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Séville et l’Atlantique, 1504-1650 : Structures et conjoncture de l’Atlantique espagnol et hispano-américain (1504-1650). Tome I

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Pierre Chaunu

Sixième partie. Le Pérou

Chapitre XXII. Le Pérou et ses annexes. Le Nord : de Buenaventura à Truxillo

Texte intégral

1Depuis le fond du golfe de Panama, jusqu’au quarantième degré de latitude Sud, un mince filet de présence espagnole presque continue court le long de la côte et de la cordillère côtière. Relativement bien assise autour du Callao de Lima, cette présence s’éclaircit, en gros, au fur et à mesure que l’on s’éloigne du centre fédérateur de domination.

I. — AUX CONFINS DU NOUVEAU-ROYAUME

  • 1 Velasco, op. cit., p. 406-407.
  • 2 Cf. ci-dessus p. 1023-1025.

2Au Nord de Quito, la « gobernación de Popayán », tout le Sud-Ouest de la Colombie actuelle, nous place à la limite Nord de l’influence péruvienne. On peut hésiter à la rattacher soit au Nouveau-Royaume, soit à l’Audiencia de Quito, partant au Pérou. Notre hésitation est légitime. Elle retrouve celle de l’ancienne administration. D’abord rattachée au Nouveau-Royaume — elle échappait, alors, en fait, sinon en théorie, à l’autorité de Lima, pour une dépendance directe à l’égard de l’Espagne — elle devait passer presque tout entière sous l’autorité de l’Audiencia de Quito, en 1563/1564, lors de sa fondation1. Cette annexion est finalement légitime. Elle correspond à l’histoire de la première conquête, comme toujours, déterminante. La conquête du Popayán a été conduite depuis le Sud, par Belalcazar. Économiquement, il penche, peut-être, plus en direction de l’Équateur que de Carthagène. Tout bien pesé, Popayán, c’est plus le Pérou que le Nouveau-Royaume, à condition d’en bien exclure Antioquia et la zone de l’or, du moyen Cauca2.

  • 3 Cieza de León, en 1555, dans sa célèbre chronique (1re partie, chapitre 13, p. 366), forme une enti (...)

3La vraie frontière passe au Nord de Buenaventura et au Sud d’Antioquia entre le cours moyen et le cours supérieur du Rio Cauca3.

IMPLANTATION ET RELATION

4L’unité du Popayán telle que la définit Cieza de León n’est imputable ni au climat, ni au relief, mais à la commune disgrâce de la distance, de l’insoumission, d’une population fruste, de l’isolement, ce qui est vrai en 1555 l’est encore un siècle plus tard. Nous sommes, ici, au-delà des avant-postes de l’empire incas, dans un terrain où l’incas n’a pas frayé le chemin à la colonisation européenne.

1. Conflits de limites

5C’est par là, par la haute vallée du Cauca, au Nord de l’Equateur actuel et dans le Sud de la Colombie que passe la véritable frontière. Le Popayán, appartient au Pérou, il constitue, d’ailleurs, une zone de faible implantation entre les domaines de deux centres inégaux de colonisation.

6Entre le noyau de rayonnement de la Nouvelle-Espagne et le centre secondaire de Carthagène, l’isthme constituait un glacis virtuellement négligé ; entre le centre de rayonnement maximal de Lima représenté par ses relais au Nord et le centre secondaire de Carthagène pour le Nouveau-Royaume, le Sud actuel de la Colombie constitue une large frange comparable de médiocre implantation. Un phénomène analogue mais plus limité se produit, également, entre Lima, centre capital de rayonnement maximal, et les centres secondaires relais comme Quito. Il est particulièrement sensible aux frontières des centres de rayonnement fondamentaux, Mexico, Lima, et secondairement, Carthagène. Le Popayán, lato sensu, de Cieza de León et de Velasco, c’est, à la fois, la frange extrême-Nord des colonisations rayonnant depuis Lima et ce vide épais qui borde d’un trait gras les noyaux dispersés de l’occupation européenne ancienne. Ces vides ne sont pas toujours, aujourd’hui même, résorbés. On sait qu’ils sont responsables de la difficile fixation des frontières et de la floraison anarchique des conflits qui en ponctuent les repentirs.

  • 4 Velasco, op. cit., p. 404,...formée par les trois « gobernaciones de Popayán, Quixos y la Canela, P (...)

7Velasco attribuait, en 1570, à l’ensemble de l’Audiencia de Quito4 une population répartie en 30 points de colonisation « pueblos y ciudades de españoles », groupant 1 300 familles de colons (vecinos) dont 570 « encomenderos », face à ces sept à huit-mille habitants blancs, 190 000 indiens tributaires, soit 8 à 900 000 âmes. Cette masse humaine représente, en quelque sorte, l’extrême-Nord péruvien. Le Popayán, lato sensu, représente la moitié de la surface, au moins, du territoire de l’Audiencia, pour 23 % seulement de la population européenne globale (300 vecinos, dont un peu plus de 200 encomenderos) et 38 % de la population indigène soumise (73 000 « indios tributarios » en 340 pueblos). Ces chiffres prouvent clairement que l’on est bien, ici, à la limite extrême de la zone colonisée.

  • 5 Ibid., p. 404 « ...190 000 indios tributarios, sin los muchos que en sus confines estan de guerra y (...)
  • 6 Cf. ci-dessus p. 1066-1068.

8Dans le Popayán, plus peut-être encore que dans le gouvernement de Quito, la fraction des indiens soumis, par rapport à la masse virtuelle globale des indiens disponibles et si l’on veut repérés, est faible. La restriction de Velasco, après l’énoncé du comput des indiens tributaires, est donc plus valable encore pour le Popayán que pour l’ensemble5) du Nord-Pérou. C’est, évidemment, sur les confins du Pérou colonial, au-delà de l’espace jadis dominé par l’ancien empire incas que s’applique, à plein, la règle déjà posée, la loi déjà entrevue des interpénétrations et des districts de réserve6.

2. L’isolement : un seul port, Buenaventura

  • 7 Velasco, op. cit., p. 408 : « Es toda esta tierra pobre de indios : aunque nunca hubo muchos por su (...)

9La région est pauvre, peu peuplée7 et, finalement, mal rattachée à l’économie mondiale. Cette médiocrité se lit sur la côte. Sur plus de mille kilomètres, un seul port, Buenaventura, qui ait laissé quelques traces.

  • 8 Velasco, op. cit., p. 412-413.
  • 9 Ibid. : « ... solos 3 á 4 vecinos que la ciudad de Cali tiene puesto allí... »
  • 10 Ibid. : « ...los cuales se sustentan a costa de los proprios de la ciudad, que no se pueden sustent (...)
  • 11 Ibid.
  • 12 Cieza de León, Crónica, op. cit., cap. XXVII, p. 379.

10La description attentive et intelligente de Velasco, quand on la suit de très près, montre très bien le cloisonnement et l’isolement du Popayán. Buenaventura, l’unique porte de sortie, est un port médiocre, dont l’entrée est difficile. Pour y accéder, il faut un pilote8. Buenaventura, en outre, est un port intermittent, sans localité adjacente. Trois à quatre familles déléguées par Cali9 pour constituer un poste d’observation sur la mer, recevoir les cargaisons et les acheminer10 Buenaventura n’existe pas, il n’est qu’un avant-poste coûteux de Cali, à plus de cent-cinquante kilomètres, sur une côte malsaine qui refoule l’homme. La jonction capitale avec Cali est extra ordinairement précaire. Elle n’en est pas moins capitale, puisqu’elle signifie l’accès à la haute vallée du Cauca. La plus grosse partie du chemin est si difficile (23 à 27 lieues, 126 à 148 kilomètes), qu’elle n’est possible qu’à dos d’homme « ... por indios de carga tasados para este servicio por ser el camino de montanas asperísimas y de pocos indios... » seules les cinq dernières lieues (27 à 28 kilomètres) sont possibles à dos de mules « desde allí las llevan las requas11 ». Il s’agit d’une constante, puisque dix-sept ou dix-huit ans plus tôt, en 1555, Cieza de León faisait déjà la même observation12. Cette lourde servitude du portage aura constitué, vraisemblablement, un élément primordial du complexe causal responsable de la chute de la population indienne, importante, semble-t-il, de l’avis de tous nos témoins, Cieza de León et Velasco, notamment, dans cet extrême Nord ambigu du Pérou colonial, au-delà des raisonnables limites de l’Empire incas.

  • 13 Cf. Annexe I, chap. XIX, p. 960-1007.
  • 14 Cd. 1685 à Cd. 1737. Pour cette série d’une extrême richesse, en attendant d’avoir le temps de la m (...)
  • 15 Cf. Annexe I, chap. XIX, p. 960-1007.

11Les indices d’activité que nous possédons sur le mouvement de Buenaventura sont, malheureusement, des indices indirects. Dans le miroir de Panama13, la place de Buenaventura est, on l’a vu, insignifiante. Dans le miroir du mouvement du Callao elle n’est pas beaucoup plus importante14. Cette insignifiance de Buenaventura est particulièrement symptomatique. Symptomatique, parce que, à l’exception de la zone minière de l’Antioquia — abusivement rattachée au Popayán par les plus vieux auteurs mais qui, en réalité, n’en fait pas partie — l’extrême-Nord péruvien communique mieux avec le Pacifique que par l’Atlantique avec le reste du monde. La vallée du Cauca coupée de rapides se prête mal, en effet, à un rattachement direct à Carthagène. Dans ces conditions, la fragilité de Buenaventura n’en est que plus expressive. On a pu, d’une manière précise15, mesurer le rôle de Buenaventura dans le trafic de Panama. On a vu qu’il est presque imperceptible malgré la proximité (354 milles). Entre Panama et Buenaventura, il n’y a pratiquement pas de port qui ait laissé des traces au cours du premier siècle et demi de l’histoire coloniale. Comparé à Guayaquil (837 milles de Panama), au Callao (1 340 milles de Panama), l’insignifiance de Buenaventura est plus évidente encore.

  • 16 Il est vraisemblable que les expressions ont été employées d’une manière indifférente, et qu’elles (...)
  • 17 On ne les possède pas directement, mais indirectement, par le truchement des types de navires (cf. (...)
  • 18 Cf. Annexe I, chap. xix, p. 960-1007.

12On peut confondre Buenaventura, Cali et Popayán16, pratiquement à peu de chose près. Il faut entendre par là, l’Extrême-Nord péruvien, (ou si on veut, au prix d’un anachronisme ou d’une géographie pédagogiquement simplifiée, le Nouveau-Royaume, la partie du Pérou annexée, plus tard, par le Nouveau-Royaume). Or l’Extrême-Nord péruvien, malgré la proximité, ne fournit que 3,2 % du mouvement unitaire recensé de Panama dans la seconde moitié du xvie siècle et 2,3 % au cours de la première moitié du xviie siècle, contre respectivement, 40,8 et 40,7 % pour le Callao, 21,25 % et 7,5 % pour Guayaquil, malgré une distance quatre fois et deux fois et demie supérieure. Le mouvement unitaire de Buenaventura et de l’Extrême-Nord péruvien Pacifique ne représente dans le miroir significatif de Panama que 10,8 % du mouvement du Callao quatre fois plus lointain, 28,7 % du mouvement de Guayaquil deux fois et demi plus éloigné. Mais si on tenait compte des tonnages17, le mouvement du « Popayán » ne représenterait plus guère dans le miroir, pourtant, tout proche de Panama, où il devrait normalement être avantagé, que 1,5 % à 2 % du mouvement avec Lima, 5 à 6 % au plus du mouvement avec Guayaquil. Si on faisait intervenir, enfin, les valeurs18, la part de Buenaventura, port de Popayán apparaîtrait plus faible encore. Les importations en provenance de la province de Popayán ne représentent pas plus de la cinq-centième partie, peut-être, de celle en provenance du Callao de Lima. Or, cette faiblesse est d’autant plus significative que l’Extrême-Nord péruvien n’a, pratiquement, semble-t-il pas beaucoup d’autre moyen de raccorder son économie à l’économie-monde que le médiocre, l’unique port de Buenaventura, à la différence des districts beaucoup plus au Nord de la zone minière d’Antioquia qui, eux, dépendent de Carthagène.

  • 19 Confirmés, en outre, par Velasco, op. cit., p. 408.
  • 20 Velasco, op. cit., p. 410-415.
  • 21 Gabriel Porras Troconis, Historia de la Cultura en el Nuevo Reino de Granada, Séville, E.E.H.A. 195 (...)
  • 22 Et pourtant, en cherchant à rattacher Quito au Nouveau Royaume, le législateur — la suite le prouve (...)

13Médiocrité jusqu’à la nullité presque des rapports avec le Nord. Les relations avec le Pérou de Lima se situent, autant qu’on en peut juger, à un niveau légèrement supérieur. Simple hypothèse, à laquelle incitent quelques sondages19. C’est donc, par le truchement du centre dominant de Lima que s’opère le précaire branchement du Popayán sur le monde étendu des échanges à long terme. Cette orientation s’explique, peut-être, par des raisons historiques. Le peuplement de toute cette région est originaire du Pérou ou, plus exactement, du centre-relais de Quito20 La ligne de partage passe, une fois de plus, entre le haut Cauca péruvien et la vallée du moyen Cauca du Nouveau-Royaume. A la différence du Popayán, lato-sensu, Cartago, qui lui doit son nom, a été fondée et peuplée par des gens venus du Nord, de Carthagène des Indes. L’origine du premier flux de peuplement colonial a pu contribuer à une orientation quelque peu paradoxale du Popayán en direction de Lima, tournant aussi résolument le dos à la voie faussement facile de l’isthme proche mais encombrée. Le temps passant, cette dépendance s’estompera. La reprise du Popayán par la « mar del Norte » se situe, sans doute, au cours de la deuxième moitié du xviie siècle. La cédule du 29 mai 1717 qui organise le Vice-Royaume21) — formé par les provinces de Santa Fe, Cartagena, Santa Marta, Maracaïbo, Caracas, Antioquia, Guayana, Popayán et San Francisco de Quito — tend à prouver que la capture du Popayán par la côte Atlantique est chose faite. Le découpage administratif, suivant assez fidèlement, à l’ordinaire, les lignes de forces des réseaux de communications22, le laisse du moins à penser.

14Orientation vers le Sud, orientation vers le Nord, faux problème. Ce qui domine, plus encore, c’est l’hésitation d’une sphère de partage des eaux, infiniment, plus encore, l’isolement irrémédiable. A moins d’une économie minière à grande échelle, comme celle des districts argentifères du Pérou central, l’isolement condamne à la médiocrité.

ÉCONOMIE

  • 23 Velasco, op. cit., p. 425.
  • 24 Ibid., p. 425 : « ...rica de minas de oro, que se sacan por los indios... »

15Il faudrait pour éclairer l’économie de cette région des éléments qui pour le moment nous manquent, mais qu’une recherche plus poussée fournirait sans doute. La médiocrité des relations diminue nos prises sur un monde qui, pour l’essentiel, vit replié sur lui-même. Les points de vue de Cieza de León et de Velasco sont parfaitement concordants. Un peu partout, on signale des cultures vivrières, qui tournent autour du maïs. Il n’est pas douteux que coupés, pratiquement, du reste du monde, les Espagnols ont dû adopter, ici plus totalement qu’ailleurs, les modes alimentaires indigènes. Outre le maïs, le coton revient souvent. On le note dans le Sud, à Pasto, notamment23, A Pasto, également, Velasco signale un élevage de moutons. Outre ses vivres, l’extrême-Nord péruvien produit ses textiles et les travaille. Rien là qui vaille la peine d’être noté, si le Popayán n’alimentait, en outre, les petites unités métallurgiques que l’on devine plus que l’on ne mesure, répandues, en points infimes, à travers le pays24.

1. L’or

  • 25 Ibid., p. 407 : « es tierra rica solaraente de minas de oro, que hay muchas en todas partes, y algu (...)
  • 26 Ibid., p. 411 : « ...Hay en toda esta comarca muchas minas de oro, aunque por la falta de naturales (...)
  • 27 Ibid., p. 417 : 30 vecinos, 18 encomenderos, 30 pueblos, 5 000 indiens.
  • 28 Ibid., p. 418 : 34 vecinos, 17 encomenderos, 17 pobladores y tratantes, 40 pueblos de indios, 4 500 (...)
  • 29 Ibid., p. 419 : « ...hay minas de oro en todos los nos y quebradas de esta provincia que los indios (...)
  • 30 Cf. ci-dessus, p. 1023-1025.
  • 31 Velasco, op. cit., p. 18 : « Y el oro de esta ciudad de la Hacienda Real, va a la Caja Real del Nue (...)
  • 32 La liste de Velasco est beaucoup plus longue. Il mentionne, en outre, Guadalajara Almaguera, Timana (...)
  • 33 Hypothèse vraisemblable que l’on peut avancer, provisoirement du moins, dans l’attente de véritable (...)

16Velasco signale de l’or autour de Pasto, dans le Sud, un peu plus au Nord autour de Popayan, de l’or et de l’argent épisodique dont la mention, dans toute la région, est exceptionnelle25, autour de Cali, encore de l’or, mais en reflux par manque de main-d’œuvre26. Il y a de l’or et du sel dans la région d’Anzerma27, en dehors du Popayán tel que nous l’entendons. De l’or, dans la région de Cartago28. L’or de Cartago est un or d’orpailleurs29. C’est en quoi il se distingue de la grande zone aurifère de Buritica30. Mais comme l’or de Buritica, par contre, il est happé par le Nord, via Santa Fe31. Que signifie tout cela32 ? Les mentions sont, à la fois, imprécises et récapitulatives. Les listes de Velasco additionnent, assez indistinctement, des sites encore en activité et des sites, depuis longtemps, hors de cause. L’or, beaucoup plus souple que n’importe quel autre élément de la production, circule plus vite et plus librement que les semi-pondéreux. H semble avoir échappé, complètement, à la fausse porte de Buenaventura, pour emprunter presque exclusivement les routes continentales du Nouveau-Royaume. L’or du Popayán va rejoindre, selon toute vraisemblance33, l’or des mines du district d’Antioquia. Mince filet vite perdu dans les eaux du fleuve, il risque de passer inaperçu. Cette hypothèse est d’autant plus vraisemblable qu’on trouverait aisément quelques indices d’une certaine activité sur un axe Sud-Nord, qui, depuis Quito prolonge en direction du Cauca, puis par la vallée du Cauca, l’axe impérial terrestre de l’ancien Empire incas. L’or et les hommes se rient des obstacles posés par la nature, tandis que les demi-pondéreux sont condamnés à n’emprunter que la route longue, indirecte et incommode de Buenaventura et du Pacifique.

17L’or a connu, dans le Popayán, de profondes vicissitudes. On les devine plus qu’on ne les mesure. Dans l’ensemble, dès l’époque de Velasco, entendez la fin du troisième quart du xvie siècle, la production de l’or est en pleine débandade. Velasco est, sans doute, ici, plus historien que géographe, sans faire toujours, suffisamment, le départ entre le passé et le présent... La situation à laquelle il se réfère est celle de son temps ou d’un passé plus ou moins lointain. La mention d’un repli, lié à l’effritement de la population indienne revient, presque à chaque page.

  • 34 Cf. ci-dessus p. 510-517.

18Mais il y a d’autres causes à ce repli. Les techniques de l’or du Popayán sont des techniques archaïques : ce sont les techniques de l’orpaillage. Au milieu du xvie siècle, un anachronisme. Le rendement est dérisoire. Il suppose l’utilisation extensive et destructive d’une population surabondante. Elle ne peut être que transitoire. Cette poussée de l’orpaillage, enfin, circonstance aggravante est tardive. Elle se place au-delà de 1536-1538, pour l’essentiel, dans les années 40 du xvie siècle. En gros, vingt-cinq ans après l’apogée du cycle de l’or dominicain34. Ce décalage est capital, car dans l’intervalle, sous la poussée de la Révolution des prix, le pouvoir d’achat de l’or a diminué de près de moitié. Handicap supplémentaire pour une méthode archaïque de production.

  • 35 E. J. Hamilton, 1501-1650, op. cit., p. 42.

19L’or a servi d’appât. Les promesses dorées des alluvions du Popayán ont contribué à accentuer la poussée humaine vers l’Extrême-Nord péruvien. Mais sa prospérité ne pouvait être que de courte durée, de plus courte durée, si possible encore que celle de l’or des grandes Antilles. La statistique des importations officielles d’or à Séville établie par Hamilton35 incite à prendre très au sérieux les plus petites indications fournies par Velasco. L’or monte à Séville avec l’entrée en scène de l’Amérique du Sud continentale, depuis le creux de la décade 1521-1530 (4 889,05 kg) jusqu’à l’apogée des années 1551-1560 (42 620,08 kg). La descente ensuite est brutale (11 530,94 kg, 1561-1570 ; 9 429,14 kg, 1571-1580). En outre, primivitement diffuse, l’activité aurifère se transforme et se concentre autour des mines de Buritica. La concentration est antérieure au renversement de la tendance de l’or. C’est donc autour de 1550 qu’il faut placer, au plus tard, le point de décroissance de l’or d’orpaillage de l’Extrême-Nord péruvien.

2. Fluctuations et perspectives

  • 36 Cf. Annexe I, chap. xix, p. 960-1007.
  • 37 Pour les entrées en provenance de Buenaventura, mouvement unitaire (le pourcentage est moindre, on (...)

20Mais l’orpaillage subsiste, sporadique, diffus, infinitésimal, très longtemps, encore, après la date d’une irrémédiable disgrâce. C’est, peut-être, à cette décadence entre autres facteurs, qu’il faut attribuer le recul de Buenaventura36, et de Buenaventura-Cali-Popayán, aux entrées du port de Panama entre la seconde moitié du xvie siècle et la première moitié du xviie siècle37. Avec le recul de l’or d’alluvion, le Popayán perdait un de ses moyens les plus sûrs de se rattacher à l’économie internationale d’échanges.

  • 38 Gabriel Porras Troconis, Historia de la Cultura en el Nuevo Reino de Granada, op. cit., p. 50-51.

21Cette éclipse se répercute sur l’activité de Buenaventura. Elle prouve qu’après la disparition de l’orpaillage, la transformation et la concentration de l’activité aurifère dans la sphère de Buritica, le Popayán n’a pas su retrouver de sitôt une activité équivalente susceptible de lui permettre une figuration même modeste sur les indices d’activité du grand commerce intercontinental. Dans ces conditions, le rôle de l’Extrême-Nord péruvien, loin de s’affirmer, donne plutôt l’impression de s’effacer progressivement au cours du siècle large d’histoire de la première Modernité. N’y a-t-il pas, reprise, toutefois, un peu avant même le milieu du xviie siècle, une reprise, dont l’impetus serait donné par le Nouveau-Royaume ? Une reprise achetée au prix d’une capture par l’Atlantique ou si on préfère par Bogota et le Nouveau Royaume en procès lent de constitution. C’est vers le milieu du xviie siècle, en effet, que le séminaire de Saint-François d’Assise est créé à Popayán, avant même que ne soit décidée (cédule du 31 décembre 1651) et solennellement inaugurée (18 décembre 1657), la mise en place du célèbre collège du Rosaire à Santa-Fé de Bogota38. Le séminaire de Saint-François c’est, à Popayán, l’existence d’un enseignement « secondaire » de qualité. On sait le luxe paradoxal et sans équivalent de l’équipement intellectuel de l’Amérique espagnole coloniale. Le séminaire de Popayán n’est, peut-être que la simple illustration de cette règle. Mais la date ne doit pas être négligée pour autant. Le milieu du xviie siècle marque la fin, peut-être, du siècle obscur de Popayán. Quoi qu’il en soit, son ouverture sur le vaste monde n’est pas de notre temps. Elle n’est pas imputable à Séville.

II — QUITO ET GUAYAQUIL

22Il en va autrement du centre même de l’Audiencia, le noyau de la future patrie équatorienne, Quito. Son rôle est plus ancien. Il constitue, immédiatement, après Lima, très loin derrière, évidemment, le point de concentration secondaire le plus important d’un Pérou colonial largement entendu3

L’AXE MÉDIAN DES HAUTES PLAINES

23Les liens entre Lima et Quito sont évidents. Les six grands bassins intérieurs de la zone andine sont atteints, dès le milieu des années 30.

1. Quito, ancienneté, prestige et dépendance

  • 39 Velasco, op. cit., p. 430.
  • 40 Ibid., p. 430.
  • 41 Ernesto Schäfer, El Consejo, op. cit., t. II, p. 511.
  • 42 Ibid., p. 511-512.
  • 43 De 1563 à 1660, sur 13 présidents ayant exercé, 11 viennent de Lima ou de Los Charcas (2 de Los Cha (...)

24La conquête part de Guayaquil. Elle se fait grâce aux renforts qui viennent du Sud39. Jusqu’en 1563, des liens avec Lima sont tellement étroits, qu’elle est administrativement rattachée à l’Audience-mère de la Cité des Rois. Elle s’en détache en 1563, seulement40, lors de la création, le 29 août 1563, d’une Audiencia de Quito qui annexe au noyau central de l’actuel Equateur tout le Sud, on vient de le voir, de ce qui sera la Colombie. Et il n’est pas sans intérêt, vraisemblablement, de rappeler que le premier président de la nouvelle Audience41 le Licenciado Hernando de Santillán (1563-1568) était, avant d’occuper ses nouvelles fonctions, auditeur de l’Audiencia de Lima. Cette dépendance administrative de fait, ne cessera pas du jour au lendemain. Sur la liste des 22 présidents désignés de 1563 à la fin du xviie siècle, telle que l’établit le regretté Ernest Schäfer42, 20 ont occupé effectivement leur poste, (deux sont morts avant et peuvent être exclus). Sur les vingt présidents effectifs, on dénombre dix anciens auditeurs à l’Audience de Lima, un ancien alcalde del crimen et un ancien inquisiteur de Lima. En outre, un ancien auditeur et un ancien président de Los Charcas. Les présidents de la nouvelle Audience se recrutent donc, dans la proportion de 60 % des cas, parmi d’anciens hauts fonctionnaires de Lima, dans la proportion de 70 % des cas parmi d’anciens hauts fonctionnaires de la zone dominante Lima-districts miniers. Le crochet en direction de Quito, court exil largement rémunéré ensuite, constitue donc un épisode normal dans la carrière d’un haut fonctionnaire limeno. La proportion des limenos est plus forte de 1563 à 1660 qu’elle ne le sera de 1660 à 170043. Que déduire de cette double constatation, sinon un très fort coefficient de dépendance par rapport à la zone dominante du Pérou limeno surtout et accessoirement minier, une certaine tendance à s’émanciper, plus tard, au-delà de nos limites chronologiques. Empressons-nous d’ajouter qu’il s’agira moins, alors, d’indépendance que de constitution de liens de dépendance suffisants avec l’Espagne et le Nouveau Royaume. Mais tout au long de la première Modernité, Quito reste, d’abord, la colonie, stricto sensu, du Pérou-Métropole et dominant.

  • 44 Autour de 1570, si on suit Velasco (op.cit., p. 430). Du côté dominants, Velasco dénombre « 7 à 8 p (...)
  • 45 Velasco (ibid., p. 430) dit : 93 000 indiens soumis... « sin los que estan de guerra que son los qu (...)

25Autour de Quito, près de cinq cent mille âmes44 sont rassemblées dans la zone colonisée, entendez les six hautes cuvettes de l’Equateur actuel, mais la montagne résiste, dans des limites que nous ne sommes pas à même de préciser, compte non tenu bien sûr, du rebord amazonien qui n’entre, en aucun cas, dans le cadre relativement précis de la « provincia y gobernación de Quito ». Particulièrement peu sûre, à l’Ouest de Quito, la masse montagneuse qui la sépare de la mer45. La « gobernación » de Quito illustre avec intensité la règle posée, pour l’ensemble du Pérou, de la structure granulaire de la colonisation.

2. Une petite Espagne

26Les bassins intérieurs de l’axe colonial équatorien constituent un cas particulier. L’altitude corrige aussi complètement que possible les caractéristiques du climat équatorial. On est en présence, toutes choses étant égales, d’une presque colonie de peuplement... (bien que le peuplement blanc ne dépasse guère 1 % de la population totale à l’époque de Velasco), mais tout, bien sûr, est question de proportions. L’effort aura porté vers l’acclimatement d’une économie agricole et pastorale qui constitue une heureuse synthèse entre le legs culturel indien et l’apport ibérique. Une colonisation de rentiers du sol. Solidement ancrée, bien pourvue en éléments essentiels, sevrée, par contre, en biens culturels et en raffinements matériels que seule une plus large ouverture sur le monde pourrait lui conférer.

  • 46 José Rumazo Gonzalez, La región amazónica del Ecuador en el siglo XVI. Séville, in-8° (24 X 17 cm), (...)
  • 47 Ladislao Gil Munilla, Descubrimiento del Marañón. Séville, in-8°, 1954, XVI-389 pages, p. 120.
  • 48 José Rumazo Gonzales..., Ecuador, op. cit., p. 65.

27Avant d’être ce qu’elle sera pendant toute l’ère coloniale, cette espèce de havre de grâce des terres froides et abondamment pourvue en fruits rapidement acclimatés de la vieille Europe, la zone des hauts bassins de l’Équateur central aura joué le rôle de foyer secondaire de colonisation. Marche vers le Nord en direction du Popayán, marche face aux mirages qui montent de l’Est, surtout. Quito est décrit, ainsi, par un bon connaisseur de l’Équateur colonial46 à la fin des années 30 du xvie siècle comme cette espèce de grande foire à la conquista. Parmi les grands raids qui ont eu pour point de départ Quito « centro politico y de descubrimientos »47, les plus justement célèbres sont ceux de Gonzalo’Pizarro à la recherche de la cannelle (1541-1543)48 et, plus célèbre encore, la grande expédition amazonienne d’Orellana (1541-1542). La richesse alimentaire des hautes plaines équatoriennes constitue un élément important du complexe causal de Quito, centre de rayonnement du peuplement colonial.

  • 49 Velasco, op. cit., p. 431 : « Las frutas... guabaes, guayabas, plátanos y otras muchas de la tierra (...)
  • 50 Velasco, op. cit., p. 432 : Les indiens de la haute plaine de Quito « andan vestidos, eran todos id (...)

28Cette adaptation est ancienne. Elle est décrite, déjà, par Cieza de León, en 1555, reprise par Velasco, dix-huit ans plus tard, par Reginaldo de Lizarraga au début du xviie siècle. Production massive, grâce à la richesse des sols volcaniques, du maïs, du blé... Enormes troupeaux qui marchent sur les pentes du relief bordier. Cultures arbustives et fruitières dans les environs même de Quito49. Cette colonisation est facilitée par la docilité du peuplement indigène, dans la haute plaine de Quito, du moins, qui groupe, d’ailleurs, dans son entourage immédiat 45 % de la population totale des six bassins d’altitude50.

  • 51 Velasco, p. 431 : « ...Hay oro en esta provincia en algunas partes della y en otras no ; hallaronse (...)
  • 52 Libro del Ilustre Cabildo... de San Francisco del Quito... déchiffré par Jorge A. Garcés. t. I (157 (...)

29Cette richesse agricole quelle qu’elle soit, n’aurait pas suffi, sans doute, à provoquer cette concentration considérable d’humanité coloniale, sans la promesse, au moins, d’autres richesses. Comme toujours, il s’agit, au premier chef, de l’or et, richesse propre, ici, des pierres précieuses, l’émeraude51. On ne sait rien, — à notre connaissance dans l’état actuel, des recherches — sur ces richesses. Il semble, tout au plus, que l’or n’ait pas dépassé, sensiblement, ici, le stade des premières techniques de l’orpaillage. Mieux, il n’est pas sûr que l’effort ait été mené aussi loin qu’ailleurs, un peu comme si l’axe des terres bénies de l’Équateur avait souffert de la trop grande proximité des mines d’or du Nord et des mines d’argent du Sud, de l’émeraude sur place et des perspectives agricoles trop favorables. Il est difficile, en outre, de savoir, dans les mouvements des métaux précieux, qui partent de l’isthme et de Carthagène — sur lesquels on a des prises et plus encore des espérances de prises meilleures — ce qui est imputable au centre aurifère dominant de Buritica et aux imperceptibles ruisseaux qui viennent s’y joindre. Quito reste donc bien à la tête d’un secteur colonial, agricole, paradoxalement replié sur lui-même et, plus paradoxalement encore, de vie facile et plantureuse. C’est, du moins, toutes choses étant égales, l’impression qui, par comparaison, se dégage des livres publiés du Cabildo de San Francisco del Quito52.

  • 53 Cabildo (1575-1576), p. 82, 20 mai 1575 : « Medidas que toma el Cabildo para la seguridad de las hu (...)
  • 54 Cabildo (1575-1576), p. 198-199, 10 février 1576 : « En este Cabildo se trato que conviene poner re (...)

30Les problèmes qui y tissent la vie de chaque jour sont plus ceux de la Caracas du début du xviie siècle que de l’ambitieux Mexico du xvie siècle. On y sent la terre toute proche, par le souci du Cabildo de protéger, par exemple, les cultures fruitières circonvoisines53, par son effort d’arbitrage classique entre les intérêts divergents de l’agriculture et de l’élevage. Le Cabildo s’inquiète, par exemple, en 1576, de la décrue générale du bétail. On note des symptômes analogues, à quelques décades d’intervalle, une quarantaine d’années, en général, après son introduction dans les différents domaines des Indes. Décrue, sans lendemain, mais que Quito y soit sensible comme Saint-Domingue, par exemple, plaide en faveur de l’importance de son orientation rurale54. La réaction est d’autant plus intéressante qu’elle est sociale, vigoureusement anti-indienne chez les dominants. Elle exprime les revendications des rentiers européens du sol et du bétail contre une main-d’œuvre indienne dont la moindre docilité est mise en cause.

  • 55 Cabildo (1575-1576), p. 204, 15 mars 1576. Deux ponts en construction dans la ville.
  • 56 Cabildo (1575-1576), p. 257, 31 août 1576.
  • 57 Simple hypothèse qu’il faudrait étayer de recherches conduites dans la voie des remarquables travau (...)

31Le Cabildo, enfin, nous éclaire sur un monde d’exploitation qui à lui seul est un programme. La garde des troupeaux confiée à des « mitayos », comme au Pérou, l’exploitation des mines, c’est-à-dire à une corvée imposée au stade du village indigène et héritée de l’époque incaïque. La mobilité excessive dont notre texte se plaint laisse à penser, en effet, qu’il ne s’agit pas d’une simple assimilation de vocabulaire, mais bien de la mita incaïque, elle-même, au service, ici, de l’exploitation du bétail. Que le bétail bénéficie de ce qui, normalement, incombe à la mine, on ne peut, d’une manière plus claire, indiquer la hiérarchie des secteurs économiques des districts équatoriens. Et pourtant, cette modeste économie ne signifie pas, nécessairement, pauvreté, dénuement et faiblesse comme à Caracas, trente ans plus tard. Quito construit des ponts55, mieux, elle aspire même à obtenir la création d’une université56. La société de rentiers qui occupe le sommet de la pyramide sociale bénéficie de loisirs qu’elle semble prête à consacrer à la culture57.

  • 58 Velasco, op. cit., p. 435. La ville compte, autour de 1570, à un peu moins de trois cents kilomètre (...)
  • 59 Ibid., p. 436. Fait symptomatique, il ne s’agit plus exclusivement, semble-t-il, d’orpaillage : « . (...)
  • 60 Ibid., p. 436 : « y de azogue minas ricas, principalmenteunas que descubrió Gil Ramirez de Avalos, (...)
  • 61 Ibid., p. 437.
  • 62 Ibid., p. 438-439 et R. de Lizarraga, op. cit., p. 528-529.

32Mais Quito n’est pas toute la zone médiane. Il faudrait s’efforcer de préciser quelques nuances. Au Sud, le bassin de Cuenca est, à la fois, plus européen58 — c’est la zone exportatrice de blé, par excellence, — et plus minier, ce en quoi il s’approche du Pérou59. Outre l’or, un or minier, on trouve trace d’argent, de mercure, cuivre, fer et soufre60. Dans la région de Zamora, des salines61. Dans celle de Loja, de l’or, mais au début du xviie siècle, il n’en reste presque plus rien. Telles sont, sans prétendre les épuiser, quelques-unes des modalités62 d’une économie susceptible d’alimenter des échanges à long terme.

L’EST ET LA CÔTE

  • 63 C’est, en outre, une bonne position défensive, comme Velasco l’a bien dit ; facteur non négligeable (...)
  • 64 Velasco, op. cit,, p. 449 : « ...al levante... de la ciudad de San Francisco del Quito... »

33Mais Quito n’est pas seule. Elle occupe une place privilégiée63 entre l’Est et l’Ouest64.

1. L’Est

  • 65 J. Rumazo Gonzalez. Ecuador, op. cit., carte p. 25.
  • 66 Velasco, op. cit., p. 449.

34A l’Est, « la gobernación de los Quixos y la Canela »65. La première expédition dans cette voie est celle début décembre 1538, fin février 1539, de Gonzalo Díaz de Pineda. Mais l’Est équatorien, cet El Dorado de la cannelle, reste imprécis jusqu’au bout. Au début des années 70 du xvie siècle, Velasco y dénombre trois « pueblos... espanoles » et cinquante « vecinos encomenderos »66. C’est dire assez que l’Est équatorien est resté, tout au long de notre période, un désert humain, le domaine des promesses qui, aujourd’hui, encore, ne se sont pas précisées. Que filtre-t-il, depuis l’Est jusqu’à la côte, des richesses de l’Équateur amazonien, de la cannelle notamment ? Peu de choses, ou rien. La « gobernación de los Quixos y la Canela » est absente des grands trafics océaniques.

35Il en va, tout autrement, de la côte Pacifique. C’est elle qui constitue, plus encore, sans doute, que les hautes dépressions centrales, la partie vivante de l’Équateur. Il n’est pas toujours facile, de faire le départ entre ce qu’elle doit à sa propre économie et ce qui n’est chez elle que reflet de l’axe quiteño. C’est de la zone côtière, notamment, que procède la production cacaoyère, dont la prospérité prend le relais du Sansonate, avant que le cacao vénézuélien ne se hisse à la première place au xviie siècle.

36Sur cette côte, trois ports, quatre à la rigueur, Ancón, près de la rivière Esmeralda, qu’on ne distingue pas toujours très bien de Mangles, sur la frontière Nord d’un Équateur en contact avec le Popayán, Puerto Viejo ou Manta, Punta Santa Elena et Guayaquil. Mais tout se résume, en fait, dans la dualité Puerto Viejo/Guayaquil.

2. Ancon

  • 67 Instructions Nautiques, no 423, p. 430.
  • 68 Palacio Real. Libro de cartas. Disc. 3-65 (document dû à l’obligeance de Mlle. Marie Helmer). L’exp (...)
  • 69 Cf. ci-dessus. Annexe I, chap. xix, p. 960-1007.

37Quito, prisonnière des terres a cherché au cours du premier siècle de son histoire, presque désespérément, à se donner un accès plus commode sur la côte. Ancén de Bahía de Sardinas apparaît peu, dans nos textes. Le port de la baie de Sardinas « ... est un golfe peu profond qui s’ouvre entre la rivière Vanillita et la pointe Mangles... »67, un port médiocre. Quito, sous le gouvernement du marquis de Montesclaros (1606-1614), s’efforce de conquérir Ancon de Sardinas pour améliorer ses communications avec Panama, partant, avec l’Atlantique68. Montesclaros travaille à la construction d’une route. Il ne semble pas que le projet Montesclaros ait porté des fruits décisifs. Le seul avantage, la plus grande rapidité des communications Quito-Panama n’aura pas été suffisant pour compenser l’accroissement certain des frais qu’une multiplication des routes n’aurait pas manquer d’entraîner. En effet, aucune trace sûre n’est décelable à l’échelle, il est vrai, très modeste des moyens mis en cause de la nouvelle jonction dans le mouvement69 du port de Panama, où, normalement, elle devrait se répercuter. Mais la médiocrité de nos moyens ne permet pas de trancher. On peut être sûr, toutefois, qu’il ne s’agit, en rien, d’une révolution.

3. Puerto Viejo-Manta

  • 70 Cieza de Léon (cap. xl, p. 391 sq) notait déjà, en 1555, la différence des distances respectives, 6 (...)
  • 71 Velasco, op. cit., p. 444-445.

38Le plus ancien port de l’Equateur est, aussi, le plus proche de Qu to70, sinon le plus commode d’accès. Sa fondation est presque aussi ancienne que le Pérou lui-même, puisqu’elle date de 153571. Malgré sa plus grande proximité de Panama et de Quito, Puerto Viejo-Manta devait être rapidement surclassé par Guayaquil, beaucoup mieux doué, à tous égards. Surclassé, certes, mais nullement éliminé.

  • 72 Velasco, op. cit., p. 444-445.
  • 73 Velasco, op. cit., p. 449.
  • 74 Cf. Annexe I, chap. xix, p. 960-1007.

39Le rapport des populations coloniales tel que Velasco l’écrit, autour de 1570 est assez proche de l’importance relative des deux ports aux entrées des navires à Panama. En 1570, Velasco attribue au district de Manta, 17 familles de colons, dont 13 encomenderos, et 1 500 familles d’indiens tributaires72, Guayaquil dans le même temps, compterait, respectivement, 100 vecinos, 23 encomenderos et 3 000 familles d’indiens tributaires73. Aux entrées de Panama74, Manta totalise 7,8 % des provenances équatoriennes, contre 0,7 % pour Punta Santa Elena et 91,5 % pour Guayaquil, dans la seconde moitié du xvie siècle. Partage inégal, d’autant plus inégal que Manta est sensiblement plus proche de Panama que ne l’est Guayaquil. Partage inégal, mais non élimination. Dans la première moitié du xviie siècle, en outre, il y a reprise relative, apparemment, de Puerto-Viejo. Plus exactement, la récession relative qui affecte dans nos séries des entrées à Panama, l’ensemble équatorien est imputable, uniquement, à Guayaquil. Manta totalisait 7,8 % des provenances de l’ensemble équatorien à Panama au cours de la deuxième moitié du xvie siècle, 31 % du même ensemble au cours de la première moitié du xviie siècle. Par rapport à. l’ensemble des entrées recensées dans le port de Panama, la part de Puerto-Viejo s’accroît, proportionnellement, dans des limites plus restreintes, de 1,8 % à 3,36 %, entre la deuxième moitié du xvie siècle et la première moitié du xviie siècle, tandis que la part de Guayaquil s’effondre dans la masse d’ensemble, cette fois, des provenances à Panama, de 21,25 % (deuxième moitié du xvie siècle) à 7,5 % dans le même laps de temps. Il ne s’agit pas uniquement pour Puerto-Viejo du maintien d’une situation ancienne mais, dans une certaine mesure, d’un bénéfice de transfert.

  • 75 R. de Lizarraga, op. cit., p. 486 (premières années du xviie siècle). A l’extrême-Nord du Royaume d (...)

40Puerto-Viejo bénéficie, — ce sont là ses principaux, presque ses seuls atouts — de son ancienneté et de sa plus grande proximité75. Gros handicap, par contre, la dissociation entre la plage et l’intérieur des terres. Le complexe Puerto-Viejo Manta se trouve donc construit sur un type fréquent dans l’Amérique ancienne. Cinquante kilomètres séparent la cité même de PuertoViejo de la médiocre plage de Manta. On pense superficiellement à Panama commandant Nombre de Dios.

  • 76 R. de Lizarraga, op. cit., p. 486 : « ...el temple es caliente, aunque templado el calor... y con e (...)
  • 77 R. de Lizarraga, op. cit., p. 486 : « ...es abundante de trigo y maiz y otras comidas de la tierra, (...)

41Cette dissociation s’explique assez bien, ici, pour des raisons climatiques. Le climat de la semi-terrestre Puerto-Viejo est plus sain que celui de la côte76. L’abondance du ravitaillement77 facilite le commerce maritime. Les indiens n’hésitent pas à la vue des navires à se porter au devant d’eux, pour leur offrir des vivres frais. On comprendra, mieux, ainsi, que Puerto-Viejo ait réussi, non seulement à se maintenir, mais une fois passé le cap de la concurrence de Guayaquil, à renforcer son rôle de brillant second.

4. Punta Santa Elena

  • 78 R. de Lizarraga, op. cit., p. 486 ; « ...tiene pocos o ningunos indios el dia de hoy (autour de 160 (...)
  • 79 R. de Lizarraga, op. cit., p. 487 : « ...Ilay tambien en este puerto, no lejos del tumbo, una fuent (...)
  • 80 Cf. Annexe I, chap. xix, p. 960-1007.

42A mi-chemin, entre Manta et Guayaquil, le cap de Sainte-Hélène n’est pas autre chose qu’un point d’eau. Les navires qui assurent la liaison fondamentale Panama-Lima y viennent faire, de l’eau et des vivres. A part quelques indiens, le site est peuplé, à la fin du xvie et au début du xviie siècle par un seul encomendero qui y a fait construire une auberge-relais (tambo)78. Il peut arriver, en outre, Lizarraga en porte témoignage, que les navires79 s’y arrêtent, pour y charger une espèce de brai naturel sur lequel nous savons peu de choses. On comprend, dans ces conditions, que la pointe de Sainte Hélène, simple escale sur la grande route Nord-Sud, ne donne guère lieu à un trafic autonome. Dans les bribes du mouvement à l’entrée du port de Panama80 que nous possédons, la part de Punta Santa Elena est apparemment nulle dans la première moitié du xviie siècle, très faible dans la seconde moitié du xvie siècle, plus faible encore, pour l’ensemble de la période, soit, respectivement, 0,15 % et 0,107 % seulement de l’ensemble des entrées dans le port de Panama. Par rapport à l’ensemble du mouvement équatorien, tel qu’on le lit, dans le port de Panama, la part de Punta Santa Elena n’est que de 0,65 % dans la seconde moitié du xvie siècle, de 0,54 % pour l’ensemble de la période. L’escale relais de la pointe Sainte Hélène n’est pas plus qu’un simple point d’appui de la navigation. Il est normal qu’elle laisse peu de trace dans les indices d’activité portuaires.

5. Le port de Guayaquil

43L’exutoire de l’Équateur, depuis les toutes premières années de la conquête, c’est Guayaquil. Un rapide coup d’œil sur une carte même médiocre en montre tout de suite les supériorités. Placé sur une large échancrure du rivage, à la racine de l’énorme estuaire du Guayas vers lequel converge le réseau hydrographique très dense de l’Équateur côtier, Guayaquil est parfaitement doué pour un commerce orienté vers le Sud, en relation, notamment, avec le Pérou minier, admirablement doué pour drainer la zone humide et chaude de l’Équateur cacaoyer. Cette possibilité est, sans doute, l’élément primordial d’une victoire.

  • 81 Velasco, op. cit., p. 444. Peuplée une première fois par Belalcazar, Guayaquil a été abandonnée « p (...)
  • 82 Cf. Annexe I, chap. xix, p. 960-1007.
  • 83 Aujourd’hui, encore, toute la vie maritime de l’Équateur est concentrée en cinq points, seulement, (...)

44L’installation définitive d’une colonie espagnole sur le site rêvé de Guayaquil est de deux ans postérieure (1537) à celle de Puerto-Viejo81. Il a fallu à Guayaquil le temps de remonter ce handicap. Il y est rapidement parvenu. Les chiffres du mouvement de Panama le montrent très bien82. Le mouvement en provenance de Guayaquil représente 21,25 % des entrées du port de Panama, au cours de la seconde moitié du xvie siècle, 7,5 % au cours de la première moitié du xviie siècle. Par rapport à l’ensemble des provenances équatoriennes à Panama, la part de Guayaquil se situe, respectivement, à 91,6 % et 69 %. Pour l’ensemble de la période envisagée, la part de Guayaquil s’élève à 19,7 % de l’ensemble des provenances recensées de 1569 à 1651, dans le port de Panama. Guayaquil, fait plus symptomatique encore, assure 87,9 % des relations de l’ensemble géographique équatorien avec l’isthme de Panama, c’est-à-dire, en fait, 87,9 % du commerce maritime de l’espace équatorien avec l’Espagne. Concentration d’autant plus significative, au vrai, que Guayaquil, admirablement placée pour assurer les communications maritimes avec Lima, est beaucoup moins avantagée pour la liaison avec Panama et l’isthme. L’avantage d’une bonne orientation revient alors à Manta. Guayaquil occupe, aujourd’hui encore, une place comparable dans le commerce maritime de l’Equateur. Cette constance structurelle mérite d’être signalée83.

  • 84 Velasco, p. 434 : « Proveese esta ciudad de mercaderias, sal y pescado por el río de Guayaquil en b (...)
  • 85 Instructions Nautiques, no 431, p. 411.

45Guayaquil a l’énorme avantage, en effet, de se trouver, en excellente liaison fluviale, avec son arrière-pays84. Sur le chemin de Quito, par exemple, plus de deux-cents kilomètres sont couverts par voie d’eau. Le reste, par voie muletière. Malgré les apparences, Guayaquil se trouve donc plus proche de Quito que ne l’est la vieille cité de Manta. A plus forte raison, Guayaquil atteint la zone côtière cacaoyère ; elle bénéficie de son activité. Mais tous ces avantages sont décuplés par le dessin général du rivage. « Le golfe de Guayaquil, dans lequel se jette la rivière Guayas (Guayaquil) », lit-on dans l’Instruction Nautique85, « est la plus grande échancrure dans la côte Ouest de l’Amérique du Sud, au Nord de Pile Chiloé. Il s’enfonce de près de 50 milles à l’intérieur des terres et mesure 18 milles de large à l’entrée, entre la pointe Payana au Sud, et la pointe Salinas, extrémité S.W. de l’île Puna, au Nord... Deux chenaux, séparés par l’île Puna, conduisent à la rivière Guayas et à Guayaquil, à 75 milles de la mer... » Ces 75 milles, les 40 lieues de navigation fluviale qui sont possibles, au-delà encore, à bord des légères balsas du xvie siècle équatorien, représentent 350 kilomètres de gagnés à l’intérieur des terres, par la voie d’eau sur la voie de terre. Il n’y a pas d’équivalent sur toute la côte Pacifique, particulièrement compacte du continent sud-américain.

  • 86 Dans une lettre notamment du 13 juillet 1627 à Fernando Ruiz de Contreras (Ct. 5189 lib. 9, f. 610) (...)

46A toutes ces raisons, il convient d’ajouter la production du cacao. Guayaquil redistribue, sur toute la côte sud-américaine de Panama à Chiloé, le précieux produit dont la consommation ne cesse de s’accroître. Une fraction — qu’on ne peut, malheureusement, préciser — de la production cacaoyère exportée par Guayaquil a dû, malgré les difficultés, très tôt, filtrer jusqu’en Espagne. Guayaquil a donc, atout considérable, dans son arrière-pays le plus proche un de ces demi-pondéreux et un produit de choix qui lui permet d’équilibrer utilement ses échanges. En échange du cacao, des vivres pour la navigation, du peu de poudre d’or de la zone interne des hautes dépressions qui parvient, peut-être, à filtrer, Guayaquil importe pour elle et, surtout, pour Quito des marchandises d’Espagne, mais, plus encore, sans doute, la pacotille bon marché de la Nouvelle-Espagne et des marchandises chinoises86. La « ropa de China » et de « Nueva Espana », bien plus que les produits de luxe du commerce européen du Monopole, était susceptible de couvrir les besoins d’une société pauvre, désarmée, du moins, face à une économie Atlantique puissante et rayonnante.

  • 87 R. de Lizarraga, op. cit., p. 487 : « Sanctiago de Guayaquil... es muy caluroso por estar apartado (...)
  • 88 Instructions Nautiques, no 423, p. 416 : « ...Le cours inférieur de la rivière, large d’environ 1 m (...)
  • 89 Lizarraga qui a épousé les querelles péruviennes est plutôt peu favorable à Guayaquil en qui on per (...)

47Tels sont, en gros les avantages du site, au sens large. Quand on rentre dans le détail, et les auteurs anciens l’ont fait, on est frappé, au contraire, par ses limites et ses inconvénients. Lizarraga87 insiste beaucoup sur la difficile remontée de l’estuaire, sur le caractère malsain du lieu. Les rives du Rio Guayas sont présentées comme grouillantes de vies hostiles à l’homme, insectes, reptiles et rongeurs. Nos Instructions nautiques, trois siècles et demi plus tard, font écho à Lizarraga88. En échange, il est vrai, le marais offre ses immenses ressources en gibiers les plus divers et facilite d’autant l’approvisionnement des navires89.

  • 90 R. de Lizarraga, op. cit., p. 487 : « ...es pueblo de contratacion, por ser el puerto para la ciuda (...)

48Le port de Guayaquil, le second en importance de la côte sud-américaine du Pacifique va devenir, peu à peu, enfin, un centre de constructions navales. L’histoire des constructions navales de Guayaquil est à faire. Leur essor tardif date du début du xviie siècle. Elle montrerait, sans doute, que cette industrie, gênée par l’hostilité de Lima, a fini par l’emporter en raison des impératifs mêmes de la défense. Lizarraga signalait, aux alentours de 1604, déjà, la forte position de Guayaquil dans le domaine de la construction navale90 Velasco, trente ans plus tôt, se montrait, par contre, très réservé.

  • 91 R. de Lizarraga (op. cit., p. 487) le dit avec force.
  • 92 Officiers de la « ciudad de Los Reyes » au Roi, 5 avril 1609.

49Parmi les atouts des chantiers du Rio Guayas, les grandes réserves de bois d’œuvre des cours supérieurs des affluents et les possibilités de flottage. Lima est grosse importatrice du bois de Guayaquil91. Il n’apparaît pas qu’elle se soit résignée, tout de suite, à son utilisation sur place par les chantiers du Guayas. C’est, du moins, ce qui semble se dégager, en 1609, encore92, d’une lettre des officiers de Lima au Roi.

  • 93 Cd. 1705B. La caisse de lima paye au cours de l’exercice qui va du 5 mai 1610 au 25 avril 1611 (fos(...)
  • 94 Cf. ci-dessous p. 1168-1169, chap. xxiii.

50Le combat de Lima contre Guayaquil est un combat d’arrière-garde, sans espoir. Les séries de la Contaduría de la caisse centrale du Pérou montrent, en effet, Lima recourir à Guayaquil, chaque fois que des raisons militaires, le plus souvent, l’obligent à entreprendre la construction de gros navires. C’est le cas en 161093, c’est le cas, presque sans interruption, à partir de cette date. Il suffit de se reporter à la Contaduría de Lima pour s’en rendre compte. Au cours de la demi-décade 1616-1620, par exemple, le financement de la construction des « galeones de Guayaquil » coûte à la caisse centrale de Lima la somme de 25 879 944 maravedis94, soit 2,94 % de l’ensemble des entrées et, sensiblement, aussi, de l’ensemble des dépenses publiques du gigantesque Vice-Royaume. On mesurera mieux ce que représente cette dépense — partant, aussi, ce gain pour l’industrie des constructions navales — si on se souvient qu’au cours de la demi-décade de 1616-1620, les versements publics à Guayaquil pour le compte des constructions navales du Roi représentent 12,3 % des versements publics de la caisse centrale du Pérou à l’Espagne, 23 % des versements effectués pour l’achat du mercure de Huancavelica. A partir de cette date, ces chiffres constituent une quasi-constante. Au cours de la demi-décade 1641-1645, les versements effectués, dans les mêmes conditions, à la caisse de Guayaquil s’élèvent à 36 221 496 maravedis, soit 3,13 % de la totalité des dépenses publiques de la caisse centrale, 8 % des versements publics à l’Espagne, 33 % des sommes versées pour l’achat du mercure.

51Il n’est pas douteux, dans ces conditions, que les constructions navales de Guayaquil soient devenues une très grosse affaire : vastes étendues plates, source proche d’approvisionnement en bois flottés, tout, naturellement, s’y prête. On peut, tout au plus, s’étonner que Guayaquil n’ait pas trouvé plus tôt sa voie. Il ne suffit pas, sans doute, d’évoquer l’hostilité efficace de Lima. On aura retenu au passage le rôle de Lima en tant que Métropole par rapport aux mouvances péruviennes, dans son effort pour attirer à elle le bois des hautes vallées affluentes du Guayas et le travailler sur place. Mais cette action, quelque peu paradoxale, n’est pas suffisante, pour expliquer un essor tardif.

  • 95 Velasco, op. cit., p. 443

52Le manque d’hommes a dû, au xvie siècle, inciter à l’exportation des bois, malgré la distance, près de mille kilomètres. Le district de Guayaquil ne comptait pas plus95, on s’en souvient, de 100 familles de colons dont 23 encomenderos et 3 000 familles d’indiens tributaires, autour de 1570, avant l’essor tardif des constructions navales. Ce stock était, sans doute, insuffisant pour permettre l’essor des chantiers. On peut admettre, en attendant qu’une preuve en soit fournie, une augmentation de la population de Guayaquil en liaison avec le développement des chantiers. Croissance démographique, cause ou conséquence du développement des chantiers ?

53Les comptes de la caisse de Lima montrent, en outre, quelques avantages de cette fixation. Les commandes vice-royales aux chantiers du Guayas assurent un écoulement d’argent, par l’intermédiaire de la caisse centralisatrice de Lima, depuis les centres miniers des districts des hauts plateaux argentifères jusqu’à la zone monétairement désavantagée de l’Equateur. L’Équateur reçoit, ainsi, grâce aux chantiers du Guayas, des facilités pour couvrir ses indispensables importations, des facilités, surtout, dans ses rapports avec l’Espagne et l’Europe. C’est un avantage qu’elle a fini par arracher, non sans mal, au Pérou dominant.

Notes

1 Velasco, op. cit., p. 406-407.

2 Cf. ci-dessus p. 1023-1025.

3 Cieza de León, en 1555, dans sa célèbre chronique (1re partie, chapitre 13, p. 366), forme une entité, à l’extrême Nord du Pérou, avec un Popayán très largement entendu, où il groupe Popayán, Pasto, Tamana, Cali, près du port de Buenaventura, Ancerma, Cartago, Arma, Antioquía... « En esta provincia, écrit-il, hay unos pueblos fríos, otros calientes, unos sitios sanos y otros enfermos, en una parte llueve mucho y en otra poco, en una tierra comen los indios came liumana, y en otros no la comen... »

4 Velasco, op. cit., p. 404,...formée par les trois « gobernaciones de Popayán, Quixos y la Canela, Pacamoros e Igualsango que dicen San Juan de Salina... »

5 Ibid., p. 404 « ...190 000 indios tributarios, sin los muchos que en sus confines estan de guerra y sin los que en las tasaciones se esconden... »

6 Cf. ci-dessus p. 1066-1068.

7 Velasco, op. cit., p. 408 : « Es toda esta tierra pobre de indios : aunque nunca hubo muchos por sus guerras y sacrificios, con el trabajo de las minas y de las guerras se han venido a bacer menos ; eran todos idolatras, y muchos dellos caribes... »

8 Velasco, op. cit., p. 412-413.

9 Ibid. : « ... solos 3 á 4 vecinos que la ciudad de Cali tiene puesto allí... »

10 Ibid. : « ...los cuales se sustentan a costa de los proprios de la ciudad, que no se pueden sustentar de otra manera en la tierra por ser despoblada, enferma, aspera y muy lluviosa... »

11 Ibid.

12 Cieza de León, Crónica, op. cit., cap. XXVII, p. 379.

13 Cf. Annexe I, chap. XIX, p. 960-1007.

14 Cd. 1685 à Cd. 1737. Pour cette série d’une extrême richesse, en attendant d’avoir le temps de la mettre en forme, on a procédé par simples sondages.

15 Cf. Annexe I, chap. XIX, p. 960-1007.

16 Il est vraisemblable que les expressions ont été employées d’une manière indifférente, et qu’elles désignent dans les sources portuaires la même réalité. La confusion des termes a, toutefois, l’avantage de prouver que c’est bien la région de Popayán et d’une manière plus précise le petit district de Cali que l’on atteint par Buenaventura. Si nous les avons distinguées dans nos tableaux (cf. Annexe I, chap. XIX, p. 960-1007), c’est, en raison, toujours, du même désir de ne rien négliger et de restituer, au maximum, à la réalité passée, sa complexité profonde. On peut supposer, en effet, à la limite, que la nuance, même involontaire — elle 1 est, certainement — n’est pas tout à fait insignifiante. Buenaventura implique la côte sans plus avec une possibilité de diffusion par cabotage le long de la côte. Popayán et Cali indiquent plus clairement l’intérieur des terres. Leur signification est plus limitative. Buenaventura ne dit pas nécessairement plus que Cali ou Popayán. Il peut dire un peu plus. C’est une chance qu’il ne fallait pas laisser perdre. Il est interdit, en effet, quand on travaille sur des données aussi minces, de rien négliger.

17 On ne les possède pas directement, mais indirectement, par le truchement des types de navires (cf. ci-dessus, p. 960 sq.). Le trafic Buenaventura-Panama est assumé dans la proportion de 90 % par de minuscules barques.

18 Cf. Annexe I, chap. xix, p. 960-1007.

19 Confirmés, en outre, par Velasco, op. cit., p. 408.

20 Velasco, op. cit., p. 410-415.

21 Gabriel Porras Troconis, Historia de la Cultura en el Nuevo Reino de Granada, Séville, E.E.H.A. 1952, in-8°, X, 562 pages, p. 145-146.

22 Et pourtant, en cherchant à rattacher Quito au Nouveau Royaume, le législateur — la suite le prouve, qui donne raison à l’archéo-histoire du xvie siècle conquérant — est allé beaucoup trop loin, vers le Sud.

23 Velasco, op. cit., p. 425.

24 Ibid., p. 425 : « ...rica de minas de oro, que se sacan por los indios... »

25 Ibid., p. 407 : « es tierra rica solaraente de minas de oro, que hay muchas en todas partes, y algunas de plata, aunque no constantes ni de seguir... »

26 Ibid., p. 411 : « ...Hay en toda esta comarca muchas minas de oro, aunque por la falta de naturales no se saca tanto cuanto podría... »

27 Ibid., p. 417 : 30 vecinos, 18 encomenderos, 30 pueblos, 5 000 indiens.

28 Ibid., p. 418 : 34 vecinos, 17 encomenderos, 17 pobladores y tratantes, 40 pueblos de indios, 4 500 indiens tributaires. Cartago, en raison de ses origines, est rattaché à l’Audiencia du Nouveau Royaume : « Es esta ciudad del distrito de la Audiencia del Nuevo Reyno reside en ella un teniente de gobernador, dos alcaldes ordinarios, una casa de fundición ».

29 Ibid., p. 419 : « ...hay minas de oro en todos los nos y quebradas de esta provincia que los indios lo sacan... ». Cette exploitation a duré dans la mesure où elle était antérieure à la conquête : « ...y lo sacaban antes que los españoles viniesen a ella... ».

30 Cf. ci-dessus, p. 1023-1025.

31 Velasco, op. cit., p. 18 : « Y el oro de esta ciudad de la Hacienda Real, va a la Caja Real del Nuevo Reyno. »

32 La liste de Velasco est beaucoup plus longue. Il mentionne, en outre, Guadalajara Almaguera, Timana...

33 Hypothèse vraisemblable que l’on peut avancer, provisoirement du moins, dans l’attente de véritables recherches.

34 Cf. ci-dessus p. 510-517.

35 E. J. Hamilton, 1501-1650, op. cit., p. 42.

36 Cf. Annexe I, chap. xix, p. 960-1007.

37 Pour les entrées en provenance de Buenaventura, mouvement unitaire (le pourcentage est moindre, on l’a vu, pour le mouvement exprimé en tonnage et, à plus forte raison, en valeur, cf. ci-dessus, p. 1073), 2,26 % pour la seconde moitié du xvie siècle, chute de 2,26 % à 1,49 % de la seconde moitié du xvie à la première moitié du xviie siècle. Pour l’ensemble Buenaventura Cali-Popayán (avec les mêmes réserves), même chute, de 3,2 % à 2,3 %, de la deuxième moitié du xvie siècle à la première moitié du xviie.

38 Gabriel Porras Troconis, Historia de la Cultura en el Nuevo Reino de Granada, op. cit., p. 50-51.

39 Velasco, op. cit., p. 430.

40 Ibid., p. 430.

41 Ernesto Schäfer, El Consejo, op. cit., t. II, p. 511.

42 Ibid., p. 511-512.

43 De 1563 à 1660, sur 13 présidents ayant exercé, 11 viennent de Lima ou de Los Charcas (2 de Los Charcas, 9 de Lima) ; de 1660 à 1700, 3 limenos sur 7 seulement.

44 Autour de 1570, si on suit Velasco (op.cit., p. 430). Du côté dominants, Velasco dénombre « 7 à 8 pueblos de espanoles », dont 7 « ciudades », groupant 830 familles ou « vecinos », dont 166 « encomenderos ». Face à ces cinq à six mille blancs, il faudrait placer un peu plus de quatre cent mille indiens soumis, familles comprises, « 93 000 indios ».

45 Velasco (ibid., p. 430) dit : 93 000 indiens soumis... « sin los que estan de guerra que son los que hay desde las espaldas de la ciudad de a Quito Puerto Viejo... »

46 José Rumazo Gonzalez, La región amazónica del Ecuador en el siglo XVI. Séville, in-8° (24 X 17 cm), 1946. XII-268 pages : « ...A la villa de San Francisco llegaban los espanoles que procedentes del Darién (ibid., p. 47-48), y atraídos por su riqueza aportaban en Puerto Viejo, Guayaquil o San Miguel de Piura ; los babían que se pasaban del Perú en aquellas partes... »

47 Ladislao Gil Munilla, Descubrimiento del Marañón. Séville, in-8°, 1954, XVI-389 pages, p. 120.

48 José Rumazo Gonzales..., Ecuador, op. cit., p. 65.

49 Velasco, op. cit., p. 431 : « Las frutas... guabaes, guayabas, plátanos y otras muchas de la tierra ; y de Espana, naranjas, sidras, limas, duraznos, higos y rosales y vinas hasta agora no se dan, pero cogese mucho trigo y cebada, mucho maiz, papas, frisoles, xicamas y camotes y otras legumbres de la tierra y de Espana, garbanzos, lentejas, melones, pepinos, berenjenas, comines... » (cf. en outre, Lizarraga, op. cit., p. 526). Au début de son exposé, Velasco avait rappelé (op. cit., p. 430-431) : « El cielo y suelo de esta provincia no es desemejante del de Espana ; y asi hay en partes montes que todo el ano tienen nieve. »

50 Velasco, op. cit., p. 432 : Les indiens de la haute plaine de Quito « andan vestidos, eran todos idólatras ; ahora se convierten bien a la doctrina y es gente décil y dados al trabajo del campo y agriculture y crianza de ganados y a la carpinteria y otras artes mecànicas, y no comen came humana. Son mas capaces que los del Nuevo Reyno de Popayán para la cosas de policia ». San Francisco de Quito « ...es pueblo de 400 casas de espanoles, las 41 de encomenderos y las demas pobladores y tratantes y oficiales... y en toda su juridicción... 86 pueblos o parcialidades de indios, 42 o 43 000 indios tributarios. »

51 Velasco, p. 431 : « ...Hay oro en esta provincia en algunas partes della y en otras no ; hallaronse muchas esmeraldas en tiempo que entraron los espanoles en esta provincia por Puerto Viejo. »

52 Libro del Ilustre Cabildo... de San Francisco del Quito... déchiffré par Jorge A. Garcés. t. I (1575-1576), Quito, 1935, in-4° ; t. II (1597-1603), Quito, 1937, in-4°, 417 pages.

53 Cabildo (1575-1576), p. 82, 20 mai 1575 : « Medidas que toma el Cabildo para la seguridad de las huertas de árboles, frutales, heredades... »

54 Cabildo (1575-1576), p. 198-199, 10 février 1576 : « En este Cabildo se trato que conviene poner remedio en la guarda de los ganados de todo genero porque se van desmenuyendo e a menos Cada día, de causa de los ganaderos mitayos que les dan a los senores del ganado, se mudan a menudo e lo tratan mal e lo hurtan e mutan los pastores y hacen cerca dello muchos embustes e agravios a los senores de los ganados, y esto es mucha parte e la mayor no castigarse los dichos mitayos que lo guardan y el mudarse a menudo... »

55 Cabildo (1575-1576), p. 204, 15 mars 1576. Deux ponts en construction dans la ville.

56 Cabildo (1575-1576), p. 257, 31 août 1576.

57 Simple hypothèse qu’il faudrait étayer de recherches conduites dans la voie des remarquables travaux d’Irving A. Leonard.

58 Velasco, op. cit., p. 435. La ville compte, autour de 1570, à un peu moins de trois cents kilomètres au Sud de Quito, 80 vecinos, dont 3 encomenderos et huit mille familles indiennes tributaires.

59 Ibid., p. 436. Fait symptomatique, il ne s’agit plus exclusivement, semble-t-il, d’orpaillage : « ...hay muchos mineros de oro, ricos en esta comarca, principalmente una sierra de 3 leguas de largo y 1/2 de ancho... » à une lieue de Cuenca « ...que es todo oro, segun dicen de 5 a 19 quilates ; y asimismo hay mineros de plata y de azogue minas ricas... »

60 Ibid., p. 436 : « y de azogue minas ricas, principalmenteunas que descubrió Gil Ramirez de Avalos, de mucho metal de cobre y hierro, y una sierra de piedra azufre y otra de alcohol (sic)... »

61 Ibid., p. 437.

62 Ibid., p. 438-439 et R. de Lizarraga, op. cit., p. 528-529.

63 C’est, en outre, une bonne position défensive, comme Velasco l’a bien dit ; facteur non négligeable à une époque où le monde indien est loin d’être uniformément soumis.

64 Velasco, op. cit,, p. 449 : « ...al levante... de la ciudad de San Francisco del Quito... »

65 J. Rumazo Gonzalez. Ecuador, op. cit., carte p. 25.

66 Velasco, op. cit., p. 449.

67 Instructions Nautiques, no 423, p. 430.

68 Palacio Real. Libro de cartas. Disc. 3-65 (document dû à l’obligeance de Mlle. Marie Helmer). L’exposé des motifs fait valoir que les communications seront plus faciles avec Panama par la nouvelle route que par Guayaquil.

69 Cf. ci-dessus. Annexe I, chap. xix, p. 960-1007.

70 Cieza de Léon (cap. xl, p. 391 sq) notait déjà, en 1555, la différence des distances respectives, 60 lieues de Puerto Viejo à Quito, 80 de Guayaquil à Quito.

71 Velasco, op. cit., p. 444-445.

72 Velasco, op. cit., p. 444-445.

73 Velasco, op. cit., p. 449.

74 Cf. Annexe I, chap. xix, p. 960-1007.

75 R. de Lizarraga, op. cit., p. 486 (premières années du xviie siècle). A l’extrême-Nord du Royaume du Pérou, Lizarraga place le port de Manta-Puerto Viejo : « ... comienza, digamos, desde el puerto o por mejor dezir playa, llamado Manta, y por otro nombre Puerto Viejo... » La cité même de Puerto Viejo se situe à une cinquantaine de kilomètres de la rade foraine.

76 R. de Lizarraga, op. cit., p. 486 : « ...el temple es caliente, aunque templado el calor... y con estar en la linea equinocial no es muy caluroso. Los aires de la mar le refrescan ; llueve en el, aunque no mucho... »

77 R. de Lizarraga, op. cit., p. 486 : « ...es abundante de trigo y maiz y otras comidas de la tierra, de vacas y ovejas, y es abundante de muchos caballos y no malos ;...son grandes marineros y nadadores ; tienen balsas de madera liviana, grandes, que sufren vela y remo... en viendo los navíos que vienen la vuelta de tierra, salen con sus balsas, llevan refresco que venden gallinas, pescado, maiz, tortillas biscochadas, plâtanos, camotes y otras cosas... »

78 R. de Lizarraga, op. cit., p. 486 ; « ...tiene pocos o ningunos indios el dia de hoy (autour de 1604) ; cuando la vi y saltamos en ella eran muy pocos los que alli vivian. En esta punta, aunque es playa, suelen surgir los navios que vienen de Panama, toman agua y algun refresco... »

79 R. de Lizarraga, op. cit., p. 487 : « ...Ilay tambien en este puerto, no lejos del tumbo, una fuente como de brea liquida que mana y no en pequena cantidad ; del agua se aprovechan algunos navios en lugar de brea, como se aprovechó del nuestro... »

80 Cf. Annexe I, chap. xix, p. 960-1007.

81 Velasco, op. cit., p. 444. Peuplée une première fois par Belalcazar, Guayaquil a été abandonnée « por levantamiento de los indios », elle est peuplée, avec succès, une deuxième fois, par Francisco de Orellana, sur l’ordre de Pizarro.

82 Cf. Annexe I, chap. xix, p. 960-1007.

83 Aujourd’hui, encore, toute la vie maritime de l’Équateur est concentrée en cinq points, seulement, en raison de la médiocre vocation maritime du rivage : « Guayaquil, Santa Elena, Manta, rivières Caracas et Esmeralda » (Instructions Nautiques, no 423, p. 411), Guayaquil, Santa Elena, Manta, surtout,... les trois seuls noms sous la mention desquels, de 1569 à 1651, la zone équatorienne figure dans la statistique incomplètement reconstituée du « mouvement » de Panama.

84 Velasco, p. 434 : « Proveese esta ciudad de mercaderias, sal y pescado por el río de Guayaquil en balsas... »

85 Instructions Nautiques, no 431, p. 411.

86 Dans une lettre notamment du 13 juillet 1627 à Fernando Ruiz de Contreras (Ct. 5189 lib. 9, f. 610), la Casa de la Contratación parle d’une caisse de ropa de China saisie dans le port de Guayaquil.

87 R. de Lizarraga, op. cit., p. 487 : « Sanctiago de Guayaquil... es muy caluroso por estar apartado de la mar ; tiene mal asiento por ser edificado en terreno alto... por lo cual no es de cuadras ni tiene plaza sino muy pequena no cuadrada... Por la una parte y por la otra parte deste cerro tiene la ribera de un rio grande y caudaloso, navegable, empero no se puede entrar en el sino es con creciente de la mar ni salir sino en menguante, tanta es la velocidad y violencia de el agua, cresciendo o menguando... »

88 Instructions Nautiques, no 423, p. 416 : « ...Le cours inférieur de la rivière, large d’environ 1 mille, est bordé d’îles basses, couvertes de palétuviers, sur lesquelles il est difficile de prendre pied. De vastes bancs de vase asséchants entourent ces îles. On y voit de nombreuses variétés de grues et de hérons ; elles abritent de nombreux alligators et sont infestées de moustiques... » Lizarraga disait, déjà, à propos des moustiques du Río Guayas : « ... infinitos... de noche infectisimos, no dejan dormir... », d’autres piquent de jour, d’autres plus redoutables encore, s’en prennent aux yeux.

89 Lizarraga qui a épousé les querelles péruviennes est plutôt peu favorable à Guayaquil en qui on perçoit, déjà, du Pérou, un éventuel concurrent du complexe Los Reyes/Callao, il n’en insiste pas moins, toutefois, sur les extraordinaires facilités d’approvisionnement du port (op. cit., p. 488) : « No se da trigo en este pueblo, mas da se maiz muy blanco... ». Le pain qu’on fait avec ce maïs, prétend même notre auteur américanisé, est meilleur que celui que l’on fait, ailleurs, avec du blé. Beaucoup de fruits, en outre : « ...danse muchas naranjas y limas y frutas de la tierra en cantidad, buenas y sabrosas... » Beaucoup de viande de porc, des oiseaux, du poisson, de l’eau en abondance.

90 R. de Lizarraga, op. cit., p. 487 : « ...es pueblo de contratacion, por ser el puerto para la ciudad de Quito y por se hacer en cl muchos y muy buenos navíos... »

91 R. de Lizarraga (op. cit., p. 487) le dit avec force.

92 Officiers de la « ciudad de Los Reyes » au Roi, 5 avril 1609.

93 Cd. 1705B. La caisse de lima paye au cours de l’exercice qui va du 5 mai 1610 au 25 avril 1611 (fos 113-114) « para cosas necesarias para la fabrica de los galeones norabrados San Joseph y Santa Ana que se fabricaron en el puerto de Guayaquil por quenta de Su Majestad... », 443 pesos, 7 tomines, 4 granos de plata ensayada et 249 180 reales soit environ 8 492 475 maravedis.

94 Cf. ci-dessous p. 1168-1169, chap. xxiii.

95 Velasco, op. cit., p. 443

© Éditions de l’IHEAL, 1959

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