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Histoire culturelle du Brésil

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Juliette Dumont
, 
Anaïs Fléchet
, 
Mônica Pimenta Velloso

III. Culture et Politique

L’Académie brésilienne des Lettres entre le culturel et le politique. Défense du patrimoine, civisme et cordialité sous le régime militaire

Diogo Cunha

Texte intégral

1Le régime militaire a suscité l’intérêt des historiens brésiliens dès le lendemain de l’intervention armée qui a renversé le gouvernement démocratique du président João Goulart en avril 1964. Au cours des cinquante dernières années, l’interprétation de cet événement a évolué : alors que le « modèle populiste » et les problèmes « structurels » antérieurs au coup d’État étaient au centre des analyses dans les années 1960 et 1970, les historiens ont changé radicalement de perspective au cours de la décennie suivante. L’année 1979, moment clé de l’histoire du régime, qui vit l’abrogation de l’Acte institutionnel no 5 et la proclamation de la loi d’amnistie, constitua sans aucun doute l’élément déclencheur de ce tournant historiographique. La mémoire du régime militaire s’est alors structurée autour du mythe de la résistance, fondé sur l’image d’une société fondamentalement démocratique, opposée à l’arbitraire du régime et menant un combat acharné contre les militaires au pouvoir [Rollemberg, 2010].

2Comparant plusieurs interprétations de la transition démocratique, Denise Rollemberg soutient qu’une version de l’histoire s’est imposée dans la mémoire collective au point de devenir hégémonique au seuil des années 1980. Cette interprétation accentue le rôle de l’opposition et de la résistance démocratique, met l’accent sur les insatisfactions de la société brésilienne et considère l’État uniquement sous l’angle de la coercition. Pourtant, le gouvernement du général Médici (1969-1974), qui signa le temps fort de la répression et ouvrit la douloureuse période des « années de plomb » (anos de chumbo), a joui d’une forte popularité parmi la population brésilienne. Si le mythe de la résistance a prévalu, c’est parce qu’il répondait aux aspirations nationales en permettant de résoudre de nombreuses questions sur un mode dichotomique : civils contre militaires, pour ou contre le régime. À la fois influencés par la mémoire collective et acteurs de sa constitution, les historiens insistèrent sur les oppositions au régime : les mouvements sociaux, le Mouvement démocratique brésilien – parti d’opposition officiel –, les formations d’extrême gauche et la lutte armée [Carone, 1984 ; Martins Filho, 1987 ; Kinzo, 1988 ; Gorender, 1987 ; Reis, 1990 ; Ridenti, 1993].

  • 1 Littéralement, les « marches de la famille avec Dieu pour la liberté ». Ce mouvement fut organisé p (...)
  • 2 L’expression « distension lente, graduelle et sécurisée » fut créée par les militaires pour expliqu (...)

3Au cours des années 2000, l’historiographie du régime militaire a connu un profond renouvellement dans la lignée des travaux de Daniel Aarão Reis [2000, p. 71]. Selon lui, trois critiques doivent être apportées au modèle interprétatif dominant. Tout d’abord, il associe les gauches à l’idée de résistance « démocratique », alors que la plupart de ces formations ont combattu le régime en vue de l’instauration d’une « dictature révolutionnaire ». Ensuite, ce modèle reprend l’interprétation des partisans du régime en considérant la lutte armée comme une guerre, ce qui revient, paradoxalement, à légitimer l’idée d’une « amnistie » entre les tortionnaires et leurs victimes. Enfin, il envisage la société uniquement dans son opposition au régime. Se trouvent ainsi effacées de la mémoire collective les manifestations de soutien au régime, comme les Marchas da família com Deus pela liberdade1, qui ont suivi le coup d’État, et les liens maintenus entre la société et le régime tout au long des années 1970, qui ont pourtant été primordiaux pour l’ouverture politique menée par les militaires – « lente, graduelle et sécurisée2 ». Daniel Aarão Reis plaide donc pour une recherche historique qui ne masque pas les passerelles entre la société et le régime militaire. À sa suite, les institutions, les mouvements, les acteurs et les manifestations de soutien au régime ont fait l’objet de travaux cherchant à déconstruire la mémoire de la résistance. Notre travail sur les rapports établis entre l’Académie brésilienne des Lettres (ABL) et la dictature militaire s’inscrit dans cette perspective.

  • 3 Le Directoire Général d’Instruction Publique avait comme attribution de surveiller les établissemen (...)
  • 4 Revue créée en 1895 par le célèbre critique littéraire José Veríssimo (1857-1916). Consacrée aux le (...)

4L’idée de créer une académie des lettres fut avancée pour la première fois au Brésil en 1889, par le journaliste Medeiros e Albuquerque, alors directeur général de l’Instruction publique3. Toutefois, le climat d’instabilité politique qui suivit la proclamation de la République l’obligea à abandonner son projet. En 1896, une nouvelle tentative fut menée par le poète et ministre de la Cour Suprême Lúcio de Medonça qui échoua au moment de convaincre les autorités, en dépit du soutien du milieu littéraire. Il fallut donc attendre 1897 pour que le groupe d’écrivains qui fréquentaient la rédaction de la Revista Brazileira4 décidât de donner suite au projet et fondât, sans aucun soutien officiel, l’Académie brésilienne des Lettres.

5Pendant longtemps, la création de cette institution fut associée au désarroi des intellectuels face aux événements qui suivirent la proclamation de la République en 1889. Selon cette grille de lecture, l’instabilité, le militarisme et la violence auraient mené les intellectuels à s’éloigner de la politique et à se réfugier dans une tour d’ivoire. Toutefois, l’analyse menée par Ângela de Castro Gomes [1996-2007 ?, p. 48] montre que la création de l’ABL s’inscrivait plutôt dans une tentative de réarticuler le champ intellectuel sur de nouvelles bases, éloignées des engagements politiques et culturels des années 1870 et 1880. Pour les porteurs du projet, il s’agissait de fonder une association selon le modèle connu des académies ayant pour objectif la professionnalisation de l’intellectuel.

6Au cours du xxe siècle, l’ABL et l’Institut historique et géographique brésilien (IHGB), furent les lieux de sociabilité et de consécration intellectuelle les plus importants du pays. Ils conservèrent ce statut pendant la dictature militaire, bien que l’élargissement du champ intellectuel et la professionnalisation des années 1960 et 1970 eussent en partie affaibli leurs prestiges [Miceli, 1979 ; Pécaut, 1989]. Après le coup d’État en 1964, les militaires intervinrent avec force dans le domaine de la culture. Non seulement ils comptèrent avec le concours d’institutions comme l’ABL et l’IHGB, mais ils créèrent de nouveaux organes pour mettre en place leur politique culturelle, comme le Conseil fédéral de culture (CFC), le Département des affaires culturelles et la Fondation nationale d’art (Funarte), fondés respectivement en 1966, 1970 et 1975 dans le giron du ministère de l’Éducation et de la Culture (MEC). Parmi ces institutions, la plus significative fut le CFC – conçu par l’académicien Josué Montello au sein de l’ABL et formé presque entièrement par des immortels. Il avait pour mission d’élaborer un Plan national de Culture et de coordonner les activités culturelles du MEC [Maia, 2010, p. 11].

7Dans cet article, notre propos se limitera au rôle joué par l’ABL durant les premières années de la dictature. Tout d’abord, nous analyserons les points de convergences entre la définition de la culture comme socle de l’identité brésilienne par les Académiciens et les valeurs prônées par le régime militaire – la cordialité, l’harmonie, l’absence de conflit, la vision positive du métissage, « l’unité dans la diversité » [Fico, 1997]. Nous étudierons, ensuite, la vision de la société brésilienne défendue par les académiciens et ses échos dans le discours des militaires. Enfin, nous analyserons les enjeux politiques associés à la notion de patrimoine culturel pendant la dictature. La préservation du patrimoine a constitué, en effet, une priorité à la fois pour l’ABL et pour le régime qui en a fait la clé de voûte de sa politique culturelle et a favorisé le rapprochement entre l’Académie et les nouvelles autorités militaires, notamment à l’occasion des hommages rendus aux maîtres du passé comme Olavo Bilac et Euclides da Cunha.

Une culture brésilienne « démocratique » : harmonie, équilibre et unité dans la diversité

8Dès l’indépendance du Brésil, les intellectuels furent persuadés d’occuper une place prioritaire dans la construction de la Nation [Velloso, 2007, p. 147]. La problématique de la construction nationale gagna un nouvel élan après l’organisation de la Semaine d’Art moderne de 1922 : l’enjeu était désormais de révéler la culture brésilienne à elle-même, en mettant en avant ses racines populaires. Dans cette perspective, les intellectuels s’attribuèrent le rôle d’en capter et d’en interpréter les signes fondateurs. D’emblée, cette tâche était définie comme politique, car les intellectuels des années 1920 étaient convaincus que l’essence même de la politique résidait dans l’avènement d’une identité et d’une culture brésiliennes [Pécaut, 1989, p. 29].

9À la fin des années 1970 et au début des années 1980, plusieurs chercheurs se sont penchés sur ces dynamiques d’élaboration de la « culture brésilienne », les relations de pouvoir et le contexte historique et social qui y ont présidé. En 1977, Carlos Guilherme Mota publie Ideologia da Cultura Brasileira (1933-1974), ouvrage fondateur qui a pour objectif de saisir les présupposés idéologiques présents dans les formulations de ce que serait une culture « brésilienne », « nationale », « populaire » et « de masse ». Mota y analyse les principales étapes qui ont marqué ces élaborations conceptuelles, ainsi que le retour opéré par certains intellectuels sur leurs productions. D’après lui, « la culture brésilienne n’existe que pour ses idéologues » : il s’agit d’une notion construite selon des fins politiques, fonctionnant comme un élément d’intégration dans un système culturel et politique marqué par des forces antagoniques majeures et dissipant les contradictions susceptibles de menacer l’ordre social [Mota, 2008, p. 325]. Il n’y aurait donc pas une « culture brésilienne » sur un plan ontologique, mais uniquement des constructions politiques et idéologiques élaborées par les hautes sphères de la société. Ces réflexions se rapprochent de celles de Renato Ortiz qui, dans son ouvrage Cultura brasileira e identidade nacional, publié en 1985, affirme qu’il n’existe pas une culture brésilienne « authentique », mais une pluralité de cultures, construites par différents groupes à différents moments historiques. Selon cet auteur, l’identité et la culture brésiliennes ont une histoire et cette histoire doit être lue à la lumière des intérêts et des rapports à l’État des différents groupes sociaux [Ortiz, 2006, p. 9]. Dans cette perspective, quel rôle une institution culturelle officiellement apolitique comme l’ABL peut-elle jouer dans le contexte d’un régime autoritaire ? Selon le schéma élaboré par Mota et Ortiz, l’ABL devient un acteur politique à part entière dès lors qu’elle s’attribue la fonction de préserver et de diffuser la culture brésilienne. Tel est le paradoxe capital de cette institution qui se veut apolitique. Quelle culture brésilienne veut-elle préserver et diffuser ? Et par quels moyens ?

10La définition de la culture brésilienne proposée par les intellectuels conservateurs des années 1960 s’inspire très largement des travaux de Gilberto Freyre et des intellectuels des années 1930. La culture brésilienne serait le résultat de l’acculturation des trois « races ». Comme l’a montré Ortiz à propos du CFC, le terme métissage revêt ici deux significations distinctes [Ibid., p. 92]. La première renvoie directement à la question ethnique, tandis que la seconde fait appel aux notions d’hétérogénéité et de diversité. Les « blancs », « noirs » et « indiens » représenteraient la pluralité ethnique, culturelle et physique du Brésil ; les régions et les sous-cultures seraient les parties qui, agissant en synergie, définiraient l’unité nationale. La notion de métissage apparaît donc consubstantielle à la définition de l’identité nationale : unité dans la diversité.

11La dimension politique se manifeste avec force dans la mesure où cette idée de pluralité mène à une idéologie de l’harmonie qu’Ortiz attribue à la pensée de Freyre [Ibid., p. 94]. Selon Ortiz, l’auteur de Maîtres et Esclaves considérait la diversité uniquement comme une différenciation, effaçant de la sorte tout antagonisme ou conflit au sein de la société. Les parties sont distinctes, mais se trouvent harmonieusement unies par le discours qui les englobe. Dans cette perspective, les conflits se règlent à l’intérieur du concept de différenciation, ce qui présuppose l’existence d’une société harmonieuse et équilibrée. Ces deux idées vont au-delà de la question raciale et sont présentes dans d’autres analyses, notamment dans celles qui portent sur la démocratie. Ortiz s’appuie sur un texte de Freyre publié en 1947 – « Interpretação do Brasil », originellement un cycle de conférences réalisées à l’université d’Indiana au printemps 1944 – où il affirme qu’à l’inverse des républiques espagnoles, le Brésil aurait toujours été démocratique en raison d’un équilibre des forces entre le pouvoir central et les grands propriétaires [Ibid., p. 95]. La démocratie signifierait donc hétérogénéité, harmonie et absence de conflit. La culture brésilienne à son tour serait donc « démocratique », comme l’affirmait l’académicien Josué Montello en 1967.

  • 5 Anais das sessões ordinárias da Academia Brasileira de Letras. Sessão do dia 27 de maio de 1964. CD (...)

12Après cet examen préliminaire, on peut comprendre l’importance qu’acquiert la notion de « peuple brésilien » dans les discours d’une partie des intellectuels. Le « peuple brésilien », constitué historiquement de manière hétérogène, formerait une « unité harmonique » caractérisée par l’absence de conflit puisqu’il serait cordial, docile et sentimental. Ces notions constituent le socle rhétorique des intellectuels conservateurs. Nous proposons ici d’en analyser deux exemples : le discours prononcé par Gilberto Amado lors de son investiture à l’ABL en 1964 et celui d’Aurélio de Lyra Tavares en 1967. Le choix de ce type de source répond à la volonté de saisir la dimension politique, le système de valeurs et le positionnement des académiciens. Les discours d’investiture constituent, en effet, un temps fort de la vie de l’institution. Amplement médiatisées, ces prises de paroles publiques suivent en général un schéma bien précis : après avoir rappelé les mérites de son prédécesseur, le nouvel immortel dresse l’éloge de l’Académie et de ses valeurs, dont il rappelle le caractère éminemment apolitique. Tous ces discours possèdent cependant une dimension politique très nette dans le contexte du régime militaire. À peine le nouveau régime installé, le président Humberto de Alencar Castelo Branco se chargea de le rappeler aux académiciens : il assisterait à toutes les cérémonies d’investitures des nouveaux élus et, au cas où il ne serait pas invité, il « payerait l’entrée5 ».

13Élu avant la chute du régime démocratique, l’ambassadeur Gilberto Amado fut le premier académicien à entrer en fonction après le coup d’État. Né en 1887 dans une petite ville de l’État de Sergipe, au nord-est du Brésil, ce dernier devint très jeune titulaire de la chaire de droit pénal de la Faculté de Recife, avant de s’installer à Rio de Janeiro en 1910, où il mena une carrière de journaliste et d’homme politique. Élu député en 1915, puis sénateur en 1926, sa trajectoire politique prit fin avec la Révolution de 1930. Comme maints intellectuels de sa génération, Amado occupa plusieurs postes dans l’administration publique, avant d’être nommé ambassadeur. À partir de 1948, il siégea à la Commission de Droit international de l’ONU jusqu’à sa disparition en 1969. En tant qu’écrivain, il publia quelques essais politiques et philosophiques, deux romans, et un livre de poésie. Il fut également connu comme mémorialiste avec la publication de son autobiographie en quatre tomes : História da minha infância (1955) ; Mocidade no Rio e primeira viagem à Europa (1956) ; Presença na política (1958) ; Depois da política (1960).

14La cérémonie d’investiture se tint au Petit Trianon, le siège de l’ABL, en présence du président Castelo Branco. Selon la tradition, Gilberto Amado y dressa un long éloge de son prédécesseur et ami, le poète et diplomate Ribeiro Couto, puis revint sur les conditions de son élection :

  • 6 Joaquim Maria Machado de Assis est né à Rio de Janeiro le 21 juin 1839 et décédé dans la même ville (...)
  • 7 Joaquim Aurélio Barreto Nabuco de Araújo est né à Recife, le 19 août 1849 et décédé à Washington le (...)
  • 8 Discursos Acadêmicos. Disponible sur le site de l’Académie brésilienne des Lettres : www.academia.o (...)

« Pour quelques lecteurs, surtout en province, mon absence dans cette maison est devenue une espèce d’obsession. “Pourquoi vous n’entrez pas à l’Académie ?”, me demandait-on. Honorable pour moi, cette préoccupation révèle jusqu’à quel point l’Académie a pénétré les couches de la population, est devenue une instance prestigieuse mais aussi sacrée, pourrait-on dire. L’Académie se dresse sur la scène brésilienne comme un point de référence, un foyer vers lequel convergent les esprits. Machado [de Assis]6 et [Joaquim] Nabuco7 en sont sûrement satisfaits, du haut de leur immortalité. Si elle ne réalise pas son objectif de “conserver au sein de la fédération politique l’unité littéraire”, si elle n’est pas devenue, conformément au rêve de Nabuco, “l’organe d’expression, non seulement de la littérature mais aussi de l’instinct même de la Nation à la recherche de son génie et de son originalité”, à tout le moins est-il certain que l’Académie EXISTE, avec force, pour le peuple brésilien. Elle est au centre de ses croyances8. »

15Quelques lignes plus loin, il ajoute :

« Dans cette chaise vers laquelle se sont dirigés, si jeunes, João do Rio et Ribeiro Couto, d’où s’élève l’image de Laurindo Rabelo, se sont également assis Guimarães Passos et Constâncio Alves9, l’un et l’autre si peu présents dans le souvenir du peuple. L’Académie les fait revivre, rallume la flamme votive devant leur effigie, leur nom, les acclame de temps en temps par la voix de ceux qui viennent d’arriver en ces lieux, qu’ils anoblissent en tant que maîtres et comme premiers occupants. Le peuple se souvient d’eux par nos voix, par des voix différentes10. »

16Ce passage apparemment anodin acquiert un sens politique dès lors qu’on attribue aux notions de « peuple » et de « culture brésilienne » les significations données par les intellectuels conservateurs dans les années 1960. La nation ne peut être construite qu’avec le peuple et la culture brésilienne qui en émanerait : la « vraie » culture brésilienne qui, tout comme l’ABL, serait « démocratique, plurielle et harmonique ». Les académiciens se placent dans la tradition forgée dans les années 1920 qui attribuait à l’intellectuel un rôle capital dans ce processus : ils sont les gardiens de ce patrimoine culturel dont le peuple est à l’origine, mais dont il n’a pas forcément conscience. Signalons ici l’usage du mot « souvenir » par Amado : les intellectuels, à travers l’ABL, n’apprennent pas au peuple en quoi consiste sa culture ; ils ne créent pas celle-ci ; elle existe d’ores et déjà et il suffit d’aider le peuple à ne pas l’oublier. Dans la dernière partie de son discours, Amado dit :

« On exaltait “l’unité nationale”, préservée dans sa splendeur par le biais du peuple, de la langue, de la religion. On n’a rien pu faire contre elle !… contre l’œuvre du colonisateur blanc et du travailleur noir, contre l’œuvre des métis, prêtres, docteurs, coronéis11, contre les produits de notre heureuse mixité, de certains métis “instables”, sans caractère, sans capacité d’effort, conformément à la psychologie et aux généralisations des ethnologues ; mais aussi de métis solides, graves, dignes, rigides mêmes comme les Suédois exposant des vertus morales, hautes expressions de l’humanité, véritables démentis des théories béotiennes concernant la supériorité ou l’infériorité des races. Unité nationale, les œuvres de l’Église, de l’armée de terre, de la marine, rejointe par l’armée de l’air furent les anneaux fixateurs, les noyaux, les bases, les pièces organiques de la nation. Aucune force érosive n’a pu corrompre ce bloc de matière infrangible, poreuse pourtant à tous les fluides et osmoses. […] Peupler, en maintenant l’unité nationale du pays, c’est peupler dans le sens le plus vaste du mot, à travers l’utilisation économique du bras, à travers l’utilisation positive de l’esprit, ce qui devient en synthèse l’utilisation politique de l’homme… le tout animé de la conscience de la patrie, de la compréhension de notre formation particulière, à travers l’adhésion concrète à ce qui est à nous pour régler ce qui est à nous, afin que le Brésil soit utile à l’humanité12. »

17Cet extrait met en lumière la proximité entre les valeurs partagées par une partie des académiciens et les idées des militaires au pouvoir. Trois éléments occupent ici une place centrale : l’unité nationale, le métissage et le dynamisme économique. Les deux premiers vont de pair. Le Brésil forme une nation unie par le peuple, la langue et la religion, c’est-à-dire harmonieuse et équilibrée. Unité accomplie grâce à ce qu’Amado appelle les « anneaux fixateurs, bases, pièces organiques de la Nation », parmi lesquels, les forces armées. Le métissage, à son tour, « un produit heureux » ; c’est-à-dire le mélange de trois races, de trois cultures, de trois univers symboliques qui ont formé harmonieusement un peuple, le « peuple brésilien ». Le troisième élément est peut-être le plus frappant par sa proximité avec la « doctrine de sécurité nationale » élaborée par l’École supérieure de guerre (ESG), qui joua un rôle central dans le coup d’État de 1964. Selon les manuels de l’ESG, il ne peut y avoir de sécurité nationale sans développement économique puisque les pays sous-développés sont les plus vulnérables à la « pénétration » de « l’ennemi communiste » [Moreira Alves, 2005]. L’essor économique constitue donc une contre-offensive idéale. Pour le général Golbery do Couto e Silva [Ibid., p. 57], le Brésil est un pays plein d’« espaces vides » qui forment des « voies de pénétration » pour les idées communistes et qu’il faut absolument « combler » par le peuplement. Même si Amado n’utilise pas les termes « sécurité nationale », « développement économique » ou « communisme » dans son discours d’investiture, les idées de peuplement, d’unité nationale et de « forces armées comme pièces organiques de la nation » renvoient directement à la doctrine de sécurité nationale et, de manière plus générale, au discours conservateur de l’époque.

  • 13 Mission militaire brésilienne qui a combattu en Europe pendant la Seconde Guerre mondiale aux côtés (...)

18Quelques années plus tard, l’ABL élisait Aurélio de Lyra Tavares. Militaire aux états de services bien remplis – entre autres, il participa à la Force expéditionnaire brésilienne13 et commanda la mission brésilienne pendant l’occupation de l’Allemagne entre 1945 et 1950 –, il eut une position très ambiguë pendant les jours qui précédèrent le coup d’État de 1964. Il occupa ensuite plusieurs postes à haute responsabilité – commandement de la ive armée en 1964 et de l’ESG en 1966, puis ministère de la Guerre à partir de 1967 – ; et intégra la Junte de gouvernement entre août et octobre 1969. Il fut élu à l’ABL quelques mois après avoir transmis le pouvoir à Emílio Garrastazú Médici et, selon Elio Gaspari, « sans jamais avoir fait la paix avec la grammaire » [2002, p. 264]. La cérémonie d’investiture eut lieu le 2 juin 1970, quelques jours avant son départ vers la France où il devait occuper le poste d’ambassadeur du Brésil. Son discours se veut apolitique, comme il convient à un académicien, mais le politique y est omniprésent :

  • 14 Discursos Acadêmicos, 1968-1970, vol. 20, Rio de Janeiro, Publicações da Academia brasileira de let (...)

« J’ai fini par me décider à disputer le privilège de votre intimité et le réconfort des activités de l’esprit, qu’elle nous offre, après les désenchantements, les fatigues, les incompréhensions qui consument, quand ils ne la sacrifient pas, la vie de ceux qui, du fait du destin, assument la grave responsabilité de gouverner, dans le cadre d’une nation qui, comme le Brésil, a déjà beaucoup souffert par des erreurs accumulées qui perturbent son harmonie, sa rationalité et la marche de son développement […]. Il est plus facile de penser à soi, à ses propres intérêts, et réclamer toujours de nouveaux droits, y compris le droit de ne pas accomplir ses devoirs, qui sont des engagements envers la Patrie, alors même qu’il est certain que ce qui est nécessaire au progrès et à la sécurité du pays relève de la responsabilité, indistincte, de tous les citoyens14. »

  • 15 L’historien Carlos Fico a étudié l’idée de l’optimisme dans la propagande du régime civil-militaire (...)

19Si les notions d’harmonie, de métissage, de cordialité et d’unité nationale étaient déjà présentes dans le discours de Gilberto Amado de 1964, Lyra Tavares leur donne une connotation plus politique encore en 1970. En effet, il met en relation l’idée d’harmonie avec celles de sécurité et de développement, mots d’ordre du régime militaire. De plus, il reprend dans son discours les notions clés de la propagande du régime comme l’« optimisme ultraconservateur15 » (« la marche de son développement ») et le civisme (« les droits envers la Patrie »), qu’il renforce par deux autres valeurs historiquement liées à la droite que sont l’ordre et le devoir :

  • 16 Discursos Acadêmicos, 1968-1970, vol. 20, Rio de Janeiro, Publicações da Academia Brasileira de Let (...)

« “À l’Académie, on est sûr de ne pas trouver la politique” […] Telle est ma manière de voir la Maison de Machado de Assis, bien que ses mots ne m’appartiennent pas […]. C’est avec cette pensée que j’ai pris la décision d’essayer d’obtenir une chaise à vos côtés. Ma formation spirituelle ne s’accorde pas avec l’intolérance, l’intransigeance des idées radicales, car dans la convivialité des études avec les hommes de culture, puisque convivialité signifie harmonie et compréhension visant les mêmes fins supérieures et impersonnelles, l’important me semble être le respect de chacun vis-à-vis des idées des autres. C’est valable pour la nation elle-même, en tant que communauté sociale dont la sécurité et le progrès ne peuvent se réaliser sans les postulats du droit et de la liberté. Ces postulats, néanmoins, ne peuvent prédominer que dans l’ordre et quand les citoyens, les classes et les groupes sociaux parviendront à se guider par la compréhension altruiste des intérêts de la patrie, ce qui nous oblige à nous mettre au-dessus de nos propres intérêts et points de vue […]. Les couleurs, comme les idées, cohabitent, les unes avec les autres, dans la formation des nuances, par l’œuvre de l’intelligence créatrice, qui est propre à l’homme, sans pour autant disparaître en leur essence, même si les préférences de chacun se radicalisent et s’affrontent, dans le débat des pensées et des différentes conceptions, que l’on ne peut faire cesser par l’usage de la violence et de la force, recours incompatibles avec la réalisation du bonheur collectif16. »

20On ne peut s’empêcher d’être frappé par le décalage entre ce discours et la situation sociopolitique du Brésil en 1970 : un an et demi après l’instauration de l’Acte institutionnel nº 5, le régime avait déjà adopté la torture comme politique d’État et se préparait à entrer dans la période la plus violente de ses quinze années d’existence.

« Les caractéristiques psychosociales du peuple brésilien »

  • 17 La Revue de l’Académie brésilienne des Lettres est une publication mensuelle qui rassemble les comp (...)
  • 18 La stratégie politique définit les buts et directives de l’État pour neutraliser les obstacles, ant (...)
  • 19 La stratégie économique concerne les secteurs publics et privés de l’économie.
  • 20 La stratégie psychosociale s’applique aux institutions de la société civile : famille, écoles et un (...)
  • 21 La stratégie militaire vise au contrôle des armées de terre, de mer et de l’air, ainsi que toutes l (...)

21Dans une conférence donnée à l’ESG, Austregésilo de Athayde – président de l’ABL de 1959 à 1994 – fait usage des notions qu’il estime constitutives de la « culture brésilienne ». Réalisée le 28 mai 1963 dans un contexte de radicalisation politique et publiée dans la Revue de l’Académie brésilienne des Lettres17, cette conférence atteste la circulation des idées conservatrices entre différents espaces institutionnels et leur instrumentalisation à des fins politiques. De manière significative, elle s’intitulait « Caractéristiques psychosociales du peuple brésilien ». À cette époque, le terme « psychosocial » était déjà fortement lié à la doctrine de sécurité nationale qui soutenait la nécessité d’une « grande stratégie » pour garantir la sécurité interne. Cette « grande stratégie » comprenait quatre volets : politique18 ; économique19 ; psychosocial20 et militaire21 [Moreira Alves, 2005, p. 52].

  • 22 Austregésilo de Athayde. Conférence prononcée par à l’École supérieure de guerre le 28 mai 1963. An (...)

22Dans ce discours d’une vingtaine de pages, où le président de l’ABL se propose de définir les caractéristiques psychologiques du peuple brésilien, le premier point important porte sur la question raciale. Athayde s’appuie sur le travail de l’écrivain américain Roy Nash pour affirmer le caractère positif de l’union harmonique des trois « races ». On pourrait dire qu’il pousse l’interprétation de Gilberto Freyre à l’extrême lorsqu’il affirme que le peuple brésilien est « la synthèse de l’humanité » puisque le Portugais, avant de se mélanger aux Noirs et aux indigènes « sans aucun préjugé », portait en lui le sang « ibérique, celte, grec, phénicien, romain, wisigoth, juif, arabe, français, anglais, flamand et castillan22 ». Ainsi, au Brésil, d’après Athayde,

  • 23 Ibid.

« se trouvent les trois races qui ont formé le peuple brésilien, créant des liens de sang que la préparation millénaire, par un long et constant processus de mixité, de l’habitant de la péninsule, a facilités ; il n’y a en effet pas eu, de la part du Blanc, la moindre répugnance pour des raisons physiques ou psychologiques à la procréation avec l’aborigène et l’Africain, quand bien même cette dernière fut mal considérée d’un point de vue religieux qui, de toute façon, était alors assez faible23. »

  • 24 Bento Teixeira de Pinto (Porto, 1561 ?-Lisbonne ou Pernambuco, 1618 ?) est un poète luso-brésilien, (...)
  • 25 Gregório de Matos Guerra (Salvador, 1623 – Recife, 1696) est un avocat et poète dont l’œuvre est co (...)
  • 26 Cette confrontation a éclaté, entre 1707 et 1709, dans la région de l’actuel Minas Gerais. Deux cam (...)
  • 27 Ce conflit éclata dans la capitainerie de Pernambouc en 1710. Il opposa les maîtres (grands fermier (...)
  • 28 Austregésilo de Athayde, op. cit.
  • 29 Ibid.

23Athayde poursuit sa conférence en affirmant que le « sentiment national » s’est formé dès les débuts de la colonisation ; il fonde son constat sur des œuvres littéraires comme la Prosopopéia de Bento Teixeira Pinto24 et les versets de Gregório de Matos25, mais aussi en invoquant les luttes comme la Guerra dos Emboabas26 et des Mascates27 ou le conflit contre les Hollandais. L’expulsion de ces derniers serait, pour Athayde, « la preuve du sentiment national et de ce profond instinct unitaire que le Portugais a transmis à ses descendants en Amérique28. » D’après Athayde, unité nationale et solidarité entre les races seraient concomitantes, cette dernière étant le « principe dynamique de l’unité des nations29. »

  • 30 Bien qu’Athayde n’indique pas dans le texte de la conférence la référence de cette étude d’Alceu Am (...)
  • 31 Caipira est une expression utilisée pour désigner les populations rurales de l’intérieur du pays. L (...)
  • 32 Austregésilo de Athayde, op. cit.
  • 33 Ibid.
  • 34 Ibid.
  • 35 Ibid.

24On peut identifier clairement dans sa conférence deux moments distincts : le premier, où Athayde fait appel à l’histoire sociale et économique du Brésil pour mettre l’accent sur l’« acculturation harmonique » des différentes « races » constitutives du peuple brésilien et sur ses « caractéristiques psychosociales » : la docilité, le sentimentalisme, la cordialité, l’affectivité, etc. Ces deux éléments seraient à l’origine de l’« unité nationale » et de la « démocratie sociale brésilienne ». Dans un second temps, Athayde disserte sur les facteurs susceptibles de mettre en péril « l’unité nationale » et menacer la « sécurité interne ». Pour faire le lien entre l’histoire sociale du Brésil et la menace communiste, le président de l’ABL s’appuie sur l’étude d’un autre académicien, Alceu Amoroso Lima. Selon ce dernier, il existait quatre « niveaux de culture » au Brésil30 : une culture « atlantique », présente dans les grandes villes ; une culture « mixte » présente dans les petites villes ou dans les fermes bien organisées et développées ; la culture caipira31 des fermes moins développées et du sertão ; et, finalement, la culture « primitive » qui domine dans la brousse. Selon Athayde, au moment où il écrit, en 1963, il n’est plus possible de différencier les deux premières cultures, l’« atlantique » et la « mixte » : au cours des trente dernières années, la culture « mixte » aurait incorporé la mentalité des grands centres urbains et tout ce qui concerne l’expansion des idées, des arts, du goût, des divertissements, du confort. Le problème se poserait au niveau de la culture caipira, formée par les « masses analphabètes d’un très faible poids économique, qui ne sont pas intégrées à la vie de la communauté nationale à cause de la marginalité d’une existence purement végétative »32. Cette population aurait subi une « paralysie de son procès évolutif » et serait devenue une « masse inerte ». Mais, elle peut redevenir dynamique à n’importe quel moment et « pour cette raison, elle mérite une attention spéciale car elle présente un danger pour la sécurité nationale33 ». Ce passage est significatif car il met à jour un schéma de pensée propre aux branches conservatrices de la société des années 1960. Selon ce modèle, les risques pour la sécurité et l’unité de la nation se trouveraient dans les classes les plus démunies, premières cibles de la pénétration communiste. Ces dernières doivent donc faire l’objet d’une « attention spéciale ». Ce qui signifie, d’une part, venir à leur secours et donner le minimum nécessaire à leur subsistance ; et, d’autre part, les surveiller, voire les réprimer afin que ne se reproduise pas au Brésil ce qui s’était passé en Chine où « les masses furent touchées par une force révolutionnaire qui, après deux décennies de guerre civile, les a finalement livrées aux mains du communisme34. » Pour Athayde, si ces masses de culture caipira n’ont pas adhéré au communisme, c’est que « leur esprit est fait du même moule que la culture mixte et la culture atlantique, au moins en ce qui concerne le tempérament et la formation morale des habitants de ces régions35. »

25Selon ce raisonnement, c’est donc la constitution historique et les caractéristiques psychosociales du peuple brésilien qui auraient empêché son adhésion au communisme. Mais, rien n’est gagné pour autant ; le risque est toujours présent. En dépit d’une même langue et d’une même religion, l’unité du pays n’est pas garantie :

  • 36 Ibid.

« On se demande si cette religiosité suffira comme défense contre l’idéologie marxiste, si on peut compter avec le catholicisme du peuple comme un élément de sécurité contre le communisme. J’en doute […]. La propagande communiste n’est pas fondée sur la négation des dogmes ou l’attaque de la religion. Les agents du communisme cherchent d’autres voies pour accéder à l’esprit des masses et le conquérir ; ils se servent d’ailleurs de la religion chrétienne dans ses formes primitives comme d’argument en faveur de l’idéal communiste. Aussi le génie démocratique du peuple ne suffit-il pas comme rempart. La religiosité et le sentiment politique d’égalité et de liberté prédisposent l’opinion à lutter contre les régimes qui combattent ou qui suppriment les droits fondamentaux de la personne humaine. Ils placent le peuple brésilien, face au conflit mondial entre les démocraties occidentales et le totalitarisme soviétique, clairement aux côtés des premières, comme lors des deux grandes guerres du siècle […]. L’individualisme, l’aversion pour les disciplines rigides, la conscience naturelle de la liberté américaine, l’esprit d’indépendance […], ces tendances innées, liées beaucoup plus à l’expérience ancestrale des trois races qu’aux idées acquises, me semblent être des éléments de la plus grande importance pour se préserver contre les régimes d’oppression. Ce sont des vertus et des défauts avec lesquels le peuple brésilien réalise pacifiquement sa révolution, franchissant les étapes de son destin sans luttes sanglantes, à travers des révolutions blanches, par lesquelles on a évité les ressentiments de classes, de groupes raciaux et de régions36. »

26L’usage politique d’une certaine conception de « culture brésilienne », définie par l’académicien Josué Montello en 1967 comme « démocratique, hétérogène et plurielle » apparaît ici clairement. Cette « culture brésilienne » défendue et diffusée par l’ABL se caractérise par : le « métissage heureux », résultat de l’« acculturation harmonique des trois races » ; l’« absence de conflit » ; l’« unité dans la diversité » ; ainsi que « le sentimentalisme, la docilité et la cordialité ».

  • 37 Outre l’Académie brésilienne des Lettres (ABL) et l’Institut historique et géographique brésilien ( (...)

27Les discours d’investiture comme les conférences prononcées par les académiciens à l’ESG attestent que les académies et les Instituts historiques et géographiques37 jouèrent un rôle actif dans la légitimation du régime militaire en l’inscrivant dans une tradition identifiée comme « brésilienne » et en le présentant comme le seul rempart valable contre le communisme. Toutefois, les élaborations théoriques et la diffusion de ces idées dans les institutions conservatrices – ABL, IHGB, ESG, CFC – ne furent pas les seuls moyens d’action utilisés pour soutenir le régime. L’ABL s’engagea aussi dans la politique culturelle de la dictature en participant activement aux hommages officiels et à la défense du patrimoine national.

Défense du patrimoine culturel, civisme et cordialité

28La préservation de la tradition est un élément constitutif de l’ABL [Costa e Silva, 1999, p. 18]. Les académiciens sont tournés vers le passé et sont investis du rôle de « préservation et diffusion de la culture brésilienne ». Ils entendent par là cet ensemble de valeurs spirituelles accumulées tout au long de l’histoire. D’après Ortiz [2006, p. 96], l’idée de patrimoine comporte deux dimensions distinctes : la première, de nature ontologique, fait référence à l’être brésilien. Ce qui est traditionnel, c’est cette culture brésilienne « diverse, multiple et démocratique ». Ces caractéristiques, selon les intellectuels conservateurs, traverseraient de manière immuable l’histoire du Brésil. La deuxième dimension est l’ensemble matériel accumulé au long de l’histoire.

29La défense du patrimoine fut, aussi, le principe qui a sous-tendu en grande partie la politique culturelle de la dictature militaire. Alors que l’ABL prenait en charge les personnes, les œuvres, les styles, les pensées et les réalisations au niveau littéraire – « en cultivant la langue et la littérature, on préserve l’unité et l’identité nationale » –, le CFC se chargeait des biens culturels au niveau « matériel » : musées, patrimoine historique, archives, etc. De même que la notion de culture brésilienne, le « patrimoine culturel » acquit un sens politique dans les années 1960 et 1970. Une partie des intellectuels conservateurs fut alors recrutée par l’État pour élaborer une politique culturelle. La mise en œuvre de cette politique reposait sur l’opposition entre la « démocratie » – que le Brésil était censé vivre – et le « totalitarisme soviétique ». La majorité des intellectuels conservateurs soutenait, en effet, que la culture brésilienne n’était pas contrôlée par l’État comme dans les pays communistes, mais uniquement aidée par celui-ci [Ortiz, 2006, p. 100]. Nul ne mentionnait la censure exercée par le régime sur de nombreuses créations artistiques. La liberté était préservée uniquement à la faveur de la tradition syncrétique brésilienne et l’État se voyait ainsi reconnaître une position de neutralité : il n’avait fait que sauvegarder l’identité définie par l’histoire et la culture brésilienne « authentique » [Ortiz, 2006, p. 100].

30Avec le concours des intellectuels de l’ABL et du CFC, l’État devenait ainsi le gardien du patrimoine culturel brésilien contre l’invasion de la culture de masse étrangère menée par l’industrie culturelle naissante. La culture est présentée ici comme un élément de défense nationale, créant un lien très net entre la « défense du patrimoine culturel » et la doctrine de sécurité nationale. L’État devait protéger le territoire national des invasions étrangères et de l’« infiltration des idées communistes », comme il défendait le patrimoine culturel brésilien face aux dérives causées par les importations et par certaines créations qui risquaient de lui faire perdre sa dimension ontologique. Pour mener à bien cette politique, le régime agit en étroite collaboration avec l’ABL pendant les années 1960 et 1970, notamment lors des commémorations et hommages rendus aux grands noms de la culture brésilienne.

31Les hommages font partie du quotidien de l’ABL depuis sa création et constituent une des caractéristiques principales de cette institution. L’idée d’immortalité repose, en effet, sur la certitude que le nom d’un académicien sera remémoré à jamais, au moins par ses pairs [Costa e Silva, 1999, p. 71]. Le coup d’État de 1964 constitua cependant une rupture dans la portée de ces manifestations, qui devinrent l’objet d’une attention toute particulière des dirigeants politiques. Les autorités militaires assistèrent en nombre aux commémorations de l’ABL, dont elles firent la clé de voûte de la politique de valorisation et de défense du patrimoine culturel national.

  • 38 « Presença de Guilherme foi sensação na homenagem da Academia a Olavo Bilac », Jornal do Brasil, 17 (...)
  • 39 En 1906, Olavo Bilac écrit un hymne dont les paroles sont une révérence au drapeau brésilien. La co (...)

32Le 16 décembre 1965, l’ABL organisa un hommage à l’occasion du centenaire de la naissance du poète Olavo Bilac. Les cérémonies eurent lieu au Petit Trianon, ainsi que dans plusieurs institutions militaires. Comme le rapporte le Jornal do Brasil, assistèrent à la cérémonie, dont l’orateur officiel fut l’académicien Guilherme de Almeida, « le président Castelo Branco, le chef de la maison civile de la présidence de la République, l’académicien Luís Vianna Filho, des militaires des trois armes et le représentant du gouverneur Negrão de Lima38 ». La forte participation des militaires n’était pas due au hasard. Le poète parnassien Olavo Bilac était connu pour son nationalisme. Auteur de l’Hymne au drapeau du Brésil39, il s’engagea notamment en faveur du service militaire obligatoire et se fit le chantre de valeurs très appréciées des militaires – nationalisme, civisme, cordialité. Les cérémonies d’hommage débutèrent au ministère de la Guerre en présence de tout le haut commandement de l’armée de terre :

  • 40 « Presença… », op. cit.

« Devant environ trente généraux, le président du Superior Tribunal Militar, l’amiral Borges Fortes, et d’innombrables personnalités civiles et militaires, le ministre Costa e Silva a soulevé le drapeau qui couvrait le buste en bronze d’Olavo Bilac, offert par le sculpteur Mandarino qui a magnifié la figure de celui qui a été honoré comme “grand poète, grand orateur et rare exemple humain pour l’ensemble de ses dons et vertus”40. »

33Orlando Geisel, qui était alors général en chef du personnel de l’armée de terre et devint par la suite ministre de la Guerre du gouvernement Médici, prononça le discours suivant :

  • 41 Ibid.

« Si le Brésil n’est pas encore une Patrie accomplie, la faute nous en incombe, à nous comme à nos prédécesseurs, parce que notre aveuglement, notre égoïsme, notre vanité et notre politique de passions rampantes ont privé une grande partie du peuple d’abondance, d’instruction, d’hygiène et d’humanité. Sur le littoral, nous vivons dans la jouissance et dans un esprit stérile fait de rhétorique et d’orgueil et on ne s’adresse pas au cœur de la terre, à l’âme des gens simples, aux millions d’hommes qui, dans les sertões, sont livrés à la pauvreté et à l’analphabétisme. Le Brésil ne souffre pas d’un manque d’argent, il souffre surtout d’un manque de croyance et d’espoir […]. En ce jour où est célébré le centenaire de la naissance d’Olavo Bilac, l’armée de terre n’a pas d’autre message que celui de la convocation de tous les hommes de bonne volonté, de tous ceux qui aspirent au bien commun, au-delà de la haine, du préjugé, de l’égoïsme, de l’ambition et de l’intolérance, parce que seuls l’amour et le travail pourront construire la grandeur du Brésil et le bonheur de tous41. »

  • 42 Situé au centre de la ville de Rio de Janeiro, le Passeio Público fut le premier parc public constr (...)
  • 43 Raymundo Augusto de Casto Moniz de Aragão était à l’époque le bras droit du ministre de l’Éducation (...)
  • 44 Le Distrito Naval est une organisation militaire subordonnée au ministère de la Marine. Il s’agit e (...)
  • 45 « Presença… », op. cit.
  • 46 Ibid.

34Dans la même journée, le président de l’ABL Austregésilo de Athayde se rendit au Passeio Público42 en compagnie de personnalités du régime, dont le ministre de l’Éducation, Suplicy de Lacerda, Moniz de Aragão43, les maréchaux Inácio de Freitas Rolim et Floriano Peixoto Keller, des représentants du club militaire, de l’armée de terre et du district naval44, afin de rendre hommage au poète, « figure majeure de notre école parnassienne, dont la pureté de la forme, le style correct et la perfection des vers en ont fait le meilleur d’entre les meilleurs45 ». Au moment de l’hommage, des avions de l’armée de l’air firent une démonstration et environ 500 réservistes prêtèrent serment au drapeau national. Par ailleurs, des cérémonies eurent lieu à l’École de l’armée de l’air, à l’École navale, à l’Académie militaire des aiguilles noires et dans d’autres garnisons militaires avec la pose de plaques commémoratives46.

  • 47 En faisant des recherches aux archives de l’ABL, particulièrement dans les correspondances d’Austre (...)
  • 48 « Arinos mostra o Brasil real distante do oficial em festa acadêmica a Euclides », in Jornal do Bra (...)

35Tout autre fut l’hommage rendu à Euclides da Cunha à l’occasion du centenaire de sa naissance en juillet 1966. La cérémonie fut, en effet, bien plus modeste pour cet écrivain qui n’incarnait pas – loin s’en faut – les valeurs des militaires. À cette occasion, Austregésilo de Athayde invita plusieurs personnalités du régime47 mais le Jornal do Brasil du 21 juillet 1966 n’évoque que de la présence du président Castelo Branco et de treize académiciens. C’est Afonso Arinos de Melo Franco, académicien et sénateur de la République pour le parti politique de soutien au régime, l’Aliança Renovadora Nacional, qui a prononcé le discours d’hommage en mettant l’accent sur « le Brésil réel qu’Euclides da Cunha a montré, assez éloigné du Brésil officiel48 ».

  • 49 À l’occasion, Austregésilo de Athayde écrit au ministre de l’Éducation de Médici, Jarbas Passarinho (...)

36De fait, les rapports entre les intellectuels et le régime ne se faisaient pas en sens unique. Comme le souligne Ângela de Castro Gomes [2007, p. 47], le régime avait intérêt à établir des contacts avec le milieu intellectuel, de même que les intellectuels avaient intérêt à participer au nouvel espace politique qui s’ouvrait à eux et leur offrait des opportunités financières et des moyens d’accroître leur prestige socioculturel. Il s’agit donc d’un processus dynamique : si le régime fit appel aux intellectuels pour mettre en œuvre une politique culturelle, ces derniers se tournèrent également vers le régime. Pendant toute la période de la dictature civile-militaire, l’ABL s’est engagée – en tant qu’institution, ce qui veut dire que cela ne relevait pas de l’initiative de quelques immortels en particulier – dans les commémorations officielles et les militaires, pour leur part, sont souvent venus présider les commémorations organisées par l’ABL. Ce fut le cas des hommages rendus à Olavo Bilac et Euclides da Cunha, et de la grande fête organisée en 1972 à l’occasion du 150e anniversaire de l’Indépendance du Brésil49.

37À deux moments dans l’histoire contemporaine du Brésil, l’État fit largement appel aux intellectuels pour élaborer sa politique culturelle. Deux régimes autoritaires firent de la culture un domaine d’action privilégiée : l’Estado Novo, entre 1937 et 1945, et le régime militaire, entre 1964 et 1979. D’après Daniel Pécaut [1989, p. 57], l’expérience autoritaire qui débute en 1937 modifia les rapports entre les intellectuels et l’État par la mise en place d’un projet qui se voulait plus « culturel » que mobilisateur. Il s’agissait de construire le « sens de la nationalité », de revenir aux « racines du Brésil », de forger une « unité culturelle ». Pour les responsables du régime, « culture » et « politique » étaient deux termes inséparables, amenés à fusionner dans le cadre du nationalisme. Aucun autre groupe social n’était donc mieux préparé que les intellectuels pour mettre en œuvre ce projet et ils connurent un degré d’intégration aux institutions du régime qui n’eut pas d’équivalent par la suite.

38L’expérience autoritaire de 1964 à 1979 fut aussi marquée par un engagement de l’État dans le domaine de la culture. Pendant ces années, le régime militaire se tourna à nouveau vers les intellectuels et créa une institution spécifique pour diriger la politique culturelle – le Conseil fédéral de la culture. La « défense du patrimoine culturel » et la valorisation d’une certaine mémoire nationale furent les clés de voûte de cette politique qui incorpora aussi d’autres notions comme celles de civisme, d’« optimisme ultraconservateur », de sécurité et de développement [Maia, 2010, p. 14]. Dans ce contexte, l’ABL acquit une importance stratégique. Malgré son statut d’institution culturelle apolitique, elle servit de courroie de transmission entre l’intelligentsia et le régime comme en témoignent les hommages rendus aux artistes et les enjeux politiques soulevés par la définition de la culture brésilienne.

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Notes

1 Littéralement, les « marches de la famille avec Dieu pour la liberté ». Ce mouvement fut organisé par les branches conservatrices de la société brésilienne au début de l’année 1964, contre l’« avancé du danger communiste » et en faveur de la déposition du président élu João Goulart. Une série de manifestations eurent lieu dans différentes villes du pays, mais la plus importante fut la « marche » organisée à Rio de Janeiro le 2 avril 1964 (le lendemain jour du coup d’État) qui aurait rassemblé un million de personnes [Fico, 2004, p. 209-210 ; Presot, 2004].

2 L’expression « distension lente, graduelle et sécurisée » fut créée par les militaires pour expliquer comment ils prétendaient ramener le pays à la démocratie [Couto, 1999, p. 209].

3 Le Directoire Général d’Instruction Publique avait comme attribution de surveiller les établissements d’enseignement.

4 Revue créée en 1895 par le célèbre critique littéraire José Veríssimo (1857-1916). Consacrée aux lettres, aux sciences et aux arts, elle fut un lieu de sociabilité intellectuelle de premier plan au tournant des xixe et xxe siècles.

5 Anais das sessões ordinárias da Academia Brasileira de Letras. Sessão do dia 27 de maio de 1964. CD-ROM.

6 Joaquim Maria Machado de Assis est né à Rio de Janeiro le 21 juin 1839 et décédé dans la même ville le 29 septembre 1908. Romancier, poète, chroniqueur, dramaturge, publiciste et critique littéraire, il reste jusqu’à nos jours l’un des plus grands noms de la littérature brésilienne avec des œuvres comme Memórias Póstumas de Brás Cubas (1881) et Dom Casmurro (1899). Lors de la fondation de l’ABL en 1897, Machado de Assis fut élu président à l’unanimité. Avec Joaquim Nabuco, il exerça un contrôle absolu sur l’Académie jusqu’à sa disparition [Costa e Silva, 1999]. Aujourd’hui encore, l’ABL est aussi appelée « Maison de Machado de Assis ».

7 Joaquim Aurélio Barreto Nabuco de Araújo est né à Recife, le 19 août 1849 et décédé à Washington le 17 janvier 1910. Homme politique, diplomate, historien, juriste et journaliste, il joua un rôle important dans l’abolition de l’esclavage et fut ambassadeur à Paris, Londres et Washington où il diffusa le panaméricanisme. Il est également l’auteur d’un certain nombre de classiques de la littérature brésilienne comme O Abolicionismo (1883), Um estadista do Império (1897-1899) et Minha Formação (1900).

8 Discursos Acadêmicos. Disponible sur le site de l’Académie brésilienne des Lettres : www.academia.org.br (http://www.academia.org.br/academicos/gilberto-amado/discurso-de-posse)

9 Gilberto Amado rend ici hommage à tous ceux qui ont occupé avant lui le fauteuil nº 26 de l’ABL. Laurindo Rabelo (1826-1864), médecin et poète romantique, fut choisi comme patron par le premier occupant du fauteuil, Guimarães Passos (1867-1909), un poète parnasse. Vint ensuite João do Rio (1881-1921), journaliste, traducteur, dramaturge et véritable figure du milieu intellectuel carioca de la Belle Époque. Puis, Antônio Constâncio Alves (1862-1933), médecin, journaliste et essayiste, qui collabora pendant plus de quarante ans au Jornal do Brasil, et Rui Esteves Ribeiro de Almeida Couto (1898-1963), journaliste, diplomate, poète et romancier qui joua un rôle important dans le mouvement moderniste [Bosi, p. 335].

10 Discursos Acadêmicos, op. cit. http://www.academia.org.br/academicos/gilberto-amado/discurso-de-posse

11 Le coronelismo marqua la vie politique brésilienne entre la proclamation de la République et la Révolution de 1930. Une fois le fédéralisme implanté par la Constitution de 1891, le pouvoir fut distribué parmi les États et les villes du pays, consolidant ainsi la force politique de l’oligarchie au niveau des États et du coronel – le colonel, coronéis au pluriel – qui représente un pouvoir privé au niveau local. Ce dernier exerçait une large juridiction sur ses dépendants, comme l’arbitrage des conflits ou la manipulation de la police et de la justice [Resende, 2003, p. 95].

12 Discursos Acadêmicos, op. cit. http://www.academia.org.br/academicos/gilberto-amado/discurso-de-posse

13 Mission militaire brésilienne qui a combattu en Europe pendant la Seconde Guerre mondiale aux côtés des Alliés.

14 Discursos Acadêmicos, 1968-1970, vol. 20, Rio de Janeiro, Publicações da Academia brasileira de letras, 1972, p. 221.

15 L’historien Carlos Fico a étudié l’idée de l’optimisme dans la propagande du régime civil-militaire brésilien [Fico, 1997]. L’expression « optimisme ultraconservateur » est empruntée à José Carlos Reis qui a analysé l’optimisme d’importants ouvrages d’interprétation du Brésil comme ceux de Pedro Calmon et d’Oliveira Vianna [Reis, 2009].

16 Discursos Acadêmicos, 1968-1970, vol. 20, Rio de Janeiro, Publicações da Academia Brasileira de Letras, 1972, p. 223.

17 La Revue de l’Académie brésilienne des Lettres est une publication mensuelle qui rassemble les comptes rendus des séances hebdomadaires, des hommages rendus à quelques personnalités intellectuelles et politiques, et des articles publiés par les immortels dans les différents journaux.

18 La stratégie politique définit les buts et directives de l’État pour neutraliser les obstacles, antagonismes ou pressions dans la sphère politique – exécutive, législative, judiciaire et partis politiques.

19 La stratégie économique concerne les secteurs publics et privés de l’économie.

20 La stratégie psychosociale s’applique aux institutions de la société civile : famille, écoles et universités, les médias de masse, les syndicats, l’Église, les entreprises privées, etc.

21 La stratégie militaire vise au contrôle des armées de terre, de mer et de l’air, ainsi que toutes les corporations paramilitaires brésiliennes.

22 Austregésilo de Athayde. Conférence prononcée par à l’École supérieure de guerre le 28 mai 1963. Anais da Academia Brasileira de Letras. Ano 1963.

23 Ibid.

24 Bento Teixeira de Pinto (Porto, 1561 ?-Lisbonne ou Pernambuco, 1618 ?) est un poète luso-brésilien, le premier à avoir été imprimé au Brésil. Sa Prosopopée (1601) est un poème épique, en décasyllabes héroïques et 94 strophes, dédié à Duarte Coelho, donataire de la Capitainerie du Pernambouc.

25 Gregório de Matos Guerra (Salvador, 1623 – Recife, 1696) est un avocat et poète dont l’œuvre est considérée comme la quintessence de la littérature baroque brésilienne. C’est aussi l’un des premiers auteurs à intégrer la réalité locale, notamment dans sa dimension géographique et sociale, à ses écrits.

26 Cette confrontation a éclaté, entre 1707 et 1709, dans la région de l’actuel Minas Gerais. Deux camps se sont disputé l’exclusivité de l’exploitation de l’or récemment découvert : d’un côté, les bandeirantes de São Paulo, qui revendiquaient ce droit puisqu’ils avaient découvert cette région ; de l’autre, les Portugais et les migrants venus d’autres régions du pays.

27 Ce conflit éclata dans la capitainerie de Pernambouc en 1710. Il opposa les maîtres (grands fermiers) originaires de Pernambouc, résidant à Olinda, et les commerçants portugais qui habitaient Recife.

28 Austregésilo de Athayde, op. cit.

29 Ibid.

30 Bien qu’Athayde n’indique pas dans le texte de la conférence la référence de cette étude d’Alceu Amoroso Lima, il s’agit de la présentation que ce dernier a faite de l’ouvrage Brésil : deux cent dix-sept photographies de A. Bon, M. Gautherot et P. Verger (Paris, L’Harmattan, 1950).

31 Caipira est une expression utilisée pour désigner les populations rurales de l’intérieur du pays. Le terme renvoie aussi aux pratiques culturelles de ces populations, caractérisées par une forte religiosité catholique, des formes de superstitions spécifiques et un folklore très riche.

32 Austregésilo de Athayde, op. cit.

33 Ibid.

34 Ibid.

35 Ibid.

36 Ibid.

37 Outre l’Académie brésilienne des Lettres (ABL) et l’Institut historique et géographique brésilien (IHGB), plusieurs États de la fédération ont créé des académies des lettres et des instituts historiques et géographiques. En général, les membres de l’ABL et de l’IHGB appartenaient aussi à l’Académie des Lettres et à l’Institut historique et géographique de leurs États. Ces institutions poursuivaient, au niveau régional, les objectifs défendus par l’ABL et l’IHGB au niveau national.

38 « Presença de Guilherme foi sensação na homenagem da Academia a Olavo Bilac », Jornal do Brasil, 17/12/1965. Arquivos da Academia Brasileira de Letras, Pasta Austregésilo de Athayde. Hemeroteca, ano 1965.

39 En 1906, Olavo Bilac écrit un hymne dont les paroles sont une révérence au drapeau brésilien. La composition musicale fut l’œuvre du musicien Francisco Braga.

40 « Presença… », op. cit.

41 Ibid.

42 Situé au centre de la ville de Rio de Janeiro, le Passeio Público fut le premier parc public construit en Amérique, au xviiie siècle.

43 Raymundo Augusto de Casto Moniz de Aragão était à l’époque le bras droit du ministre de l’Éducation et de la Culture, Suplicy de Lacerda. Il occupa plusieurs postes clés au sein de ce ministère comme la vice-présidence du CNPq (Conselho nacional de desenvolvimento científico e tecnológico) et la direction de l’enseignement supérieur. En juillet 1966 il est nommé ministre de l’Éducation et Culture et, en 1967, recteur de l’université du Brésil, quand celle-ci devint l’université fédérale de Rio de Janeiro. Il était le frère d’Augusto Cézar de Castro Moniz de Aragão, qui joua un rôle important dans le coup d’État et fut, par la suite, un grand défenseur du durcissement du régime militaire.

44 Le Distrito Naval est une organisation militaire subordonnée au ministère de la Marine. Il s’agit en l’occurrence du 1er District Naval, situé à Rio de Janeiro. Il y en a neuf au total, dans l’ordre : à Salvador, Natal, Belém, Rio Grande, Ladário, Brasília, São Paulo et Manaus.

45 « Presença… », op. cit.

46 Ibid.

47 En faisant des recherches aux archives de l’ABL, particulièrement dans les correspondances d’Austregésilo de Athayde, nous avons trouvé maintes invitations faites aux militaires pour toutes les commémorations organisées par l’ABL : « Monsieur le ministre de la Marine amiral Zilmar Campos de Araripe Macêdo, l’Académie brésilienne des Lettres célébrera […] le centenaire de naissance d’Euclides da Cunha […]. Votre Excellence rendra un grand hommage à l’Académie brésilienne des Lettres par votre présence » ; « Monsieur le ministre de l’Armée de l’air brigadier Eduardo Gomes, l’Académie brésilienne des Lettres célébrera le centenaire de la naissance d’Euclides da Cunha. […] Je vous invite par la présente à assister à cet acte, avec respect et considération. » Arquivo da Academia Brasileira de Letras - Austregéslo de Athayde. Correspondências. Pasta 19. Ano 1966.

48 « Arinos mostra o Brasil real distante do oficial em festa acadêmica a Euclides », in Jornal do Brasil, 21/07/1966. Arquivos da Academia Brasileira de Letras, Pasta Austregésilo de Athayde. Hemeroteca, ano 1966.

49 À l’occasion, Austregésilo de Athayde écrit au ministre de l’Éducation de Médici, Jarbas Passarinho, et lui dit que « l’Académie brésilienne des Lettres souhaiterait participer aux commémorations que le régime est en train d’organiser pour les cent cinquante ans de l’Indépendance » Cf. Arquivo da Academia Brasileira de Letras - Austregéslo de Athayde - Correspondências - Pasta 27 - ano 1970.

Auteur

Diogo Cunha est maître de conférences en théorie politique et histoire de la pensée politique brésilienne au Département de science politique de l’université fédérale du Pernambouc (UFPE, Brésil) et membre du laboratoire Praetor (groupe d’étude sur le pouvoir judiciaire, politique et société). Auteur d’articles parus dans des revues scientifiques et des ouvrages collectifs en France, au Brésil et en Espagne, Diogo Cunha a notamment publié Estado de exceção, Igreja Católica e repressão: o assassinato do padre Antonio Henrique Pereira Neto (Recife, UFPE, 2008), L’Académie brésilienne des Lettres pendant la dictature militaire. Les intellectuels conservateurs entre culture et politique (Limoges, Lambert-Lucas, 2017) et co-dirigé Les Intellectuels et le politique au Brésil (xixe et xxe siècles) (Limoges, Lambert-Lucas, 2016).

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