1Partout dans le monde et à différentes époques, la confection est une activité où les migrants internes et internationaux sont très présents. Ce lien entre confection et migration, très marqué dans le cas brésilien, fait ressortir tout à la fois les spécificités de la dynamique démographique au Brésil et certains traits marquants de l’organisation de sa société, qu’il s’agisse de la segmentation du marché du travail ou de la dynamique du peuplement métropolitain.

2La ville de São Paulo doit ainsi son essor initial à l’immigration internationale du tournant du xx^e siècle, sa croissance exceptionnelle ayant reposé sur la migration interne du dernier demi-siècle. Quant aux immigrations bolivienne et paraguayenne actuelles, elles semblent amorcer une relance de la dynamique de l’immigration internationale. À chaque époque, la confection est un secteur refuge pour les primomigrants, qu’ils soient étrangers ou nationaux.

3Nous avons vu au chapitre ii, que, dans les années 1920, le développement de la confection est en bonne partie le fait des migrants juifs du Bom Retiro. Par la suite, d’autres populations immigrées se sont investies dans la confection, comme les Grecs dans les années 1930, les Coréens à partir des années 1960 et 1970, ou les Boliviens dans les années 1990 et 2000. La confection n’est cependant pas une activité réservée aux migrants internationaux, que ceux-ci se repasseraient au gré des vagues migratoires. On connaît mal l’implication des Brésiliens dans le secteur, mais elle n’a que rarement été marginale. Rappelons que si, au début du siècle dernier, les étrangers sont très nombreux dans la confection, c’est aussi parce qu’à cette époque ils sont très nombreux dans la population, voire très majoritaires dans la frange des actifs. Par ailleurs, une bonne partie de la population brésilienne, la population noire, est exclue du circuit économique prospère et reléguée dans les activités délaissées ou sans statut ; elle n’a donc ni les circuits commerciaux, ni le savoir-faire artisanal, ni les capitaux requis pour se lancer dans la confection. La migration massive des populations du Nord-Est vers São Paulo à partir des années 1950 change la donne. Les migrants brésiliens s’impliquent dans le commerce et la production de vêtements et sont bientôt surreprésentés parmi les ouvriers de la confection à São Paulo.

4La présence actuelle des Boliviens et des Paraguayens dans la confection marque à la fois un retrait de la migration interne dans le secteur et une reprise de la dynamique d’immigration internationale au Brésil. Car, dans les années 2000, le Brésil n’est plus un pays d’immigration, et ce depuis assez longtemps puisque, à compter de la fin des grandes vagues d’immigration du début du siècle dernier, les flux de population ne sont plus suffisants pour contenir la diminution et le vieillissement continus de la population née à l’étranger (graphique 2, p. 123) En 2010, seuls trois résidents sur mille sont nés hors du pays. C’est, en proportion, dix fois moins que dans les années 1940 (tableau 14, p. 123).

Graphique 2. Pyramide des âges de la population née à l’étranger. Brésil, 2010

5Pourtant, depuis une ou deux décennies, l’immigration reprend, même si, en termes de volume global, ce changement n’est pas encore perceptible. L’immigration récente, asiatique et sud-américaine, ne compense en effet pas la disparition des migrants plus anciens, en majorité les populations portugaises, italiennes, japonaises ou espagnoles. Aujourd’hui comme hier, les migrants convergent pour une large part vers São Paulo. Et les populations récemment arrivées se concentrent dans le secteur de la confection. Mais, alors que, il y a une centaine d’années, une partie seulement des migrants internationaux travaillaient dans la confection, secteur qu’ils occupaient presque à eux seuls, actuellement, la majorité des immigrants récents sont dans la confection, sans pour autant qu’ils y soient majoritaires. L’insertion sectorielle actuelle de l’immigration est différente de ce qu’elle était il y a près de cent ans. Cependant, il existe une continuité dans le lien qui, à São Paulo, unit la confection et l’immigration. C’est ce rapport que nous allons maintenant explorer, et notamment comment, depuis quelques décennies, l’immigration internationale retrouve une place au Brésil précisément en s’établissant dans les ateliers du secteur de l’habillement.

6Analyser la reprise récente de l’immigration internationale nécessite d’une part d’élargir la perspective migratoire pour y intégrer la migration interne et, d’autre part, d’évoquer l’histoire de la migration, interne et internationale, du début du xx^e siècle à nos jours ; car migrants internationaux et internes se succèdent et se côtoient dans l’industrie du vêtement à São Paulo depuis le début du siècle dernier. Notre propos n’est pas de retracer dans le détail leur présence dans ce secteur, mais de montrer comment l’activité constitue une niche économique pour la migration, qu’elle soit brésilienne ou étrangère, et pourquoi, actuellement, les conditions sont favorables à un repli de la migration interne et à la reprise de l’immigration internationale dans cette activité qui, à elle seule, porte l’essentiel de la relance migratoire.

7Après avoir documenté, à partir des données censitaires, le retour de l’immigration au Brésil et sa concentration dans le secteur de la confection à São Paulo, nous détaillerons les caractéristiques des courants migratoires bolivien et paraguayen, majoritaires dans ce secteur d’activité. Nous explorerons ensuite les mécanismes de l’alternance migratoire entre migration interne et migration internationale. Enfin, nous insisterons sur les complémentarités qui, dans la confection, à partir de la fin des années 1980, lient la population coréenne, d’un côté, et les populations boliviennes et paraguayennes, de l’autre. Ces agencements sont au cœur de l’organisation du modèle productif et déterminent l’alternance migratoire. Elles signalent enfin que la concentration d’une population de migrants dans la confection n’est pas l’indice d’une ethnicisation de la confection, mais qu’elle illustre le phénomène de succession des vagues migratoires les plus récentes dans les emplois les plus dévalorisés (queuing theory).

Situation actuelle de l’immigration internationale au Brésil

8Avant de dresser le tableau de l’immigration internationale actuelle, il est important de mentionner que le statut migratoire du Brésil repose sur trois caractères. Premièrement, la migration interne demeure aujourd’hui vigoureuse : elle est encore un puissant facteur de redistribution de la population et des changements sociaux. Deuxièmement, bien que difficile à cerner précisément, il ne fait pas de doute que l’émigration internationale soit importante, bien supérieure en volume à l’immigration. Elle concernerait 3,1 millions de personnes en 2011, selon les estimations du ministère des Affaires étrangères brésilien. L’émigration s’est développée dans les années 1970 et le recensement de la population s’est penché pour la première fois en 2010 sur la question1. Même s’il sous-estime le phénomène, près de 483 727 ménages déclarent une ou plusieurs personnes résidant à l’étranger. Mais la ville et l’État de São Paulo lui-même sont très peu touchés par l’émigration internationale qui concerne principalement l’est du Minas Gerais, le centre du pays et la frange frontalière orientale (figure 8, p. 126). Enfin, l’immigration internationale, qui a connu une période faste dans la première moitié du siècle dernier, n’est plus aujourd’hui aussi structurante. C’est pourtant à elle que nous nous intéressons, car elle est actuellement déterminante dans la géographie urbaine et industrielle de São Paulo.

Figure 8. Part des ménages déclarant en 2000 un ou plusieurs membres émigrés, selon la microrégion de résidence des ménages. Brésil, 2010

9Considérons tout d’abord l’immigration en 2010 selon les dix principaux pays d’origine (tableau 15, p. 127). Les pays représentés regroupent les trois quarts de l’immigration totale. Ils appartiennent à des ensembles géographiques très différents, puisqu’il s’y trouve non seulement des pays du Sud et du Nord, mais aussi des pays américains, européens et asiatiques. Certains pays sont frontaliers du Brésil, d’autres très lointains. La comparaison de ce classement avec celui de 2000 nous renseigne sur la dynamique récente de l’immigration, sur l’évolution des flux et non plus seulement la composition des stocks migratoires. En 2010 comme en 2000, les Portugais et les Japonais ont perdu environ le tiers de leur effectif, mais, compte tenu du large écart qui les séparait des groupes suivants, ils n’ont pas cédé leur place et sont encore actuellement les principales populations d’immigrants. Ce qui n’est pas le cas de l’immigration italienne ou espagnole, dont les volumes diminuent au cours de la période intercensitaire dans des proportions semblables (autour de 30 %) ; elles reculent l’une et l’autre de plusieurs rangs. Les immigrations argentine et uruguayenne restent stables. Les populations nées en Chine et aux États-Unis augmentent notablement, sans que cela suffise à modifier leur place dans le classement. Les immigrations paraguayenne et bolivienne font un bond entre 2000 et 2010, et dépassent désormais les immigrations italienne ou espagnole.

10La réorganisation des flux et des stocks d’immigration est donc en cours au Brésil. Elle aboutit à l’émergence d’une migration en provenance de pays du Sud, comme la Bolivie et le Paraguay2. Parallèlement, le lent déclin des immigrations européenne et japonaise se confirme, en 2010 tout au moins, car la crise actuelle qui frappe les pays du Nord, et notamment les pays du sud de l’Europe, pourrait leur redonner un léger souffle. Quoi qu’il en soit, au Brésil, une étape supplémentaire de la transition migratoire est franchie, substituant au modèle hérité des migrations historiques de peuplement de la première moitié du xx^e siècle celui apparu dans les années 1990 : d’un côté des populations peu renouvelées qui vieillissent, de l’autre une immigration de jeunes actifs. En 2010, l’âge médian des Européens (Portugais, Italiens et Espagnols) et des Japonais, qui en 2000 constituaient plus de la moitié de l’immigration totale, varie entre 67 et 70 ans ; il est de 27 ans, 30 ans et 47 ans chez les immigrés respectivement paraguayens, boliviens et chinois.

11À moins d’une reprise de l’immigration, la diminution actuelle du nombre d’Européens et de Japonais, probablement due à la mortalité élevée d’une population âgée et non à des retours, devrait se poursuivre. Ces populations ne sont pas arrivées au Brésil lors des grandes vagues d’immigration du début du xx^e siècle ; elles sont aussi bien différentes du point de vue sociologique. L’immigration du début xx^e siècle, aujourd’hui éteinte, était une immigration de peuplement, composée de ruraux pauvres employés dans l’agriculture de plantation ou dans l’industrie urbaine, alors que les immigrants de même origine (Europe et Japon) présents aujourd’hui sont pour la plupart arrivés dans les années 1940 et 1950 ; mieux formés et plus instruits, nombre d’entre eux comblaient les déficits de personnels qualifiés (de l’ouvrier spécialisé à l’ingénieur) du marché du travail brésilien. L’essentiel des migrants récents actuels, ouvriers dans la confection, sont très peu instruits et peu formés. Par certains aspects, cette immigration ouvrière, essentiellement bolivienne et paraguayenne, n’est pas sans rappeler l’immigration européenne du début du siècle, elle lui ressemble davantage que l’immigration européenne de l’après-guerre. Continuité des origines migratoires du début du xx^e siècle aux années 1950, mais discontinuité des profils des migrants, d’une part ; discontinuité des origines des migrants entre les migrants du début du siècle dernier et ceux d’aujourd’hui, mais continuité des profils migratoires ou, plus précisément, de l’insertion économique des migrants, d’autre part. Ce constat est important, car il soulève des questions essentielles qui aideront à comprendre la fonction actuelle de l’immigration dans la société métropolitaine.

12Si l’on en revient à la description de l’immigration récente, il faut noter que sa distribution spatiale selon le recensement de la population de 2010 (figure 9, p. 130) est marquée par une nette concentration dans le sud du pays. Mais, à l’intérieur même de cet espace qui s’étend du Minas Gerais au Rio Grande do Sul, la ville de São Paulo se détache. La commune centrale regroupe le quart (25,5 %) de la totalité de l’immigration au Brésil. La ville dans son ensemble (RMSP) compte le tiers de la population immigrée au Brésil. La capitale fédérale, Brasília, se distingue à peine d’une grande ville de province et, hormis São Paulo, seule Rio de Janeiro fait figure de pôle migratoire.

Figure 9. Population née à l’étranger selon la commune de résidence. Brésil, 2010

13La concentration de l’immigration à São Paulo remonte à la fin du xix^e siècle et, vague migratoire après vague migratoire, perdure jusqu’à aujourd’hui. Plus du quart des migrants résidant à São Paulo (RMSP) en 2010 se sont installés au Brésil entre 2000 et 2010 (tableau 16, p. 131). La ville attire tout particulièrement certains migrants internationaux, comme les Sud-Coréens, les Boliviens ou les Chinois (tableau 17, p. 132), c’est-à-dire les populations qui alimentent la reprise migratoire constatée plus haut que connaît actuellement le Brésil. Les Paraguayens s’inscrivent partiellement dans ce schéma. En effet, même si, au cours de la dernière décennie, l’immigration paraguayenne a progressé plus vite à São Paulo (RMSP) que dans le reste du pays, elle est encore très présente dans la région frontalière (figure 10, p. 133), entre Ponta Porã, dans le Mato Grosso do Sul, et Foz de Iguaçu, dans le Paraná, espace frontalier le plus dynamique du pourtour national, dont l’intégration remonte aux années 1970 [Souchaud, 2002]. Elle est aussi bien représentée dans le sud de l’Amazonie, dans le Mato Grosso et le Rondônia, implantation liée encore une fois à une dynamique pionnière. Quant à l’immigration bolivienne, elle est nettement moins diffuse (figure 11, p. 134). Les deux tiers des Boliviens résident à São Paulo (RSMP) et seules deux villes frontalières, Guajará-Mirim, dans le Rondônia, et Corumbá, dans le Mato Grosso do Sul, méritent d’être signalées, l’immigration y étant relativement importante compte tenu de la taille de ces villes [Fusco et Souchaud, 2012 ; Souchaud et Baeninger, 2008].

14Au terme de ce tour d’horizon migratoire, il apparaît que l’immigration internationale au Brésil est en évolution : une reprise est amorcée avec l’arrivée de populations du Sud et, hier comme aujourd’hui, São Paulo polarise ces flux migratoires.

Figure 10. Population née au Paraguay selon la commune de résidence. Brésil, 2010

Figure 11. Population née en Bolivie selon la commune de résidence. Brésil, 2010

L’immigration et la confection

15Actuellement, les migrants internationaux, particulièrement s’ils sont Boliviens ou Paraguayens, viennent à São Paulo pour travailler dans l’industrie du vêtement. Si l’exercice d’une activité dans ce secteur peut être perçu comme déterminant dans l’entrée en migration, elle est aussi un facteur de la spatialité spécifique des migrants installés à São Paulo.

16La population immigrée qui vit actuellement à São Paulo (RMSP) s’est constituée pour l’essentiel à l’occasion de deux vagues migratoires, dont l’une couvre la période allant de la fin des années 1940 à l’arrivée du régime militaire (1962), et l’autre débute à la toute fin des années 1990 et se poursuit aujourd’hui (tableau 19, p. 138 ; graphique 3, p. 137).

Graphique 3. L’immigration à São Paulo (RMSP) en 2010, selon l’année d’installation au Brésil

17Les immigrés arrivés dans les années 1950 sont principalement portugais (45,7 %), italiens (15,7 %), espagnols (11,9 %) et japonais (9,7 %)3. La seconde vague migratoire voit l’émergence de l’immigration bolivienne (40,3 % du total des installations), chinoise (9,0 %), paraguayenne (4,8 %), péruvienne (4,3 %) et étasunienne (4,3 %). Les pays européens, qui ont constitué presque à eux seuls l’immigration installée dans les années 1950, sont quasiment absents (en termes de flux) dans les années 2000, et seule l’immigration japonaise garde un peu de vigueur (5,61 %).

18À partir de la fin des années 1990, les nouveaux venus sont de plus en plus nombreux à intégrer l’industrie de la confection. C’est, dans le contexte brésilien, une spécificité de São Paulo : en 2010, 16,2 % des migrants internationaux qui travaillent à São Paulo (RMSP) sont dans l’industrie de la confection, alors qu’ils ne sont que 7 % dans le Brésil tout entier. Si l’on élargit la période aux immigrés installés à São Paulo depuis 2000, la proportion s’élève à 37,3 %. Le développement de l’industrie de la confection dans la ville de São Paulo constitue donc bel et bien le moteur de la dynamique migratoire au Brésil au cours des dix à quinze dernières années. Relevons au passage que l’industrie textile (c’est-à-dire la production de tissus et non de vêtements) n’est plus, en 2010, un débouché pour les migrants internationaux comme elle le fut par le passé, seuls 1,2 % des actifs y ayant une activité : la dissociation progressive du textile et de la confection qui a débuté dans l’après-guerre se poursuit, elle est très nette parmi les immigrants.

19Cependant, les personnes installées à São Paulo (RMSP) en 2010 et arrivées récemment ne sont pas toutes dans la confection. D’importantes différences sont repérables en fonction de leur pays de naissance. Les Boliviens sont ceux qui intègrent le plus massivement le secteur. En 2010, ils représentent plus des trois quarts des 15 354 migrants internationaux qui déclarent une activité dans la confection (tableau 19). Les Paraguayens apparaissent en seconde position quant au nombre, mais bien loin derrière les Boliviens ; néanmoins, selon le recensement de la population de 2010, près de la moitié de ceux qui déclarent une activité sont dans la confection (44,4 %). Les Coréens y sont aussi très présents, mais les données statistiques (tableaux 19 et 20, p. 139) relèvent que leur présence dans la confection diminue à mesure que leur temps de présence au Brésil s’allonge. Nous verrons en effet que les Coréens, fortement impliqués dans la confection dès les années 1980, ont peu à peu abandonné la production pour se concentrer sur la création et le commerce, segments où la main-d’œuvre est bien moins nombreuse. Enfin, il est important de souligner que, toujours selon le recensement de la population, les Chinois n’apparaissent que marginalement dans l’industrie du vêtement. Ils ne sont pas pour autant absents de la filière, car nous les retrouvons dans le commerce du vêtement et des accessoires.

20L’examen de la localisation résidentielle des migrants fait apparaître une importante présence des Boliviens, des Paraguayens et des Coréens dans le centre-ville (figures 12, 13, p. 140 et 14, p. 141), et particulièrement dans les quartiers du Bom Retiro, du Brás et du Pari, où ils travaillent et habitent en nombre. En 2010, 27,4 % des Paraguayens, 11,6 % des Boliviens et 50,6 % des Coréens habitent ces quartiers pourtant globalement peu attractifs, où seulement 0,4 % de la population de São Paulo (RMSP) y réside. Ces quartiers sont réputés concentrer une importante population immigrée, italienne notamment. Pourtant, les Italiens ont quitté les lieux et seuls 5,1 % de l’ensemble de la population immigrée y vit en 2010.

21L’attractivité des quartiers nord et est de la zone centrale opère donc pour une partie seulement des immigrants, ceux qui justement travaillent dans la confection. Nous verrons dans le détail quels statuts ceux-ci donnent à ces quartiers tout au long de leur trajectoire résidentielle et comment le travail en atelier s’y trouve pleinement associé. Notons simplement que les migrants de la confection, notamment lorsqu’ils sont Boliviens, ont engagé depuis une dizaine d’années un mouvement de dispersion dans l’aire métropolitaine, vers les quartiers nord et est, ainsi que vers la commune de Guarulhos. Nous nous interrogerons donc sur la signification à donner à cette redistribution à partir des quartiers centraux : traduit-elle un déclin de l’industrie de la confection dans le centre ou, au contraire, est-elle le signe de la vitalité d’un secteur qui, à partir d’un ancrage central, se déploie et s’implante désormais dans des quartiers périphériques ?

22Contentons-nous pour l’instant de préciser les profils des migrants de la confection, en particulier des derniers arrivés.

Figure 12. RMSP. Population née en Bolivie selon le district de résidence, en 2010

Figure 13. RMSP. Population née au Paraguay selon le district de résidence, en 2010

Figure 14. RMSP. Population née en Corée du Sud selon le district de résidence, en 2010

Paraguayens et Boliviens à São Paulo : des trajectoires migratoires convergentes

23Les migrants boliviens et paraguayens forment donc l’essentiel de l’immigration récente (depuis 2000) exerçant une activité dans l’industrie de la confection à São Paulo. Une fois installées, ces deux populations présentent d’importantes similitudes qui se construisent tout au long de parcours variés.

24Zunilda4 est née en 1984 dans un hameau du district de Tava’í, dans le département de Caazapá, au sud du Paraguay. Elle est la cadette d’une fratrie constituée de trois hommes et deux femmes. Tous ont quitté le village des parents : ses frères sont à Ciudad del Este, la deuxième ville du Paraguay, à la frontière brésilienne ; sa sœur vit avec elle à São Paulo, où elle est arrivée la première. Ses parents sont cultivateurs, ils exploitent une petite parcelle (chácra) où ils pratiquent une polyculture vivrière et commerciale à base de manioc, de maïs, d’arachide et de haricot noir (poroto). La famille est pauvre. Sans travail d’appoint, la ferme suffit tout juste à nourrir la famille, mais ne permet pas d’acheter le matériel scolaire de base (« no hay para pagar papeleo »). À 16 ans, Zunilda est placée dans une famille, à Asunción, où elle fait le ménage le matin et prépare le déjeuner, ce qui lui permet de poursuivre ses études secondaires. En 2003, âgée de 19 ans, elle part vivre à Ciudad del Este, ne trouve pas immédiatement du travail puis débute comme couturière. Elle est très mal payée. Sa sœur l’invite alors à la rejoindre à São Paulo où elle et son mari vivent depuis sept ans. Ils travaillent dans la confection et ont immigré après que leur employeur à Asunción, un Coréen ayant monté un atelier de confection, a décidé de partir s’installer à São Paulo – ayant besoin de couturiers, il leur a proposé de le suivre.

25Sept ans plus tard, Zunilda travaille toujours dans la confection. Elle est couturière dans un atelier de la rue José Paulino (Bom Retiro). Elle vit à deux pas de l’atelier, dans une chambre d’un appartement en rez-de-chaussée de la rue General Flores. Le propriétaire de l’atelier est un immigré coréen ; il emploie des Paraguayens qu’il loge dans l’appartement de la rue Flores. À la fin de l’année 2009, Zunilda a eu une fille. Le père, paraguayen, s’est volatilisé quand l’enfant avait quinze jours. Zunilda travaille beaucoup, mais estime gagner correctement sa vie. Elle a acheté un terrain à Tava’í et aimerait y voir grandir sa fille.

26Juan5, bolivien, est né en 1975. Il a passé son enfance et son adolescence dans l’intérieur du département andin d’Oruro. Célibataire, il vit à São Paulo depuis huit ans. C’est le troisième enfant d’une famille de huit frères et sœurs. Ses parents sont paysans, ils font de l’élevage et cultivent la pomme de terre. La famille n’est pas pauvre : l’exploitation, équipée d’un tracteur, est assez productive ; plusieurs frères et sœurs ont poursuivi des études. Juan a étudié jusqu’à la fin du lycée. À 18 ans, il quitte le domicile familial et part vivre à Oruro, la capitale du département. Il cherche du travail, débute comme apprenti mécanicien. Le permis de conduire en poche, il est embauché comme conducteur. À 21 ans, il part dans l’est du pays, à Mendes, près de Santa Cruz, la capitale économique de la Bolivie. Il travaille comme conducteur de tracteur dans une ferme mennonite spécialisée dans la production de coton. Sept mois plus tard, il est renvoyé après avoir fait le mur pour aller à une fête. Il essaie de rester à Mendes mais ne trouve pas de travail et rentre à Oruro, à la ferme familiale. Sans emploi, il dépend de ses parents qu’il aide sur l’exploitation. C’est alors que sa sœur, installée à Oruro, lui parle d’annonces diffusées à la radio proposant du travail à São Paulo. Il répond à l’une d’elles et se présente chez une Bolivienne émigrée à São Paulo, de passage à Oruro pour recruter quatorze couturiers qui travailleront dans son atelier. Cette femme prend en charge le transport, l’hébergement, le couvert, et offre un salaire mensuel de 400 dollars (montant de l’époque). Juan est recruté et intègre le groupe de migrants, tous des hommes âgés de 20 à 27 ans. Comme Juan, ils ne connaissaient pas leur employeuse et ont répondu à l’annonce radiophonique. Quelques déconvenues attendent cependant Juan à São Paulo. L’atelier est situé dans un quartier du nord-est de São Paulo, à Edu Chaves. Juan s’aperçoit qu’il doit rembourser sa « dette » de voyage, son salaire n’est donc que de 60 réaux – nous sommes en 2001 et le salaire minimum est alors fixé à 180 réaux. Les journées de travail sont longues et éprouvantes, l’atelier tourne jusqu’à 23 heures, voire minuit et parfois 1 heure, du lundi au samedi après-midi. Juan se sent pris au piège de l’atelier, où il travaille et habite ; il ne connaît pas la ville, ne maîtrise pas le portugais et n’a ni argent en poche, ni contact. Il prend son mal en patience, décide de rembourser sa « dette » et d’apprendre le métier. Sept mois plus tard, il n’est plus débiteur et connaît le métier ; il quitte alors son employeuse et part travailler dans le Bom Retiro.

27Pendant sept ans, Juan sera couturier dans divers ateliers du Bom Retiro. Lorsque je le rencontre en 2009, il vient de s’installer dans le Brás et y loue un appartement où il a monté un atelier. Il emploie et héberge sur place trois immigrés boliviens, deux hommes et une femme.

28Francisca6 est arrivée à São Paulo en septembre 2008, alors âgée de 33 ans. Citadine, elle est née et a grandi à La Paz même. Ses parents sont ouvriers. Son père travaille dans une fabrique de tuiles, sa mère, qu’elle n’a connue que quelques mois, travaillait dans une usine de papier (« papelera »). Elle est la plus jeune d’une famille de huit enfants. En juin 2009, elle vit à São Paulo sans son mari et leurs deux filles âgées de 11 et 9 ans, retournés depuis peu à El Alto. Les va-et-vient de cette famille entre El Alto et São Paulo sont rythmés par les projets familiaux et les contraintes économiques.

29Le mari de Francisca arrive seul à São Paulo à la fin 2007. Il était couturier à El Alto et vient exercer au Brésil. À peine un an plus tard, Francisca le rejoint avec leur fille aînée, tandis que leur seconde fille, scolarisée, reste en Bolivie, à El Alto, auprès de son grand-père (le père de Francisca). Francisca est venue par curiosité, pour connaître le Brésil. Elle se plaît à São Paulo et dit apprécier la société brésilienne, raison pour laquelle elle décide de rester (« me animé a quedarme ») lorsque son mari et sa fille repartent à El Alto, le premier pour s’occuper des travaux dans la maison (« casita ») qu’ils ont achetée à El Alto, la seconde parce qu’elle s’adapte difficilement à l’école publique brésilienne. Francisca reste par goût, mais aussi pour continuer à faire des économies. Chaque mois, elle met environ 150 euros de côté, qui servent à faire des travaux dans la maison familiale et à payer l’école privée à El Alto. Mais si Francisca est restée, c’est également parce qu’elle est enceinte et souhaite accoucher à São Paulo où la prise en charge de la grossesse est de son point de vue meilleure qu’en Bolivie. Elle espère enfin que, cet enfant naissant au Brésil, elle pourra obtenir rapidement la résidence permanente pour elle et les siens. Car, même si Francisca souhaite repartir dans environ un an, elle sait qu’elle voudra revenir à São Paulo.

30Avant d’émigrer, Francisca travaillait dans une école primaire à El Alto et suivait le soir des cours de droit à l’université publique d’El Alto. En arrivant à São Paulo, elle n’a pas de projet professionnel. Son mari travaille dans un atelier de couture et vient d’acquérir une machine à coudre. Il convainc Francisca de s’initier à la couture, et elle fait rapidement ses premières armes à l’atelier. Par la suite, Francisca a travaillé dans plusieurs ateliers, dans le centre, à Bom Retiro, dans l’est de la commune de São Paulo et à Guarulhos (commune du nord-est de la RMSP). Depuis peu, elle travaille dans le Brás, dans un atelier dirigé par un migrant équatorien où la main-d’œuvre est exclusivement bolivienne. Elle vit sur place, dans une chambre exiguë mise à la disposition des ouvriers, qu’elle partage avec une couturière et son jeune fils.

31Ces trois histoires de vie font apparaître certains caractères propres à l’immigration dans la confection quant à ses origines géographiques et à ses traits sociodémographiques.

32Les migrants sud-américains de l’industrie du vêtement sont le plus souvent perçus comme des ruraux ayant fui la misère des campagnes. Il est vrai qu’une partie d’entre eux sont nés et ont grandi loin des villes, et que la Bolivie comme le Paraguay ont connu un important exode rural dans les dernières décennies. Il n’est donc pas surprenant que certains aient poursuivi leur migration jusqu’à la métropole brésilienne.

33Les migrants nés dans les campagnes sont plus nombreux parmi les Paraguayens que parmi les Boliviens. Au Paraguay (figure 15, p. 146), ce sont les espaces ruraux du centre ouest et du centre qui sont le plus fréquemment cités comme lieu de naissance, et particulièrement les lointaines périphéries d’Asunción. Les départements du nord (Concepción, San Pedro), pourtant assez pauvres et ruraux, ne constituent pas, semble-t-il, un vivier migratoire, pas plus que les départements frontaliers que sont l’Alto Paraná, le Canindeyú ou l’Amambay, qui n’entretiennent que la migration frontalière, de courte distance. Le Chaco, région à l’ouest du rio Paraguay, ne participe pas non plus à la migration, ce qui s’explique par le fait que cette vaste région ne regroupe que 3 % de la population du pays. En somme, au Paraguay, l’émigration à São Paulo serait, d’après notre enquête, issue du monde rural du centre du pays.

Figure 15. Les départements et les principales villes du Paraguay

34Les Paraguayens présents au Brésil sont certes majoritairement issus des campagnes ; cependant, il est fréquent que leur parcours migratoire passe par une grande ville : Asunción ou Ciudad del Este. C’est là que le projet migratoire international prend forme et se concrétise (grâce par exemple à un emploi dans la confection au service d’un Coréen qui part s’installer à São Paulo). S’il n’est pas nécessaire de suivre un parcours urbain hiérarchisé pour arriver à São Paulo, les étapes urbaines intermédiaires permettent cependant de multiplier les opportunités. Enfin, l’histoire de Juan le rappelle, c’est souvent dans les grandes villes que les filières de recrutement internationales opèrent ; elles misent sur la diversité des profils d’une vaste population aux attaches fragiles.

35La question des origines géographiques des migrants boliviens ne se pose pas, comme chez les migrants paraguayens, dans les termes de la dichotomie entre ville et campagne, mais apparaît davantage liée à leurs origines régionales. L’immigration paraguayenne nous est en effet apparue comme très majoritairement andine et de surcroît originaire de régions de culture majoritairement aymara. Ainsi, le département de La Paz est un foyer notable d’émigration vers São Paulo, où l’on trouve une nombreuse population aymara. Dans ce département, aussi bien les campagnes que les villes nourrissent le flux migratoire ; la ville de La Paz elle-même – Francisca souligne qu’elle est née et a grandi « en la hoyada », dans le canyon7 – et plus encore celle d’El Alto sont le lieu de naissance de nombreux émigrants. La concentration géographique des lieux de départ vers l’étranger n’est pas propre à l’émigration vers São Paulo ; elle a pu être observée concernant l’émigration, plus ancienne, vers l’Argentine ou l’Espagne, dont les foyers migratoires se concentrent dans le Cochabamba ou le Santa Cruz [Baby-Collin, Cortes, Miret, 2009]. Chacun de ces espaces est marqué culturellement et linguistiquement, mais on ne saurait en conclure que l’essor local de l’émigration relève de caractères culturels, et notamment que des compétences pour telle ou telle activité pratiquée en migration ou forme d’organisation sociale qui seraient mobilisées lors de la migration découlent de l’appartenance à tel ou tel groupe ethnique ou linguistique. S’il existe une préférence migratoire des habitants du département de La Paz pour São Paulo, elle tient à des logiques sociales de proximité, à des effets de lieux et à la géodynamique des migrations.

36En effet, l’émigration des habitants d’El Alto s’est développée alors que le secteur textile local traversait une crise ; elle s’est orientée vers São Paulo parce que les retours en nombre d’émigrants à Buenos Aires laissaient présager que cette destination ne tenait plus ses promesses ; et elle s’est renforcée grâce au bouche-à-oreille dans les cercles familiaux et familiers du voisinage.

37La confection emploie des hommes et des femmes, suivant des alternances rythmées par les contraintes du marché du travail, la succession des vagues migratoires et les hiérarchies sociales. D’ordinaire pourtant, la confection est associée à un univers féminin : ce sont des femmes qui sont représentées dans les ateliers de confection, penchées sur leur machine, les yeux rivés sur le point de couture pendant que les mains ajustent et guident les pièces d’étoffe sous l’aiguille. Il est vrai qu’à São Paulo (RMSP), en 2010, elles représentent 76,7 % des 183 114 actifs employés dans la confection. Cependant, parmi les immigrants internationaux, les femmes sont presque systématiquement minoritaires8. Notons tout d’abord que, si la représentation de la confection comme un travail féminin est fermement ancrée, c’est sans doute parce qu’elle est associée à l’univers domestique où elle relève des « compétences » des femmes. Or la couture devenue confection en passant du foyer à l’usine s’est ouverte au travail masculin. Cela s’explique en premier lieu par le statut social et économique que l’activité gagne dès lors qu’elle vaut salaire. Mais si les hommes, en particulier les étrangers, travaillent dans la confection, c’est aussi en raison de la faible ouverture du marché du travail métropolitain et du peu de diversification des activités accessibles aux immigrants internationaux sans diplôme ; la confection étant l’un des rares secteurs accessibles à l’immigration, les hommes s’y concentrent de façon exceptionnelle en l’absence d’autres débouchés. Au sein de l’immigration paraguayenne, la confection à São Paulo est en effet une activité masculine qui compte six hommes pour dix actifs. Parmi les migrants boliviens de la confection, la proportion d’hommes atteint 57,0 % en 2010. D’ailleurs, compte tenu du poids de ce secteur dans l’immigration bolivienne, la masculinisation de la confection se répercute sur l’immigration bolivienne dans son ensemble (graphique 4) : actuellement, si elle est majoritairement masculine, c’est parce que la confection, principal débouché de l’immigration internationale récente, est une activité où le travail féminin est encore peu développé.

Graphique 4. Pyramide des âges de la population née en Bolivie, en 2010

38Pourtant, si l’on s’intéresse à la population brésilienne employée dans la confection, que ce soit à São Paulo ou dans le reste du pays, il apparaît que les femmes y sont largement majoritaires, respectivement 79,7 % et 81,3 % en 2010 (tableau 21, p. 150). La singularité de l’immigration internationale dans le secteur de la confection à São Paulo, où les femmes sont moins présentes que les hommes, n’est donc probablement que transitoire, car comme le rappelle Nancy Green [Green, 1998], hommes et femmes d’un même courant migratoire alternent dans la confection. L’alternance se règle au gré des opportunités dans les autres secteurs et suivant des différenciations internes aux groupes sociaux ; ces deux paramètres définissent le paradoxe de ce secteur à la fois déprécié et disputé. La confection est en effet un secteur globalement déprécié, pour ses conditions de travail, ses bas salaires, son insécurité économique ; pour toutes ces raisons, elle est le recours fréquent des immigrants les moins intégrés sur le marché du travail : les plus pauvres et, parmi eux, les plus récemment installés.

39À mesure que le courant migratoire se structure et s’installe dans la société d’accueil, de nouveaux secteurs d’activité s’ouvrent aux immigrants, ce qui limite la concentration dans la confection. La confection, du point de vue de la société d’accueil et de l’immigration consolidée, est donc un secteur déprécié, qu’il faut éviter et dont il faut s’extraire. Mais, c’est le paradoxe de cette situation, pour les plus démunis, les moins préparés à intégrer le marché du travail, soit les immigrants récents et pauvres, la confection est un recours, une opportunité : c’est un travail et un revenu, malgré tout. Voilà pourquoi, pour y accéder, une rude concurrence s’exerce au sein du groupe si celui-ci n’est pas admis dans d’autres secteurs ; cette concurrence joue en faveur des hommes plutôt que des femmes.

40Pis aller pour les uns, planche de salut pour les autres, la confection n’est pas seulement un secteur de relégation ; elle obéit à des règles de sélectivité, et son image évolue en fonction de la perspective sociale d’où l’on se place.

41Les migrants qui travaillent dans la confection ont globalement des revenus assez bas. Mais faut-il en conclure que les Boliviens et les Paraguayens sont pauvres dès lors qu’ils travaillent en nombre dans cette branche ? La réponse à cette question importe, car elle définit en partie le regard porté par la société d’accueil sur la population immigrée. Elle entretient notamment la catégorisation des immigrants, surtout boliviens, comme travailleurs esclaves. L’usage de la terminologie de l’esclavage, en raison de son retentissement dans la société brésilienne, contribue à faire connaître et à dénoncer les conditions d’existence qui, dans le cadre d’un modèle économique en développement, sont imposées à de nombreux ouvriers. Il n’en est pas moins stigmatisant et vécu comme tel par de nombreux migrants [Vidal, 2012b].

42Selon le recensement de la population de 2010, le revenu moyen du travail principal dans la région métropolitaine (RMSP) s’élevait à 1 810 réaux mensuels9. Dans le secteur de la confection, toutes activités confondues, il était de 1 023 réaux (tableau 22, p. 152). Sans surprise, la confection présente un niveau de rémunération globalement bas, plus bas que la moyenne métropolitaine ; c’est en effet une industrie peu sophistiquée dont les effectifs sont majoritairement constitués d’ouvriers peu qualifiés et faiblement rémunérés. L’écart que nous observons entre les revenus moyen et médian, bien qu’il soit plus réduit dans la confection que dans l’ensemble de la population active métropolitaine, laisse supposer qu’il existe d’importants écarts de revenus entre catégories d’actifs. Pour faire apparaître ces nuances à l’intérieur du secteur de la confection, nous avons choisi de dissocier les actifs selon leurs origines géographiques. Apparaissent alors d’importantes différences : les migrants internes (nés au Brésil dans un État autre que celui de São Paulo) ont un revenu moyen inférieur à la moyenne du secteur, contrairement aux migrants internationaux, dont le revenu moyen dépasse la moyenne du secteur10. Les migrants internationaux ne sont donc pas moins payés que les migrants internes. Or la dénonciation des abus commis à l’encontre des ouvriers de la confection pointe systématiquement du doigt les migrants internationaux et en particulier les Boliviens, alors qu’il n’est presque jamais fait état des conditions de travail des ouvriers brésiliens, dont le sort n’a parfois rien d’enviable, notamment dans d’autres régions du pays11. À São Paulo, dans la confection, la main-d’œuvre autochtone connaît peut-être un meilleur sort que les travailleurs immigrés ; mais, d’une certaine manière, la légitime dénonciation des conditions de travail, parce qu’elle vise les seuls migrants internationaux (et parmi eux les migrants boliviens), alimente l’altérisation de l’immigration récente en associant une forme extrême de précarité à un groupe donné [Vidal, 2007a]. Pointer du doigt les mauvaises conditions de travail uniquement lorsqu’elles touchent les migrants boliviens, et s’attacher à ne parler d’eux qu’à ce sujet, contribue à les désigner de manière systématiquement collective et à isoler cette population dans la société métropolitaine.

43D’importants écarts de salaires séparent entre eux les groupes de migrants internationaux. Ils ne s’expliquent pas par le contexte migratoire d’origine, mais bien en fonction de la trajectoire de ce groupe dans la ville d’accueil. Les Boliviens sont de loin ceux qui tirent le moins de revenus monétaires de leur activité. À l’opposé, les immigrants coréens ont un niveau de rémunération bien supérieur à ce qu’il est en moyenne dans le secteur ou dans la métropole. Il serait tentant d’avancer que le niveau de revenu dans la confection est déterminé par l’origine des migrants, et de conclure qu’il exprime la réalité d’une discrimination à l’encontre de certains immigrants internationaux. Cependant, si la discrimination des immigrants boliviens ou paraguayens sur le marché du travail métropolitain existe bel et bien, elle se concrétise en premier lieu par un accès restreint au travail et la concentration sectorielle qui en découle. Ainsi, en 2010, 63,0 % des actifs boliviens et 44,6 % des actifs paraguayens [Ibge, 2012a] sont dans la confection. Or la spécialisation des migrants ne précède pas la migration, au contraire, puisqu’une part importante des migrants arrivent à São Paulo sans avoir jamais exercé dans ce secteur. La spécialisation sectorielle de ceux-ci résulte donc en partie des caractères d’un marché du travail qui ne s’ouvre que très partiellement aux immigrants.

44Quant aux écarts de revenus entre groupes de migrants (tableau 22, p. 152), ils s’expliquent avant tout par des effets de distribution des actifs d’une même population entre les divers statuts et activités du secteur. Ainsi, on note que plus des trois quarts des immigrants boliviens ou paraguayens (respectivement 83,8 % et 81,8 %) sont mécaniciens en confection12, c’est-à-dire des ouvriers sur machine à coudre. Cette proportion tombe à 1,1 % chez les immigrés coréens, qui se déclarent en très grand nombre dirigeants d’industrie (33,7 %). Les emplois à bas revenus prédominent donc parmi les Boliviens et les Paraguayens de la confection, ils sont très rares au sein de la population coréenne qui, en revanche compte de nombreux patrons d’industrie.

45Comment expliquer les différences globales de statut social et économique entre deux populations immigrées d’un même secteur ? Si l’on admet que la trajectoire sociale ascendante d’un migrant s’inscrit dans le temps, que l’entrepreneuriat résulte dans bien des cas d’un parcours professionnel hiérarchisé, souvent initié au bas de l’échelle sociale, grâce auquel, poste après poste, l’individu accumule à la fois les ressources économiques nécessaires à l’investissement initial, des connaissances techniques dans la confection et les compétences indispensables à l’encadrement d’une unité de production, alors, aussi bien l’âge que le temps passé dans le lieu d’installation doivent être considérés au moment de l’examen comparé de la situation sociale et économique des groupes de migrants à une date fixe. Or les immigrations bolivienne et paraguayenne dans la confection sont non seulement plus récentes, mais aussi nettement plus jeunes en moyenne que l’immigration coréenne. Ces deux informations expliquent en partie que les situations professionnelles et économiques diffèrent grandement entre Coréens, d’une part, Boliviens et Paraguayens, d’autre part.

46Les éléments exposés montrent que la confection est un secteur refuge pour la migration, aussi bien interne qu’internationale, et que le niveau des revenus y est globalement bas, ce même s’il existe d’importants écarts de revenus entre groupes de migrants, entre les Coréens et les autres. Il est donc difficile de conclure que la pauvreté des migrants boliviens et paraguayens relève de leur condition d’immigrants internationaux, car leurs revenus sont globalement égaux ou légèrement supérieurs à ceux des migrants internes qui travaillent dans le secteur, alors même que ces derniers sont plus âgés et installés depuis plus longtemps.

47Cette observation nous amène à considérer les interactions entre la géodynamique des migrations internes et internationales et l’organisation sociale de la confection.

L’alternance des courants migratoires internes et internationaux

48Dans la confection, des populations aux origines géographiques variées se succèdent par vagues. Un tel mouvement permet la constitution et le renouvellement d’une main-d’œuvre bon marché qui, tout au long du xx^e siècle, nourrit l’expansion de ce secteur de l’industrie métropolitaine. Sur la longue durée, il s’organise à deux niveaux : par l’alternance de la migration interne et de la migration internationale, d’un côté, par le remplacement d’un groupe de migrants internationaux par un autre, de l’autre. Ainsi, lors du démarrage de l’industrie de la confection, les migrants internationaux sont très présents. Lorsque le décollage a lieu, dans l’après-guerre, c’est grâce à la migration interne. Puis, dans les années 1970, les migrants internationaux réinvestissent le secteur : Coréens d’abord, puis Boliviens et Paraguayens relancent certaines formes de production et introduisent une division ethnique du travail – qualificatif dont la portée devra être discutée.

49Une main-d’œuvre à forte composante migratoire est l’une des spécificités de la confection. À São Paulo, comme dans de nombreuses grandes villes du monde, les usines et les ateliers sont peuplés de quantité d’ouvriers venus de l’intérieur du pays ou de l’étranger. Ainsi, en 2010, 44,2 % des actifs du secteur de la confection à São Paulo (RMSP) sont nés hors de l’État de São Paulo, soit au Brésil soit à l’étranger (tableau 23)13 ; entre ces deux flux, interne et international, s’établit une relation dynamique de substitution alternée. En effet, la présence relative des migrants internes et internationaux varie au cours du xx^e siècle : au début du siècle, seuls les migrants internationaux exerçaient dans la confection ; aujourd’hui, les migrants internes y sont majoritaires – et les migrants internationaux minoritaires. Pourtant, la participation de ces derniers augmente à nouveau.

50L’alternance des courants migratoires se produit aussi au sein de la migration interne ou internationale. Aujourd’hui, les migrants internationaux dans la confection sont boliviens, paraguayens, coréens ; mais tous ne sont pas arrivés à la même époque et n’ont pas le même statut dans le secteur. Ces positionnements relatifs sont aussi provisoires, car les alternances migratoires supposent des interactions dynamiques entre les vagues de migrants qui, selon différentes temporalités, définissent en partie les trajectoires individuelles ou collectives dans l’espace métropolitain.

51Voyons donc comment, au xx^e siècle, les courants migratoires interagissent et évoluent dans la confection.

52Nous savons qu’à la fin du xix^e siècle et au début du xx^e siècle (cf. chapitre ii), l’industrie de la capitale se compose d’une main-d’œuvre aux trois quarts étrangère. La confection ne fait pas exception, même si ce secteur n’est pas l’essentiel de l’emploi à l’époque, n’étant pas encore une industrie de masse. Autrement dit, l’essor initial de la confection se nourrit des courants migratoires européens, des migrants juifs d’Europe orientale et des Grecs notamment. Mais, dans les années 1930, après plusieurs décennies d’une intensité migratoire sans précédent, l’entrée d’immigrants internationaux au Brésil diminue au point de presque s’éteindre. Le contraste avec les décennies antérieures est saisissant. Habituellement, les travaux consacrés à cet épisode transitoire insistent sur l’une ou plusieurs de ses causes directes : la crise économique, le retournement de la politique migratoire, l’évolution des relations internationales à l’approche de la Seconde Guerre mondiale, etc. Parallèlement, les migrants internes sont de plus en plus nombreux à s’installer dans la région Sud-Est du Brésil et notamment à São Paulo14. La migration interne se déploie rapidement et surpasse en volume l’immigration internationale. La montée en puissance de l’immigration interne à São Paulo, dans les années 1920-1930, période à laquelle, probablement, elle prend les contours d’un flux migratoire massif et durable, est méconnue15. À l’époque, certains auteurs ont bien relevé sa présence. Ainsi, au milieu des années 1930, Pierre Monbeig [1937] signale que, dans l’intérieur de l’État de São Paulo, s’installe une importante population de migrants brésiliens. Certains travaillent dans les plantations de café ou de canne, mais le plus grand nombre défrichent les zones forestières gagnées par le front pionnier. Cependant, détail important, Pierre Monbeig ajoute que la capitale aussi attire des travailleurs venus du Minas Gerais et de la Bahia qui sont embauchés dans le textile et le bâtiment. La population urbaine dépasse en 1934 « le million fatidique » (p. 91) (elle atteignait à peine 400 000 individus en 1920), certainement sous l’effet d’un solde migratoire exceptionnel. Mais Monbeig souligne que l’on connaît peu ces travailleurs venus en train et même à pied. Ils sont traités avec mépris et racisme par la société urbaine, en dépit du fait que dès les années 1910, les migrants internes, pour la plupart noirs et métisses, sont présentés comme une alternative salutaire à l’immigration internationale à propos de laquelle les critiques se multiplient [Kowarick, 1987].

53Très vite, la migration interne remplace et surpasse la migration internationale. Et lorsque, dans les années 1950, cette dernière reprend modestement, elle n’est rien en comparaison de ce qu’elle fut ou de ce qu’est la migration interne. Comme au début du siècle, les migrants internationaux sont, dans l’après-guerre, portugais ou espagnols, mais ils sont moins nombreux et, surtout, ils occupent des emplois qualifiés ; car désormais, les innombrables emplois à faible qualification de l’économie métropolitaine en pleine expansion sont occupés par la migration interne.

54L’évolution majeure de la situation migratoire au Brésil pendant les années 1950 présente bien deux aspects : le développement sans précédent de la migration interne, d’une part, le tarissement de l’immigration internationale, dont le profil change, d’autre part.

55Or le développement de la migration interne16 repose sur trois événements démographiques majeurs.

56Il s’agit tout d’abord de l’accélération historique et inédite de la croissance de la population brésilienne, sous l’effet de la baisse de la mortalité qui, légèrement déclinante au début du siècle, connaît une baisse significative dans les années 1920-1930 et 1930-1940 [Berquó, 2001], alors que la natalité reste stable.

57Ensuite, la croissance de la population ainsi engagée se traduit dans plusieurs États (et pas seulement dans les États du Nord-Est) par une pression foncière accrue qui se solde fréquemment par l’exode de populations rurales sans ressources. La ville de São Paulo, lancée dans un projet d’industrialisation d’envergure, draine une part conséquente de l’exode rural brésilien : la ville croît à un rythme nettement supérieur au reste du Brésil.

58Enfin, la baisse significative de la fécondité, qui intervient plus tardivement que la chute de la mortalité17, vient amplifier et consolider ces évolutions, c’est-à-dire la croissance de la population, l’exode rural et la transition urbaine [Zelinsky, 1971]. Cet enchaînement n’est pas sans effet sur le secteur de la confection, puisque la diffusion de la culture urbaine est un préalable au développement de celui-ci, lorsque l’usage du vêtement standardisé et à bas coût pénètre les mœurs d’une société qui s’urbanise à un rythme effréné.

59Des liens étroits et importants unissent donc la migration interne, la croissance urbaine et le passage à une production de masse dans l’industrie de la confection. Il est important de souligner que l’immigration internationale semble presque absente de cette séquence historique, tout au moins si l’on considère les effectifs globaux du secteur, constitués majoritairement par la main-d’œuvre18. Car il est probable que si l’on s’intéressait aux entrepreneurs de la confection, on verrait que nombre d’entre eux étaient des migrants internationaux.

60Dans les années 1960 débute la phase d’immigration sud-coréenne au Brésil, qui s’organise grâce à des accords gouvernementaux [S. Buechler, 2004, p. 103-104 ; Choi, 1991]. Les migrants sont originaires de grands centres urbains comme Séoul, où ils travaillaient dans le commerce. Ils sont pourtant recrutés pour devenir exploitants agricoles au Brésil. Mais très vite, ils quittent les campagnes du São Paulo et s’installent dans la capitale. Au début des années 1970, l’immigration coréenne s’intensifie et finit par échapper au contrôle de l’État brésilien, qui l’interdit en mai 1974. Elle se déploie alors au Paraguay et en Bolivie, avec l’intention pour certains des migrants de gagner clandestinement le Brésil. Dans ces trois pays, les migrants se concentrent dans la capitale (Asunción et La Paz) et à São Paulo ; ils se spécialisent dans le textile et le vêtement, dans la vente puis la production.

61L’immigration coréenne des années 1960-1970 marque l’histoire migratoire brésilienne de la seconde moitié du xx^e siècle, en raison de sa concentration géographique, de sa spécialisation économique et de son organisation migratoire, sur lesquelles nous reviendrons. Pourtant, c’est une population relativement peu nombreuse, puisque seulement 10 959 Coréens émigrent de la Corée du Sud vers le Brésil entre 1962 et 1985 [S. Buechler, 2004, p. 105]19. À la fin des années 1990, l’immigration coréenne regroupe entre 50 000 et 100 000 individus. S’il est difficile d’évaluer la validité des différentes estimations, il semble bien cependant que, malgré son extrême concentration économique, cette immigration ne puisse être que minoritaire dans la confection à São Paulo : l’essentiel de l’activité repose encore sur la main-d’œuvre brésilienne puisée notamment dans les États du Nord-Est.

62Dans les premiers temps, les Coréens font le commerce en gros ou au détail de textiles et de vêtements qu’ils importent. Puis ils se lancent dans la production et prennent rapidement l’ascendant sur la concurrence, en premier lieu en important de Corée du Sud soit des machines-outils, soit des matières premières comme les textiles utilisés dans la confection. Ils réduisent également les coûts de main-d’œuvre en exploitant des travailleurs clandestins tout droit venus de Corée du Sud et recrutés par l’intermédiaire de filières migratoires structurées par les réseaux familiaux et des liens de dépendance économique. Enfin, l’ensemble du modèle productif, reposant en grande partie sur des ateliers clandestins, vise à davantage de flexibilité pour capter le marché de la sous-traitance en plein essor. Progressivement, alors que la main-d’œuvre bon marché se fait rare en Corée du Sud où la croissance économique est rapide, les Coréens recrutent parmi d’autres migrants pauvres, sur place à São Paulo ou dans le pays de départ, au Paraguay et en Bolivie.

63Il est certain que les Coréens ne sont pas étrangers à la formation des filières migratoires paraguayennes dans la confection à São Paulo, ainsi que nous l’avons constaté lors de nos entretiens à São Paulo et au Paraguay ; le rôle direct des Coréens dans l’immigration bolivienne est moins évident. Les origines de l’immigration bolivienne dans le secteur de la confection à São Paulo sont sans doute à trouver à Buenos Aires, car de nombreux migrants boliviens à São Paulo y ont fait leurs premières armes dans les ateliers de confection. C’est en raison de l’instabilité économique argentine qu’une fois rentrés en Bolivie ils décident de tenter leur chance à São Paulo, d’où leur parvient la nouvelle de la bonne santé du secteur. Lors de nos entretiens, nous n’avons donc pas rencontré d’immigrant bolivien qui ait été recruté directement en Bolivie par des patrons coréens.

64L’histoire de José20 illustre comment la succession et la complémentarité des vagues migratoires d’origine géographiques différentes établissent la division du travail au sein de la filière. Car le récit de son ascension sociale est aussi celui de la trajectoire d’une partie de l’immigration coréenne et sud-américaine dans le secteur.

65José est né à Asunción en 1968 dans une famille de cinq enfants. Son père est mécanicien et sa mère femme au foyer. En 1988, à 20 ans, il décide de partir à la découverte de São Paulo. Il précise qu’il a quitté le Paraguay non par nécessité mais par esprit d’aventure (« por aventura ») et par curiosité (« por curiosidad ») pour São Paulo. Il rejoint son frère de dix ans son aîné qui est alors couturier dans l’atelier d’un Coréen. José se fait embaucher dans cet atelier et apprend la couture. Il travaille deux années. Après plusieurs années de crise économique, en 1990, la situation se dégrade encore, le travail se fait plus rare, l’inflation est galopante et les mesures du président Collor fragilisent le pays. Son frère et lui repartent au Paraguay, à Asunción. Quelques années plus tard, en 1997, des amis paraguayens de São Paulo venus passer l’été à Asunción informent José que l’on gagne de bons salaires dans la confection à São Paulo : eux-mêmes, logés et nourris, sont payés 500 réaux21 par mois pour cinq jours et demi de travail par semaine et douze heures de travail quotidien. Le réal est alors une monnaie forte, presque à parité avec le dollar nord-américain, l’inflation est sous contrôle et l’économie repart. Les perspectives de réussite au Paraguay étant alors faibles (« no hay forma de progresar »), José et son frère repartent à São Paulo. Ils s’installent près du centre, à Mooca, logés dans un appartement loué par le propriétaire de l’atelier où ils travaillent. L’atelier est aussi situé à Mooca et est dirigé par un Coréen, Hyun. Les quinze employés, principalement des couturiers, sont paraguayens. José se souvient qu’à l’époque, tous les ateliers appartenaient à des Coréens. Rapidement, une relation de confiance s’établit entre José et son patron et, en 1998, soit près d’un an après le retour de José à São Paulo, Hyun convoque celui-ci pour lui proposer de devenir propriétaire d’un atelier : le sien. Car Hyun veut se désengager de la production pour se consacrer à la création de modèles et à leur commercialisation, au détail ou en gros, dans son magasin du Bom Retiro. José n’a pas les fonds nécessaires au rachat de l’atelier, les deux hommes passent donc un accord. Hyun s’engage à passer commande auprès de José, José fournira Hyun et lui remboursera mois après mois le capital de l’atelier, essentiellement des machines à coudre dont le prix a été fixé par les deux hommes. José doit également payer le loyer du local à un tiers qu’il occupe et s’acquitter des factures d’électricité et d’eau. En 2000, les commandes n’ayant pas manqué, José a fini de racheter l’atelier. Dix années plus tard, son atelier, qui compte onze employés, tous paraguayens, s’est déplacé dans le Bom Retiro, au premier étage d’un immeuble de la rue José Paulino. Hyun est toujours le seul client de José ; il a conservé son magasin du Bom Retiro, créé sa propre ligne qu’il vend principalement à des clients hors de São Paulo et est spécialisé dans le costume moyen de gamme.

66L’histoire de José, sa trajectoire migratoire, professionnelle et urbaine se construit dans les liens noués avec Hyun. L’ensemble de son récit se structure autour de cette relation avec un personnage qu’il connaît pourtant peu – José n’a pas de détails, autre que professionnels, à donner sur la vie de Hyun, tout juste sait-il qu’il est originaire de Séoul – mais à l’égard duquel il exprime son estime et sa reconnaissance. La relation entre eux n’est cependant pas un cas isolé, elle s’ancre dans un cadre relationnel plus large. Car les relations interindividuelles telles que celles que José décrit sont fréquentes entre l’immigration coréenne d’un côté, les immigrations paraguayenne et bolivienne de l’autre. Elles lient ces populations, et les trajectoires urbaines de ces courants d’immigration se définissent dans cette interaction, comme le montre l’évolution de la situation migratoire entre les années 1980 et les années 2010 : dans les années 1980, l’immigration coréenne atteignait son maximum, les Coréens étaient très majoritaires parmi les patrons d’ateliers (créateurs et/ou sous-traitants) et étaient aussi nombreux à être couturiers ; les immigrations paraguayenne et bolivienne étaient quant à elles peu intenses, mais à la veille de leur essor. Dans les années 2000, elles deviennent très dynamiques ; les migrants, nombreux, sont couturiers, mais aussi, et de plus en plus, patrons d’atelier (créateurs et/ou sous-traitants). Quant aux Coréens, ils sont probablement moins présents. Toujours impliqués dans la confection, ils ne prennent plus directement en charge la production, qu’ils sous-traitent à des ateliers dirigés par des Boliviens ou des Paraguayens, et se concentrent sur la création et la vente de vêtements moyens et haut de gamme.

67Il y a donc eu, au cours des dernières décennies, un mouvement de substitution des courants migratoires, aboutissant au remplacement des Coréens par les Paraguayens et Boliviens dans certaines tâches productives. L’alternance ne se produit pas par éviction d’un groupe au bénéfice ou au détriment d’un autre, elle résulte de la redéfinition planifiée du rôle que les Coréens s’attribuent à eux-mêmes et attribuent aux migrants Paraguayens et Boliviens dans la filière de la confection. En définitive, elle établit une complémentarité des courants migratoires dans la filière productive.

68La complémentarité des deux populations repose sur des liens économiques et sur une division du travail : c’est un processus à la fois historique et transnational (au sens le plus simple du terme, c’est-à-dire non borné aux frontières d’un seul État). L’histoire de José éclaire le processus. La préférence de Hyun pour la main-d’œuvre paraguayenne peut surprendre, mais elle s’explique par son passé migratoire et ses liens actuels avec le Paraguay. Avant d’arriver à São Paulo, il a vécu huit années à Asunción où il travaillait dans la confection, dans la vente puis la production. Ses deux frères et sa mère vivent toujours à Asunción. Hyun a donc développé une expérience du travail avec une main-d’œuvre paraguayenne au cours de ces années passées au Paraguay. Arrivé à São Paulo, il s’est tourné vers les migrants paraguayens lorsqu’il a monté son atelier. Réciproquement, quelques Paraguayens couturiers dans des ateliers dirigés par des Coréens rencontrés à São Paulo ont été auparavant employés par des Coréens à Asunción.

69Il ne faut pour autant pas surestimer l’importance des filières migratoires de couturiers paraguayens entre les ateliers d’Asunción et ceux de São Paulo encadrés par des patrons coréens. Le plus souvent, le lien est moins étroit, les migrants paraguayens ne connaissaient pas leur patron auparavant, la plupart n’ont même jamais travaillé dans la confection. Cependant, les migrants coréens ont au fil du temps acquis une réputation d’employeurs sérieux dans le secteur, aussi bien au Paraguay qu’à São Paulo ; parallèlement, la bonne réputation des ouvriers paraguayens est solidement ancrée dans le milieu de la confection à São Paulo ; visions réciproques qui contribuent sans doute au rapprochement de ces deux populations.

70Les Coréens ont transféré la production à d’autres immigrants, en l’occurrence paraguayens et boliviens, pour deux raisons. En premier lieu, il s’agissait pour les patrons de se concentrer sur le volet créatif et commercial de la filière du vêtement. Les Coréens sont aujourd’hui toujours nombreux dans la confection. Très présents dans le Bom Retiro ou le Brás, ils sont désormais propriétaires de magasins (lojas) où ils développent des lignes de vêtements. En deuxième lieu, la gestion des ateliers tels qu’ils sont organisés comporte des risques économiques et même judiciaires, et les fabricants coréens ont certainement souhaité se débarrasser de ces lourdes difficultés en les transférant à des immigrés plus récents, boliviens et paraguayens. Ainsi, ils se consacrent aujourd’hui presque uniquement à la création et à la vente de leurs modèles pour lesquels ils assurent le dessin, la réalisation du patron, le prototypage et la découpe des tissus. L’assemblage (la confection des vêtements à partir des différentes pièces de tissu) est confié à des ateliers sous-traitants qui tirent leur compétitivité d’un modèle de flexibilité où l’informalité et son lot d’irrégularités sont la règle. Les patrons boliviens et paraguayens soulignent à leur tour les difficultés qu’ils rencontrent pour s’imposer aux ouvriers (« dominar el grupo ») et garantir la continuité de la production, mais ils omettent de préciser que l’intense mobilité de la main-d’œuvre est structurelle dans les ateliers. Elle est en quelque sorte le revers de la médaille de la flexibilité qui repose sur le non-respect du Code du travail. Car l’encadrement peu normé de l’activité (les contrats sont oraux, de gré à gré, et de courte durée) et la précarité des conditions de travail dans la confection permettent une rotation accrue de la main-d’œuvre qui facilite la modulation des effectifs en fonction des commandes. Mais, en situation de plein-emploi, les employeurs sont aussi exposés au départ sans préavis des ouvriers qui connaissent le marché et savent qu’ils seront facilement embauchés dans d’autres ateliers.

71Outre les difficultés rencontrées avec la main-d’œuvre, les patrons soulignent que la mise aux normes administratives – inscription de la structure au registre des entreprises (Cadastro nacional da pessoa jurídica, CNPJ) et déclaration des ouvriers (« carteira assinada ») – est quasiment impossible, en raison des coûts, qui mettraient en péril la rentabilité de l’entreprise, et des obstacles administratifs que doivent surmonter les étrangers (montant de l’investissement minimum et nécessité d’un titre de séjour pour administrer une entreprise). Sans surprise, la concurrence économique et l’État servent de justificatifs à l’informalité et à la précarité présentes dans les ateliers de confection.

72La relation qui se noue entre José et son employeur est complexe. Hyun a certes mis le pied de José à l’étrier, et aujourd’hui encore lui passe commande et fait vivre son atelier. Cependant, lorsqu’il lui cède son atelier, Hyun noue un lien de fidélité qui oblige financièrement puis moralement José à garantir, autant que possible, la continuité de la production de Hyun. Disposer d’un atelier réactif et dévoué est un avantage compétitif certain dans le secteur de la confection, que Hyun n’ignore pas.

73Bien entendu, les relations entre les Coréens, les Boliviens et les Paraguayens, entre les patrons et les couturiers, entre les migrants anciens et récents ne sont pas toujours à l’image de l’entente entre José et Hyun. Très souvent, les couturiers témoignent qu’ils ont été abusés, que les contrats oraux n’ont pas été honorés, que les promesses n’ont pas été tenues, que des dettes abusives leur ont été opposées quand ils voulaient quitter un atelier. Ces situations concernent les migrants les plus récents et les plus jeunes. Passée la période d’installation et l’expérience aidant, les migrants améliorent leur condition, qui toutefois demeure fragile. De nombreux migrants ne resteront que quelques années à São Paulo ; certains, un petit nombre, accumuleront l’expérience et les fonds nécessaires à l’ouverture d’un atelier, ils emploieront à leur tour des migrants, et perpétueront ainsi la logique migratoire dans la confection.

74Si l’on comprend mieux pourquoi les Coréens ont cédé une partie de leurs activités, une question reste en suspens : pourquoi les immigrés boliviens ou paraguayens s’engagent-ils dans une activité que les Coréens délaissent ? L’explication tient en partie dans le fait que les migrants boliviens et paraguayens, récents, accèdent à peu d’activités ; car ils n’ont ni formation scolaire élevée ni ressources économiques importantes. Dans ces conditions, les petites entreprises à faible investissement en capital et à fort coefficient de travail (« labor intensive ») sont un moyen accessible d’insertion économique et de mobilité sociale [Goldscheider et Kobrin, 1980 ; Min, 1990 ; Waldinger, 1989a]. La réussite d’un petit entrepreneur de la confection doté de peu de moyens financiers repose sur sa capacité à capter une main-d’œuvre corvéable et à bas coût, c’est-à-dire, actuellement, à puiser dans les réserves de la migration internationale. Or aujourd’hui, à São Paulo, les Boliviens et les Paraguayens figurent parmi les migrants les plus vulnérables. Leur recrutement passe par le biais de réseaux de proximité (origines géographiques ou liens de parenté), et c’est donc au sein même du groupe qu’émergent les entrepreneurs. C’est la raison pour laquelle ouvriers et entrepreneurs sont bien souvent issus du même groupe.

75Les trajectoires urbaines, collectives et individuelles, des migrants se dessinent dans la succession et la complémentarité des vagues migratoires dans la confection, reflet de la dynamique démographique brésilienne sur l’organisation du travail. La transition démographique à l’œuvre ces cinquante dernières années a facilité la formation d’importantes réserves de main-d’œuvre, sans lesquelles la croissance urbaine et le développement industriel de São Paulo auraient été impossibles. La manne migratoire interne a sans doute inhibé l’immigration internationale au Brésil. Car comment comprendre que le Brésil, puissance économique régionale, ait si peu attiré la migration des pays limitrophes, en particulier de Bolivie ou du Paraguay, par ailleurs très présente en Argentine22 ? À fin des années 1990, la situation évolue, la migration interne cède un peu de terrain, la migration internationale se développe peu à peu, cantonnée dans le secteur de la confection métropolitaine. De sorte qu’aujourd’hui, différentes strates migratoires présentant des caractéristiques sociales et démographiques différentes se côtoient dans ce secteur d’activité.

Le profil actuel des actifs de la confection à São Paulo et le remplacement de la migration interne

76Aujourd’hui, bien que la migration interne compose l’essentiel de la population active du secteur de l’habillement à São Paulo (RMSP), l’analyse de ses composantes fait apparaître une dynamique de substitution par la migration internationale. En effet, son profil comparé à celui de la frange des actifs nés à l’étranger présente quelques différences notables en termes de rapport homme/femme, de localisation résidentielle et d’âge. Ces différences sont l’indice à la fois d’un retrait de la main-d’œuvre brésilienne et de son remplacement partiel par des ouvrières et des ouvriers étrangers.

77En 2010, selon le recensement de la population [Ibge, 2012a], le secteur de la confection emploie 183 114 personnes (tableau 24) dans la région métropolitaine (RMSP), soit 2,0 % de l’ensemble des actifs employés. La grande majorité (91,7 %) est née au Brésil, très souvent dans un État autre que la RMSP de São Paulo23. Les migrants internes représentent plus du tiers (35,8 %) des actifs, bien plus par conséquent que les migrants internationaux (8,4 %).

78Les migrants internes sont pour les trois quarts nés dans le Nord-Est, principalement dans la Bahia, le Pernambouc et le Ceará (tableau 25, p. 167-168). Deux États méridionaux sont également bien représentés, le Minas Gerais et le Paraná ; ils furent les premiers à alimenter de façon importante la croissance de la ville de São Paulo dans l’après-guerre. Les migrants venus du Nord-Est sont à la fois plus jeunes et plus récemment installés que ceux nés dans le Minas Gerais ou le Paraná24 [Ibge, 2012a], ils forment par conséquent le courant migratoire le plus récent et le plus actif.

79Les flux migratoires internes dans la confection métropolitaine se sont donc succédé au gré des équilibres géographiques de la dynamique migratoire nationale. Notons que le Pernambouc et le Ceará, pourvoyeurs de main-d’œuvre, sont d’importants producteurs de confection25 et que, à l’inverse, le Santa Catarina, l’un des centres historiques et toujours très actif de l’industrie de l’habillement au Brésil, envoie peu de travailleurs à São Paulo. Un flux migratoire peut donc se mettre en place entre deux régions, qu’il existe ou non une industrie dans la région de départ.

80Nous nous sommes précédemment arrêtés sur la part des femmes dans la confection : minoritaires parmi les migrants internationaux, elles sont très largement majoritaires chez les actifs nés au Brésil26. Ajoutons qu’elles le sont davantage (tableau 24, p. 166) s’agissant des migrants internes (85,9 %).

81Les modèles de localisation résidentielle des migrants travaillant dans la confection se distinguent nettement suivant leur origine géographique. La représentation des lieux de résidence des migrants internes (figure 16, p. 169) signale une nette concentration des actifs dans une moitié est de la ville, particulièrement dans la périphérie orientale de la commune de São Paulo (entre Itaquera et Sapopemba, d’un côté, et Itaim Paulista et Cidade Tiradentes, de l’autre) et dans les quartiers mitoyens des communes voisines, à Guarulhos notamment. Dans le sud, le peuplement est plus diffus. On note cependant une présence importante des migrants à Capão Redondo, Jardim Ângela et plus au sud encore, à Grajaú, c’est-à-dire des quartiers populaires en lisière de la zone urbanisée. Immédiatement à l’est, les communes industrielles de Santo André, São Bernardo et São Caetano (le traditionnel ABC paulista) signalent une présence non négligeable de migrants. À l’ouest, leur présence, limitée, s’étire à partir de la commune d’Osasco, le long de l’axe routier Raposo Tavares. Au nord, une installation dense est répartie sur la rive droite du fleuve Tietê, dans les quartiers riverains ou proches. Pour l’essentiel, les quartiers où habitent les migrants internes de la confection sont des banlieues populaires et ouvrières traditionnelles de São Paulo ; ce sont aussi des quartiers de concentration de la migration interne, notamment nordestine. La spatialité des migrants internes de la confection correspond par conséquent à celle de l’immigration interne dans son ensemble. En définitive, il n’existe pas d’organisation de l’espace résidentiel propre aux migrants internes de la confection.

82Il en est tout autrement des migrants internationaux de la confection qui, du point de vue de leur localisation résidentielle, se distinguent à la fois des autres migrants internationaux et des migrants internes. Dans l’ensemble, les migrants internationaux résident dans les quartiers centraux et péricentraux de la commune de São Paulo, dont une part importante dans les quartiers riches du sud et de l’ouest (comme Jardim Paulista, Pinheiros ou Vila Mariana).

Figure 16. RMSP. Actifs employés dans la confection selon l’origine géographique et le district de résidence en 2010

83Cependant, les migrants internationaux qui travaillent dans la confection ont une géographie résidentielle différente de celles des migrants internes et des autres migrants internationaux. Le caractère essentiel de celle-ci est la concentration dans le quart nord-est du centre et du péricentre. Au centre, ce sont les quartiers de Bom Retiro, Pari, Belém, Brás qui accueillent d’importants effectifs de migrants internationaux. Au nord, c’est-à-dire sur la rive droite du Tietê, ils sont nombreux à Casa Verde, Vila Medeiros ou Vila Guilherme. À l’est, nous les retrouvons à Penha ou dans la commune de Guarulhos, qui tient la première place en matière de concentration de cette population en dehors de la commune de São Paulo.

84La distribution géographique de ces migrants s’est déroulée en plusieurs étapes. Dans un premier temps, ils ont occupé le centre de São Paulo, notamment des quartiers où on les trouve en 2010 : le Bom Retiro, le Brás ou le Pari. Puis s’est produit un phénomène de dispersion, notamment en direction de l’est, vers les districts de Lajeado ou Cidades Tiradentes (en limite de commune), ou vers Guarulhos. Cette tendance, observable au début des années 2000 [Souchaud, 2010], s’est semble-t-il estompée au cours de la décennie, au profit d’une redistribution marquée dans les quartiers nord de la commune de São Paulo. Casa Verde, Vila Medeiros, Vila Guilherme, Vila Maria, Jacanã, entre autres, sont actuellement des quartiers à forte concentration d’actifs immigrés de la confection. Il est à noter que le regroupement résidentiel de cette frange de la population immigrée a lieu dans des quartiers industriels et populaires et que cette présence repousse les frontières de l’immigration à São Paulo (RMSP). En effet, dans les quartiers centraux, les actifs immigrés de la confection – essentiellement des Boliviens (76,5 %), des Paraguayens (8,5 %) et des Coréens (5,8 %), rappelons-le – ne sont ni les premiers ni les seuls étrangers ; les vagues d’immigration s’y sont succédé et ont entretenu leur présence jusqu’à aujourd’hui. Mais, dans de nombreux quartiers périphériques, ainsi que le montrent les cartes du poids relatif des immigrés boliviens et paraguayens pour chaque district de la région métropolitaine (figures 17 et 18, p. 171 et 172), ils sont presque les seuls résidents étrangers27. Dans ces lieux où les installations sont assez récentes, ils se distinguent de la majorité des habitants en implantant des activités dans ces quartiers essentiellement résidentiels de la banlieue de São Paulo. Nous reviendrons sur la signification de ces mobilités résidentielles intra-urbaines.

Figure 17. RMSP. Part de la population née en Bolivie dans la population totale née à l’étranger, selon le district de résidence en 2010

Figure 18. RMSP. Part de la population née au Paraguay dans la population totale née à l’étranger, selon le district de résidence en 2010

85L’examen des localisations résidentielles au sein de la confection fait ainsi apparaître d’importantes différences entre les migrants internationaux et les migrants internes. De même, les situations professionnelles varient selon que les actifs sont nés au Brésil ou à l’étranger. La très grande majorité de la main-d’œuvre est constituée d’ouvriers couturiers et, selon le recensement de la population de 2010, 64,4 % des actifs dans la confection (183 114 au total) sont mécaniciens (« operadores de máquinas de costura », « ouvriers sur machine à coudre ») et 4,1 % ouvriers de base non répertoriés, comme les repasseurs ou les aides-apprentis (« ajudante »)28. Mais, parmi les actifs nés à l’étranger, ces proportions sont plus élevées, de 80,0 % et 8,2 % respectivement.

86Globalement, le travail en atelier est peu déclaré (tableau 26, p. 173), puisque seuls 38,5 % des employés sont porteurs d’un document de travail (« carteira assinada ») en règle. Le travail illégal est plus répandu encore parmi les immigrants : 11,2 % seulement sont déclarés.

87Les quelques données sélectionnées pointent d’importantes différences de statut professionnel ou de profil résidentiel entre les migrants internes et les migrants internationaux. Ces deux populations suivent en effet des trajectoires distinctes dans la confection, car alors que les Brésiliens se retirent en partie de l’activité, les immigrés consolident et accentuent leur participation. Ces deux groupes ne sont pas en concurrence, et l’évolution en cours n’est sans doute qu’un nouveau mouvement de l’alternance des flux migratoires.

88L’âge moyen des travailleurs de la confection nés au Brésil est, selon le recensement de 2010, de 41,2 ans. Les migrants internes (nés hors de l’État de São Paulo) ont en moyenne 44,8 ans et les migrants internationaux 31,7 ans. Ces différences sont plus nettes encore si l’on distingue les actifs par pays de naissance : les immigrés boliviens et paraguayens ont en moyenne et respectivement 28,8 ans et 28,1 ans. Ces importantes variations reflètent certainement le renouvellement des groupes migratoires dans la confection. Ainsi, dans la région métropolitaine de São Paulo (RMSP), les Brésiliennes – car ce sont surtout des femmes – se détournent des activités industrielles, en particulier de la confection, qui pourtant a longtemps été une porte d’entrée dans le travail au sein des classes populaires. Aujourd’hui, par conséquent, la confection, privée du renouveau d’effectifs autochtones de jeunes ouvrières, est un secteur où la main-d’œuvre vieillit.

89La désaffection des jeunes Brésiliennes pour la confection s’explique par les évolutions économiques et sociales que le Brésil connaît aujourd’hui, qui sont à la fois conjoncturelles et structurelles. Le plein-emploi qui dure depuis les années 2000 permet aux femmes et aux hommes des classes populaires d’accéder à un plus large éventail d’activités. Les femmes, plus encore que les hommes, se trouvaient reléguées dans des activités comme l’emploi domestique et la confection. L’élévation des niveaux d’instruction, plus accentuée parmi les jeunes femmes, a de plus permis d’améliorer et de diversifier les qualifications des jeunes actifs, qui, par conséquent, recherchent des emplois hors de secteurs comme la confection où la main-d’œuvre n’a le plus souvent pas de qualification. Par ailleurs, la tertiarisation avancée de l’économie brésilienne restreint fortement l’offre d’emplois industriels tandis que se développent de nouvelles activités dans les services, dans la vente ou l’assistance à distance par exemple. Enfin, pour la société métropolitaine, la confection véhicule l’image négative d’un travail d’une autre époque, révolue, où des ouvriers exploités tout au long de journées sans fin s’éreintaient à la tâche ; pour les plus jeunes, elle représente aussi une génération dont on souhaite se démarquer, celle de parents ou grands-parents, souvent nés à la campagne, entrés dans la confection par manque d’expérience urbaine.

90Aujourd’hui, à São Paulo, les jeunes générations de Brésiliens se détournent de la confection. Ce n’est pas une tendance générale, car il en est autrement dans d’autres régions du Brésil, comme l’Agreste de l’État du Pernambouc29, où la confection, florissante, attire les jeunes des campagnes et des petites villes des communes proches. La migration internationale est d’ailleurs totalement absente dans ces espaces.

91La brèche ouverte dans le système de recrutement de la main-d’œuvre qui, depuis l’après-guerre, soutient le développement de la confection à São Paulo, a sans doute facilité l’arrivée des immigrants boliviens et paraguayens dans ce secteur économique. Mais si les migrants internationaux se sont forgé une telle réputation dans la confection, c’est parce qu’ils ont imposé un modèle économique flexible basé sur des unités de production de petite et moyenne tailles.

***

92Nous avons souhaité montrer dans ce chapitre comment l’atelier est le reflet d’une situation économique, mais aussi l’expression de la dynamique démographique nationale qui confère leur spécificité aux ateliers et au secteur de la confection à São Paulo. Ainsi, il existe un contexte économique et démographique au retour de l’immigration au Brésil et au développement géographiquement circonscrit de la confection en atelier dans l’aire métropolitaine de São Paulo. La population bolivienne est majoritaire dans ce flux, mais nous avons insisté sur le fait qu’elle ne peut représenter à elle seule les évolutions en cours dans le champ de l’immigration internationale. D’autres courants migratoires sont actifs, ils viennent du Paraguay, de Corée du Sud, de Chine et du Pérou, et sont plus ou moins impliqués dans la filière du vêtement. Il est important de les prendre en compte pour établir la diversité de la migration et pour deux autres raisons au moins lorsque, comme les Paraguayens, ils sont directement et majoritairement impliqués dans la confection. Afin, d’une part, de rappeler que les courants migratoires se côtoient et sont en interaction dans l’espace urbain et le champ économique qu’ils façonnent et, d’autre part, d’éviter l’écueil d’une approche culturaliste considérant chaque population migratoire comme préalablement porteuse, avant son entrée en migration, des attributs déterminant son insertion dans la société d’accueil.

93Or nous avons également montré que des courants migratoires très différents, internationaux mais aussi internes, se succèdent dans la confection et que leur alternance est rythmée par l’environnement urbain et la dynamique démographique locale et nationale. En effet, la présence simultanée de migrants internes et internationaux dans la confection, le poids respectif de ces populations et leur dynamique complémentaire déterminent la formation et l’arrivée de nouveaux courants migratoires. Quant au contexte socio-économique, il crée à court terme les conditions de l’insertion des populations migrantes dans la société d’accueil et, à plus longue échéance, influence les trajectoires sociales et spatiales des migrants (promotion sociale, diversification des profils d’insertion économique, retour au pays).

94Ainsi, la confection règle la question, centrale, du travail par l’alternance migratoire, ce qui implique à la fois un lien consécutif entre les flux migratoires et une trajectoire urbaine de ces flux dont le profil évolue avec le temps. La confection s’organise donc autour de cette double temporalité, migratoire et urbaine. L’apparente ethnicisation du travail dans la confection n’est que le reflet de l’alternance migratoire et de la spécialisation/différenciation des flux qui en découle.