Conclusion

« Porque não falar de Da. Nuta Bartlett James, que participou dos movimentos de 1922, 1924, 1930 et 1932, dos movimentos pela redemocratização do país em 1945, das lutas de emancipação nacional, das atividades da FMB, da Liga Feminina do Estado da Guanabara ? Durante a repressão, no governo Arthur Bernardes, Da. Nuta distribuía clandestinamente o jornal “5 de julho”, redigido na Casa de Detenção, naqueles anos, pelos presos políticos. A polícia tentou invadir sua casa e ela reagiu à bala, tendo sido presa. Em 1945, como já dissemos, sob todas as faixas que falavam de democracia e liberdade estava Da. Nuta. »

(« Pourquoi ne pas parler de Nuta Bartlett James, qui a pris part aux mouvements de 1922, 1924, 1930 et 1932, puis à ceux en faveur de la démocratisation du pays en 1945, aux luttes d’émancipation nationale, aux activités de la FMB, et à la Ligue féminine de l’État de Guanabara ? Pendant la répression, sous le gouvernement d’Arthur Bernardes [président du Brésil de novembre 1922 à novembre 1926], Nuta distribuait clandestinement le journal 5 juillet, rédigé en prison par les prisonniers politiques. La police a essayé de pénétrer de force dans sa maison, et elle s’est défendue avec une arme à feu, ce qui entraîné son arrestation. En 1945, comme nous l’avons dit, Nuta se trouvait sous toutes les banderoles qui traitaient de démocratie et de liberté ».) [Montenegro Ana, 1985, p. 76.]

1Des pages qui précèdent se dégagent quelques grandes lignes permettant de proposer une réponse à notre problématique. Celle-ci interrogeait dans quelle mesure la période démocratique qui suivit la chute de l’Estado Novo constitua un moment fondamental dans l’établissement d’une identité sexuée politisée de masse, qui précéda les mouvements conservateurs ou féministes des années suivantes. Pour ce faire, l’étude des trajectoires de militantes du PCB nous aura permis d’une part d’étudier leur rapport à ce dernier, et de mesurer ainsi le degré de correspondance entre le discours proféré à leur sujet et la manière dont elles se l’approprièrent. D’autre part, ces cheminements biographiques se croisèrent avec des figures éloignées du Parti communiste, et néanmoins fort impliquées dans les mouvements des femmes. Ce qui permet de dessiner les contours de sociabilités fluctuantes et dépendantes du contexte, mais aussi des priorités données par chacune à ses diverses convictions, et des nécessités de chaque mobilisation. En fonction de la nature des mobilisations, la coopération entre les femmes du Parti communiste et les autres était plus ou moins poussée (par exemple, la campagne O Petroleo é nosso a impliqué la mobilisation de secteurs larges de la société, et donc de femmes d’horizons diversifiés).

2Ainsi, dans un premier temps, nous avons vu que, même si l’on observait un groupe de femmes membres du PCB de manière figée, c’est-à-dire sans prendre en compte les évolutions de leurs parcours, elles présentaient toutes des caractéristiques distinctes. Certaines couches de la population s’en trouvaient absentes, mais, parmi celles qui le composaient, des profils hétéroclites s’y mêlaient. Au-delà des transformations sociologiques dont l’hétérogénéité de cet échantillon témoigne, l’on peut aussi proposer un commentaire concernant l’ajout d’une troisième dimension à l’étude du rapport entre un individu et l’idéal féminin, celles des individus, militants et non militants, et les liens qui les unissaient ou les différenciaient. Si la militante de la FMB étudiée par Elza Dely Veloso Macedo, Lydia da Cunha, était mariée, femme au foyer et mère de quatre enfants, toutes celles qui apparurent au fil de notre recherche ne vivaient pas cette même situation. Certaines étaient épouses, d’autres pas, elles avaient presque toutes des enfants, mais en nombre varié, certaines employaient des domestiques, d’autres exerçaient un emploi rémunéré. Ce dernier point était d’ailleurs fondamental, car étant celui engendrant principalement le sentiment de division et de culpabilité des femmes, enclines à s’émanciper économiquement en même temps que leur rôle maternel et leurs obligations ménagères les contraignaient matériellement. Une contradiction se faisait donc jour, non plus seulement pour celles des couches les plus pauvres de la population, qui se trouvaient d’ailleurs absentes du Parti communiste, mais pour une plus grande partie d’entre elles. Ainsi, d’une manière générale, certaines femmes s’éloignaient de l’idéal prôné, dans leurs pratiques et dans les objectifs qu’elles poursuivaient ; mais celles mêmes qui y tendaient rencontraient des obstacles pour y parvenir. Cet idéal contribuait donc à l’affleurement d’incompatibilités matérielles que les femmes politisées devaient appréhender pour elles-mêmes et vis-à-vis de celles qu’elles souhaitaient mobiliser massivement.

3Cependant, si cette question constitue une des dynamiques de la période, qui contribue à l’émergence d’une identité sexuée politisée pour les raisons évoquées, elle ne suffit pas, seule, à expliquer cette dernière, puisque ne concernant pas toutes les femmes, qu’elles soient ou pas impliquées dans les mouvements de revendication.

4Avant d’en revenir aux arguments qui permirent de dépasser ces divergences, rappelons un aspect des liens entre les militantes, cette fois, qui composaient la cohorte étudiée. La principale caractéristique qui les réunissait était bien le fait d’être des femmes ; mais cela n’est important que dans la mesure où cet attribut prenait le pas sur d’autres traits qui les différenciaient, ce qui était particulièrement le cas au sein de la structure partisane du PCB. Ce qui marque le processus de politisation des femmes qui s’opéra pendant ces années est le fait que, indépendamment de leurs situations, toutes ou presque étaient nouvelles en politique et partageaient là un statut équivalent.

5Ainsi, si le genre est pertinent pour penser les sociétés, il ne suffit pas, en soi, à expliquer sa propre apparition, les distinctions qu’il met en évidence entre les hommes et les femmes pouvant s’observer à des échelles, époques, et en des espaces différents, et son éclosion dépendant de la mise en place et en évidence du partage d’un certain nombre de points communs indépendants des autres sphères d’inscription. Autrement dit, le genre est pertinent pour penser les distinctions entre les femmes et les hommes du PCB, mais il ne suffit pas à rendre compte de la diversité de ces dernières ; alors que c’est justement cette tension, entre-elles comme groupe cohérent dans leurs relations aux hommes, et elles comme groupe hétéroclite, qui lui donne sa cohérence. Aussi ne voulons-nous pas confondre identité sexuée politisée et concept de genre, celle-là étant nécessaire au développement de celui-ci. En cela, le moment allant de 1945 à 1961 au Brésil nous semble fondamental, puisqu’il apporte des éléments structurels propices à la formation de la première : l’émergence d’une identité sexuée politisée dépend et fait partie des transformations sociopolitiques de la période.

6Par ailleurs, et cela concerne plus directement le rapport des militantes communistes à la direction de leur parti, les trajectoires ont montré que, pour une partie d’entre elles au moins, l’entrée au Parti communiste ne résultait pas de la défense d’intérêts de classe ou de l’appropriation préalable d’un projet socialiste qu’elles auraient pu tenter de mettre à exécution grâce au PCB. Si un idéal de transformation de la société composait très certainement leurs motivations, sauf pour celles qui avaient grandi dans des familles sensibles à ces idées, les militantes du PCB s’approprièrent la rhétorique communiste après avoir intégré le parti seulement. En un sens, cela témoigne de l’efficacité de la propagande et du recrutement partisan auprès des femmes dans la courte période de la légalité. Mais il faut noter aussi que les femmes rejoignirent le PCB au moment où son discours était le moins radical, puisqu’il revendiquait alors une position, légaliste, d’union avec différents secteurs de la société, dans un projet nationaliste et démocratique. Ainsi, non seulement le PCB encourageait la participation des femmes, mais il le faisait selon des termes propices à leur adhésion, où elles apparaîtraient avant tout comme des citoyennes responsables et non comme des révolutionnaires disciplinées, et il devint le lieu privilégié de leur politisation. Si les femmes grossissaient ses rangs, contribuant à lui conférer son caractère massif, et répondant donc à ses attentes, les militantes y trouvaient aussi un intérêt ; car elles pouvaient s’investir dans ses activités et y saisir un moyen de faire valoir leurs revendications.

7L’idée selon laquelle l’affiliation au PCB constitua une porte d’entrée dans la vie politique pour de nombreuses militantes se confirme d’ailleurs si l’on observe la période qui suivit son interdiction. Alors que ce parti est beaucoup plus proche d’un argumentaire révolutionnaire que dans la période précédente, il perd des militantes, et n’en recrute plus. Cela est bien entendu lié à la répression. Mais alors, un certain nombre de militantes privilégièrent la coopération avec d’autres femmes, de courants politiques distincts, voire opposés (ce de manière beaucoup plus évidente qu’en France par exemple), pour entretenir une certaine activité directement liée au militantisme féminin. Des éléments propres au PCB se perdirent dans le discours porté par la FMB, transpartisane, qui se concentrait sur la légitimation de la participation politique des femmes en prenant position sur des questions qui les touchaient principalement en tant que mères, faisant ainsi de cette qualité uniforme dans l’imaginaire un argument pour peser dans la politique nationale. Se perdit aussi une grande partie de l’insertion dans la vie politique institutionnelle. À partir de là, l’identité politique féminine se fonda sur le rôle maternel des femmes, ce qui correspondait mieux au discours du PCB, en même temps que le mouvement lui échappait. La maternité apparut comme le point de rencontre à partir duquel transcender, dans le discours, les particularités de chacune, et mobiliser un grand nombre de femmes sans que toutes acquièrent pour autant une expérience politique conséquente.

8Les mouvements des femmes de cette époque n’étaient ainsi très certainement pas féministes au sens où nous l’entendons aujourd’hui1, et une partie des études existantes sur les femmes du PCB attestent de la discrimination que certaines subirent au sein du parti et du discours moral qu’il tenait, auquel les mouvements féminins étaient partiellement conformes. Cependant, non seulement les parcours des militantes divergeaient en fonction de leurs vécus personnels, mais des sociabilités se tissèrent entre elles, comme femmes communistes, et au-delà des limites du parti. En cela, cette période nous semble primordiale pour comprendre la formation d’une identité sexuée politisée et les modalités de l’émergence d’une conscience de groupe.

9Pour les femmes du PCB, ce moment représenta une période de rencontres sur le terrain politique, en même temps que, parfois, le vécu de frustrations et de désillusions, ainsi que l’acquisition d’une habileté politique, dans la pratique et la compréhension de ce domaine. Pourtant, dans la volonté de former un mouvement de masse, et dans l’alliance avec des femmes d’horizons politiques différents, l’identité féminine privilégiée pour porter un discours unificateur fut celle de mère et de citoyenne. Quand des divergences profondes scindèrent le mouvement et radicalisèrent les positions, il semble que cette identité bascula en faveur de ceux qui la défendraient exclusivement comme telle et non comme avant-garde d’une égalité politique majeure.

10Cela dit, notre étude reste très partielle sur bien des points, qui mériteraient d’être mieux abordés. Tout en gardant la même approche et une méthode similaire, il faudrait encore consulter de nombreuses sources. En introduction, nous avions déjà mentionné les archives policières de l’Aperj, trop peu exploitées ; mais nous pourrions aussi ajouter le fonds Edgar Leuenroth à Campinas, qui renferme des collections qui ne sont pas toutes inventoriées ; et le Dictionnaire des femmes du Brésil, qui base ses articles sur de nombreux témoignages oraux dont le contenu n’a pas été exploité dans son intégralité pour l’écriture des libellés, et auquel il serait intéressant d’avoir accès.

11D’autre part, d’autres espaces géographiques mériteraient d’être explorés pour compléter une vision restreinte à la région Sudeste, voire à l’État de Rio de Janeiro. Il serait dès lors possible d’insister sur les spécificités des mobilisations locales, et de mieux analyser les divergences entre les différentes associations et mouvements que nous avons trop vite regroupés du fait de leur adhésion à la FMB. De plus, l’on pourrait envisager aussi l’étude de biographies, non plus collectives, mais individuelles, pour préciser les tendances que nous avons proposées de manière assez sommaire.

12Toutefois, à ces brèves pistes qui tendraient peut-être à infléchir certains points de notre étude doivent s’ajouter des propositions qui en confirmeraient d’autres. Concernant la valorisation d’une identité féminine indépendante des clivages politiques, il faut remarquer qu’Antonieta Campos da Paz, militante du PCB issue de grands propriétaires terriens, conserva de nombreux articles datant de la période qui présente des figures féminines hors du commun, pour des raisons très diverses (des femmes politiques ou non, communistes ou pas, Brésiliennes ou d’ailleurs) : la directrice d’un orphelinat, la première aviatrice, une femme médecin au style très masculin, des actrices célèbres, Dolores Ibarruri, « la pasionaria », Ana Garibaldi, etc. Elle confectionna même un livre cataloguant tous ces personnages. D’autre part, l’on pourrait aussi noter, pendant la période, l’érection de certaines femmes en martyres de la cause, comme Zélia Magalhães ou Angelina Gonçalves.

13Enfin, et surtout, une dernière piste nous semble particulièrement intéressante à explorer, et nous terminerons ainsi, en référence aux mots d’Ana Montenegro cités en ouverture de cette conclusion, sur le cas de Nuta Bartlett James. Décrite comme une figure « controversée » par le Dictionnaire des femmes du Brésil, cette militante nous paraît très révélatrice non seulement du processus de politisation des femmes, mais aussi, encore une fois, des sociabilités militantes et des solidarités féminines qui transcendèrent les autres clivages politiques pendant cette période, ainsi que du lien que l’on peut établir entre les mouvements de femmes qui eurent lieu alors et celui, conservateur, de 1961-1964, dévoilant le lien entre la FMB, l’UDN et ce dernier.

14Issue d’une élite traditionnelle, Nuta Bartlett James se maria avec un homme politique éminent, mais tous deux appuyèrent les mouvements de contestation de la République oligarchique. Nuta Bartlett James s’investit très tôt dans les affaires politiques, d’abord en soutenant son époux, de manière parfois héroïque, puis, devenue veuve en 1939 (à 54 ans), elle participa aux ligues antifascistes et fut présidente du Centre antifasciste de Tijuca, évoqué au dernier chapitre. Cependant, au moment de la démocratisation politique de 1945, elle rejoignit l’UDN, dont elle fut l’une des fondatrices. Elle entretint des contacts étroits avec les militantes communistes à travers la FMB, dont elle était l’une des figures les plus remarquables. Dans ce cadre, mais aussi en tant qu’udéniste, elle participa aux campagnes pour la nationalisation du pétrole – et à l’organisation des femmes d’une manière générale. Au tournant des années 1950 et 1960, elle appuya le mouvement des Marches de la famille avec Dieu pour la liberté, et l’un de ses fils fut membre pendant plusieurs années du gouvernement militaire. Cela n’empêcha pas qu’Ana Montenegro la mentionnât donc dans la section réservée aux biographies de son livre sur la « participation des femmes aux luttes populaires ». Antonieta Campos da Paz, également, possédait un petit livret intitulé Nuta Bartlett James, um símbolo, et dédicacé par elle.