Peuplement et développement de la steppe en Syrie (1800-1920)
p. 45-60
Texte intégral
1Au début du xixe siècle, la steppe syrienne1 et ses marges étaient presque entièrement incultes. La population, peu nombreuse, était en grande partie nomade. Aujourd’hui, une très grande partie de la steppe elle-même et de son pourtour est cultivée. Dans l’ensemble de la région, la densité de la population est relativement élevée et l’élevage de moutons y est intensif. Les changements qui ont abouti à cette situation sont apparus au xixe siècle, comme nous l’avons montré dans des publications antérieures (Lewis, 1987, 1988, 1991 ; Douwes & Lewis, 1991). Nous ne présenterons ici qu’un bref résumé de l’évolution qui s’est produite à l’intérieur et dans les zones contiguës de la steppe, au cours du xixe siècle jusqu’en 1914, illustré par trois exemples relatifs aux changements intervenus.
2Au début du siècle dernier, le gouvernement en Syrie était inefficace, l’économie stagnait, et la population était dispersée. L’armée ottomane, faible et incompétente, assurait difficilement la sécurité dans les régions rurales. La steppe échappait presque entièrement au contrôle de l’administration ottomane. A l’est de la route qui reliait Alep à Damas, en passant pat Hama et Homs, il n’y avait guère de villages, et presque toutes les terres étaient incultes. Il en allait de même pour la Transjordanie au sud de la rivière Zarqâ’. Les nomades effectuaient des razzias fréquentes dans les zones sédentaires, et prélevaient la khuwa (impôt de “fraternité” ou de protection) chez les villageois.
3Au cours de la seconde moitié du siècle, le gouvernement gagna en efficacité et son dispositif militaire fut renforcé ; les voies de communication, les conditions économiques s’améliorèrent et la population augmenta. Le contrôle administratif fut étendu à la Transjordanie, à la Palmyrène et à la vallée de l’Euphrate : des fonctionnaires, des soldats et des gendarmes furent postés dans ces régions. Les bédouins étaient soumis à différentes formes d’intervention de la part du gouvernement. Une grande partie des terres, jadis incultes et peuplées de nomades ou de semi-nomades, étaient occupées par des paysans, ou des membres de tribus devenus agriculteurs, ou par leurs cheikhs, ou encore par des propriétaires terriens de la ville. On assista à la création et au développement de nombreux villages en bordure de la steppe.
4Presque toutes les régions du pays ont connu cette évolution. Deux seulement — le sud du Hawrân et la Palmyrène — ont retenu ici notre attention. Le premier exemple a pour objet les relations entre une importante tribu bédouine et le gouvernement du Hawrân ; le second traite de l’extension des cultures et de la sédentarisation dans le sud du Hawrân, et le troisième, des mutations dans la steppe centrale, aux environs de Palmyre.
La plaine du Hawrân dans la première moitié du XIXe siècle
Les bédouins
5A l’époque, les principales tribus étaient les Wuld Ali et les Rwa-la, appartenant toutes deux à la grande confédération des ‘Anazah. Elles passaient généralement l’hiver dans le désert et transhumaient vers le Hawrân au printemps, à la recherche d’eau et de pâturages estivaux, pour vendre leurs produits et faire des réserves pour l’hiver à venir.
6Les Wuld Ali se rendaient dans la région depuis le xviiie siècle déjà, et entretenaient d’assez bonnes relations avec les autorités ottomanes à Damas. Ils étaient censés préserver la paix dans la région, fournir hommes et chameaux à la caravane du Pèlerinage et en assurer la protection, en échange de quoi les cheikhs percevaient un tribut ou des subventions. Les Rwala ne fréquentaient la région que depuis la fin du xviiie siècle et n’avaient pas encore officiellement acquis un tel statut (Seetzen, 1809 : 281 ; Burckhardt, 1831, vol. 1 : 1-9 ; vol. 2 : 2-4). C’était cependant ce qu’ils voulaient, et leurs cheikhs convoitaient les privilèges dont bénéficiaient ceux des Wuld Ali. Au cours de la première moitié du xixe siècle, les cheikhs des deux tribus se disputèrent les faveurs du gouvernement. Les razzias des deux tribus, l’une contre l’autre, étaient fréquentes. Au début, les troupes du gouvernement, lorsqu’il leur arrivait d’intervenir dans ces “luttes” tribales, prenaient habituellement parti pour les Wuld Ali. Mais au fur et à mesure que les Rwala devenaient plus puissants et leurs cheikhs rompus à la négociation avec les représentants de l’administration, ils ont été à leur tour avantagés.2
Les villageois
7Quelques tribus nomades ou semi-nomades habitaient le Golan et le Lajâ’, mais la plaine centrale était essentiellement peuplée de fermiers villageois. Ceux-ci, déjà soumis à des impôts très lourds, devaient souvent payer la khuwa aux bédouins. Ils pâtissaient de la présence de l’armée ottomane, des escarmouches avec les Druzes du Djebel Druze, des conflits internes, des razzias occasionnelles des bédouins ou d’autres tribus, et de l’invasion de leurs champs par des troupeaux. De telles conditions, à la longue, avaient forcé de nombreux Hawrânais à quitter définitivement la région avant le xixe siècle. La plaine se révéla alors sous-peuplée, la plupart des villages très petits, beaucoup d’entre eux étant abandonnés à certains moments de l’année, ou tout à fait désertés. Le sud constitue la partie la plus aride de la plaine dont les terres étaient souvent envahies par les bédouins. De meilleures terres et des villages à moitié vides étant disponibles au nord, la population émigrait vers le nord depuis des générations. C’est ainsi que le sud (voir Fig. 2) fut presque entièrement abandonné par les villageois. Seuls Bosrâ, Dar’â et Ramthâ survécurent, mais dans des conditions très précaires.3
Le Hawrân, 1850-1914
Les bédouins
8Les années 1858-63 marquèrent un tournant dans l’histoire des relations entre les Wuld ‘Ali et les Rwala, et entre ces deux tribus et le gouvernement. Les conflits sporadiques qui les opposaient depuis le début du siècle atteignirent leur apogée dans les années 1858-62, avec un avantage pour les Rwala. Mais, en 1863, les deux tribus furent amenées à s’allier pour faire face, en une brève rébellion, aux attaques des troupes gouvernementales.4 Elles vécurent ensuite dans une paix relative dans le Hawrân. Les Rwala étaient désormais les plus forts.
9Au cours des quelques décennies qui suivirent, les bédouins du Hawrân furent soumis à un contrôle gouvernemental de plus en plus strict. Leurs mouvements furent limités : ils n’avaient le droit de camper ou de faire paître leurs troupeaux que dans des zones déterminées et ils devaient payer pour ce faire.5 Ils étaient également soumis à l’impôt et à diverses taxes ; les razzias et le prélèvement de la khuwa étaient désormais interdits. Cette réorganisation administrative était assujettie aux caprices de la politique gouvernementale : certaines années, les bédouins étaient escortés par les troupes gouvernementales vers les campements d’été, à d’autres moments, ils étaient livrés à eux-mêmes, ou encore l’entrée dans les régions sédentaires leur était tout simplement interdite. Les fonctionnaires les considéraient le plus souvent avec hostilité et méfiance, la corruption ayant souvent été leur seul moyen d’obtenir un traitement plus favorable. Les relations que le gouvernement entretenait avec eux étaient souvent empreintes de mauvaise foi et de trahisons.6
10De 1877 à 1901, les Rwala eurent la chance d’être guidés par cheikh Sattâm Cha’alân. Ce dernier jugea que la coopération avec le gouvernement, dans certaines limites, valait mieux, pour lui et pour sa tribu, que l’hostilité à long terme. Il s’efforça d’entretenir de bonnes relations avec les gouverneurs de Damas et d’autres fonctionnaires, offrant des pots-de-vin à ceux qui se laissaient corrompre, traitant avec eux au nom de sa tribu, et obtenant parfois le soutien de leurs troupes dans les conflits qui opposaient les Rwala à d’autres tribus.7 En échange, il offrait son soutien à l’armée si cela servait ses propres desseins.8 Le gouvernement était ravi de traiter avec un tel homme et d’appuyer son autorité. En 1892, Sattâm Cha’alân fut appelé à une audience du Sultan Abdul-Hamid à Istanbul, où il reçut une décoration et le titre de Pacha.
11Cependant, Sattâm n’obtint jamais de réelles garanties, et les Rwala connaissaient de fréquentes difficultés, en particulier au moment où leurs grands troupeaux de chameaux se déplaçaient vers le nord ou vers l’ouest, au printemps et en été. En 1897 par exemple, ils semblent ne pas avoir obtenu l’autorisation de pénétrer dans la région sédentaire. Or les Rawla avaient grand besoin d’eau pour leurs chameaux. En juillet, nombreux furent ceux qui se rendirent à proximité des sources, en bordure des terres cultivées, près de Zarqâ’ et de Jarash, où ils durent faire face à une série d’attaques sanglantes de la part des Bani Sakhr, et où leurs troupeaux saccagèrent les récoltes du village. Présent à l’époque, G. Schumacher apprit que Sattâm avait tenté d’obtenir l’autorisation du mutasarrif du Hawrân de laisser abreuver leurs chameaux. Sattâm affirmait que, face à l’obligation de quitter les régions désertiques et harcelés comme ils l’étaient par les Bani Sakhr, ils n’avaient d’autre possibilité que de se rendre dans les zones sédentaires, même s’ils devaient faire face aux fusils des villageois et des soldats. Il espérait que le Sultan lui pardonnerait d’avoir autorisé cette incursion (Schumacher, 1897b : 82-84).
12Il semble que ses prières ne furent pas entendues, car vers le 14 juillet, un accrochage eut lieu avec des troupes du gouvernement près de Ramthâ, alors que les Rwala tentaient de forcer le passage sur des terres cultivées “interdites par ordre impérial”. Sattâm fut alors invité à discuter avec le mutasarrif, mais il eut vent d’un plan échafaudé dans le but de l’arrêter et de l’emprisonner à Damas.9 Il déjoua le piège et poursuivit ses efforts au nom de sa tribu. Au début de la même année, il avait écrit à Mirza Wasfi, commandant de la gendarmerie en Transjordanie centrale, pour lui demander son aide ; le 25 juillet, il lui fit parvenir un second message pour lui demander un délai ou un répit – on suppose que Mirza Wasfi lui avait intimé l’ordre de quitter la région – et pour le supplier de leur accorder un accès à l’eau, car ils “mouraient de soif’.10
13C’était à la suite d’hivers et de printemps froids et secs que les bédouins risquaient de causer le plus de dégâts, car ils transhumaient alors vers le nord et l’ouest avant que les villageois n’eussent moissonné. Ce fut le cas en 1909. En mars, H.C. Butler, du haut d’une des tours de Qasr-al-Hallabât dans le désert transjordanien, aperçut un grand nombre de ‘Anazah transhumant vers le nord avec leurs dizaines de milliers de chameaux. La masse compacte des chameaux ”s’étendait vers l’est aussi loin que le regard pouvait l’apercevoir, et même avec des jumelles on ne pouvait voir le flan oriental qui devait se trouver à des kilomètres... Le flot compact, d’un brun sombre ondulant... coulait sans cesse devant le château, heure après heure ... l’arrière-garde arriva huit heures après que nous les vîmes s’approcher. ” Quelques jours plus tard, il se rendit à Summâqîyât, le village le plus au sud de la plaine du Hawrân, et découvrit que “les Anezeh étaient venus et partis, ne laissant aucune trace de vert dans les champs, car les chameaux affamés avaient mangé chaque tige et brin d’herbe jusqu’à la racine”. Plus au nord, les champs “donnaient l’impression que le feu ou une invasion de criquets les avaient dévastés”. Faute de pouvoir détourner les bédouins, les soldats de Busrâ se contentèrent de les harceler et de leur confisquer une centaine de chameaux (Butler, 1930 : 90, 92 ; Musil, 1927 : 110, 194, 314, 321, 353).
14Le 27 avril 1909, le Sultan Abdul-Hamid fut renversé et les Jeunes Turcs prirent le pouvoir. Il devint évident que le nouveau gouvernement était décidé à mater les fauteurs de troubles en Syrie, en particulier les Druzes et les bédouins. Des rumeurs, confirmées par la suite, circulèrent : les paiements aux cheikhs bédouins devaient cesser, les impôts augmenteraient, les bédouins seraient désarmés et soumis à la conscription.11 En 1910, la détermination du nouveau gouvernement fut illustrée par la répression impitoyable d’un soulèvement druze et par une action contre des rebelles à Karak. Les bédouins connaissaient une certaine agitation et des Rwala furent soupçonnés d’avoir pris part à des actes de violence. De nombreux bédouins furent punis à la suite de ces soulèvements et de nouvelles réglementations furent promulguées, soumettant les bédouins à un contrôle plus strict.12 Nuri Cha’alân, cheikh des Rwala, prit la précaution de s’enfuir dans le désert, craignant que Sami Pacha, le général à la tête des opérations contre les rebelles, ne le punisse pour les méfaits supposés commis par des Rwala. Toutefois en mai 1911, Sami Pacha lui écrivit afin de lui garantir l’immunité pour sa personne et ses biens.13 Les deux hommes entamèrent des négociations en vue de parvenir au règlement des affaires urgentes. Sami Pacha exigeait des Rwala qu’ils rendissent deux mille de leurs carabines. Nuri Cha’alân prétendit plus tard avoir également versé à Sami Pacha d’importantes sommes d’or. Puis, soudainement par un acte de trahison, Sami Pacha fit arrêter Nuri Cha’alân alors que celui-ci se rendait à Damas pour poursuivre les négociations. Nuri Cha’alân fut “menacé de la potence”, et resta prisonnier durant deux ans.14
15Sous le règne du Sultan Abdul-Hamid, les bédouins avaient dû s’habituer à un certain degré d’ingérence gouvernementale, mais jamais ils n’avaient été forcés à déposer leurs armes ou à servir dans l’armée turque. Si le nouveau gouvernement avait sérieusement tenté de les désarmer ou de les soumettre à la conscription, ils auraient sans doute résisté jusqu’au bout ; mais, en fin de compte, ces mesures ne furent jamais vraiment appliquées dans la courte période qui précéda la Première Guerre mondiale.
Les villages du sud du Hawrân
16Dans les années 1850, des quantités croissantes de céréales commencèrent à être cultivées dans le Hawrân afin de répondre à la demande du marché de Damas et du commerce d’exportation. Les quantités de blé et d’orge produites au cours de la seconde moitié du xixe siècle variaient considérablement d’une année à l’autre, mais la production était importante lorsque les pluies étaient suffisantes. L’extension des terres emblavées remontait aux années 1850, parallèlement à la croissance de la population de Busrâ, bien que de vastes zones autour du village restaient incultes (Delbet, 1877 : 306-7, 322, 380, 393-396). Il s’ensuivit une réoccupation des villages désertés et une densification d’endroits sous-peuplés ou habités de façon intermittente. En 1858 déjà, un cheikh des Rwala fit remarquer à J.G. Wetzstein que les prix élevés du grain entraînaient la colonisation de villages désertés et que le pâturage se raréfiait. La même année, ce dernier trouvait le village de Dar’â occupé et ses notables en consultation permanente, car ils venaient de fonder deux “colonies” à proximité, à Nu’ayma, située à 4 km à l’est de Dar’â, et à Turra (Wetzstein, 1860 : 85, 138).
17En 1869, l’agriculture fut stimulée par la mise aux enchères de terres domaniales et par des acquisitions foncières, lorsque de nombreux propriétaires et marchands de Damas achetèrent des terres et investirent dans la culture et le commerce du grain. A mesure que les troupes gouvernementales, mieux armées et plus disciplinées que par le passé, patrouillaient de plus en plus d’endroits et que les razzias des bédouins se faisaient plus rares et moins dévastatrices, “les paysans commencèrent à se sentir mieux protégés et prirent le risque de s’établir plus loin” (Schumacher, 1886 : 22). Ils venaient des villages du Golan, de la région de collines de ‘Irbid et de ‘Ajlûn, des vieux villages de la plaine du Hawrân. Ainsi, Saydâ qui était en ruines en 1858, fut reconstruit et comptait 250 habitants en 1895 (Schumacher, 1897a : 70). G. Schumacher raconte comment un fermier de Tafas “expropria” des terres à ‘Amrawa alors que ce village n’était encore que ruines et les alentours inhabités. Après des difficultés avec les bédouins, il s’installa et finit par inscrire la terre à son nom, devenant ainsi le cheikh du village dont les habitants étaient ses métayers (Schumacher, 1886 : 117 et 1889 : 14). Il arrivait que des villages fussent créés ou repeuplés pour des raisons qui n’étaient pas purement économiques. Nu’ayma, par exemple, fut repeuplé en 1868 par un groupe de familles qui avaient pris part à de graves troubles à Al Husn, et qui avaient reçu l’ordre du gouverneur du district de quitter Husn pour Nu’ayma, une localité située à 20 km au sud-est de ‘Irbid (Abu Ja-ber, 1989 : 163-176). D’autres villages au nord et au sud de Nu’ayma, qui avaient été répertoriés parmi les villages peuplés dans la première moitié du siècle, étaient de nouveau habités vers la fin du siècle.
18En 1884, il restait de grandes étendues en friche entre les villages à l’ouest du Hawrân et dans le Golan ; mais, dès 1895, il n’y avait plus un hectare de terre fertile qui n’eût pas été attribué. Au sud, toute la zone entre Busrâ et Dar’â était cultivée en 1895, et les villages qui avaient été repeuplés vers 1858 étaient devenus des localités importantes, dotées chacune de plusieurs fermes ou de hameaux extérieurs. Même Dar’â comptait désormais 4000 habitants, et Busrâ environ 850, sans compter la garnison (Schumacher, 1897a : 70). La Fig. 3 donne une indication quant à la taille et la répartition des villages. Le contraste entre cette carte et la Fig. 2 est d’ailleurs frappant, surtout en ce qui concerne le sud.15
19L’appétit de terre s’accentua à mesure que la plaine centrale se remplissait. La région située au sud de Busrâ n’était pas très tentante, les précipitations y étant faibles et irrégulières, les terres souvent envahies par les bédouins ; à l’est, les paysans du Hawrân devaient rivaliser avec les Druzes. Malgré cela, la frange sud de la plaine attira quelques colons dans les années 1880 et 1890, ne fût-ce que parce que le reste du Hawrân était déjà entièrement occupé. Lorsque, vers 1896, Schumacher demanda aux habitants chrétiens de Summâqîyât, qui menaient une existence misérable dans le Hamad asséché, persécutés par les Druzes et les bédouins, pourquoi ils n’amélioraient pas leur sort en rejoignant les leurs plus au nord, ils lui répondirent qu’ils ne le pouvaient pas car il ne restait plus de terre là-bas. Summâqîyât était restée inhabitée jusqu’en 1890, mais on y comptait onze familles en 1895 et vingt-cinq en 1905. Celles-ci subirent des pertes en 1909, lorsque les bédouins envahirent la région (Schumacher, 1897a : 70, 150 ; Butler, 1930 : 33, 91).
20Dans cette région, les villages étaient très espacés. Le plus proche voisin de Summâqîyât était Mutâ’iya, à 12 km au nord-ouest. Ce village était en ruines jusqu’en 1892 lorsqu’il fut acheté, pour 1000 livres-or turques, par un cheikh dynamique nommé Khuntush. Il construisit des citernes et fit venir du monde et, en 1895, alors qu’il y avait 150 habitants, il décida de faire venir plus de cultivateurs. En 1905, le village comptait 200 habitants (Schumacher, 1897a : 140-1 ; Butler, 1919 : 87 et 1930 : 32).
21Cheikh Khuntush réussit à Mutâ’iya mais il échoua à Umm al-Surab, à 10 km au sud. Ce village fut plusieurs fois déserté et réoccupé à la fin du xixe siècle. Cheikh Khuntush le peupla vers 1894, mais les chameaux des ‘Anazah burent toute l’eau et le village fut à nouveau abandonné. Dans les années 1890, quelques habitants de Mutâ’iya partirent également, à 7 km au sud-ouest, à Samâ, autre hameau qui fut plusieurs fois habité, puis déserté. En 1905, il était “partiellement peuplé” (Schumacher, 1897a : 143, 163 ; Butler, 1919 : 83 et 1930 : 33).
22Les villages les plus au sud se trouvaient alors dans une zone marginale où sédentaires et nomades entraient véritablement en compétition pour l’accès à la terre et à l’eau. Au sud de ces pauvres hameaux éparpillés, la steppe et le désert restaient inoccupés et accessibles aux tribus, sans restrictions.
La Palmyrène
23Les effets d’une légère amélioration de la sécurité locale s’étaient faits sentir jusqu’au cœur même de la steppe syrienne du nord. Vers 1870, des postes militaires furent établis à Palmyre, ailleurs dans la steppe et sur ses marges. Par la suite, une présence militaire assez faible fut maintenue dans la région. La plupart des postes étaient très petits, et les bédouins “en faisaient l’objet de plaisanteries” (Musil, 1928a : 86). Mais les colons étaient parfois capables de réagir d’une manière remarquablement rapide, lorsqu’on leur offrait ne serait-ce qu’une protection minimale. Le village de Tayyiba, par exemple, était déserté depuis le xviiie siècle, époque où ses habitants s’étaient dispersés vers Sukhné et ailleurs. En 1870, un descendant d’une des familles émigrées à Sukhné obtint l’autorisation du gouverneur de Deir-ez-Zôr de se réinstaller à Tayyiba. Il y arriva avec une dizaine de familles tandis qu’un second groupe se rendait sur un autre site déserté des environs, al Kawm. Des postes de gendarmerie furent construits dans les deux villages ; celui de al Kawm comprenait un sous-officier et quatre gendarmes. Les villages parvinrent à survivre jusqu’à ce qu’ils fussent pillés, lors des désordres qui accompagnèrent la fin de la guerre de 1914-18. Ils furent repeuplés plus tard, sous le protectorat français (de Boucheman, 1937 : 101 et ss. ; Lewis, 1991). Arak, autre petit village oasien, montra la même sensibilité à la présence ou à l’absence de protection, mais de façon inverse. Un poste y fut établi en 1870, mais les soldats furent retirés par la suite et, lorsque la pression des bédouins devint intolérable, les villageois désertèrent le village et se réfugièrent à Palmyre (Cernik, 1875 : 11, 14 ; Bischoff, 1881 : 363 ; Musil, 1928a : 85-86).
24Palmyre elle-même ressentit les effets d’une légère amélioration de la sécurité, ainsi qu’un regain d’activité économique en Syrie (Blunt, 1879, vol. 2 : 42-59). En 1885, trois notables du village payèrent 50 livres turques au gouvernement afin d’obtenir l’autorisation de restaurer les anciennes canalisations et d’en utiliser l’eau. Ils dépensèrent 200 livres dans les travaux. Trois sources, dont la principale, furent nettoyées à peu près à cette époque. Malgré cela, le prix de l’eau augmenta au fur et à mesure que la population s’accroissait. En 1912, on estimait qu’il y avait environ 350 maisons, dont certaines construites à l’extérieur de l’enceinte du grand temple, à l’intérieur de laquelle les habitants s’étaient jusqu’alors retranchés (Post, 1891 : 34 ; Hill, 1891 : 72-3 ; Musil, 1928a : 145 ; Cantineau, 1934, vol. l : 22).
25A cette époque, Deir ez-Zôr devint un grand centre d’activité commerciales ; Palmyre et Sukhné en firent un peu les frais. Par ailleurs, leurs marchands et caravaniers qui fournissaient jadis des chameaux pour le Pèlerinage annuel subirent le contre-coup de la baisse de la demande, dès la première décennie du xxe siècle, à la suite de l’ouverture du chemin de fer du Hijâz. Du fait de ressources locales insuffisantes pour nourrir toute la population, quelques-uns durent tenter leur chance ailleurs (Oppenheim, 1899, vol. l : 317). Quelques Sukhniotes de souche commerçante se rendirent dans les villes ou à Deir ez-Zôr et, en 1900, un groupe de fermiers de la Palmyrène émigra à plus de 100 km au nord-ouest afin de s’établir sur une terre entièrement nouvelle, à ‘Aqayr-bat. Selon des informateurs locaux, leur nouveau village, doté d’un poste de gendarmerie, devint le centre d’une région agricole en développement où plusieurs anciens nomades s’installèrent au début du xxe siècle.
Conclusion
26La phase d’expansion de l’agriculture dans les zones situées à l’intérieur et à la périphérie de la steppe, une expansion commencée il y a un siècle et demi, s’est poursuivie jusqu’à aujourd’hui. Au cours de cette même période, la population humaine et ovine a connu une croissance considérable et l’expansion a maintenant atteint un taux très élevé. D’autres contributions à cet ouvrage en étudient les conséquences.
27S’il était difficile de mettre en œuvre et de maintenir le processus d’expansion dans le contexte du milieu du siècle dernier, il est clair qu’il sera plus difficile encore de résoudre aujourd’hui les problèmes liés à une expansion incontrôlée.
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1854 Reisen durch Syrien, Palästina, Phönicien, die Transjordan-Länder, Arabia Petraea und Unter-Aegypten, 3 vols., Berlin.
STEUERNAGEL, D.C.
1925 “Der Adschlün nach den Aufzeichrungen vom Dr. G. Schumacher”, Zeitschrift des Deutschen Palästina-Vereins, 48, pp. 1-250.
WETZSTEIN, J.G.
1860 Reisebericht über Hauran und die Trachonen, Berlin.
WIRTH, E.
1971 Eine Geographische Landeskunde, Darmstadt.
Notes de bas de page
1 Une définition empirique, généralement admise, de la steppe syrienne la limite à la zone de précipitations moyennes de 100 à 200 mm (le désert commençant au-dessous des 100 mm). Si des définitions plus sophistiquées étaient d’usage, de larges zones qui côtoient ou recouvrent en partie des zones de 200 mm, mais qui reçoivent elles-mêmes des précipitations plus abondantes, pourraient être considérées comme bénéficiant d’un climat de steppe modifié ou, selon les termes de Wirth, “un climat de Syrie de l’ouest” (1971 : 100-104). De telles zones, qui comprennent le Hawrân, méritent donc ici notre attention ; mais, étant donné les différences importantes entre celles-ci et la “steppe proprement dite” ou le “semi-désert”, nous avons préféré les désigner sous le nom de “franges” ou “marges” de la steppe.
2 Rapports des consuls, en particulier ceux de 1844, 1845, 1847-1848 in Foreign Office (FO) 195/226 et 291.
3 Les généralités contenues dans ce paragraphe et les informations spécifiques apportées par la Fig. 2 sont tirées de Burckhardt, 1822 : 51-120 et 211-309 ; Robinson Smith, 1841, vol. 3 : 148-162 ; Seetzen, 1854 : 37-128 ; aussi par d’autres ouvrages de littérature de voyages contemporains, les rapports des consuls, en particulier dans les années 1840. Parmi les sources secondaires, Cantineau (1946) est particulièrement précieux.
4 Sur les événements de 1858-63, voir Wetzstein (1860 : 1.38-50), Guarmani (1938 : 100-101), Musil (1928b : 57, 581) ; FO 195/601, Aug. 3 et Oct. 19, 1958 ; FO 195/677, June 13 ff, 1861 ; FO 195/760, Sept. 16 ff, 1863 ; Oppenheim, 1939, vol. l : 94-95 ; Schilcher, 1981 : 167-170.
5 FO 78/2985, Aug. 16, 1879.
6 A titre d’exemple, voir FO 195/368, May 12, 1852 ; FO 78/2243, May 28, 1872 ; notes 4, 9 et 14 de cet article. Pour une opinion sur le gouvernement ottoman largement partagée par les bédouins, voir Musil (1927 : 399).
7 Blunt, 1879, vol. 1: 62; vol. 2: 89, 140-144; FO 78/2985, Aug. 16, 1879; Lees, 1895: 5.
8 FO 195/1940, Sept. 3, 1896.
9 FO 195/1984, July 23, 1897.
10 Lettre n° MW 5/12 dans la collection des articles de Mirza Wasfi au Département des Archives Nationales, ‘Amman. Cf n° MW 5/7, 5/19, 5/22 et 5/23. Je suis très reconnaissant à Eugène Rogan pour m’avoir fourni ces documents, ainsi que d’autres, des archives de Mirza Wasfi, qui m’ont beaucoup aidé pour comprendre les relations entre le gouvernement et les bédouins dans les années 1890.
11 Musil, 1927 : 327. Cf FO 195/2370, March 29, 1911.
12 FO 195/2370, en particulier May 27, 1911.
13 FO 195/2370, May 27, 1911.
14 FO 195/2371, Sept. 30, 1911 ; Musil, 1927 : 377, 198, 429 ; Oppenheim, 1939 : 105.
15 Principales sources d’informations de la Fig. 3 : Schumacher, 1897a et sa carte publiée en 1913-21 ; Steurnagel, 1925, en particulier pp. 137-144.
Auteur
historien - 35 Stanhope Road, Croydon CRO 5N5 (Grande-Bretagne)
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