement selon qu’il s’agit :

• des pays nouvellement industrialisés (PNI) avec l’accroissement continu de leurs exportations et l’élargissement de la gamme des produits exportés. La question majeure pour ces pays, du point de vue des Occidentaux, est celle de leur intégration complète en droit et responsabilité au système multilatéral. Comment, sans briser leur dynamisme, les amener à adopter des stratégies de développement plus compatibles avec le maintien d’un système commercial multilatéral ouvert ;

• des PVD exportateurs à revenu moyen qui disposent le plus souvent d’un marché intérieur ou de marchés régionaux voisins importants ;

• des pays faiblement insérés dans les échanges internationaux, en particulier les PMA. Pour ces pays, la recherche d’actions internationales propres à favoriser le démarrage d’un processus industriel est fondamentale.

10La démarche ainsi adoptée par la Communauté européenne et, d’une façon générale, par l’ensemble des pays occidentaux est conçue dans le cadre d’un approfondissement de l’intégration des pays du Sud dans le système économique international existant, dans celui du développement de liens durables au sein d’une structure au service d’un certain pouvoir. Ce faisant, elle escamote le vrai débat, celui d’une révision profonde du fonctionnement même du système en tronquant l’analyse des blocages structurels et des goulets d’étranglement du développement. Point de souci métaphysique, donc, dans toute cette approche. Ni la qualité de la croissance ni celle de l’ordre économique international ne sont vraiment en cause. Pour les tenants du néolibéralisme, les difficultés sont surtout de nature conjoncturelle et peuvent se résoudre par une relance de l’économie. L’existence proclamée d’une communauté de destin et de l’interdépendance entre les peuples confère à la coopération un caractère inéluctable. Devant ce carcan de la convergence des intérêts, la coopération est présentée comme la voie du salut. Certes, il est incontestable que certains problèmes, comme celui de l’endettement qui concerne plusieurs pays clés dans les deux groupes, suscitent des courants d’intérêt mutuels. Le Nord prêteur est aussi préoccupé de la viabilité de ses prêts que le Sud emprunteur. Il existe au Nord des milieux pour lesquels la prospérité économique du Sud, et donc sa solvabilité, sont fondamentales. Pourtant, la gestion de cette interdépendance dans le cadre du système actuel et la généralisation de ce système à l’ensemble de l’humanité ne sont guère compatibles avec l’aspiration du Tiers Monde à un changement en profondeur des rouages de ce système et à un réaménagement du pouvoir décisionnel au niveau international3.

11Quant au concept de différenciation, il peut être interprété comme l’expression d’une stratégie dissociative de la part des pays du Nord. Il permet de séparer les pays les uns des autres, rappelant en cela le principe énoncé par Machiavel à la fin du xv^e siècle : « Divide ut regnes ». Sans méconnaître la diversité des situations et l’opportunité d’une analyse différenciée selon les besoins, l’application de critères permettant d’établir des distinctions entre tel ou tel pays peut être une façon de s’attirer les sympathies d’une certaine clientèle, de « récupérer » une certaine catégorie de pays pour l’isoler des autres et la manipuler plus facilement. Pourtant, le sentiment partagé d’une dépendance effective vis-à-vis du Nord, tant en ce qui concerne le commerce que l’aide financière et technique, pousse les pays en développement à maintenir cette solidarité tactique dont ils se sont fait une règle dans les rencontres Nord-Sud.

1. Etablissement de relations contractuelles stables et durables avec les PVD4

12Evoquant voici quelques années certains principes et points de vue relatifs aux relations extérieures de la CEE, M. Dahrendorf constatait que la Communauté devait son bien-être et ses possibilités de croissance au maintien et au développement de relations économiques internationales « ouvertes ». Il était donc dans l’intérêt propre de la CEE de contribuer à créer les conditions nécessaires à une plus grande ouverture du système économique mondial. Aujourd’hui l’accent est mis sur l’établissement et l’approfondissement de relations contractuelles durables fondées sur la solidarité et l’intérêt mutuel, notions qui doivent désormais régir les rapports entre l’Europe et le Tiers Monde. La stabilité de ces relations est aussi dans l’intérêt de la Communauté puisqu’elle dépend des PVD pour son approvisionnement et ses débouchés.

13A la différence du monde des années 70, celui des années 60 paraît un monde « ordonné ». Certes, l’on ne saurait dire que cet « ordre » convient à chacun mais il existe bel et bien un cadre strict et rigoureux défini par les Accords de Bretton Woods5 et sur lequel s’appuie le système centré du côté des pays vivant en économie du marché autour du leadership américain. Ces Accords instaurent une stabilité certaine qui favorise la croissance économique : mondialisation des relations économiques et financières, développement des sociétés transnationales et du système bancaire, primauté du modèle américain, redressement de l’Europe. En augmentant la taille du marché, la libéralisation des échanges encourage les économies d’échelle, une productivité élevée rend possible à la fois une accumulation du capital et une distribution des profits relançant la demande de biens d’investissement et de consommation. Le monde industrialisé est stimulé par une croissance continue des besoins que les médias alimentent et que les impératifs de l’essor industriel animent. Celle-ci entraîne alors dans son sillage une certaine prospérité matérielle pour la plupart des habitants de ces pays, une répartition plus équitable des revenus au sein de leurs sociétés6. Il est contrôlé à partir d’une zone centrale, les pays industrialisés, autour de laquelle gravitent quelque part dans la périphérie une pléiade de pays marginaux. Ceux-ci sont contraints de vendre leurs matières premières à des taux déterminés par les mécanismes d’un marché international, fonctionnant à l’avantage des pays acheteurs, sans participer pour autant aux décisions. Les pays riches, en effet, ont conçu une « machine industrielle » alimentée par une demande artificiellement stimulée et qui tourne, dans le monde occidental, grâce à l’importation massive de pétrole à bon marché. Ce prix avantageux encourage la consommation d’énergie et assure une croissance rapide. Dans ce système, les PVD sont encore des objets et non des sujets de la politique mondiale.

14Ces années représentent la période la plus dynamique du développement de l’économie des pays occidentaux. C’est « l’âge d’or, les Golden Sixties » :

« Tout semble merveilleusement s’agencer. Les pays riches deviennent de plus en plus riches et puissants. Sous l’égide du GATT, ils ont organisé leur commerce ; sous celle du FMI, leurs relations financières ; sous celle des USA, leur protection militaire ; sous celle de l’ONU, la paix. Qu’importent les autres ils finiront bien par suivre »7.

15Mais cette « belle époque » pour les uns ne peut masquer ni l’insupportable déséquilibre structurel qui oppose le centre et la périphérie, ni l’incapacité croissante du système à maîtriser une évolution qui échappe peu à peu à tout contrôle.

16Au cours des années 70, il apparaît que la corne d’abondance de la croissance économique se métamorphose en boîte de Pandore. A l’euphorie succède l’incertitude, la morosité, un climat d’attente et de repli. C’est l’ère des illusions incertaines, sinon tout à fait perdues. Les principaux piliers sur lesquels repose le système économique commencent à s’effondrer8, entraînant la déstabilisation de l’ordre imaginé et établi par et pour les seuls pays industrialisés et libéraux. La crise dont est victime le monde occidental n’est pas seulement un phénomène passager, une sorte de « trou d’air économique », mais une crise en profondeur des structures et des mécanismes internationaux provoquée en grande partie par le monde occidental lui-même9. Le boom des années 50-60 avait duré si longtemps qu’il avait fini par modeler les façons d’être et de penser des pays développés, rendant encore plus difficile l’appréciation de l’ampleur véritable de ce qu’il est convenu d’appeler « la crise » et, partant, l’acceptation d’un changement. L’ancien ordre économique et politique mondial né de la dernière guerre n’est plus, alors que le nouveau — si nouveau il doit y avoir — n’est pas encore né. Le leadership américain est contesté et, de ce fait, a du mal à s’imposer comme régulateur : difficultés de puissance (Viêt-Nam, Iran), modification des équilibres, émergence de rivalités économiques entre les Etats-Unis, l’Europe occidentale et le Japon.

17Pendant le même temps, les pays industrialisés sont touchés de plein fouet par la crise énergétique. La majoration des prix de l’énergie constitue un élément décisif de ce coup d’arrêt porté à la politique de croissance, entraînant l’apparition de déséquilibres importants des balances de paiements. Dès lors, le problème qui se pose est celui de savoir comment retourner progressivement vers un nouvel équilibre, au prix d’une série d’ajustements entre pays et à l’intérieur de chacun d’eux.

18Au début des années 80 la crise s’accentue alors que la récession gagne progressivement tous les domaines de la vie économique. La production est stationnaire et le commerce mondial a décru pour la première fois en 1982, en valeur et en volume. Dans les pays développés, on compte plus de 30 millions de sans-emploi dont plus d’un quart de jeunes. Dans les pays en voie de développement, le chômage a pris de telles proportions qu’il est pratiquement immensurable. La crise est mondiale, mais elle atteint le Vieux Monde plus durement et plus profondément. Si la prospérité des vitrines fait encore illusion, l’Europe est déjà sur une mauvaise pente, elle est devenue synonyme de déclin industriel : c’est à la Commission que revient la charge ingrate de contingenter les productions régressives de l’acier, provoquant la reconversion de régions entières. Alors que l’Amérique semble repartir, l’Europe, en manque de légitimité populaire, se sclérose et s’émeut devant son propre héritage en péril.

19On en arrive ainsi au constat suivant :

• ralentissement de la croissance : le taux de croissance moyen a été de 1,9 % en 1982 contre 2,6 % en 1978 et 4,6 % par an entre 1960 et 1970. Jusqu’en 1973, la croissance était plus rapide en Europe qu’aux Etats-Unis, mais elle s’est plus brutalement ralentie ces dix dernières années : 2,7 % de moins contre 1,8 aux USA. Cette performance est d’autant plus lourde de conséquences qu’elle continue à s’accentuer : de 1981 à 1984, il est prévu que le recul de l’Europe se situe entre 3 et 5 % ;

• aggravation du chômage : en décembre 1983, les neuf pays de la Communauté européenne (moins Grèce) comptaient 12,4 millions de chômeurs contre 11,6 en décembre 1982 et 2,1 dans les années soixante. En pourcentage de la population active, le taux de chômage s’établissait à la fin de 1983 à 16,4 % en Irlande ; 15,8 % aux Pays-Bas ; 14,8 % en Belgique ; 12,6 % en Italie ; 11,9 % en Grande-Bretagne et 10,1 % au Danemark. Viennent ensuite la France avec 9,8 %, l’Allemagne fédérale avec 8,7 % et le Luxembourg avec 1,8 % ;

• recul en termes de parts du marché : la part de la CEE, dans le total des exportations de produits manufacturés des pays de l’OCDE, est passée de 56,7 % en 1975 à 53,2 % en 1982, alors que celle des Etats-Unis se maintenait à 17,5 % et celle du Japon s’élevait de 12,8 % à 16,1 % ;

• accentuation des contraintes internationales : on assiste à une concurrence de plus en plus vive avec les USA, le Japon et les pays nouvellement industrialisés de l’Asie du Sud-Est notamment.

20Certes, on ne saurait dire que les données économiques se soient fondamentalement modifiées. L’Europe a toujours été tributaire de l’extérieur pour ses achats en matières premières. Dans les périodes d’évolution économique relativement équilibrée, où la circulation des produits s’effectue sans entraves et où les prix restent globalement stables, un degré élevé de dépendance extérieure passe plus ou moins inaperçu. L’élément nouveau réside, en fait, dans la modification des rapports de force et la prise de conscience des risques virtuels de rupture d’approvisionnement, d’instabilité des prix et d’une concurrence internationale de plus en plus exacerbée dans laquelle l’Europe est, incontestablement, en perte de vitesse.

21C’est peut-être dans la maîtrise des technologies nouvelles que la CEE accuse un retard particulièrement inquiétant. Cette faiblesse est confirmée par la place des entreprises européennes dans le monde. Les premiers fabricants de composants ne se situent qu’aux onzième et douzième rangs pour le chiffre d’affaires. Faiblesse de l’investissement, spécialisation inadéquate, manque de compétitivité — autant d’éléments qui favorisent la pénétration des produits importés sur le marché européen.

22La Communauté affronte aujourd’hui des difficultés d’une ampleur telle, que ses efforts de redressement économique et de restructuration industrielle ne pourront être menés à bien si elle n’est pas assurée de la stabilité de son environnement international, où s’affirme la voix du Tiers Monde, et de l’expansion de ses principaux marchés. Pour la CEE qui trouve dans les pays en développement une partie essentielle de ses débouchés à l’exportation, l’action à mener dans le cadre Nord-Sud est en rapport direct avec ses préoccupations d’emploi, de stabilité monétaire et d’équilibre extérieur. Elle s’inscrit dans un système universel de coopération économique favorisant l’établissement de relations durables dans le respect des intérêts mutuels.

2. Participation au développement du Tiers Monde ou la récupération de consommateurs potentiels

« Il n’y aura pas d’issues à la crise sans relance de la croissance économique des PVD, elle-même stoppée par la crise mondiale »10.

23Si, au début des années 60, le Tiers Monde apparaissait dénué de tout rôle actif sur la scène internationale, il est largement admis aujourd’hui que la reprise économique dans les pays industrialisés, notamment en Europe, est directement liée au développement du Tiers Monde. Face au phénomène de la saturation des marchés dans les régions développées, il faut rendre effective la demande potentielle qui existe ailleurs, en particulier dans les régions moins avancées en augmentant leur pouvoir d’achat, un peu comme l’aide du Plan Marshall favorisa naguère la demande en Europe par l’apport d’une aide financière11.

24Ainsi l’Europe parie sur la dynamique du développement des pays les plus démunis parce qu’ils représentent de vastes marchés potentiels. Ce n’est donc pas par esprit de philanthropie mais parce qu’il n’existe pas pour elle d’alternatives et que cette stratégie est considérée comme la voie de la survie, en permettant de rétablir les conditions de la croissance et de l’emploi. A la différence des Etats-Unis, l’Europe ne dispose pas d’une grande marge d’autonomie et elle n’est pas entièrement en mesure de déterminer son propre développement. Si elle veut retrouver un « second souffle », elle devra donner à quelques centaines de millions d’habitants des PVD la possibilité de se développer et d’élever leur niveau de vie. En d’autres termes, la relance de l’économie européenne devient dans une proportion croissante tributaire du décollage économique du Tiers Monde. Plus celui-ci se développera, plus il aura besoin de biens d’équipement et de consommation et plus il sera un bon client, concourant par ses commandes au maintien, voire à l’amélioration du niveau de vie et de l’emploi dans le Nord. Car avant d’être des fournisseurs, et par conséquent des concurrents, les PVD sont d’abord et de plus en plus des débouchés pour les exportations de produits manufacturés des pays à économie de marché12. Le maintien de leur capacité d’importation représente pour le monde industrialisé dans son ensemble un élément capital, notamment en période de récession économique.

25L’accélération de la croissance des PVD constitue ainsi une condition sine qua non du maintien de la croissance dans les pays industrialisés occidentaux, que l’on se plaît à considérer comme la panacée de tous les maux. Ceci va tout à fait à l’encontre de la thèse selon laquelle il faudrait d’abord que le Nord soit prospère avant de penser à stimuler la croissance du Sud et augmenter ses ressources. D’aucuns se demandent en effet si, face à la crise et au chômage, les pays industrialisés ne devraient pas diminuer leurs transferts d’aide publique et se protéger davantage contre la concurrence grandissante de certains pays du Tiers Monde13.

2.1. Les voies du développement

26Si les pays industrialisés et, en premier lieu l’Europe, admettent qu’une relance soutenue de leur économie ne saurait se concevoir sans le décollage économique des PVD, ils doivent proposer les moyens d’un développement effectif dans cette partie du monde. Au niveau communautaire, l’accent est mis sur :

• La nécessité de concentrer les efforts sur les problèmes ruraux et de l’alimentation14. Le Mémorandum Pisani retient comme objectif principal la promotion de « l’autonomie alimentaire des populations impliquant des appuis à la mise en œuvre d’une politique active de développement rural et à la définition de politiques économiques d’incitation à la production agricole vivrière ». Cette priorité à la production alimentaire représente l’une des clefs de voûte de ce Mémorandum et apparaît en filigrane à chaque page. Il faut intégrer l’aide alimentaire, dûment programmée sur plusieurs années, dans une politique réfléchie de retour à l’autosuffisance. Les données pouvant par ailleurs varier d’un pays à l’autre, il ne pourra y avoir une mais des stratégies alimentaires qui seront définies et mises en œuvre selon une approche commune et résulteront d’un effort concerté de la part de la CEE et de chacun des pays concernés.

• L’accélération du développement des PVD par des mesures d’accès aux marchés des pays industrialisés et de coopération industrielle. La Communauté a largement participé à cet effort en ouvrant ses frontières aux productions industrielles de certains PVD mais, lorsque avec son propre appui ces pays se sont portés exportateurs, elle s’est heurtée à des mesures de protection de la part de ces derniers. Aussi n’est-ce plus un appui sans limite ni condition que l’Europe entend donner, et sa politique industrielle devra tenir compte de l’évolution du Tiers Monde. En d’autres termes, il ne faut plus que la main gauche ignore ce que fait la main droite, il ne faut plus promouvoir la production de certains biens dans le Tiers Monde dont, on le sait d’avance, on restreindra l’accès au marché européen pour cause de concurrence dangereuse à l’endroit de l’industrie communautaire. Les pays occidentaux, en effet, ne veulent pas laisser leurs partenaires du groupe des 77 s’engager dans des opérations d’industrialisation et de développement susceptibles de susciter des troubles sérieux chez eux. Or, ces partenaires veulent se développer et non plus seulement survivre, ils veulent être les partenaires du développement industriel et non plus seulement les fournisseurs.

• L’amélioration et l’accroissement de l’aide publique au développement surtout pour les plus défavorisés15. A défaut de tels transferts de ressources, auxquels tous les pays disposant de moyens suffisants (OPEP y compris) devraient participer, les PVD risquent d’être amenés à réduire encore plus leurs importations provoquant alors des perturbations dans les courants commerciaux et, le cas échéant, des développements politiques incontrôlés. Ceci ne manquerait pas d’avoir des répercussions négatives sur l’activité économique des pays industrialisés.

• Le renforcement de la coopération Sud-Sud16. La CEE estime que la mise en place de préférences entre PVD peut conduire à un accroissement des échanges entre ces pays. Les efforts en vue de l’aménagement de relations commerciales entre pays du Sud sur une base préférentielle doivent donc être encouragés, dès lors que l’instauration d’un tel système respecte les règles du commerce international et n’est pas conçue comme une alternative mais comme un complément aux relations Nord-Sud.

27Même si la CEPD n’en est encore qu’à ses premiers balbutiements, on ne saurait méconnaître qu’il y ait un certain avenir dans l’établissement d’un système qui pourrait être assez discriminatoire pour porter préjudice aux pays industrialisés. Au demeurant, le débat au sujet de cette coopération a pris un tour hautement politique. C’est moins la mise sur pied d’un système de préférences Sud-Sud qui intéresse les 77 que le désir d’imposer leur volonté à l’ONU. Or, il est clair que les pays industrialisés et surtout les USA verraient d’un mauvais œil une mainmise des PVD sur l’appareil onusien. Ou bien l’ONU reste à eux, même sous une forme « amincie », ou bien ils mettront des bâtons dans les roues pour court-circuiter les activités des 77 dans ce domaine. Il y aurait alors le risque que ces derniers aillent négocier ailleurs, en dehors des Nations Unies — ce que le secrétariat de la CNUCED ne veut pas, la coopération économique entre PVD constituant un champ d’action trop important pour lui.

28Les moyens envisagés pour promouvoir le développement économique du Tiers Monde correspondent donc à deux types d’intervention :

• d’une part, des interventions financières ou assimilées (stabilisation des recettes d’exportation, aide alimentaire, aide pour financer les importations courantes, etc.). Ces programmes d’aide financière et technique ont généralement pour objectif de créer des industries d’exportation sans tenir véritablement compte des besoins nationaux et régionaux des populations concernées ;

• d’autre part, des interventions destinées à faciliter les ajustements structurels. La nécessité d’un redéploiement industriel par l’abandon de certains secteurs d’activité au profit des PVD est une notion désormais admise dans les enceintes internationales. Mais la résistance au changement est tenace, même si ce changement est intellectuellement reconnu comme la voie de la survie. Habitués à leurs richesses, sûrs de leur supériorité morale et culturelle, les Occidentaux ne dépassent guère, pour l’heure, le seuil d’une vague description des secteurs à abandonner (ceux utilisant beaucoup de matières premières, d’énergie et à haute intensité de main-d’œuvre non qualifiée), pour s’orienter vers le développement d’autres secteurs requérant une main-d’œuvre spécialisée et faisant appel à une technologie avancée.

2.2. Les contraintes dans les pays industrialisés

29Alors que le Tiers Monde multiplie ses requêtes et ses appels à la coopération internationale, les pays industrialisés, durement mis à l’épreuve par la crise, invoquent les contraintes pesant sur leurs économies pour faire obstacle à la recherche de nouvelles concessions, notamment sur le plan de l’ouverture des marchés. Rangé parmi les reliques du passé pendant les années fastes, le protectionnisme fait ainsi, de nouveau, l’objet de nombreux discours politiques. M. de la Rosière, directeur du FMI, déclarait en 1980 :

« Si nous voulons que les pays en voie de développement atteignent une croissance maximale dans les années à venir, il est absolument essentiel, en premier lieu, que les pays industrialisés maintiennent leurs frontières ouvertes. Or la tendance actuellement est à l’opposé »17.

30Plus récemment, en novembre 1982, le communiqué final de la réunion ministérielle du GATT, chargé de promouvoir le commerce international, constatait que « le système multilatéral des échanges est gravement mis en péril ».

31Les pays industrialisés ont effectivement réagi au défi du Tiers Monde pour un ajustement structurel par un recours croissant à différentes formes de protectionnisme pour retrouver une certaine maîtrise d’eux-mêmes. Cette réaction défensive résulte, d’une part, de la pression concurrentielle (existante ou potentielle) des PVD ; d’autre part, de facteurs de transformation structurelle agissant de l’intérieur de la communauté (intégration européenne, élargissement de la CEE, changements technologiques, etc.). Les différentes mesures de restriction aux importations ont été prises, pour la plupart, sous la pression des intérêts industriels et sociaux, coup par coup, sans s’insérer véritablement dans un schéma cohérent, tendant à promouvoir un nouveau modèle de développement. Il en résulte qu’il s’agit plutôt de mesures conservatoires et de protection immédiate, souvent d’un secteur particulier. Quelques exemples permettent de matérialiser cette situation :

• l’Australie, le Canada, la CEE, la Finlande, la Nouvelle Zélande, la Norvège, la Suisse et les USA ont introduit des restrictions à l’importation sous forme de quotas, d’autorisation à l’importation ou d’augmentation des droits pour toute une série de produits : fils de coton, gants, chaussures, papier, etc. La justification officielle sous l’article XIX du GATT a été le besoin de protéger certaines activités contre une désorganisation réelle ou potentielle de leurs marchés par des importations à faible coût de production ;

• simultanément, des accords négociés qui limitent le commerce se multiplient (ex. accord sur les textiles). Bien que négocié dans le cadre du GATT, l’Arrangement multifibres (AMF) tire son origine plus d’une politique protectionniste que d’une politique visant à une libéralisation des échanges ;

• les restrictions volontaires à l’exportation prolifèrent généralement dans des domaines tels que ceux de l’acier, de l’automobile, de l’électronique grand public, des chaussures, des textiles non inclus dans l’AMF18.

32Sans doute est-il difficile pour des gouvernements témoins de l’effondrement de certains secteurs industriels et de l’augmentation du chômage de ne pas recourir à des mesures protectionnistes. Elles ont fait la preuve de leur efficacité à court terme et peuvent prévenir des explosions sociales. Mais ceci ne doit pas masquer les risques que comporte une telle politique à long terme.

33Une étude du Bureau international du Travail envisage deux possibilités pour l’avenir19 :

• si cette tendance se poursuit limitant, dès lors, l’augmentation des achats de produits manufacturés au Tiers Monde à 8,8 % par an, le Nord pourrait tirer profit des échanges et, le cas échéant, créer trois cent soixante-quatre mille emplois au cours de la décennie 1976-1986. Dans une telle éventualité, la croissance du Tiers Monde ne dépasserait pas 4,8 % par an et le nombre de chômeurs de l’ordre de 59 millions en 1976 grimperait rapidement pour atteindre le chiffre de 65 millions en 1986 ;

• au contraire, une politique commerciale libérale ferait progresser les exportations du Sud de 11 % par an et son produit national brut de 5,3 %. Les pays du Nord, grâce au maintien de leur excédent commercial, pourraient alors escompter la création de deux cent quatre-vingt-sept mille emplois. En conséquence, la crainte d’une augmentation du chômage, suite à une réduction des obstacles aux importations en provenance du Tiers Monde, serait sans fondement. En d’autres termes, si l’accroissement des échanges avec les PVD entraîne en Europe une reconversion de main-d’œuvre, il n’équivaut pas pour autant à une détérioration de la situation de l’emploi. Avec les recettes issues de leurs exportations, les PVD pourraient, en effet, accroître leurs achats dans les pays développés.

34En définitive, le « protectionnisme constitue la plus grave menace pour l’emploi dans le Nord » estime le BIT, à quoi l’on pourrait ajouter qu’il représente un danger mortel en particulier pour ceux qui constituent le maillon le plus faible dans les échanges internationaux, c’est-à-dire les PVD surtout les moins avancés. A long terme, cette politique économique se révélera aussi dangereuse pour les intérêts que l’on croyait protéger que pour les pays et les groupes qui risquent d’en devenir les premières victimes. Même des mesures protectionnistes mineures peuvent entraver la restructuration des économies industrielles, retardant les investissements dans les nouvelles industries et entreprises qui sont nécessaires pour relancer la croissance.

35Cette tendance généralisée des pays industrialisés vers l’adoption de positions protectionnistes montre combien est difficile la recherche d’un équilibre intérieur et extérieur, au niveau communautaire notamment. Le fait est que la libéralisation des échanges entraîne des coûts sociaux qui sont concentrés sur les secteurs directement menacés par la pression concurrentielle des PVD, sur les travailleurs qu’ils emploient (en particulier une main-d’œuvre non qualifiée) et sur les régions où ils se situent (celles-ci étant souvent des régions moins développées par rapport à la moyenne nationale). A cette concentration des coûts s’oppose une plus grande répartition des avantages que l’économie pourrait tirer d’une politique de restructuration. Disons que, d’une façon générale, la difficulté est que les secteurs qui profitent des échanges avec les PVD et ceux qui en pâtissent ne sont pas les mêmes. La recherche d’un équilibre, qui s’avère de plus en plus impérative et prioritaire, est ainsi malaisée à réaliser dans la situation de crise économique mondiale des dernières années.

36Pendant longtemps, la politique extérieure des pays de la Communauté était directement dépendante de l’équilibre interne. L’ajustement s’effectuait de façon tout à fait asymétrique et toujours par rapport aux choix et aux politiques des pays développés. Aujourd’hui la situation s’est renversée : ce sont ces pays qui doivent s’adapter aux modifications des termes de l’échange intervenues à leur détriment par l’initiative des pays pétroliers.

37Au niveau communautaire, le processus d’ajustement interne se heurte néanmoins à un certain nombre de contraintes objectives, parmi lesquelles :

• les différences de développement à l’intérieur même de la Communauté. Ceci rend difficile les changements à envisager sur un plan global. C’est peut-être en matière d’emploi que s’accusent les disparités les plus grandes entre pays européens : à l’heure actuelle, les taux de chômage moyens au sein de la Communauté varient de 8 à 16 %, sans compter le Luxembourg où ce taux oscille autour de 1,5 % ;

• l’absence d’une politique industrielle de la CEE susceptible de guider les transformations nécessaires. De multiples causes expliquent cette insuffisance en matière de recherche et d’industrie. Les unes sont nationales, les autres proviennent d’une sorte de méfiance à l’égard d’actions communautaires. Après vingt-cinq ans de marché commun, le marché intérieur communautaire reste encore à construire, tout comme les grands groupes industriels européens20 ;

• la position intermédiaire de la CEE entre, d’un côté, des pays très avancés (USA, Japon…) et les pays nouvellement industrialisés, de l’autre, qui revendiquent une plus grande part dans le commerce mondial.

38Ces contraintes soulèvent deux questions : celles de la capacité et de la volonté réelle d’ajustement de l’Europe à une nouvelle division internationale du travail désormais irréversible. Certes, la place des PVD dans le commerce international des produits manufacturés reste encore faible, mais elle va en augmentant et la gamme des exportations se diversifie. Quatre pays — Hong-Kong, Singapour, la Corée du Sud et Taïwan — fournissent à eux seuls environ 45 % des produits manufacturés (portant essentiellement sur les textiles et certains produits de construction mécanique et électrique/électronique) en provenance des PVD21. L’apparition de ces nouveaux producteurs est liée à une évolution de la division internationale du travail que les pays industrialisés, détenteurs des capitaux et des compétences technologiques, ont fortement influencée en assurant le transfert vers ces pays de productions devenues peu rentables chez eux et en les engageant dans un processus de croissance orienté vers l’exportation. Ces données nouvelles posent incontestablement des problèmes de restructuration aux économies européennes dont l’acuité se trouve encore accrue par le renforcement de la concurrence entre pays industrialisés. L’Europe ne doit pas sous-estimer le dynamisme de ces nouveaux concurrents qui pourrait signifier la fin des chasses gardées africaines et méditerranéennes.

39Sans vouloir minimiser les problèmes d’ajustement et de reconversion auxquels sont confrontés les pays industrialisés, il ne faut pas non plus dramatiser la situation et surévaluer le rôle « déstabilisateur » de ces PVD dans les courants traditionnels d’échange22. Finalement, environ 8 % seulement du total des importations de produits manufacturés des pays de l’OCDE proviennent du Tiers Monde, encore faut-il rappeler que cette moyenne recouvre des situations bien différentes. La concurrence des PVD est réelle — au moins dans certains secteurs — mais elle demeurera encore pendant un certain temps limitée par rapport à l’ensemble de la production et des échanges mondiaux. Seulement, il faut engager une réflexion, une prévision et une consultation sectorielle sur les problèmes de restructuration liés aux exportations vers et aux importations en provenance des PVD. On ne peut à la fois continuer à redouter l’apparition de nouveaux concurrents et ignorer leur réalité parce qu’ils ne se sont pas encore totalement imposés sur la scène internationale. Ce n’est pas lorsque les pays du Tiers Monde seront en mesure de jeter sur les marchés mondiaux des produits hautement compétitifs qu’il faudra se poser le problème de l’évolution du système de production, mais au moment où les investissements productifs s’engagent, risquant de renverser les courants établis. Sinon le risque est grand de recourir à une protection systématique des secteurs menacés — protection qui s’avérera à terme aussi inappropriée qu’inefficace — en relevant les droits de douane et en rétablissant les quotas dans une période de crise, d’adaptation d’autant plus difficile que l’expansion est ralentie, le profit érodé, le chômage élevé.