Desktop versionMobile version

Rapports entre la pluviosité et l’écoulement dans le Brésil subtropical et le Brésil tropical atlantique

 | 
Michel Rochefort

Première partie. Problèmes hydrologiques dans le Brésil subtropical

Problèmes hydrologiques dans le Brésil subtropical

Full text

1Terre de transition, le Brésil « subtropical » connaît déjà un hiver très net, qui ne correspond en rien à la saison sèche. Il garde, en revanche, des étés « tropicaux », chauds et relativement humides. Les pluies abondantes, qui tombent, en général, sous forme de violentes averses, sont, naturellement, à l’origine des crues qui affectent fréquemment les fleuves de la région, car le rôle de la neige est à peu près nul : mais des averses semblables donnent dans le Taquari, rivière du plateau basaltique, des crues beaucoup plus violentes et soudaines que dans l’Ibirapuitã, rivière de la dépression transversale gréseuse qui borde la partie méridionale du plateau. Les profils longitudinaux plus raides du Taquari et de ses affluents suffiront-ils à expliquer ces contrastes ? Ne faut-il pas plutôt faire appel à des différences de sols, ceux du plateau, pierreux et peu profonds, s’opposant à l’épais manteau de roches décomposées qui recouvre les grès de la dépression ? Ce même facteur n’explique-t-il pas aussi que les étiages soient beaucoup plus creusés dans le plateau, alors que les sécheresses n’y sont pas plus accentuées que dans la dépression ? Devons-nous encore invoquer l’action des sols pour expliquer les différences de régime et d’abondance du Taquari et de l’Ibirapuitã ? L’étude du Jacui nous incite à répondre par l’affirmative, car ses caractères hydrologiques qui sont intermédiaires entre ceux du Taquari et ceux de l’Ibirapuitã, correspondent justement à des sols moins profonds que ceux de la dépression, mais plus épais que ceux du haut plateau.

  • 1 Boletim fluviometrico, no 9, Rio de Janeiro, 1950.

2Malgré un très grand effort des services brésiliens, les renseignements hydrométriques ne sont pas encore assez abondants pour mener à bien, dans chacun de ces « milieux » différents, une analyse complète de tous les rapports entre la pluviosité et l’écoulement. Il est très rare de trouver pour un poste une longue série de débits sûrs, car les courbes de variations de ces débits en fonction des hauteurs d’eau sont très difficiles à établir. Sous l’impulsion de M. l’Ingénieur José Aluizio Gomes Maia, des mesures expérimentales très précises ont été effectuées entre 1941 et 1949 sur l’Ibirapuitã, petite rivière de la dépression transversale : elles ont été publiées dans le premier volume du bulletin fluviométrique brésilien consacré à l’Hydrologie du Rio Grande do Sul1. Les autres mesures effectuées sur les fleuves de cette zone sont fort nombreuses mais elles ne sont pas encore assez sûres pour être publiées. Sur les conseils de M. J.A.G. Maia nous n’avons utilisé que celles qui offraient des garanties d’assez grande exactitude. Elles ne permettent pas de faire une monographie complète du grand bassin du Guaïba : nous espérons qu’elles nous ont permis, du moins, d’éclairer pour quelques aspects, le comportement des rivières qui le drainent et les rapports entre leur régime et la pluviosité de la région.

3Nous avons pu étudier, notamment, le Taquari à Mussum, qui nous renseigne sur l’hydrologie du haut plateau oriental et le Jacui à Cachoeira qui caractérise la partie occidentale, moins élevée, du même plateau. Le comportement du Haut-Jacui, à Passo Bela Vista, nous permettra de préciser quelques problèmes, tandis que les données fragmentaires sur les débits de quelques affluents du Taquari nous aideront à comprendre la genèse des crues qui l’affectent. En revanche, nous manquons totalement de données sûres pour étudier l’hydrologie de la dépression transversale, dans le bassin du Guaïba. Nous en serons donc réduit à nous servir de l’Ibirapuitã, sous-affluent de l’Uruguai, qui coule à moins de 30 kilomètres de la limite occidentale du Guaïba. Nous commencerons même par l’étude de cette petite rivière car l’abondance des données hydrométriques et pluviométriques nous permettra d’y préciser, de façon générale, les méthodes et le point de vue que nous avons adoptés vis-à-vis des problèmes hydrologiques (cf. hors texte I).

4Les phénomènes climatiques sont plus faciles à décrire : des postes météorologiques peu nombreux mais bien répartis fournissent des données depuis 1910. Ils se multiplient à partir de 1945 et permettent alors de chiffrer la pluviosité même pour de petits bassins et en particulier pour ceux dont on connaît les débits.

5Avant d’en arriver, pourtant, à cette confrontation précise entre pluviosité et écoulement, il nous a paru nécessaire de brosser dans un rapide tableau les conditions générales de l’alimentation des cours d’eau dans cette région, puis de préciser les méthodes à employer, en nous consacrant à l’étude de l’Ibirapuitã. A la lumière des analyses précises mais partielles qui suivront, nous pourrons, en conclusion, tenter de décrire, par déduction, le comportement général du complexe que constitue le bassin du Guaïba.

Régions naturelles des bassins du Guaïba et de l’Ibirapuitá

Régions naturelles des bassins du Guaïba et de l’Ibirapuitá

Notes

1 Boletim fluviometrico, no 9, Rio de Janeiro, 1950.

List of illustrations

Title Régions naturelles des bassins du Guaïba et de l’Ibirapuitá
URL http://books.openedition.org/iheal/docannexe/image/7956/img-1.jpg
File image/jpeg, 1,4M

The text and other elements (illustrations, imported files) may be used under OpenEdition Books License, unless otherwise stated.

This digital publication is the result of automatic optical character recognition.
Search OpenEdition Search

You will be redirected to OpenEdition Search