1Plus qu'aucune autre région, la zone située en piémont des Andes Centrales péruviennes, entre Ucayali et Perene, mérite le nom d'Oriente génériquement attribué aux basses terres forestières, tropicales et humides, qui s'étendent à l'est des Andes sur plus de 60 % du territoire national et font du Pérou une puissance amazoaienne. Isolée par la barrière andine, ici très élevée - les cols ne l'ébrèchent qu'entre 4.800 et 5.000 mètres d'altitude - mais relativement plus étroite qu'ailleurs et fractionnée par les vallée et bassin de Huanuco et Huancayo, cette zone est pourtant la plus proche et, traditionnellement, une des mieux reliées (par piste ou chemins muletiers) au Pérou économiquement utile, andin et côtier, et à Lima-Callao, métropole centralisatrice et exportatrice. Aussi est-ce l'une des régions les mieux mises en valeur et les plus peuplées de l'Amazonie péruvienne actuelle.

2Vers 1956, environ 5 000 colons libres, blancs et métis venus d'Europe ou de Lima, égrennent leurs établissements agricoles de Tingo Maria à Satipo sur les terrasses alluviales ou dans les clairières situées au débouché des vallées est-andines dans le bassin de l'Amazone. Ils occupent au total1 355 000 ha de terres allouées par le gouvernement péruvien, mais sur cette quantité - sauf dans la colonie du Pazujo défrichée à 50 % - probablement moins de 10 S sont réellement gagnés sur la forêt tropicale et mis en culture permanente. Il ne s'agit donc pas, au sens strict, de fronts pionniers, massifs et continus ; mais plutôt de franges pionnières, égrenées en clairières le long des pistes et des rivières partiellement navigables. Même si l'on ajoute à cette population d'entrepreneurs agricoles libres les travailleurs indiens saisonniers recrutés au moment des récoltes -quechuas descendus des Andes ou chunchos 1 recrutés dans les tribus semi-nomades de la forêt - cela représente, aux dimensions de l'immensité amazonienne, probablement moins de 2 % du territoire forestier administrativement dépendant de ces centres. Géographiquement parlant, la colonisation de cette zone apparaît donc précaire. Historiquement : aussi.

3Avant la conquête espagnole la région fait partie de l'Antesuyu, le plus marginal des quatre "quartiers" qui composent l'empire incaîque, celui qui raccorde les Andes au monde mystérieux et hostile de la forêt amazonienne et fournit à l'Inca coca, cacao, pépites d'or, plumes, peaux de tigre, animaux vivants, frondeurs et archers chunchos de sa garde personnelle. Notre région est alors déjà dominée par les Campas qui vivent en contact avec les Huancas de la haute vallée du Mantaro. Ceux-ci, récemment soumis par la conquête incaîque, n'hésitent pas en cas de révolte contre le Cuzco, à se réfugier dans la forêt parmi les tribus campas accueillantes. Plus qu'une terre de colonisation - limitée sous l'Inca à quelques îlots de colons quechuas responsables des plantations de coca - cette partie de l'Antesuyu est donc plutôt une zone-refuge où la population andine vient se perdre plutôt que se fixer.

4On le voit bien à nouveau après 1742 lorsque les campas, mêlés à quelques colons quechuas, se soulèvent derrière le leader messianique Juan Santos Atahualpa, massacrent ou chassent tous les Espagnols et rasent les riches plantations tropicales établies au cours du XVIIe siècle par jésuites et franciscains en aval de Tarma et d'Ocopa. Pendant plus d'un siècle après cet épisode, la zone retourne à la sauvagerie et à la forêt. À la fin du XIXe siècle seulement, lorsque le "boom" du caoutchouc et les possibles menaces expansionnistes d'une Amazonie brésilienne en pleine croissance après 1880 rendent son intérêt stratégique à la région, un effort de recolonisation systématique est entrepris contre la forêt et les tribus insoumises qui la hantent. Progressivement s'organisent quatre sous-régions qui sont dans l'ordre, du nord au sud :

1. La zone de colonisation de Tingo Maria (refondée en 1830) qui démarre après 1890 et atteint Pucallpa, sur l'Ucayali, grâce à la route, en 1943.
2. La colonie allemande du Pozuzo, établie à partir de 1858.
3. La colonisation italo-péruvienne du Chanchamayo, établie en 1862, et qui essaime après 1 890 le long du rio Perene !
4. La frange pionnière du Satipo, conquise entre 1900 et 1930, isolée après 1947 par un tremblement de terre, remise en route après 1955.

5Nous commencerons notre étude par les deux plus anciennes de ces colonies contemporaines de peuplement, celles du Pozuzo et du Chanchamayo.

1.- LA COLONIE ALLEMANDE DU POZUZO

6Les premières colonies agricoles allemandes s'établissent au Brésil en 1824. Vers 1 845, le général péruvien Ramon Castilla, préoccupé par le vide de civilisation qui règne à l'est des Andes, même dans une zone aussi proche de Lima que celle des anciennes missions franciscaines ravagées en 1742, songe à coloniser l'Oriente de la capitale. Il lance des chemins muletiers, difficilement construits par une main-d'oeuvre d'indiens des hautes terres, salariés mais recrutés de force, et songe à coloniser le rio Pozuzo. De fait, il rêve d'imiter au Pérou la politique d'immigration européenne pratiquée par les États-Unis, dans le double but d'assurer le contrôle des espaces vierges de l'Amazonie et d'accentuer le caractère européen de la population péruvienne. Il prévoit que 10 000 colons immigrants européens devraient participer â cette Conquête de l'Est.

7En ces matières, son conseiller est le baron allemand Damian Van Schutz-Holzhausen qui, à partir de 1853, recrute dans la pauvre paysannerie catholique du sud de l'Allemagne, des volontaires tyroliens et bavarois. Les premiers arrivent au Callao le 28 juillet 1857, en pleine anarchie politique et administrative. Démunis de moyens, mal encadrés, beaucoup finissent misérablement dans la ville, ou se rembarquent, sans avoir aperçu l'Eldorado promis. Pourtant, après bien des vicissitudes, entre avril et juin 1858, une cinquantaine de familles d'origine rhénane et tyrolienne, 174 individus au total, s'installent enfin à la confluence du Rio Negro et du Huancabamba. En 1859, ils ont déjà défriché 42 unités de culture et construit une église. En 1860, ils construisent, en corvée gratuite, une piste vers Huanuco, terminus routier le plus proche. Situé à quatre jours de marche. Ils installent aussi, la même année, une raffinerie de cocaïne, employant de 20 à 30 personnes.

8La vie économique s'organise donc très vite, centrée sur la production agricole tropicale de café, coca, maïs, yuca, pituca, bananes, canne à sucre, tabac et les produits de la chasse : tapirs, pecaris, ocelots. De 1860 à 1905, la grande affaire de cette colonie, c'est la production de coca et de cocaïne. En 1904, elle en produit de 20 à 22 livres par mois, pour une valeur de 10 à 15000 soles péruviens (environ 1500 livres sterling de l'époque). Toutefois, à partir de 1864, et jusqu'en 1954, le café devient une spéculation importante. Il est transporté par mules à travers la forêt et les Andes pendant la saison sèche et, embarqué au Callao, est destiné à Hambourg et aux consommateurs allemands. Vers 1950, le café représente 15 % de la valeur des exportations du Pozuzo, pour une production de 4.500 kg. Au début du XXe siècle, lorsque se développe dans les Andes et sur la côte péruvienne un marché de consommation populaire constitué par les nouvelles concentrations de prolétariat indien, agricole ou minier, la colonie du Pozuzo participe à un nouveau cycle qui vient relayer et appuyer les deux précédents entre 1900 et 1920 : celui de la production d'un alcool de canne de basse qualité mais de forte consommation. Diversifiée, spéculative, l'économie de cette colonie agricole semble donc pleinement répondre aux espoirs qui ont été placés en elle par ses fondateurs. En octobre 1868, un nouveau contingent d'immigrants allemands vient la renforcer. Mais seulement un tiers d'entre eux se fixent, les autres s'installent à Lima dans le petit commerce ou se rembarquent. Cela n'empêche pas le progrès d'ensemble de ce front pionnier. En 1870, il compte déjà 349 habitants et 65 fermes défrichées (deux fois plus qu'en 1859). En 1878 : 493 habitants (+ 41 %) et 111 fermes. C'est que, transportée mais non "déculturée", cette paysannerie pionnière allemande conserve ses caractères en milieu amazonien. De 1859 à 1884, son taux de natalité est de 45 ‰, celui de sa mortalité de 22 ‰ - les mêmes qu'en Allemagne du Sud ou dans les villages de l'Autriche à la même époque. Le solde démographique global, par simple croissance naturelle, et malgré la forte mortalité, est donc très positif. Tellement qu'après 1880, la colonie commence à essaimer ses excédents démographiques apparus à la seconde génération. Vers l'Est on tente de coloniser Puerto Mairo et Puerto Victoria. C'est un échec, faute de renforts vainement attendus depuis l'Europe, et surtout à cause de la morbidité du milieu. Au Sud par contre, à partir de 1890, on reconquiert d'anciennes haciendas franciscaines sur le haut bassin du Rio Oxapampa. C'est le début d'une guerrilla difficile entre colons et tribus Amueshas qui avaient repris pied dans cette région depuis le XVIIIe siècle. En 1927-28, la colonie totalise 600 habitants ; en 1954, 1850 habitants - dont 1.100 sont de purs aryens qui ont conservé intacts les caractères somatiques de leurs origines germaniques, mais tellement que parfois, l'isolement, la consanguinité, ont provoqué chez certains des caractères de crétinisme.

9C'est que, malgré ses incontestables progrès, la colonie de Pozuzo, plus qu’un front pionnier péruvien, est un isolat démographique allemand. Coupé, sauf exception, de tout arrière européen ou péruvien, l'ilôt descendant des premiers fondateurs ne peut compter que sur lui-même. Pour vivre, sauf le kérosène qu'il importe, il doit tout produire en quasi-autarcie en adoptant sa technologie rurale d'origine au milieu forestier tropical. Ses maisons en bois, de type tyrolien, sont bâties sur pilotis pour les isoler de l’humidité et des parasites. On fabrique soi-même, au moins jusqu'en 1950, ses chaussures et ses cigares. On enseigne soi-même ses enfants d'âge scolaire et ce n'est qu'en 1942, au moment de la rupture diplomatique entre le Pérou et l'Allemagne hitlérienne, qu'interdiction est faite de parler allemand à l'école. La langue et les coutumes allemandes se maintiennent donc jusqu'à nos jours et la plupart des colons son bilingues : allemand-espagnol. Dans cette conservation insulaire de la culture patriarcale germanique, le père Egg, curé de 1859 à 1905, date de sa mort, joue un rôle déterminant. Au sens strict, c'est le seul "cadre” de cette frange pionnière qui ne connaît ni magasin véritable, ni restaurant, ni médecin, ni télégraphe, ni radio avant 1955 ! Dans la seconde moitié du XXe siècle, on vit encore ici comme en 1800. On est démuni devant l'épidémie de fièvre jaune de 1955. Le courrier n'arrive et ne part que deux fois par mois. Huanuco et Panao, les terminus routiers les plus proches - à cent kilomètres chacun, environ - sont à quatre jours d'un voyage pénible à dos de mules le long de pistes mal tracées dans l'enfer vert de la forêt, pistes totalement inutilisables pendant la saison des pluies. Malgré cela la colonie exporte ses excédents sur le marché national et international. En 1955, en valeur, cela se décompose ainsi :

2.- LA COLONISATION ITALO-PERUVIENNE DU CHANCHAMAYO ET DU PERENE

10La zone du Chanchamayo est reconnue en 1635 par le franciscain Fray Geronimo Jimenez qui y crée, avec les indiens campas évangélisés, la mission de San Buenaventura de Quimiri. Un siècle plus tard la mission a prospéré. Plusieurs haciendas franciscaines assurent la présence espagnole en aval de Tarma. Tout est détruit en 1742 et il s'installe dans la région un climat de guerrilla permanent avec les indiens campas, peut-être entretenus dans leur agressivité par des agents du Brésil qui nourrissent des ambitions sur la zone. Pour prévenir, le gouvernement péruvien crée, en 1862, le fort militaire de San Ramon, bientôt doublé sous la présidence de Pardo, en 1869, du village pionnier de La Merced. L'établissement est consolidé en faisant appel cette fois à l'immigration italienne. En 1866, 380 colons agricoles italiens s'installent autour de San Ramon. En 1888, ils ont fait souche puisque 300 fermes sont établies entre San Ramon et La Merced. Mais déjà la structure foncière tend à évoluer vers le latifundisme car, depuis 1880, beaucoup de colons endettés ont dû, après l'avoir défriché, revendre le lopin concédé par le gouvernement péruvien. De grandes haciendas se constituent ainsi aux dépens des terres déjà défrichées. De 1895 à 1920, elles monopolisent la production de la canne à sucre, de l'alcool, du café, de la coca, du tabac. Elles monopolisent également la traite du cacao, effectuée auprès des tribus campas de la forêt, qu'elles revendent aux grossistes de Tarma. De 1900 à 1910, ce système néo-latifundiste est renforcé par l'utilisation d'une main-d'oeuvre chinoise - peones et colonos - dont une partie s'échappe vers le petit commerce de San Ramon.

11A partir de 1920, et surtout après 1930, ces grandes plantations sont en crise. Leurs propriétaires, résidant désormais à Lima grâce à la construction de la route, deviennent de plus en plus absentéistes. Beaucoup de colons italiens, exploités et endettés, abandonnent - tel ce groupe de cent d'entre eux immigré vers 1892 et acculé au départ en 1897. Beaucoup de manoeuvres campas enfin, surexploités et victimes du racisme, se révoltent ou fuient dans la forêt. Encore en 1954, 1 300 d'entre eux assurent la récolte sur les 1 000 ha de plantation de café ; mais sont peu à peu remplacés par des saisonniers quechuas importes des hautes terres.

12Au nord, la colonisation du Perene, dans la région stratégique du Cerro de la Sal et d'Oxapampa, poursuit une évolution différente. Bénéficiant des excédents démographiques de la colonie allemande du Pozuzo, d'anciennes plantations coloniales franciscaines sont restaurées à partir de 1882. Mais c'est surtout à partir de 1830 que le contrat signé par le gouvernement péruvien avec la Peruvian Corporation - société d'actionnaires-créanciers britanniques du Pérou au capital de 45 millions de livres sterling - prévoit que la compagnie devra construire une route transandine et coloniser l'énorme concession de 500 000 ha de terre qui lui est accordée sur le Perene. Desormais la colonisation pionnière de la région est directement liée au grand capital financier international. Pourtant les débuts sont difficiles, malgré les rapports favorables de la commission d'enquête britannique qui prévoit d'établir ici une colonie de peuplement européo-péruvienne fondée sur la production du café. Encore en 1897, Oxapampa ne compte que 82 familles, qui ont défriché seulement 5650 ha, auxquelles il faut ajouter une vingtaine de familles dispersées le long des rios Santa Cruz et Chontabamba. Malgré le climat salubre - parce que plus frais - les débuts sont difficiles. La culture des bananes, du riz, de la coca est ici impossible. Il faut de 18 à 24 mois pour que la Yuca commence à rendre ; et 5 ans pour que les plantations de café produisent leur première récolte. La seule production facile est celle des fruits et légumes, ce qui n'a guère d'importance économique avant l'arrivée des premiers camions à La Merced, en 1922. En 1928, de nouvelles familles originaires du Pozuzo viennent s’installer dans la zone. En 1954, la piste carrossable atteint enfin Huancabamba. On compte alors un trafic annuel de 8 600 à 9 000 camions dans chaque sens. La région est enfin vraiment débloquée, produisant bois et café à partir d'une maind'oeuvre chinoise et quechua immigrée. Sur place quelques très belles maisons rurales attestent la promotion économique et sociale de quelques uns des premiers colons couvertis en nouveaux riches, fermiers-notables plutôt que latifundistes.

13Au total, la population cumulée du Perene et du Chanchamayo atteint 18 686 habitants en 1940, 23 189 habitants en 1954. Et les statistiques établies par la Caisse des Dépôts et Consignations de San Ramon établissent comme suit les exportations par camions vers Lima et Huancayo de l'ensemble de la zone (en milliers de soles) =

14L'ensemble de ces exportations agricoles représente 54,3 % du total expédié par camions. Le reste est constitué par des billes de bois tropical (26,1 %), de l'or de lavage (3,4 %) et le trafic de voyageurs (16,2 %). Au total, démographiquement, économiquement, une des plus belles réussites de l'effort de colonisation mené dans la région depuis 1862 du capital britannique, italien et péruvien.

3.- COLONISATION ET CONCESSIONS DE TINGO MARIA A PUCALLPA

15Située en aval de Huánuco, ville coloniale importante, cette partie du rio Huallaga est très tôt reconnue. En 1626, le jésuite Miguel de Salazar y fonde le village de Santa Cruz de Tonica - la future Tingo Maria. Pourtant, dès 1700, sa décadence est telle qu'elle est abandonnée, quarante ans avant les révoltes tribales qui devaient mettre fin à la présence coloniale dans le sud. En 1830, le village est rétabli. Mais en 1851, ce n'est qu'une modeste bourgade d'une vingtaine de pauvres cabanes, contrôlant au total 188 habitants. Malgré des renforts venus de Huánuco le village végète en 1900, même pas relié au reste du monde par une véritable piste muletière.

16Pour sortir la zone de son marasme, le gouvernement péruvien décide alors de faire appel à de grandes compagnies capitalistes de colonisation, chargées de peupler et mettre en valeur, et de construire les routes nécessaires à cette fin. De 1907 à 1908 le président Pardo concède ainsi de vastes privilèges à une compagnie japonaise d'immigration, sans grands résultats faute de routes. Tout change lorsque les premiers camions arrivent à Tingo Maria en 1936, au terme d'un effort routier qui dure depuis 1920 et dont le poids repose sur les indiens réquisitionnés gratuitement par les autorités dans les communautés de la région de Tingo et de Huánuco. L'Etat crée alors la station agricole expérimentale de Tingo Maria, exproprie les concessions abusives de terre entre Tingo et Pucallpa effectuées depuis le début du siècle, édicte une nouvelle loi de colonisation accordant 5 ha gratuits à tout demandeur contre l'obligation de les défricher dans les 4 ans et d'accorder 80 heures de corvée routière gratuite contre chaque hectare de concession. Les terres accordées en supplément coûteront de 15 à 20 soles par hectare - ce qui est très bon marché, même en 1937-1938. Enfin des concessions de 100 à 1 000 ha sont données à des compagnies de colonisation ou de construction reconnues "d'utilité publique".

17De 1938 à 1943, 56 830 ha sont ainsi lotis ; et 103 500 ha en 1954 pour les seuls environs de Tingo Maria, auxquels il faut ajouter 96 000 ha répartis le long de la route Tingo Maria - Pucallpa achevée dans sa première version en 1943. Toutefois, sur ces quantités allouées, seulement 1 275 ha sont réellement défrichés en 1943 (2,2 %) ; et moins de 15 000 ha en 1954 (14,4 %). Autour de la Station agricole expérimentale de Tingo Maria la granja San Jorge, ferme d'Etat, a gagné 900 ha de forêt à la pâture et la Banque de Développement Agricole (d'Etat) organise uns station coutchoutière à Yurac en collaboration avec les shiringueros de la région. Le gros de cet effort de colonisation repose financièrement sur des organismes d'Etat et sur la SAIPAL (Société Anonyme Italo Péruvienne Agro Industrielle). De 1949 à 1952, la SAIPAL gagne 15 000 ha sur la forêt au nord de Tingo, dont 600 ha de bananes aux mains de 150 à 200 fermiers, dont une partie d'origine italienne, assistés d'immigrants saisonniers quechuas descendus des Andes pendant 30 ou 40 jours. La récolte est constituée de maïs, de riz, de haricots. Les expéditions vers Huánuco, Cerro de Pano et Lima, effectuées par camion à partir de Tingo Maria se répartissent ainsi en 1954 (en valeur) :

18C'est alors qu'un tournant est pris dans le style de colonisation de la région, qui équivaut aux contrats signés en 1890 par le gouvernement péruvien avec le capital britannique pour la mise en valeur du Perene. En 1954, en effet la firme nord-américaine "Le Tourneau Technical Institute of Texas", à travers sa filiale péruvienne "Le Tourneau del Peru Inc." se fait accorder une concession de 400 000 ha de terres à coloniser entre Tingo Maria et Pucallpa contre l'obligation de les mettre en valeur et de construire une cinquantaine de kilomètres de route entre le rio Pachitea et la rocade Pucallpa-Tingo. Ce privilège exorbitant aboutit, vers 1956, au lotissement de 140 familles américaines et 100 familles péruviennes dans la région de Tournavista, qui ont acheté la terre à 15 soles par hectare auprès du gouvernement péruvien, à 62,50 soles par hectare auprès de la firme Le Tourneau. Au total, contre 3 millions de dollars investis dans la zone, la firme Le Tourneau exporte ici une énorme quantité de matériel de construction routière et s'assure une vaste réserve territoriale dans une région riche de possibilité forestière, caoutchoutière, agricole et, peut-être, pétrolière. Car, parallèllement à ses efforts, la compagnie pétrolière Ganzo Azul, filiale de la Texas Gulfproducing Company of Houston, commence à extraire de 500 à 1 000 barils de pétrole par jour, achève la construction d'un oléoduc d'Aguas Calientes à Pucallpa et exporte par bateau vers le Brésil. Presque sous statut d'exterritorialité, le grand capital financier américain prend la direction de la mise en valeur de tout se qui se trouve en aval sur le rio Pachitea, au delà de la frange pionnière de Tingo Maria.

4. - LA RECOLONISATION TARDIVE DU SATIPO

19Les zones précédentes étaient commandées par deux villes, Huânuco et Tarma, situées à l'entrée des nouvelles routes de colonisation achevées dans la deuxième tiers du XXe siècle. Mais avant cette "révolution des transports", ces zones étaient déjà reconnues et peuplées, au moins depuis 1860, fût-ce à travers de méchantes pistes forestières. En comparaison, la colonisation du Satipo est beaucoup plus tardive puisqu'elle ne commence qu'entre 1900 et 1917 avec l'arrivée de colons de nationalités disparates : péruviens, polonais, hongrois, autrichiens, allemands. En fait, il s'agit d'une recolonisation puisqu'à l'époque coloniale, le franciscain Biedma, à partir du couvent d'Ocapa, avait - mais déjà tardivement il est vrai, puisque seulement en 1686 - fondé dans la région les hameaux de Sonomoro et Chavini. Bien entendu, lors de la grande révolte campa en 1742, ils avaient disparu de la carte et malgré une reconnaissance effectuée en 1814 sur le rio Pongoa par le père Ruiz du couvent de Santa Rosa de Ocopa, la région était restée perdue pour la civilisation créole.

20En 1932, 15 familles constituent un noyau pionnier qui doit attendre 1940 pour être relié par la route à Concepciòn, près de Huancayo. Décidément défavorisée, la région est à nouveau isolée en 1947 lorsqu'un tremblement de terre détruit la route si récemment construite. A nouveau les expéditions se font à dos de mule en transitant, comme avant 1947, par San Ramόn. Mais le trafic de voyageur - nouveauté des temps - s'effectue par avion à travers la compagnie "T.A.M. Air Line". Conséquence de ces perturbations dans la vie de relation, la plupart des haciendas de plus de 1 000 ha constituées entre 1900 et 1940 périclitent après 1947. La zone reste donc aux mains de pionniers possédant ou exploitant, grâce à une main-d'oeuvre campa ou quechua, des fermes de 20 à 50 ha.

21Tout change à nouveau en 1955 lorsque le président Odria, décidé à remettre en valeur la zone, favorise le capital national dans la région en recréant, sous prétexte de "concessions" au sud-est du Satipo, de véritables "encomiendas" en annexant d'énormes quantités de terres forestières jusqu'alors utilisées par les tribus campas. Celles-ci, refoulées ou asservies, ne sont évidemment pas consultées. De grands personnages du régime se créent ainsi de véritables fortunes foncières. Augusto Torres reçoit 10 000 ha et en prime la population du hameau de Llalla. Omar Benavides reçoit 25 000 ha sur le Sonomaro. Chargé de diriger la mise en valeur, le "bureau de colonisation" mis en place se livre aux pires exactions contre les indiens, et lèse les anciens colons en monopolisant la commercialisation des bananes, des oranges, de l’alcool de canné.

5.- BILAN ET CONCLUSION

221°) - Loin de constituer un "front pionnier" les noyaux de peuplement d'implantation contemporaine situés à l'est des Andes centrales péruviennes en milieu amazonien constituent, au mieux, une série discontinue et lâche de grandes clairières agricoles conquises sur la forêt, qui justifie qu'on parle plutôt ici de "franges pionnières". Franges de colonisation, elles le sont doublement, puisque créées à l'initiative de colons, mot à entendre doublement : pionniers colonisateurs d'espace "vierge" d'une part ; mais d'autre part colons-colonisateurs d'indiens selon des normes classiquement néo-coloniales. Ne l'oublions pas en effet, ces franges pionnières ont été conquises aux dépens des territoires des tribus sylvestres de l'Amazonie péruvienne, et mises en valeur grâce à ces mêmes tribus, contraintes au salariat de gré ou de force et, quelquefois, purement et simplement asservies (les histoires de trafic d'être humains et d'enfants indiens ne se comptent plus dans cette région).

232°) - Socialement, la consolidation de ces franges pionnières a oscillé entre trois modèles de structure agraire :

• celui d'une mise en valeur et d'un défrichement assuré par de petits pionniers aux ressources personnelles limitées, soutenus ou non par un programme financier privé ou public, et qui assurent le démarrage "héroïque" de la zone,
• celui d'une monopolisation latifundiste du sol déjà précédemment défriché pendant la deuxième phase, celle de l'expansion commerciale liée à l'essor agricole de la région et à son articulation naissante au marché national ou international grâce aux nouveaux moyens de transport,
• celui d'une articulation de la propriété foncière grande ou moyenne, mais déjà consolidée et cossue dans tous les cas, aux grands programmes de mise en valeur de la forêt par de vastes concessions foncières appuyées techniquement et financièrement par le grand capital financier international ou public (Peruvian Corporation, SAIPAL, Le Tourneau, etc...) généralement lié à un programme d'aménagement des transports ou de mise en valeur du sous-sol (pétrole),

243°) - Plus que de l'immigration le sort et l'histoire de ces franges pionnières péruviennes aura dépendu surtout, jusqu'en 1956, de la décisive question des transports terrestres, seuls capables de rompre leur isolement ; d'assurer leurs arrières démographiques, sanitaires et techniques ; de les relier au marché et à la nation. Il n'est donc pas inutile pour terminer de comparer dans le tableau suivant les coûts de transport comparés d'une tonne de café vers Lima en 1956, selon la région productrice, le mode de transport employé et l'organisation commerciale locale.

25Il en ressort que l'isolement et la distance (cf. le Pozuzo) sont certes, des circonstances défavorables, mais aussi l'enchérissement des frets dû moins au camion lui-même, qu'aux prix de monopole pratiqué par les camionneurs (cf. Satipo avant et après 1947).

264°) - Lorsque, parvenu au pouvoir en 1962, le président Fernando Belaunde Terry rêvait de créer une "route marginale de la forêt" qui relierait, à l'est des Andes et du nord au sud du Pérou, TOUS les noyaux de colonisation situés sur le piémont amazonien des Andes, il s'attaquait donc bien à un problème réel : le problème permanent de la conquête de l'Est péruvien, celui des transports routiers capables de rompre l'isolement des pionniers déjà en place et de drainer les flux migratoires qui viendraient éventuellement en renfort. Malheureusement, tronçons de la "marginale de la forêt”, tronçon de la "transamazonienne" Tingo Maria - Pucallpa, les réalisation ont été jusqu'ici très incomplètes et les résultats, au plan de la colonisation de nouvelles zones, plutôt décevants. Dans l'Amazonie péruvienne les franges pionnières de 1956 ne promettent guère de devenir à court terme une véritable "nouvelle frontière".

***