Note sur la spécificité d’une dynamique civilisationnelle

1 Henri Bergson, « Discours aux étudiants de Madrid » (1^er mai 1916), in Mélanges, Paris, PUF, 1972, p. 1198. Bergson disait aussi : « A mes yeux, le philosophe est avant tout un homme qui est toujours prêt, quel que soit son âge, à se refaire étudiant. » Le sage Armand Petitjean, envers qui ma dette de reconnaissance est aussi grande que notre amitié, fait partie de ces philosophes rares. Dans la grande bibliothèque du Mas de La Baume, sa demeure en Cévennes, je me suis senti étudiant plus que partout ailleurs.

2 Charles Tilly, « Reflections on the History of European State-Making », in idem (ed. ), The Formation of National States in Western Europe, Princeton, Princeton University Press, 1975, pp. 3-83, cit. p. 42. Voir aussi Charles Tilly, « War-Making and State-Making as Organised Crime », in Peter B. Evans et al. (eds. ), Bringing the State Back In, Cambridge, Cambridge University Press, 1985, pp. 169-191.

3 Rachel Carson, Printemps silencieux, préface de Roger Heim, traduit de l’anglais par Jean-François Gravrand, Paris, Plon, 1963, p. 262 ; rééd. Le Livre de Poche, 1968 (épuisé).

4 Un exemple : le philosophe américain Richard Rorty, dans un entretien avec le journal Le Monde, du 3 mars 1992, demandait à tous les intellectuels de ne plus « refuser les réalités », depuis l’effondrement du communisme soviétique, et de reconnaître qu’« il n’y a pas désormais d’alternative au capitalisme ». Cité par Georges Balandier, Le dédale. Pour en finir avec le xx^e siècle, Paris, Fayard, 1994, p. 36.

5 Pierre-André Taguieff, Résister au « bougisme ». Démocratie forte contre mondialisation technomarchande, Paris, Mille et Une nuits, 2001, 202 p.

6 L’expression la plus parfaite de ce refus de mise en question a sans doute été donnée par le président Bush père, lorsqu’il a déclaré, à l’occasion de la signature de la Convention-cadre des nations unies sur les changements climatiques, au Sommet de la Terre de Rio de Janeiro, en juin 1992, que « l’American way of life ne fait pas partie de la négociation ». Avec le président Bush fils, apparemment, l’American way of war non plus.

7 Contre le mythe de la Révolution industrielle généralement adopté par les économistes et les historiens du développement, de grands historiens médiévistes (et quelques historiens de la civilisation technicienne ou industrielle) soutiennent que le processus de développement de l’Occident a pris son élan dès l’essor médiéval (au point qu’on a même parlé de la « révolution industrielle du Moyen Age »). Bien entendu on ne va pas régler ici cette délicate problématique de la continuité et de la discontinuité, qui concerne toutes les sciences historiques, aussi bien naturelles que sociales. Le mérite de la longue durée culturelle des médiévistes est de nous confronter avec les racines religieuses de la civilisation occidentale : voir surtout Lynn White, Machina ex Deo : Essays in the Dynamism of Western Culture, Cambridge, Mass. , The MIT Press, 1968 ; idem, Medieval Religion and Technology, Berkeley, University of California Press, 1978.

8 David noble, The Religion of Technology: The Divinity of Man and the Spirit of Invention, New York, Alfred A. Knopf, 1997. Voir aussi Mary Midgley, Science as Salvation: A Modern Myth and Its Meaning, London, Routledge, 1992; Margaret Wertheimer, Pythagoras’ Trousers: God, Physics, and the Gender Wars, New York, Norton, 1997; idem, The Pearly Gates of Cyberspace: A History of Space from Dante to the Internet, London, Virago Press, 1999.

9 Voir, parmi une littérature immense, le livre décapant de Ben Cramer, Le nucléaire dans tous ses états. Les enjeux nucléaires de la mondialisation, Paris, ALiAS etc…, 2002.

10 Dans La puissance du rationnel (Paris, Gallimard, 1985), le philosophe français Dominique Janicaud (1937-2002), qui rappelle, comme tous les auteurs « modernes », Descartes et Bacon, précisait : « notre interrogation essentielle ne porte pas sur la technique en général, mais sur la spécificité de la technique moderne et son énorme dégagement de puissance à une échelle qui n’est peut-être plus humaine » (p. 103). Ce faisant, Janicaud se démarquait explicitement de toute anthropologie techniciste (celle d’Arnold Gehlen notamment) qui, « pour présenter une façade crédible […], doit minimiser la fracture que la modernité scientifico-technique introduit dans les relations entre l’homme et son environnement » (p. 105). On ne dira jamais assez l’effet psychologique des nouvelles machines à vapeur fabriquées par la firme Boulton & Watt. Voir James Boswell, Vie de Samuel Johnson, traduction et préface de Gérard Joulié, Lausanne, L’Age d’Homme, 2002, p. 410 [22 mars 1776] : « Je n’oublierai jamais cette phrase que m’a dite M. Bolton [sic] : “Je vends ici, Monsieur, ce que tout le monde désire obtenir : le pouvoir. ” » Le texte original anglais est plus expressif et contient le mot power en lettres capitales: « I shall never forget M. Bolton’s expression to me: “I sell here, Sir, what all the world desires to have – POWER. ” » (James Boswell, Life of Johnson, The World’s Classics, Oxford, Oxford University Press, 1980, p. 704, cité in Jacques Grinevald, « La thermodynamique, la révolution industrielle et la révolution carnotienne », Entropie, numéro hors-série, 1982, Thermodynamique et sciences de l’homme, pp. 21-32, cit. p. 26. )

11 Louis-Joseph Lebret, Suicide ou survie de l’Occcident ? Dossier pour comprendre les problèmes de ce temps, coll. Economie et Humanisme, Paris, Editions Ouvrières, 1958, p. 10. Louis-Joseph Lebret, o. p. (1897-1966), qui fut expert du Vatican à la CNUCED en 1964 à Genève, était un ami de mon père, Théo Grinevald (1919-1975), syndicaliste chrétien français devenu, en 1951, fonctionnaire international au BIT.

12 Je partage bien volontiers le diagnostic historique de Sophie Bessis, dans son livre courageux et bienvenu, L’Occident et les autres. Histoire d’une suprématie (Paris, La Découverte, 2001). Voir aussi Marc Ferro (dir. ), Le livre noir du colonialisme. xvi^e-xxi^e siècle: de l’extermination à la repentance, Paris, Robert Laffont, 2003; James M. Blaut, The Colonizer’s Model of the World: Geographical Diffusionism and Eurocentric History, New York; London, The Guilford Press, 1993; David n. Livingstone, The Geographical Tradition: Episodes in the History of a Contested Enterprise, Oxford, Blackwell, 1992; Mary Louise Pratt, Imperial Eyes: Travel Writing and Transculturation, London; New York, Routledge, 1992. Je tiens à remercier ma grande amie Grazia Borrini-Feyerabend de m’avoir fait découvrir ce dernier livre extraordinaire (au sens propre du terme).

13 Pascal Bruckner, Le sanglot de l’homme blanc. Tiers-monde, culpabilité, haine de soi, Paris, Seuil, 1983. Tout n’était pas faux dans ce brillant réquisitoire contre les tiers-mondistes, mais le tout sonnait faux. On restait sur sa faim en matière de critique sérieuse des rapports entre l’Occident et la « pluralité des mondes », comme nous disions dans le premier volume des Cahiers de l’institut [pas encore universitaire] d’études du développement, en 1975. Avec le recul du temps, je suis plus persuadé que jamais que Claude Lévi-Strauss avait raison, et non Pascal Bruckner (qui me semble n’avoir pas bien compris ce que voulait dire l’auteur de Tristes tropiques et de La pensée sauvage). Voir La pensée métisse. Croyances africaines et rationalité occidentale en questions, Cahiers de l’iuéd, nº 19, Genève, iuéd ; Paris, PUF, 1990, 264 p.

14 La littérature est immense (surtout en anglais), mais on peut y entrer correctement avec les remarquables manuels de référence de Sciences Po, en plus du classique de Georges Livet, L’équilibre européen : de la fin du xv^e siècle à la fin du xviii^e siècle, Paris, PUF, 1976. Voir Marie-Claude Smouts (dir.), Les nouvelles relations internationales. Pratiques et théories, Paris, Presses de Sciences Po, 1998 ; Charles-Philippe David, La guerre et la paix. Approches contemporaines de la sécurité et de la stratégie, Paris, Presses de Sciences Po, 2000 ; Frédéric Ramel, avec la collaboration de David Cumin, Philosophie des relations internationales, Paris, Presses de Sciences Po, 2002. Deux livres profonds et discutables me semblent à méditer : Carl Schmitt, Le Nomos de la terre dans le droit des gens du jus publicum europaeum, trad. de l’allemand [1950, 2e éd. 1974], présenté et annoté par Peter Haggenmacher, Paris, PUF, 2001 ; John J. Mearsheimer, The Tragedy of Great Power Politics, New York, Norton, 2001. Dans l’œuvre difficile de Carl Schmitt (1888-1985), tout étudiant en relations internationales et en études du développement (et donc aussi en géographie) devrait lire l’admirable petit ouvrage Terre et mer : un point de vue sur l’histoire mondiale (introduction et postface de Julien Freund, Paris, Editions du Labyrinthe, 1985). Dans les études socioéconomiques du développement, le regretté Charles Morazé (1913-2003) fut l’un des maîtres discrets mais efficaces et généreux qui encouragea nos analyses historico-critiques du développement scientifique et technique moderne de l’Occident. il faut rappeler ici Charles Morazé (éd. ), La science et les facteurs de l’inégalité, Paris, UNESCO, 1979. Livre qui date un peu par rapport aux récents travaux historiographiques sur le thème « science et empire ».

15 Il faut relire le général Erich Ludendorff (1865-1937), La guerre totale, trad. de l’allemand, Paris, Flammarion, 1936. Voir aussi John U. nef, La Route de la guerre totale. Essai sur les relations entre la guerre et le progrès humain, Cahiers de la Fondation nationale des sciences politiques, Paris, Armand Colin, 1949 ; et son livre majeur, trop négligé : La guerre et le progrès humain, trad. de l’anglais par Armand Rebillon, Paris, Alsatia, 1954. L’édition américaine de 1950 a été rééditée plusieurs fois en poche : War and Human Progress : An Essay on the Rise of Industrial Civilization, New York, Norton, 1978, 464 p. Depuis le début des années 1970, j’ai souvent cité le professeur John U. nef (1899-1988), le grand historien (de l’Université de Chicago) qui a ouvert la voie, avec Lewis Mumford, des études académiques sur les rapports entre la science, la technique, la guerre, l’institution militaire, l’Etat et la civilisation dite moderne, aux origines de notre civilisation militaro-industrielle. Voir aussi Alex Roland, « Technology and War: A Bibliographical Essay », in Merritt Roe Smith (ed. ), Military Enterprise and Technological Change: Perspectives on the American Experience, Cambridge, Mass. , The MIT Press, 1985, pp. 347-379; idem, « Technology and War: The Historiographical Revolution of the 1980s », Technology and Culture, vol. 34, 1993, pp. 117-134.

16 Jean-Louis Dufour et Maurice Vaïsse, La guerre au xx^e siècle, Paris, Hachette, 1993. On peut aussi se demander quel siècle – dans la longue suite des siècles du développement de l’Occident (pour ne parler que des « temps modernes ») – n’a pas été un siècle de guerre. Voir, si besoin est, les grandes synthèses historiographiques récentes (malheureusement rarement citées dans la littérature sur les stratégies de développement, où l’on semble ignorer l’origine martiale du terme même de stratégie…) : Michael Howard, La guerre dans l’histoire de l’Occident, trad. de l’anglais [1976], Paris, Fayard, 1988 ; William McNeill, La recherche de la puissance. Technique, force armée et société depuis l’an mil, trad. de l’américain [1982], Paris, Economica, 1992 ; Geoffrey Parker, La révolution militaire. La guerre et l’essor de l’Occident 1500-1800, trad. de l’anglais [1988], Paris, Gallimard, 1993 ; Charles Tilly, Contrainte et capital dans la formation de l’Europe 990-1990, trad. de l’anglais [1990], Paris, Aubier, 1992. Et surtout, plus théorique et plus actuel que jamais: Bruce D. Porter, War and the Rise of the State: The Military Foundations of Modern Politics, New York, The Free Press, 1994. Voir aussi MacGregor Knox et Williamson Murray (eds. ), The Dynamics of Military Revolution 1300-2050, Cambridge, Cambridge University Press, 2001; Laurent Murawiec, La guerre au xxi^e siècle, Paris, Odile Jacob, 2000. Ces deux derniers livres, parmi beaucoup d’autres du même genre, contiennent d’importantes références… et des perspectives proprement effrayantes.

17 Ayant donné à l’Université de Genève, durant des années, avec le professeur Ivo Rens, un enseignement sur le catastrophisme contemporain (depuis Hiroshima), j’ai accueilli avec une empathie particulière le livre de l’ami Jean-Pierre Dupuy, Vers un catastrophisme éclairé (Paris, Seuil, 2002). Je n’avais pas pensé à cette admirable expression de « catastrophisme éclairé », mais je l’ai pratiqué avec une constance qui n’a pas été du goût, apparemment, des professeurs qui ont mis un terme à mon enseignement en Faculté de droit et au Département de science politique de l’Université de Genève. On m’a notamment dit, en me remerciant poliment : « Tu comprends, tu ne t’es pas adapté [sic]. »

18 Il n’est pas sans intérêt de souligner que ladite pax americana repose sur le pétrole plus encore que la pax britannica reposait sur le charbon (la marine à voile existait encore au xix^e siècle). On n’a jamais égalé le chef-d’œuvre de l’historien du développement économique Carlo M. Cipolla, Guns, Sails and Empires : Technological Innovation and the Early Phases of European Expansion 1400-1700, New York, Minerva Press ; London, Collins, 1965. Sur l’histoire politique et industrielle du pétrole, rien n’est comparable à la synthèse du politologue et historien américain Daniel yergin, The Prize : The Epic Quest for Oil, Money and Power, London, Simon and Schuster, 1991 (trad. fr. : Les hommes du pétrole, 2 vol. , Paris, Stock, 1992). Sur le pétrole en tant que moteur de la croissance économique moderne, voir surtout Walter Youngquist, GeoDestinies : The Inevitable Control of Earth Resources over Nations and Individuals, Portland, national Book Company, 1997. Le pétrole est bien le talon d’Achille de l’empire américain et de sa puissance militaire : voir Emmanuel Todd, Après l’empire. Essai sur la décomposition du système américain, Paris, Gallimard, 2002 ; Alain Joxe, L’empire du chaos, Paris, La Découverte, 2002. Mais c’est tout l’Occident qui dépend de nos jours du pétrole, et notamment du pétrole du Moyen-Orient !

19 François Furet, Le passé d’une illusion. Essai sur l’idée communiste au xx^e siècle, Paris, Robert Laffont, 1995. Voir les analyses de Martin Malia : La tragédie soviétique. Histoire du socialisme en Russie 1917- 1991, trad. de l’anglais [1994], Paris, Seuil, 1995 ; L’Occident et l’énigme russe, trad. de l’anglais, Paris, Seuil, 2003 ; et les textes choisis et présentés par Enzo Traverso, Le totalitarisme : le xx^e siècle en débat, Paris, Seuil, 2001.

20 L’espérance du mouvement des « technologies alternatives », dans le sillage du paradigme Small is beautiful du vénéré Fritz Schumacher (1911-1977), ou de la mouvance hétéroclite du nouvel âge symbolisé, depuis 1968, par le fameux Whole Earth Catalog, a fait long feu devant la chute des cours du pétrole, dans la seconde moitié des années 1980, et la montée en puissance des quatre-quatre ! S’interroge-t-on encore sur la « nature de la technologie occidentale », comme le faisaient Amulya Kumar N. Reddy (dans la revue du PNUE Mazingira – qui n’existe plus) ou notre ancien collègue et ami Johan Galtung ? Voir Johan Galtung, « Développement, environnement et technologie. Quelques aspects non économiques », La fin des outils. Technologie et domination, Cahiers de l’iuéd, nº 5, Genève, iuéd ; Paris, PUF, 1977, pp. 203-244 ; David Dickson, Alternative Technology and the Politics of Change, Glasgow, Fontana, 1974. On peut relire aussi la synthèse critique, bien documentée, de Witold Rybczinski, Paper Heroes : un regard sur la technologie appropriée, trad. de l’américain, Paris, Editions Parenthèses, 1983. Voir aussi Jacques Grinevald, Développement de la crise planétaire et catastrophisme de l’âge nucléaire : repérages bibliographiques, 1945-1984, itinéraires notes et Travaux, nº 26, Genève, iuéd, 1985, 205 p.

21 Voir le chapitre 5, « De l’autre côté du miroir soviétique, et ce que l’Occident y trouva 1917-1991 », in Martin Malia, L’Occident et l’énigme russe, op. cit. Un grand livre d’analyse historique qui concerne directement les origines idéologiques et politiques du « développement » comme « rattrapage » du « retard » face à la puissance militaro-industrielle et économique de l’Occident.

22 Serge Moscovici, Social Influence and Social Change, London, Academic Press, 1976; trad. fr. Par Anne Rivière : Psychologie des minorités actives, Paris, PUF, 1979.

23 Voir les hésitations rétrospectives de la nouvelle préface d’Alfred Schmidt, Le concept de nature chez Marx, trad. de l’allemand, Paris, PUF, 1994. William Leiss, The Domination of Nature, Boston, George Braziller, 1972 ; Carolyn Merchant, The Death of Nature : Women, Ecology, and the Scientific Revolution, San Francisco, Harper & Row, 1980 (malheureusement pas encore traduit en français) ; Pierre Thuillier, La grande implosion. Rapport sur l’effondrement de l’Occident 1999-2002, Paris, Fayard, 1995 ; les débats inépuisables autour de la thèse de Lynn White sur Les racines historiques de notre crise écologique, rarement bien comprise ; et les débats autour du Principe responsabilité du philosophe Hans Jonas, qui prenait explicitement le contre-pIED du Principe espérance d’Ernst Bloch. Paul Ricœur a très bien noté que la perspective de Jonas est celle d’un philosophe de la biologie et plus précisément de la « fragilité de la vie ». L’exploration récente du système solaire et la planétologie comparée nous offrent une leçon cosmologique et métaphysique encore trop peu méditée par notre philosophie contemporaine (« acosmique » comme le déplorait Michel Serres), à savoir que la vie de notre petite planète Terre est proprement « extraordinaire ». Voir Peter D. Ward et Donald Brownlee, Rare Earth: Why Complex Life Is Uncommon in the Universe, New York, Copernicus, 2000. Sur le catastrophisme de certains chercheurs qui méditent sur la dérive anthropogénique de l’effet de serre de notre planète, voir le livre solidement documenté de John E. Brandenburg et Monica Rix Paxson, Dead Mars, Dying Earth, Boston, Element Books, 1999. On oublie généralement de souligner que le « réchauffement planétaire » accéléré que provoque la révolution thermo-industrielle occidentale, depuis un siècle ou deux à peine, est d’une brutalité effrayante à l’échelle géologique de l’évolution de la Biosphère à laquelle nous appartenons et dont notre survie, en tant qu’espèce zoologique singulière (douée de conscience), dépend entièrement. Voir Jacques Grinevald, « L’effet de serre de la Biosphère. De la révolution thermo-industrielle à l’écologie globale », Stratégies énergétiques, Biosphère et Société, vol. 1, 1990, pp. 9-34 ; idem, « Effet de serre : une perspective biosphérique », L’Ecologiste, vol. 1, nº 2, 2000, pp. 23-26.

24 Le regretté Pierre Thuillier, qui travailla de nombreuses années pour la revue Atomes (devenue La Recherche), s’étonnait du symbole politique et culturel que représente la Villette, « cité des Sciences et de l’industrie » ! Le xix^e siècle n’en finit pas de mourir !

25 Parmi les écologistes qui défendent clairement cette critique de l’humanisme occidental, voir David Ehrenfeld, The Arrogance of Humanism, Oxford, Oxford University Press, 1978. Le célèbre anthropologue Claude Lévi-Strauss, dans un texte trop peu cité sur « Les discontinuités culturelles et le développement économique et social », avait bien rappelé que le développement, au sens moderne du terme, implique « une priorité inconditionnelle reconnue à la culture sur la nature, qui n’est presque jamais admise hors de l’aire de la civilisation industrielle » (Anthropologie structurale deux, Paris, Plon, 1973, p. 374). n’est-ce pas ce que dit la philosophie écologiste qui se nomme, avec Arne Naess, Deep Ecology ?

26 L’expression d’« alternative » a été diffusée dans les nouveaux mouvements sociaux de la gauche européenne dans les années 1970-1980. Elle se voulait une alternative au capitalisme occidental en même temps qu’une alternative au socialisme historique du bloc de l’Est et de l’Union soviétique. il faut se souvenir de l’importance du livre L’alternative – qui se présentait comme une critique du « socialisme réel » de l’Europe de l’Est – publié en 1977 par le dissident de l’Allemagne de l’Est Rudolf Bahro (1935-1997), devenu l’un des théoriciens du parti des Verts, Die Grünen, en Allemagne fédérale, qu’il quitta en 1985, avec d’autres fondamentalistes refusant les compromis avec la Realpolitik (tendance représentée ensuite par l’accession de Joschka Fischer au pouvoir comme ministre des Affaires étrangères de l’Allemagne réunifiée). Dans l’héritage de Bahro, voir, parmi bien d’autres documents du même genre, Pierre Juquin et al. , Pour une alternative verte en Europe, Paris, La Découverte, 1990, et le vaste panorama des idées alternatives présenté par Dominique Allan Michaud, L’avenir de la société alternative. Les idées 1968-1990…, Paris, L’Harmattan, 1989.

27 Dont la filiation passe par les technologues anglais – Ure, Babbage – cités par Marx, le saint-simonisme français, le nazisme allemand, le fascisme italien, la Garde de fer roumaine, le marxisme soviétique, le maoïsme chinois… et le rêve américain. Le livre de David noble, The Religion of Technology: The Divinity of Man and the Spirit of Invention, op. cit. , fait suite à A World without Women: The Christian Clerical Culture of Western Science (New York, Alfred A. Knopf, 1992). Cette dérive technocratique et « phallocratique » (comme disent certaines féministes) est amplement mise en lumière par certaines recherches historiographiques récentes sur la « révolution militaire » et sur l’histoire des ingénieurs dans les Etats de l’Occident. Sur le modèle français des « armes savantes », voir surtout Ken Adler, Engineering the Revolution : Arms and Enlightenment in France, 1763-1815, Princeton, Princeton University Press, 1997 ; Patrice Bret, L’Etat, l’armée, la science. L’invention de la recherche publique en France (1763-1830), Rennes, Presses Universitaires de Rennes, 2002.

28 Voir Jacques Grinevald, « Bibliographie. Pour une contribution à l’histoire récente de l’idée de progrès », in Dominique Bourg et Jean-Michel Besnier (dir. ), Peut-on encore croire au progrès ?, Paris, PUF, 2000, pp. 255-277. A cette liste, inévitablement lacunaire, il faut ajouter au moins Frédéric Rouvillois, L’invention du progrès. Aux origines de la pensée totalitaire (1680-1730), Paris, Kimé, 1996, et deux livres de Pierre-André Taguieff, L’effacement de l’avenir, Paris, Galilée, 2000, et Du progrès. Biographie d’une utopie moderne, Paris, Librio, 2001.

29 Jacques Grinevald, « L’ingérence des écologistes dans les affaires internationales », in Fabrizio Sabelli (dir. ), Ecologie contre nature. Développement et politiques d’ingérence, nouveaux Cahiers de l’iuéd, nº 3, Genève, iuéd ; Paris, PUF, 1995, pp. 121-142.

30 Yves Laulan, Le tiers monde et la crise de l’environnement, Paris, PUF, 1974, p. 107.

31 Voir Nicholas Georgescu-Roegen, « L’énergie et les mythes économiques », chap. 2, in idem, La décroissance, présentation et traduction de Jacques Grinevald et Ivo Rens, Paris, Sang de la Terre, 1995. (La 1re éd. , Demain la décroissance, a été publiée en 1979.)

32 Pour un vaste panorama de ces contre-courants, voir Richard B. Norgaard, Development Betrayed: The End of Progress and the Coevolutionary Revisioning of the Future, London; New York, Routledge, 1994.

33 Sur l’actualité de la réflexion orwellienne sur le totalitarisme, voir Enzo Traverso, Le totalitarisme : le xx^e siècle en débat, op. cit. , pp. 384-389. il faudrait aussi relire l’essai dévastateur de Bernard Charbonneau, Teilhard de Chardin, prophète d’un âge totalitaire (Paris, Denoël, 1963), à contre-courant du teilhardisme de nombreux fonctionnaires des nations unies et de l’humanisme occidental bien-pensant qui étaient, à l’époque de mon père, d’une grande naïveté vis-à-vis du développement de la technique scientifique moderne et de sa diffusion internationale. Bernard Charbonneau (1910-1996) fut une figure clé, dans l’ombre de Jacques Ellul, aux origines de la mouvance alternative. Ce penseur rebelle portait un jugement particulièrement sévère sur le développement : « A vrai dire, écrivait-il, nous vivons dans une explosion, si elle ne nous semble pas telle c’est que la durée humaine est encore plus courte. La vraie catastrophe, c’est le développement. Et il ne faut pas oublier qu’il continue. Plus… toujours plus… » (Bernard Charbonneau, Le feu vert. Auto-critique du mouvement écologique, Paris, Karthala, 1980, p. 109. ) Voir idem, Le jardin de Babylone (1969), rééd. Paris, Editions de l’Encyclopédie des nuisances, 2002 ; Prométhée réenchaîné, Paris, La Table Ronde, 2001. Voir aussi Jacques Prades (dir. ), Bernard Charbonneau. Une vie entière à dénoncer la grande imposture, Ramonville, Editions Erès, 1997 ; Jean-Luc Porquet, jacques Ellul. L’homme qui avait presque tout prévu, Paris, Le Cherche Midi, 2003.

34 Aldo Leopold, Almanach d’un comté des sables, trad. de l’américain par Anna Gibson, préface de J. -M. G. Le Clézio, Paris, Flammarion, 2000, p. 239. Edition originale: A Sand County Almanach, New York, Oxford University Press, 1949, rééd. Sierra Club ; Ballandine Books, 1970, nombreuses réimpressions. A Sand County Almanach est un livre fondateur pour la « conscience écologique » contemporaine. Sur l’héritage de Leopold (1887-1948), voir Catherine Larrère, Les philosophies de l’environnement, coll. Philosophies, Paris, PUF, 1997; Richard L. Knight et Suzanne RIEDel (eds. ), Aldo Leopold and the Ecological Conscience, New York, Oxford University Press, 2002.

35 Cf. Jacques Grinevald, Développement de la crise planétaire et catastrophisme de l’âge nucléaire. Repérages bibliographiques, 1945-1984, op. cit. ; idem, « Entropologie : le catastrophisme en perspective », in Crise et chuchotements, Cahiers de l’iuéd, nº 15, Genève, iuéd ; Paris, PUF, 1984, pp. 165-195.

36 Jacques Grinevald, « Les pionniers de l’écologie », in Michel et Calliope Beaud et Mohamed LarbiBouguerra (dir. ), L’état de l’environnement dans le monde, Paris, Fondation pour le progrès de l’homme ;La Découverte, 1993, pp. 30-34.

37 Rachel Carson, Silent Spring, Boston, Houghton Mifflin, 1962 (rééd. Penguin Books, toujours disponible) ; trad. fr. : Printemps silencieux, op. cit. Voir Linda Lear, « Rachel Carson’s “Silent Spring” », Environmental History Review, vol. 17, nº 2, 1993, pp. 23-48 ; et la monumentale biographie récemmentpubliée par Linda Lear, Rachel Carson : Witness for Nature, New York, Henry Holt and Company, 1997(rééd. en poche, Owl Book, 1998). Voir aussi Edmund Russell, War and Nature: Fighting Humans and Insects with Chemicals from World War I to Silent Spring, Cambridge, Cambridge University Press, 2001.

38 Voir Joel B. Hagen, An Entangled Bank: The Origins of Ecosystem Ecology, new Brunswick, Rutgers University Press, 1992; Frank Benjamin Golley, A History of the Ecosystem Concept in Ecology, new Haven, y a le University Press, 1993; Stephen Bocking, Ecologists and Environmental Politics: A History of Contemporary Ecology, new Haven, y a le University Press, 1997.

39 Certes, on cite ces auteurs, en passant, mais on ne les étudie pas comme il conviendrait. Voir la remarquable présentation de Suren Erkman, Vers une écologie industrielle. Comment mettre en pratique le développement durable dans une société hyperindustrielle, Paris, Editions Charles Léopold Mayer, 1998. Sur l’économie écologique, il existe aussi une excellente anthologie (avec cette dédicace : « To Nicholas Georgescu-Roegen 1906-1994. He showed the way for ecological economics »): Rajarem Krishnan, Jonathan M. Harris et neva R. Goodwin (eds.), A Survey of Ecological Economics, Washington, D. C., island Press, 1995.

40 François Meyer, La surchauffe de la croissance, coll. Ecologie, Paris, Fayard, 1974. La métaphore thermodynamiquede notre vieil ami François Meyer s’applique parfaitement à la problématique de la dérive anthropogénique de l’effet de serre, c’est-à-dire du réchauffement planétaire : voir Jacques Grinevald, « L’effet de serre de la Biosphère. De la révolution thermo-industrielle à l’écologie globale », art. cité ; idem, « De Carnot à Gaïa : histoire l’effet de serre », La Recherche, nº 243, numéro spécial L’effet de serre, mai 1992, pp. 532-538.

41 L’article de Lynn White (« The Historical Roots of our Ecologic Crisis »), originellement publié dans Science, le prestigieux magazine de l’American Association for the Advancement of Science, le 10 mars1967, a été repris dans le remarquable recueil – trop peu connu en France – de Lynn White (cité en note 7), Machina ex Deo : Essays in the Dynamism of Western Culture, chap. 5, pp. 5-94. J’ai très souvent cité ce texte depuis 1977 (date à laquelle j’en fis une traduction française relue et approuvée par l’auteur, et souvent distribuée à mes étudiants). Il existe à présent plusieurs traductions françaises, notamment par Alain de Benoist dans sa revue Krisis (septembre 1993, nº 15, Ecologie ?). La littérature secondaire est considérable, déjà presque aussi importante que celle du débat académique sur L’éthique protestante et l’esprit du capitalisme de Max Weber. Dans les deux cas (ce n’est pas fortuit), il s’agit d’examiner, d’une manière comparative, la spécificité du développement de la civilisation européenne, les rapports entre religion, culture, science, technique et développement économique. On est en droit de s’étonner de l’absence de référence à Lynn White dans un livre comme celui de Shmuel Eisenstadt, Approche comparative de la civilisation européenne, trad. de l’anglais, Paris, PUF, 1994. Cette lacune est en fait assez commune, mais elle est généralement évitée chez les héritiers directs des deux grands fondateurs de l’approche inter civilisationnelle dans l’histoire sociale des sciences et des techniques que furent Joseph needham (1900-1995)et Benjamin Nelson (1911-1977). Si l’œuvre de needham est célèbre, même en France, le recueil des textesfondateurs de Benjamin Nelson est, lui, encore peu connu : Toby E. Huff (ed. ), On the Roads to Modernity :Conscience, Science, and Civilizations. Selected Writings by Benjamin Nelson, Totowa, N J, Rowman and Littlefield, 1981. Voir aussi Toby E. Huff, The Rise of Early Modern Science: Islam, China, and the West, Cambridge, Cambridge University Press, 1993.

42 Voir Barry Commoner, Science and Survival, New York, Viking Press, 1966 ; trad. fr. : Quelle terre laisserons-nous à nos enfants ?, coll. Science ouverte, Paris, Seuil, 1969; idem, The Closing Circle: Nature, Man and Technology, New York, Knopf, 1971; trad. fr.: L’encerclement. Problèmes de survie en milieu terrestre, coll. Science ouverte, Paris, Seuil, 1972.

43 J. -R. Ravetz, Scientific Knowledge and Its Social Problems, Oxford, Oxford University Press, 1971, p. 424. Voir aussi sa remarquable contribution philosophique intitulée « Usable Knowledge, Usableignorance: incomplete Science with Policy implications », in W. C. Clark et R. E. Munn (eds. ), Sustainable Development of the Biosphere, Laxenburg, IIASA; Cambridge, Cambridge University Press, 1986, pp. 415-434. Le message essentiel de ce texte est : « nous venons seulement de le découvrir : nous ne pouvons pas dominer [la nature], bien que nous puissions [la] détruire – et c’est peut-être là le défi majeur à notre civilisation. » En français, voir Jerome Ravetz, « Connaissance utile, ignorance utile ? », in Jacques Theys et Bernard Kalaora (dir. ), La Terre outragée. Les experts sont formels !, Paris, Editions Autrement, 1992, pp. 87-101.

44 Dont bien des sources historiques sont européennes ! Voir Jacques Grinevald, « Entropologie : le catastrophismeen perspective », art. cité. Sur les sources américaines, voir l’étude très fouillée de François Duban, L’écologisme aux Etats-Unis. Histoire et aspects contemporains de l’environnementalisme américain, Université de La Réunion, Paris, L’Harmattan, 2000, 189 p.

45 Pour une rapide vue d’ensemble, voir Dominique Bourg, Le nouvel âge de l’écologie, Paris, Descartes& C^ie (à paraître en 2003). Pour approfondir, voir aussi John McCormick, The Global Environmental Movement, London, Belhaven Press, 1989; 2e éd. Chichester, Wiley, 1995; George Sessions (ed.), Deep Ecology for the 21st Century: Readings on the Philosophy and Practice of the New Environmentalism, Boston, Shambhala, 1995, qui contient une importante bibliographie. Sur les rapports entre écologie globale et politique internationale, voir Wolfgang Sachs (ed.), Global Ecology: A New Arena of Political Conflict, London, Zed Books, 1993.

46 Ezra J. Mishan, « La folie de la croissance », in Robert et nancy Dorfman (dir.), Economie de l’environnement, trad. de l’anglais, Paris, Calmann-Lévy, 1975, pp. 281-299. « The Growthmania » est le premier chapitre de son livre The Costs of Economic Growth, London, Staples Press, 1967 (rééd. Penguin Books).

47 Significativement, on parle de plus en plus de « la fin de la modernité », et de « la fin de… » (presque tout ce que les modernes vénèrent).

48 François Guizot, Histoire de la civilisation en Europe, Paris, 1828 (très nombreuses rééditions jusqu’en1882), édition établie, présentée et annotée par Pierre Rosanvallon, Paris, Hachette, 1985, p. 62. Ce texte a été republié récemment dans Philosophie des sciences historiques. Le moment romantique, textes réunis et présentés par Marcel Gauchet, Paris, Seuil, 2001, p. 171. Guizot, qui n’était pas un idiot, ajoutait : « Quel est ce progrès ? Quel est ce développement ? Ici réside la plus grande difficulté. »

49 Sur la multitude des variations sur ce thème depuis deux siècles, voir l’ouvrage fascinant du professeur de linguistique Henri Meschonnic, Modernité modernité, Paris, Editions Verdier, 1988 (rééd. Gallimard, coll. Folio/essais, 1994). Et, plus sociologique, avec une sensibilité écologique récurrente : Michael Löwy et Robert Sayre, Révolte et mélancolie : Le romantisme à contre-courant de la modernité, Paris, Payot, 1992. Je dois remercier mes amis de l’Encyclopédie catalane, à Barcelone, de m’avoir fait découvrir cette importante contribution à l’autoréflexion de la modernité. Les liens de notre sensibilité « écologique »contemporaine avec certaines expressions du romantisme de la première moitié du xix^e siècle méritent, en effet, une étude approfondie, sur les traces de l’héritage intellectuel du géographe Clarence J. Glacken(1909-1989), dont les travaux sur le thème « environment and culture » (in Philip P. Wiener [ed. ], Dictionary of the History of Ideas, vol. 2, New York, Scribner, 1973, pp. 127-134) ont ouvert la voie. Voir aussi Clarence J. Glacken, « Changing Ideasof the Habitable World », in W. L. Thomas (ed. ), Man’s Rolein Changing the Face of the Earth, Chicago, University of Chicago Press, 1956, vol. 1, pp. 70-92 ; Jacques Grinevald, « L’aspect thanatocratique du génie de l’Occident et son rôle dans l’histoire humaine de la Biosphère », Revue européenne des sciences sociales (Cahiers Vilfredo Pareto), nº 91, 1991, pp. 45-64 ;idem, « Ideasy preocupaciones sobre el papel de la especie humana en la Biosfera », contribution aucolloque La incidencia de la especie humana sobre la faz de la Tierra (1955-2003), Fundacion César Manrique, Taro de Tahiche, Lanzarote, 6-9 mai 2003, à paraître.

50 Bruno Latour, « Sommes-nous postmodernes ? Non, a modernes ! Etapes vers une anthropologie de la science », in La pensée métisse. Croyances africaines et rationalité occidentale en questions, Cahiers de l’iuéd, nº 19, Genève, iuéd ; Paris, PUF, 1990, pp. 127-157 ; et ses livres intitulés Nous n’avons jamais été modernes (Paris, La Découverte, 1991) et Politiques de la nature (Paris, La Découverte, 1999).

51 Cité et commenté in Jacques Grinevald, « Science et développement : esquisse d’une approche socioépistémologique », La pluralité des mondes. Théories et pratiques du développement, Cahiers de l’IED, nº 1, Genève, IED ; Paris, PUF, 1975, pp. 31-97, cit. p. 88.

52 La compromission fasciste d’un Cioran et d’un Eliade avec la Garde de fer, les nazis roumains, a été longtemps occultée et méconnue. Voir Alexandra Laignel-Lavastine, Cioran, Eliade, Ionesco : l’oubli du fascisme, Paris, PUF, 2002. Mon ami nicholas Georgescu-Roegen le savait, mais sa morale personnelle ne le portait pas à s’instituer en procureur de ses compatriotes déjà suffisamment accablés par les communistes ou leurs propres remords intimes. il ne voulait pas parler de Cioran. Lorsqu’il accepta une discussion sur Eliade, ce fut pour me faire comprendre qu’il n’était pas, lui, du côté des riches, des privilégiés et encore moins des fascistes.

53 L’embarras d’un Cioran me sembla d’autant plus emblématique que sa lecture avait préparé, indirectement, ma rencontre, en juin 1974, avec ce professeur roumain exilé aux Etats-Unis qui se nommait Nicholas Georgescu-Roegen et que personne ne voulait entendre à l’époque. Dans « L’urgence du pire », Cioran a écrit : « Plus l’homme acquiert de puissance, plus il devient vulnérable. Ce qu’il doit le plus redouter, c’est le moment où, la création entièrement jugulée, il fêtera son triomphe, apothéose fatale, victoire à laquelle il ne survivra pas. » (Ecartèlement, Paris, Gallimard, 1979, p. 57. )

54 Paradigme qui possède lui-même toute une histoire et qui en gros s’est installé dans le système universitaire assez tardivement, à la suite surtout de l’ouvrage fondateur de Paul Mantoux, qui date de 1906, voire du cours donné à Oxford en 1880-1881 par Arnold Toynbee (1853-1883), l’oncle du grand historien anglais Arnold J. Toynbee. Voir Arnold Toynbee, The Industrial Revolution [1884], with a preface by Arnold J. Toynbee, Boston, Beacon Press, 1956 ; livre fondateur publié aussi avec une introduction de T. S. Ashtonen 1969. Sur l’histoire du problème, voir l’ouvrage didactique récent et très accessible de Patrick Verley, La Révolution industrielle, coll. Folio/histoire, Paris, Gallimard, 1997. Pour ma critique de ce paradigme de la Révolution industrielle anglaise du xviii^e siècle, voir Jacques Grinevald, « Révolution industrielle, technologie la puissance et révolutions scientifiques », in La fin des outils. Technologie et domination, Cahiers de l’iued, nº 5, Genève, iuéd ; Paris, PUF, 1977, pp. 147-202.

55 Sur les racines historiques et sociales profondes de cette manie occidentale de vouloir tout quantifier, voir Alfred W. Crosby, The Measure of Reality : Quantification and Western Society, 1250-1600, Cambridge, Cambridge University Press, 1997. Et, pour les fondements statistiques plus récents : Alain Des rosières, La politique des grands nombres. Histoire de la raison statistique, Paris, La Découverte, 1993. C’est avant tout le professeur Nicholas Georgescu-Roegen qui m’a rendu attentif à cette dérive formaliste de la pensée scientifique occidentale qu’il nomma l’arithmomorphisme et dont l’un des avatars les plus lourds de conséquences n’est autre que l’idéologie probabiliste, dérivée du modèle prestigieux de la mécanique statistique (classique et quantique) qui a envahi l’ensemble du monde scientifique et académique, aussi bien des sciences naturelles que des sciences humaines.

56 William McNeill, The Pursuit of Power: Technology, Armed Forces, and Society since A. D. 1000, Chicago, University of Chicago Press, 1982; trad. fr.: La recherche de la puissance. Technique, force armée et société depuis l’an mil, op. cit.

57 Voir Jacques Grinevald, « Sketch for the History of the idea of the Biosphere », in Peter Bunyard et Edward Goldsmith (eds. ), Gaia, the Thesis, the Mechanisms and the Implications, Camelford, Cornwall, U. K. , Wadebridge Ecological Centre, 1988, pp. 1-34; rééd. in P. Bunyard (ed. ), Gaia in Action: Science of the Living Earth, Edinburgh, Floris Books, 1996, pp. 34-53. Et mon « introduction: The invisibility of the Vernadskian Revolution », in Vladimir Vernadsky, The Biosphere, Foreword by Lynn Margulis et al. , translated by David B. Langmuir, revised and annotated by Mark A. S. McMenamin, New York, Copernicus, 1997, pp. 20-32.

58 Je dois beaucoup sur cette problématique de l’accélération à l’ami François Meyer, L’accélération évolutive, Paris, Hermann, 1947 ; idem, Problématique de l’évolution, Paris, PUF, 1954 ; idem, La surchauffe de la croissance, coll. Ecologie, Paris, Fayard, 1974. Voir aussi les écrits de Paul Virilio sur le thème « vitesse et politique ».

59 Thème diversement traité, avec une étonnante convergence épistémologique, mais des différences philosophiques et sociales tout aussi frappantes, par des penseurs comme Michel Serres, il y a Prigogine, Nicholas Georgescu-Roegen et quelques autres.

60 Sven Lindqvist, Maintenant tu es mort. Le siècle des bombes, trad. du suédois par Cécilia Monteux et Marie-Ange Guillaume, Paris, Le Serpent à Plumes, 2002, p. 72.

61 Sur William Petty, la Royal Society et les origines de la science économique moderne, la littérature est immense et bien connue. Hélas ! Elle est souvent partagée entre l’historiographie de la Révolution scientifique d’une part et l’historiographie de la pensée économique d’autre part. Cette partition récente fausse notre appréciation et des origines sociales de la science moderne et des origines intellectuelles de la science économique.

62 Illustré à l’Université de Genève par le professeur Paul Bairoch (1930-1999).

63 Voir Jacques Grinevald, « La révolution carnotienne. Thermodynamique, économie et idéologie », Revue européenne des sciences sociales (Cahiers Vilfredo Pareto), nº 36, 1976, pp. 39-79.

64 José Ortega y Gasset, La Rebelión de las masas, Madrid, 1929, rééd. Madrid, Espasa Calpe, 1993, p. 154 (trad. fr. La révolte des masses, Paris, Stock, 1961).