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Le marché commun latino-américain

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Victor Alfonso Maldonado

Deuxième partie. Critiques et possibilités

Chapitre V. Les avantages de la spécialisation et le processus d’industrialisation

Texte intégral

I. — LA SUBSTITUTION D’IMPORTATIONS

§ 1. — Le problème de l’emploi et la distribution des revenus

1Les progrès réalisés en matière de transports et de communications ont mis en évidence le problème de la forte pression démographique en Amérique Latine.

2Le mouvement massif de désertion des campagnes au profit des villes a démontré l’ampleur du chômage existant au sein d’une partie importante de la population. Si ce chômage avait pu être « déguisé » derrière les systèmes archaïques d’exploitation agricole, ou relégué au second plan en raison de son éloignement, la présence dans les villes de travailleurs rendus disponibles par les progrès de la mécanisation agricole ou la recherche d’un meilleur niveau de vie, a exigé une solution rapide au problème de leur reclassement.

3Victimes du sous-emploi de façon irréfutable, ces chômeurs commencent non seulement à figurer dans les statistiques mais à occuper également l’esprit des politiciens. En effet, le contact avec une autre forme de vie éveille en eux des inquiétudes provoquées par les contrastes sociaux de la vie urbaine.

4Les moyens de diffusion mis à leur portée (importance sociale du « transistor »), le recul de l’analphabétisme et l’instabilité politique du continent, ont amené les masses déshéritées de l’Amérique Latine à prendre conscience du fait que l’énorme déséquilibre social existant ne fait pas nécessairement partie de l’ordre naturel des choses.

5Les nouveaux Gouvernements des Etats Latino-américains, surtout ceux qui ont succédé aux anciens dictateurs, sont pleinement conscients du danger que supposent, pour la stabilité politique et sociale du continent, les inégalités excessives dans la distribution des richesses nationales.

6Mais les systèmes économiques actuels s’opposent — sous peine de provoquer un bouleversement structurel aux conséquences imprévisibles — à toute politique de redistribution effective, sur des bases plus justes, du revenu national.

7Les Gouvernements essayent de remédier à cette situation par des projets ambitieux destinés à accroître la richesse globale des pays et basés sur la simplicité mathématique de deux graphiques ; pour eux, l’augmentation du revenu national global se traduirait par une amélioration du revenu individuel réel.

8Or, la distribution effective des bénéfices réalisés par les industries exportatrices atteint rarement les couches les plus nombreuses de la population. La plus grande partie des utilités — dont une fraction considérable retourne souvent à leurs pays d’origine — se répartit entre les compagnies productrices et les Gouvernements. Le produit des impôts est fréquemment détourné au profit de dépenses de prestige, somptuaires, ou bien sert à couvrir les coûts d’opération des forces militaires. Le reste est distribué dans le commerce, l’industrie et la main-d’œuvre locale employée par les industries d’exportation.

9La faiblesse et l’incapacité des organisations syndicales ne laisse d’ailleurs guère d’espoir de parvenir, par la diversification des économies, à une meilleure distribution des revenus. Aussi, bien que certains pays de l’Amérique Latine aient connu au cours de ces dernières années, une expansion spectaculaire, leur développement économique ne s’est pas accompagné d’un progrès social équivalent. Même dans les pays qui ont été favorisés par une croissance économique plus rapide que celle de leur démographie, la richesse nationale n’a pas atteint uniformément l’ensemble de la population.

  • 1 « The Economist », Londres, 22 avr. 1961.

10Au Mexique, par exemple, après dix années d’expansion économique, une couche de 10 % seulement de la population accusait une amélioration appréciable de son niveau de vie, alors que la situation des 70 % de la population restait inchangée tout au long du mouvement économique. Les 20 % restants qui correspondent à la couche inférieure de l’échelle sociale, ont vu leur situation s’empirer par rapport à la période précédente1.

11Le cas de l’Amérique Latine ne contredit pas les conclusions tirées d’autres expériences : dans la plupart des pays sous-développés, le fossé qui sépare les pauvres des riches tend à s’élargir au cours des périodes d’expansion économique — la vitesse de peuplement aidant, car les richesses subissent une propension à se concentrer entre les mains d’un nombre d’individus chaque fois plus réduit.

12Par ailleurs, comme le faisait observer R. Prebisch à la Conférence inter-américaine de Bogota en 1961, les disparités distributives sont mises en évidence par les « milliers de manifestations des groupes à hauts revenus en Amérique Latine, qui mènent un train de vie bien supérieur à celui des groupes à revenus élevés des pays les plus développés car à tous les avantages traditionnels attachés à leur façon de vivre, s’ajoutent tous les nouveaux avantages de la technique moderne ».

13Bon nombre des obstacles qui entravent le développement des pays latino-américains — indépendamment de leur produit national, de leur structuration sociale ou de leur niveau de réserves monétaires — trouvent leurs racines dans les effets d’une distribution inégale du revenu. Les causes externes des déséquilibres des balances de paiement — détérioration des termes de l’échange notamment — et les pressions inflationnistes liées au développement, n’auraient pas eu des conséquences aussi graves si les importations superflues n’avaient été entraînées par la distribution actuelle des revenus, et si les épargnes disponibles n’avaient été déviées vers des formes d’investissement à rendement social nul.

14Les dépenses somptuaires (piscine privée, preuve éclatante de la réussite) et « l’effet de démonstration » sous toutes ses formes — également et surtout à l’échelle gouvernementale — occasionnent en grande partie les difficultés que rencontrent les pays latino-américains pour parvenir à équilibrer leurs économies.

15Si la justification sociale d’une meilleure distribution des revenus se retrouve dans toutes les doctrines politiques modernes, la justification économique de cette amélioration échappe parfois à l’opinion publique.

16Les héritiers de la pensée économique libérale du xixe siècle adoptent encore parfois l’idée selon laquelle, en l’absence d’une distribution inégale du revenu, le développement d’un pays pauvre serait impossible.

17Pour eux, dans un pays se caractérisant par un faible revenu par tête d’habitant, il serait impossible d’atteindre un taux adéquat d’épargne, et par conséquent un coefficient d’investissement suffisant pour déclancher un processus de croissance à long terme.

18Cette argumentation découle de l’observation des conditions dans lesquelles s’est effectué le développement des économies capitalistes au xixe siècle. La concentration du revenu constitua, en effet, un des traits essentiels de leur développement industriel, jusqu’au moment où les pressions sociales et l’évolution de la théorie économique amenèrent les Etats à adopter des politiques redistributives.

19La concentration des richesses était inhérente aux conditions d’inégalité qui régnèrent en Europe jusqu’à la fin du xviiie siècle, et la grande révolution industrielle qui s’en suivit ne fit qu’affermir cet état de choses. La libre contractation et l’accumulation de la propriété sanctionnée par la philosophie politico-sociale de l’époque, le déséquilibre du pouvoir de négociation entre le capital et la main-d’œuvre, les tendances monopolistiques, la répercussion des régimes de succession, et bien d’autres facteurs propres au système économique de la libre entreprise, jouèrent en faveur d’une irrégularité plus marquée dans la distribution des revenus.

20Les premières crises de sur-production et les fluctuations cycliques qui accompagnèrent l’évolution des économies modernes, obligèrent les économistes à porter leur intérêt sur les problèmes causés par la sous-consommation, et la stabilité de la consommation passa au premier plan des préoccupations économiques. L’effort qui devait provoquer une distribution plus égalitaire des revenus en était le corollaire.

21Le mouvement qui, sous l’influence des plus grands théoriciens de l’économie et la pression des mouvements sociaux initiés dans la deuxième moitié du xixe siècle, s’est dessiné dans les années trente pour réduire la concentration et même pour tenter de parvenir à une répartition des revenus plus ou moins équitable, s’est prolongé jusqu’à nos jours.

22Ainsi, il est possible d’affirmer que, dans les pays les plus développés, la distribution de la richesse est beaucoup plus homogène que dans les pays sous-développés.

23Dans ces derniers, la concentration des revenus est favorisée par la structure même des systèmes, par l’inefficacité des régimes fiscaux et par la conviction qu’on y trouve de ce que la croissance économique ne peut être tentée en dehors d’une distribution disproportionnée des revenus. Toute politique contraire s’opposerait au développement économique car il s’agirait de savoir s’il convient d’élever le revenu national ou d’améliorer sa distribution.

24En fait, l’expansion économique enregistrée en Amérique Latine au cours des dernières années semble donner raison aux partisans de cette argumentation. Le progrès économique a été considérable si l’on se réfère à l’accroissement du produit national et du revenu distribué « per capita », mais la tendance de la courbe de répartition vers l’origine des axes s’est encore accentuée.

25Il est inutile d’user d’un grand nombre d’arguments pour démontrer le caractère inopérant de l’analogie historique, quant à la coïncidence de la concentration et du développement économique dans le passé. Cette méthode viendrait plutôt souligner certains contrastes entre l’évolution des puissances, de nos jours hautement industrialisées, et le processus de développement des pays du Tiers monde.

26Les étapes de la croissance industrielle des économies européenne et américaine se sont réalisées au cours d’une expansion sans précédent du commerce mondial, l’efficacité marginale des capitaux investis étant exceptionnelle et l’élargissement des marchés continu. Sous l’influence de la révolution technologique, des découvertes et des innovations offraient sans cesse aux capitalistes de nouvelles ressources utilisables. Avant tout, la conception de l’Etat n’était pas celle d’un propulseur direct de la croissance économique ; confiné dans son rôle d’arbitre ou d’« Etat-gendarme », il constituait plutôt un élément passif dans le processus d’industrialisation.

27Les investissements étaient presque dans leur totalité d’origine privée, l’entrepreneur individuel constituant l’unité d’action capable de combiner les facteurs et d’appliquer les innovations afin d’atteindre des stades croissants dans la production.

28Mais, aucun de ces caractères ne se présente à notre époque — exception faite de l’effet potentiel de la technologie sur l’utilisation des ressources existantes.

29Les perspectives d’expansion du commerce des pays sous-développés sont limitées, et, la plupart du temps, décourageantes. Le dynamisme démographique est intense et parfois écrasant. Enfin, le rôle moteur du développement a été dévolu, même dans plusieurs pays évolués, à l’action de l’Etat. En effet, l’inaptitude de l’initiative privée à actionner les leviers qui conditionnent la formation d’un taux suffisant de constitution nette de capital, a provoqué sa substitution par l’épargne publique, à travers le prélèvement fiscal et le recours aux prêts extérieurs. De ce fait, une concentration du revenu entre les mains d’une partie infime de la population ne garantit en aucune façon la formation d’un taux d’accumulation réel suffisant dans le secteur industriel, ni l’acheminement volontaire des ressources disponibles vers le financement des infrastructures de croissance. Il arrive même que l’attitude des secteurs capitalistes soit mise en cause comme facteur de blocage du développement, dans la mesure où celle-ci contribue à accélérer le mouvement de fuite des capitaux vers les grands centres financiers.

30Les conséquences économiques des inégalités distributives en Amérique Latine constituent l’un des obstacles essentiels à la réalisation du processus d’industrialisation et d’intégration économique. Les tendances implicites au déséquilibre de la balance des paiements qu’entraînent les étapes successives du développement, conduisent en pratique à l’adoption de mesures restrictives à l’égard de certains types d’importations, et à des dispositions tendant à limiter l’expansion monétaire interne.

31Ces mesures restrictives, plus la pénurie de certaines importations, sont à leur tour des facteurs de propagation des pressions inflationnistes qui, elles-mêmes sont à l’origine de la spirale vicieuse par laquelle la distribution inégale du revenu s’accentue, et aggrave la répercussion de la croissance sur la balance des paiements.

32Si les variations de la fonction d’importation, quant à sa nature et son intensité, déterminent des seuils de blocage dans le processus de développement, il est important de connaître les facteurs structurels entraînés par ces variations. Le plus important de ces facteurs est la fonction de consommation et les éléments qui, à leur tour, la déterminent. L’analyse doit forcément aboutir à l’étude de la distribution des revenus et de leur forme d’utilisation.

  • 2 A ce sujet, il ressort de l’une des études récentes* les plus complètes, qu’au Mexique, en 1957, 4 (...)
  • 1 Ifigenia M. de Navarrete : « La distribuciόn del ingreso y el desarrollo economico de México ». UN (...)

33D’un point de vue économétrique, il est très difficile de connaître la répartition exacte des revenus dans les pays latino-américains21. Mais c’est un fait que tout projet d’industrialisation doit tenir compte de trois secteurs de consommation nettement définis :

  1. Au bas de l’échelle, se trouve une très nombreuse partie de la population dont le niveau de vie — même en prenant en considération les dépenses d’autoconsommation — se trouve être nettement inférieur aux normes tenues pour essentielles d’alimentation, de logement, d’habillement, etc. La demande, extrêmement réduite, de cette catégorie ne porte que sur des produits primaires et rarement sur des produits manufacturés (textiles notamment). Sa répercussion sur la demande globale d’importation est insignifiante et, malgré le nombre important d’individus qui la composent, cette catégorie ne peut être considérée comme un élément valable dans les projets d’industrialisation.
  2. A l’autre extrême de l’échelle sociale, se trouve un secteur minoritaire — dont le nombre varie selon les pays de 3 à 15 % de la population totale — dont les revenus sont largement supérieurs aux exigences d’une vie confortable. Dans cette catégorie, la propension à consommer des biens et des services importés est très forte. Bien que peu nombreuse, cette couche de la population dispose d’une proportion considérable du Revenu global du pays, proportion qui, dans certaines républiques de l’Amérique Latine, atteint et dépasse 40 % du total. En raison des formes de consommation et de la destination souvent négative de l’épargne un tel degré de concentration exerce sur la balance des paiements des actions déséquilibrantes qui s’opposent aux politiques concertées de développement.
  3. La plus importante demande de consommation est celle du secteur intermédiaire de la population. Celui-ci, profondément hétérogène, comprend depuis certaines catégories d’agriculteurs, ouvriers et employés, jusqu’à la moyenne bourgeoisie urbaine des professions commerciales et libérales.

34Cette catégorie sociale qui tend à s’accroître proportionnellement dans les pays en voie de développement, mais dont le revenu global demeure à peu près stationnaire, a des formes modernes de consommation et fournit une grande partie de l’épargne disponible.

35On ne dispose pas d’enquêtes sérieuses et répétées qui permettent de connaître la structure de cette consommation, ses variations et les éléments — publicitaires surtout —-qui la conditionnent. La consommation de cette catégorie est constituée par des produits dans lesquels interviennent — directement ou indirectement — une proportion d’importations qui peut être plus ou moins significative selon la structure de l’offre du pays considéré.

36Si le groupement est peu important par rapport à l’ensemble des revenus d’un pays, l’incidence de sa consommation sur la demande d’importation sera très élevée, son nombre étant trop réduit pour constituer un marché interne suffisant qui justifie une production nationale interne. Cet état de fait peut être observé dans plusieurs pays latino-américains de petite dimension géographique.

37Par contre, si le secteur est important en nombre et en revenu global, les conditions sont propices pour l’élaboration nationale des principales composantes de sa demande de consommation, et une politique rationnelle de substitution des importations s’en trouvera pleinement justifiée.

38La plupart des membres de l’ALALC sont à l’heure actuelle largement auto-suffisants en ce qui concerne les biens de consommation courante. Or c’est précisément à ce secteur intermédiaire de la population que l’offre existante est adressée, et c’est de son accroissement relatif, en nombre et en pouvoir d’achat, que dépend l’élargissement de celle-ci.

39Tant qu’un changement de base dans la structuration sociale ne se sera pas produit, qui permette une meilleure distribution des revenus du haut vers le bas, la croissance de l’industrie légère devrait se maintenir à l’intérieur des limites étroites fixées par des marchés de consommation, toujours beaucoup moins importants que ne le sont les chiffres de la population.

40En général, ces limites ont déjà été atteintes. D’après l’opinion de certains spécialistes latino-américains la moitié au moins et probablement les deux tiers de la population des pays d’Amérique Latine, ne figurent pas dans les statistiques en tant que consommateurs.

41Cette partie de la population est celle qui vit à la campagne, usant de cultures agricoles primitives et rudimentaires et consommant ses propres produits. C’est aussi celle qui vit misérablement dans les agglomérations urbaines, dont la subsistance est assurée au jour le jour.

42Le rythme et l’orientation du développement ont surtout été influencés par l'évolution de la demande étrangère et la dépense du secteur public. L’atténuation observée dans les taux de croissance de Produits Nationaux par habitant en Amérique Latine, montre la perte d’importance relative de ces facteurs et l’absence d’éléments dynamiques capables de les substituer. La nécessité d’appuyer le processus de développement sur l’amplification des marchés internes est de plus en plus évidente.

43Cependant, par suite de la distribution régressive du Revenu National par tête et par région, ces marchés internes ne constituent pas un facteur expansionniste adéquat. Le rythme d’augmentation de la production des biens de consommation et l’excès de capacité installée dans ce secteur le démontrent.

44Il est dès lors inexact de se référer à un marché dont le nombre de consommateurs serait égal aux chiffres de population. Le marché effectif existant est constitué par des groupes de consommateurs disséminés dans les différentes régions de l’Amérique Latine.

45Les nations latino-américaines qui ne peuvent plus espérer une expansion de leurs industries de consommation aussi importante que celle qu’elles ont connue par le passé, se sont trouvées devant l’alternative de choisir entre la stagnation économique et le développement de l’industrie lourde.

46En conséquence, et avec plus ou moins d’enthousiasme, elles s’apprêtent à aborder cette deuxième phase de leur industrialisation, beaucoup plus exigeante et problématique que la première.

47En dehors des projets d’intégration, une véritable floraison de plans de développement a vu le jour au cours de ces dernières années : un plan quinquennal pour la Colombie, un plan décennal pour le Chili, un plan régional pour le Venezuela, un comité interministériel pour le Pérou, et biens d’autres projets.

  • 3 Le Mexique, par exemple, a augmenté la capacité totale installée de 74 % entre 1960 et 1964, passa (...)

48Tous ces plans économiques adoptent un critère commun en vertu duquel l’énergie, l’acier et les communications constituent les thèses dominantes. Les pays latino-américains ont orienté leurs préoccupations économiques vers l’expansion de leurs ressources énergétiques, aussi bien dans le domaine de l’énergie hydro-électrique que dans celui du pétrole et du charbon. Le Mexique, le Brésil et la Colombie poursuivent avec succès un programme ambitieux de construction de barrages, destinés aussi bien à la production d’énergie électrique qu’à l’irrigation des terres labourables3.

49Dans tous ces pays, une grande partie des ressources d’investissement disponibles a été employée à l’amélioration des systèmes routiers et ferroviaires, à la construction de complexes sidérurgiques, pétrochimiques et de diverses industries lourdes.

50Tout ceci exige, à l’heure actuelle, de très fortes dépenses de capital et, pour l’avenir, des marchés capables d’absorber la production qui en résultera.

51L’association latino-américaine de libre-échange offre une opportunité de créer un marché beaucoup plus étendu que celui que ces nations auraient pu obtenir individuellement. Mais les directions parallèles suivies par celles-ci dans leur voie vers le développement, semblent être peu compatibles avec les perspectives d’un marché commun.

52La substitution progressive des importations de fabrication locale est l’un des principaux buts qui ont présidé à la création d’un espace à intégrer. Le respect de certaines spécialisations naturelles ou acquises et la coordination des politiques d’industrialisation doivent être considérées comme des conditions nécessaires de réussite.

§ 2. — Le problème de la substitution d’importations

a) Une forme nouvelle de vulnérabilité extérieure

53La plupart des travaux consacrés aux problèmes spécifiques posés par les projets d’intégration en Amérique Latine, s’accordent sur la nécessité d’établir une politique harmonisée de substitution des importations pour maintenir un rythme suffisant de développement.

54Le défaut d’harmonisation et l’établissement d’industries de substitution dans chacun de ces pays, sans prendre en considération les avantages de la spécialisation, ont eu pour conséquence de placer dans une situation très vulnérable ces pays mêmes qui prétendaient, par l’industrialisation, diminuer leur vulnérabilité extérieure.

55Ce paradoxe s’explique par le fait que les pays latino-américains ont développé leurs industries dans le cadre étroit de leurs marchés respectifs.

56Aussi longtemps que le développement industriel de ces nations était limité au remplacement des importations des industries légères de biens de consommation, le fractionnement du marché selon la division actuelle, ne semblait pas constituer un obstacle d’envergure au progrès économique. En effet, pour les industries considérées, compte tenu de la demande potentielle de chaque pays, la dimension sinon optimale du moins économiquement rentable, pouvait être atteinte avec des installations assez modestes. Très différente est la situation qui se présente dans le stade suivant de la promotion économique : la dimension du marché y devient essentielle pour l’expansion des industries lourdes.

57Toutefois, dans les pays les plus développés, le remplacement des biens de consommation courante par des produits nationaux semble être poussé au maximum, de sorte que les importations ont été réduites aux seuls produits indispensables au maintien de l’activité économique.

58Ainsi, il est aisé, de vérifier dans le tableau no 16 les contrastes existants entre la situation des pays d’Amérique Latine, qui au cours de ces dernières années ont connu un grand essor, et celle de ceux qui n’ont pas progressé dans la même mesure.

59Il est frappant de constater que les importations du groupe des pays les moins développés présentent, depuis la période de l’après-guerre, une composition constante : environ 40 % pour les biens de consommation, et 30 % pour les matières premières et les combustibles. Par contre, dans les pays les plus évolués, la demande d’importation des biens de consommation a diminué ; elle est actuellement inférieure à 15 % du total des importations dans les trois pays considérés, au profit des combustibles.

60On remarque également le fait que l’Argentine et le Brésil, dont les ressources en devises étaient limitées, ont acheté à l’extérieur plus de matières premières et de combustibles et moins de biens d’équipement.

61Mais en Argentine, au Mexique et au Brésil, la proportion des matières premières et des produits semi-œuvrés demandés tend fortement à augmenter. En effet, tout processus d’industrialisation d’une ampleur comparable à celle que ces pays ont tenté de réaliser, aboutit fatalement à une augmentation de la demande des matières premières.

62Si l’industrialisation offre des possibilités à long terme de substituer et, par conséquent, d’élargir les débouchés qui se présentent aux exportations, les effets à court terme et à long terme doivent être soigneusement distingués. A court terme, les économies réalisées grâce au développement des productions de remplacement d’origine nationale, entraînent une demande accrue de combustibles, matières premières et biens d’équipement importés.

Tableau No 16. Importations dans quelques pays de l’Amérique Latine (En %, base : 1948 = 100)

Tableau No 16. Importations dans quelques pays de l’Amérique Latine (En %, base : 1948 = 100)

Source : ONU, Conseil Economique et Social, Doc. E/CN, 14/64, New York, 1960, p. 29. Les calculs sont faits en dollars USA aux prix de 1950.
(1) Bolivie, Costa Rica, Guatemala, Haïti, Honduras, Nicaragua, Panama, Paraguay et République Dominicaine, en 1948, 1952 et 1956.
Bolivie, Costa Rica, Guatemala, Honduras, Nicaragua et Panama en 1958.
Source pour 1964 : ONU, CEPAL : El Desarrollo Económico de America Latina en la Post.-Guerra, New York, 1963.

63L’orientation des activités économiques du secteur primaire vers le secteur secondaire a donc pour effet initial, non pas de réduire, mais d’augmenter la teneur de la production en éléments importés, quand bien même l’expansion tendrait en fin de compte à diminuer les coefficients d’importation.

  • 4 Ces considérations et celles qui les suivent sont extraites de l’étude publiée par les Nations-Uni (...)

64Dans ces conditions, lorsque les fluctuations de la demande étrangère atteignent la capacité d’exportation d’un pays dont le taux de substitution des biens de consommation courante est élevé, le rythme de développement du pays en question se trouve ralenti. Ne pouvant en effet appliquer les restrictions nécessaires sur les produits de consommation courante, il se voit obligé à les rapporter sur les produits essentiels et sur les biens durables de production et d’équipement4.

65Ainsi, le fait que le coefficient d’importation ait été ramené à des moindres proportions, a accru, sous une forme nouvelle, la sensibilité des économies aux fluctuations de l’activité extérieure.

66Lorsque le coefficient d’exportation représentait une proportion élevée du produit intérieur brut, l’existence d’une ample marge élastique permettait de faire face à tout mouvement de contraction des échanges par une diminution des importations de biens de consommation. L’élasticité-revenu de l’importation, par l’intermédiaire de la demande interne, était suffisamment forte pour permettre d’adapter l’activité économique aux variations de la conjoncture.

67Dans la situation actuelle, toute contraction en volume dans l’approvisionnement des importations essentielles, compromet le niveau de l’emploi.

68La situation dans les pays européens dont la comparaison avec ceux de l’Amérique Latine laisse apparaître des contrastes significatifs est fort différente. Leur coefficient d’exportation est, en moyenne, plus élevé que celui des pays de l’ALALC. Bien que des changements soient intervenus dans la composition des exportations, leur commerce extérieur comporte, outre les biens de capital et les matières premières, une grande quantité de biens de consommation.

69Lorsque la pénurie de dollars a mis certains Etats d’Europe dans l’obligation de procéder à des restrictions, ceux-ci n’ont pas été contraints à la sélection arbitraire à laquelle l’Amérique Latine a dû se conformer.

  • 5 ONU, « The Latin American Common Market ». Op. cit., p. 11.

70Le maintien des échanges réciproques entre les pays de l’Europe Occidentale a permis de conserver la gamme étendue d’importations de toute sorte. De cette manière, les régions qui souffrent d’une crise persistante de paiements, conservent tout de même une liberté d’action qui a été perdue en totalité ou en partie, par les pays les plus avancés de l’Amérique Latine5.

71L’établissement d’un régime d’échanges libres en Amérique Latine permettra de corriger progressivement les déformations du commerce extérieur, tandis qu’il sera possible simultanément de prévenir les distorsions éventuelles dans les Etats où cette situation est encore loin de se produire.

72Moyennant une spécialisation graduelle, le Marché Commun permettra l’approvisionnement d’une partie de ces biens dont les restrictions dues aux difficultés de paiement avaient privé la demande.

73Bien entendu, il ne s’agit nullement de faire marche arrière dans le processus d’industrialisation des pays les plus développés. Il faut espérer que le progrès technique et la transformation des coûts et des habitudes incorporeront des biens de consommation nouveaux ou des modalités nouvelles dans les biens existants et, qu’au fur et à mesure, le commerce réciproque prendra de l’importance au sein des pays de l’ALALC et de nouvelles importations pourront intervenir dans leur commerce international. Par ailleurs, le développement escompté des exportations industrielles vers le reste du monde, sera en mesure de donner une impulsion plus importante à ce processus de diversification.

74Bien qu’à long terme la conséquence attendue de l’établissement d’un Marché Commun en Amérique Latine soit la constitution d’une unité économique destinée à accroître, dans des conditions concurrentielles, le volume de ses échanges avec les puissances industrialisées du monde, l’objectif immédiat est centré sur le développement régional des échanges inter-latino-américains.

75Cet objectif a deux finalités essentielles :

  1. développer de façon intensive les exportations industrielles de chaque pays vers les autres membres de l’ALALC ;
  2. stimuler le commerce traditionnel des produits primaires, afin de maintenir la politique de substitution d’importations à l’intérieur de limites économiquement raisonnables.

76Pendant la période d’expansion, l’augmentation de la demande d’importations dont font l’objet dans les pays sous-développés les biens d’équipement et les autres biens essentiels, est conditionnée par le taux d’accroissement de leurs recettes d’exportations et non par le taux de remplacement des importations. Par suite de la détérioration continuelle des courants du commerce extérieur latino-américain, ces pays doivent, afin d’atteindre un taux de croissance supérieur à celui qui est imposé par le lent développement de leurs exportations, remplacer par des produits nationaux tous ces articles dont la pénurie de devises interdit l’importation.

77Il est évident que, par delà l’impossibilité matérielle pour un pays de fabriquer sur son territoire tous les produits dont il a besoin, la productivité d’une nation qui chercherait à atteindre un degré plus ou moins fort d’autarcie serait très inférieure à celle qu’il serait possible d’obtenir par un processus d’industrialisation conforme aux normes élémentaires de la spécialisation.

78L’intégration économique offre précisément à chacun des pays latino-américains l’opportunité de développer les exportations industrielles vers les autres pays de la Zone, leur permettant ainsi de se procurer dans ces régions les produits qu’il leur aurait été impossible d’obtenir du reste du monde, à base d’importations.

79C’est un fait qu’en ce qui concerne les matières premières indispensables au développement des industries, les possibilités de substitution offertes aux pays latino-américains sont assez restreintes ; surtout pour ceux dont la dotation en richesses naturelles laisse à désirer.

80Par contre, un espace économique unifié disposerait presque de la totalité des matières pour assurer une croissance économique équilibrée, devenant par là plus indépendant que ne l’était chaque pays isolément.

81De même pour les industries de transformation, un espace économique unifié permet de pousser beaucoup plus loin le processus de substitution d’importations. En effet, l’Amérique Latine, considérée dans son ensemble, pourra diminuer l’importance du volume de ses achats aux pays étrangers à la zone, et le maintenir à l’intérieur des limites compatibles avec ses disponibilités en devises.

82En même temps, chacun des pays membres sera en mesure de conserver un haut coefficient d’importation, à condition d’en transférer l’origine aux autres membres de l’ALALC.

83La demande internationale de produits traditionnels d’importation se trouvant dans l’impossibilité effective d’assurer à l’Amérique Latine un taux de développement analogue à celui qui a été enregistré pendant la période d’expansion de l’après-guerre, en raison de la conjoncture économique mondiale du moment, l’accélération du processus de substitution d’importations dont la cadence doit être plus rapide, devient une nécessité impérieuse.

84Il est donc important de déterminer l’intensité avec laquelle l’Amérique Latine pourrait activer ce processus, sans pour autant se voir astreinte à effectuer des transformations structurelles susceptibles de mettre en cause l’existence même de l’ensemble récemment créé.

85Evidemment, un programme rationnel et harmonisé de substitutions d’importations ne saurait ignorer les déséquilibres des balances de paiements qu’entraîneront les économies réalisées grâce aux produits de remplacement nationaux. Si la substitution des productions autrefois obtenues de l’étranger ne s’accompagne pas d’une augmentation corrélative de la productivité, on pourra parvenir à un stade au-delà duquel la rentabilité des exportations qui varie en fonction des produits qui la composent, peut se voir affectée. L’économie dans son ensemble effectuerait une perte, les bénéfices originés par la substitution étant compensés par la réduction des entrées de devises comme suite à celle des exportations.

86Tout ceci découle de l’adoption des mesures protectionnistes nécessaires à la mise sur pied de nouvelles industries. Cette protection doit s’accentuer à mesure que se raréfient les secteurs de substitution dans lesquels la productivité, comparativement avec le reste du monde, n’est pas inférieure. C’est-à-dire que, dans la mesure où les épargnes se dirigent des emplois les plus rentables vers les emplois les moins productifs, le taux d’efficacité marginal du capital tend à diminuer, entraînant une hausse des coûts internes et un niveau de protection croissant destiné à suppléer au défaut de productivité des investissements effectués. Ces faits doivent fatalement se répercuter sur le niveau des exportations.

87Dans une première étape du processus de substitution, il peut se produire que la diminution de la rentabilité des exportations ne soit pas assez forte pour qu’une diminution substantielle de leur volume puisse être enregistrée mais la continuation du processus fera graduellement disparaître les exportations marginales, jusqu’au moment où ce qui sera économisé par substitution sera perdu en exportations. Or, le besoin de protection sera moins fort dans la mesure où la marge de rentabilité des exportations sera plus large. La satisfaction de cette condition implique la possibilité de pousser davantage la politique de substitution sans atteindre le point critique.

88La plus ou moins grande vitesse avec laquelle le point en question sera atteint dépend surtout du coefficient d’élasticité de la demande étrangère et de la proportion d’importations induites par la production locale de chaque produit en particulier.

89La dimension du marché conditionne, en grande partie, le niveau de protection nécessaire. Si celle-ci est considérable, les possibilités de tirer profit des avantages de la production en grande échelle, de la spécialisation et des phénomènes d’agglomération s’en trouveront accrus. A ce sujet, les progrès déjà réalisés en matière de substitution exercent une grande influence.

90Le tableau no 17 nous renseigne sur la dimension des marchés latino-américains. Dans trois de ces pays seulement — le Brésil, le Mexique et l’Argentine — les marchés, mesurés par leur pouvoir d’achat total dépassent 8,000 millions de dollars.

Tableau No 17. Amérique-Latine : Dimension des marchés nationaux et coefficient d'importation en 1954-1956 et projection minimale vers 1975

Dimension moyenne du marché (1) (millions de dollars)

Nombre de pays dans la catégorie

Coefficient moyen d'importations 1954/56 (% FOB)

Coefficient minimum d'importation estimé vers 1975

10,300

3

11,2

7,4

3,050

4

24,0

17,0

900

4

22,9

18,0

305

9

27,8

21,0

49,555

20

16,1

12,1

(1) Mesurés par la dépense brute interne.
Source : « The Latin-American Common Market ». Op. cit. p. 66.
(Groupe 1 : Mexique, Brésil, Argentine.
Groupe 2 : Chili, Colombie, Venezuela, Uruguay.
Groupe 3 : Cuba, Pérou, Equateur, Le Salvador.
Groupe 4 : Bolivie, Costa-Rica, Guatemala, Haïti, Honduras, Nicaragua, Panama, Paraguay et République Dominicaine.)

  • 6 « The Latin American Common Market ». Op. cit., p. 66.

91Dans un autre groupe de quatre pays, le marché national oscille entre les 2,000 et les 5,000 millions de dollars par an ; il est suivi par quelques autres pays dont le marché est supérieur à 500 millions de dollars mais inférieur à 2,000 millions. Les neuf restants se situent au-dessous de 500 millions6.

  • 7 Id.

92Malgré les limites imposées par la dimension des marchés nationaux, la substitution d’importations a pu être poussée très loin dans certains de ces marchés, spécialement dans ceux du premier groupe. En effet, bien que leur coefficient moyen d’importation, égal à 11,2 %, soit le plus bas, leurs importations représentent 44 % des importations totales de l’Amérique Latine7.

93C’est dans ce premier groupe que se situent les pays qui ont presque remplacé dans leur totalité les importations de biens de consommation, et qui ont commencé à réaliser la substitution dans d’autres secteurs. Deux nations du deuxième groupe — le Chili et la Colombie — ont une situation similaire et deux autres — le Venezuela et l’Uruguay — qui ont effectué peu de remplacements, disposent encore d’une ample marge opérationnelle.

94Dans le troisième groupe, lequel inclut la République de Cuba avec sa physionomie de l’ancien régime à côté du Pérou, de l’Equateur et du Salvador, une partie considérable de devises est destinée à l’acquisition de biens de consommation, l’étroitesse de leurs marchés opposant d’innombrables obstacles aux efforts réalisés pour tenter de remplacer certaines importations.

95Les pays du quatrième groupe possèdent des marchés trop limités pour songer à y installer, pour le moment, un complexe d’industries substitutives.

  • 8 Il va de soi que les coefficients donnés par le tableau no 17 ne peuvent être considérés connue va (...)

96Pour reconnaître de manière approximative la mesure dans laquelle les nations latino-américaines pourront diminuer leurs coefficients d’importation respectif sans affecter le volume de leurs exportations, le Secrétariat de la CEPAL a estimé pour chacun d’eux les coefficients les plus bas d’importation qu’il serait possible d’atteindre pour 1975, d’après la connaissance empirique de leurs structures économiques (Tableau no 17, Col. 4)8.

97Ces coefficients se situent au-dessous de ceux que la CEPAL considère comme indispensables au maintien du rythme de croissance enregistré par l’Amérique Latine dans la période d’expansion de l’après-guerre.

98Cet organisme estime que, pour atteindre les buts fixés d’industrialisation, l’Amérique Latine dans son ensemble devra réduire son coefficient d’importation de 52 % dans les prochaines 20 années. Or, entre 1925-1929 et 1945-1949, le coefficient moyen d’importation de l’ensemble des pays de l’Amérique Latine a accusé une diminution de l’ordre de 47 %, ce qui donne une idée de l’effort à fournir dans les années à venir.

99Sans doute, cette nouvelle étape du développement sera beaucoup plus difficile à réaliser que la précédente. Celle-ci avait en effet, au départ, un coefficient très élevé d’importations ce qui permettrait de plus grandes possibilités de sélection ; les substitutions purent s’effectuer en commençant par celles qui présentaient le moins de difficultés, et par les pays les plus adéquats pour y parvenir.

100Une nouvelle opportunité est offerte par l’intégration économique. En accord avec les buts poursuivis par les Etats membres de l’ALALC et plutôt que d’installer sur son territoire toutes sortes d’industries de substitution, chaque pays devra rechercher la spécialisation dans les productions pour lesquelles « la combinaison des facteurs dont il dispose lui donne le maximum d’avantages ou le minimum de désavantages », d’après sa dotation en ressources naturelles, l’aptitude de sa population et les possibilités de son propre marché.

II. — LA SPÉCIALISATION ECONOMIQUE INTERNATIONALE

§ 1. — L’opposition entre les principes économiques généraux et les conceptions nationalistes de l’Amérique Latine

101Dans le chapitre II de cet ouvrage, nous avons essayé d’apporter une réponse à la question : l’Union Economique doit-elle compter exclusivement pour se constituer sur les mécanismes du marché ? Si l’un des avantages attendus de l’intégration économique est une meilleure division des facteurs de la production, dans une Union de type contractuel, chaque pays, en spécialisant sa production, doit veiller à ce que son intérêt national passe avant celui de la Communauté à laquelle il appartient.

102Dans cette hypothèse, les schémas classiques et néo-classiques qui cherchent à prouver les avantages de la spécialisation en fonction de la dotation en facteurs de chaque pays, trouvent difficilement une application pratique dans le cadre des économies sous-développées qui aspirent à trouver, par l’intégration, une meilleure voie de développement.

103C’est le cas des pays de l’Amérique Latine, pour qui l’intégration ne constitue pas une fin en soi, mais un instrument pour accéder à leurs fins. Pour eux, il ne s’agit nullement d’un objectif final susceptible d’être atteint une fois leurs économies parvenues à un stade d’efficacité et de maturité suffisant pour leur permettre d’affronter librement la concurrence des nations les plus évoluées. Bien au contraire, l’intégration économique est considérée comme un processus, un moyen d’accélérer leur rythme de développement par la spécialisation rationnelle des productions nationales, et leur prospérité interne par l’expansion des échanges réciproques.

104Dès lors, bien que l’intégration économique soit le procédé susceptible d’intensifier les courants très faibles du commerce inter-latino-américain, et qui permettra du même coup une plus grande spécialisation des activités économiques elle ne saurait être ni totale ni automatique. L’industrialisation à outrance semble être le point auquel aucune de ces nations ne pourrait sous aucun prétexte, renoncer. Le mythe du haut fourneau domine les préoccupations des économistes, qui abandonnent volontiers l’orthodoxie des théories classiques du commerce international pour adhérer aux conceptions nationalistes caractéristiques des pays latino-américains.

105Celles-ci préconisent l’industrialisation — si possible par l’industrie lourde — comme moyen logique et but du processus économique.

  • 9 La notion de nationalisme est prise ici non point comme une manifestation de xénophobie, « sorte d (...)

106Même si les formes du nationalisme analysées par les économistes et les sociologues se présentent sous des formes variées et complexes, il est hors de doute que leur contenu le plus significatif soit celui qui a trait aux politiques d’industrialisation9.

107Sous certains aspects, cette industrialisation s’est effectuée en Amérique Latine d’une manière irrationnelle. Chaque pays, tourné vers lui-même a développé sur son propre territoire, les industries qui, d’après ses disponibilités, semblaient indispensables à son développement économique. Bon nombre d’économistes et d’organisations internationales ont critiqué les divers procédés de protection des industries nationales, au nom des théories classiques du libre-échange et de la spécialisation internationale.

108Or, par réaction, une sorte de méfiance sentimentale s’est installée dans bon nombre d’esprits pour qui l’invocation des principes classiques du commerce international est synonyme d’incompréhension envers les problèmes des pays sous-développés.

109Ainsi, bien des économistes latino-américains se montrent convaincus de ce que l’ensemble des principes doctrinaires qui règlent d’une certaine manière les relations économiques internationales, ne sont que « des instruments au service des économies dominantes », que par conséquent, celles-ci ont tout intérêt à maintenir en vigueur afin de conserver les avantages acquis par elles dans le commerce international.

110Une conscience protectionniste s’est peu à peu définie dans les pays sous-développés qui prend l’aspect d’une réaction de défense contre les forces perturbatrices venues de l’extérieur.

111D’amers reproches sont adressés aux Institutions Internationales, précisément destinées à aider ces pays à retrouver leur équilibre économique. La méfiance à l’égard du GATT qui s’est éveillée dans certaines régions de l’Amérique Latine, provient de ce que, pour cette institution, les principes généraux qui règlent le commerce international ont pour but d’atteindre une libération du commerce aussi poussée que possible par rélimination des restrictions quantitatives, par la réduction des barrières douanières et l’établissement du principe de non-discrimination.

112La pleine application de ces principes n’aurait d’autre conséquence que de priver les pays sous-développés des seuls instruments efficaces mis à leur portée et susceptibles de donner une poussée suffisante à leur processus d’industrialisation.

  • 10 G. Myrdal, « Une Economie Internationale ». PUF, Paris, 1958, p. 413.

113« Les généralisations traditionnelles, mais qui ont encore cours en matière de commerce international — écrit Myrdal — impliqueraient, si elles étaient prises au sérieux, le ralentissement de leur développement économique. Mais leurs intérêts sont tellement évidents et forts, et les nécessités politiques si impératives, que les conseils qui leur sont donnés n’ont d’ordinaire aucune influence sur leur politique effective. Mais il n’en résulte pas moins une certaine irritation internationale : découragement gratuit, d’un côté, et, de l’autre, confusion de pensée, réticences et, en fin de compte, suspicion et colère »10.

114Quant au Fonds Monétaire International, on lui a surtout reproché l’insuffisance de ses efforts pour aider les pays sous-développés, et le fait que cette aide soit assujettie à une série d’exigences et, entre elles, l’acceptation d’un grand nombre de principes « classiques », ce qui réduit énormément l’intérêt que cet organisme pourrait inspirer aux pays en voie de développement.

115Un exemple typique de l’opposition qui existe entre l’« orthodoxie » du Fonds Monétaire International et les aspirations des pays sous-développés est donné par la résistance manifestée par cette institution à l’égard du projet élaboré par la CEPAL tendant à créer un mécanisme de crédits à l’intérieur de l’ALALC.

116La CEPAL proposa l’établissement d’un système de paiements capable d’assurer le maintien des comptes et crédits bilatéraux sans exercer pour autant un effet discriminatoire sur le commerce réciproque des pays de l’ALALC.

117La conception de la CEPAL envisageait que ce système fût placé sous la direction d’une agence centrale qui aurait à sa charge le mécanisme des crédits réciproques ; en outre, il serait créé sur la base de la non-convertibilité, afin d’obliger les pays membres à acheter à l’intérieur de la Zone.

118Le Fonds Monétaire International, au nom du principe de la convertibilité, s’opposa à la création d’un organisme de crédit pour la Zone de libre-échange, les soldes provenant du commerce entre ses membres devant être liquidées en monnaies convertibles.

119En effet, dans l’esprit de cette institution, et étant donné que plusieurs des pays de l’ALALC possèdent à l’heure actuelle des monnaies convertibles, l’octroi de crédits aurait représenté un pas en arrière dans le chemin vers la convertibilité.

120La CEPAL prit position contre le Fonds, lui reprochant de baser son projet sur les théories du marché multi-latéral, méconnaissant par là que les exportations latino-américaines dépendent fondamentalement de l’élasticité de la demande étrangère et de la politique commerciale des pays importateurs.

121« Le Fonds Monétaire International ne comprend pas, ou ne veut pas comprendre — dit à cette occasion M. Prebisch — que le problème fondamental de ce pays est d’ordre structurel et doit être résolu moyennant la modification de leurs propres structures (industrialisation) et non pas par l’adoption de mesures monétaires qui, même si elles contribuent à absorber les déséquilibres des balances de paiements, ne favorisent pas la formation des conditions nécessaires pour échapper au sous-développement économique. »

122A l’appui de ces thèses, le Professeur Myrdal considère qu’il existe une erreur fondamentale d’interprétation des problèmes économiques propres aux nations non industrialisées dans les statuts du Fonds Monétaire International et du GATT, erreur qui explique partiellement leurs échecs. Pour M. Myrdal, cette faute d’interprétation provient d’une certaine conception politique qui situe toutes les nations sur un plan d’égalité et, par suite, les assujettit à des règles et des principes internationaux identiques.

  • 11 G. Myrdal. Op. cit., p. 42.

123Si, selon une conception idéale, toutes les nations devraient être tenues pour égales, la réalité, malheureusement, est tout autre. Dans ces conditions, l’égalité de traitement devient discrimination11.

  • 12 Gté par G. Myrdal, ib.

124Le discours de Sir N. Raghavan Pillai, sous-secrétaire d’Etat aux Affaires Etrangères de l’Inde, lors d’une session du GATT, souligne avec force ce point de vue : « L’égalité de traitement n’est équitable qu’entre égaux. Tout ce que demandent les pays sous-développés c’est qu’on ne les empêche pas, sous couvert d’abaisser les barrières au commerce international, d’exploiter pleinement leurs chances de développer leur économie ainsi que de choisir et d’adopter eux-mêmes les mesures les mieux appropriées à cet objectif »12.

125En fait, il suffit de remarquer que les résultats des mesures restrictives identiques sont très différents selon que celles-ci soient appliquées dans un pays développé ou non. Comme nous le verrons dans un chapitre suivant, les restrictions adoptées par les pays sous-développés n’ont autre effet que le remplacement de certains articles importés par d’autres produits, sans diminuer pour autant la valeur effective de leurs importations.

126Dans ces conditions, prétendre que les restrictions appliquées aux importations qui concurrencent directement les industries naissantes des pays sous-développés aboutissent à un détournement des courants du trafic international équivaut à méconnaître une grande partie de la réalité.

127Par contre, si des mesures analogues sont adoptées dans des pays développés, elles aboutissent fatalement à une contraction des courants du commerce mondial.

128En outre, il est aisé d’observer qu’en raison même de leur propre condition, les pays industriels se trouvent souvent en mesure d’appliquer des solutions faciles à leurs difficultés passagères.

129C’est ainsi qu’en 1960, les Etats-Unis augmentèrent sensiblement les droits de douane sur l’importation du zinc et de l’étain, qui constituent des produits-clefs d’exportation pour plusieurs pays de l’Amérique Latine, le dernier de ces produits constituant 83 % du total des exportations de la Bolivie. Le motif invoqué fut que de telles mesures s’avéraient indispensables au maintien du plein emploi des entreprises américaines similaires.

130Les pays producteurs de matières premières qui s’estiment lésés par ces dispositions unilatérales ne disposent d’aucun moyen de résistance, leur « bargaining power » étant, en fait, inexistant. L’exportation de produits primaires constituant pour eux une nécessité vitale, toute représaille tendant à réduire l’importation des machines et des biens d’équipement leur serait encore plus nuisible.

131Ainsi, l’idée qui prévaut dans les pays sous-développés selon laquelle les principes de la théorie classique du commerce international seraient contraires à leurs intérêts, tend à gagner du terrain. Au nom de la défense de la liberté dans le commerce international, ces pays se voient refuser — en fait ou en théorie — toute opportunité de réagir et de se défendre.

132L’intégration économique a été conçue, en Amérique Latine, comme un moyen d’augmenter sa force contractuelle envers le reste du monde.

133Le Traité de Montevideo déclare dans sa partie introductive que les pays fondateurs de l’ALALC sont « conscients que le développement économique doit être atteint moyennant la plus grande utilisation des facteurs de la production disponibles et de la plus grande coordination des plans de développement des différents secteurs de la production ».

134Mais la spectative de ce que, dans les années à venir, les changements nécessaires dans les structures de chacun des Etats membres parviennent — parallèlement à la spécialisation et l’industrialisation progressive de la région — à augmenter de façon intensive les échanges réciproques, ne pourra être satisfaite qu’au moyen de « formules adéquates ». A l’aide de celles-ci, des conditions propices seront aménagées pour adapter les activités productrices existantes aux nouvelles modalités du commerce réciproque.

135Les « formules adéquates » impliquent l’abandon partiel des théories économiques valables pour une époque ou pour un pays, mais qui ne sont pas nécessairement valables pour n’importe quel autre pays placé sous de différentes conditions.

136Tel est le cas des principes de la spécialisation internationale. L’argument en vertu duquel certains pays aujourd’hui développés, auraient acquis leur position privilégiée actuelle grâce à l’observation — dans un monde de concurrence parfaite — des normes de la spécialisation internationale, ne justifie ni ne garantit que des mesures analogues produisent des effets identiques dans des conditions d’espace et de temps totalement différentes.

§ 2. — L’application des théories de la spécialisation internationale et les pays latino-américains

137L’explication des conditions qui déterminent la spécialisation internationale et la mise en évidence des avantages retirés par chaque nation d’une spécialisation optimale, présuppose, dans sa démonstration, l’existence d’un univers économique théoriquement divisé en deux parties d’importance inégale : d’un côté, un pays disposant d’une certaine proportion de facteurs de production, de l’autre, ce qu’il est convenu d’appeler « le reste du monde ».

138Selon la théorie libérale en statique, chaque pays doit, en spécialisant sa production en fonction de l’abondance relative des facteurs dont il dispose, et en les combinant de manière à utiliser le plus souvent possible celui de ces facteurs dont il est le plus riche, arriver à la maximation de son produit.

  • 13 Maurice Byé, « Relations Economiques Internationales ». Op. cit., p. 109.

139Si l’on consent à abandonner l’hypothèse statique qui définit l’économie nationale comme « un stock de facteurs » dont la composition détermine la vocation du pays, pour adopter une vue dynamique dans laquelle des changements et des accroissements doivent intervenir dans la composition de la dotation en facteurs, les conclusions classiques s’en trouveront modifiées13.

  • 14 Maurice Byé, « Relations Economiques Internationales ». Annexe Générale, p. 476.

140Pour que la théorie soit valable, en dynamique, il est nécessaire que « la spécialisation, qui maximise en statique le produit, soit forcément celle qui détermine le mouvement international de capitaux et la formation interne de capital les plus favorables à la croissance maximée. Il faudrait aussi que cette « croissance maxima » soit la plus favorable non seulement à la « maximation du bien-être collectif » mais au « bien commun » de la nation »14.

141C’est seulement dans cette optique que la théorie peut être appliquée aux problèmes posés par le développement, qui impliquent en eux-mêmes l’adoption d’un point de vue dynamique.

142La réalisation effective des postulats ci-dessus indiqués, l’automatisme de leurs effets et, surtout, l’élévation du niveau de vie et la croissance des économies grâce à la spécialisation internationale, sont les seules conditions qui justifieraient l’inclusion de ces principes dans une politique délibérée de croissance.

143Bien que la théorie ricardienne des coûts comparatifs et celle formulée plus tard par le Professeur Hecksher et diffusée par Ohlin, concernant la substitution des facteurs, se soient données comme mission essentielle de définir les conditions qui déterminent une certaine spécialisation internationale pour en faire une politique, leur caractère abstrait en limite la valeur.

144Par ailleurs, l’asymétrie de la croissance dans le monde et les relations entre les économies dominantes et les économies dominées, interdisent à toute nation — même si l’existence d’une « vocation » est démontrée — de se conformer à une spécialisation qui placerait à jamais cette économie sous la dépendance d’une autre.

145L’application des principes admis comme étant des « critères » de spécialisation, imposerait à certains pays — ceux précisément que leur production primaire fait bénéficier d’une combinaison de facteurs déterminant une spécialisation toute trouvée — une série d’interdits et de privilèges qui, en statique, justifient l’obtention du « maximum d’avantages ou du minimum de désavantages », mais qui, en dynamique, sont loin de produire ces mêmes bénéfices.

  • 15 M. René Maury, « L’intégration européenne ». Op. cit., p. 87.

146« Parce que la main-d’œuvre de l’industrie des colifichets aura une productivité supérieure à la main-d’œuvre de l’industrie lourde dans le pays A par rapport au pays B — écrit M. René Maury — « le premier se spécialisera dans les parfums, les « articles de Paris », la Haute Couture, etc. ; le second dans la fabrication des laminoirs. Tel pôle national se fera le champion de l’élégance féminine ou du vin de luxe ; tel pôle étranger cantonnera ses monopoles, avec moins de brillant, dans la production sidérurgique. Les échanges après spécialisations respectives dans le double sens flacons contre acier ou laminés contre dentelles, assurent aux deux participants un avantage sinon égal, du moins incontestable dans les deux champs. Il est évident, par contre, que l’indépendance relative de ces deux pays est loin d’être comparable ». M. Maury ajoute encore : « L’existence d’un gain respectif dans la spécialisation et l’échange internationaux ne postule pas que ce gain soit réciproque. Qu’une production soit économiquement plus avantageuse pour tel pays, cela n’est point à dire qu’elle devient pour autant souhaitable »15.

147La similitude de la situation ci-dessus décrite avec les rapports d’échanges des pays sous-développés et des économies dominantes est notoire. Leur cantonnement dans la spécialisation primaire est à l’origine des difficultés auxquelles ils se heurtent pour parvenir à rompre les nombreux cercles vicieux du développement.

148Prenons pour exemple les rapports d’échanges entre les Etats-Unis et le Brésil. Bien que les deux pays soient capables de produire des machines, le Brésil, par son infrastructure, l’abondance de sa main-d’œuvre, les facteurs naturels et, surtout, par sa pénurie de capital, aurait tout intérêt à se spécialiser dans la production agricole, en laissant aux Etats-Unis le soin de produire tous les biens d’équipement dont ce pays pourrait avoir besoin.

  • 16 Il est évident que la prise en considération — en termes réels — d’un échange limité à deux pays s (...)

149Dès lors, les produits brésiliens seraient fabriqués à de meilleurs prix que ceux des Etats-Unis. Ceux-ci, à leur tour, s’occuperaient exclusivement de la production de biens d’équipement dans de meilleures conditions que celles offertes par le Brésil. Les deux pays gagneraient au change, le Brésil pouvant acquérir les machines dont il aurait besoin avec le produit de ses exportations16.

150Il s’agit de démontrer que cette spécialisation comporte une limite, fixée par les différences de comportement des consommateurs des deux pays ou, ce qui revient au même, par le rapport élasticité-revenu des produits agricoles et des produits industriels.

151Tandis que la demande d’importation des pays à production primaire — très sensible aux variations de revenu — tend à augmenter à mesure que le produit global s’accroît, un effet proportionnellement inverse se manifestera dans les pays industrialisés.

152Au fur et à mesure que Ton avance dans ce processus, la tendance à décroître du rapport des prix produits primaires-produits industriels, s’accentue. Il arrive un moment où l’élasticité-revenu de la demande de produits agricoles atteint un certain point critique de saturation au-delà duquel, elle ne réagit plus aux variations de prix. Le Brésil devrait, pour importer la même quantité de machines, exporter davantage de produits primaires à des prix de plus en plus bas, ce qui se traduirait par une perte nette de devises.

153Les bénéfices de la spécialisation seraient donc loin d’être partagés sur des bases égalitaires.

  • 17 R. Nurkse : « The problem of capital formation in underdevelopped countries ». Blackwell, Oxford, (...)

154Par conséquent, on voit que dans le cas d’une demande étrangère inélastique, l’expansion des exportations de produits primaires n’est pas à long terme une mesure compatible avec le développement. S’il est permis d’admettre, comme le fait Nurkse17, une élasticité quelque peu inférieure à l’unité de la demande de produits alimentaires et matières premières, il semble raisonnable de conclure que le développement économique des pays sous-développés doit être orienté principalement, vers l’expansion de la production pour le marché interne, qui peut ne pas coïncider avec le marché domestique. Telle est la possibilité offerte par l'intégration économique. De cette manière, dans la mesure où le développement permet d’augmenter le niveau de la productivité et donc, de la consommation, une tendance à long terme peut se constituer, destinée à favoriser et non à faire obstacle à l’expansion du commerce international.

155Il ne s’agit nullement de nier les avantages de la division du travail à l’échelle internationale, mais à partir du moment où l’élasticité de la demande d’importation du pays consommateur n’offre aucune perspective d’expansion, il n’existe plus de justification au maintien des principes économiques qui conseillent une spécialisation déterminée.

156Quelle est donc la solution ? Loin de renoncer à l’application et à l’étude des principes de base de l’économie libérale, il convient simplement de dépouiller ces principes de leur « illusion d’universalité » (Prebisch) pour les adapter aux problèmes spécifiques des pays sous-développés.

157Si l’industrialisation est proposée comme seule solution valable, elle ne saurait être réalisée sous des tendances autarciques, qui ne prendraient pas en considération la dotation en ressources propre à chaque pays.

158Ce qui constitue essentiellement la base des aspirations des nations sous-développées, c’est de rompre le cercle vicieux qui, au nom de la spécialisation à l’échelle mondiale, prolonge la tradition des pactes coloniaux.

  • 18 R. Prebisch, « The economic development of Latin America and its principal problems ». ONU, CEPAL, (...)

159« Le déséquilibre évident des économies dépendantes — souligne R. Prebisch18 — de quelque façon qu’on le lie et le justifie, détruit le postulat de base sous-jacent au schéma d’une division internationale du travail. D’où la signification spéciale que prend l’industrialisation pour les pays nouveaux. Cette industrialisation n’est pas une fin en soi, mais le principal instrument dont ils disposent pour obtenir une part des bénéfices du progrès technique, et pour relever peu à peu le niveau de vie des populations.

160Il va de soi que cette soif d’industrialisation ne doit pas faire oublier le célèbre « capital is made at home » de Nurkse.

161Les restrictions à l’importation et les joyeuses dépenses des pays latino-américains, sont incapables de résoudre par elles-mêmes le problème de la formation d’une épargne domestique.

162Une différence considérable entre la production interne et la consommation, capable de procurer les ressources nécessaires à l’investissement, est la condition indispensable du passage des structures actuelles aux structures qualitativement supérieures.

§ 3. — La spécialisation internationale au second degré et le problème de la spécialisation purement agricole

163L’effort d’industrialisation à accomplir par l’Amérique Latine dans les prochaines années, doit tendre d’abord à la satisfaction de ses propres besoins. La création d’une Zone de Libre-Echange qui prépare l’avènement d’un marché commun, incite les pays adhérents à former une unité de développement en commun, dans laquelle les pays latino-américains doivent constituer eux-mêmes le marché le plus important.

164Myrdal signale que dans la longue période initiale, pendant laquelle les pays qui abordent la deuxième phase de leur développement n’ont que des structures industrielles très incomplètes, ces pays peuvent mener à bien leur processus d’industrialisation au moyen de « la spécialisation internationale au second degré ».

  • 19 G. Myrdal, « Une Economie Internationale ». Op. cit., p. 367.

165Cette spécialisation qui s’effectuera entre pays sous-développés, leur permettra d’écouler leurs productions, ou du moins certaines d’entre elles, à de meilleurs prix que ceux des articles en provenance des industries des pays avancés19.

166L’ALALC n’essaie nullement de constituer une unité refermée sur elle-même, dont les contacts avec l’extérieur seraient minimes. Mais s’il est vrai qu’un effort devra être fait pour favoriser — dans la mesure du possible — l’expansion des exportations traditionnelles, il n’est pas moins vrai que l’Amérique Latine, tant par la carence relative en techniciens et en cadres professionnels que par le manque de moyens matériels du vaste public de consommateurs qui caractérise son marché, ne sera pas en mesure de concurrencer avec ses produits les marchés internationaux.

167Les Gouvernements Latino-américains qui ont conscience de cet état de choses n’ont pas fixé comme objectif principal du Traité de Montevideo l’intensification exclusive du commerce entre ses membres, mais, à travers les facilités accordées aux échanges réciproques, il s’agit pour eux d’atteindre un degré de spécialisation qui permette, dans un délai plus ou moins rapproché, de structurer l’économie latino-américaine comme un tout cohérent, et de parvenir à une utilisation optima des ressources.

168Par ailleurs, le développement industriel de l’Amérique Latine n’a pas été conçu, au sein de l’ALALC, pour que seuls quelques pays puissent en tirer profit. Bien au contraire, chaque région doit trouver dans l’association l’opportunité de s’industrialiser compte tenu des facteurs dont elle est pourvue, de ses propres besoins et de ceux des autres pays membres.

169Il ne s’agit pas tant d’ouvrir de nouveaux débouchés pour les pays industrialisés que de stimuler les activités nouvelles au moyen d’une spécialisation rationnelle.

170Dès lors, l’intégration industrielle, sur une base de spécialisation inter-régionale, doit être abordée de trois points de vue différents :

  1. du point de vue des industries existantes dans chaque pays,
  2. du point de vue de l’intégration générale de la Zone,
  3. du point de vue des pays à moindre développement relatif.

171a) Une première forme d’intégration industrielle dans le cadre de l’ALALC qu’on pourrait appeler « sélective », est celle qui doit prendre son origine — par le libre jeu des forces du marché — dans la position concurrentielle qui s’établira peu à peu par la réduction des contrôles qualitatifs et quantitatifs à l’importation. La régression de certaines industries marginales, entraînée par la libération du commerce, sera compensée par la progression d’autres industries répondant mieux aux exigences d’un grand marché. Cette intégration industrielle relative aux industries existantes, doit lancer un processus de spécialisation en tenant compte des lieux les mieux adaptés au développement de celles-ci, de la meilleure utilisation des ressources naturelles, de la disponibilité de la main-d’œuvre qualifiée, des conditions de transport, etc.

172Ces facteurs joueront dans les branches industrielles conçues jusqu’à ce jour pour l’approvisionnement des marchés nationaux respectifs et leur permettront de fonctionner avec plus d’efficacité et une meilleure productivité, d’atteindre une dimension optima, et par là, d’obtenir des coûts plus bas pour des marchés élargis.

173Cependant, il est permis d’attendre que l’expansion des échanges inter-régionaux ne soit pas uniquement le résultat des abattements des barrières douanières.

174Il faut une volonté consciente des entrepreneurs individuels pour s’assurer une place sur le marché des pays partenaires, quand bien même il existerait des obstacles aux échanges à l’intérieur de la zone nouvellement créée.

175Dans une première phase de l’intégration industrielle, les progrès effectués seront la suite des décisions prises à cet effet par les entreprises les plus dynamiques. Des contacts doivent être créés dans les milieux économiques afin de rapprocher les organisations professionnelles des pays latino-américains.

176A l’échelon de l’unité micro-économique et suivant l’idée de base selon laquelle chaque membre de l’Association, pour pouvoir y participer, doit y trouver son propre intérêt, des mesures devront être envisagées par les entrepreneurs eux-mêmes pour améliorer la position concurrentielle de chaque entreprise en particulier.

177Par conséquent, les entreprises destinées à favoriser le développement des échanges inter-régionaux par l’extension de leurs réseaux aux marchés latino-américains, devront fournir l’effort nécessaire par des procédés adéquats :

  • en augmentant les investissements, afin d’améliorer leur position concurrentielle par rapport aux autres entreprises de la Zone. La modernisation et la transformation des équipements devront s’accompagner d’une extension des capacités de production, compte tenu de la capacité d’absorption du marché et des facilités de transport du lieu de production au lieu de consommation. Ces mesures doivent faciliter la mise en valeur des débouchés accrus par la création d’un grand marché et l’accession aux bénéfices de la grande série.
  • Par des accords que les entrepreneurs appartenant à une même branche pourront réaliser pour parvenir à accroître la dimension des entreprises et pour élargir leur base financière par fusions ou absorptions d’entreprises.
  • Par une spécialisation tendant à la coordination des programmes de fabrication de plusieurs entreprises, afin d’éviter les doubles emplois et de favoriser, dans la mesure du possible, l’intégration verticale pour les biens de production et les biens de consommation durable à fabrication complexe ; les mêmes mesures doivent tendre à limiter, pour chaque entreprise, le nombre des articles produits.
  • Au moyen d’une interpénétration des marchés nationaux par la création de filiales, de réseaux de vente dans les autres pays membres, et par des accords d’utilisation réciproque des réseaux de distribution nationaux entre firmes.

178b) Du point de vue de l’intégration générale de la Zone, la spécialisation doit considérer la distribution dans toute la région des grandes industries, capables de façonner, par leurs effets « asymétriques et irréversibles », l’espace économique de leur lieu d’implantation.

179Cet aspect de l’intégration constitue la pierre de touche des projets d’unification de l’espace économique, l’implantation et le développement d’industries nouvelles étant le but final des pourparlers qui aboutirent à la signature du Traité de Montevideo.

180Il serait souhaitable que la localisation et la délocalisation des industries soient effectuées de manière à encourager la production et les échanges inter-régionaux, en stimulant la spécialisation de chaque pays membre dans les productions pour lesquelles ils disposent des plus grands avantages comparatifs.

181De même, les activités pour lesquelles il existe dans un pays donné des désavantages relatifs, devront être découragées, afin de tirer le plus grand parti de la dotation en facteurs de la Zone dans son ensemble.

182La politique de distribution d’investissements dans les activités industrielles nouvelles, devra être déterminée en accord avec certains critères de base :

  1. bas niveau des coûts comparatifs de production ;
  2. utilisation maxima des économies externes et internes ;
  3. existence d’industries auxiliaires ;
  4. exigence d’un développement industriel équilibré dans chaque pays ;
  5. création de secteurs complémentaires de production, avec des effets favorables sur les coûts ;
  6. équilibre dans le volume du commerce réciproque.

183Nous reviendrons sur ces points dans la deuxième partie de cet ouvrage, à propos de la complémentarité industrielle prévue par le Traité de Montevideo.

184c) Reste enfin le difficile problème de l’industrialisation des pays à moindre développement économique relatif, qui commencent à peine l’ébauche d’un processus d’industrialisation.

  • 20 Statistiques pour 1965 du « Boletín Estadístico de America Eatina ». ONU, CEPAL, Vol. 2, No 2, Tab (...)

185Bien que l’agriculture constitue toujours l’activité principale des pays latino-américains,-— la moyenne de la population rurale est de 50 %20 — l’importance du secteur secondaire a progressé de manière considérable dans les pays dont le taux de croissance économique est élevé.

186C’est ainsi que le pourcentage urbain de la population de l’Uruguay est de 83 %, de 68 % pour l’Argentine, de 68 % pour le Chili, etc.

187La plupart des républiques de l’Amérique Latine emploient dans le secteur primaire un pourcentage de leur population qui dépasse 50 %.

188Certaines d’entre elles, dont le produit par tête d’habitant est très bas, emploient dans l’agriculture une partie de leur population active voisine de 70 %.

189Si la spécialisation inter-régionale au sein de l’ALALC doit se faire en partant de critères de rationalité économique, la question qui se pose est celle de savoir si, à l’intérieur d’une Union contractuelle, la spécialisation purement agricole peut être envisagée.

190En effet, et malgré les efforts qui pourraient être accomplis pour atteindre un niveau élevé dans l’harmonisation de l’intégration industrielle, il est fort probable qu’en raison de leur développement incipient certains des pays associés ne présenteront aucune des conditions requises pour installer sur leur territoire des industries dynamiques nouvelles.

191Dans ce cas, il faudrait examiner les possibilités de développement qu’un pays pourrait trouver dans l’agriculture ou l’élevage.

192Il est possible que les capitaux privés n’aient pas intérêt à établir des industries dans ce pays. Dans ces conditions, et pour suppléer aux défaillances de l’initiative privée, les ressources financières latino-américaines et internationales devraient être appliquées avec l’ampleur et l’intensité nécessaires pour que — moyennant la technification et la mécanisation de ces activités, et des réformes structurelles dans le secteur agricole — puissent être obtenues la plus grande efficacité et la productivité la plus élevée.

193De nombreuses objections ont été faites à l’idée d’un développement basé sur l’expansion du secteur primaire. D’une manière générale, on oppose l’argument du but essentiel du Marché Commun Latino-américain qui est de parvenir à l’industrialisation progressive de tous les pays.

194Certains économistes — notamment P. Garcia Reynoso — réfutent ce point de vue en affirmant que, ni le marché commun dans son ensemble, ni l’industrialisation en particulier, ne sont des fins en soi, mais que l’un et l’autre sont des moyens à travers lesquels on essaie de pousser le développement économique de l’Amérique Latine, et d’améliorer le niveau de vie de ses habitants.

195Si ce but final peut être atteint de manière satisfaisante, à travers les activités agricoles et sans préjudicier aux programmes ultérieurs d’industrialisation, l’impulsion donnée à ces activités contribuerait à l’accomplissement des finalités poursuivies par l’établissement d’un marché commun en Amérique Latine.

196Mais la spécialisation purement agricole est loin de contenter les pays à qui cette solution pourrait être appliquée en se basant sur des critères économiques.

197S’il est vrai que l’ALALC gagnerait dans son ensemble à confiner certaines régions dans une spécialisation purement agricole, en laissant les activités secondaires aux pays les plus adaptés, une telle solution, même si elle est la meilleure et la plus défendable d’un point de vue économique, ne saurait être acceptée par des pays adhérents à une Union de type contractuel.

198Il ne suffit pas de promettre — une fois que l’hypothétique développement industriel de la Zone aurait atteint le niveau souhaité — l’extension des activités secondaires aux pays qui, sur la base d’une spécialisation primaire, auraient servi de soutien et de « rampe de lancement » aux programmes d’industrialisation des autres pays.

199Faisant abstraction des convenances, des procédés et des possibilités, tous les pays agricoles ne rêvent que de s’industrialiser, et cela dans les plus brefs délais. Ceci explique la rapide adhésion de la plupart des pays latino-américains à l’ALALC, sous promesse ou pour le moins l’espoir d’une prompte industrialisation, ainsi que l’incorporation presque acquise des pays centro-américains qui, eux aussi, ont constitué un Marché Commun.

  • 21 « Comercio Exterior », janv. 1962, Mexico, p. 28.

200Il n’est donc pas étonnant, qu’à l’issue de la première Conférence de l’ALALC en décembre 1961, le Gouvernement du Paraguay ait exprimé sa déception, en estimant que, si les résultats de la Conférence avaient été dans l’ensemble satisfaisants,... « le Paraguay n’a pas obtenu toutes les conditions nécessaires pour son industrialisation et l’élévation de son niveau de vie »21.

  • 22 Id.

201Cependant (voir chapitre VII, III, § 2) — des privilèges extrêmement favorables avaient été accordés aux exportations paraguayennes qui « constituent un véritable encouragement pour la production agricole, l’élevage, l’exploitation forestière et... l’industrialisation »22.

202C’est ainsi que le Brésil concéda la libération totale d’impôts, droits de douane et restrictions de tout ordre aux 300 produits paraguayens classifiés dans la nomenclature douanière de Bruxelles.

203Il est certain que la contraction du secteur primaire au profit du secteur secondaire représente le passage d’un stade inférieur à un stade supérieur de la production.

204Le développement économique des pays avancés s’est effectué à travers les progrès de l’industrie, avec un rythme spectaculaire d’expansion et une amélioration formidable des niveaux de vie. Cette élévation se symbolise par le grand nombre de produits industriels mis en circulation, d’où cette forme d’adoration pour le haut fourneau, veau d’or moderne, entouré de son mythe.

205Mais il n’est pas moins vrai que, par-delà les considérations purement théoriques, il est bon de rappeler que la différence entre pays pauvres et pays riches, ne fait que traduire les inégalités dans la distribution des ressources naturelles plus abondantes dans certaines régions que dans d’autres.

206L’abondance des ressources naturelles, source de prospérité de la plupart des pays ou des empires contemporains, a été le facteur qui favorisa l’accumulation des capitaux, qui permit un haut degré d’industrialisation et d’urbanisation et par conséquent, qui détermina l’élévation des niveaux de culture, de la technique et la spécialisation.

  • 23 G. Myrdal, « Une Economie Internationale ». Op. cit., p. 323.

207La « révolution industrielle » dans les pays évolués, avait été précédée ou accompagnée — souligne Myrdal23 — de progrès radicaux dans l’agriculture ou les transports. Dans aucun pays, cette révolution n’a uniquement été concentrée sur les industries manufacturières.

208Ce fait ne doit pas être perdu de vue par les responsables de la politique économique des pays sous-développés, chez qui le souvenir du colonialisme économique suscite « un certain mépris pour la production des biens primaires », ces biens qui sont tout à la fois le symbole et le critère du sous-développement.

209Pour la plupart des pays avancés, et cohabitant avec la puissante industrie, l’agriculture la plus moderne, l’exploitation du sous-sol et l’élaboration des matières premières constituent toujours des facteurs très importants de leur puissance économique.

210Le commerce extérieur est encore largement redevable envers les produits d’exportation en provenance de ces secteurs. En fait, c’est la rationalisation et l’expansion des industries extractives qui ont aménagé le terrain où le développement industriel devait se dérouler.

  • 24 Il faut bien remarquer que l’agriculture au Danemark est fortement industrialisée, n’occupant que (...)

211De nos jours, l’exemple du Danemark — dont 75 % de ses principales exportations sont constituées par les produits de son agriculture est en passe de devenir classique. Il en va de même pour les Pays-Bas24. La Suède perçoit plus de 40 % de ses revenus de l’exportation de ses ressources forestières.

212L’Australie et la Nouvelle-Zélande, le Canada et les Etats-Unis viennent illustrer avec éclat la thèse qui soutient que l’industrialisation n’implique pas nécessairement le déclin de l’agriculture. Bien au contraire, en général, les progrès de l’une entraînent l’accroissement de la production de l’autre, à condition toutefois que le progrès de la mécanisation et la hausse de la productivité se répartissent plus ou moins uniformément dans tous les secteurs.

  • 25 G. Myrdal, « Une Economie Internationale ». Op. cit., p. 323.

213Mais en raison de la haute productivité du secteur secondaire, « la proportion de la population employée dans la production de biens primaires ne cesse de diminuer dans les pays en voie de développement, même d’ordinaire en périodes de hausse rapide de cette production, alors que s’accroît la proportion de celle employée dans l’industrie manufacturière, les transports, les services publics et les autres activités visant à la fourniture de services de différents types »25.

214Mais pour les pays arriérés, l’industrialisation constitue leur seul espoir — malgré la rationalisation et l’amélioration de la productivité dans l’agriculture — de se relever et d’améliorer le niveau de vie de leurs populations.

215L’industrialisation doit être considérée, plutôt que comme un phénomène économique, comme un phénomène social ; un facteur de changement des structures sociales — aussi bien du point de vue de la mentalité des masses et de leur comportement que de celui des rapports des différentes couches sociales de la population.

216Proposer à une économie donnée — dans son propre intérêt et celui de la communauté — une spécialisation purement agricole, équivaut peut-être à interdire à cette économie la réalisation des changements sociaux et économiques indispensables à son développement.

  • 26 J. K. Galbraith : « Conditions for Economie Change in Under-Developped Countries », p. 690, cité p (...)

217« Un pays purement agricole a toutes les chances d’être condamné à la stagnation, même dans son agriculture », fait remarquer le Professeur Galbraith26. L’industrialisation crée une technologie que l’on peut ensuite appliquer à l’agriculture, mais l’inverse est impossible.

218Dès lors, bien que l’Amérique Latine doive encore longtemps compter sur son agriculture comme principale source de revenus, les progrès et la re-structuration de celle-ci devront être menés de front avec le processus d’industrialisation, dans tous les pays du continent latino-américain.

219Bien entendu, cela ne veut pas dire, que le processus devra être homogène dans le temps et dans l’espace.

220Les principales conclusions auxquelles nous parvenons au terme de ce chapitre sont les suivantes :

221a) La spécialisation économique en Amérique Latine doit être construite et non attendue du jeu automatique des mécanismes du marché tels qu’ils sont décrits par la théorie ricardienne de la spécialisation internationale et par celle qui la suit.

222Ceci est non seulement la conséquence des caractères propres au développement économique de l’Amérique Latine, mais aussi du caractère contractuel de l’Union dans laquelle l’impératif de l’acceptation d’un sacrifice individuel au bénéfice de l’ensemble fait défaut.

223La théorie de la division du travail permet de démontrer l’avantage d’un grand marché sur un petit, mais elle ne saurait être convaincante en l’absence d’un esprit fédératif. Une spécialisation contraire — sinon aux intérêts, du moins aux aspirations d’un pays sous-développé (cas de la spécialisation purement agricole) — serait impensable pour la réussite de tout projet d’unification de l’espace sur des bases consensuelles.

224b) Néanmoins, une certaine spécialisation s’impose, dans le but de tirer le plus grand parti des ressources productives du continent.

225Bien que l’industrie lourde, la fabrication d’automobiles, etc., soit par sa signification le rêve caractérisé de la plupart des pays sous-développés, il est évident que ni les ressources individuelles de chaque pays en particulier, ni la capacité d’absorption des marchés dans leur ensemble, ne permettraient d’atteindre une semblable réalité.

226Il ne s’agit pas non plus de spécialiser la production à l’extrême, en réservant à un pays l’exclusivité de la production sidérurgique et à l’autre celle des industries de la pétrochimie.

227Mais il va de soi qu’il est parfaitement justifiable que les pays qui possèdent déjà une industrie lourde continuent à la développer et à en faire profiter les industries environnantes. L’existence de puissants foyers de développement ne saurait avoir à la longue que des effets hautement favorables au développement de l’ensemble.

228M. Prebisch, dans la deuxième Conférence Interparlementaire Américaine — (Santiago de Chile, octobre 1961) — se référait aux expériences qui avaient été faites à cette époque sur un procédé visant à employer le gaz comme combustible dans l’industrie sidérurgique, et qui avaient de fortes probabilités de succès. Ce procédé permettrait d’obtenir une production économique d’acier, même au niveau de la petite échelle, de l’ordre de 100,000 tonnes par an. Ceci signifie qu’il est possible de produire du fer et de l’acier pour un pays de dimensions réduites, sans que cela doive pour autant l’encourager à fabriquer tous les types de fer et d’acier.

229Ainsi donc, la spécialisation ne doit pas résider dans une localisation des industries, en favorisant par là telle ou telle nation. Elle doit être basée sur la distribution rationnelle de la production entre les pays, de manière à ce que chacun d’entre eux puisse atteindre, dans les branches de l’activité économique pour lesquelles il est « le plus favorisé ou le moins défavorisé », l’efficacité et la dimension correspondantes au marché supra-national créé par la réalisation effective de l’ALALC.

230La généreuse dotation en ressources de l’Amérique Latine offre, par ailleurs, des possibilités d’une plus grande diversification géographique et d’une spécialisation adéquate, sans condamner pour autant aucun de ces pays à renoncer aux bénéfices concrets de l’établissement d’un marché commun ultérieur.

Notes

1 « The Economist », Londres, 22 avr. 1961.

2 A ce sujet, il ressort de l’une des études récentes* les plus complètes, qu’au Mexique, en 1957, 46 % des unités familiales ont perçu des revenus inférieurs à 500 dollars par an (prestations sociales incluses), et reçu 14 % du revenu distribué. A l’extrême opposé, 2,3 % des ménages ont reçu 24 % des revenus distribués, avec un revenu moyen de 10,560 dollars. Les 5 % du total de la population absorbe 37 % du Revenu National distribué.
Bien que le revenu par travailleur se soit accru, en termes réels, de 47 % dans la période 1940-1950, cette augmentation a été distribuée de manière inégale : le groupe dit des « entrepreneurs » qui comprend les travailleurs indépendants, a augmenté en nombre de 44 %, et leur revenu moyen de 70 %. Le total des salariés, s’est accru de 25 %, mais leur revenu n’a augmenté en moyenne que de 13 %. Les salariés agricoles ont diminué de 24 %, et leur revenu par tête de 10 %. Le nombre des salariés non agricoles s’est accru de 108 %, mais leur revenu moyen a baissé de 6 %.
En conséquence, de 1940 à 1950, la disparité entre le revenu moyen de l’a entrepreneur » et du salarié, est passée de 1,5 à 4,3 dans le secteur agricole, de 2,6 à 3,5 dans le secteur non agricole. De 1950 à 1957, 20 % des ménages ont diminué leur participation absolue dans le Revenu National, et 30 % leur participation relative.

3 Le Mexique, par exemple, a augmenté la capacité totale installée de 74 % entre 1960 et 1964, passant de 3.021.000 kw à 5.271.000 kw, avec un taux approximatif d’augmentation de 15 % par an.

4 Ces considérations et celles qui les suivent sont extraites de l’étude publiée par les Nations-Unies, « The Latin American Common Market ». New York, 1959.

5 ONU, « The Latin American Common Market ». Op. cit., p. 11.

6 « The Latin American Common Market ». Op. cit., p. 66.

7 Id.

8 Il va de soi que les coefficients donnés par le tableau no 17 ne peuvent être considérés connue valables qu’en tant qu’hypothèse de travail. Un calcul plus exact de ces coefficients aurait exigé l’étude minutieuse des avantages comparatifs qu’offre chaque pays. Or, on ne dispose pas encore d’une telle étude (ib.).

9 La notion de nationalisme est prise ici non point comme une manifestation de xénophobie, « sorte de réaction d’hystérie collective engendrée par le ressentiment », mais dans son acception économique, comme « un courant d’idées autour d’une conception nationale du développement ».

10 G. Myrdal, « Une Economie Internationale ». PUF, Paris, 1958, p. 413.

11 G. Myrdal. Op. cit., p. 42.

12 Gté par G. Myrdal, ib.

13 Maurice Byé, « Relations Economiques Internationales ». Op. cit., p. 109.

14 Maurice Byé, « Relations Economiques Internationales ». Annexe Générale, p. 476.

15 M. René Maury, « L’intégration européenne ». Op. cit., p. 87.

16 Il est évident que la prise en considération — en termes réels — d’un échange limité à deux pays seulement et réduit à deux produits homogènes, non complémentaires, n’est qu’une hypothèse simplificatrice de travail. Par ailleurs, nous tenons pour données les hypothèses de base du marché international imparfait des facteurs.

17 R. Nurkse : « The problem of capital formation in underdevelopped countries ». Blackwell, Oxford, 1953, p. 101.

18 R. Prebisch, « The economic development of Latin America and its principal problems ». ONU, CEPAL, New York, p. 1.

19 G. Myrdal, « Une Economie Internationale ». Op. cit., p. 367.

20 Statistiques pour 1965 du « Boletín Estadístico de America Eatina ». ONU, CEPAL, Vol. 2, No 2, Tableau 4, p. 9.

21 « Comercio Exterior », janv. 1962, Mexico, p. 28.

22 Id.

23 G. Myrdal, « Une Economie Internationale ». Op. cit., p. 323.

24 Il faut bien remarquer que l’agriculture au Danemark est fortement industrialisée, n’occupant que 20 % de la population active totale. Il est bon, par ailleurs, de prendre en considération la qualité de l’élément humain. Celle des Danois et des Hollandais est proverbiale...

25 G. Myrdal, « Une Economie Internationale ». Op. cit., p. 323.

26 J. K. Galbraith : « Conditions for Economie Change in Under-Developped Countries », p. 690, cité par Myrdal. Op. cit., p. 321.

Notes de fin

1 Ifigenia M. de Navarrete : « La distribuciόn del ingreso y el desarrollo economico de México ». UNAM, México, 1960.

Table des illustrations

Titre Tableau No 16. Importations dans quelques pays de l’Amérique Latine (En %, base : 1948 = 100)
Légende Source : ONU, Conseil Economique et Social, Doc. E/CN, 14/64, New York, 1960, p. 29. Les calculs sont faits en dollars USA aux prix de 1950.(1) Bolivie, Costa Rica, Guatemala, Haïti, Honduras, Nicaragua, Panama, Paraguay et République Dominicaine, en 1948, 1952 et 1956.Bolivie, Costa Rica, Guatemala, Honduras, Nicaragua et Panama en 1958.Source pour 1964 : ONU, CEPAL : El Desarrollo Económico de America Latina en la Post.-Guerra, New York, 1963.
URL http://books.openedition.org/iheal/docannexe/image/7614/img-1.jpg
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© Éditions de l’IHEAL, 1968

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