Version classiqueVersion mobile

Domingo Faustino Sarmiento

 | 
Paul Verdevoye

Première partie. Les lettres et les mœurs

Chapitre I. Sarmiento journaliste à San Juan

Texte intégral

I. — Le public et sa culture

1Lorsque Sarmiento fonde El Zonda, dans son bourg natal, le journalisme est encore dans l’enfance. Les habitants de cette ville, située aux pieds des Andes, étaient toutefois bien renseignés sur ce qui se passait en Argentine, en Amérique et dans le monde, grâce aux journaux venus de Buenos Aires, où le journalisme avait fait pratiquement son apparition en 1801, avec le Telégrafo mercantil, rural, politico, econόmico, historiográfico del Rio de la Plata.

  • * Les chiffres romains renvoient aux tomes des Obras. Les ouvrages qui ne figurent pas dans la Bibli (...)
  • 1 Guerra. Cf. Bibliographie, op. cit., 20.

2San Juan, qui ne comptait que huit à dix mille habitants dans le premier tiers du xixe siècle*1, fut, de bonne heure, le berceau d’hommes cultivés qui l’engagèrent dans la voie du progrès et assurèrent son prestige.

3Un de ces hommes, Salvador Maria del Carril, est élu gouverneur de la province de San Juan pour la période de 1823 à 1825, et réélu cette dernière année. Né en 1798, Del Carril a fait ses études à l’Université San Carlos de Buenos Aires. Gagné au idéaux de la Révolution de mai, Del Carril est un libéral et pense qu’il faut éduquer et instruire le peuple.

  • 2 Oscar R. Beltrán, op. cit., 333.

4 La première imprimerie. — Par une loi du 15 mars 1824, le gouvernement autorisait le prélèvement de la somme de trois mille pesos sur les Temporalidades (biens ecclésiastiques) pour l’enseignement public2. Del Carril met à profit cette somme pour fonder la première imprimerie, nommée Imprenta del Estado. Par une sorte de coquetterie patriotique, le gouverneur réélu choisit la date du 25 mai de l’année suivante pour lancer une proclamation, qui est le premier texte imprimé à San Juan. Cette proclamation avait une double signification à scs yeux. Par elle, il célèbrait l’anniversaire du soulèvement de Buenos Aires contre les Espagnols. En même temps, il annonçait le début d’une ère nouvelle marquée par la victoire d’Ayacucho, que le général Sucre remporta le 9 décembre 1824 et qui fut seulement connue en Argentine dans le mois de janvier de l’année suivante. Or cette victoire mettait pratiquement fin à la domination espagnole en Amérique du Sud.

  • 3 Id.

5 Le « Registro oficial de la Provincia ». — Quelques jours plus tard, Del Carril promulgue un décret annonçant la création d’un Registre oficial de la Provincia, véritable journal officiel que le gouvernement se chargeait de distribuer à toutes les corporations et aux fonctionnaires publics. Ce Registro devait contenir les lois et les décrets d’une portée générale (art. 2) et tous ceux qui avaient été publiés depuis 1822 (art. 5). Du même coup, la publication des avis et des circulaires était supprimée (art. 6)3.

6Mais Del Carril était un révolutionnaire. Pendant le gouvernement de Rodriguez, et surtout grâce à l’activité du ministre Rivadavia, on avait appliqué à Buenos Aires des mesures qui tendaient à limiter le pouvoir de l’Eglise catholique, en supprimant les privilèges ecclésiastiques et certains ordres religieux ; en interdisant même l’accès de la ville à tout ministre du culte qui ne fût pas muni d’un sauf-conduit. Ces mesures avaient provoqué une émeute en 1823, et les révoltés s’étaient rassemblés aux cris de : Vive la religion ! Mort aux hérétiques ! Le soulèvement avait été rapidement et violemment réprimé.

7Deux ans plus tard, à San Juan, Del Carril propose à l’Assemblée législative de sa province un statut constitutionnel qui allait mettre le feu aux poudres. Ce statut, connu sous le nom de Carta de mayo, signé le 6 juin 1825 par le gouverneur et son ministre Rudecindo Rojo, et approuvé le 13 juillet par la Sala de représentantes, fut promulgué et imprimé presque immédiatement.

8 La Carta de mayo, — Sans entrer clans une analyse détaillée de ce document, il n’est pas oiseux d’en relever quelques idées essentielles, ne serait-ce que pour montrer le ton du journalisme officiel et l’esprit qui régnait à San Juan, où se formait la jeune intelligence de Sarmiento.

9Del Carril n’inventait rien. Il ne faisait que reprendre les idées recueillies dans les œuvres des révolutionnaires tels que Moreno, Monteagudo. Il n’est pas moins curieux de voir ces idées appliquées dans un bourg qu’on aurait pu croire perdu. Il est même assez étonnant qu’il se soit trouvé un assez grand nombre de notables pour élire un gouverneur désireux de réformer l’esprit colonialiste qui, semble-t-il, régnait : encore à San Juan. Toutefois on aurait tort d’oublier que l’armée de San Martin avait longtemps séjourné non loin de San Juan, et qu’un bon nombre de patriotes chiliens s’étaient réfugiés dans cette bourgade quand le mouvement émancipateur avait échoué de l’autre côté de la Cordillère. L’armée libératrice charriait des idées nouvelles. Quelques-uns de ses chefs avaient été éduqués en Espagne, comme San Martin et Belgrano.

10En tout cas, avec la Carta de mayo, Del Carril défie les partisans de l’ancien régime, ceux qui, sans toutefois regretter la domination espagnole, restent fidèles à l’esprit de la Colonie, marqués profondément par les habitudes acquises.

  • 4 Cf. Carta de mayo, op. cit.

11Comme une nouvelle Déclaration des droits de l’homme et du citoyen, la Carta de mayo affirme d’abord que toute autorité émane du peuple (art. 1) ; puis, que tout homme est libre dans l’exercice de ses facultés, à condition qu’il s’abstienne de porter atteinte au droit des autres (art. 3). La Carta de mayo décrète aussi la liberté de penser, de s’exprimer, d’imprimer sans autorisation préalable (art. 4)4.

12Voilà qui dépasse de beaucoup la pensée de Moreno qui, en fait de liberté de la presse, prévoyait des restrictions, estimant que l’on ne devait pas publier des critiques à l’égard du gouvernement. Il est vrai que les temps avaient changé. La formation nationale était en cours, l’Indépendance était déclarée et reconnue. Les critiques, dans l’esprit de Del Carril, ne pouvaient donc que contribuer à l’amélioration du régime.

13Après avoir prévu des châtiments pour ceux qui violeraient la correspondance et avoir affirmé que nul n’était obligé de payer une contribution qui ne fût pas légalement instituée (allusion indirecte aux prélèvements arbitraires des gouvernements précédents), la Carta déclarait l’égalité de tous les citoyens devant la loi (art. 12). Pour la religion, Del Carril faisait une concession à l’habitude. La Province de San Juan adoptait spontanément la religion dominante. Le gouvernement continuerait à payer les prêtres et s’engageait à multiplier le nombre des églises (art. 16). Toutefois la Carta reconnaissait la liberté de conscience et de culte et établissait comme principe que les citoyens et les étrangers pouvaient exercer le culte de leur choix, sans restriction. Mais ils devaient eux-mêmes payer les frais des cérémonies (art. 17).

14La même année, le gouvernement de Buenos Aires sanctionnait également la liberté du culte dans la province du même nom. Il tenait compte de l’arrivée de nombreux émigrants protestants, à la suite de traités passés avec l’Angleterre.

15Aux yeux de certains administrés de Del Carril, la décision était excessive. Ils le lui firent bien voir.

  • 5 Op. cit., 407.
  • 6 Recuerdos de provincia, III, 174.

16D’ailleurs la renommée de cette Carta de mayo franchit bientôt les frontières de la Province de San Juan. Peu de temps après sa publication, paraît à Cόrdoba une feuille intitulée Rasgos encomiásticos de San Juan, dans laquelle on attaque Del Carril. Galván Moreno5 attribue la rédaction de cette protestation au chanoine Castro Barros, prédicateur auquel Sarmiento fait plusieurs fois allusion dans ses écrits et auquel il reproche d’avoir semé le premier doute dans son esprit6.

  • 7 Il y a une reproduction en fac-similé de ces deux numéros, dans Carta de mayo, op. cit.

17Pour répondre aux reproches et éclairer ses concitoyens, Del Carril fonde El Defensor de la Carta de Mayo, journal qu’il rédige lui-même avec son ministre Rudecindo Rojo. Deux numéros seulement paraissent, le 29 juin et le 14 juillet7. Les mécontents se sont unis. Cette Carta, avant d’avoir été approuvée par l’Assemblée législative de San Juan, avait provoqué des débats passionnés.

  • 8 Damián Hudson, op. cit., p. 224. C’est cet auteur que nous suivons pour les différents aspects con (...)

18Les éléments réactionnaires ne tardent pas à exciter les esprits. Le 26 juillet, à une heure avancée de la nuit, le gouverneur est réveillé par un groupe d’hommes armés qui se sont assuré l’appui de la garnison8. Del Carril a tout juste le temps de se vêtir légèrement ; il est conduit à la caserne San Clemente et emprisonné.

19Il s’agit bien d’une émeute provoquée au nom de la religion, puisque le nouveau gouverneur, Fernandez Maradona, élu le 27 juillet, écrit au Pouvoir Exécutif National, dans une lettre du 5 août :

  • 9 Id., 228.

… Se ataca la ley de los catόlicos y es de nuestro deber cortar de raíz males trascendentales9.

  • 10 Id., 228-229.

20Après un bref emprisonnement, Del Carril peut regagner sa demeure. Le 8 août, il demande aide et assistance au gouverneur de Mendoza10, et prie le commandant Juan Facundo Quiroga de venir prêter main forte à ses partisans. Oui, il s’agit bien de ce Facundo, dont Sarmiento tracera plus tard la biographie. Mais le « Tigre de la Rioja » fait la sourde oreille et ne répond ni à l’appel ni aux lettres que lui adresse Del Garril. Même en liberté, Del Garril court un certain danger, car ses partisans en armes battent la campagne. Il n’est sans doute pas détesté par tous les membres du clergé, puisque le prieur des dominicains, Mallea, le cache quelque temps dans sa cellule et l’aide à s’échapper à Mendoza où, pour voler au secours du gouverneur légal de San Juan, le gouverneur local a chargé les frères Aldao de mettre une petite troupe sur pied. Les frères Aldao se prénomment José, Francisco et José Félix. C’est ce dernier, alors au service des libéraux, que Sarmiento prendra pour type du caudillo féroce dans son livre El General Fray Félix Aldao. Le corps expéditionnaire se met en marche au début du mois de septembre et a vite fait de maîtriser les émeutiers. Del Carril est rétabli dans ses fonctions de gouverneur. Mais, déçu par l’attitude d’une partie de ses administrés, il démissionne aussitôt. Un autre libéral, José Navarro, est élu à sa place, le 16 septembre.

21Quant à la Carta de mayo, elle n’est pas appliquée longtemps. Facundo, qui a rompu avec Del Carril à la suite d’une lettre dans laquelle celui-ci lui reproche de ne pas l’avoir secouru, se dresse bientôt contre les libéraux et impose à San Juan un gouverneur à son goût.

  • 11 Dans ses Comentarios de la Constitution, Sarmiento écrit : « La Constitution de mayo de San Juan d (...)

22Les insurgés n’ont pas seulement brûlé des exemplaires de la Carta de mayo au cours d’un véritable autodafé, comme le dit Sarmiento11, ils en ont également étouffé l’esprit.

  • 12 En 1868, Sarmiento écrit :
    « He reivindicado méritos del doctor don Salvador M. Del Carril que sin (...)
  • 13 D. Hudson, op. cit.

23Toutefois Del Carril a marqué de son sceau le journalisme et la culture de San Juan. Sarmiento fait plusieurs fois l’éloge de ce gouverneur libéral12 ; et les historiens reconnaissent les progrès que San Juan a accomplis pendant la durée de son mandat13.

24 Les journaux. — J. Rudecindo Rojo, ex-ministre de Salvador Del Carril, et Francisco Narciso Laprida, qui, en 1816, à Tucumán, présida la séance au cours de laquelle fut déclarée l’indépendance de l’Argentine, fondent un journal politique et littéraire El amigo del orden, qui paraît du 18 décembre 1825 au 3 mars 1826 et qui reprend le 25 mai 1827. Ils prétendent aider au rétablissement de la paix intérieure. Mais il n’est pas aisé de remédier à l’anarchie croissante et à l’emprise grandissante des caudillos.

  • 14 Hudson (op. cit., 238) écrit à plusieurs reprises Barreau ; c’est vraisemblablement une coquille.
  • 15 III, 171.
  • 16 Facundo, VII, 145.

25En 1826, l’imprimerie du gouvernement édite un journal officiel, El Tambor Republicano, rédigé par le Français Victor Barreau. La présence de ce Français à San Juan s’explique par le fait que le gouvernement de la ville avait demandé à Rivadavia un ingénieur capable d’assurer la direction d’un service topographique, et un comptable pour la succursale de la Banque Nationale récemment créée. Rivadavia avait appelé à ces fonctions deux Français : Manuel Victor Barreau et Charles Tascheret14. Barreau touchait trois cents pesos par an pour son travail et devait instruire en outre deux élèves qui lui serviraient d’aides et ne percevraient aucun salaire, tant qu’ils seraient en apprentissage. Un de ces deux élèves fut Sarmiento, qui nous confie, dans ses Recuerdos de provincia, que Barreau lui donna les premières notions de mathématiques et d’arpentage15. Barreau n’aimait guère les caudillos. Lorsque Facundo s’empara de San Juan, en 1827, il reprocha à l’étranger d’avoir écrit des articles contre lui, et il l’exila16.

  • 17 Op. cit., 400.

26En 1826, paraissent encore : El Observador, rédigé aussi par un Français — peut-être encore Barreau, suppose Galvan Moreno17 —, El Ingenuo Sanjuanino, El Repetidor, de caractère littéraire, publié par l’imprimerie du gouvernement, du 23 octobre de l’année en question, jusqu’au 5 janvier 1827. On voit aussi paraître plusieurs Boletines, qui reproduisent les décisions que le gouvernement des Provinces Unies du Rio de la Plata envoie à la Province de San Juan.

27En 1827, à part El Amigo del Orden, aucun journal ne paraît à San Juan. C’est une année sombre pour les libéraux. A San Juan, Facundo impose le gouverneur Gregorio Quiroga. A Buenos Aires, le 27 juin, le président Rivadavia doit donner sa démission, n’ayant pas pu faire accepter la Constitution unitaire qu’il avait proposée aux provinces.

28En 1829, trois journaux éphémères paraissent. El Solitario, publié par le gouvernement, du 4 février au 7 avril, appuie la politique de Buenos Aires. El Republicano défend, du 20 mars au 8 avril, la politique de Rivadavia. Son adversaire, La Eragua Republicana, soutient au contraire les principes fédéraux, du mois de juillet au 9 octobre. En outre, du mois de juillet au mois de janvier de l’année suivante, paraissent dix Boletines, comme ceux de 1826, qui reproduisent les décrets gouvernementaux.

  • 18 D. Hudson, op. cit., 318.

29Une fois Rosas élu gouverneur de Buenos Aires, le 6 décembre 1829, le journalisme est en difficulté. A San Juan, il s’éteint complètement pendant plusieurs années et ne reprend qu’en 1835, avec El Amigo del orden, rédigé par Fidel Torres et des collaborateurs à tendances libérales. La situation est paradoxale. Le gouverneur de San Juan, Martin Yanzόn, a été imposé par Facundo Quiroga, mais il a pris pour ministre un libéral cultivé : Francisco de Oro. Cette décision n’a pas l’heur de plaire aux caudillos avoisinants. El Amigo del orden invitait la jeunesse à s’abonner, pour le bien de la culture du pays, pour son autonomie, pour la paix et la bonne exploitation des richesses naturelles18. Il doit bientôt se taire. La province est envahie par les hordes venues de la Rioja. Le gouverneur Yanzόn, le journaliste Fidel Torres et d’autres émigrent.

  • 19 Op. cit.

30En 1836, d’après Oscar R. Beltrán19, on ne peut lire à San Juan qu’El Abogado federal, publié par Timoteo Maradona et Tomás Bustamante, organe officieux rosiste, qui paraît du 24 janvier 1836 à l’année 1839.

31En 1839, Sarmiento et ses amis fondent El Zonda.

  • 20 Pour l’histoire des sociétés culturelles, cf. Horacio J. Noboa Zumárraga, op. cit.

32 La Sociedad Dramâtica Filarmόnica. — Quelques hommes cultivés vont constituer le premier noyau intellectuel de San Juan et coopérer à la création du journal El Zonda, création qui doit être associée à la fondation, quelques années auparavant, d’une Sociedad Dramática Filarmόnica. L’idée d’une telle société était nouvelle à San Juan, en 1835. Faut-il chercher l’origine de ce titre dans celui de la Sociedad Filarmόnica, inaugurée à Buenos Aires en 1823 ? C’est possible. En fait, la période qui suit la déclaration de l’Indépendance voit foisonner les sociétés culturelles, comme la Sociedad del Buen Gusto en el Teatro, ou la Sociedad Literaria, protégée par Rivadavia, qui mit en chantier la première anthologie de poèmes argentins, La Lira argentina, publiée en 1824. En 1832, l’Asociación de estudios histόricos y sociales est constituée à Buenos Aires20. Mais il y a un vide, semble-t-il, entre la fondation de cette société et celle du Salon literario, en 1837, dans le port du Río de la Plata.

  • 21 Op. cit., 323.
  • 22 Ibid.
  • 23 Ibid., 324.
  • 24 Le répertoire de cette troupe était assez varié, si nous en jugeons par la liste que publie D. Hud (...)

33A San Juan, Damiân Hudson21 signale l’existence de la Sociedad Dramática Filarmόnica, destinée à divertir les familles. Nous pouvons le croire, semble-t-il : il fit partie de la troupe théâtrale, avec plusieurs jeunes gens, dont Fidel Torres, le rédacteur d’El Amigo del orden. Pour les représentations, la Sociedad loua la maison des héritiers de don Javier Jofré, descendant des premiers fondateurs de San Juan. Le théâtre avait des adeptes depuis longtemps dans cette ville, où, chez les Jofré, les amateurs jouaient des pièces faciles à monter. Les actrices étaient recrutées parmi les demoiselles de la bonne société22. La troupe disposait aussi de son orchestre. Hudson cite les noms des cinq musiciens : Antonio Lloveras, Saturnino Lespiur, Manuel Grande, Juan de Dios Jofré, Domingo Zaballa. Mais il ne nous dit pas ce qu’ils jouaient. Il se contente de nous confier que c’était une dame qui tenait le piano. Les frais étaient payés par les membres de la Sociedad. Cette Société jouit d’ailleurs d’une telle faveur auprès du public qu’elle prit de l’ampleur au cours des années 1836 et 1837. Elle compta alors deux adhérents nouveaux, deux anciens camarades d’école qui avaient suivi ensemble, quelque vingt ans auparavant, les leçons de l’instituteur Ignacio Fermín Rodriguez. Après avoir pris des chemins fort différents, ils se retrouvaient dans leur terroir natal. L’un, Antonino Aberastain, était rentré à San Juan au milieu de l’année 1836, muni du titre ronflant de docteur en jurisprudence, obtenu à l’Université de Buenos Aires. L’autre, Domingo Faustino Sarmiento, qui n’avait obtenu ni titre, ni bénéfice, revenait, malade, du Chili, où il avait gagné sa vie plutôt mal que bien pendant plus de cinq ans, menant successivement l’existence précaire d’un instituteur révolutionnaire, d’un commerçant amateur de livres et d’un mineur traducteur des romans de Walter Scott. Rentré au bercail, ce fils vagabond ajoute encore deux cordes à son arc : il devient premier décorateur du théâtre et de la salle de bal de San Juan. En outre il est, d’après Hudson, alors metteur en scène, un des acteurs les plus actifs de la compagnie23. Plusieurs membres de sa famille sont mis à contribution : son frère Antonio et ses sœurs Rosario et Procesa24.

  • 25 D. Hudson, op. cit., 324. Sarmiento aurait écrit des vers satiriques pour se moquer des traités de (...)

34C’est peut-être en 1837 que Sarmiento obéit au démon intérieur qui le pousse à écrire. Du moins, paraît-il, au cours des réunions avec ses amis, à titre de passe-temps, il rédigeait des journaux et composait des vers25. Il ne reste pas trace de ces amusements.

35 Un correspondant de Buenos Aires : Juan Bautista Alberdi. — Pourtant, c’est grâce à la poésie que Sarmiento établit les premiers contacts épistolaires avec un des membres du Salon literario de Buenos Aires, fait qui aura des conséquences considérables pour l’orientation de sa pensée.

  • 26 Bibliographie, op. cit., 51.
  • 27 Ainsi l’affirme le professeur José A. Oría, dans son prologue à l’édition en fac-similé de La Moda(...)
  • 28 Dans les Escritos pόstumos d’Alberdi (t. XV, 357-380), il y a quatre lettres amicales de Quiroga R (...)

36En effet, dans le courant de l’année 1837, bien qu’il n’ait pas réussi à faire publier ses premiers vers dans un journal de Mendoza, Sarmiento ne se décourage pas et compose un chant intitulé Mis memorias a Zonda. Il y vante en termes qui nous sont à peu près inconnus — nous n’en connaissons que quelques vers — les charmes de la délicieuse vallée qui porte ce nom. Le premier janvier 1838, il envoie ce poème à Juan Bautista Alberdi, avec une lettre qu’il signe du pseudonyme de Garcia Roman, par pudeur, par enfantillage, ou parce qu’il a vu quelque part que les écrivains prennent souvent des noms fantaisistes. Peut-être même subit-il l’influence d’Alberdi, qui signe ses articles de La Moda, Figarillo. Il est possible, en effet, que les premiers numéros de La Moda, parus en 1837, le 18 et le 25 novembre, puis le 2, le 9, le 16 et le 23 décembre, soient arrivés à San Juan avant 1838. Ils ont pu y être portés par Manuel Quiroga Rosas, s’il est vrai, comme le dit Guerra26, que cet ancien camarade de classe de Sarmiento regagna sa ville natale à la fin de l’année 1837. Or Quiroga Rosas est un des rédacteurs de La Moda27 et entretient avec Alberdi des relations d’amitié28.

37Même si Quiroga Rosas n’est pas arrivé à San Juan avec des exemplaires de La Moda, même si cet hebdomadaire est ignoré en 1837 dans cette ville, Sarmiento connaît au moins la renommée littéraire d’Alberdi, qui avait déjà publié alors Memoria descriptiva sobre Tucumán (1834) et Fragmento preliminar del estudio del derecho (1837).

  • 29 Voici la lettre de Sarmiento, telle qu’elle est publiée dans les Escritos pόstumos d’Alberdi (t. X (...)

38Bref, le contact est établi entre les deux hommes grâce à cette lettre dans laquelle, pour la première fois de sa vie, Sarmiento soumet à l’approbation d’autrui un texte qu’il a écrit29.

  • 30 R. Rojas, El profeta de la pampa, op. cit., 112.

39Alberdi lui répond le 14 avril. Malheureusement on en est réduit à imaginer le contenu de cette réponse par une autre lettre de Sarmiento à son correspondant de Buenos Aires ; la critique d’Alberdi, en effet, n’a pu être retrouvée dans les papiers d’aucun des deux hommes30.

  • 31 Escritos pόstumos d’Alberdi (t. XV, 219-220).

40Beaucoup plus significatifs que ces essais dans un genre que Sarmiento abandonnera totalement, sont ses acquiescements aux idées exprimées par la jeunesse de Buenos Aires, dont Alberdi se fait le porte-parole auprès du jeune provincial. Celui-ci applaudit aux projets des jeunes gens qui veulent donner à la littérature une orientation « particulière » et « nationale ». Cela lui paraît « indispensable », « nécessaire » et « possible ». Dans son ardeur, il offre sa collaboration à Alberdi et lui propose de faire tous ses efforts, avec un petit groupe d’amis gagnés à la cause de la culture, pour contribuer à la belle œuvre31.

41Cette décision n’a pas été prise par pur enthousiasme, sous le coup d’une admiration aveugle. La suite de la lettre est émouvante. On y voit l’effort personnel d’un être qui n’a pas été gâté par la vie et qui s’est éduqué lui-même, à force de volonté et de réflexion. Sarmiento s’y définit en quelques lignes. Quand on n’a pas reçu une éducation régulière, explique-t-il, et qu’on a eu de bonne heure l’obligation pénible de choisir soi-même les principes à suivre, on acquiert une sorte d’indépendance peu compatible avec le respect des routines. Dans ces conditions, ce qu’il appelle son « libertinage littéraire » lui a fait adopter les idées du Salon literario.

  • 32 Cf. El Salón literario. Estudio preliminar de Félix Weinberg, op. cit.
  • 33 Imprenta de la Independencia, Bs. As., 1837.

42En juillet 1838, donc, Sarmiento déclare avoir lu les discours prononcés, lors de la création du Salón literario, par Marcos Sastre, Alberdi et Juan Maria Gutierrez32. Il pouvait les avoir lus, soit dans le Diario de la tarde du 13 juillet 1837, soit dans un fascicule, publié la même année, intitulé Discursos pronunciados el día de la apertura del Salon literario fundado por D. Marcos Sastre33.

43Sarmiento s’est formé à peu près seul. Il éprouve sans doute une intime satisfaction à lire ses propres idées dans les publications d’un groupe de jeunes gens qu’il ne connaît pas. Il ne se sent plus isolé.

44Comme on ne possède aucun écrit de Sarmiento antérieur à 1838, on peut seulement faire état de ce qu’il dit postérieurement et de l’affirmation vague contenue dans sa lettre à Alberdi, pour imaginer les pensées qu’il avait en commun avec les membres du Salon literario.

45Les trois discours posent résolument, sans le résoudre, le problème de l’émancipation intellectuelle de l’Argentine, libération qui, en principe, devait suivre l’indépendance politique. Cette question, ces jeunes gens nés avec la Révolution se la posent avec angoisse. Elle fait encore couler de l’encre aujourd’hui. On ne saurait donc leur en vouloir s’ils n’ont pas su proposer une solution entièrement valable. Ce qu’on doit leur accorder, en toute justice, c’est la conscience aiguë d’un dilemme.

  • 34 Sastre considère que la jeune génération est prête à déclarer :
    « Su divorcio de toda política y le (...)
  • 35 Tous les intellectuels ne pensaient pas ainsi. Dans sa lettre du 1er août 1837, Florencio Varela c (...)

46Pour Sastre, comme pour Alberdi et Gutiérrez, il s’agit avant tout de rejeter la tutelle de l’Espagne ; et même, pour Sastre, tout modèle étranger34. Gutiérrez se demande si l’Espagne a produit un seul homme utile à l’humanité ; s’il y a, en Espagne, une seule création égale à René, au chant de Childe Harold, à une méditation de Lamartine, à un drame de Schiller. En conséquence, affirme-t-il péremptoirement, de même que l’Argentine s’est libérée politiquement de l’Espagne, elle doit aussi, dans le domaine littéraire, assurer son indépendance35. Il préconise même l’émancipation linguistique, ce qui paraît un comble. Sarmiento partira d’une théorie semblable quand il proposera la réforme de l’orthographe et la création d’une langue pour laquelle on tienne compte des progrès européens. Est-il besoin de rappeler que, pour Sarmiento comme pour les jeunes intellectuels de l’époque, l’Europe n’incluait pas l’Espagne ?

47Bref, Gutiérrez, après avoir constaté que ses compagnons et lui-même étaient « encore » liés à l’Espagne par la langue, conseille de relâcher ce lien de jour en jour, tandis que les jeunes nations entrent dans le mouvement intellectuel des peuples avancés de l’Europe. Pour cela, il faut étudier les langues étrangères et leur emprunter tout ce qu’elles produisent « de bon, d’intéressant et de beau ».

48Alberdi, dans un discours assez confus, décide qu’en matière d’intelligence « la France est l’expression de l’Europe ».

49On peut donc dater l’invasion du gallicisme dans la littérature argentine, sans oublier toutefois qu’il était déjà entré en Espagne.

50Sarmiento dut frémir d’aise quand il lut que la démocratie était considérée par Marcos Sastre comme « l’échelon le plus élevé de la civilisation ». Dans le même discours, Sastre s’enflamme à la pensée du progrès social réalisé par la jeune république, et de la future prospérité ; il montre la vertu d’une jeunesse « ornée des plus belles qualités qui puissent ennoblir l’homme » ; il proclame le progrès pacifique de la civilisation et engage cette jeunesse à dissiper les ténèbres en brandissant « les armes de la lumière, les armes de la raison, de la conviction, de l’instruction, des vertus, du progrès intellectuel ».

51Tout un programme où l’on se payait de mots sonores, mais qui n’en était pas moins exaltant pour le jeune provincial à l’esprit inquiet, qui avait déjà la vocation de l’enseignement et qui voyait la tâche écrasante à accomplir, dans un pays en proie aux convulsions d’un enfantement difficile.

52Peut-être accueillait-il avec moins d’agrément les éloges décernés au « grand Rosas » par Alberdi, qui soulignait favorablement le nationalisme de celui qu’il appelait « un homme extraordinaire ». Sait-on jamais ?

  • 36 Cette lettre et les trois discours mentionnés précédemment ont été publiés par A. Palcos dans son (...)

53Le Salon literario n’a plus d’activité à partir de septembre 1837. Le 28 de ce mois, Marcos Sastre annonce, dans une lettre à Esteban Echeverría, son intention de transformer le Salon en Institut ou Société littéraire, dont il offre la direction au poète36. Conscient de l’importance nationale de l’œuvre entreprise, Sastre exprime la conviction qu’Echeverría est destiné à diriger le mouvement intellectuel du pays. Cette conviction fut une prophétie.

  • 37 Le Salon literario, sans activité depuis septembre 1837, ferme ses portes au milieu du mois de 183 (...)
  • 38 Alberdi portera le texte de ces « Palabras simbόlicas » à Montevideo, où elles seront publiées dan (...)
  • 39 Tel est le nom exact de la société secrète fondée par Echeverria. Le titre en a été emprunté à la (...)

54Quand il écrit à Alberdi, en juillet 1838, Sarmiento ne sait pas que, le mois précédent, Echeverría a groupé des jeunes gens parmi lesquels figurent quelques membres du Salón literario défunt37. C’est au cours de leurs réunions qu’ils ont commenté les Palabras simbόlicas, à l’origine du Dogma socialista38, et que l’Asociaciόn de la Joven Argentina a été créée39.

  • 40 Voir la note 38.
  • 41 Lettres publiées dans Escritos pόstumos d’Alberdi (t. XV, 357 et 365), et par A. Palcos (Dogma soc (...)
  • 42 Le nom de la police de Rosas était orthographié mazorca ou mas horca. S’il faut en croire Valentin (...)

55 Le passage de Quiroga Rosas. — Parmi les membres de cette société secrète, figure le jeune Manuel Quiroga Rosas, un des hérauts les plus actifs de la nouvelle « croyance », qui, après la dispersion du groupe, dont les activités avaient suscité la méfiance de la police rosiste, se fit fort de répandre la bonne parole dans toutes les provinces, en Bolivie, au Pérou et au Chili. Le « catéchisme », comme on l’appelait aussi, avait été publié à Montevideo, dans les premiers jours de 183940. L’intention de Quiroga Rosas est précisée dans ses lettres à Alberdi du 25 janvier et du 15 février 1839, surtout dans cette dernière41. Il veut fonder des filiales de l’Asociaciόn de la Joven Argentina, à Cόrdoba, à Tucumán, à Salta, à Cuyo, ainsi qu’une presse durable et des écoles. Il intitule sa campagne « la caravane du progrès » (la carabana progresiva). Mais il ne se pressera pas de faire appel aux jeunes, car il se propose de courir seul le premier risque, d’endurer seul, s’il le faut, la misère. C’est seulement quand il aura réussi qu’il essaiera d’entraîner les jeunes gens « de más capacidad, de mayor entusiasmo, de más dévoûment ». Dans la même lettre, il réclame un grand nombre d’exemplaires de la Creencia (l’ouvrage d’Echeverría publié à Montevideo). Il signe cette lettre Quirogarrosa, en un seul mot, afin qu’on ne confonde pas son nom avec celui du tyran. Le temps n’est plus où, dans La Moda, dont il était un des collaborateurs, on chantait l’éloge du « grand homme ». La Mashorca42 avait dispersé les « muchachos reformadores », comme les nommait dédaigneusement Rosas.

56Quand Quiroga Rosas, ou Quirogarrosa, se mettra-t-il en route pour réaliser ce projet ? Lorsqu’il écrit à Alberdi sa deuxième lettre, il est sur le départ. Le 14 février, en effet, Juan Maria Gutiérrez, lui aussi, écrit à Alberdi ; et, au sujet de leur ami commun, lui dit :

  • 43 Lettre publiée dans Escritos pόstumos d’Alberdi (t. XV, 365) et dans l’édition du Dogma socialista (...)

El debe partir pronto, haya o no contestaciόn: se prepara comprando libros y arreglando papeles43.

57A la fin de la missive, Gutiérrez réclame, lui aussi, un exemplaire de la Creencia, qu’il n’a pas encore, semble-t-il, puisqu’il dit qu’il l’attend impatiemment.

  • 44 C’est ce que permettent de supposer les Reminiscencias histόricas de un patriota, de Benjamin Vill (...)
  • 45 Lettre publiée dans Escritos pόstumos d’Alberdi (t. XV, 367-374). Par ailleurs, le 9 avril 1840, S (...)
  • 46 « En San Juan se ha hecho mucho ; vd. lo verá ; allí hay buenos jόvenes del temperamento de los nu (...)
  • 47 Il portera bientôt le « catéchisme » au Chili où, écrit-il :
    « Ha agradado sobre manera a estas gen (...)

58Quiroga Rosas arrive sans doute à San Juan avant le mois de mai44. C’est vraisemblablement alors qu’une filiale de l’Asociación de la Joven Argentina est fondée dans cette ville, où le zélé propagandiste restera à peine un an. En effet, dans une lettre à Alberdi, datée de Copiapό, 1er juillet 1840, il affirme qu’il est au Chili depuis trois mois45. Il a eu le temps de faire du bon travail46. Pendant sa présence à San Juan, un collège et un journal ont été fondés. Il pouvait se flatter d’avoir semé en terrain fertile47.

  • 48 « En 1838 fué a San Juan mi malogrado amigo Manuel Quiroga Rosas, con su espíritu mal preparado aú (...)
  • 49 Cf. notes 48 et 45.

59Un peu plus haut, nous avons cité un passage d’une lettre de Juan Maria Gutiérrez, dans laquelle celui-ci annonce à Alberdi que Quiroga Rosas fait ses préparatifs de départ et achète des livres. Sarmiento nous apprend de quels livres son ami faisait provision et comment l’apôtre des doctrines élaborées à Buenos Aires entendait citer ses sources et conseiller à ses catéchumènes d’y boire sans retenue48. Sarmiento exagère quand il ajoute que ces livres ont fait, « pendant deux années consécutives », l’objet de discussions passionnées, au cours des réunions nocturnes, où il retrouvait ses amis : Cortínez, Aberastain, Quiroga Rosas, Rodriguez. Quiroga Rosas n’a pas pu demeurer plus d’un an, au maximum, à San Juan49.

II. — El Zonda

60Le 9 juillet 1839, le Collège de jeunes filles de Santa Rosa est inauguré à San Juan. Le fondateur et directeur de cet établissement d’enseignement est Sarmiento. Il n’a que vingt-huit ans. Il jouit sans doute d’une réputation irréprochable auprès des pères et des mères de famille qui lui confient l’éducation de leurs filles.

61Quelques jours après cet événement, le 20 juillet, paraît le premier numéro du journal El Zonda, également fondé par Sarmiento.

62 1. Création de l’hebdomadaire. — Sans doute Sarmiento a-t-il eu des collaborateurs parmi ses amis. Toutefois il semble bien qu’il ait rédigé la plupart des articles publiés dans cette feuille. Il écrit d’ailleurs :

  • 50 Mi defensa, III, 33.

Escribíamos en San Juan un periόdico entre varios jόvenes; como yo era el único que no era doctor, yo era el más incapaz de escribir; casi todo lo escribí yo, sin embargo50.

63Sarmiento affirme cela dans un article où il tente de se défendre des coups perfides d’un calomniateur ; il est possible qu’il exagère dans le but de se faire valoir, ce grossissement des faits qui lui sont favorables étant un des traits de son caractère. Néanmoins, dans ce cas, il semble avoir raison : c’était lui le directeur de l’imprimerie qui publiait El Zonda, imprimerie officielle et la seule qu’il y eût à San Juan. En outre, on conserve au Musée Sarmiento de Buenos Aires une collection de six numéros du journal en question, reliés par Sarmiento lui-même quand il dut partir pour le Chili. Sur la première page de ce recueil, il a écrit en lettres calligraphiées : « Faros luminosos/EL ZONDA/Redactado por los señores Quiroga Rosa y D. D. F. Sarmiento/1839/Muriό al mes y medio haciendo su testamento ».

  • 51 « Sarmiento era el editor de El Zonda i escribiό la mayor parte de los artículos que en él apareci (...)
  • 52 Sarmiento, op. cit., 59.
  • 53 « Ellos-un Quiroga y un Sarmiento-eran al fin los mejores, pues no había otro » (El projeta de la (...)

64Il est malaisé de faire la part exacte de ce qui revient à Quiroga Rosas ou à Sarmiento. Les articles ne sont pas signés, sauf celui qui traite des chiens enragés, dans le numéro 3, et qui est accompagné, sous la dernière ligne, des initiales I. C. désignant Indalecio Cortínez. La plupart des biographes affirment que Sarmiento a rédigé presque tous les articles51. Manuel Gálvez, pourtant, dit qu’El Zonda eut six rédacteurs52, et ose à peine attribuer à Sarmiento la paternité de l’article intitulé Las tapias tienen orejas. Ricardo Rojas opine qu’il y eut deux rédacteurs : Quiroga Rosas et Sarmiento53 ; mais il dit ensuite qu’El Zonda avait soulevé quelque hostilité contre Sarmiento, ce qui laisse supposer qu’il le considère comme le seul responsable du journal. Plus loin, il ajoute qu’en lisant cette feuille, un siècle plus tard, on découvre déjà la « trempe » de Sarmiento et l’on devine le futur publiciste. Autrement dit, Ricardo Rojas semble attribuer à Sarmiento l’ensemble des articles, ou, du moins, ceux qui ont une parenté avec les articles qu’il écrira plus tard.

  • 54 Dans l’exemplaire du Musée Sarmiento, les articles marqués du cachet rouge de Sarmiento (D. F. S.) (...)

65On ne prête qu’aux riches, assurément. Néanmoins, entre les principaux articles publiés dans El Zonda, d’une part, et ceux que Sarmiento publiera au Chili, d’autre part, la similitude est grande. Et si tous les articles de ce journal ne sont pas de la plume de Sarmiento, ils se ressemblent assez cependant pour attester des procédés et des pensées communs54.

66Anticipant sur les causes de la disparition du journal, remarquons en outre que, depuis le 2 août, Sarmiento n’est plus le directeur de l’Imprimerie de la Province. Et pourtant, il continue d’être considéré comme le rédacteur responsable, le seul important sans doute, puisque c’est lui que le Gouverneur fait appeler pour lui demander des comptes ; et c’est Sarmiento qui sera emprisonné à la suite des difficultés du journal avec l’autorité.

67Il n’y a pas de doute : le rédacteur important est Sarmiento. Dans une petite ville où tout se savait, nul ne l’ignorait, même pas le Gouverneur.

68De toute façon, El Zonda marque une étape, la première dans la vie d’écrivain de Sarmiento, et mérite, de ce fait, une analyse détaillée, ne serait-ce que pour préciser la mentalité, les idéaux, le langage d’un groupe d’intellectuels au sein duquel Sarmiento a pensé, vécu, adoptant des principes qu’il n’oubliera pas.

  • 55 Ce document a été reproduit par Carmen Penaloza de Varese, dans le Boletín de la Junta de Historia (...)

69Comment Sarmiento a-t-il obtenu le titre de directeur de l’imprimerie de la Province ? Une partie de la réponse à cette question se trouve dans la note que, le 28 juin, don Timoteo Maradona, ministre du Gouverneur Nazario Benavidez, adresse à Sarmiento55.

  • 56 A. Landa (Bibliographie, op. cit., note 7, p. 25). Cet évêque était un fédéral convaincu, ou, du m (...)

70Pourquoi le Gouverneur a-t-il songé à Sarmiento plutôt qu’à un autre ? Benavidez, nommé par le dictateur de Buenos Aires, voulait-il se gagner ainsi un jeune homme actif, intelligent, qui n’avait pas encore défini nettement son attitude politique ? Voyait-il d’un bon œil les réunions littéraires auxquelles participait Sarmiento et ignorait-il que Rosas avait fait suspendre la publication de La Moda, à laquelle collaborait Quiroga Rosas, qui venait de rentrer à San Juan et était l’ami de Sarmiento ? Par ailleurs, il y avait des fédéraux dans la famille du jeune homme ; un de ses oncles, José Manuel Eufrasio de Quiroga Sarmiento, évêque de Cuyo depuis 1837, prêtera serment devant le Gouverneur Benavidez, en janvier 1840, pour se conformer à un décret de Rosas56. Le choix a-t-il été guidé par les bonnes relations que le gouvernement entretenait avec certains membres importants de la famille de Sarmiento ?

71Quoi qu’il en soit, le Prospectus d’un établissement d’enseignement, que Sarmiento veut créer, est publié le 23 mars 1839 par l’imprimerie du gouvernement et, le 28 juin de la même année, le jeune homme est nommé directeur de cette imprimerie.

  • 57 Du début jusqu’à la fin, chaque page est divisée en trois colonnes. Les quatre premiers numéros on (...)

72Les six numéros du journal ont paru régulièrement, chaque semaine, du 20 juillet au 25 août57. Deux articles seulement ont été reproduits dans les Obras (t. III et LII). Il faut lire les autres, soit dans la revue elle-même, au Musée Sarmiento, soit dans l’édition en fac-similé, extrêmement rare.

73 2. Les idées. — L’éducation. — Il est significatif que le premier numéro du journal ait paru quelques jours après l’ouverture d’un Collège fondé par Sarmiento. Celui-ci ne pouvait pas mieux marquer sa volonté d’enseigner par la parole et par l’écrit. La fondation d’El Zonda, aussi bien que celle de cet établissement répondaient, dans l’esprit de Sarmiento, à un même souci, à la préoccupation essentielle de toute sa vie : la formation de la jeune Argentine.

  • 58 R. Rojas, El projeta de la pampa (op. cit., 123) écrit :
    « Según los Recuerdos histόricos de don Da (...)
  • 59 Le musée d’Entre Ríos possède un exemplaire, peut-être unique, de ce prospectus, avec une dédicace (...)

74Pour son Collège, Sarmiento a de la chance, du moins au début. Il existait déjà un édifice construit sur l’initiative de son oncle, l’évêque Justo María de Oro, qui devait abriter un collège religieux. Cet oncle mort, Sarmiento eut l’idée d’utiliser cet établissement à des fins laïques. Pour ce faire, il réussit à convaincre le nouvel évêque, don Eufrasio de Quiroga Sarmiento, qui était également son oncle, et doña Tránsito de Oro, sœur du défunt, d’accepter, le premier, la présidence d’une Sociedad Protectora del Colegio, créée pour les besoins de la cause, et, la deuxième, la charge de Surveillante générale (Prefecta) de l’établissement. Que Sarmiento ait eu son projet en tête en 1838, c’est fort vraisemblable, bien que les renseignements fournis à ce sujet par D. Hudson soient en partie erronés58. En fait, le 23 mars 1839, l’imprimerie du gouvernement provincial publie le Prospecte de un establecimiento de educaciόn para senoritas dirigido por D. Domingo Faustino Sarmiento59.

75Ce prospectus est divisé en trois parties distinctes. Dans la première, Sarmiento invite les pères de famille à méditer sur la différence essentielle entre éducation et instruction, en rappelant que l’acquisition de connaissances élémentaires n’améliore en rien le caractère moral de l’individu (p. 1). Pour le bien de la société, il faut que ces connaissances soient rendues utiles et appliquées à nos besoins et à nos plaisirs (p. 1). Or le beau sexe exerce une influence fondamentale sur la morale publique. Par conséquent, il est indispensable que la jeune fille soit éduquée. Mais il est évident que, si la mère n’est pas elle-même instruite, elle ne pourra pas inspirer à sa fille le désir de s’instruire (p. 2). D’où l’utilité d’un établissement où les jeunes filles recevront l’éducation nécessaire, où elles apprendront les arts ménagers et les arts d’agrément. Le but est de former des jeunes filles en développant leurs qualités naturelles, en améliorant leurs facultés intellectuelles, afin que celles-ci répondent aux exigences de la société moderne ; on éclairera les jeunes filles sur leurs devoirs, on leur inculquera des habitudes d’ordre et d’économie, on les initiera aux convenances, aux obligations de leur sexe (p. 5), pour les préparer à être des épouses tendres et tolérantes, des mères instruites et vertueuses, laborieuses et économes (p. 6). Ensuite, Sarmiento rappelle que l’évêque Oro a légué une maison qui peut abriter dignement un établissement scolaire, car elle est spacieuse et se compose de grandes salles qui peuvent être utilisées pour les classes. La directrice de cet établissement sera Doha Maria Transita de Oro, la sœur de l’évêque défunt, bien connue par ses qualités morales. Bienvenida Sarmiento, dont les aptitudes manuelles sont appréciées par la plupart des familles, enseignera les arts ménagers. Il y aura un professeur de musique et de danse. Sarmiento assure qu’il a pris des contacts avec quelques jeunes gens éclairés de Buenos Aires et du Chili afin de mieux remplir la mission qu’il s’est assignée (p. 7). Dans la deuxième partie, le directeur donne son programme d’enseignement : lecture, arithmétique, grammaire, orthographe, géographie descriptive, dessin floral, langues, religion, morale, chant, danse, arts ménagers, gymnastique. Pour la musique, le professeur de l’établissement appliquera le système d’Alberdi, qui avait publié deux opuscules sur cet art, en 1832. Dans la troisième partie, Sarmiento passe aux conditions d’inscription pour les pensionnaires et demi-pensionnaires (p. 14).

76A la même époque, il compose un règlement intitulé Constitusiόn (sic) del Colegio de Señoritas de la advocaciόn de Santa Rosa de America dirigido por Dn. Domingo F. Sarmiento en San Juan.

  • 60 Le manuscrit de la Constitution a été publié en fac-similé avec un prologue d’Ismael Bucich (Cf. B (...)

77Les deux textes se complètent60. Le règlement est divisé en 12 chapitres. En premier lieu, il établit : « El Colegio de Santa Rosa estará bajo la protecciόn de la gloriosa Asumpciόn (sic) de Nuestra Señora ». De la sorte Sarmiento respectait la volonté de feu son oncle qui avait voulu fonder un séminaire sous la protection de cette sainte américaine. Sarmiento prévoyait également l’uniforme de ses pensionnaires, qui, avec les modifications dues à l’évolution de la mode, est encore aujourd’hui celui des écolières argentines :

Las pensionistas afin de evitar los zelos y envidia que inspira la desigualdad de medios y darles sentimientos de fraternidad y benevolencia universal, llevarán un traje que constará de calzόn bianco hasta el zapato, vestido sencillo igualmente bianco, de poco ruedo, a media pierna, con manga angosta y media manga, cinturόn lacre, largo, cayendo sus dos puntas por la parte de adelante…

78La « Rectora » (Constituciόn 2a) devait veiller à la bonne tenue et à la moralité des jeunes filles. Elle devait tenir un livre où étaient consignés les rapports des professeurs. La « Prefecta » la secondait dans sa tâche et notait les progrès, la conduite, les punitions et les récompenses. La discipline intérieure était sévère. Il était interdit aux élèves de lire des livres sans l’autorisation du Directeur, ou de la « Rectora » ; d’entrer sans autorisation dans la chambre d’une compagne ; d’aller du côté des cuisines ; de donner des surnoms ; de faire des jeux de mains ; de se moquer des autres ; de se déshabiller devant les autres pensionnaires ; de cancaner (Constituciόn 5a). Pour développer l’esprit d’initiative, la « Prefecta » désignait une élève de semaine (semanera) qui devait veiller à la propreté des chambres, s’occupait de la distribution de la nourriture et, à la fin de la semaine, faisait son rapport à la « Prefecta » (Constituciόn 10a). Levées à cinq heures du matin, en été, les élèves nettoyaient leur chambre, s’habillaient après avoir fait leur lit et se rendaient à la chapelle à cinq heures et demie. Elles étudiaient leurs leçons dans leur chambre jusqu’à sept heures et les récitaient jusqu’à huit heures. Puis elles déjeunaient et assistaient aux classes jusqu’à midi. Après un peu de repos, elles se rendaient au réfectoire où, pendant le repas, deux pensionnaires servaient à table, tandis qu’une troisième lisait des textes moraux. Ensuite elles se reposaient jusqu’à trois heures. Après une heure d’étude, elles avaient une heure de leçon, puis une heure et demie de couture et une heure de récréation. A neuf heures, elles récitaient leur chapelet. Puis elles dînaient, jouaient et allaient se coucher à onze heures (Constituciόn 9a). Tous les samedis, il y avait un examen ; et, à la fin de l’année scolaire, les élèves se présentaient devant un jury constitué par les personnes cultivées de San Juan, le gouverneur, l’évêque, les membres de la Société Protectrice du Collège (Constitutiόn 8a). La Société s’intéressait à la vie du Collège et pouvait proposer des modifications au Directeur (Constituciόn 11a). Avant les vacances il y avait une distribution des prix. En plus des jours de fête légaux, était férié le jour de l’anniversaire de la « Rectora » (Constituciόn 6a).

79Sarmiento était sans doute propriétaire du collège. C’est du moins ce que l’on peut déduire du chapitre 12 du règlement :

Al Director del Colegio, como es una propiedad suya, toca cuidar de la instrucciόn de las educandas y cuanto contribuya al buen nombre del establecimiento.

80Le Directeur était chargé de fixer le prix de la pension, d’indiquer les livres que les parents devaient acheter.

81En fait Sarmiento avait la haute main sur l’établissement et n’eut sans doute aucun mal à s’imposer à ses deux principales collaboratrices : Doha Transita, sa tante, et Bienvenida Sarmiento, sa sœur.

  • 61 El Zonda, no I, éd. en fac-similé, p. 3.

82Le jour de l’inauguration, le jeune directeur a l’immense satisfaction de voir la cérémonie se dérouler en présence de l’évêque, du gouverneur et d’un prélat61. Le rédacteur n’oublie pas d’évoquer les dix-huit jeunes filles qui allaient recevoir l’enseignement du maître de vingt-huit ans :

Diez y ocho bellos ángeles, vestidos de blanco, enlazadas sus sienes con laureles de cinta color patrio, y su talle esbelto y fino abrazado de un cinto semejante a la llama que parecía ser el símbolo del deseo ardiente que ocupaban (sic) sus corazones, por el estudio y el brillo de una reputaciόn.

  • 62 R. Rojas (El projeta de la pampa, op. cit., 132) écrit :
    « Hay… algo nuevo en aquel Colegio de Sarm (...)

83Un établissement de ce genre n’était pas nouveau dans la Province ; mais c’était la première fois qu’on voyait un laïc à sa tête62. La première fois sans doute, à San Juan, que quelqu’un parlait de l’émancipation de la femme et affirmait que les jeunes élèves du Collège s’étaient mises sous la protection de la vierge américaine pour réduire à néant les préjugés humiliants et les coutumes funestes de l’Espagne, que le rédacteur de l’article nommait « notre ténébreuse marâtre ».

84L’entreprise était d’envergure. Le jour de l’inauguration, les discours furent certainement prononcés d’une voix grave et convaincue. Ils exaltaient le patriotisme et l’éducation. Il y avait une œuvre à faire.

85Sarmiento et ses compagnons s’attellent à la tâche et réussissent, en quelques mois, à convaincre la population de la nécessité d’éduquer les jeunes filles pour en faire de bonnes citoyennes.

86Néanmoins, dès son premier numéro, ou pourtant il est question d’un problème fort grave, El Zonda s’inscrit sous le signe de l’ironie et prend, dans la colonne initiale, un ton badin :

Nos hemos propuesto escribir un periόdico, y por rudo que sea el lector no dejará de suponer que contamos con todas las calidades necesarias para desempeñarnos con acierto.

  • 63 Dans le no 3 est reproduite une lettre signée « Un Rudo ». Le signataire écrit :
    « En las primeras (...)

87L’ironie fut assez fine pour qu’un lecteur, sans doute plus borné (rudo) que ne le supposait le rédacteur, prît cette vantardise pour argent comptant et reprochât aux éditeurs du journal leur fatuité63. Cette réflexion fit la joie du journaliste qui triompha en faisant remarquer à ce correspondant obtus qu’il avait précisément écrit cette introduction pour lui.

88Ce trait n’est pas isolé. On comprend bientôt que le journal escrime l’ironie contre lui-même, afin de pouvoir glisser tout à son aise des réflexions désobligeantes à l’égard de ses lecteurs. Ne se moque-t-il pas d’eux autant que de lui-même quand il affirme que, de même que c’est la nécessité qui a fait naître les sociétés, les arts, la science, les gouvernements, c’est aussi la nécessité de vivre de quelque chose sans voler, sans tuer, sans commettre de péché, qui a poussé les rédacteurs à créer un journal ?

89Dans ce premier numéro, la bonne humeur est de mise et contraste avec le ton un peu grandiloquent des discours. Ayant déclaré le louable motif qui a présidé à la naissance du journal, le plaisantin n’a plus qu’à expliquer le titre, non sans avoir affirmé que les vicissitudes politiques ont tout interrompu pendant quelque temps, même la vie de quelques-uns, mais que tout est rentré dans l’ordre et que, par conséquent, le journal peut s’apprêter à vivre en paix pendant dix années.

90Le choix d’un titre mérite mûre réflexion. Heureusement le hasard fait bien les choses quand on a de l’esprit. Et Sarmiento pastiche le ton des gens importants :

Penetrados de la inmensa responsabilidad que pesaba sobre nosotros en la elecciόn para asegurar el feliz y brillante écsito de nuestra empresa por poco nos quedáramos atascados en este atolladero si una feliz incidencia no nos hubiese sacado de tanto apuro.

  • 64 El Zonda, no I.

91Chatouillant l’impatience du lecteur, Sarmiento raconte d’abord les détails de la réunion au cours de laquelle les rédacteurs assemblés s’ingénient à trouver un nom sonore et significatif pour le journal. On propose plusieurs titres, tous également rejetés. Jusqu’au moment où un simple péon va donner la solution sans le vouloir. Il arrive de Zonda, une vallée dans la montagne, où les habitants de San Juan vont se baigner en été. C’est aussi le nom d’un vent qui souffle dans la région. Voilà le mot significatif trouvé. Entre autres avantages il a celui de rappeler aux « jeunes représentantes du beau sexe » une foule d’agréables souvenirs. Gomment, s’exclame un des rédacteurs, les jeunes filles aussi le liront ? Oh, non, réplique son interlocuteur ; mais elles le verront au moins quand elles en feront un cornet, ou qu’elles le prendront pour envelopper une tablette de chocolat. Le coup de griffe donné, Sarmiento enchaîne, et, avec une feinte innocence, décrit les vertus du vent et de la vallée du même nom, tout en laissant entendre que le journal, qui porte aussi ce nom, sera impétueux comme ce vent ; qu’il soulèvera dans sa course des tourbillons de poussière et d’immondices ; que, comme lui, il provoquera des incendies qui régénéreront les pâturages où sera nourri un bétail abondant. Il sera aussi un bain froid dont l’eau salutaire guérira mille infirmités64. Mais, bien sûr, le facétieux ne dit pas tout de suite qu’il parle du journal ; ce n’est qu’à la fin de l’article qu’il reprend tous les adjectifs qu’il a précédemment appliqués au vent ou à l’eau de la vallée en question, pour en qualifier l’hebdomadaire. L’effet n’en est que plus réussi.

92 La satire sociale. — Aux yeux de qui ? Les rédacteurs peuvent se le demander. Le journal se vend mal. Ce n’est pas qu’il n’ait point de lecteurs, mais il n’a qu’un nombre réduit de souscripteurs ; et ceux-ci prêtent leurs exemplaires aux amis et connaissances. Va-t-on se fâcher pour autant ? Non. Le rédacteur convient avec le lecteur que s’abonner à un journal serait le comble de la niaiserie et de l’extravagance, surtout quand ce journal est élaboré dans un coin reculé de la province. Le rédacteur raille :

Los que leen de prestado son, pues, nuestros más crueles y encarnizados enemigos, y es fuerza hacerles cruda y perpetua guerra.

93Et il lance un défi insultant et humoristique :

O no leer El Zonda o comprarlo : escoged malaventurados.

  • 65 El Zonda, no 2, Bancarrota.

94Il conseille aux rares acheteurs de ne pas se laisser aller à ce jeu qui les empêchera d’avoir une collection complète d’un journal dans lequel leurs enfants pourront connaître l’histoire et l’état de leur pays à l’époque de leurs parents65.

95 El Zonda ne se départit presque jamais de ce ton railleur, narquois, même quand scs finances sont fort mal en point ; même au moment de sa mort, comme nous le verrons plus loin.

  • 66 El Zonda, no I.

96Certes, ces plaisanteries ne sont pas gratuites. Sarmiento n’a jamais écrit pour le simple plaisir de laisser sa plume aller au fil de son imagination. Mêlées au motifs burlesques qu’il prétend avoir pour fonder le journal, apparaissent des réflexions au sujet de la pauvreté de la Province, de l’inaction et de la léthargie dans lesquelles la misère a plongé ses habitants. Dans le calcul comique auquel il se livre pour supputer les chances de succès du journal, il constate que, sur les trente mille habitants environ que compte San Juan, vingt cinq mille ne savent pas lire. D’ailleurs ce chiffre est approximatif, renchérit-il, car en trente ans d’indépendance on n’a pas eu le temps ni l’occasion de faire le recensement de la population. Ces tristes constatations, émaillées de saillies cocasses, attirent l’attention et mettent en garde le lecteur. Si l’on ajoute à ces observations un passage de la description du vent Zonda, qui découvre les détritus, les vieux boutons et les résidus de toute sorte ensevelis dans l’épaisse couche de poussière qui revêt le sol des rues66, on voit que le journal a l’intention de dire des vérités désagréables sur un ton enjoué.

97Dans le deuxième numéro, occupé pour plus de la moitié par la reproduction des discours prononcés le jour de l’inauguration du Collège, c’est par le truchement d’un correspondant inventé qui, lui, va prendre un ton sérieux, que cette intention est mise en relief. Ce correspondant, don Serio, le bien nommé, fait observer aux éditeurs du journal qu’ils ont gravement offensé le peuple en plaisantant avec lui. Puis il leur décoche au visage un grand reproche : Vous peignez San Juan comme un village bien en retard, dit-il à peu près, quand vous écrivez que les jeunes filles n’achèteront le journal que pour en faire un cornet ou envelopper une tablette de chocolat. Vous laissez supposer qu’elles ne savent pas lire et qu’elles ne pensent qu’à manger ; que, depuis qu’elles ont quitté l’école, si toutefois elles y ont jamais mis les pieds, elles n’ont pas ouvert un livre ni pris une plume.

  • 67 El Zonda, no 2, Correspondencia.

98C’était bien ce qu’avait voulu dire le rédacteur d’El Zonda. Sarmiento avait estimé à cinquante le nombre des lecteurs du journal. Don Serio s’indigne : ne va-t-on pas croire que personne, à San Juan, n’est abonné aux périodiques de Buenos Aires ? Quand on lira que le vent soulève les détritus dans les rues, on va croire qu’il y a bien longtemps qu’elles n’ont pas été balayées. Don Serio assure qu’il a commenté El Zonda avec des amis ; certains pensent comme lui ; d’autres croient qu’il ne faut pas prendre le journal au pied de la lettre. Quoi qu’il en soit, don Serio demande aux rédacteurs de ne parler ni des défauts, ni des vices du pays, car, demande-t-il, quel besoin ont les étrangers de savoir ce qui se passe ici67 ? Puis, conciliant, il avoue que le journal a dit vrai, pour ajouter aussitôt : mais la vérité est toujours amère à entendre. Si l’on doute encore que don Serio ne soit un des collaborateurs du journal, l’avant-dernière phrase de cette épître, qu’il faut comprendre à l’encontre de ce qu’elle dit, trahit du moins une pensée bien voisine de celle de Sarmiento :

Y sobre todo lo que no ha de ser bien remediado, que sea bien callado.

99Sarmiento a entrepris la peinture de l’état lamentable de San Juan et du pays. Il brosse un tableau sans complaisance, se faisant au contraire un devoir d’y mettre les couleurs les plus sombres. A l’en croire, San Juan aurait été une ville florissante à l’époque de la Colonie ; mais il ne voit que ruines là où, jadis, se dressaient l’Ecole de la Patrie, où il apprit à lire, une mairie, un barrage, construit pour parer aux assauts du fleuve au moment des crues, un obélisque. Cet obélisque, que lui et ses compatriotes appellent « pyramide », est tout un symbole. Il a été érigé quand les Espagnols ont été chassés du pays, quand l’indépendance a été proclamée. Et l’auteur imagine un conte qui va lui permettre de montrer en même temps l’indolence de ses compatriotes et les méfaits de l’hérédité espagnole. Une nuit où le zonda souffle en se faufilant sous les portes, un homme en proie à l’insomnie sort de chez lui et s’aventure à l’aveuglette, fouetté par la poussière et le gravier que le vent emporte. Il devine soudain l’obélisque abandonné, écroulé. L’homme se rappelle et évoque le passé, quand la victoire de San Martin permettait d’avoir foi en un avenir prospère. Cet obélisque fut dressé dans la joie et l’espérance ; à présent, le monument est à terre. Et l’homme maudit sa patrie. Puis il a un songe. Son père, espagnol, lui apparaît et l’insulte. Ce fils ingrat lui a fait la guerre et l’a forcé à édifier cet obélisque. Mais, ce fils, qu’a-t-il fait de la terre dérobée à son père ? Où a-t-il construit ces édifices qu’il reprochait à son père de n’avoir point bâtis ? Et cette pauvreté, le fils l’a-t-il transformée en richesse ? Et ces lumières que le père n’a pas données au fils, celui-ci, une fois le père chassé, les a-t-il acquises ? Finalement, le spectre maudit son fils et énumère les tares qu’il lui a laissées pour se venger : l’indolence, à cause de laquelle s’est perdu le trésor arraché aux mines de San Juan, la férocité, l’intolérance, des coutumes et des vices tels que le fils ne sortira jamais de la prostration où il gît. Le spectre prend un ton prophétique pour annoncer que si l’un de ses enfants s’élève un jour et prêche contre le vice et parle d’institutions nouvelles, les autres se jetteront sur lui comme des loups assoiffés de sang. Le fils se réveille alors et jure, au nom de l’obélisque, au nom de la Patrie, d’attaquer les vices et l’ignorance et de secouer l’apathie que ses ancêtres ont léguée à ses compatriotes. Puis il rentre chez lui, décidé à mettre ce serment en pratique.

  • 68 Dans Facundo (VII, 64-68), Sarmiento résume la vie à San Juan. Il écrit : « San Juan era uno de lo (...)

100Ce conte, un des premiers écrits en Argentine, paraît dans le dernier numéro du journal, quand Sarmiento et ses camarades ont vu se dessiner nettement contre eux l’opposition officielle. La véhémence du passage tient pour beaucoup à une exaspération justifiée par les circonstances. Toutefois, seize ans plus tard, Sarmiento reviendra sur l’état de prostration dans lequel la ville de San Juan, autrefois prospère, est tombée. Cette déchéance l’a frappé. Elle lui servira d’argument contre l’obscurantisme imposé par Rosas et ses satellites. Il en attribuera également la cause aux invasions des troupes au service des caudillos, qui ont forcé plusieurs fois les éléments cultivés de San Juan à émigrer, particulièrement en 1831, après le triomphe de Facundo Quiroga, à Chacon68.

101Dans le conte analysé, le ton de l’indignation l’emporte. Le rédacteur reconnaît que les efforts qu’il a faits pour secouer la torpeur de ses compatriotes ont été vains.

102Cet article est en outre le chant du cygne d’El Zonda. Sachant donc que le journal a ses jours comptés, le rédacteur remplace la satire par l’insulte, le sourire — sarcastique parfois — par l’invective. A l’abri d’une fiction transparente, le polémiste apparaît, frémissant de colère, parce qu’un auditoire borné — qu’il juge tel — ne veut pas l’entendre et parce qu’il est sûr d’avoir raison.

103 El Zonda n’appelle sur ses compatriotes la malédiction du passé que lorsqu’il est à court d’arguments.

104Dans ses cinq premiers numéros il ne s’était pas départi du ton badin.

  • 69 El Zonda, no I, p. 1.

105Sarmiento, statisticien, estime à mille sur trente mille habitants, le nombre des personnes capables de lire ; mais il réduit à cinquante le nombre des hommes susceptibles de s’intéresser à la lecture d’un journal69. Il ne s’agit là que d’une boutade décochée en passant, pourrait-on croire. Non point. Dans l’article intitulé Las tapias tienen oreja, il s’étend longuement sur ce sujet et montre l’utilité de la lecture pour l’hygiène mentale de chacun et la prospérité du pays. Pour sa démonstration, il a recours à un dialogue entre deux jeunes gens. L’un, Pepe, apathique, désœuvré en dehors de son travail ; l’autre, Manuel, instruit, vante les bienfaits de la culture. D’abord, comme Pepe s’ennuie, Manuel lui dit qu’un homme qui a acquis des connaissances et exerce continuellement sa raison ne peut pas s’ennuyer. Puis cette déclaration étant un peu vague, Manuel va préciser son programme : On ne peut pas s’ennuyer si l’on aime la lecture, la musique, la peinture et les autres beaux-arts, si l’on s’intéresse à l’industrie, au commerce ; bref, si l’on a pris l’habitude de penser à des choses utiles.

106Pepe réplique à cela qu’il n’est ni docteur, ni commerçant. Cette réponse permet à Manuel de poursuivre son raisonnement. Il importe ici de souligner le caractère pratique que Sarmiento donne déjà à son enseignement et comment il s’applique à mettre en évidence l’utilité de la lecture. En effet, Manuel explique à Pepe qu’en s’instruisant il sera plus heureux. Il se tiendra au courant de ce qui se passe dans le monde et connaîtra les progrès réalisés dans d’autres pays que le sien. Il pourra s’enrichir, car, profitant de l’expérience collective, il saura mieux gérer ses affaires et obtenir un meilleur rendement de la terre. Etant instruit, il sera bon père de famille, car il saura donner à ses enfants l’éducation nécessaire et en faire de bons citoyens. Ces citoyens, à l’intelligence ouverte par l’éducation, auront un gouvernement « éclairé », puisque le gouvernement représentera la volonté d’un peuple instruit. Par conséquent, le pays sera prospère et heureux.

107Ce raisonnement, un peu simpliste sans doute, convainc Pepe. Néanmoins, le pays est loin de connaître ce genre de prospérité. Aussi Sarmiento ne veut-il pas laisser le lecteur sur un aperçu théorique et revient-il à la réalité actuelle. Il pose alors une série d’interrogations, demandant à qui veut l’entendre si le progrès est possible dans un pays où les gens dorment dans l’inaction, où personne n’essaye de perfectionner le commerce et l’industrie, où l’on ne cherche pas à améliorer l’état des chemins, où les enfants sont instruits avec les « maximes » des Espagnols, où les pères de famille, ignorant les lois, ne peuvent pas apprendre à leurs enfants à devenir de bons citoyens, où la routine fait fi de l’expérience, où ceux qui signeront la Constitution de la République ne savent pas écrire leur nom, où les futurs financiers de la Province ne savent pas compter.

108Sarmiento termine son article sur une proclamation à l’adresse de la jeunesse, l’exhortant à l’étude pour le bien de la Patrie, exaltant ses sentiments républicains et lui signalant quelle honte rejaillirait sur elle si elle laissait le pays en marge du grand mouvement de civilisation qui s’effectue dans le monde. Pour dernier argument, il fait appel à ses sentiments religieux :

… Pensad en Dios; él os hizo a su imagen y semejanza; procurad ser sabios como él; él os puso en una tierra llena de todo cuanto necesitais, agradeced el favor de vuestro Dios, cuidando esta querida tierra y no pensando sino en su mejora y utilidad.

  • 70 El Zonda, no 4, p. 13.

109Cette jeunesse n’est pas brillante, à part quelques exceptions. Bien que Sarmiento ne l’avoue pas ouvertement, on peut supposer que les oiseaux rares de l’endroit sont lui-même et ses compagnons. A part ceux-ci, les jeunes gens ont pour toute ambition le désir de jouir sans se fatiguer du capital accumulé par l’entreprise que leurs pères leur ont laissée. Ils passent leurs loisirs à danser, à se promener, à visiter les jeunes filles ; ils vont tous les étés à Zonda, retrouvent leurs amis aux combats de coqs ou aux courses. D’ailleurs les amusements sont rares dans une ville où il n’y a pas de théâtre, de divertissements publics, de promenades, où les gens ne se réunissent pas pour converser ou participer au moins à une retraite aux flambeaux70.

110Cette jeunesse aura fort à faire ; c’est pourquoi Sarmiento s’adresse à elle. Mais il sait bien qu’elle n’est pas responsable d’un état de choses qu’elle a trouvé à sa naissance. Il veut avant tout qu’elle se rende compte de la vérité, qu’elle prenne conscience de la tâche à entreprendre.

111Mais que personne surtout n’aille mal interpréter l’intention du journal. Pour remédier à un mal, il faut d’abord le voir. Nul ne doit avoir honte de son imperfection, déclare Sarmiento. Ce qui est honteux, c’est l’indolence.

  • 71 El Zonda, no 2, p. 10.

112On devine en lui le futur sociologue de Facundo, qui veut apprécier l’état moral de sa ville natale ; qui, pour soigner ses blessures, prétend d’abord les sonder. Ainsi, il n’aura que mépris à l’égard de l’imprudent qui refuse de subir « cette épreuve pénible mais salutaire », et lui prédit qu’il périra victime de sa lâcheté71.

113En créant un Collège pour jeunes filles, Sarmiento se pose en champion de l’émancipation de la femme. Il ne cherche que l’occasion de revenir sur ce sujet. Elle lui est bientôt fournie par une mère de famille qui, dans une lettre publiée par El Zonda du 10 août, demande conseil aux rédacteurs du journal à propos d’une grave question, à savoir : doit-elle ou non permettre à ses filles de donner le bras aux jeunes gens ? Cette nouvelle coutume est-elle morale ou immorale ? Sarmiento dut jubiler quand cette lettre parvint à la rédaction. Mais, il l’a peut-être inventée. En tout cas, il opère avec une verve endiablée. Cet article est certainement un de ceux où il manie le plus habilement l’ironie. Il va se faire un plaisir d’aborder l’étude extrêmement intéressante de cette question de coutumes, en opposant le « parti antipathique ancien » au « parti sympathique moderne ». Le premier, le plus nombreux, composé de personnages importants et de messieurs à cheveux blancs, préconise la séparation des sexes. Le deuxième, composé en majeure partie de « jόvenes cortados a la tijera parisiense » est écouté par de fort jolies oreilles. Bien entendu, Sarmiento prétend rapporter les raisonnements des deux « factions » sans intervenir dans la discussion. Les « antipathiques » disent — à juste titre, raille le rédacteur — que cette coutume n’avait pas lettre de créance autrefois et que cette innovation est blâmable, puisque leurs pères, les braves Espagnols, n’étaient pas partisans du rapprochement des sexes. D’ailleurs, enchaîne-t-il sans transition, les trottoirs ne sont pas assez larges pour permettre à deux personnes de s’y tenir de front quand elles croisent un passant, qu’on ne saurait décemment obliger à descendre sur la chaussée, car le dénivellement est trop grand entre celle-ci et le trottoir. Bonne occasion pour glisser un paragraphe de soixante-dix lignes sur les imperfections de la voirie et les inconvénients qu’il y a à marcher le jour et surtout la nuit sur des trottoirs irréguliers, encombrés parfois aux trois quarts par une colonne de façade ou une grille de fenêtre qui se joue de l’alignement. Puis, en six lignes, Sarmiento revient brusquement au sujet et conclut que, aux yeux des anciens, les jeunes gens veulent donner le bras aux jeunes filles pour les séduire et les corrompre.

114De leur côté, les « modernes sympathiques » s’appuient sur les coutumes des gens civilisés qui considèrent comme un rustre un homme qui n’offre pas le soutien de son bras aux représentants du sexe faible. Ces « sympathiques » imitent les Américains du Nord, les Anglais et les Français, plus moraux que les gens de l’Amérique du Sud.

115Après avoir exposé les deux thèses en présence, le rapporteur avoue qu’il est difficile de se prononcer. Il rappelle néanmoins que les « antipathiques » ont hérité leurs coutumes des Espagnols, lesquels ont hérité les leurs des Maures, qui maintenaient la femme dans la plus complète servitude, l’obligeant à vivre dans des harems. Les Espagnols se virent interdire de telles pratiques par leur religion, mais ont considéré la femme comme un être fragile, enclin au péché, qu’il fallait protéger contre toutes les tentations du dehors, en la gardant sous clé, en lui interdisant de lire, d’écrire, de se cultiver, de voir des jeunes gens de son âge, de disposer de son cœur. Mariée, elle devient l’esclave de son mari et ne saurait lui être comparée. En revanche, les autres peuples d’Europe, qui n’ont pas été envahis par les Arabes, ont fait de la femme l’égale de l’homme et sa compagne. Ils lui ont enseigné la morale pour qu’elle sache se conduire elle-même et instruire ses filles. Sarmiento ramasse sa pensée en une phrase antithétique où se côtoient les termes qu’il unira plus tard dans son livre Civilisation et barbarie. Résumant le débat, il dit, en effet, que l’on assiste à

la lucha de las costumbres semibárbaras de la semibárbara España, con las costumbres de los pueblos civilizados, que dan hoy el tono sobre la tierra.

116Ainsi, à San Juan, une jeune fille ne peut-elle sans chaperon tenir une conversation avec un jeune homme ; et, même si cette « jeune fille » a quarante ans, sa mère la surveille comme une gamine.

117Après cet exposé mi-burlesque, mi-sérieux, le pédagogue donne des conseils pratiques. Que vos filles, dit-il à la mère de famille, donnent le bras aux jeunes gens, mais apprenez-leur qu’elles sont responsables devant Dieu, devant leurs parents, devant elles-mêmes du bon usage ou de l’abus d’une liberté qui suppose en elles une grande vertu.

118De son côté, il promet de faire savoir aux jeunes gens que cette coutume a pour but de prêter assistance au sexe faible ; que, par conséquent, ils doivent d’abord offrir leur bras aux personnes âgées. Sarmiento a tout prévu : il conseille à la jeune fille qui a de l’inclination pour un jeune homme, de ne pas accepter son bras et de prendre celui d’un autre qui lui est indifférent. Car, dit-il, rendre publique une affection c’est un peu en ternir la pureté. Et il ajoute prudemment : « el qué dirán debe ser siempre la regla de sus acciones ».

119Si les parents sont « proto-antipáticos », la jeune fille devra respecter leur volonté.

120Finalement, comme si nous ne le savions pas déjà, le conseiller déclare qu’il est du nombre des « proto-simpáticos enmascarados » et demande plaisamment que l’on garde le secret.

121L’éducateur a déjà conçu sa méthode, qui consiste à faire appel à l’intelligence et au sens de la dignité personnelle.

122Dans le même numéro, sans insister, Sarmiento note la persistance de certaines traditions qui seront chassées, pense-t-il, par le progrès. C’est à propos des mines découvertes dans la région de San Juan, qu’il rapporte trois légendes. Suivant l’une, les filons d’argent sont surmontés d’une lueur bleutée qui effraye les voyageurs. Suivant l’autre, certaines mines surprises par des avares transforment leur or en charbon. Dans la troisième, pour trouver une mine, il faut remonter un fleuve, que personne n’a jamais découvert, et l’on arrive à des maisons blanches hantées d’où l’on peut apercevoir le terrain à prospecter.

123Mais, heureusement, conclut-il, les temps fabuleux sont révolus. Son attitude à l’égard des superstitions populaires se trouve ainsi définie.

  • 72 El Zonda, no 2, p. 81.
  • 73 El Zonda, no 3, p. 101.
  • 74 El Zonda, no 6, p. 233.

124 El Zonda, s’il respecte le gouvernement, dont il fait parfois l’éloge, n’hésite pas à dénoncer les déficiences de certains fonctionnaires. Don Serio rappelle aux éditeurs du journal qu’en vertu d’un certain règlement de police, on doit donner un nom aux rues et numéroter les maisons ; mais il insinue que, sans doute, le commissaire n’a pas eu le temps de le faire appliquer72. Dans le numéro suivant, El Zonda proteste car, assure-t-il, l’ordonnance à laquelle fait allusion don Serio a été annulée. Mais le rédacteur ne proteste que pour mieux attaquer. Il ajoute ironiquement que ce problème inquiète certainement le commissaire depuis six mois et que, s’il ne l’a pas résolu, c’est… qu’il a été pris par d’autres occupations urgentes73. Les ministres de la justice sont accusés de faire traîner les procès et de laisser gémir les prisonniers pendant des mois dans des cachots, sans qu’ils soient mis en jugement et sans qu’ils aient le droit de voir personne. La faute en est aux fonctionnaires de la justice qui n’ont pas conscience de leurs responsabilités et qui, par paresse, n’étudient pas les causes qu’ils ont à juger74. Hélas, les administrés se débattent dans un cercle vicieux. Les lois sont mauvaises, affirme l’auteur de Quod scriptum, scriptum ; mais, poulies modifier, il faut l’intervention des représentants du peuple. Or les représentants du peuple, à San Juan, ne se réunissent que fort rarement. En principe, ils devraient se rassembler trois fois par semaine ; ils ont réduit cette obligation à une fois par semaine, mais ils ne la remplissent qu’une seule fois en deux ou trois mois.

125 Le progrès continu. — Dans ce dernier numéro, El Zonda ne plaisante plus et ne retrouve sa bonne humeur que pour rédiger son testament.

126Sous le titre El Siglo, il dresse à la hâte un inventaire des idées nouvelles qui doivent concourir à la grandeur du xixe siècle. Posant pour principe que « la base de la vie humaine est le progrès », il entreprend une étude synthétique de l’histoire de la pensée depuis le xvie siècle, lequel est, selon lui, le siècle des découvertes, de l’érudition, d’un christianisme éclairé qui découvre que la loi du Fils de Marie était toute la vérité, mais que les formules et les cérémonies du culte ne constituaient pas la religion et n’en étaient que l’aspect matériel ; le siècle aussi de la science naissante. Il passe assez rapidement sur les deux siècles suivants et montre, en citant Pascal, Descartes, Massillon, Montesquieu, Voltaire, Rousseau, Diderot, les acquisitions de l’humanité, pour en arriver au moment où le peuple prend lui-même les rênes de la société. C’était là qu’il voulait en venir, et cette accumulation de noms, quelque peu pédante, prend alors son sens. Il oppose le monde antique au monde moderne, et associe Diderot, qui voulait que la science fût le patrimoine de tous, et saint Augustin, qui avait dit : « La vérité divine ne m’appartient pas plus qu’à toi, ou à un autre ; elle nous appartient à tous ». Il ramasse sa pensée en un contraste : l’antiquité voulait assujettir les peuples par l’esclavage et l’ignorance, l’ère moderne veut les organiser par la lumière et la liberté.

  • 75 Nous verrons plus loin ce qu’il doit à P. Leroux et à la Revue Encyclopédique.

127Puis, à la suite de Pierre Leroux75, il définit l’esprit du siècle, déterminé, selon lui, par l’idée de progrès continu. Cela l’amène à proposer plusieurs formules (mâximas), dont l’ensemble constitue une sorte de recueil des lois qui doivent régir l’humanité moderne. Au premier plan, figure le mot « Démocratie », dont il donne la définition suivante : suprématie de la raison sur la matière, de la force morale sur la force physique, de la capacité sur l’incapacité, égalité des droits politiques et civils. Chacun, grâce à cette égalité, peut accéder au premier rang, à condition qu’il recherche le bonheur de l’Etat et, partant, de chaque citoyen. Le rédacteur cite alors la phrase de Saint-Simon : « A chacun selon sa capacité, à chaque capacité selon ses œuvres » ; et complète cette définition par la notion du « mérite » qui, seul, peut différencier les citoyens et qui doit donc être la seule noblesse. S’appuyant sur le précepte du Christ : « Tu aimeras ton prochain comme toi-même », il ajoute à l’idée d’égalité le sentiment de charité et de confraternité entre tous les peuples, abstraction faite des races, ce qui le conduit à ranger le « cosmopolitisme » parmi les principes fondamentaux de la démocratie. Il réclame, pour le gouvernement, l’obligation d’éduquer le peuple sans distinguer l’homme de la femme, « ni le Chinois ou le mulâtre de ceux qui se disent nobles, ni le fils légitime du fils illégitime » ; car, et cette interprétation de l’idéal américain est à retenir : telle a été la pensée de la révolution américaine qui « désagréablement » n’a pas encore été réalisée dans plusieurs villes.

128Mais, bien entendu, le citoyen n’a pas que des droits. Il a aussi des devoirs. Hommes et femmes doivent penser avant tout à la Patrie ; ce qui est le seul moyen de travailler au bonheur général et à la félicité de chacun. Ils devront avoir l’esprit de sacrifice et rejeter « ces occupations et ces passe-temps qui produisent l’abrutissement, l’injustice, et discréditent les hommes ». Il faudra qu’ils soient impartiaux. Nul ne devra se résigner au poids de l’ignorance et de la méchanceté des hommes, mais espérer avec ferveur en l’avenir.

129Le journaliste consacre ensuite deux paragraphes à la presse. Dans l’un, il déclare qu’il faudra rendre publique une vérité qui convient aux desseins de la patrie. Mais, échaudé par sa propre expérience, il ajoute aussitôt qu’on ne devra pas insulter les individus ou les gouvernements au moyen de viles pasquinades. Et, pour qu’il soit impossible de se méprendre sur le but précis de ce conseil, il ajoute : « Moins encore dans des pays comme le nôtre où le citoyen peut s’exprimer librement ». Dans le deuxième paragraphe, il réclame la protection officielle de la liberté d’imprimer, car c’est seulement grâce à cette liberté que le peuple pourra être éduqué.

130 Progrès et américanisme. — Cette exposition des caractères essentiels du xixe siècle s’achève sur une phrase qui pouvait rassurer les lecteurs effarouchés par un programme qu’ils eussent jugé trop révolutionnaire, trop teinté d’idées étrangères, aucun des penseurs invoqués n’étant né en Amérique. La phrase est la suivante : « Indépendance américaine en art, en science, comme en politique ».

  • 76 Le blocus avait été déclaré par l’amiral Leblanc le 28 mars 1838. Il prit fin le 29 octobre 1840.

131Cette phrase soulignait le patriotisme des rédacteurs en un moment où, en raison du blocus de Buenos Aires exercé par la France76, Rosas était devenu le champion de la cause américaine.

132 Progrès et religion. — Cette protestation d’orthodoxie américaine est la conclusion de l’article. Pourtant, le rédacteur craint visiblement de n’être pas bien compris et éprouve le besoin de s’expliquer et surtout, sans doute, de justifier sa hardiesse, en invoquant une autorité que des adversaires probables ne pouvaient pas récuser. A-t-il confusément senti qu’on pouvait le taxer d’impiété, parce qu’il reprenait les idées de plusieurs hommes peu respectueux du catholicisme ? Il est pour le moins curieux qu’immédiatement après avoir exposé, à sa façon, les idées du siècle, il menace :

No seguir estas ideas, es la más temeraria de las impiedades.

133Cette formule, étant donné le vocabulaire religieux qui sert à l’époque, en Argentine aussi bien qu’en France, à exprimer un nouveau credo social, pourrait être prise, pour un simple tour de style si le rédacteur ne montrait pas ensuite que le progrès est pour lui une religion aussi exigeante que celle qu’il a héritée de ses ancêtres. S’en prenant à ceux qui ne veulent pas marcher avec leur siècle, il déclare qu’en méprisant la volonté du siècle, ces ignorants méprisent la volonté de Dieu. Il invoque alors l’autorité de saint Paul pour affirmer que, dans son enfance, l’homme disposait seulement de l’instruction élémentaire donnée par Dieu ; ce qui signifie que l’humanité est en marche, que les civilisations progressent grâce à Dieu. Il en résulte que la pensée du siècle « est l’instruction que Dieu donne aujourd’hui à l’homme ». Par conséquent, « celui qui, méprisant le siècle, méprise cette instruction, méprise la volonté de Dieu ».

134Le syllogisme est bien construit. Mais, pour admettre la majeure, il faut accepter l’interprétation donnée aux paroles de saint Paul et penser que la civilisation se déroule suivant la volonté de Dieu Ce n’est pas à nous de résoudre des problèmes qui nous dépassent, et qui dépassaient le rédacteur du journal, pour lequel il s’agissait surtout de forcer l’adhésion des lecteurs en leur prouvant l’origine divine du progrès ; ou, plus simplement, il fallait faire appel à leurs sentiments chrétiens, interpréter la morale du Christ en faveur du progrès social.

  • 77 Numéros du 10 et du 17 août.

135 Rôle du journalisme. — Sarmiento a eu de bonne heure une haute conception du rôle de la presse. Son article Periόdicos77 est en quelque sorte une leçon de journalisme donnée aux habitants de San Juan. A vrai dire, El Zonda se vend peu ou prou. En montrant aux lecteurs supposés les avantages qu’ils peuvent tirer de la lecture de l’hebdomadaire, Sarmiento espère allécher les souscripteurs en puissance. Mais, avec habileté, il ne dévoile ses batteries qu’à la fin de l’article, en invitant les jeunes gens à s’abonner, non point, commente-t-il, pour faire vivre les rédacteurs, qui ont renoncé au produit de la vente, mais pour qu’ils possèdent un journal qui puisse leur être utile à quelque chose, et qu’ils relisent de temps à autre. En outre les citoyens qui l’achèteront, pourront, en le faisant circuler, rendre service à leur pays et à la civilisation.

136Avec le ton badin qu’il a adopté pour rédiger plusieurs articles, Sarmiento pose d’abord la question : « Qué es, pues, un periόdico » ?, à laquelle il se répond aussitôt :

Una mezquina oja (sic) de papel, llena de retazos, obra sin capítulos, sin prόlogo, atestada de bagatelas del momento.

137Ensuite, il transcrit quelques titres de petites annonces, dont il dit qu’elles n’ont aucun intérêt et qu’elles seront oubliées le lendemain. Il a commencé à dessein par la rubrique la moins importante. Il pose de nouveau la question : « Qué es, pues, un periόdico » ? Que contient-il ? Des nouvelles de pays étrangers, lointains, inconnus ; et il reproduit des titres, tels que : « Una batalla en España », « Escriben de Italia », « Molé en Francia », etc…, pour conclure : « Esto cansa ; qué importa todo esto » ? Pour la quatrième fois il reprend la même question et se répond par des titres d’articles de critique littéraire et de romans ; ce qui, dit-il, constitue un amoncellement de choses hétéroclites, sans commencement, ni fin. Suivant le même procédé, il posera une cinquième fois la même question pour citer une longue suite de titres, un peu plus longue que les précédentes. Puis il se coupe la parole : « Basta, basta, que eso es un periόdico ».

138Ces cinq questions avec leurs réponses constituent la première partie de l’article qui, dans la deuxième, se déroule suivant le procédé d’énumération. Mais, cette fois, Sarmiento ne raille plus et affirme que le journal est tout : le Gouvernement, l’Administration, le Peuple, le Commerce, l’Assemblée, le Blocus, la Patrie, la Science, l’Europe, l’Asie, etc. Sans transition, il passe en revue différents pays où paraissent des journaux qui renseignent sur tous les détails de l’activité humaine. Eorsque, dans sa liste, il arrive à l’Argentine, il a soin de signaler les journaux de Buenos Aires

  • 78 Allusion au blocus du Río de la Plata.

que instruyen a las demás provincias y al mundo de la enérgica resistencia que el poder encargado de velar a la conservaciόn del honor nacional opone al colosal pero injusto potentado de la Francia78.

139Puis il aborde la question de la liberté de la presse, le problème de l’existence même de la presse. Le crime n’aime que les ténèbres, s’afflige-t-il ; et ceux qui détestent les publications sont les ennemis de la civilisation. Ce sont aussi les ennemis de Dieu, puisqu’ils s’opposent à la volonté divine favorable au progrès. Sarmiento tient à cette idée. Puis, passant du général au particulier, il envisage la situation du journalisme dans son pays où, dit-il, l’homme qui conseille au pays de ne pas laisser parler la presse l’empêche de s’instruire et de connaître les mesures prises par le gouvernement pour assurer le bonheur commun. Décidément Sarmiento ne manque pas une occasion de faire l’éloge du gouvernement. Cette insistance est suspecte. Il poursuit : les citoyens ne méritent pas que le gouvernement les consulte, qu’il essaye de hausser la nation au niveau des autres pays, qu’il ait une publication hebdomadaire pour y publier ses annonces, ses communiqués.

  • 79 El Zonda, no 5.

140Nous y voilà. Après un tour d’horizon mondial, nous revenons à San Juan, aux déboires des rédacteurs de la feuille locale. Il faut croire qu’El Zonda a provoqué une certaine agitation, puisque Sarmiento s’indigne du fait que les citoyens, mauvais patriotes, au lieu de s’intéresser à l’hebdomadaire et de conseiller ses rédacteurs, crient partout que le journal est infâme, que le gouvernement, pour la dignité du pays, devrait le faire taire. Depuis quelques lignes, Sarmiento a adopté une nouvelle tactique : chaque fois qu’il reproche à ses concitoyens un nouveau méfait, il les fustige du même vocable apitoyé : « Insensatos », qu’il répète six fois. Ils sont insensés, parce qu’ils se prétendent eux seuls dotés de bon sens, parce qu’ils veulent discréditer le gouvernement (encore !), en lui demandant de prendre une mesure inique, en contradiction avec les lois qu’il a toujours appliquées, en l’empêchant d’être le père du peuple, comme il l’a été jusqu’à présent, de soutenir la culture, comme il le fait. Ces insensés vont attirer l’opprobre sur le pays. Intolérants, ils ne veulent pas que les rédacteurs s’expriment librement et ouvrent une discussion publique. Et pourtant, le seul but du journal est d’améliorer les coutumes, le commerce, l’industrie, l’éducation. Pour parer à toute accusation, Sarmiento affirme que ses intentions ne sont pas politiques mais sociales. Nous ignorons si cet éclaircissement était de nature à rassurer les détracteurs du journal, bien que Sarmiento prît la précaution, encore une fois, d’affirmer sa loyauté envers le gouvernement. D’après lui, il n’y a rien à dire de la politique officielle. Ses collaborateurs et lui-même ne sont pas des factieux et ne s’opposent ni aux « nobles buts du gouvernement, ni aux principes de la Sainte Cause des peuples »79.

141Somme toute, pour Sarmiento, le journal est un organe d’information et d’éducation, dont la nécessité, dans un pays civilisé, est hors de doute.

142 3. Influence exercée par « La Moda ». — Etant donné la courte vie d’El Zonda, il est aisé d’en embrasser l’esprit et d’en dénombrer rapidement les idées essentielles.

143En créant cet hebdomadaire Sarmiento affirme sa volonté d’éduquer les habitants de San Juan. Tout le reste découle de cet impératif. Or, pour éduquer, il faut d’abord montrer où est le mal. El Zonda entreprend donc la critique des mœurs. Mais, comme les mœurs sont héréditaires, El Zonda s’en prend à l’Espagne, qui a légué à ses enfants l’indolence et autres tares qui empêchaient son ancienne colonie de progresser. Critiquant le passé et le présent, El Zonda propose la voie qu’il faut suivre pour échapper à la barbarie, et exalte les vertus civiques du citoyen et la grandeur de la démocratie.

144C’est là toute la morale de La Moda, qui, en dépit de son soustitre frivole : « Gacetín de música, de poesía, de literatura, de costumbres », était aussi un organe où l’on reconnut vite un certain esprit frondeur peu fait pour plaire à celui que l’on appelait officiellement le Restaurateur des lois. La loi, c’était lui ; et tout, à Buenos Aires, devait être pour le mieux dans le meilleur des mondes.

  • 80 Cf. note 48.

145Or, c’est avec Quiroga Rosas80, rédacteur de La Moda, que Sarmiento fonde El Zonda, qui huit mois après la disparition de cette revue de Buenos Aires, prend la relève, à San Juan.

146Mais on chercherait vainement dans El Zonda des commentaires concernant la mode ou la vie artistique.

147Le ton ironique du journal est à peu près celui des articles d’Alberdi dans La Moda. On remarque également, dans les deux revues, le goût des pseudonymes. Dans le Gacetín de Buenos Aires, outre le pseudonyme Figarillo, qui désigne Alberdi, les différents prête-noms sont : E… (No 12, p. 1402), Uno del pueblo (No 15, p. 1561, Un abogado (No 16, p. 1622), El Regañόn (No 19, p. 1822), Tristrás (No 20, p. 1952). De plus, dans le numéro 4 (p. 942), le rédacteur se plaint d’un certain Don Severus qui écrit dans le Diario de la tarde. Ce don Severus ressemble fort, par son nom, au don Serio d’El Zonda. Les rédacteurs de cet hebdomadaire n’adoptent pas de pseudonymes, mais ils en donnent à quelques-uns de leurs correspondants : Un Rudo, Josefa Puntiaguda.

148Il importe surtout de montrer comment, par ses idées et ses critiques fondamentales, El Zonda est en quelque sorte le continuateur de La Moda.

  • 81 No 19, 186-187.
  • 82 El Zonda, no 4, 132.
  • 83 No 1, 772.
  • 84 No 17, 1691.
  • 85 El Zonda, no 1, 22.

149Le rédacteur de l’article intitulé : « Importancia del trabajo intelectual », dans La Moda81, se plaint de l’ignorance du jeune commerçant que l’on prépare seulement au commerce, comme si on ne devait pas aussi lui donner une instruction générale, cultiver son intelligence. La même idée est reprise, presque dans les mêmes termes, dans « Las tapias tienen orejas »82. Dans ce même article Pepe supplie presque Manuel de lire pour combattre l’ennui qui le ronge, et lui vante les avantages de la lecture. Dans le prospectus de La Moda on invite également les gens à prendre l’habitude de lire83. Dans le « Boletín cόmico » qui a pour sous-titre : « Predicar en desiertos », Figarillo déplore l’indifférence générale à l’égard de la revue. Ecrire dans La Moda, s’exclame-t-il, c’est prêcher dans le désert. Et il répète cette même exclamation à propos de différentes catégories d’individus, particulièrement des femmes, qui ne lisent pas ou lisent en bâillant84. Si le vice de la lecture ne tourmentait pas les femmes de Buenos Aires, il ne tracassait guère non plus les jeunes filles de San Juan85.

  • 86 La Moda, no 3, 881.
  • 87 No 5, 1012.
  • 88 No 8, 1161.
  • 89 No 19, 1862.

150L’éducation de la femme avait été un des soucis majeurs de La Moda. En raillant, Figarillo avait écrit que les femmes ne devaient parler que de modes, ou bien des autres femmes86. Mais, tout comme El Zonda, et avant lui, La Moda se plaisait à reconnaître dans la femme l’égale de l’homme. Pour le bien de l’humanité, la revue lui demande de se départir de toute frivolité, d’oublier une éducation périmée et de se tourner résolument vers l’instruction, qui est le vrai chemin de la vertu ; c’est grâce à elle qu’on apprend à aimer, à adorer Dieu, à le bénir. C’est seulement par l’instruction que la femme cessera d’être pour l’homme un simple objet de plaisir87. La Moda revient souvent sur ce sujet ; et l’auteur anonyme de l’article intitulé « Retrato moral de una niña »88 reproduit complaisamment le portrait de la jeune fille parfaite, modeste et travailleuse, peint par Saint-Simon. Sous le titre « La Muger » sont rassemblées à peu près toutes les idées que Sarmiento reprendra dans El Zonda. D’après le rédacteur de La Moda, la femme est appelée à remplir des devoirs d’épouse et de mère. Elle doit diriger les travaux domestiques, orienter la première éducation des enfants, leur inculquer l’amour de la patrie. Elle est également destinée à faire le bonheur du compagnon de sa vie. Il lui faut donc une intelligence cultivée. C’est seulement à ce prix que la femme est un ange tutélaire, qu’elle fait l’ornement et le charme de la société89.

  • 90 No 6, 252.

151Dans le numéro 2 du 25 novembre 1837, un critique de La Moda montre l’inanité d’un poème qui a été dédié « A ella ». Il demande : qui, elle ? La patrie ? L’humanité ? ; pour répondre, indigné : non, une femme. Avec une amère ironie, il commente : belle et noble occupation que celle de chanter une maîtresse, quand la patrie et l’humanité souffrent de l’ignorance et de la pauvreté, et réclament une parole éloquente dénonçant le scandale ! El Zonda tout entier n’est-il pas une protestation du même genre ? Quand Sarmiento reproche aux ignorants de ne pas obéir à la volonté de Dieu, favorable au progrès90, il est encore moins véhément que Figarillo qui, parodiant les paroles de l’Evangile, s’écrie en un prêche simulé :

  • 91 La Moda, no 21, 2002.

Por mâs que os digan, hijos de Satanas, oid la palabra que suena en este instante; huid la lectura y la ciencia, porque de ambas deriva el pecado. Cuando se os tratare de animales felicitaos por ello… Bienaventurados los faltos de espíritu, porque de ellos es el reino de la mofa y de la sâtira. Yo os amonesto a habitar eternamente estos reinos favorecidos, y favorables a los tiranos91.

  • 92 La Moda, no 17, 1692.

152 La Moda ne se lasse pas de dire que le pays est en retard dans la marche de l’humanité. Parler en Argentine le langage usité aujourd’hui dans la presse et les tribunes européennes c’est prêcher dans le désert, car, explique Figarillo, le retard est tel que ses compatriotes ne comprennent pas l’Europe, elle le ur est étrangère92.

  • 93 La Moda, no 19, 1862.

153Un rédacteur de La Moda, qui signe X, considère que le mépris du travail intellectuel est ce qui dégrade le plus une société ; et que, à ce sujet, la société américaine mérite une censure sévère93.

154 El Zonda fait des réflexions identiques.

  • 94 Figarillo a dit de son père :
    « Qué ha hecho ?… Alabar a sus abuelos, recomendar sus tradiciones, r (...)
  • 95 La Moda, no 17, 1692.

155Pour El Zonda, comme pour La Moda, la responsable de la misère, de l’ignorance dans lesquelles est plongé le monde hispanoaméricain, c’est l’Espagne. Il n’est pour ainsi dire pas un seul numéro où La Moda n’ait pas un mot cruel à l’égard de l’ancienne métropole. Depuis l’époque du Salón literario, Alberdi n’a guère changé d’opinion. Aussi est-ce lui, presque toujours, qui mène le combat. Un des plus grands griefs qu’il a contre l’Espagne c’est qu’elle a érigé la stagnation en principe et légué aux jeunes nations le virus de l’opposition au progrès94. Il dit que l’Espagne ne fait pas partie de l’Europe, mais bien de l’Afrique ou de l’Asie ; qui dit Espagne, dit, selon lui, « matière, prose, ineptie »95.

  • 96 La Moda, no 19, 1821.

156Dans « Diâlogo sobre alguna cosa importante », « El Regañόn » rapporte un dialogue au sujet de l’éducation. L’un des interlocuteurs veut envoyer son fils étudier en Espagne, car il n’y a pas de raison, dit-il, pour que le fils n’apprenne pas la même chose que son père. L’autre, revendiquant son américanisme, objecte que l’éducation espagnole est bonne pour les Espagnols ; qu’elle ne sert qu’à augmenter le nombre des esclaves de la routine et de ceux qui ont intérêt à retarder « l’avènement de la lumière dans le monde de Colomb »96.

157Il est inutile d’insister. Ou bien, il faudrait analyser toute La Moda. Ces imprécations trouvent un écho fidèle dans El Zonda, où la même hargne s’est glissée. Qu’il suffise de rappeler le conte intitulé « La Pirámide », où le père maudit son fils et, pour se venger de lui, l’accable de tous les vices de l’Espagne, en le condamnant à ne pas pouvoir s’en libérer.

158Toutefois Sarmiento n’est pas allé aussi loin que Figarillo, du moins dans El Zonda. Il n’a pas osé, ou voulu, comme Alberdi, proscrire l’usage de la langue parlée en Espagne. Nous ignorons quelle langue de remplacement Alberdi préconisait : il a négligé de s’expliquer sur ce point essentiel. Néanmoins, à la lettre G de la rubrique « Album alfabético », sous le mot castellano, Alberdi constate, dans les rues de Buenos Aires, l’existence d’une langue qui n’est pas exactement celle qui est parlée en Espagne. Il triomphe :

  • 97 La Moda, no 20, 1952.

Una juventud independiente y âvida de progreso, acaba de comprender que el castellano de Madrid no sera jamás el castellano de Buenos Aires97.

159Les motifs politiques qui guident la plume d’Alberdi sont trop évidents pour qu’on prenne vraiment au sérieux cette affirmation, que, dans sa hâte et sa haine, il n’a pas voulu ou pas su justifier. Son indignation lui dicte ces mots de la fin qu’il ne faudrait pas accepter au pied de la lettre, car ils dépassent certainement la pensée de leur auteur :

  • 98 La Moda, no 20, 1961.

Nosotros preferiremos el mal lenguaje del pueblo, a las más Bellas copias del mundo; y hablaremos con más gusto el castellano informe de Buenos Aires que no el mâs culto castellano de Madrid98.

160C’est une boutade. Si jamais Alberdi a parlé le langage de la rue — ce que nous ignorons —, en tout cas, il ne l’a jamais écrit.

  • 99 La Moda, no 16, 1621.

161L’appel à la jeunesse a le même son, à peu de chose près, dans El Zonda et dans La Moda. L’auteur anonyme de l’article « La anarquía literaria » reproche son oisiveté à la jeunesse, tout comme le fait Sarmiento dans « Las tapias tienen orejas ». Il exhorte les jeunes à empoigner le bâton du voyageur et à abandonner les cannes avec lesquelles ils passent joyeusement le jour sans penser à Dieu, à l’humanité, à la patrie99.

  • 100 La Moda, no 21, 1991.

162L’indifférence religieuse, sociale, politique est mise en cause dans un autre article au titre significatif : « Qué me importa » ? L’auteur y constate, avec une profonde tristesse, que cette formule retentit à tout bout de champ sur les lèvres des jeunes et des vieux, des hommes et des femmes. Cette vacuité spirituelle le révolte ; comme par hasard, il l’attribue à ce qu’il appelle : « la calma material de nuestros abuelos »100.

  • 101 El Zonda, no 5, 203.

163N’est-ce pas une apathie similaire qu’El Zonda tente de secouer dans tous ses numéros ? Ainsi les mots : « En San Juan no dura nada », que Sarmiento prête à tous les habitants de la petite ville et qui trahissent leur veulerie, puisque ces gens se contentent de constater la ruine des édifices publics au lieu de songer à les relever, produisent-ils la même impression pénible que le : « Qué importa » ?, de La Moda101.

  • 102 La Moda, no 21, 1982.

164Il est un mot qui revient souvent dans les pages de La Moda, c’est le mot démocratie. Quand il n’est pas écrit, il plane, invisible. L’auteur anonyme des « Notas literarias », du numéro 21, souhaite un art socialiste capable d’éveiller chez les individus, dans la nation, dans l’humanité, des tendances à l’échange mutuel. L’artiste, selon lui, doit blâmer l’homme ou le pays qui s’isolent et dénoncer « toute prédisposition à la féodalité102 ».

165 El Zonda ne s’intéresse pas à l’art, mais jette l’anathème sur ceux qui ne suivent pas la voie de la démocratie. Et la démocratie, pour l’hebdomadaire comme pour La Moda, signifie : vie dans la communauté, vie collective et internationale, ainsi qu’il apparaît dans l’article « El Siglo ».

  • 103 « Es el joven Buenos Aires que se levanta sobre el Buenos Aires viejo » (La Moda, no 18, 1732).

166 El Zonda est un journal satirique qui prétend corriger les mœurs en faisant sourire les lecteurs. Cette façon de présenter, en badinant, des sujets fort sérieux est aussi la façon de La Moda qui, dans un « Aviso » du numéro 18, avoue que, dans ses premiers numéros, où il était surtout question de modes, les rédacteurs avaient adopté un ton frivole afin d’attirer les lecteurs. Mais, craignant que ses intentions véritables ne fussent pas saisies, l’auteur de cet avis ajoutait que la plus frivole de ses plaisanteries avait une intention sérieuse. Un peu plus loin, La Moda proteste de la pureté de ses intentions et affirme qu’elle n’attaque pas du tout les coutumes actuelles de Buenos Aires, ainsi que certains ont pu le croire, mais seulement celles dont la vétusté les rend indignes de la grande ville103.

  • 104 El Zonda, no 5, 18.
  • 105 La Moda, no 18, 178, ainsi que les références précédentes.

167Ces observations ressemblent beaucoup aux réflexions qu’un rédacteur d’El Zonda présente à une mère de famille104. Pour se défendre des mécontents, La Moda assure qu’elle fait partie de la société qu’elle malmène ; elle parle donc au nom d’une société capable de se critiquer elle-même. Et si ses fautes l’humilient, son intention l’ennoblit105. C’est à peu près ce qu’affirme El Zonda :

  • 106 El Zonda, no 3, 101.

Un pueblo sensato, como un individuo, no debe avergonzarse de no ser perfecto: debe si avergonzarse de dormir eternamente entregado a una insignificante indolencia106.

168Autrement dit : dans les deux cas les rédacteurs invitent les lecteurs à reconnaître l’utilité de la critique pour l’amélioration des mœurs, et pour l’éducation d’un pays qui doit entrer dans le concert des nations. Les deux idées sont liées. Elles sont primordiales pour El Zonda comme pour La Moda.

169 4. Influence du socialisme français. — Nous avons essayé de mettre en valeur les ressemblances entre El Zonda et La Moda. Rechercher, en les analysant par le menu, toutes les sources qui sont à l’origine de La Moda, serait hors de notre propos. Il est pourtant nécessaire d’en dégager sommairement les rapports avec la pensée européenne pour montrer le rôle que cette revue a joué dans la création d’El Zonda et, par suite, dans la formation intellectuelle de Sarmiento.

170Dans le numéro 7, La Moda déclare : « Nous ne sommes pas saint-simoniens ». Malgré cette déclaration, elle s’empresse d’ajouter qu’elle veut donner une idée du saint-simonisme et de SaintSimon, « cet homme extraordinaire ». Les idées de ce penseur ont une part si importante, selon le rédacteur, dans la constitution des idées nouvelles et progressives qu’il est indispensable de les connaître. L’auteur de l’article est parfaitement au courant des vicissitudes du saint-simonisme et fait remarquer qu’on ne saurait rendre le maître responsable des égarements de ses disciples. Puis il annonce, pour un prochain numéro, un exposé de la doctrine de Saint-Simon. Cet exposé ne paraîtra pas.

171A vrai dire La Moda emprunte ses principes au Globe et surtout à la Revue Encyclopédique. On sait que Pierre Leroux s’était séparé des saint-simoniens utopistes, Enfantin et Bazard, pour prendre la direction de cette Revue. Au nom de la démocratie, il refusait de suivre aveuglément une doctrine prêchée par un seul homme, par un « Père » — Enfantin — qui prétendait exercer son pontificat sur la pensée contemporaine.

172Leroux a appartenu au même groupe qu’Enfantin. Un certain nombre des principes exposés dans le Globe figurent également dans la Revue Encyclopédique. Ainsi, dans leur volonté de rénovation sociale, les saint-simoniens rangeaient l’émancipation de la femme parmi leurs préoccupations immédiates. Dans le Globe du 27 décembre 1831, Enfantin écrivait :

  • 107 Cité par José A. Oría, dans le prologue de l’édition en fac-similé de La Moda, op.cit., 47.

Nous avons voulu que les femmes qui se sentaient l’âme grande et généreuse marchassent avec l’homme et fissent les œuvres que nous accomplissons avec la même ardeur et le même dévouement que nous107.

173Le numéro 5 de La Moda affiche un féminisme non moins généreux :

  • 108 La Moda, no 5, 101.

La dulce compañera del hombre, esa alma con que ha de unir la suya en un lazo eterno de felicidad, continuirâ siempre tan distante, tan inferior a él. — No: la muger esta destinada a llegar en este siglo de nivelaciόn, a su verdadera condiciόn social108.

  • 109 No 9, 121.
  • 110 Oct.-déc., 1832, t. VI, 598-622.
  • 111 III, 9-10.
  • 112 La Moda, éd. en fac-similé, 214.
  • 113 On pourrait le croire d’après sa lettre du 15 février à Alberdi, dans laquelle il demande à celui- (...)
  • 114 « La América Española en 1830 », por A. V. Brandin, no 683 du 21 janvier. « Mensaje presentado al (...)

174Un autre article de La Moda, « Al bello sexo109, » qui invite la femme à accomplir la mission de paix et d’amour à laquelle elle est vouée, semble inspiré par un article intitulé « De la condition sociale des femmes au xixe siècle », paru dans la Revue Encyclopédique110. C’est le même esprit qui anime Quiroga Rosas, lors de l’inauguration du Collège Santa Rosa, quand il prononce son discours sur l’émancipation de la femme. Sarmiento se rappellera, en écrivant ses Souvenirs de province, que c’est en 1839, grâce à Quiroga Rosas, qu’il connut Hugo, Dumas, Lamartine, Chateaubriand, Thiers, Guizot, Tocqueville, Lherminier, Jouffroy, « et les hommes de la Revue Encyclopédique, dont nous seuls possédions les écrits »111. La possession de cette Encyclopédie devait être exceptionnelle, puisque José A. Oría constate la disparition totale, en Argentine, de la publication dirigée par Leroux112. Peut-être Quiroga Rosas en possédait-il le seul exemplaire connu à Buenos Aires113. Pourtant, la Revue Encyclopédique a été lue en Argentine bien avant qu’elle ne fût mise à profit par Echeverría et les jeunes penseurs du Río de la Plata. Pedro de Angelis en a publié des articles traduits dans El Lucero, en 1832114.

175 La Moda a servi de véhicule aux idées européennes et particulièrement françaises. Les rédacteurs d’El Zonda ont pu aussi, cependant, consulter directement la Revue Encyclopédique, qui était, en somme, la source commune.

176Le rapprochement s’impose.

177On remarque d’abord une grande analogie entre le vocabulaire d’El Zonda et celui de la Revue. Cette rencontre ne se manifeste pas seulement par la fréquence des mots : égalité, liberté, fraternité, humanité, doctrine, dogme, maximes ; mais aussi et surtout par l’emploi de locutions caractéristiques : progreso continue (El Zonda 251) creaciόn continua (ibid.), perfectibilidad constante (242) ou des termes : cosmopolitismo (251), modernidad (251), qui sont les traductions littérales de : progrès continu (Revue, t. LIV, 253), création continue (Ibid., t. LVII, 500), perfectibilité et perfectionnement progressif (Ibid., t. LIII, p. 8 et t. LIV, 264), cosmopolitisme (Ibid., t. LIV, 287), modernité (Ibid., t. LVII, 492).

  • 115 Dans son édition du Dogma socialista, p. 302, note 112 :
    « Por las circunstancias de no figurar ese (...)

178En outre, des phrases entières de la Revue Encyclopédique sont passées dans les colonnes d’El Zonda. L’article « El Siglo », synthèse des principes essentiels de l’hebdomadaire, peut servir de premier texte de comparaison. A. Palcos pense que cet article est de Quiroga Rosas et non de Sarmiento115. L’attribution à l’un ou à l’autre des rédacteurs importe peu ; ils sont identifiés par des lectures et un idéal commun.

179Une fois mis en regard certains passages des deux revues, les ressemblances apparaissent clairement :

El zonda

Revue encyclopédique

El pensamiento supremo de nuestro siglos es el progreso continuo… En los siglos 17 y 18 se había conocido esta idea bajo la formula de perfectibilidad indefinida… es P. Leroux… uno de los mâs fuertes pensadores de la época. El la ha sacado del siglo del arte, de la ciencia y de la política… para llevarla también a la naturaleza esterior a la animalidad, la tierra y todo el universo (251)…
La edad media, como lo ha dicho un gran filόsofo contemporáneo, Leroux, se había caracterizado por esta palabra : el maestro lo dijo (242).

… Il y a quelques années… La religion, la politique, les sciences, les beaux-arts étaient autant de sphères distinctes, entre lesquelles on n’apercevait aucun rapport, aucun lien… En politique la philosophie allemande vient de donner la main à cette école de Turgot, de Condorcet, de SaintSimon, si noblement attachés au dogme du progrès et de la perfectibilité du genre humain (t. LIII, pp. 1 à 3, sans signature).
« Le Maître l’a dit ; Dieu incarné en Jésus a dit ; Les Pères de l’Eglise ont dit ». Voilà le caractère du moyen âge (t. LVII, p. 486. De la loi de continuité qui unit le dix-huitième au dix-septième. Progrès continu. Signé P. Leroux).

Las consecuencias del siglo 16 fueron : ese célebre antagonismo que tuvo por obgeto demostrar la superioridad de los modernos sobre los antiguos… (243).

L’émancipation cessa… d’être l’émancipation protestante, la réforme. Elle fut, pour employer le nom qu’elle prit à la fin du xviie siècle et qu’elle conserva pendant cinquante ans, la querelle des anciens et des modernes (Ibid., p. 492).

En este siglo se nota… una cosa que no habia tenido lugar en el siglo anterior, es que los poetas se ocupan va de los negocios públicos, de la libertad (243).

Si l’humanité suit une loi de progrès, si l’harmonie doit régner de plus en plus dans son sein comme dans le reste de la création, si la science est un pas continuel dans la connaissance de Dieu, si la politique doit avoir des entrailles pour les enfants du peuple, pourquoi l’art se lamenterait-il éternellement ? (t. LIII, p. 6).

Se propagan y fundan indestructiblemente los principios democráticos, diciéndole al pueblo que su voluntad es la ley (243).

Il en résulte également que la liberté civile doit former la base de la société ; qu’il n’y a point d’autre principe d’autorité que la volonté populaire (t. LIV, p. 264 : De l’unité de la Revue Encyclopédique. Sans signature).

Idea… de perfectibilidad indefinida… ley dominante… Pascal, su primer autor (251).

Ce fut Pascal qui, le premier, formula la théorie de la perfectibilité (t. LVII, p. 503 ; P. Leroux ; art. cité).

El pensamiento supremo de nuestro siglo es el progreso continuo (252).

En se tenant sur le principe du progrès continu, il y a aujourd’hui de nombreux travaux à exécuter et de nombreuses vérités à atteindre (t. LIV, p. 262. Sans signature).

Efectivamente Perrault y Fontenelle solo la habían aplicado (la loi de la perfectibilité) a la literatura y costumbres (251).

Fontenelle reçut de Perrault la doctrine de la perfectibilité (t. LVII, p. 529. P. Leroux ; art. cité).

Igualdad de derecho de independencia, y confraternidad entre todos los pueblos de una república, y entre todas las naciones de la tierra. Este principio se espresa por esta sola palabra : cosmopolitismo (252).

… Grande cause de cosmopolitisme et de l’association… Notre tâche… est de propager… ce principe d’association internationale, seul contrepoids possible aujourd’hui à la solidarité des trônes (t. LIV, p. 287. Du cosmopolitisme et de l’Association. Signé Ch. Didier).

Caridad, amor a todos los hombres (252).

… pénétrés d’une ardente charité pour la misère des masses (t. LIV, p. 262. Sans signature).

  • 116 Pour l’influence du saint-simonisme en Argentine, on consultera avec profit les livres fondamentau (...)

180On pourrait multiplier les rapprochements. L’article « El Siglo » suit si bien le développement de l’article de P. Leroux « De la loi de la continuité qui unit le XVIIIe siècle au XVIIe. Progrès continu », qu’on serait tenté de croire que le rédacteur d’El Zonda l’a eu sous les yeux au moment où il répondait à la femme du peuple qui lui avait demandé la définition du mot « Siglo » ; qu’il s’est inspiré du plan choisi par le directeur de la Revue Encyclopédique, et qu’il a glané aussi dans la même Revue des passages qui illustraient sa pensée116.

  • 117 « Al mismo tiempo me ocupo de refundir la traducciόn que tenia hecha de los tres capitales articul (...)
  • 118 « Ud. no puede tener idea de la falta que mehacen los tres tomos de la Revista que vds. me tienen. (...)

181Si l’article « El Siglo » est de Quiroga Rosas, cette ressemblance n’est pas étonnante. Ce membre de l’Asociaciôn de la Joven Argentina est un fervent admirateur de Leroux. Pour montrer les progrès que ses jeunes disciples provinciaux ont faits dans leur initiation aux nouvelles doctrines, il écrit, dans sa lettre à Alberdi, du premier juillet 1840, qu’ils ont beaucoup étudié l’œuvre de Leroux. Sarmiento écrira plus tard qu’il n’a pas fait la grimace en lisant le « metafísico Leroux » (V, 88). Il pense sans doute à la religion sociale que le penseur voulait instaurer. Dans sa lettre, Quiroga Rosas fait aussi allusion aux émigrés argentins qui se trouvent, ainsi que lui-même, au Chili, et confie à son correspondant qu’il s’applique à leur faire connaître les pages de leur maître à tous : Leroux. Un peu plus loin, il parle de trois articles capitaux de Leroux qu’il a traduits et veut publier avec des notes117. De ces trois articles, un au moins a été incorporé en partie dans « El Siglo ». Pour ce qui est de la Revue Encyclopédique, une phrase de la lettre citée plus haut laisse supposer que la collection que Quiroga Rosas avait emportée dans son périple était incomplète118. Il reproche à Alberdi et à scs amis d’en avoir gardé une partie.

  • 119 Nous donnons cette date en ayant sous les yeux la photographie de la première page du journal, rep (...)

182 5. Souvenirs du « Dogma socialista ». — Malgré les preuves flagrantes d’une filiation avec un maître vénéré, il est parfois hasardeux d’affirmer que tel passage ou tel autre d’El Zonda a reçu l’influence directe de la Revue Encyclopédique. De toute évidence, en effet, les rédacteurs d’El Zonda connaissaient également l’œuvre d’Esteban Echeverría qui avait, lui aussi, lu la Revue Encyclopédique, où il avait puisé plusieurs idées et quelques formules pour la rédaction de ses Palabras simbόlicas. Ces paroles symboliques avaient été publiées pour la première fois, à Montevideo, dans le dernier numéro du journal El Iniciador, le premier janvier 1839119.

  • 120 Alberdi, Escritos pόstumos, op. cit., t. XV, 364.
  • 121 « Me intereso, pues, en que haga ud. cuanto pueda en el sentido de las miras de Quiroga y que le m (...)
  • 122 Le mot « Palabras » peut être traduit par « mots » ou « paroles ». L’influence de Lamennais est tr (...)

183Quiroga Rosas n’avait pas voulu quitter Buenos Aires sans emporter le « catéchisme », signe de ralliement entre les membres dispersés de l’Asociaciôn de la Joven Argentina. Dans sa lettre du 15 février 1839, il écrit à son ami Alberdi de lui envoyer de nombreux exemplaires de la « Creencia »120. Le même jour, Juan Maria Gutiérrez insiste auprès de l’exilé de Montevideo pour qu’il adresse cet ouvrage à Quiroga Rosas121. Quiroga Rosas est visiblement chargé de la mission de répandre les « Paroles symboliques »122 et de faire connaître l’Asociaciôn dans les provinces.

  • 123 V, 64.
  • 124 III, 380.

184Sarmiento, qui a consacré quelques passages à Echeverria poète, le dédaigne, semble-t-il, comme penseur ; et, dans toute son œuvre, ne cite que deux fois le Dogma socialista, sans aucun commentaire. Une fois, en 1845, quand il rencontre l’auteur de La Cautiva, à Montevideo, il écrit que celui-ci espère rentrer dans sa patrie pour appliquer « ses belles théories de liberté et de justice », et qu’il prépare la publication d’un ouvrage qui s’appellera Dogma socialista123. Une autre fois, dans un article nécrologique, il se contente de citer le Dogma parmi les œuvres de l’homme qu’il considère surtout comme un poète124. C’est peu. D’autant plus que Quiroga Rosas parla certainement à Sarmiento du président de la société dont il était le missionnaire.

185Quiroga Rosas était tout à fait pénétré des doctrines exposées dans l’ouvrage d’Echeverría, car non seulement il était membre de l’Association fondée par le poète, mais encore il avait écrit lui-même une Tesis sobre la naturaleza filosόfica del derecho, publiée à Buenos Aires en 1837, par laquelle il apparaît comme le précurseur immédiat de l’auteur du Código.

186Pour ce qui touche aux grands principes d’égalité, de fraternité, de liberté, de souveraineté du peuple, de progrès infini, de charité, le Dogma ne faisait que codifier les grandes idées européennes du début du xixe siècle, connues à San Juan par la Revue Encyclopédique. Mais le Dogma était aussi et surtout habité par l’esprit qui avait animé les champions de l’Indépendance. Son auteur le voulut si bien ainsi qu’en 1846, il modifia le nom de son Association pour l’appeler Asociación de mayo. Par le choix de ce titre, Echeverría se montrait le continuateur des hommes qui avaient souhaité établir la démocratie en Argentine et en Amérique. De la sorte, il soulignait l’unité d’une pensée argentine cohérente qui avait pris corps dans les écrits d’un Moreno et d’un Monteagudo.

  • 125 Dogma socialista, op. cit., 161.
  • 126 Dogma socialista, op. cit., 174.
  • 127 « Desprendimiento, sacrificio, ya sea que se trate del bien de todos, o del bien de cualquier homb (...)
  • 128 Dogma socialista, op. cit., 188-189.

187Or, en 1839, quand parut le Código, la Révolution, pensaient certains, était encore à faire, ou, pour mieux dire, à refaire. Il fallait stimuler le patriotisme pour que les citoyens fussent prêts à donner forme à une patrie à peine née et déjà déchirée par la guerre civile et la guerre extérieure. Il fallait susciter des vertus civiques. Aussi Echeverría insiste-t-il, bien plus que les auteurs de la Revue Encyclopédique, sur les devoirs envers la patrie. Dans ce domaine, les rédacteurs d’El Zonda pouvaient prendre pour modèle plus d’une affirmation du Código. Ainsi, au chapitre III de son ouvrage, Echeverria considère l’égoïsme comme la mort de l’âme. Selon lui, tout acte qui relâche les liens de fraternité entre les hommes est un attentat contre la patrie et l’humanité125. Ee rédacteur de l’article intitulé « El Siglo » reprend comme un écho : Haine à tout sentiment égoïste et antipatriotique. Sous le titre « El honor y el sacrificio, móvil y norma de nuestra conducta social, » Echeverría exige du citoyen le dévoûment au pays pour le bien de tous126. Dans « El Siglo », les mêmes termes sont repris, presque mot pour mot127. Le chapitre « Independencia de las tradiciones retrógradas que nos subordinan al antiguo régimen », du Dogma, reproche à l’Espagne la routine, le suicide de la raison, l’obéissance aveugle à des doctrines périmées128. Les rédacteurs d’El Zonda accusent la mère-patrie des mêmes crimes.

  • 129 Dogma socialista, op. cit., 191.
  • 130 El Zonda, no 6, 252.

188L’auteur du Dogma rêve d’un corps complet de lois américaines, qui serait la base solide de l’édifice grandiose de l’émancipation de l’esprit américain129. Le rédacteur de « El Siglo » met fin à ses commandements au bon citoyen en réclamant l’indépendance américaine dans les arts et les sciences comme en politique130.

189Dans ces élans d’américanisme et ces réactions contre l’« espagnolisme », les jeunes libéraux se rejoignent, qu’ils s’appellent Alberdi, Quiroga Rosas, Sarmiento, Gutiérrez.

  • 131 Dogma socialista, op. cit., 168-169.

190Il est une question sur laquelle El Zonda est resté à peu près muet, comme d’ailleurs La Moda : la religion. Et pourtant la question religieuse était brûlante en Amérique. Echeverria l’avait abordée de front dans son chapitre « Dios centro y periferia de nuestra creencia religiosa : el cristianismo su ley ». Tout en reconnaissant l’excellence du christianisme, essentiellement civilisateur, Echeverria exige que la profession des croyances et les cultes soient libres. Il a constaté, en effet, que les tyrans ont utilisé les religions comme des chaînes et créé « la ligue impure du trône et de l’autel ». Pour lui, la liberté de conscience est incompatible avec la religion d’état131.

191On peut à la rigueur reconnaître une parenté entre ces principes et deux phrases de l’article « El Siglo » : lorsque, après avoir montré que le xvie siècle a cherché à savoir pourquoi il était chrétien, le rédacteur estime que les formules et les cérémonies du culte ne constituent pas toute la religion ; et lorsqu’il réclame l’amour et la charité pour tous, sans distinction, « même pour les Juifs ».

192Mais on chercherait en vain une autre allusion à la question religieuse.

193 6. Mort du journal. — Le dernier numéro, où les trois articles de fond : « Quod scriptum scriptum », « El Siglo », « La pirámide » sont autant d’actes de foi avec tout le sérieux que requiert un moment solennel, présente aussi une anecdote comique, sur laquelle il faudra revenir, et un testament burlesque.

194 El Zonda a été mordu mortellement et écrit ses dernières volontés. Il demande à être enterré dans le « nouveau cimetière » et rédige son épitaphe :

Debajo de esta chilquilla (arbuste épineux)
Yacen del Zonda las semillas
De su país fué la mancilla,
Causa de muchas rencillas
De descontentos y hablillas…
Mordido de una perrilla
A quien Ilaman critiquilla
Cómala ahí la polilla.

  • 132 « Item declaro que mis bienes consisten principalmente en el estudio y en el deseo del bien y mejo (...)

195Testament burlesque ? Oui, sans doute : par la forme, mais empreint d’une ironie amère. Bien original aussi, puisque le testateur lègue des conseils profitables et tout le bien qu’on ne l’a pas laissé faire132. Il laisse aussi tous les manuscrits dans lesquels il pensait proposer la réfection des routes, donner des instructions pour l’agriculture, les engrais, la culture du chanvre, de la canne sucre, etc… Cette liste de legs est tout un programme d’améliorations, d’encouragements à l’émigration, à l’enseignement, d’organisation municipale des spectacles, etc… programme qu’El Zonda abandonne aux paysans et à tous les citoyens de San Juan. Il fait don aux femmes de son premier et de son deuxième numéros, dans lesquels il s’était occupé de leur éducation. Il distribue chacun de ses articles à tous ceux qu’il a critiqués : les commissaires de police, les élégants, les ennemis de la presse, les « antipathiques ».

196Au milieu de ce persiflage, il reste persuadé de son importance et certain que la raison est de son côté. Oubliant La Moda, avec une pointe de prétention — mais il exagérait à peine —-il lui prend des velléités de précurseur :

Item declaro que, aunque no he sido casado, ni velado, reconozco por hijos legítimos míos los periódicos de costumbres, que adelante puedan aparecer en el país, porque esos me deben su origen.

197Notons au passage l’ironie contenue dans ce « puedan », écrit en italique dans l’original.

198Il n’est pas douteux que c’est le patriotisme le plus ardent qui a guidé les rédacteurs du journal. Le legs suivant ne manque pas de grandeur :

Item lego mi corazón a la patria, y mi cabeza a la tierra de que fué criada.

199Finalement, El Zonda nomme pour exécuteurs testamentaires la raison et le bon sens, qu’il charge de poursuivre devant les tribunaux du peuple la petite chienne enragée qui a provoqué sa mort. Puis il les prie de réhabiliter sa mémoire et d’accomplir ses volontés couchées dans ce testament.

200Avec ce testament, El Zonda reprend le ton ironique qui lui est habituel pour critiquer les mœurs. Ne s’affirme-t-il pas d’ailleurs « periódico de costumbres » ? C’est même le seul titre dont il semble s’enorgueillir.

201De quel mal El Zonda est-il mort ? Laissons d’abord parler le condamné qui, sous le titre « Cuidado con el rabioso », raconte comment il a été mordu par une petite chienne enragée et comment il a éprouvé des symptômes alarmants qui ne laissaient aucun doute sur leur origine et un résultat prévisible. A propos du journal, le rédacteur écrit :

  • 133 El Zonda, no 6.

Una fuerte cerrazón de garganta lo aqueja y sobre todo, la dificultad en el uso de la palabra le convence tristemente de la ecsistencia de aquella horrible enfermedad133.

202C’est le rédacteur lui-même qui souligne. Selon lui, donc, le journal a été réduit au silence. Faute de souscripteurs ? Ce n’est pas la raison principale. El Zonda s’est déjà ouvertement plaint du manque d’abonnés. Il est bien invraisemblable que, devenu incompréhensiblement timide, il n’ose pas avouer son échec.

203Essayons d’utiliser les renseignements donnés dans le même article pour y voir clair.

204En rapprochant deux phrases du texte, nous obtenons l’enchaînement suivant :

Poco después de su primera aparición El Zonda marchaba distraído… le sale una perrita cuzca lo ase de una pantorrilla… A los cuarenta y cinco días de aquel deplorable suceso, El Zonda empieza a sentir síntomas alarmantes…

205Or, le dernier numéro d’El Zonda est du 25 août. Si l’on compte quarante-cinq jours à partir de cette date, en remontant dans le temps, on arrive au 12 juillet. Mais le rédacteur affirme qu’El Zonda a été mordu peu après la première publication. Celle-ci a eu lieu le 20 juillet : il y a malheureusement incompatibilité entre les deux dates. Supposons une erreur sur le nombre de jours ; l’événement en question n’en demeure pas moins obscur. Il reste la quasicertitude que le journal a été blessé à mort peu après la publication du premier numéro, ce qui est parfaitement en accord avec les critiques que le journal relève dans son numéro du 27 juillet sous la plume de Don Serio. Le journal a provoqué le mécontentement de certaines personnes. Et, le 2 août, Sarmiento a été relevé de ses fonctions de directeur de l’Imprimerie de la Province. Il est légitime de penser à une relation de cause à effet, si l’on admet l’explication que le rédacteur donne de la maladie du journal.

  • 134 La note de Maradona à Sarmiento a été publiée par Carmen Penaloza de Varese dans le Boletin de la (...)

206Le 2 août, donc, Maradona, ministre du Gouverneur, fait savoir à Sarmiento que celui-ci n’est plus directeur de l’Imprimerie. Il prétexte l’incompatibilité entre ses fonctions de directeur d’un établissement scolaire et ses devoirs d’imprimeur, car le temps manque, assure-t-il, pour accomplir de façon satisfaisante le travail inhérent à de telles charges. Puis il remercie Sarmiento du patriotisme avec lequel il a rendu service134.

  • 135 Boletîn de la Junta de Historia de la Provincia de San Juan, ano IV, no 8, 1945, p. 66.
    Agosto 6
    Del (...)

207Sarmiento proteste dans une lettre qui n’a pas été conservée mais dont nous pouvons imaginer le contenu par la riposte du destinataire. Il voit d’où le vent souffle. Aussi répond-t-il au ministre, se déclarant offensé. Le 6 août, le ministre réplique, au nom du Gouverneur, que Sarmiento n’a pas à se vexer, qu’on l’avait chargé de la direction de l’Imprimerie pour une période indéterminée et que, par conséquent, cet emploi pouvait lui être retiré sans qu’il eût à se plaindre, sans qu’il prît ombrage et se crût déshonoré135. Le ministre prenait soin de rappeler à Sarmiento que le gouvernement avait toujours su faire observer les lois et qu’il avait su également maintenir l’ordre et le calme.

208On peut penser qu’à partir de ce moment les rapports entre Sarmiento et le gouvernement ne furent pas excellents. Après cet échange de lettres, le paragraphe suivant de l’article intitulé « Periódicos », précisément de Sarmiento, trahit une intention ironique qui ne dut pas plaire beaucoup au Gouverneur :

Insensatos! Quieren desacreditar al Gobierno deseándole hechos deshonrosos, deseando que retrograde, que no respete las leyes, que él ha protegido y sostenido hasta aquí, que no sea el padre del pueblo como lo ha sido, que no se empeñe en la felicidad y tranquilidad pública, que no promueva la ilustración, como lo ha hecho, que no sea el bondadoso amigo de los ciudadanos, el gefe popular de un pueblo republicano.

209Ne dirait-on pas la parodie de la fin de la lettre, au style amphigourique, que le ministre Maradona avait adressée à Sarmiento huit jours auparavant ?

210Le Gouverneur saisit-il l’ironie ? Si elle lui échappa, il y eut probablement une bonne âme blessée par El Zonda pour la lui faire remarquer.

  • 136 Op. cit., 329.

211D. Hudson affirme que c’est la femme du Gouverneur qui, se croyant visée dans l’article où aboie une petite chienne enragée, convainquit son mari de museler l’insolent136. C’est possible. Mais l’orage venait de loin. Quelques éclairs avant-coureurs l’avaient annoncé à San Juan. C’est ce que semblent prouver les notes de Maradona.

  • 137 Dans son premier art. cette loi déclarait :
    « Son abusivos de la libertad de imprenta los impresore (...)
  • 138 Efemeridografía, op. cit.

212La liberté de la presse, que l’auteur de « El Siglo » réclamait, était un vain mot depuis que Rosas s’était fait accorder les pleins pouvoirs, en 1835, et avait rétabli dans toute sa vigueur la loi du 8 mai 1828. Cette loi, en principe, n’avait de valeur que dans la Province de Buenos Aires ; mais, il n’est nullement anormal que son esprit régnât aussi à San Juan, dont le Gouverneur avait été imposé par Rosas. Et si, vraiment, El Zonda s’était moqué de la femme de Benavidez, il se trouvait dans la situation des journaux visés par la loi du 8 mai, dans le paragraphe où elle prévoit des sanctions contre ceux qui ridiculisent les individus137. En 1835, le nombre des journaux autorisés diminue sensiblement. Zinny a publié une liste éloquente qui se passe de commentaire, dans laquelle il a établi le nombre des journaux parus entre 1834 et 1852, à Buenos Aires138. On constate qu’en 1835, il y a huit journaux à Buenos Aires, dont deux nouveaux. En 1837, année de publication de La Moda, le nombre tombe à cinq journaux, dont deux nouveaux. L’année 1839, celle d’El Zonda, donne les chiffres les plus bas : trois journaux seulement et aucun nouveau.

  • 139 Renseignements recueillis dans les ouvrages de C. Galván Moreno (op. cit.), et Oscar R. Beltran (o (...)

213En 1839, deux nouveaux journaux seulement, semble-t-il, paraissent dans toute l’étendue des provinces : El Zonda, à San Juan, et El Argentine, à Mendoza139.

214Au milieu de cette pauvreté, El Zonda ne prend que plus d’importance. Il a un caractère insolite. Par prudence, par politique, il valait mieux le faire disparaître. C’est ce qu’affirme Sarmiento, en 1843 :

  • 140 Mi defensa, III, 18.

… el gobierno tuvo que hacerlo callar i ponerme en la cârcel, porque vió que el gobierno de la provincia se le escapaba de las manos, i la autoridad pasaba a los RR. del Zonda, por la influencia sobre la opinion pública140.

215Le conflit entre Sarmiento et le Gouverneur éclate à propos du numéro 6 de l’hebdomadaire, pour lequel Benavidez réclame le paiement de douze pesos par feuille de papier imprimé.

  • 141 III, 189.

216Dans ses Recuerdos de provincia, Sarmiento se plaint que le Gouverneur ait tenu pour nulle et non venue la loi qui régissait l’imprimerie de San Juan, selon laquelle un éditeur n’avait pas à payer l’impression d’un journal, du moment qu’il laissait le produit de la vente à l’administration de l’imprimerie141.

  • 142 Tesorería de San Juan y junto de 1825. Le décret est reproduit dans le prologue de l’édition en fa (...)

217Ce décret existe. Salvador Maria del Carril l’avait édicté pour encourager ceux qui voudraient publier des textes imprimés. L’article 7 de ce décret prévoit que l’imprimeur se chargera d’imprimer tout ce qu’on lui remettra, à condition que l’éditeur fournisse le papier et laisse à l’imprimerie le bénéfice de la vente, à charge pour elle d’assurer la circulation de l’écrit imprimé142.

  • 143 Sarmiento, op. cit., 61.

218Or, il semble que les rédacteurs d’El Zonda aient préféré à cet arrangement celui qui est stipulé dans la deuxième partie de cet article, où il est prévu que, si l’éditeur n’accepte pas les conditions indiquées précédemment, il doit payer vingt pesos par feuille imprimée. Dans le numéro 2, en effet, il est fait allusion aux difficultés financières du journal, qui doit payer le papier et l’impression. Peu importe que l’administrateur officiel soit Sarmiento : il est responsable de sa gestion. Dans le numéro 3, il est dit que, grâce au produit de la vente du premier numéro, les rédacteurs ont pu payer le papier pour le second. Ils percevaient donc eux-mêmes les bénéfices et imprimaient à leurs frais. Pourtant, dans ses Recuerdos de provincia, Sarmiento jette les hauts cris et affirme qu’en exigeant le paiement de vingt-six pesos, le Gouverneur n’a pas respecté la loi. Il faut supposer alors que les rédacteurs, après avoir voulu voler de leurs propres ailes, ont jugé préférable, quand Sarmiento n’a plus été l’administrateur de l’imprimerie, de revenir sur leur décision et de demander l’application de la première partie de l’article 7, afin de ne pas payer l’impression. Gomme le journal a continué à paraître, on doit admettre que Benavidez a accepté cette nouvelle combinaison, ou bien que les rédacteurs ont continué à payer comme auparavant. Dans cette dernière hypothèse l’indignation de Sarmiento n’a plus aucun sens pour nous. Même si la somme de vingt-six pesos, réclamée par Benavidez, correspond, comme le suggère M. Gálvez, à une augmentation du prix du papier, qui vient d’Europe, due à la difficulté de se le procurer en raison du blocus de Buenos Aires143. Quoi qu’il en soit, le chiffre en question reste mystérieux : il n’est ni un multiple de vingt (le décret exigeait le paiement de vingt pesos par feuille imprimée), ni de douze (Sarmiento dit que Benavidez demande le paiement de 12 pesos par feuille).

219Faute de documents, les biographes s’en tiennent, pour les causes de l’emprisonnement de Sarmiento, au témoignage de celui-ci qui, dans ses Recuerdos de provincia, raconte comment il fut appelé chez le Gouverneur pour payer les vingt-six pesos réclamés. Sarmiento insiste sur le fait qu’on a violé les lois et les décrets en vigueur en lui demandant cette somme. Onze ans après l’événement, il évoque la scène au cours de laquelle il tient assez insolemment tête au Gouverneur et affirme qu’il ne peut pas tenir compte de l’ordre qu’on lui a donné de payer la somme en question, puisque cet ordre lui a été transmis par l’imprimeur et non par la voie officielle. Le Gouverneur l’exhorte à s’acquitter de sa dette. Sarmiento refuse d’obtempérer. Finalement il est arrêté et conduit en prison par l’aide-de-camp de Benavídez.

220L’entrevue est rapportée avec une extrême vivacité sous la forme d’un duel dialogué serré, où l’on voit aux prises un homme qui dispose de l’autorité et le citoyen qui appelle vainement la loi à son secours.

221A la suite de cette entrevue, Sarmiento est donc arrêté, mais il ne veut pas revenir sur sa décision. Toutefois ses amis vont le trouver et le prient, pour l’honneur du Collège, de se plier à l’exigence du Gouverneur. Sarmiento se range à leurs raisons et tire une traite sur un commerçant ami.

222Le Collège est provisoirement sauvé ; mais El Zonda a vécu.

223 7. Interférences politiques. Exil de Sarmiento. — Certains biographes ont estimé que Sarmiento avait exagéré l’importance d’El Zonda. Sarmiento, avec son style emphatique, a l’air de grossir le rôle joué par le journal. Mais cette emphase peut dissimuler une vérité. Il est difficile aujourd’hui de lire entre les lignes de cet hebdomadaire.

224Mais cessons de voir dans El Zonda un journal créé pour l’amélioration des mœurs. Considérons-le comme l’organe d’une société secrète en liaison avec l’Asociaciôn de la Joven Argentina, qui est en train d’établir des filiales un peu partout et prépare les esprits en vue d’une vaste coalition contre Rosas.

225Alors, la perspective change considérablement.

226Après la dispersion des membres de l’Association, Alberdi envoie des articles au journal de Montevideo, El Iniciador, où, le premier janvier 1839, sera publié le Código d’Echeverría, avons-nous dit plus haut. Le 15 novembre 1838, paraît le premier numéro d’El Nacional, journal d’action contre Rosas, publié à Montevideo par les émigrés argentins, et auquel collabore également Alberdi. L’opposition au dictateur se dessine. La situation, à Buenos Aires, en cette fin de l’an 1838, est intenable pour les ennemis du régime. Le poète Juan Maria Gutiérrez, qui est resté à Buenos Aires, écrit à Alberdi, qui a déjà traversé l’estuaire :

  • 144 Cité par E. M. Barba, Las reacciones contra Rosas, op. cit., 405.

Las prisiones son aquí infinitas… nadie quiere salir a la calle, para esta fecha se anuncia una salida de la Mazorca para cortar barbas144.

  • 145 Dans un article l’auteur du Dogma ne laisse subsister aucun doute sur les intentions politiques de (...)

227L’année suivante, Quiroga Rosas fonde à San Juan une filiale de l’Association ; Villafane en fonde une autre à Tucumán. Le 27 janvier 1840, Vicente Fidel López, autre membre de l’Association, se dirigera à Córdoba, où il portera l’esprit de cette société secrète. Que cet esprit ait été révolutionnaire, c’est indéniable. Il suffit, pour s’en convaincre, de se reporter aux passages où Echeverría commente la genèse du Dogma socialista145.

228L’année 1839 est fertile en événements. A Buenos Aires, le Club des Cinq entretient l’esprit de la résistance à Rosas et prépare le mouvement séditieux connu sous le nom de « Conspiración de Maza », parce que Ramon Maza, fils du président de la « Honorable Sala de Representantes » en est l’élément le plus actif. C’est en juin que Rosas, ayant eu connaissance du complot, fait fusiller Maza, le lendemain du jour où la Mazorca a égorgé le père de celui-ci. Le 29 octobre, un autre complot éclate, cette fois dans la campagne, où les « Hacendados del Sud », mécontents des mesures agraires prises par Rosas, se soulèvent en armes contre lui. Les rebelles sont défaits définitivement le 7 novembre, à la bataille de Chascomús. Auparavant, le 2 juillet, le général Lavalle a débarqué dans l’île Martín García, dans l’estuaire du Parana, avec l’aide des Français qui font le blocus de Buenos Aires. Il avance lentement en direction du port. Mais cette campagne de plus d’un an se solde finalement par un échec. Lavalle, à proximité de Buenos Aires, décide de tourner bride, le 7 septembre 1840, menacé dans le nord et persuadé de l’hostilité des masses populaires de la province entourant le port du Parana. Le général Lavalle espère faire sa jonction avec les troupes du général La Madrid, mais il est battu à plate couture par le général Pacheco, le 28 novembre, à Quebracho Herrado.

229Un troisième mouvement se produit dans le nord du pays, sous l’influence de jeunes gens qui suivent plus ou moins directement les tendances de l’Association. A la fin de l’année 1839, une coalition des provinces du nord est en formation. En 1840, elle est composée des provinces suivantes : Tucumán, Salta, Jujuy, Catamarca, La Rioja. Le 24 septembre, les provinces coalisées signent un traité ; la Liga del Norte est constituée. Le chef en est le Gouverneur de La Rioja, Tomás Brizuela, avec lequel Sarmiento entretient des rapports épistolaires. Les coalisés ont également des complices en Bolivie : des Argentins émigrés qui auraient volontiers accepté une alliance avec ce pays.

230Seules les provinces de Santiago del Estero et de San Juan résistent à la progression de la Ligue. Vers le milieu de l’année 1840, Ibarra, Gouverneur de Santiago, et le général Aldao se mettent en campagne. Aldao, ce militaire dont Sarmiento tracera la biographie quelques années plus tard, comptant sur l’appui des provinces de Mendoza, de San Juan et de San Luis, envahit La Rioja, repaire autrefois de Facundo Quiroga. Mais il se trouve isolé. Les provinces citées ne tiennent par leurs engagements ; et son avant-garde est battue, le 11 septembre, à Pampa Redonda par les troupes réunies de La Madrid et de Brizuela. Ce dernier, après son succès, doit opérer sur San Juan et Mendoza. La Madrid, devenu maître de Cordoba, en association avec Lavalle, encourage des mouvements de rébellion contre Aldao, dans les provinces tenues par celui-ci. Mais Aldao réussit à se maintenir. Finalement, au début de 1841, l’armée de Lavalle est en fuite. Le 20 juin, Brizuela est tué au cours d’un engagement avec une troupe commandée par Benavidez. La Madrid, vaincu à Rodeo del Medio, doit traverser la Cordillère ; Lavalle est tué à Jujuy. La plupart des chefs sont passés par les armes. La Coalition du Nord a fait son temps.

  • 146 Echeverría, qui n’était pas partisan d’une action armée, car il estimait que le moment n’était pas (...)

231Ce raccourci fait apparaître San Juan au cœur d’un réseau, dont les mailles s’étendent de Buenos Aires à Montevideo et dans les provinces du nord, jusqu’en Bolivie et au Chili. Il est malaisé de voir une cohésion parfaite entre les différents mouvements contre Rosas ; les raisons qui les ont motivés sont complexes. Néanmoins, partout où le mécontentement se manifeste, on peut signaler la présence d’au moins un membre de l’Association. Echeverría luimême, qui, pendant quelque temps a pu croire, ainsi que ses compagnons, à une coopération possible avec le Gouverneur de Buenos Aires, rédige avec son ami Juan Antonio Gutierrez, le 26 mai 1840, une protestation contre Rosas146.

  • 147 Cf. note 56.

232Dans le premier trimestre de l’année 1840, Sarmiento accompagne son oncle, l’évêque José Manuel Eufrasio de Quiroga, à Santiago du Chili, où, le 9 mars, le prélat est consacré par l’évêque du diocèse. Le 21 janvier, cet ecclésiastique avait prêté serment devant le Gouverneur de San Juan, se soumettant aux exigences stipulées dans un décret édicté par Rosas le 18 octobre de l’année précédente147.

  • 148 Cette lettre et onze autres au même destinataire ont été inédites jusqu’en 1926. Elles se trouvent (...)

233Ce voyage, ignoré par presque tous les biographes, est connu grâce à une lettre de Sarmiento à Quiroga Rosas, datée du 9 avril 1840148.

  • 149 En 1831, Sarmiento avait vingt ans. Il s’éprit d’une jeune Chilienne de bonne famille. Le 18 juill (...)

234Pourquoi Sarmiento a-t-il accompagné son oncle à Santiago ? Il dit seulement à son ami que, s’étant trouvé dans l’obligation d’entreprendre ce voyage, il avait confié le Collège à Aberastain. Ne nous perdons pas en conjectures. Sarmiento avait bien des raisons d’aller au Chili, où il avait laissé la mère de sa fille149, des amis, où il se préparait peut-être un terrain de repli, prévoyant le jour où l’air de San Juan lui paraîtrait irrespirable.

  • 150 «Amigo, El Zonda y el colegio me han abierto el camino a la amistad y consideración de algunos arg (...)

235Que le séjour dans sa ville natale ne soit pas de tout repos pour lui, on l’imagine. Au début de sa lettre, il suppose que son ami va attribuer ce voyage à l’exil (« huyendo dira Ud…. desterrado ?… »). Quiroga Rosas avait déjà gagné le Chili depuis la fin de l’année précédente. En lui prêtant cette supposition, Sarmiento fait indirectement allusion à une action politique commune. La suite de sa lettre est plus explicite. Il y apparaît assez nettement un programme, une ébauche d’organisation clandestine150. Puis il exprime sa joie, car il a reçu des nouvelles du Collège, où ses collaborateurs travaillent avec enthousiasme. Mais, ajoute-t-il : « En medio de cosas tan lisonjeras, la hidra se agita y le renacen cabezas ».

  • 151 «… si el egoismo, la pereza y la brutal estupidez del « pueblo » (con el debido respeto, se entien (...)

236Tout cela en dit assez sur les activités subversives de Sarmiento. Pourtant, il n’est pas inquiété. Rentré à San Juan, il reprend la direction de son cher Collège et prépare les élèves en vue des examens de juillet. Il prévoit un programme musical pour le jour de la distribution des prix. Néanmoins, même au sein du Collège, tout ne va pas très bien. Dans une autre lettre à Quiroga Rosas, datée du 30 juin, il dit que les résultats obtenus, merveilleux selon lui, rempliraient d’enthousiasme les plus aveugles, si les hommes étaient moins égoïstes151.

  • 152 Dans sa lettre du 30 juin, à Quiroga Rosas, il écrit :
    « No crea que he dormido. A mi llegada de Ch (...)

237Sarmiento se débat sans doute au milieu de difficultés financières graves. Bien que la Sociedad Promotora de la Educación, qui compte à peu près un an d’existence, soit présidée par le Gouverneur, qu’elle ait donc, en principe, la protection officielle, Sarmiento ne reçoit aucun secours de ce côté152.

  • 153 III, 192.
  • 154 III, 193.

238Le Gouverneur n’ignorait pas la position politique de Sarmiento ; il est normal qu’il n’ait pas tenu à l’aider. Pourtant, les rapports entre les deux hommes ne semblent pas mauvais, s’il faut placer à ce moment l’épisode que Sarmiento raconte dans ses Recuerdos de provincia, quand il dit qu’il va trouver Benavidez pour le retenir sur la pente où il le voyait lancé153. Au cours de cette entrevue, Benavidez reproche à Sarmiento de conspirer. Celui-ci répond qu’il ne conspire pas, mais qu’il use seulement de son droit de s’adresser aux représentants du peuple pour épargner à San Juan les calamités que son Gouverneur lui prépare. Quelques jours après cette entrevue, Sarmiento est encore convoqué en présence de Benavidez qui a appris qu’il reçoit des lettres de Brizuela, le chef de la Coalition du Nord contre Rosas. Mais le conspirateur est laissé en liberté154.

  • 155 « Los asuntos politicos toman cada día caràcter más sombrio y amenazador. No sabemos nada de Laval (...)

239Ces faits, racontés par Sarmiento dix ans plus tard, concordent avec ce qu’il dit dans sa lettre à Quiroga Rosas du 30 juin 1840155 et avec ce que nous apprennent les historiens.

  • 156 Sarmiento dit encore, dans sa lettre du 30 juin :
    « Ya puede Ud. presumirse que tendremos algo que (...)

240Benavídez n’a pas adhéré à la Ligue et reste fidèle au fédéralisme. La situation est pénible pour les ennemis du régime156.

241Il faut se rappeler que c’est à la fin du mois de septembre que Brizuela est nommé chef de la Coalition du Nord. Par mesure de précaution, et peut-être pour protéger Sarmiento, qui a toujours considéré le Gouverneur de San Juan comme un brave homme, Benavidez fait arrêter l’ancien administrateur de l’Imprimerie provinciale. Le 4 novembre, le Gouverneur de Mendoza est renversé et remplacé par un homme susceptible d’être manœuvré par les ennemis de Rosas. Le Gouverneur de San Luis a le même sort, le 11. Mais le général Aldao se dirige vers Mendoza, dès qu’il apprend la nouvelle, et, sans coup férir, grâce au seul prestige de son nom, entre dans la ville et rétablit, le 14, le Gouverneur chassé. Un détachement, parti de San Juan pour aller prêter main forte au Gouverneur, fait demi-tour. Les officiers, revenus à leur point de départ le 18 novembre, fêtent bruyamment le triomphe de la cause. Excités et ivres, ils se présentent devant la prison et demandent au gardien de leur livrer Sarmiento. Celui-ci est obligé de descendre et, malmené par les officiers, il doit sa vie à l’aide-decamp de Benavidez qui, attiré par le bruit, et sur l’ordre du Gouverneur, interrompt le supplice de Sarmiento et le raccompagne à son cachot.

  • 157 «… después de la salida de nuestros amigos de San Juan, yo permaneci en mi puesto, hecho el bianco (...)

242Dans sa lettre à Quiroga Rosas, du 16 décembre, écrite du Chili, Sarmiento résume les péripéties qui ont agité ses derniers jours à San Juan. Il fait état de son intervention auprès du Gouverneur pour essayer de concilier les intérêts de la Province de San Juan et ceux des belligérants qui se sont soulevés contre le pouvoir de Buenos Aires. Ce qu’il dit à son ami, peu après les événements, est de la même teneur que ce qu’il consignera dans ses Recuerdos de provincia. Il a vraiment essayé d’agir et, au péril de sa vie, d’influencer directement le Gouverneur157. Mais en vain.

  • 158 « Mi buena doña Tránsito. En fin ya se acaba (2 de la mañana) este dia aciago. Me marcho a Zonda a (...)
  • 159 III, 88.

243En ce moment dramatique, Sarmiento n’oublie pas son cher Collège. La nuit qui précède le jour où il prendra le chemin de l’exil, il adresse à sa collaboratrice, Doha Trânsito de Oro, une lettre d’adieu dans laquelle il lui recommande l’établissement158. Par un juste retour des choses, quelques jours avant ce départ précipité, le prisonnier avait eu une consolation. Quelques jeunes filles du Collège étaient allées le voir dans son cachot, où elles lui avaient porté la grâce de leur présence et la douceur de leurs voix. Le Directeur ne manque pas de consigner cet épisode attendrissant dans ses Souvenirs159.

  • 160 Dans une lettre du 19 février à Quiroga Rosas, Sarmiento raconte ainsi l’épisode :
    « Una ocurrencia (...)

244Le 19 novembre 1840, Sarmiento quitte sa ville natale, qu’il ne reverra plus avant de longues années. Il dirige ses pas vers le Chili, pays accueillant aux exilés argentins. Dans une chambre de Zonda, sous un écusson peint sur le mur, qui représente l’emblème de l’Argentine, il écrit, en français, les mots suivants : « On ne tue pas les idées »160.

***

  • 161 Les auteurs européens cités dans El Zonda sont les suivants (nous indiquons entre parenthèses s’il (...)

245 8. Conclusion. — En somme, El Zonda est le reflet, à peine déformé, de La Moda. Un trait différencie cet hebdomadaire de la revue qui lui a donné l’existence : c’est la place qu’il fait à l’enseignement, le caractère pédagogique qu’il doit à son directeur. C’est également dans un but pédagogique que ses rédacteurs, au lieu d’exposer des théories ou des sujets trop étrangers à la curiosité des habitants de San Juan, ont cherché à se mettre à leur portée en leur parlant de leur ville. Directement ou non, il reçoit une partie de l’héritage de Larra, recueille certains courants d’idées européennes161, tout en demeurant fidèle à la jeune tradition d’une pensée américaine.

246Ce journal est extrêmement précieux. Si, selon toute apparence, il n’a exercé que peu d’influence à San Juan, il n’en marque pas moins l’orientation de la pensée de Sarmiento au moment où il fait ses débuts d’écrivain. Il permet aussi de tracer un épisode de l’évolution des idées en Argentine, en rapport avec la politique du moment. On ne saurait oublier que le Salón literario a été fermé sur l’ordre de Rosas, que La Moda a disparu sur l’intervention de Rosas, et qu’El Zonda a dû faire son testament, menacé de mort pour des motifs qui semblent bien politiques. Il est impossible de ne pas voir un lien entre les trois interruptions, étant donné que le Salón literario et les deux revues sont animés du même esprit et que l’on trouve parfois les mêmes hommes parmi les membres de l’Asociación de la Joven Argentina et les rédacteurs de ces périodiques éphémères.

Notes

1 Guerra. Cf. Bibliographie, op. cit., 20.

2 Oscar R. Beltrán, op. cit., 333.

3 Id.

4 Cf. Carta de mayo, op. cit.

5 Op. cit., 407.

6 Recuerdos de provincia, III, 174.

7 Il y a une reproduction en fac-similé de ces deux numéros, dans Carta de mayo, op. cit.

8 Damián Hudson, op. cit., p. 224. C’est cet auteur que nous suivons pour les différents aspects concernant l’emprisonnement et l’exil de Del Carril.

9 Id., 228.

10 Id., 228-229.

11 Dans ses Comentarios de la Constitution, Sarmiento écrit : « La Constitution de mayo de San Juan dada en 1825, durante la administraciόn de don Salvador M. Del Carril y abolida y quemada en auto de fe público por Carita (apodo) y el padre Flores, otorgaba, con respecto a la inviolabilidad del domicilio, sin allanamiento judicial, el derecho de resistir hasta la ultima violencia » (VIII, 262-263).

12 En 1868, Sarmiento écrit :
« He reivindicado méritos del doctor don Salvador M. Del Carril que sin mi testimonio habrían por largo tiempo quedado oscurecido, y siempre que hubo una virtud que aplaudir, un acto meritorio que consignar para estímulo de los jόvenes, mi palabra no anduvo escasa en su loor y encomio » (XV, 394).
L’attitude de Sarmiento est d’autant plus méritoire que Del Carril fut vice-président pendant la présidence d’Urquiza, alors que Sarmiento s’était prononcé contre le vainqueur de Caseros. Sarmiento a exprimé plus d’une fois des jugements favorables à l’ex-gouverneur de San Juan (XXII, 43, XIV, 367-368).

13 D. Hudson, op. cit.

14 Hudson (op. cit., 238) écrit à plusieurs reprises Barreau ; c’est vraisemblablement une coquille.

15 III, 171.

16 Facundo, VII, 145.

17 Op. cit., 400.

18 D. Hudson, op. cit., 318.

19 Op. cit.

20 Pour l’histoire des sociétés culturelles, cf. Horacio J. Noboa Zumárraga, op. cit.

21 Op. cit., 323.

22 Ibid.

23 Ibid., 324.

24 Le répertoire de cette troupe était assez varié, si nous en jugeons par la liste que publie D. Hudson (op. cit., 324) : Roma libre, El barbero de Sevilla, El Alcalde de Sardam, El Negro sensible, El Delincuente honrado, El Unipersonal de Anibal, El Abogado Tras-os-Montes, El convidado de piedra.

25 D. Hudson, op. cit., 324. Sarmiento aurait écrit des vers satiriques pour se moquer des traités de Pancarpa passés entre l’amiral de l’escadre chilienne, Blanco Encalada, ministre plénipotentiaire de la République du Chili, et le protecteur de la Confédération péruvienne et bolivienne, le général Santa Cruz.

26 Bibliographie, op. cit., 51.

27 Ainsi l’affirme le professeur José A. Oría, dans son prologue à l’édition en fac-similé de La Moda (p. 24), où il reproduit un passage du livre d’A. Zinny : Efemeridografía Argirometropolitana hasta la caída del Gobierno de Rosas, 202-203.

28 Dans les Escritos pόstumos d’Alberdi (t. XV, 357-380), il y a quatre lettres amicales de Quiroga Rosas à Alberdi, du 25 janvier 1839 au 17 septembre 1841.

29 Voici la lettre de Sarmiento, telle qu’elle est publiée dans les Escritos pόstumos d’Alberdi (t. XV, 215).
San Juan, Enero 1° de 1838
Buenos Aires
Señor Don Juan Bautista Alberdi.
Muy Sr. mio :
Aunque no tengo el honor de conocerle, el brillo del nombre literario, que le ha merecido las bellas producciones con que su poética pluma honra a la república, alientan la timidez de un joven, que quiere ocultar su nombre, a someter a la indulgente e ilustrada crítica de vd. la adjunta composiciόn. En ella quiso su pobre musa celebrar la fidelidad de un amigo, una escena campestre de su suelo natal, y los recreos de los Baños, que encierra el Valle que describe. Si los colores de que usa son deslucidos, los hechos a que abide son ciertos, y los sentimientos hasta cierto punto verdaderos.
En su escasez de luces, y de maestros a quien consultarse, el incognito ignora aun, si lo que ha hecho son realmente versos. Qué extrano es, pues, que acuda a quien pueda prestarle sano consejo ?
Es pues por esto, que se atreve a esperar, que consagrándole alguno de sus ocios le instruya y note los defectos de su débil ensayo. Su sílencio instructivo le enseñaría a respetar el Parnaso en lo sucesivo.
En tanto el desconocido espera que si sus versos merecen ser criticados, los devuelva anotados, dirigiéndolos a su obsecuente, admirador que quiere apellidarse por ahora.
Garcia Roman

30 R. Rojas, El profeta de la pampa, op. cit., 112.

31 Escritos pόstumos d’Alberdi (t. XV, 219-220).

32 Cf. El Salón literario. Estudio preliminar de Félix Weinberg, op. cit.

33 Imprenta de la Independencia, Bs. As., 1837.

34 Sastre considère que la jeune génération est prête à déclarer :
« Su divorcio de toda política y legislaciόn exόticas ; su divorcio del sistema de educaciόn pública, transplantado de la España ; su divorcio de la literatura española, y aun de todo modelo literario extraño. »
Il estime le pays prêt à adopter :
« Una polítíca y una legislaciόn propias de su ser ; un sistema de instrucciόn pública acomodado a su ser ; y una literatura propia y peculiar de su ser » (Discours de Sastre reproduit par A. Palcos, dans son édition du Dogma socialista, op. cit., 232).

35 Tous les intellectuels ne pensaient pas ainsi. Dans sa lettre du 1er août 1837, Florencio Varela critique durement les trois discours. Il proteste contre l’affirmation de Gutiérrez à propos de l’absence de bons livres espagnols. Il entame surtout une discussion avec lui au sujet de la langue. Il ne pense pas que le fait de lire en espagnol doive donner une mentalité espagnole ; et se demande si « eso de emancipar la lengua no quiere decir mâs que corrompamos el idioma ». Et il conclut assez justement contre les asévérations de Gutiérrez :
« El Dr. Gutiérrez mismo ha mostrado en su discurso que no juzga acertados los principios de este punto ; porque ha escrito con toda la correcciόn y pureza posibles, sin que se advierta una sola frase extrangera, ni tampoco la novedad de sintaxis que él ha elojiado en otros y que yo ni he comprendido ni deseo. »
Le problème d’une langue nationale, encore en discussion aujourd’hui, s’est donc posé en même temps que naissait la conscience d’une réalité argentine.

36 Cette lettre et les trois discours mentionnés précédemment ont été publiés par A. Palcos dans son ouvrage Esteban Echeverria. Dogma socialista, op. cit.

37 Le Salon literario, sans activité depuis septembre 1837, ferme ses portes au milieu du mois de 1838, d’après A. Palcos (Dogma socialista, op. cit., XXVI-XXVII). Dans le numéro 8 du 6 janvier 1838 de La Moda, un avis indique que l’on pourra encore trouver un exemplaire de la Revista Británica « en la librería del señor Sastre ».

38 Alberdi portera le texte de ces « Palabras simbόlicas » à Montevideo, où elles seront publiées dans le dernier numéro du journal El Iniciador, le 1er janvier 1839, sous le titre suivant : Cόdigo o declaraciόn de los principios que constituyen la creencia social de la Repüblica Argentina. On désigne ce texte sous différents noms : Dogma socialista, Credo, Cόdigo, Creencia social.

39 Tel est le nom exact de la société secrète fondée par Echeverria. Le titre en a été emprunté à la Jeune Europe, et non à la Jeune Italie, comme l’a prouvé A. Palcos (Dogma socialista op. cit., 315 et 493), malgré les affirmations d’Echeverria et de Gutiérrez. On la désigne également sous le nom de La Joven Argentina. C’est seulement en 1846, à Montevideo, qu’elle sera baptisée Asociaciόn de mayo, nom sous lequel, sans se soucier des dates, la plupart des historiens de la littérature la désignent.

40 Voir la note 38.

41 Lettres publiées dans Escritos pόstumos d’Alberdi (t. XV, 357 et 365), et par A. Palcos (Dogma socialista, op. cit., 324-328).

42 Le nom de la police de Rosas était orthographié mazorca ou mas horca. S’il faut en croire Valentin Alsina (note 49 au Facundo, reproduite à la page 425 de l’édition réalisée par A. Palcos), ce surnom aurait été importé d’Espagne :
« Tomό (il vient de citer la Sociedad Popular Restauradora, société rosiste dans laquelle le dictateur recrutait ses sbires) el sobrenombre de Mas-Horca ; a cuyo respecto lo que tengo por más auténtico, es que un joven (Ochoteco), natural de Buenos Aires, criado en España, que acababa de llegar de allí… diό la idea de tal nombre, o refiriό — tal vez de buena fe y sin intenciόn — que cuando la exaltaciόn en España en 1822-823, cuando la época del periόdico terrorista El Zurriago, se formό allí, o hubo de formarse una sociedad con este lema ; y que entonces los restauradores de Buenos Aires se lo apropiaron. »
L’intention était claire. Dans la prononciation argentine Mas horca et mazorca se confondaient ; et, ce qui était le symbole de la cruauté était aussi celui de l’union, sans perdre toutefois son sens menaçant.
Nous avons essayé de vérifier l’information donnée par Alsina. Nos recherches ont été vaines. En tout cas, le mot mazorca ou mas horca n’apparaît pas dans El Zurriago.
Sarmiento propose l’explication suivante :
« Sociedad Popular, que después se llamό Mazorca, por un regalo que le hizo Rosas de una Mazorca de maiz, llena de cintas coloradas para que se la metiesen a los salvajes unitarios, palabras testuales del mensaje con que acompanaba el jeneral Rosas el don (Crόnica, 23 déc. 1849 ; VI, 245).

43 Lettre publiée dans Escritos pόstumos d’Alberdi (t. XV, 365) et dans l’édition du Dogma socialista, op. cit., 326-328.

44 C’est ce que permettent de supposer les Reminiscencias histόricas de un patriota, de Benjamin Villafane, publiées dans la Revista Nacional (t. XII, 121). Villafane fut aussi un des membres de l’Asociaciόn de la Joven Argentina. De nombreuses années après les événements, il est vrai, il assure qu’il se trouvait accidentellement à San Juan au milieu du mois de mai, et qu’il fit alors la connaissance de Sarmiento et de celui qu’il appelle Quiroga de la Rosa.

45 Lettre publiée dans Escritos pόstumos d’Alberdi (t. XV, 367-374). Par ailleurs, le 9 avril 1840, Sarmiento adresse une lettre à Quiroga Rosas, à San Felipe de Aconca gua (Chili).

46 « En San Juan se ha hecho mucho ; vd. lo verá ; allí hay buenos jόvenes del temperamento de los nuestros, hombres de pasiόn y de progreso ». Ces jeunes gens étaient : Sarmiento, Aberastain, Cortínez et Lespiur, d’après Villafañe (Cf. note 44).

47 Il portera bientôt le « catéchisme » au Chili où, écrit-il :
« Ha agradado sobre manera a estas gentes enfermas y deseosas de elevarse. Tenían la peor idea de la juventud de Buenos Aires, y su resignaciόn a la desgracia, llegaba a su colmo. Hoy es otra cosa, creyeron al principio que el Catecismo sería de Rivadavia »(Escritos pόstumos d’Alberdi, t. XV, 369-370).

48 « En 1838 fué a San Juan mi malogrado amigo Manuel Quiroga Rosas, con su espíritu mal preparado aún, lleno de fe y de entusiasmo en las nuevas ideas que ajitaban el mundo literario en Francia, i poseedor de una escojida biblioteca de autores modernos. Villemain i Schlegel, en literatura ; Jouffroi, Lherminier, Guizot, Cousin, en filosofía e historia ; Tocqueville, Pedro Leroux, en democracia ; la Revista Enciclopédica, como síntesis de todas las doctrinas ; Charles Didier i otros cien nombres hasta entonces ignorados por mí, alimentaron por largo tiempo mi sed de conodimientos » (III, 180).
Sarmiento se trompe vraisemblablement sur la date, à moins que Quiroga Rosas ait fait un voyage à San Juan au début de 1838, ce qui est peu probable. Guerra (Bibliographie) suppose que Quiroga Rosas se trouvait à San Juan en 1837 ; mais il n’allègue aucun document. Nous venons de voir que Quiroga Rosas acheta des livres en février 1839, à Buenos-Aires. En outre, il faisait partie de l’équipe de rédaction de La Moda, qui fut publiée du 18 novembre 1837 au 21 avril 1838. Lorsque, dans sa lettre du 15 février 1839, Quiroga Rosas fait allusion aux Revistas Enciclopédicas (nous interprétons : aux numéros de la Revue Encyclopédique), il ajoute : « que ya son mías » ; ce qui laisse supposer qu’avant cette date, il ne la possédait pas : il ne pouvait donc pas l’avoir emportée à San Juan en 1838. Plus tard, dans sa lettre du Ier juillet 1840, il dit à Alberdi, à propos des jeunes gens de San Juan : « Han estudiado mucho a Leroux ». Vraisemblablement, il fait allusion « à son récent passage à San Juan avec la bibliothèque en question. Ajoutons encore que les noms cités par Sarmiento sont ceux qui reviennent le plus souvent dans La Moda. Livres et revues venus de France avaient inspiré les collaborateurs de cet hebdomadaire et c’est après leur utilisation que Quiroga Rosas a jugé bon de les emporter.
Ces observations confirment que Sarmiento a commis une erreur de date. D’ailleurs, il écrit lui-même, en 1843, dans Mi defensa (III, 9).
« El año 1839 formamos en mi país una sociedad para entregarnos a los estudios literarios. Los doctores Aberastain, Quiroga, Cortínez, otro joven i yo, nos hemos reunido durante dos años consecutivos… »
Cette fois, Sarmiento a raison. Sa mémoire le trahit dans Recuerdos de provincia, composés plus de dix ans après les événements qu’il raconte.

49 Cf. notes 48 et 45.

50 Mi defensa, III, 33.

51 « Sarmiento era el editor de El Zonda i escribiό la mayor parte de los artículos que en él aparecieron » (Guerra, op. cit., 54). « El 20 de julio de ese año aparece El Zonda, semanario escrito en su mayor parte por Sarmiento » (A. B. (elin) S (armiento), op. cit., 21). « En la colecciόn que sera de su pertenencia, Sarmiento ira marcando con un monograma rojo los articulos que salieron de su pluma, que fueron casi todos los publicados » (E. Bischof, Sarmiento periodista, op. cit., 10). « … Sarmiento, puesto que casi todo el periόdico la ha escrito él » (A. J. Bucich, Sarmiento periodista, op. cit., 22).

52 Sarmiento, op. cit., 59.

53 « Ellos-un Quiroga y un Sarmiento-eran al fin los mejores, pues no había otro » (El projeta de la pampa, op. cit., 141).

54 Dans l’exemplaire du Musée Sarmiento, les articles marqués du cachet rouge de Sarmiento (D. F. S.) sont : le premier du no I ; dans ce même numéro, à la page 3, la partie du discours qui commence par les mots : « Señores. Por circunstancias… » ; et les articles intitulés Minas et La Pirámide.

55 Ce document a été reproduit par Carmen Penaloza de Varese, dans le Boletín de la Junta de Historia de la Provincia, San Juan, 1945, año IV, no 8, p. 64. En 1951, dans son opuscule Sarmiento y el general Benavides (Bibiliographie), Augusto Landa en a reproduit des fragments, indiquant en note qu’aucun des biographes de Sarmiento n’avait mentionné ce document avant lui. Etant donné qu’il est peu connu, nous le reproduisons ici in extenso, et remercions vivement Mme Peñaloza de Varese qui a eu l’amabilité de nous envoyer le numéro de la revue où elle l’a publié.
Junio 28 de 1839.
Del Ministro General al ciudadano Don Domingo Faustino Sarmiento.
Para continuar en la reparaciόn y mejora de la imprenta de la Provincia, poderoso adelantamiento de la civilizaciόn, medio precioso y eficaz de comunicaciόn entre el pueblo y el gobierno ; ha sentido su excelencia de poner a la cabeza de tan util establecimiento un ciudadano que, a sus aptitudes reúna un decidido amor y entusiasmo por esas instituciones bienhechoras que al paso que honran al pais, que las posee son el barόmetro por que se graduan en su ilustraciόn, su moral y sus costumbres.
S. E. por estas condiciones se ha fijado en Ud. para ocuparle en la administraciόn de la imprenta de la Provincia y con efecto ha expedido el título necesario y que tengo el honor de adjuntarle S. E. contando con su aceptaciόn espera que Ud. pasará a hacerse cargo de la imprenta el día que le sea posible, pues ya se ha girado, para su entrega las όrdenes convenientes.
S. E. en fin, cuenta con que Ud., le ayudará en sus miras de mejorar este útil e importante establecimiento sobre cuya conservaciόn y buen orden se le encarga velar especialmente. Dios guarde a Ud. muchos años.
Timoteo Maradona.
(Archivo Gral. de la Provincia-Copiador Libro I Caja 90, folio 185).

56 A. Landa (Bibliographie, op. cit., note 7, p. 25). Cet évêque était un fédéral convaincu, ou, du moins, démonstratif. Le 8 octobre 1841, il s’empresse de féliciter Rosas des triomphes que les armes de Buenos Aires ont remportés sur la « horde immonde des sauvages unitaires… ennemis de Dieu et des hommes… qui ont eu l’audace de profaner la population de San Juan. » Le brave évêque se réjouit de la « destruction totale » des ennemis du régime. Le dictateur, dans une lettre de remerciement à ce collaborateur enthousiaste, ne peut s’empêcher de remarquer, non sans une certaine ironie peut-être : « Resalta la verdadera caridad cristiana que enérgica y sublime por el bien de los pueblos, desea el exterminio de un bando sacrílego… » (Pour le texte des deux lettres, cf. Martin V. Lazcano, op. cit., t. II, 249-251).

57 Du début jusqu’à la fin, chaque page est divisée en trois colonnes. Les quatre premiers numéros ont quatre pages ; le cinquième en a six et le dernier cinq ; la dernière écrite, seulement la moitié. A la fin de chaque numéro, sauf pour le sixième, on lit : « San Juan, Imprenta de la Provincia ». Le premier numéro présente : en grosses lettres d’imprimerie, le titre El Zonda ; en dessous, à gauche et entre crochets, l’indication Periodico Semanal ; au milieu, deux mains dont les index désignent deux astérisques qui se trouvent entre elles ; à droite, entre crochets, l’indication : Precio un Real. La ligne suivante est une ligne encrée sous laquelle on lit ; « Num. 1° San Juan, Sabado 20 de Julio de 1839 (Año 1° de su publicaciόn) ». Une ligne est tracée, sous laquelle on lit : « Santa Liberata Virgen y Mártir y San Elias Profeta ». Sous une autre ligne commence un article sans titre (la présentation du journal), qui s’étend sur la première page et occupe deux colonnes de la suivante. Le début en est : « Nos hemos propuesto escribir un periόdico… »
Après cet article, un autre est intitulé « Apertura del Colejio de pensionistas de Santa Rosa ». Il occupe la moitié de la troisième colonne de la deuxième page, toute la troisième colonne jusqu’au tiers de la troisième de la dernière page. A la fin, on lit l’indication : « Continuará ».
A la suite de cet article, un titre en caractères gras : Interesante. Il s’agit de 14 lignes dans lesquelles on donne l’adresse d’un horloger étranger qui s’offre à réparer des montres « a precios en estremo moderados ».
Un Aviso Editorial remplit la fin de la colonne. Il dit :
Se reciben suscripciones en esta Imprenta, y en el Café del comercio. Los suscriptores recibirán el periόdico en su casa, debiendo abonar la suscripciόn de seis números. Las paginas del Zonda estân abiertas a cualquier comunicado que no contenga personalidades, ni attaque a la moral o la decencia. Se publicará todo aviso gratis.
Le deuxième numéro se présente de la même façon que le premier quant aux indications en tête ; seuls changent les noms des saints du jour, qui sont : « San Pantaleόn Mártir y San Serapio Confesor ».
Le premier article est intitulé : « Bancarrota » ; on y analyse les causes de la mévente de l’hebdomadaire. Il occupe la première page et la moitié de la première colonne de la page suivante.
Après cet article, on lit : « Apertura Del Colejio de Pensionistas de Santa Rosa. Continuacion » C’est la suite du compte rendu de la séance d’inauguration de cet établissement. Les discours prononcés en la circonstance y sont reproduits. L’article prend fin à la douzième ligne de la troisième colonne de la troisième page.
Ensuite, sous la rubrique Correspondencia, un certain Don Serio fait des reproches aux collaborateurs du journal. L’article prend fin aux deux tiers de la première colonne de la dernière page.
Ensuite viennent plusieurs Avisos. Le premier annonce qu’une clé a été trouvée et qu’on peut la réclamer à l’imprimerie ; le deuxième fait de la réclame pour un menuisier qui vient de Buenos Aires ; dans le troisième, on annonce la publication prochaine d’une lettre d’un correspondant ; dans le quatrième, on renouvelle un appel aux souscripteurs.
Le troisième numéro présente une légère variante dans l’en-tête : le double astérisque placé entre les deux mains a été remplacé par cet avertissement : « O No Leer El Zonda o Comprarlo ». Les saints du jours sont : « San Estevan Proto-Mártir y Santa Lidia ».
L’article de fond Concurso, qui occupe la première page jusqu’au milieu de la deuxième colonne de la page suivante, reprend les critiques que don Serio a faites à l’hebdomadaire accusé de donner de San Juan une idée désastreuse et fausse.
Sous la rubrique Correspondencia, un article signé I. C. (Indalecio Cortínez, qui était médecin), sur le danger public que constitue l’abondance de chiens enragés, et les symptômes auxquels on peut reconnaître qu’un chien est atteint de la rage : une colonne et demie.
Ensuite une Carta signée « Un Rudo » contre Quiroga Rosas qui, dans son discours d’inauguration du Collège, a rabaissé « el mérito de las casas monásticas de Cordova y Mendoza en la educaciόn del bello sexo… » Article jusqu’au milieu de la deuxième colonne de la troisième page.
Une autre lettre, signée « Josefa Puntiaguda », adressée aux SS. Editores del zonda ; cette correspondante demande la définition du mot « Siglo » qu’elle a souvent lu dans El Zonda. La lettre est reproduite avec les déformations et les tournures populaires ; elle est de 52 lignes.
Sous la rubrique Chile, le renseignement militaire : « Por cartas de aquella República se sabe, que aguardan para el 20 o 25 del presente mes, al Egército Libertador del Perú ».
Pour la première fois apparaît, sous cette information, la phrase : « Viva la Federaciόn », obligatoire pendant la dictature dans tous les imprimés, officiels ou non.
Immédiatement en dessous, l’épigraphe Movimiento de la Carcel est publiée la « Lista de los presos y presas que ecsisten (sic) hasta hoy día de la fecha ». Ils sont au nombre de 24 hommes et 5 femmes.
Occupant les 14 premières lignes de la deuxième et de la troisième colonnes, est publiée une Estadistica del Zonda, où figurent deux listes : l’une est constituée par les souscripteurs (représentés non par leurs noms mais par leurs métiers : commerçants, barbiers, etc…) ; en face de chaque chiffre, on a écrit le mot « menos », ce qui fait un total de moins 39. En face, dans la liste des « no suscriptores », à chaque ligne, devant chacune des professions énumérées, le mot « todos ».
Dans les Avisos de la deuxième colonne, on rappelle qu’une clé a été perdue ; on propose quatre réaux au maçon qui démolira un pan de mur qui menace d’écraser les passants ; on offre « Media docena de Gratification a quien entregue vivo en esta Imprenta a un Poeta Gurdo para disecarle, en la inteligencia que si se presenta voluntariamente se le mostrarán compasivos ».
Sous le titre Interesate (sic), on lit : « A los almaceneros y boticarios se venden en esta Imprenta 400 ejemplares del número 1° y 2° del Zonda a 4 números por medio. — Se cambian también por papel limpio aunque sea pasoso en proporciones muy acomodadas. »
En gros caractères apparaît le titre Ojo a la Ganga. Ensuite, sous ce titre, on propose à celui qui voudrait écrire des sottises en vers et dire avec esprit le mot de la fin, de copier cette épigramme tirée de la page 44 de Los eruditos a la violeta :
Que Quebedo criticό
Con más sátira que yo,
Ya lo veo ;
Pero que mi musa calle
Porque más materia no halle
No lo creo.
Dans le no 2 un poète, qui signait « Un Gurdo » (Une gourde) avait nommé les rédacteurs d’El Zonda : « Los eruditos a la violeta ». Il s’agit bien de la satire écrite par Cadalso. Mais les rédacteurs plaisantent : nulle part, dans la satire de Cadalso n’apparaissent les vers cités. Ou bien, ils font une confusion avec le recueil Ocios de mi juventud, où, sous le titre général de « Letrillas satíricas imitando el estilo de Gόngora y Quevedo », on peut lire deux letrillas ayant pour refrain : « Ya lo veo… no lo creo », comme dans El Zonda.
A la fin de la deuxième colonne, on trouve plusieurs définitions du sot, sous le titre Filiacion de un Tonto.
Dans la troisième colonne, sous le titre Se han Robado, on revient aux vers qui auraient été volés à la page 44 de Los eruditos a la violeta ; et on promet une gratification à qui dénoncera le voleur.
Ensuite, dans un Aviso Editorial, on prie les correspondants de ne pas s’offenser des insultes que les rédacteurs écrivent à leur intention.
Puis on annonce la location d’une maison et la date du prochain tirage de la loterie.
On reprend ensuite l’Aviso Editorial final qui se trouve dans les numéros précédents.
Quatrième numéro. L’en-tête est comme dans le numéro précédent. Les saints du jour sont : « San Lorenzo Mártir y Santa Asteria, Virgen y Mártir ».
En six colonnes et demie, l’auteur de l’article Las Tapias Tienen Orejas critique l’ignorance des habitants de San Juan.
En deuxième page, sous la rubrique Correspondencia, un rédacteur répond à Doña Puntiaguda : « Senora, china, mulata, o lo que sea ».
Au milieu de la deuxième colonne, une mère de famille demande des conseils : elle désire savoir si elle doit accepter que les jeunes gens donnent le bras à ses filles.
Huit lignes avant la fin de cette deuxième colonne, commence l’article Periodicos, quis’étend jusqu’aux trois quarts de la deuxième colonne de la page suivante, avec l’indication « Continuará ».
Ensuite, la phrase rituelle : « Viva la Confederaciόn ».
Puis l’état des sorties et des entrées de la prison.
Une nouvelle rubrique est créée : Movimiento de la Poblacion ; il s’y agit des personnes qui viennent de quitter San Juan ou qui y sont arrivées.
Suit un avis de vente ou location d’une maison.
Puis la promesse de Dos pesos de Gratification à celui qui fournira à l’imprimerie le dixième tome de Traité complet de l’agriculture, de Rosier.
Le même Aviso Editorial de la fin.
Cinquième numéro. La présentation du titre est la même que précédemment ; mais à la place des noms des saints du jour, il y a trois colonnes. Dans la première, on trouve les variations de la température, en degrés Fahrenheit, du 10 au 16 août. Dans la deuxième figure l’état du temps au jour le jour. Dans la troisième, est publié un Almanack (sic), qui donne les noms des saints du samedi 17 août au vendredi 23.
Sous le titre Minas, en quatre colonnes et onze lignes, le rédacteur traite de la découverte de mines d’or dans la montagne et prédit la richesse de la région.
En deuxième page, deuxième colonne, à la rubrique Correspondencia, on trouve la réponse des rédacteurs à une mère de famille, qui se poursuit jusqu’aux trois quarts de la deuxième colonne de la troisième page.
L’article intitulé Moreras s’étend jusqu’au milieu de la deuxième colonne de la deuxième page ; il est consacré à la culture du mûrier.
Ensuite, la fin de l’article Periodicos occupe jusqu’aux trois quarts de la deuxième colonne de la page suivante.
A la suite, en 44 lignes, on annonce l’arrivée à San Juan du peintre Franklin Rawson, frère de Guillermo, qui fait partie du groupe de jeunes intellectuels de l’endroit.
Ensuite, précédée de la phrase rituelle Viva la Confederacion, figure la liste de 36 malfaiteurs avec la date de leur entrée en prison.
Après la section Movimiento de la Poblacion, SOUS la rubrique Variedades, 29 lignes sont consacrées à la fabrication des chandelles.
Une nouvelle section renseigne sur « Las especies metálicas en Buenos-Aires ».
La section Avisos comporte les sections suivantes : Alarmante (on attire de nouveau l’attention du chef de la police sur le danger public que constitue un mur sur le point de s’écrouler) ; Interesante a las Damas (réclame pour un fabricant de peignes) ; A Los Mineros (vente d’outils) ; Hay en Venta (mise en vente d’une partie du matériel scolaire apporté pour le Collège) ; Al comercio (vente d’eau-de-vie) ; Se venden (vente de dictionnaires anglais et espagnols de Newmann y Baretti) ; Se alquila ο se vende (une maison) ; Dos pesos de gratificacion (pour celui qui apportera le dixième tome du Traité complet d’agriculture, de Rosier) ; Ojo Al aviso (vente de trois douzaines de selles anglaises) Se Desea (offre d’achat du premier tome de droit Vinnius castigatus et ad usum tironum accommodatus) ; Se compra una silla inglesa de montar para señora ; Aviso Editorial (le même que précédemment).
Sixième numéro. L’en-tête a changé. Sous le titre, en majuscules sept fois plus petites que dans les titres précédents, on lit, à gauche : « Periόdico semanal ». Après une ligne encrée on lit de gauche à droite : « Num. 6 ano 1° de su publicaciόn San Juan Domingo 25 de Agosto, de 1839 (Precio un real) ».
Le premier article, intitulé Quod Scriptum Scriptum, s’étend sur les trois colonnes de la première page et jusqu’à la troisième ligne avant la fin de la colonne de la page suivante.
L’article El Siglo occupe deux colonnes de la deuxième page et deux et demie de la troisième.
L’article La Piramide occupe la moitié de la dernière colonne de la troisième page et deux et demie de la page suivante.
Le dernier article Cuidado con el rabioso occupe une demi-colonne de la quatrième page et douze lignes de la cinquième.
Le Testamento s’étend sur cent lignes.
Finalement un Aviso a los Suscriptores annonce l’augmentation du prix du journal, qui coûtera désormais cinq réaux car l’impression coûte vingt-quatre pesos par numéro.
Après cet avis, on lit Fin del tomo I, et, en dessous, ce conseil humoristique sur lequel s’achève l’hebdomadaire : « Encuadernen Ustedes ».

58 R. Rojas, El projeta de la pampa (op. cit., 123) écrit :
« Según los Recuerdos histόricos de don Damián Hudson, miembro también de aquel cenáculo, es posible que ya en 1838 Sarmiento concibiera el proyecto del Colegio… »
C’est, en effet, ce que dit Hudson. Mais il prétend que c’est également en 1838 que Sarmiento :
« Llevό a término el establecimiento de un Colegio de Senoritas, presentando a los padres de familia el programa más completo de un sistema de educaciόn del bello sexo… »
Et, plus loin :
« A fines del citado año de 1838, el joven Sarmiento, Director de ese Colegio… fundaba el periόdico El Zonda… »
Or, El Zonda a été fondé en 1839 et le prospectus annonçant la création du Collège a été imprimé le 23 mars 1839 (Cf. note 59).

59 Le musée d’Entre Ríos possède un exemplaire, peut-être unique, de ce prospectus, avec une dédicace de son auteur à Zacarías Yanzi, qui fut gouverneur provisoire de San Juan en 1852.

60 Le manuscrit de la Constitution a été publié en fac-similé avec un prologue d’Ismael Bucich (Cf. Bibliographie).

61 El Zonda, no I, éd. en fac-similé, p. 3.

62 R. Rojas (El projeta de la pampa, op. cit., 132) écrit :
« Hay… algo nuevo en aquel Colegio de Sarmiento : es la presencia de un laico al frente del Pensionado ; la indole mixta que de ello resulta en su personal directivo ; la cooperaciόn que crea entre los padres y el director ; la ayuda de la Sociedad Protectora, laica también, o popular, formada por vecinos doctos ; la fusion del sentimiento religioso y del sentimiento patriόtico en sus ceremonias y conmemoraciones ; el sentido democrático y práctico de su sistema… »

63 Dans le no 3 est reproduite une lettre signée « Un Rudo ». Le signataire écrit :
« En las primeras linias (sic) de su largo exsordio (sic), prόlogo, introducciόn o como se Ilame, se suponen VV. dotados de todas las cualidades de un buen escritor ; luces, literatures, sana critica i patriotismo, etc., etc. »

64 El Zonda, no I.

65 El Zonda, no 2, Bancarrota.

66 El Zonda, no I.

67 El Zonda, no 2, Correspondencia.

68 Dans Facundo (VII, 64-68), Sarmiento résume la vie à San Juan. Il écrit : « San Juan era uno de los pueblos más cultos del interior », et rappelle que l’enseignement primaire y était prospère grâce à l’Ecole de la Patrie, dirigée par les frères Rodriguez, qui semble bien être le seul établissement de ce genre existant alors dans la Province.

69 El Zonda, no I, p. 1.

70 El Zonda, no 4, p. 13.

71 El Zonda, no 2, p. 10.

72 El Zonda, no 2, p. 81.

73 El Zonda, no 3, p. 101.

74 El Zonda, no 6, p. 233.

75 Nous verrons plus loin ce qu’il doit à P. Leroux et à la Revue Encyclopédique.

76 Le blocus avait été déclaré par l’amiral Leblanc le 28 mars 1838. Il prit fin le 29 octobre 1840.

77 Numéros du 10 et du 17 août.

78 Allusion au blocus du Río de la Plata.

79 El Zonda, no 5.

80 Cf. note 48.

81 No 19, 186-187.

82 El Zonda, no 4, 132.

83 No 1, 772.

84 No 17, 1691.

85 El Zonda, no 1, 22.

86 La Moda, no 3, 881.

87 No 5, 1012.

88 No 8, 1161.

89 No 19, 1862.

90 No 6, 252.

91 La Moda, no 21, 2002.

92 La Moda, no 17, 1692.

93 La Moda, no 19, 1862.

94 Figarillo a dit de son père :
« Qué ha hecho ?… Alabar a sus abuelos, recomendar sus tradiciones, respetar lo que el tiempo ha respetado : pues tal sera también mi constante afán ; alabar, aprobarlo todo, como buen hijo de español… » (La Moda, no 5, 1002).

95 La Moda, no 17, 1692.

96 La Moda, no 19, 1821.

97 La Moda, no 20, 1952.

98 La Moda, no 20, 1961.

99 La Moda, no 16, 1621.

100 La Moda, no 21, 1991.

101 El Zonda, no 5, 203.

102 La Moda, no 21, 1982.

103 « Es el joven Buenos Aires que se levanta sobre el Buenos Aires viejo » (La Moda, no 18, 1732).

104 El Zonda, no 5, 18.

105 La Moda, no 18, 178, ainsi que les références précédentes.

106 El Zonda, no 3, 101.

107 Cité par José A. Oría, dans le prologue de l’édition en fac-similé de La Moda, op.cit., 47.

108 La Moda, no 5, 101.

109 No 9, 121.

110 Oct.-déc., 1832, t. VI, 598-622.

111 III, 9-10.

112 La Moda, éd. en fac-similé, 214.

113 On pourrait le croire d’après sa lettre du 15 février à Alberdi, dans laquelle il demande à celui-ci de lui envoyer : « sobre todo las Revistas Enciclopédicas, que ya son mías gracias a la grande generosidad del Sr. Peralta ». (Alberdi, Escritos pόstumos, op. cit., t. XV, 364). Ne s’exprime-t-il pas comme s’il parlait d’une denrée infiniment précieuse et rare ?

114 « La América Española en 1830 », por A. V. Brandin, no 683 du 21 janvier. « Mensaje presentado al Congreso federal »… por José Barrundia, no 684, du 23 janvier.

115 Dans son édition du Dogma socialista, p. 302, note 112 :
« Por las circunstancias de no figurar ese trabajo (il s’agit de l’art « El Siglo ») en las obras de Sarmiento, ni de reconocerse en él su estilo y de coincidir algunas de sus referencias y su tono con el discurso que pronunciara en la inauguraciόn del Colegio de Santa Rosa el doctor Quiroga Rosas, nos hace suponer que muy probablemente pertenezea a este último autor. »

116 Pour l’influence du saint-simonisme en Argentine, on consultera avec profit les livres fondamentaux de R. Orgaz (op. cit.,) de José Ingenieros (op. cit.,) et d’A. Palcos (éd. du Dogma socialista, op. cit.).

117 « Al mismo tiempo me ocupo de refundir la traducciόn que tenia hecha de los tres capitales articulos de Leroux que debo publicar con notas y una introducciόn sobre lo que ha hecho Leroux en la Doctrina de la Perfectibilidad, después de Pascal, del siglo diez y ocho, y de San Simon » (Alberdi, Escritos pόstumos, op. cit., t. XV, 369-371).

118 « Ud. no puede tener idea de la falta que mehacen los tres tomos de la Revista que vds. me tienen. Todos mis libros estan diseminados, aqui, en San Juan, en Montevideo ; y muchas veces me encuentro atado. » (Ibid.).

119 Nous donnons cette date en ayant sous les yeux la photographie de la première page du journal, reproduite par A. Palcos dans son éd. du Dogma socialista, entre la p. 144 et la p. 145. L’historien fait remarquer que dans l’édition du Dogma socialista de 1874 le poète J. M. Gutiérrez écrivit la note suivante : « Publicado por primera vez en el T. 2° del Iniciador de Montevideo a fines de 1838 ». Gutiérrez s’est trompé et l’erreur s’est répandue.

120 Alberdi, Escritos pόstumos, op. cit., t. XV, 364.

121 « Me intereso, pues, en que haga ud. cuanto pueda en el sentido de las miras de Quiroga y que le mande cuanto antecedente pueda incluso nuestra creencia, aunque sea las pruebas. » (Alberdi, Escritos pόstumos ; op. cit., t. XV, 366).

122 Le mot « Palabras » peut être traduit par « mots » ou « paroles ». L’influence de Lamennais est trop présente dans cette œuvre pour qu’on ne songe pas aux Paroles d’un croyant.

123 V, 64.

124 III, 380.

125 Dogma socialista, op. cit., 161.

126 Dogma socialista, op. cit., 174.

127 « Desprendimiento, sacrificio, ya sea que se trate del bien de todos, o del bien de cualquier hombre. »

128 Dogma socialista, op. cit., 188-189.

129 Dogma socialista, op. cit., 191.

130 El Zonda, no 6, 252.

131 Dogma socialista, op. cit., 168-169.

132 « Item declaro que mis bienes consisten principalmente en el estudio y en el deseo del bien y mejora del pais, los que lego a la oscuridad y a las tinieblas. » (El Zonda, no 6, 271.

133 El Zonda, no 6.

134 La note de Maradona à Sarmiento a été publiée par Carmen Penaloza de Varese dans le Boletin de la Junta de Historia de la Provincia de San Juan (año IV, no 8, 1945, p. 66). Nous la reproduisons, car elle est peu connue.
Agosto 2 de 1839
Del Ministro General al Sr. Domingo Faustino Sarmiento,
Acordando S. E. el Sor. Gobernador no es compatible la Administración de la Imprenta, con la del Establecimiento de ensenanza a que Ud. se ha contrai do, por cuanto demanda la pérdida de algunas horas diarias su atención con perjuicio sin duda de una de las mejores instituciones que hoy tiene la Provincia ha ordenado al Infrascripto que al prevenir a Ud. queda desde esta fecha exonerado de esta carga, le dé más expresivas gracias por el patriotismo con que se ha franqueado prestar este servicio en medio de sus asiduas y conocidas tareas.
Dios guarde a Ud. muchos años
Timoteo Maradona
(Archivo General de la Provincia)

135 Boletîn de la Junta de Historia de la Provincia de San Juan, ano IV, no 8, 1945, p. 66.
Agosto 6
Del Ministro General al
Sr. Don Domingo Faustino Sarmiento,
Habiendo S. E. reconsideraclo en vista esta nota de Ud. del 3 del corriente, el acuerdo celebrado el 2 y comunicado a Ud. en igual fecha, ha ordenado al infrascripto le conteste que no encuentra se le in fiera a Ud. vejamen por separarlo de la imprenta, cuando la causa expuesta es honrosa si ella no existe solo Ud. lo sabe y ninguna persona le es dado formar juicio de lo que ignora.
Siendo incuestionable, como es que toda comisión o empleo dado por indeterminado tiempo, puede quitarse o suspenderse el ejercicio de sus funciones al sujeto, siempre y cuando lo juzgue conveniente el que lo da, aunque no irrogue afrenta de ninguna clase, la que Ud. dice le hace el gobierno al retirarle la administración que gratuitamente le dió, debe reputarse una imputación injusta a la autoridad, supuesto que un nombramiento no ha sido por tiempo prefijado, ni la separación sin una causa honesta que la justifique, la protesta interpuesta que hace de no temer, le es bastante extrana al gobierno después que ha dado pruebas mas que suficientes durante el largo período de su administración a todos los ciudadanos juiciosos y honrados, de la seguridad y confianza en que deben descansar a la sombra de las leyes ni que le faite aptitud y posibilidad para castigar al contraventor de ellas, sabe respetar a todo el que ajusta su conducta a perpetuar el orden y tranquilidad que felizmente disfruta el pais.
Dios guarde a Ud. muchos años.
(Archivo General de la Prov. Libro borrador, Caja 10, flio 186).

136 Op. cit., 329.

137 Dans son premier art. cette loi déclarait :
« Son abusivos de la libertad de imprenta los impresores que ataquen la religión del Estado, que esciten a sedición, o a transformar el orden público, a desobedecer las leyes a las autoridades del país… ».
Il était également interdit, sous peine de graves sanctions, de ridiculiser les individus, non seulement en citant leurs noms, mais aussi en laissant apparaître quelque signe qui pût les faire reconnaître.
Le même art. condamne tous les imprimés :
« Que ofendan con sátiras o invectivas el honor y la reputación de algún individuo, o ridiculicen su persona, o publiquen defectos de su vida privada, designándolo por su nombre y apellido, o por señales que induzcan a determinarlo, aun cuando el editor ofrezca probar dichos efectos ».

138 Efemeridografía, op. cit.

139 Renseignements recueillis dans les ouvrages de C. Galván Moreno (op. cit.), et Oscar R. Beltran (op. cit.).

140 Mi defensa, III, 18.

141 III, 189.

142 Tesorería de San Juan y junto de 1825. Le décret est reproduit dans le prologue de l’édition en fac-similé d’El Zonda.

143 Sarmiento, op. cit., 61.

144 Cité par E. M. Barba, Las reacciones contra Rosas, op. cit., 405.

145 Dans un article l’auteur du Dogma ne laisse subsister aucun doute sur les intentions politiques de la société qu’il a créée. Il écrit :
« La fuerza de las cosas invirtió el primitivo plan de la Asociación. La revolución material contra Rosas estaba en pie, aliada a un poder extraño (La France, qui faisait le blocus de Buenos Aires). Nuestro pensamiento fué llegar a ella después de una lenta predicción moral que produjese la union de las voluntades y las fuerzas por medio del vinculo de un Dogma socialista. » (Obras completas, Buenos Aires, 1951, p. 176).
Après avoir rappelé que Vicente Fidel Lôpez a créé, à Córdoba, une filiale de l’Asociación, Echeverria écrit encore une phrase qui illustre l’action révolutionnaire de ses collaborateurs :
« Esta asociación se contrajo a preparar los elementos de la revolución que estalló en aquella ciudad el 10 de octubre del mismo ano (1840), por la cual resultó electo gobernador de la provincia el joven doctor Alvarez » (op. cit.,177).
Dans une note, Echeverria cite en outre une phrase de Villafane, qui vient de mentionner les filiales de l’Asociación dans les provinces : « Esperábase a la sazôn un movimiento a mano armada en toda la extension del pais » (op. cit., p. 177, note 1).

146 Echeverría, qui n’était pas partisan d’une action armée, car il estimait que le moment n’était pas venu, fit pourtant cause commune avec l’armée libératrice de Lavalle. Le premier article de la protestation, rédigé dans le village de San Andrés de Giles (Province de Buenos Aires), près de l’endroit où Echeverria possédait une estancia, déclare : « Rosas es un abominable tirano usurpador de la soberanía popular ». Cette déclaration a été publiée intégralement dans les Obras completas, op. cit., 135.

147 Cf. note 56.

148 Cette lettre et onze autres au même destinataire ont été inédites jusqu’en 1926. Elles se trouvent dans l’Archivo Nacional de Chile (vol. 253, pièce 12), où nous les avons consultées. Bunkley (Bibliographie), qui est le seul des biographes de Sarmiento à les citer, semble ignorer qu’elles ont été publiées dans la Revista chilena de Historia y Geografía, t. LIX, octobre décembre 1926, pp. 90-111.
Dans la lettre à laquelle nous faisons allusion, on lit : « Ud extrañará que yo le escriba de Santiago cuando Ud. me dejó en San Juan ».

149 En 1831, Sarmiento avait vingt ans. Il s’éprit d’une jeune Chilienne de bonne famille. Le 18 juillet 1832, naissait une fille, Faustina, qui fut confiée à la mère du jeune homme (A. Palcos, Sarmiento, édition de 1938, p. 29). Faustina devint la femme de Julio Belin, un des membres de la famille de typographes parisiens du même nom, qui s’était établi au Chili après avoir connu Sarmiento à Paris. Quelque cinquante ans après la naissance de sa fille, Sarmiento écrit à celle-ci une lettre, que nous croyons inédite, dont le début renseigne sur le nom de la mère de Faustina :
Sra Da Faustina Belin
Buenos Aires Agosto 26 1883 ( ?)
Mi estimada hija,
Te han de mandar una carta de Mercedes Bari comunicándome la muerte de tu madre Da Jesus Canto de Aconcagua, vecina de Santa Rosa, y que era una de las más antiguas familias de Chile. Por la carta verás que te deja dos mil pesos, de moneda chilena…
(Museo Histórico Sarmiento ; Archivo ; carpeta no 12, no 1678).

150 «Amigo, El Zonda y el colegio me han abierto el camino a la amistad y consideración de algunos argentinos distinguidos, patriotas eminentes, que trabajan como nosotros con constancia y decisión. Nos hemos comunicado, entendido y puesto de acuerdo. Cuando Ud. quiera dirigirse al Mercurio, u otra cosa le ocurra para nuestros fines sociales, diríjase a Don José Calle, en Santiago, con quien estoy a nombre de todos en intima conexión. El trabajará luego en el Mercurio por los intereses de nuestros países y nosotros lo secundaremos desde allé. Deben mandarine luego una publicación que se hace secretamente con este fin.»

151 «… si el egoismo, la pereza y la brutal estupidez del « pueblo » (con el debido respeto, se entiende) fuesen susceptibles de cualquier arranque generoso. En fin, amigo, bare el ultimo esfuerzo y permaneceré algun tiempo mas».

152 Dans sa lettre du 30 juin, à Quiroga Rosas, il écrit :
« No crea que he dormido. A mi llegada de Chile, elevé al Gobierno una comunicación en la que exigía su cooperación, pidiendo que se designasen premios para el 9 de julio, se nombrase una comisión que examinase este establecimiento en su régimen, instituciones, etc., e informase al Gobierno y al público ; pero después de mil demoras, este asunto ha sido pasado a la sala donde duerme en quieta paz. Amén. »

153 III, 192.

154 III, 193.

155 « Los asuntos politicos toman cada día caràcter más sombrio y amenazador. No sabemos nada de Lavalle, ni de Rosas. De los famosos pronunciamientos de J. S. T. C. y la Rioja, ningún pueblo se prepara a seguirlos. »
Jujuy, Salta, Tucumân, Catamarca, La Rioja avaient adhéré à la Ligue, respectivement le 18, le Ier, le 7, le 21 avril et le 8 mai.
Dans le texte publié par la Revista chilena de Historia y Georgrafía, la troisième initiale est F. Mais il s’agit d’un T. Sarmiento donne au T et au F majuscules des formes qui peuvent être prises l’une pour l’autre. Aucune des provinces entrées dans la Ligue n’a un nom commençant par F.

156 Sarmiento dit encore, dans sa lettre du 30 juin :
« Ya puede Ud. presumirse que tendremos algo que sufrir, mucho más cuando tres amigos aquí, somos el obgeto del más terrible encono por nuestro lenguaje y algunos actos avanzados. Fue reelecto B. (c’est-à-dire Benavidez) y tiene facultades estraordinarias. »

157 «… después de la salida de nuestros amigos de San Juan, yo permaneci en mi puesto, hecho el bianco de los tiros del Gobierno y del encono federal; pero no me he desmentido un momento, he llenado mi tarea con honor, si el patriotismo, si la abnegación y el sacrificio merecen ser honrados. Trabajé sin cesar disponiendo los ánimos, seduciendo a los amigos del Gobierno, y dirigiendo a éste finalmente una respetuosa, enérgica y veraz representación, en que exponía ante sus ojos los males que amezaban la provincia y los medios de conciliar los intereses de la de su mando con las demás beligerantes. La prisión, una barra de grillos y el meditado asesinato del 18 del pasado, fueron los resultados. Todas las tropas formaron ese fatal día en la plaza y en medio de la borrachera de los oficiales, la algazara y los gritos, pidieron, a una, mi cabeza.
Tuve, pues, que sostener una lucha terrible, entre las lanzas de aquellos desenfrenados hasta que una feliz casualidad hubo de salvarme.»
(Lettre de décembre 1840 à Quiroga Rosas).

158 « Mi buena doña Tránsito. En fin ya se acaba (2 de la mañana) este dia aciago. Me marcho a Zonda ahora por salir de este suplicio de zozobras. Cuando hayan pasado cinco días estaremos libres. Le recomiendo el Colegio en cuanto pueda existir. »
(Lettre recueillie par A. Palcos, Domingo F. Sarmiento, Paginas confidenciales, op. cit., 24).

159 III, 88.

160 Dans une lettre du 19 février à Quiroga Rosas, Sarmiento raconte ainsi l’épisode :
« Una ocurrencia original. Se acuerda de mi cuarto en los baños de Zonda, tan pintado con las armas de la patria en un trente con banderas y trofeos ? Pues bien, el día que me degollaron, lancearon, etc…, en San Juan, al pasar a mi destierro, entré en el cuarto y bajo el trofeo nacional escribí estas célebres palabras : « On ne tue pas les idées », y seguí mi camino. Como nadie lo entendiese, la ignorancia, madre de la desconfianza, sospechó que podría decir : « Hijos de una gran puta, montoneros un dia me la pagarán. » Y esta traducción corrió de boca en boca ; pero cuando llegó al Gobierno era no solo aquello sino los insultos más groseros, un plan de conspiración, y de llapa, que la teléfora (prénom de la femme du Gouverneur) era una ballena de aceite. El Gobierno alarmado de estos rumores, qué cree Ud. que hizo ? Lo que no hubiera hecho Luis Felipe… Mandó, amigo ; sí, mandé, mi querido amigo, qué creyó que mandé, que lo borraran ? Bueno fuera eso… mandé, si senor, mandé una COMISION DE SABIOS que descifrasen el enigma, la que, a la salida del conductor de la noticia, estaba preparando un informe sobre los horrores que estaban contenidos en aquellas siniestras palabras. »
Sarmiento raconte encore l’épisode, en 1845, avec moins de verve, et met la phrase : « On se tue pas les idées » en tête de son livre Civilisation et barbarie ; et, en dessous, une adaptation à la créole : « A los hombres se degüella, a las ideas no ». Il attribue cet aphorisme à Fortoul.
Cette attribution a excité l’imagination des chercheurs. Groussac déclare péremptoirement : « Volney, para decirlo de paso es el autor de la frase : On ne tue pas les idées, americanizada por Sarmiento que la atribuye a Fortoul » (Paul Groussac, Crítica literaria, Buenos Aires, 1924, p. 255, note 4). Mais il ne donne pas la référence qui pourrait convaincre. Nous avons cherché vainement cette phrase dans les Œuvres complètes de Volney (Paris, Firmin Didot, 1838).
Leopoldo Lugones, non moins péremptoirement, affirme que la phrase est bien de Fortoul et qu’elle est tirée de Grandeur de la vie privée. Il ne prend pas non plus la peine de donner une référence précise (Historia de Sarmiento, op. cit., 164). Nous n’avons pas trouvé ces mots dans les deux romans placés sous ce titre (Edition consultée : la première, de 1838).
Dans sa lettre à Quiroga Rosa, Sarmiento ne cite pas l’auteur de la phrase et se contente de dire qu’elle est célèbre. Avait-il lu Grandeur de la vie privée, dont la première édition est de 1838 ? Il ne le dit nulle part. Quant à Volney, si Sarmiento le cite dans Facundo, il n’est pas du tout certain qu’il l’ait eu présent à l’esprit en 1841.
En revanche, Sarmiento était un lecteur assidu de la Revue Encyclopédique. Or, dans le tome LV de cette revue, qui correspond aux mois de juillet et de septembre 1832, à la page 341, on peut lire un article de Charles Didier, auteur souvent cité par Sarmiento, intitulé « Les doctrinaires et les idées », qui porte en exergue cette phrase de Diderot : « On ne tire pas des coups de fusil aux idées ». Dans le même article, une exclamation revient plusieurs fois :
« Haine aux idées ». L’article est entièrement conçu pour montrer de quelles entraves est accablée la liberté de penser. Cet article n’a certainement pas laissé Sarmiento indifférent, qui a très bien pu, par la suite, faire une erreur d’attribution. Cette hypothèse pourrait être confirmée par le fait qu’il termine un article, écrit avant Civilisation et barbarie, par ces mots : « No se fusilan ni dégüellan las ideas » (Progreso, 21 mai 1844, XIII, 359), dont la première partie est la traduction exacte de la phrase de Diderot.
Quant à l’erreur d’attribution, elle n’est pas trop surprenante. La critique dramatique et les idées sur l’art de Sarmiento doivent beaucoup aux articles de Fortoul, qui, étant donné ses idées politiques, aurait pu écrire la phrase en question (Cf. notes 487, 489, 490, 500).

161 Les auteurs européens cités dans El Zonda sont les suivants (nous indiquons entre parenthèses s’ils se trouvent dans La Moda) : Français : Mme de Staël, 211 (La Moda), Leroux 242, 251 (La Moda), Massillon 243, Pascal 243 (La Moda), Diderot 243 (La Moda), Descartes 243 (La Moda), Voltaire 243 (La Moda), Rousseau 243 (La Moda), Ramus 243, Gassendi 243, Barthélemy 243 (La Moda) ; Anglais : Bacon 243, Shakespeare 243 (La Moda) ; Espagnol : Le Père Isla 111 ; Saint Augustin, saint Paul (La Moda).
Il y avait une bibliothèque assez importante à San Juan. Quiroga Rosas porta un grand nombre de livres dans cette ville. En outre, tous ces auteurs sont fréquemment cités dans la Revue Encyclopédique et dans l’Encyclopédie Nouvelle, continuation de la précédente dirigée par Leroux et J. Reynaud, qui commença de paraître en 1834 et que Sarmiento a connue. Faute de documents antérieurs, cette liste donne une idée des auteurs que Sarmiento a pu commenter avec ses amis, en 1839.

Notes de fin

* Les chiffres romains renvoient aux tomes des Obras. Les ouvrages qui ne figurent pas dans la Bibliographie, se trouvent, avec les références d’usage, dans la Table analytique, à la fin de ce volume.

© Éditions de l’IHEAL, 1963

Licence OpenEdition Books

Cette publication numérique est issue d’un traitement automatique par reconnaissance optique de caractères.

Acheter

Volume papier

decitre.framazon.fr
Rechercher dans OpenEdition Search

Vous allez être redirigé vers OpenEdition Search