Séville et l’Atlantique, 1504-1650 : Structures et conjoncture de l’Atlantique espagnol et hispano-américain (1504-1650). Tome I
|Les îles d’Europe
Chapitre VI. Les archipels de l’Europe. Les Canaries et l’empire
Texte intégral
1Les Canaries — on s’est efforcé d’en retrouver les ressources propres — ne valent pas seulement en soi. Portes de l’Atlantique, carrefour de routes, les Canaries valent, essentiellement, en tant qu’accès vers autre chose. Vers l’Amérique, c’est évident, encore qu’il ne faille ni simplifier ni en exagérer le rôle.
2Nées avant les Indes de Castille, préfiguration du Nouveau Monde, les Canaries l’ont préparé, l’ont nourri, mais plus encore, elles s’en sont nourries : leur croissance s’est faite, pour ainsi dire, en fonction de l’empire.
3Mais aux Canaries, pourtant, comme aux Açores — et c’est le sort des archipels de l’Europe, avant d’être un siècle plus tard, celui des archipels du Nouveau-Monde — le problème n’est pas simple, l’empire n’est pas un. Plusieurs routes impériales viennent interférer, sans qu’il ait toujours été possible à Séville d’éliminer les concurrences, sans qu’il nous soit toujours possible de faire la part de l’une, la part de l’autre... Certes, on peut, durant ce siècle et demi, faire assez bon marché d’une concurrence française, anglaise, hollandaise. Il n’en reste pas moins que les Canaries ne sont pas uniquement sévillanes. Il y a, certes, prédominantes — et d’autant plus, pour nous, étant donné notre optique, — les Canaries de Séville. Il y a aussi, toujours, mais plus puissamment, avant et pendant l’Union des deux Couronnes, les Canaries du Portugal, tout comme il y a les Açores de l’Espagne, — dirons-nous, les Canaries luso-africano-brésiliennes ? — il y a encore les Canaries du Nouveau Continent.
I. LES RELATIONS EXTRA-IMPÉRIALES : PORTUGAL, AFRIQUE, BRÉSIL
- 1 Cf. ci-dessus p. 351-353.
4L’histoire des Canaries, on l’a vu — est comme physiquement jointe à celle du Moghreb et des entrées sahariennes1. Mais plus encore qu’avec le Moghreb musulman, c’est avec l’Afrique noire, que les Canaries se trouvent, nécessairement, en liaison, malgré les dangers de friction politique que ces liaisons nécessaires comportent avec le monde portugais.
- 2 T. VI1, tables 181, 188, p. 380, 403.
- 3 Antón de Vallejo, no 605, fo 1397, 3 septembre 1510, cité par M. L. Fabrellas, article cité, R. H. (...)
5Les Canaries ont été en relations avec l’Afrique, pour plusieurs raisons. A cause de l’orientation esclavagiste de leur toute première économie. L’insuffisance et l’épuisement rapide des réserves guanches de main-d’œuvre potentielle ont conduit les colons canariens à chercher très tôt de la main-d’œuvre ailleurs. Les Canariens ont été, enfin, beaucoup plus que les statistiques officielles vues de Séville le laissent à penser2, un pont entre l’Afrique et le Nouveau-Monde, un des plus efficaces. Un document notarial de 1520 montre un armement canarien de Ténérife en direction du Cap Vert3. Il n’est, sans doute, pas le premier. Il s’agit, vraisemblablement, d’un trafic négrier.
MODALITÉS
6Dans tous les documents, à partir de 1550 environ, l’archipel canarien apparaît largement ouvert sur un monde de relations qui englobent la côte de l’Afrique, au moins jusqu’au fond du golfe de Guinée et avec les points les plus divers de l’Empire Atlantique du Portugal, côte portugaise, Sud et surtout et Algarve, au premier chef, îles portugaises, Afrique portugaise et Brésil.
- 4 R. H. de la Laguna, nos 101-104, 1953, p. 171-173, document publié par Robert Ricard, sous le titre (...)
7La participation canarienne à ces trafics n’est généralement pas simple, elle se fait, le plus souvent, à travers toute une série d’intermédiaires. On apprend, par exemple, par une lettre de Valladolid, en date du 22 janvier 1559, de Martim Correa da Sylva4 à la Reine Catherine, par quels détours se font, parfois, des rescates à but négrier. Trois navires se préparent à Séville au « rescate » de Guinée. Ils sont montés par des Portugais résidant aux Canaries ou de l’Algarve et ils chercheront à joindre la Guinée via Cádiz et l’archipel.
8Une évaluation raisonnable des échanges canario-africains n’en est que plus difficile. On pourrait retourner les termes du problème : il y a peu de commu nications avec l’Afrique qui n’aient pas mis en cause, tant soit peu, surtout venant d’Espagne et du monde espagnol, l’archipel canarien. Il est difficile d’affirmer qu’il s’agit d’une réalité objective ou simplement d’une illusion due à la relative hétérogénéité de la documentation, on a l’impression que la densité des rapports des Canaries avec l’Afrique et l’empire portugais s’accroît d’une manière presque régulière tout au long de notre période.
- 5 Cf. ci-dessus, p. 378, note 2, t. II, p. 566, et t. VIII2, p. 345-349.
- 6 R. H. de la Laguna, nos 110-104, 1953, p. 171-173, document cité ci-dessus, note 3, p. 378.
9Au terme de la grande récession du demi xvie siècle, toute une convergence de dossiers canariens. De mai à juin 1558, une route clandestine de l’argent qui jette un pont, avec la complicité canarienne, entre l’Amérique espagnole et le Portugal5, comme l’atteste la lettre de Martim Correa da Sylva du 22 janvier 15596.
- 7 R. H. de la Laguna, nos 105-108, 1954, p. 131 : « Orden a los Juezes de registres que los que despa (...)
- 8 R. H. de la Laguna, nos 105-108, 1954, p. 132 : « Pidiendo informe a los Jueces de registres de Can (...)
- 9 Ct.. 2876, lib. II.
- 10 Veitia Linaje, Norte, lib. 2, cap. 17, § 33, p. 305.
10Puis, à nouveau, à l’aube du xvie siècle, une série d’évidences. Une cédule de 1601 révèle tout un trafic entre Canaries, d’une part, Brésil, Cap Vert et Guinée, d’autre part, en violation, manifestement, des droits portugais, mais contre lequel l’autorité espagnole agit seulement, dans la mesure où, par ricochet, il atteint les Indes et partant, le Monopole de Séville7. L’aveu est précieux. L’autorité espagnole, même à l’époque de l’Union des Deux Couronnes n’a d’objection à des échanges Canaries/Atlantique portugais que dans la mesure où ils risquent d’atteindre « las Indias de Su Magestad ». Une autre cédule, de 16038 prouve l’ampleur des liaisons avouées par le commerce canarien, Grande Canarie, la Palma et Ténérife : il englobe le Brésil, Cap Vert, la Guinée, la Flandre, la France, l’Ecosse et pratiquement toute l’Europe. En 1605, ce sont à nouveau les Canaries, base du trafic négrier9, Veitia Linaje atteste, d’ailleurs, l’importance de ce rôle10 par la cédule du 5 octobre 1606, reprise le 20 juin 1625.
- 11 Ct 5170, lib. II, fo 275 vto-276.
- 12 T.VIII2 bis, p. 1173-1176,.. 1205,.. 1221-1223,.. 1240,.. 1285,.. 1312,.. 1324.
- 13 Ct. 5170, lib. II, fo 453-456.
11A partir de 1607, c’est un rôle particulier, non pas nouveau, certes, des Canaries qui se précise, celui de base en direction du Brésil. Dans une lettre du 24 juillet 1607 au Consejo, la Casa de la Contratación11 reconnaît que les navires qui vont des Canaries et plus particulièrement de Ténérife au Brésil ne se bornent pas à exporter des « frutos de la tierra » mais font, sur une large échelle, la réexportation de marchandises de France et d’Angleterre. Ténérife apparaît comme une zone de bas prix, où l’on trouve commodé ment toutes les marchandises de l’industrie européenne qui gagnent ensuite le Brésil, et, par le Brésil, le Pérou. Est-il besoin de préciser que ce n’est pas le souci des intérêts portugais qui anime la Casa dans son action anticanarienne, mais les effets, par ricochet, d’un tel commerce, sur le marché particulièrement fragile, à l’époque, de la Terre-Ferme12 ? La lettre du 23 septembre 160813 au Consejo est plus violente, elle dénonce un trafic plus ample qui englobe avec le Brésil toute la côte de l’Afrique portugaise. La Casa préconise qu’à titre de représaille, on interdise tout trafic aux Canaries avec la Nouvelle Espagne et la Terre Ferme. On sait que la mesure sera appliquée après vingt années d’assauts réguliers de Séville, aidée par la Casa de la Contratación.
- 14 Sauf découverte imprévisible.
- 15 Avec les documents que nous avons entre les mains, mais nous laissons intactes les ressources portu (...)
- 16 Très nombreuses demandes de licences des Canaries pour les Indes et le Brésil de 1603 à 1615, dans (...)
12Ces premiers assauts ne porteront pas atteinte au commerce trop bien ancré, malheureusement, apparemment inchiffrable14, qui semble unir, avec une particulière intensité, les Canaries au Brésil, au cours des années du renversement de la tendance majeure15. Une cédule de 1610 semble même laisser, contre les avis, on l’a vu, récents de la Casa, complète liberté au trafic entre Ténérife, le Brésil et Cap Vert16. Dans toutes les relations avec l’Empire portugais, Ténérife agit un peu comme la plaque tournante capitale des Canaries. Il serait plus exact de dire que dans le trafic entre le Portugal, l’Afrique portugaise et le Brésil, les Canaries et plus particulièrement Ténérife jouent le rôle d’escale indispensable. C’est, sans doute, dans ce sens qu’il faut interpréter la cédule de 1610, mais de la simple escale au trafic autonome, il y a un pas vite franchi.
- 17 R. H. de la Laguna, no 105-108, 1954, p. 134 : « A la Audiencia para que informe en peticion del Ca (...)
- 18 Cf. note aux tableaux t. IV et t. V.
- 19 R. H. de la Laguna, nos 105-108, 1954, p. 135. Une cédule de 1617 à la Audiencia des Canaries « ... (...)
- 20 Commerce avec Marseille [Histoire du commerce de Marseille, t. III, 1480-1594 par R. Collier et J. (...)
13A partir de ces années, la Casa revient à la charge régulièrement17 dans ses attaques contre le commerce canarien, mêlé, pense Séville, à toutes les entreprises qui par le Brésil, la Plata, prennent à revers le système18. Que le trafic des Canaries ait eu, malgré tous ses efforts, la vie particulièrement robuste, la chose est certaine. On en a la preuve à plusieurs reprises19. Tout comme on a la preuve d’un commerce autonome, solidement implanté, avec l’Europe atlantique et méditerranéenne20.
VARIATIONS A LONG TERME
- 21 T. VIII2, p. 345-349.
- 22 T. VIII2bis, p. 853-1525.
14La pérennité et l’importance des rapports de la plate-forme canarienne avec la côte euro-africaine et son pendant brésilien ne sont pas douteuses. Le seul problème litigieux reste celui de leurs variations à long terme, d’autant plus qu’on est dépourvu de tout appareil statistique. Reste le moyen que nous avons préconisé. Il repose sur l’interprétation du contenu des documents non chiffrés (les rapports de la Casa de la Contratación des premières décades du xviie siècle supposent l’existence d’un trafic canarien considérable, les contrats notariaux du premier ou du demi xvie siècle ne supposent pas un trafic de même densité). Il repose, aussi, d’une manière plus originale, sur le nombre inégal des documents, ou. si on préfère, sur les densités différentielles des manifestations documentaires de ce trafic. La seconde méthode serait parfaitement sûre, si on était en présence de séries de sources exactement homogènes. Ce n’est malheureusement pas le cas. On peut être victime, de ce fait, d’illusions imputables seulement à l’inégalité des documents conservés. Et pourtant, les deux méthodes donnent des résultats convergents. Accroissement apparent du trafic canarien avec l’Afrique et l’empire portugais à la fin de la grande récession du demi xvie siècle vers 1558-155921 et accroissement, surtout, au cours des premières décades du xviie siècle, lors du renversement de la tendance majeure22.
15Ces deux poussées d’importance inégale et de signification différente posent des problèmes complexes. Dans quelle mesure sont-elles imputables à une croissance objective du phénomène observé ou à une hypersensibilisation des observateurs de Séville à la concurrence canarienne ?
16En ce qui concerne les sources notariales, le problème n’existe pas, à condition que la série des actes soit assez homogène, pour les rapports de la Casa de la Contratación, il est entier, les documents ne permettent pas, pour le moment, de trancher le débat d’une manière certaine.
17L’hypothèse explicative, la plus vraisemblable nous paraît centrée autour de ces grandes lignes. La poussée des années 1558-1559 ne doit pas être prise au sérieux. Elle nous paraît seulement imputable à la sensibilisation de Séville aux concurrences étrangères en période de difficultés conjoncturelles. On peut, tout au plus, admettre une montée à long terme du trafic global des Canaries pendant tout le xvie siècle, en conformité avec la conjoncture Atlantique globale, et avec la tendance démographique très accentuée de l’archipel.
- 23 Frédéric Mauro, Le Portugal et l’Atlantique, thèse dactylographiée. Par rapport à la conjoncture lo (...)
18Pour le xviie siècle, par contre, il est impossible de rejeter l’hypothèse d’une croissance objective des trafics et, par conséquent, d’une certaine autonomie du trafic des Canaries et de l’empire portugais, par rapport à la conjoncture longue de l’Atlantique de Séville. A certains égards, on est tenté d’attribuer aux trafics canario-africano-brésiliens des années 1600-1650 une conjoncture à long terme, plus conforme à la conjoncture du monde portugais telle que Frédéric Mauro23 la conçoit qu’à la conjoncture hispano-américaine. En soi, rien de plus parfaitement logique. Le trafic des Canaries avec l’empire portugais Atlantique obéit à la conjoncture portugaise plutôt qu’espagnole. On comprend, par ricochet, dans la mesure de cette désolidarisation canarienne du commun malheur hispano-atlantique, l’exaspération des tensions dont l’attitude de la Casa de la Contratación fournit la preuve.
19On pourrait aligner beaucoup d’autres preuves encore, de cette appartenance partielle de l’archipel canarien au monde portugais.
20C’est l’importance du peuplement portugais dans l’archipel. Encore qu’on ne puisse chiffrer d’une manière sûre, il ne semble pas qu’en aucun autre point de l’empire espagnol, on soit en présence d’une colonie portugaise proportionnellement aussi nombreuse, socialement aussi importante.
- 24 Emma Gonzalez Yanes, Las primeras entidades de asistencia pública de Tenerife (R. H. de la Laguna, (...)
- 25 Sergio F. Bonnet Y Suarez. Familias portuguesas en la Laguna del siglo XVII, R. H. de la Laguna, no (...)
21Cette situation s’explique par l’histoire politiquement longtemps incertaine des Canaries écartelées entre les deux dominations et par le rôle des îles de Ténérife, au premier chef dans les communications impériale » portugaises. A l’appui de cette importance numérique et sociale de la population portugaise dans l’archipel, on peut invoquer, par exemple, l’importance des legs portugais aux premiers hôpitaux de Ténérife24, le recensement des Portugais établis aux Canaries, effectué en 1626 par le Tribunal de l’Inquisition25 dont, malheureusement, seule la fraction se référant à la Lagune a été utilisée. Les renseignements conservés sont suffisants, pourtant, pour avancer sur le peuplement portugais des îles, les conclusions suivantes.
- 26 Cf. ci-dessus p. 379-382.
22Ce peuplement s’est considérablement accru dans le premier quart du xviie siècle. Certes, il est, dans ses fondements, bien antérieur. Mais il a pris de 1600 à 1625, une importance telle qu’il a éveillé l’attention de l’Inquisition, toujours méfiante à l’égard de l’émigration portugaise assimilée un peu vite, mais non sans raison, à une émigration de judaïsants. Cette brutale croissance de la population portugaise dans le premier quart du xviie siècle corrobore, parfaitement, l’impression26 ressentie précédemment sur d’autres bases documentaires de l’accroissement dans le même temps des liaisons commerciales canariennes avec l’empire Atlantique du Portugal ou, si l’on préfère, de la plus profonde pénétration canarienne à l’intérieur des routes impériales portugaises.
- 27 S. F. Bonnet (article cité, note 1, p. 383) a examiné 22 fiches extraites du recensement inquisitor (...)
23Au point de vue de la composition sociale, on sera également frappé de la proportion insolite du commerce et du négoce27 : 74 % du total, vraisemblable, d’après échantillonnage de la population portugaise, 21 % de techniciens et artisans divers, 5 % pour la domesticité. Il résulte de cette stratification sociale que la colonie portugaise des Canaries joue, selon toute vraisemblance, dans l’économie monétaire canarienne un rôle hors de proportion avec son nombre, déjà considérable, pourtant.
- 28 On se plaint, en 1520, des prétentions portugaises à monopoliser dans les eaux canariennes la cours (...)
- 29 R. H. de la Laguna, p. 101-104, 1953, p. 254. R. C. IV, no 15, p. 254 : « Prohibicion de cargar mer (...)
- 30 Ct. 5167, lib. 2, fo 238,15 janvier 1564.
- 31 Dans le même ordre d’idée, à la fin d’août 1571, la flotte de Nouvelle Espagne s’arrête cinq jours (...)
- 32 Cf. ci-dessus p. 352, note 2.
- 33 R. H. de la Laguna, no 101-104, 1953, R. VIII, no 36, 1571 : « Cometida a D. Juan de Borja, embajad (...)
24De ce nombre, de cette omniprésence, découle, nécessairement, aux Canaries même et non pas seulement à Séville, toute une série d’inévitables frottements, avec, de temps en temps, des plaintes qui attestent plus encore qu’une rivalité, une présence28. En 1540, déjà, les Portugais sont accusés à Ténérife, sous prétexte de cabotage d’île en île, d’aller aux Indes29. C’est un peu dans le même ordre d’idée qu’il faudrait placer cette histoire dont les échos arrivent à la Casa de la Contratación à Séville30, d’un navire parti des Canaries vers les Indes sans registre, ayant à son bord, ce qui en aggrave le cas, un pilote et des marins portugais31. Cette compénétration de deux empires ne va pas sans résistance portugaise quand on a l’impression, du côté portugais, que les activités canariennes empiètent sur l’aire portugaise. Les Canaries n’hésitent pas, alors, à recourir à l’autorité politique de Castille, c’est le cas, on l’a vu, en 152032 à propos de la délimitation des terrains de course contrabarbaresque, c’est le cas en 1571, quand Ténérife entend faire respecter son droit à pratiquer librement le traité sur les côtes du Cap Vert et, en règle générale, de l’Africa portugueza33.
II — RELATIONS AVEC LES INDES DE CASTILLE34 UN COMMERCE OFFICIEL
- 34 On ne saurait prétendre à une étude exhaustive. Cette étude exhaustive est, au vrai, impossible. De (...)
25Mais le meilleur des échanges des Canaries se fait avec les Indes. Le fait n’est pas douteux, il suffit, pour s’en convaincre de parcourir la correspondance de la Casa de la Contratación qui ne cesse de dénoncer l’insupportable concurrence de l’archipel. Il suffit, en effet, d’observer que le développement de la colonisation canarienne qui s’est déroulé au ralenti pendant tout le xve siècle, s’emballe brusquement avec la conquête des Indes. L’occupation effective de Ténérife commence en 1497, à la fin du xvie siècle, Ténérife renferme à peu près 40 % de la population de tout l’archipel. Après un siècle de vie au ralenti, les Canaries émergent avec l’Amérique, dont elles ont préparé l’avènement et dont elles vont être, c’est justice, les principaux bénéficiaires.
CARACTÈRES
26Les caractéristiques du commerce canarien, tout au long de deux siècles et demi d’histoire, peuvent se résumer ainsi.
1. Commerce triangulaire
- 35 Cf. ci-dessus p. 164-240.
- 36 Cf. ci-dessus p. 178 sq., 357.
- 37 Veitia Linaje, lib. I, cap. 5, § II, p. 62.
27Un commerce triangulaire, dans l’hypothèse la plus simple, intégré, toujours, dans un système complexe d’échanges à éléments multiples, puisque — on a déjà vu pourquoi, — les Retours ne se font presque jamais directement des Indes vers les Canaries35 sauf à quelques rares moments, à partir de 166036. La loi le veut et prévoit des sanctions contre ceux qui ne se soumettraient pas à la règle de Retour par les ports du Monopole andalou37. Il est arrivé que la loi ne soit pas respectée. Il arrive que l’on consente des exceptions qui confirment la règle. Mais on peut affirmer que la règle du Retour par l’Andalousie n’est pas autre chose, que la codification législative d’un principe raisonnable de navigation.
28La conception la plus simple consisterait à penser que la règle du Retour indirect par les ports andalous a été imposée pour des raisons fiscales et qu’il est naturel, par conséquent, qu’elle soit violée. Il en va, en fait, tout autrement, même si le résultat, à la limite, est peu différent. La règle du Retour dans les ports andalous a été dictée, certes, par des raisons de contrôle politique et fiscal, mais elle est conforme à la pente naturelle de la navigation, elle est conforme, en outre, au bon sens des échanges. Les économies canarienne et espagnole sont beaucoup plus naturellement complémentaires que les économies canarienne et américano-indienne. Ce que les Canaries vont naturellement chercher en Amérique, ce sont des moyens de payement pour leurs échanges avec l’Europe.
29En terme d’économie, tout aussi bien qu’en terme de navigation, le crochet andalou est naturel. La raison politique et fiscale s’est bornée à tenter d’en faire une règle absolue. Et ce faisant, loin de l’affermir, elle l’aura contrariée. La fiscalité du Monopole aura joué sur la pente naturelle du trafic, le rôle d’un frein. On peut raisonnablement penser que la fiscalité aura détourné plus de navires du Retour par les ports andalous, que la loi n’en aura contraint. Quoi qu’il en soit, elle n’aura pas empêché la majorité des Retours de s’effectuer, quand même, par l’Andalousie comme la mer et l’intérêt de 1’économie canarienne bien compris invitait à le faire.
2. Commerce suppléant et marginal
30La seconde caractéristique de ce trafic américano-canarien, c’est son caractère de bouche-trou. C’est pour l’essentiel, en direction de l’Amérique, un commerce d’îles à îles.
- 38 T. III, 1566 A, et t.VIII2, p. 474 sq.
- 39 T. VIII2, p. 474 sq.
- 40 T. VIII2bis, p. 135 sq. (l’Antonio de Oquendo, notamment.
- 41 En 1611, cf. les plaintes de la Casa à propos du commerce canarien avec la Nouvelle Espagne. T. IV, (...)
31Les Sévillans ont toujours considéré la participation des Canaries au Monopole, comme un mal tolérable à certaines conditions, comme un commerce d’appoint ou de suppléance, quand Séville fait défaut, en cas, par exemple, de « mala cosecha », ou quand d’autres marchés lucratifs s’ouvrent à elle. En période de conjoncture favorable, Séville accepte, volontiers, une participation canarienne à l’approvisionnement des îles ou des côtes délaissées de la Terre Ferme excentrique, la plus éloignée de l’isthme. Mais sorties de ce rôle, les Canaries sont considérées comme intruses et gênantes, surtout si les marchés se resserrent et si la conjoncture est moins bonne. Tous les reproches, toutes les accusations deviennent légitimes. Séville reproche, en 1566, au commerce canario-hispano-américain, de prendre les meilleurs navires, — en 1566, en période d’expansion rapide38, donc de pénurie relative de navires39. Le reproche est relativement anodin si on le compare à ceux qui montent de Séville contre les positions canariennes au début et tout au long de la contraction de longue durée40, — reproche d’engorger les marchés américains41, de disputer à Séville une place qui se fait de plus en plus sûre.
- 42 Cf. ci-dessus, p. 372 et 534-541.
32De toute manière, dans la mesure où un modus vivendi a fini par prévaloir à l’intérieur du Monopole, il s’est fait autour des lignes suivantes : refoulement du commerce canarien en dehors des axes dominants de la Nouvelle Espagne et de l’isthme au profit des « parents pauvres » dont le trafic moins intéressant a été abandonné par Séville, incapable de les satisfaire. Trafic avec les Antilles, d’abord, au fur et à mesure que la population coloniale se déplace vers la Nouvelle Espagne et l’isthme, laissant derrière elle une zone dépeuplée et d’économie délabrée. Ce sont les besoins de Saint Domingue42 qui ont provoqué, sans conteste possible, l’orientation du trafic des Canaries en direction du Nouveau Monde.
- 43 Cf. ci-dessous, p. 588-622.
33Après Saint-Domingue, avec laquelle le niveau des échanges des Canaries sera toujours exceptionnellement élevé, arrivent la Marguerite, Santa Marta, la côte orientale disgraciée de la Terre Ferme43.
3. Commerce marginal et de mauvais aloi
34Le refoulement n’est pas, du point de vue même de Séville, sans présenter quelque inconvénient. En se spécialisant dans les lignes marginales délaissées les Canaries acquièrent une liberté qui ne permet guère le contrôle tutélaire de Séville sur leurs activités. Des lignes marginales on glisse insensiblement en direction des lignes interdites ou de mauvais aloi.
- 44 C.f. ci-dessous, p. 228-233. En 1611, notamment (t. IV, p. 350-351).
- 45 Cf. ci-dessus, p. 377-384.
35Trafic négrier, trafic incontrôlable, par essence, trafic nécessaire mais qui éveille toujours, quand elle ne le contrôle pas, et elle ne le contrôle, pratiquement, jamais totalement, les méfiances de Séville144. C’est le cas du Brésil, on l’a vu longuement déjà.45.
- 46 Cf. ci-dessous, p. 1181-1182.
- 47 Alice Piffer Canabrava, O comercio português no Rio da Prata (1580-1640), 1944, ão Paulo, in-8°, 17 (...)
36Rien de plus anodin pour Séville qu’un trafic entre les Canaries et le Brésil. A priori, la chose ne la concerne pas, et ne semble devoir heurter que les intérêts portugais. En réalité, le Brésil n’est le plus souvent qu’un prétexte ou une base de départ, en direction de cet autre trafic marginal abandonné par Séville, le Rio de la Plata. Mais le Rio de la Plata, Séville l’abandonnerait volontiers aux Canaries, comme il lui arrive de le faire des Antilles ou des « parents pauvres » de la côte de Terre Ferme, si le Rio de la Plata n’était, pas, aussi, — combien de documents le confirment46en plus des preuves décisives apportées dans son livre célèbre, par Alice Piffer Canabrava47 — essentiellement, une base d’où l’on prend à revers les hauts plateaux du Pérou.
CRITIQUES ET CORRECTIONS D’UNE ÉVALUATION DU TRAFIC OFFICIEL
- 48 T. VI1, tables 181-184, p. 380-395, et plus particulièrement, colonnes Canaries, p. 383, 87, 391 et (...)
37On s’est efforcé de retracer, telle qu’on la voit à travers les documents officiels de la Casa de la Contratación la marche statistique du trafic48. Il s’agit moins du trafic des Canaries avec l’Amérique que du trafic canarien avec l’Amérique dans les limites que Séville a prétendu lui assigner. Le trafic canarien représente, sans conteste, nous l’avons toujours reconnu, le point faible, par excellence, — avec les négriers, — de notre élaboration statistique. Cette large part d’approximation ne lui retire pas, pour autant, sa valeur et sa signification. Il faudra la prendre comme point de départ, en s’efforçant de la corriger à l’aide d’autres documents.
- 49 T. VI1, table 184, p. 394-395, soit 1 203 navires sur 10 635.
- 50 Ibid. Soit 97 659 toneladas sur 2 112 853,5 toneladas.
- 51 T.VI1, table 184, p. 392-395, soit 1 203 navires sur 4 969 navires et 97 659 tonela sur 1 117 692 t (...)
38Si on se reporte à l’évaluation officielle du trafic canarien tel qu’on peut le supposer à travers le comput officiel de Séville, les départs des Canaries s’élèveraient à 11,3 % du mouvement unitaire global49 un peu plus de 4 % seulement du tonnage total50, soit respectivement 25 % et 9 % du mouvement « marchand » du port de Séville51. La sous-évaluation du mouvement reposant sur les moyens dont nous disposions est double.
1. Sous-évaluation du tonnage
- 52 Cf. ci-dessus, p. 359-365.
39Sous-évaluation du tonnage des navires. La base adoptée de 80 toneladas est une base officielle, inférieure à la réalité, dans une proportion qu’il n’est pas facile de préciser. La quasi totalité du trafic canarien s’est fait officiellement à bord de tout petits navires, en raison de la médiocrité, à quelques exceptions près52, des ports de l’archipel, en raison, surtout, de la médiocrité des ports desservis, de préférence, en Amérique, par les navires canariens. Le refoulement sur les marginaux et les parents pauvres du trafic canarien, refoulement que la position de l’archipel facilite, mais auquel aspire également Séville est, donc, un garant de la petite taille des navires qui vont, pour le meilleur, des archipels de la Méditerranée Atlantique à ceux de la Méditerranée américaine. Mais il y a eu des exceptions, à cette règle, on a vu des navires beaucoup plus gros s’inscrire dans la Carrera canarienne, de 200, 300 voire, au xviie siècle, 500 et 600 toneladas, des exceptions dangereuses, traquées, de navires partis des Canaries et qui ont desservi d’autres ports que les ports marginaux médiocres de la seule Amérique qu’en vertu d’une sorte de « gentleman’s agreement » tacite, Séville est prête à abandonner. Il en résulte que le tonnage des navires qui nous échappent est, selon toute vraisemblance, supérieur à celui des navires qui sont comptés — les 80 toneladas, de toute manière, sont insuffisants. Ils représentent, tout au plus, dans la plupart des cas, un juste moindre mal.
2. Délimitation dans le temps
- 53 T.VI1, p. 387. En 1561, 1562, 1571, 1572, égalé en 1573.
40Le trafic canarien commence avant 1548. Un certain nombre de navires « sueltos » ont précédé, comme on le verra, les départs retenus de 1548. L’apparition, en 1548, sur le livre de Registres, de 15 navires, l’apparition en 1550, de 42 navires, chiffre énorme (il sera dépassé, quatre fois, seulement53 ne peut résulter d’une improvisation. Une fois de plus, la Casa aura procédé à une régularisation a posteriori, Séville ayant préféré exercer un contrôle en reconnaissant ce qu’elle ne pouvait empêcher. Il y a donc par suite d’un raccourcissement artificiel de la série, sous évaluation de la masse globale du trafic américano-canarien.
- 54 Cf. t.VIII2, p. 505-506, p. 639 sq. ; t. VIII2bis, p. 1026 sq., p. 1088 sq., p. 1139 sq.., 1638 sq. (...)
41On peut, de même, estimer que la plupart des interruptions accusées par la série, de 1576 à 1578, de 1580 à 1584, de 1597 à 1601, de 1603 à 1605, et au-delà de 1627 et de 1643, sont des interruptions artificielles. Elles procèdent du désir de Séville, aux prises, toujours, avec quelques difficultés, de tenter d’éliminer l’adversaire canarien. Les blancs de la série canarienne de la Casa de la Contratación permettent de délimiter, a priori, des périodes de difficulté conjoncturelle de plus ou moins grande amplitude. On les a toujours considérés comme tels, le moment venu54.
42L’hypereritique est aussi éloignée, ici, de la saine réalité qu’une créance naïve dans les pouvoirs de contrôle des agents de la Contratación sévillane — ne soyons pas plus dupes de ce travail que les agents de la Casa, eux-mêmes, ne l’étaient. Il serait tout aussi faux, par contre, de dénier aux ostracismes de Séville toute valeur. Les blancs que nous observons dans nos séries canariennes ne correspondent pas à des vides dans le trafic canarien avec l’Amérique, ces vides sont difficilement concevables et contredits par les textes qui dénoncent, souvent, la non-observation par les armateurs et négociants canariens des règles du Monopole, mais ils correspondent, sans conteste possible, à des périodes de ralentissement relatif de ce trafic, à des périodes de difficultés maximales.
43Que le trafic des Canaries soit reconnu ou non par les autorités sévillanes, il existe et l’on peut dire qu’il existe, pratiquement, sans interruption depuis le début du xvie siècle, sous une forme ou sous une autre. La part qui nous échappe est, évidemment, plus forte dans les périodes où la statistique officielle n’enregistre rien ou presque rien que dans les bonnes années. La statistique officielle viendrait ainsi se jucher en quelque sorte sur le soubassement d’un trafic d’au moins 10 à 15 navires qui, de toute manière, nous échappent chaque année, sauf, peut-être, et ce n’est pas sûr, au cours des très bonnes années canariennes de la statistique officielle. Pour les interruptions des années 1576-1578, 1580-1584, 1597-1601, 1603-1605 (il vaudrait mieux dire de 1597 à 1605) le processus est simple. Quand Séville s’aperçoit qu’elle n’a pu parvenir à éliminer les Canaries et quand la conjoncture devient meilleure, elle préfère revenir sur son ostracisme en échange d’un regard sur le trafic.
- 55 Cf. t. VIII2, p. 1493 sq..., 551-722.. ; t. VIII2bis, p. 1025-1212.
44On aura remarqué, en outre, que ces deux longues périodes au cours desquelles le trafic canarien n’apparaît pratiquement pas dans la statistique officielle, 1576-1584, 1597-1605, sont des périodes de gros marasme, à cheval sur plusieurs cycles55. Séville finit par lâcher, parce que la conjoncture s’améliore et laisse des vides dans le commerce des parents pauvres qu’elle ne peut plus combler, parce qu’elle a eu le temps de mesurer les dangers de ces prohibitions, a priori, qui ne sont, par nature, qu’imparfaitement respectées, enfin parce que la contre-attaque menée conjointement par les Canaries et les parents pauvres des Indes auprès du Roi en son Conseil, rend la position prohibitive de Séville particulièrement instable. Le mécanisme n’est, d’ailleurs, compréhensible qu’à condition d’attribuer aux périodes de prohibition, 1576-1584, 1597-1605, un minimum de vérité et d’efficacité. Il est donc pleinement raisonnable de partir de la statistique officielle de Séville. Faute d’une statistique meilleure et à condition d’un effort d’interprétation moins mauvaise, elle demeure la meilleure approche de la réalité du trafic américano-canarien.
45La disparition quasi-totale des Canaries de la statistique officielle, de 1576 à 1584 et de 1597 à 1605, leur trop brutale apparition en 1548 susciteront des doutes légitimes. Nous avons nous-mêmes refusé de les prendre trop au pied de la lettre et nous nous sommes bien gardés d’extrapoler de cette vérité officielle, trop rapidement, une ébauche de la réalité, d’une réalité plus complexe.
46Il faut tenir compte du fait, pourtant, que l’élimination pour un temps des Canaries du commerce avec l’Amérique est moins, a priori, absurde qu’on pourrait le supposer, s’il fallait admettre, par exemple, une non-utilisation des navires, pendant les apparents temps morts. En fait, les navires qui partent des Canaries ne sont pas tous, nécessairement, canariens, construits aux Canaries et appartenant à des armateurs canariens. Les navires qui viennent aux Canaries pour profiter des conditions favorables qui y ègnent, peuvent très bien repartir quand les conditions sont moins bonnes. Il y a là l’existence d’un gros volant, d’un volant qu’explique l’extrême minceur de la population canarienne.
47Second argument, quelle que soit l’importance des communications avec l’Amérique espagnole, ces communications ne représentent qu’une partie des communications globales de l’archipel. Il y a, donc, possibilité de transfert d’un trafic sur l’autre. C’est bien ce qui se produit. Et, naturellement, possibilité de transfert en direction du Brésil et des autres zones de l’empire portugais. Le transfert est d’autant plus commode que les conditions de navigation et les conditions de trafic sont très proches. En excluant les canariens des Indes de Castille, Séville ne tarde pas à s’apercevoir que des accroissements du trafic qui ne manque pas de s’en suivre en direction de l’empire portugais sont plus dangereux encore et c’est, peut-être, l’accroissement consécutif des pressions qui s’exercent sur les espaces marginaux des Indes quand la soupape canarienne n’est pas largement ouverte qui décident Séville à céder aux pressions qui tendent à la réouverture officielle du trafic canariohispano-américain. Quand les statistiques du trafic officiel disent fermeture du commerce canarien en direction de l’Amérique espagnole, nous traduirons non seulement, fermeture relative, mais nous entendons aussi, transfert, plissement en direction au premier chef du Brésil. Il n’y a, donc, dans ces conditions, a priori, aucune impossibilité à accepter, à condition de la nuancer suffisamment, ce que nous enseigne la statistique officielle du trafic.
- 56 T.VI2, table 183, p. 391.
48Après 1627, la porte du trafic canarien officiel se ferme durablement. On peut compter pour rien, en effet, l’entre-bâillement illusoire de 1640 à 164256, il porte, d’ailleurs, sur des quantités négligeables. A la différence de ce qui se passe pour les périodes 1576-1581 et 1597-1605, il est beaucoup plus difficile encore de prendre très au sérieux l’eflicacité de cette mesure. Les fuites ont été, certainement, énormes, en direction notamment, des « parents pauvres » à peu près totalement abandonnés au cours de cette période de désorganisation profonde de la trop vieille machine du commerce officiel.
3. Conclusions
- 57 T.VI1, table 184, p. 395.
- 58 Cf. ci-dessus, p. 388.
- 59 Cf. t. VI1, table 181, p. 392-393.
49Finalement, si on met bout à bout ces marges de dépassement probable, on est amené à doubler pratiquement le nombre des départs canariens57 (un chiffre supérieur à 2 000, au lieu de 1 203, doit constituer un minimum au-dessous duquel il n’est pas possible de descendre). Quant au tonnage vrai, il est double au moins. En raison de l’hypothèse formulée58 d’un tonnage plus fort des navires qui échappent à nos contrôles. En raison, aussi, de l’évaluation, de toute manière, un peu faible, de tous les navires canariens à 80 toneladas, l’évaluation de base de nos calculs. Il faudrait, peut-être, monter jusqu’à 250 000 toncladas, au lieu des 97 659 toncladas de la statistique officielle préparée par nos soins. L’hypothèse est très généreuse et ne risque, en aucune manière, de rester en-dessous de la réalité. On arrive ainsi59 à un peu plus de 10 % du trafic global du Monopole, à 23 %, à 24 % du mouvement des navires marchands de Séville, à plus de 100 % du trafic caditain. En volume, car en valeur, tout laisse à penser que la part canarienne est, quand même, moindre.
50Ces corrections ont l’avantage, puisque la quasi-totalité du trafic américanocanarien, régulier ou en fraude, est destinée aux îles ou aux « parents pauvres » de la Terre Ferme orientale, d’atténuer ce qu’un presque total abandon peut avoir de choquant dans nos statistiques construites en partant de données officielles. Elles ont, surtout, l’avantage de restituer à ce trafic américano-canarien sa véritable place. Une place de tout premier plan à l’intérieur du mouvement du complexe. On comprend même, ainsi, l’acharnement de Séville à la réduire.
III. — SÉVILLE ET LE COMMERCE CANARIEN
51Au sein du complexe, il n’y a, naturellement, que deux rivalités qui puissent être comparées : la rivalité Séville-Cádiz, et celle — unilatérale peut-être, plus âpre d’un côté, plus sourde de l’autre — qui met aux prises la reine jalouse du Guadalquivir et le lointain archipel fortuné.
52A partir du moment où les Canaries devinrent puissance participante — à un titre ou à un autre — du Monopole, la rivalité était née. Et le commerce américano-canarien, tout au long de son histoire, est indissociable de ces rivalités, de ces luttes, qui vont, un siècle durant, se régler à coups de cédules, d’un côté, de l’autre, à grand renfort de contrebande et d’irrégularités. Ces lois, cette fraude n’ont peut-être pas fondamentalement modifié les choses. Elles n’en ont pas moins créé, amplifié un malaise, d’autant plus qu’elles étaient, elles-mêmes, l’expression de ce malaise. On ne saurait s’y tromper. C’est lors de la récession intercyclique que Séville éprouve le besoin de tendre ses contrôles sur le trafic canarien. C’est la fin de la symbiose euphorique antillo-canarienne et le signe avant-coureur des premiers conflits qui dureront jusqu’à l’élimination pure et simple du trafic officiel en 1627.
TRAFIC CANARIEN DIRECT (1508-1550) ?
53Il n’est pas commode de fixer un point initial précis au commerce canario-hispano-américain. En effet, il est très difficile de faire le départ entre le chargement, en cours de route, par des navires venant d’Andalousie, de marchandises, essentiellement, des vivres des Canaries et l’existence d’un commerce proprement américano-canarien. La différence, à la vérité, n’est pas fondamentale et l’on passe, insensiblement, d’une forme à l’autre.
1. Discussion autour d’un point de départ
- 60 Codoin, Ind. II, 5, p. 159 sq.
- 61 On aura noté, en outre, que la cédule du 10 décembre 1508 est édictée à la demande de Saint-Domingu (...)
54La cédule du 10 décembre 150860 adressée aux officiers de la Casa de la Contratación ne fait pas autre chose qu’ouvrir sur une plus large échelle les marchés du Nouveau Monde à l’exportation canarienne. Les navires passant aux Canaries auront la liberté, désormais, de charger des produits canariens pour les besoins du voyage mais aussi pour les vendre aux îles. La cédule n’aura pas créé ce commerce, elle peut, à la rigueur, à condition de l’interpréter largement, ouvrir ultérieurement la voie à une liaison directe Canaries/Saint-Domingue 61. En fait, l’interprétation la plus large n’a pas dû prévaloir, d’une manière constante puisque dans sa lettre du 24 décembre 1540, l’Audience de Saint-Domingue réclame la possibilité d’une liaison directe entre l’archipel canarien et la capitale déchue des Indes nouvelles.
- 62 D’une manière non explicite qui peut comporter l’autorisation d’exporter aux Indes sans la préciser (...)
- 63 R. H de la Laguna, no 113-114, 1956, p. 88 ; R. C. XI, 126, fo 316 vto, 1518 : « ... que no se cobr (...)
- 64 R. H. de la Laguna, no 113-114, 1956, p. 84, R. C. XI, no 36, fo 114, 1526 : « Permision por dos añ (...)
- 65 R. H. de la Laguna, no 113-114,1956, p. 86, R. C. XI no 67, fo 202 vto, 1531 : « Permision para las (...)
- 66 R. H de la Laguna, no 113-114, 1956, p. 89, R. C. XI, no 128, p. 313 vto, no 130, fo 321, fo 322 vt (...)
- 67 Soit, par exemple, dans R. C. H, no 52 de Ténérife (R. H. de la Laguna, no 101-101, 1953, p. 249), (...)
55Toute une série de cédules répètent l’autorisation accordée en 1508 et en étendent le bénéfice à Ténérife. En 151562, en 1518, un texte prouve clairement que la coutume s’était solidement ancrée de charger un supplément de cargaison aux Canaries63, à tel point que les vivres pris aux Canaries sont dispensés de tout droit. Il s’agit, pourtant, d’un droit toujours remis en cause, puisque les textes qui le fondent, doivent être sempiternellement répétés. La réitération est, ici, un signe de fragilité, non de solidité. Une cédule de 1526 accorde à Ténérife, pour deux ans, l’autorisation de charger en direction des Indes64. La permission sera, désormais, très régulièrement prorogée, en 153165, puis en 1538, 1546, 1557, etc..66. A la limite, la chose va de soi et n’a plus besoin d’être rappelée. Les textes ouvrent la voie, largement, à l’exportation vers l’Amérique des produits de l’archipel. Ces textes, à quelques variantes près, on les retrouve dans plusieurs cédulaires des îles67. Tandis que, fait symptomatique d’un solide enracinement, une fiscalité s’organise autour des exportations américaines de l’archipel canarien.
- 68 T. VI1, table 181, p. 183.
- 69 Codoin, Ind. I1, p. 577-578 : « a veces las naos no pueden salir de la barra de San Lueur por el ma (...)
56Aucun de ces textes ne permet toutefois de savoir si ces exportations se font à bord des navires de Séville, lors de l’escale aux Canaries, ou à bord d’une flotte autonome. Les deux procédés ont dû être employés simultanément. En fait, beaucoup plus le premier que le second et, jusqu’à une date tardive, très proche de 1548, point de départ de la statistique officielle68. En fait, la longue lettre du 24 décembre 1540, par laquelle l’Audience de Saint-Domingue plaide véhémentement la cause canarienne, suppose cette situation ambiguë69. Le texte oppose la commodité du départ des Canaries aux obstacles de la base de San Lúcar, laisse entendre que des navires vont des Canaries à Saint-Domingue pour le bien des Indes, mais affirme clairement qu’au Retour, seuls les navires de Séville ont le droit d’exporter des produits d’Espanola. Plusieurs hypothèses sont possibles pour concilier ces apparents inconciliables. On peut raisonnablement supposer qu’une jonction furtive existe déjà entre les Canaries et Saint-Domingue, qu’elle assure une partie des échanges entre les Canaries et les Antilles et que Saint-Domingue en désire la légalisation et l’accroissement.
2. Les belles années (1540-1550)
57Dès 1540 une liaison directe mais réduite existe entre Canaries et Antilles. Ce n’est pas douteux et dès 1540, car, selon toute vraisemblance, le document se situe au milieu de quelque chose qui est, et non pas de quelque chose qui naît. Cette liaison directe, mais très réduite, existe bien entre les Canaries et les Antilles. La série statistique commence en 1548, beaucoup plus tard donc, que la réalité.
- 70 T. VI1, table 128 A, p. 320, t. VII, p. 28-29-30-31.
- 71 Codoin, Ind. I, 1, Lettre de l’Audience de Saint-Domingue du 24 décembre 1540, p. 577 :« ...Sucedio (...)
58Ces premières relations se font par caravelles qui font un voyage isolément. La navigation est particulièrement facile, comme la statistique des temps moyens le prouve, entre les Canaries et les Antilles70. Mais la liaison reste précaire, elle n’a pas de base solide. Une caravelle de la Palma arrive à Saint-Domingue en novembre 1540, avec une cargaison de vin, de farine et autres produits alimentaires et le Fiscal veut la poursuivre71. Ces caravelles, sans cesse menacées, repartaient-elles à vide ? C’est peu vraisemblable, mais il n’est pas exclu qu’elles y aient été, parfois, contraintes, car on voit mal qu’elles puissent s’aventurer à Séville, avec une cargaison des îles, sans avoir à fournir de difficiles explications.
- 72 T. VI1, table 181, p. 383, t. VII, p. 64-65.
59Quant à la nature de ces exportations : le document est explicite, vin, farine, produits alimentaires. Saint-Domingue attache une grande importance à ces liaisons qui l’aident à combler un déficit alimentaire chronique. Elle se fait, donc, avec beaucoup d’autorité, défenseur du commerce canarien dont elle est bénéficiaire, elle demande son élargissement et sa légalisation. Elle n’obtient gain de cause qu’en 1548. Et selon l’hypothèse la plus vraisemblable, c’est en 154872 que se situe la mutation la plus importante du trafic américano-canarien, lors de la régularisation d’un trafic qui existait depuis longtemps, mais dont l’extension était bloquée, sur une échelle réduite.
60Saint-Domingue n’a pas besoin des Canaries, seulement, pour des raisons économiques. Elle plaide la cause canarienne, pour des raisons humaines, ou, si l’on veut, économiques, mais à l’état second, seulement. Elle compte sur les Canaries — elle n’a pas tout à fait tort de le faire, pour combler les vides que le cyclone de la colonisation du continent creuse dans les rangs de la population coloniale de Saint-Domingue. La population indigène a disparu. D’où toute une série de textes autour du peuplement canarien de Saint-Domingue, entre 1545 et 1550, au moment, précisément, de l’organisation officielle, de la reconnaissance légale du commerce américano-canarien. Ce facteur aura été un facteur de première catégorie qui a poussé à l’heureuse solution qu’accuse entre 1548 et 1550, la statistique officielle tirée des observations de la Casa de la Contratación.
- 73 R. H. de la Laguna, no 113-114, 1956, p. 90. R. C. XII, no 14, fo 18 : « A peticion de la ciudad de (...)
- 74 On lit, en effet, dans le cédulaire de Ténérife. (R. H. de la Laguna, no 101-104, 1953, R. C. V no (...)
- 75 R. H. de la Laguna, no 101-104, 1953, p. 259, R. C. V no 24, 1550 : « Privilegio a los comerciantes (...)
61On trouve la première trace d’un appel au peuplement hispano-canarien pour combler les vides creusés dans la population de Saint-Domingue, dans les cédulaires de Ténérife en 154573. Il semble qu’une réponse favorable lui a été donnée, en 154774, tandis qu’on a la preuve, en 1550, de l’existence d’une petite colonie commerçante canarienne à Saint-Domingue75.
- 76 R. H. de la Laguna, no 115-116, 1956, R. C. XIV, no 27, fo 24, 1555 : « Licencia para ir a poblar l (...)
- 77 T. VI1, table 182, p. 387, table 184, p. 395 ; t. VII, p. 64-65.
62C’est au cours des années de la grande récession intercyclique du demiI e siècle que la « recolonisation » canarienne de Saint-Domingue a dû s’effectuer, comme l’attestent des cédules de 1555 et 155876. Ce mouvement nécessitait, évidemment, l’existence d’un trafic américano-canarien autonome et légal au sein du Monopole. C’est chose faite de 1550 à 1560, à un niveau élevé77 (proportionnellement au niveau d’ensemble du mouvement Espagne/Amérique, le trafic officiellement reconnu des Canaries passe par un niveau record de 1551 à 1575, en moyenne 12 à 13 % du tonnage total des départs recensés, 18 % de 1561 à 1565). Les liens exceptionnellement puissants qui unissent Saint-Domingue aux Canaries ne sont pas seulement des liens d’échanges, mais des liens de sang. Il est assez curieux de noter le rôle aux îles d’Amérique du peuplement colonial canarien. Il s’agit d’une population parfaitement adaptée à une économie insulaire de plantation subtropicale. Les Canaries constituent pour l’enracinement aux îles d’Amérique une étape intermédiaire rêvée. Il n’est que plus surprenant que cette émigration n’ait joué, jusqu’au xviiie siècle, du moins, à quelques rares exceptions près, qu’un rôle assez effacé. Pour le peuplement comme pour les échanges, un rôle de bouche-trou. La vague (le mot est prétentieux) de l’émigration canarienne ne se place en fer de lance, ni dans le temps ni dans l’espace. Dans le temps, elle se situe plus d’un demi-siècle après les premiers mouvements d’hommes, dans l’espace, elle est une émigration de seconde position. Puisqu’elle aboutit à occuper des positions marginales que la première vague de peuplement est en train d’abandonner. Ces positions, elle est à même de les mieux tenir, dans la mesure où elle est mieux adaptée au rôle qui l’attend.
- 78 R. H. de la Laguna, no 115-116, 1956, p. 107, R. C. XIV, no 34, fo 34 : « que los registros de los (...)
63Dans le même temps, autour de 1550, on assiste à l’assimilation du commerce américano-canarien, par le Monopole, comme en témoigne une foule de textes législatifs qui tendent à aligner l’organisation administrative du commerce canarien sur celui de Séville. En 1546, la formalité de registre se précise à Ténérife78.
- 79 R. H. de la Laguna, no 101-104, 1953, p. 258, R. C. V, no 15 : « Comisión a la Casa de Contratación (...)
- 80 R. H. de la Laguna, no 115-116, p. 107, R. C. XIV, no 28 : « Licencia para las mercaderias que van (...)
64Il n’est pas douteux, dans ces conditions, que la prise en compte à Séville du mouvement de 1548 ne soit qu’une reconnaissance a posteriori. En 1549, c’est une cédule qui vient rappeler à la Casa de la Contratación, son devoir de meilleure volonté à l’égard du commerce canarien, tout en lui donnant la haute main sur ce trafic79. Une autre en 1550 qui règle le sort des marchands canariens qui vont aux Indes80, entendez essentiellement à Saint-Domingue.
65On pourrait arguer, enfin, en faveur de l’intimité des relations entre l’archipel canarien et Saint-Domingue l’usage courant aux Canaries de la monnaie de Saint-Domingue, en général, d’un billon de Saint-Domingue. Les Canaries appartiennent, peut-être, avec Saint-Domingue, à l’intérieur du monde hispano-atlantique, domaine, par excellence, des monnaies fortes et des métaux nobles (les deux choses sont équivalentes dans l’Ancien Régime), à un sous-secteur de monnaie faible et de métal vil, — simple hypothèse, d’ailleurs, pour laquelle les données que l’on possède sont, encore, bien faibles. Il est possible — nouvelle hypothèse, aussi fragile que la première — que ces exportations de billon servent à équilibrer la balance commerciale, évidemment déficitaire, de Saint-Domingue et des Antilles. La monnaie de billon que Saint-Domingue exporte vers les Canaries, qu’est-ce, sinon l’argent du pauvre ? Saint-Domingue draine cette mauvaise monnaie dans ses échanges avec le continent. Elle s’en sert, ensuite, pour équilibrer ses échanges avec les Canaries. A l’intérieur de l’énorme tourbillon des monnaies fortes qui baigne la rive européenne et américaine du grand Océan, un tourbillon secondaire de monnaie faible semble brasser les économies voisines des Canaries et de Saint-Domingue, en étroite liaison avec le précédent. Tout cela, encore fragile, aurait besoin d’être creusé et précisé.
66Nous n’avons pas la prétention de le faire, ici. Il est, toutefois, satisfaisant de penser que ces premiers résultats corroborent parfaitement les hypothèses fécondes de Fernand Braudel et de Frank C. Spooner, sur la hiérarchie et la signification des cycles des métaux monétaires.
MISE EN TUTELLE ET PREMIERS CONFLITS (1550-1580)
- 81 Dans les cédulaires de Ténérife, on note, en effet, quelques textes qui prouvent clairement d’étroi (...)
- 82 T. VI1, tables 181-182, p. 383-387.
67En 1550, le commerce américano-canarien a trouvé sa forme définitive. Ce qui ne veut pas dire, il s’en faut de beaucoup, que l’ère des conflits soit ter minée. Au contraire, elle commence. Il y avait, dans l’existence même de la dérogation canarienne, une énorme possibilité de fraude. Cette possibilité n’a pas échappé à Séville, c’est pourquoi, il n’y a pas lieu de se faire plus d’illusions que les gens de Séville, eux-mêmes, sur la possibilité d’un contrôle efficace de Séville du commerce canarien. La parfaite lucidité81 des services de la Casa ne saurait être mise en doute et cela, au moment même du renforcement du contrôle depuis Séville, en 1550, quand les séries canariennes commencent à être incorporées au Livre des Registres82.
- 83 Veitia Linaje, Norte, lib. 2, cap. 25, p. 241 sq. Veitia Linaje établit le lien entre constitution (...)
- 84 Antuñez se trompe évidemment (op. cit., p. 26) quand il place l’événement pour Ténériie en 1556. Il (...)
- 85 T.VIII2, Conjoncture, p. 336-349.
- 86 Ce sont, tout d’abord, les prorogations accoutumées du privilège en 1557 (R. H. de la Laguna, no 11 (...)
- 87 T. VI1, table 184, p. 395. — 1561-1565, 1566-1570, 1571-1575 constituent avec 138, 134, 139 unités, (...)
- 88 R. H. de la Laguna, no 101-104, 1953, p. 262-263, R. C. VI, no 27, 1506 : « Real cedula dirigida al (...)
68C’est à partir de 1550, que prend forme, aux Canaries, l’administration qui sera chargée d’appliquer cette nouvelle manière de commercer83 — 1548-1550 constitue un terminus post quem que l’on pourrait reculer de plusieurs années84. Entre 1557 et 1558, au terme, on l’aura noté, d’une longue période de difficultés conjoncturelles85, une extrême densité de textes montre que Séville se ressaisit dans ses positions anticanariennes. Elle entend compenser ses concessions antérieures par un renforcement de ses contrôles86. Dans quelle mesure y parvient-elle, il est assez difficile de la déterminer, mais on sera tenté d’invoquer la très forte poussée sur ses séries du trafic canarien87 à la hauteur des années 1561-1575. Nous ne doutons pas que cette poussée du trafic officiellement recensé corresponde pour l’essentiel à la réalité d’une poussée objective du trafic canarien. Pourtant, il n’est pas exclu, non plus, que l’effort des années 1557-1559 ait aussi porté ses fruits et que l’on soit en présence d’une plus grande efficacité du contrôle sévillan sur le trafic des Canaries. On assiste, en outre, au cours de ces années décisives d’organisation et de mise en train des contrôles sévillans, à un effort de centralisation du trafic canarien avec l’Amérique88, pour des raisons fiscales analogues à celles qui ont contribué, entre beaucoup d’autres, au triomphe andalou de Séville, au fonctionnement si l’on veut du mécanisme de l’étape.
1. Les relations des années 60, contrôle, tensions et détente conjoncturelle
- 89 Séville a accepté la collaboration canarienne. Les autorisations de commerce, jusque là, étaient ac (...)
- 90 Sur la voie des contrôles, on placera la cédule du 17 janvier 1564, qui installe pour la Gran Canar (...)
- 91 R. H. de la Laguna, no 101-104, 1953, p. 267, R. C. VIII, nos 9 et 10 : « Pidiendo informe al Juez (...)
- 92 Ct 5167, lib. 2, fo 146 vto-147, 15 janvier 1564 : « ... somos ynformados que muchas vezes, acaece (...)
69Au cours de la décade des années 6089, toute une série de signes permettent d’affirmer la solidité des contrôles de Séville sur le commerce canarien90. La solidité de ces contrôles, sans cesse, renforcée, la vigilance toujours en alerte des services de la Casa n’empêche pas, bien sûr, un certain coulage. Mais, et c’est peut-être là, l’essentiel, Séville le sait, ne l’accepte pas et réagit. Depuis l’installation du juge aux Canaries, la forme la plus dangereuse de fraude réside moins, peut-être, dans le départ de barques ou de navires de faible tonnage en direction des îles antillaises les plus proches, indépendamment des flottes et en dehors de tout contrôle officiel — cette forme de fraude existe — que dans des départs de Séville vers l’Amérique, sous prétexte de joindre les Canaries. Les deux formes de fraude existent, bien que même en ces années 60 du xvie siècle, de contrôle exceptionnellement efficace, des pertes subsistent, entendez qu’une fraction du trafic continue, vraisemblablement, à nous échapper. La première forme de fraude, celle des départs isolés, hors contrôle — ce sont, heureusement, de très petits navires — est, peut-être, visée dans des textes de 156691, du moins ce besoin d’enquête laisse à penser la connaissance d’un point faible. La seconde forme de fraude est surveillée de près en 1564 par la Casa de la Contratación92, on peut compter sur les « cargadores » sévillans pour faire bonne police.
- 93 Ct 5167, lib. 2, fo 161 vto-162 vto, 7 décembre 1566.
- 94 En 1567, progrès décisif, en effet, l’autorisation d’exporter aux Indes, les « frutos de la tierra (...)
- 95 Ct 5167, lib. 2, fo 162, 7 décembre 1566 : « ...la deshorden que abia en yr navios a las yndias por (...)
70D’autant plus qu’à partir de 1566, avec les premiers signes de ralentissement dans l’accélération de la progression du trafic, les tensions à nouveau réapparaissent en traits mieux dessinés. Le grand rapport du 7 décembre 1566 de la Casa93 au Conseil des Indes délimite un certain nombre de griefs. Les Canaries ne se bornent pas à exporter la production agricole locale — sur ce point, Séville a virtuellement renoncé à protester94 — mais elles réexpor tent des produits manufacturés chers, en provenance, plus particulièrement, de la zone industrielle, par excellence, des Flandres. Ces marchandises viennent, soit de Séville, soit, le plus souvent, directement de l’étranger. Séville et Cádiz entendent monopoliser à leur seul profit ce rôle de réexportateur. Mais que faire ? On ne peut éviter ces fuites. On peut, toutefois, les limiter, à condition d’en bien connaître les mécanismes. Outre les marchandises, la contrebande des hommes95. Avec les dangers politiques et théologiques qu’elle comporte. N’exagérons pas, toutefois, cette contrebande des hommes pas plus que celle des marchandises. Elle n’a pas compromis l’unité andalouse, castillane et catholique du peuplement européen des Indes espagnoles.
- 96 Ct 5167, lib. 2, fo 162 : « ... muchas personas nos pidian licencia para embiar sus naos a las ysla (...)
71Les fraudes les plus graves, les dangers les plus graves, ne sont pas, forcément, ceux dont on a le plus conscience et qui sont le plus véhémentement dénoncés à Séville. On retiendra, avec la Casa de la Contratación, entre autres modalités de la concurrence canarienne, la concurrence sur l’armement. Cette forme, quand elle se manifeste, est, évidemment, un signe de conjoncture haute. C’est le cas en 1565. 1565, est, encore, en période de crise de tonnage. La demande sur les gros navires est telle que le stock existant ne suffit pas. Il s’ensuit pour Séville une inquiétude supplémentaire96.
72L’orientation de l’attaque (l’attaque des Canaries contre le Monopole et des critiques de Séville contre la concurrence canarienne) varie d’une période à l’autre. Elle contribue, de toute manière, à définir une atmosphère. L’exemple des années 60 du xvie siècle est celui d’une phase de prospérité et de tolérance à l’égard du trafic canarien. Aucune inquiétude quant à l’exportation des produits agricoles canariens. L’élasticité du marché américain est telle dans le domaine des besoins en céréales et en vin qu’on n’en ressent aucune crainte à Séville. Rien, donc, qui évoque les luttes au couteau du xviie siècle autour de la fixation des contingents de vin à exporter. La crainte de l’engorgement des marchés des Indes par les produits espagnols ou étrangers dégrevés d’impôts, n’est pas formulée. En raison d’une confiance implicite dans l’extrême élasticiet la non-saturation du marché américain. Il semble, au terme d’une courte période de croissance particulièrement rapide, que la demande des marchés des Indes ne peut, en aucune manière, être couverte. Ce n’est donc pas sous la forme d’une concurrence du marché que se polarise la crainte anti-canarienne. C’est sous la forme d’une rivalité des armements et sous l’angle de la fiscalité.
- 97 La plus dangereuse, parce qu’à la différence des barques qui peuvent réussir aux Canaries à tromper (...)
- 98 Ct. 5167, lib. 2, fo 162, 7 décembre 1566 : « ... ubiese algun rremedio se probeyo el año de sesent (...)
- 99 Ibid. Renforcé, car au simple contrôle, on a ajouté la relation jurée, en raison de l’insuffisance (...)
- 100 Ct. 5167, lib. 2, fo 162 vto, 7 décembre 1566 : « Por una cedula fecha a quatro de otubre de sesent (...)
73Au cours de ces années, le volume des flottes, partant les possibilités de satisfaire le marché des Indes sont limités par l’inélasticité de la masse globale des gros navires disponibles. Le fait, d’autre part, que les navires qui vont aux Indes, en partant d’Andalousie, sous le couvert des Canaries, n’acquittant pas les droits qu’ils devraient, normalement, acquitter, s’ils avouaient leur véritable destination, empêche la plus-value qu’on serait en droit d’attendre de la prospérité. Mais le point le plus sensible réside, sans aucun doute, dans la concurrence canarienne à l’intérieur du goulot du nombre étroitement limité des navires. Contre cette concurrence la plus dangereuse97, la Casa, d’ailleurs, n’est pas désarmée. Il lui suffit d’appliquer des textes de 1563 et de 1564. Établir un contrôle strict sur ce qui part pour les îles canariennes98. Ce contrôle a été renforcé99 par le serment et par le versement de lourdes cautions pour les navires allant de Séville aux Canaries. Enfin et c’est, peut-être, la mesure la plus efficace, la Casa va exercer sur le commerce de Séville en direction des îles Canaries un double contrôle qualitatif et quantitatif. Il suffit de limiter la taille des navires autorisés à partir des ports andalous vers les Canaries à 120 toneladas d’une part, le nombre de ces derniers, enfin, à ce qui paraîtra suffisant pour satisfaire aux besoins immédiats de l’archipel100. Telle est la situation au cours des années 60. La vérité se tient, sans doute, à égale distance de la naïve confiance dans l’efficacité des mesures prises et de la non moins naïve créance, tout aussi peu fondée, en leur totale inefficacité. Une chose est certaine, après le long rapport au Consejo de décembre 1566, nos sources se taisent. Il semble qu’en ce qui concerne, du moins, la fuite par Séville via Canaries, en dehors des prises de la Casa et des pouvoirs officiels de Séville, les mesures prises ont été assez efficaces, puisque les forces concurrentes de Séville cessent de se plaindre autant qu’on en puisse juger à travers des séries relativement homogènes de sources continues.
2. Vers la contrainte de la navigation en convoi (1572)
- 101 Ct. 5168, lib. 4, fo 171 vto, 19 juillet 1572.
- 102 VIII2, p. 534-541.
74La paix semble même tellement bien revenue que la Casa répond, sans acrimonie, le 19 juillet 1572, à une demande d’enquête du Conseil des Indes101. Le Consejo s’enquiert de la manière dont la cédule de Valladolid du 26 juin 1556 autorisant, pendant un certain temps, les habitants (vezinos y moradores) des îles canariennes ainsi que les sujets du Royaume de la Couronne de Castille résidant aux Canaries à exporter aux Indes des produits alimentaires (qualesquieres mantenimientos, provisiones, granjerias y otras cosas), contre dépôt de fianzas à 5 000 ducats, a été appliquée. Les officiers de la Casa n’en profitent pas, apparemment, comme ils ont coutume de le faire en pareil cas, pour se répandre en propos amers contre l’ennemi héréditaire du Monopole. Plus que par la conjoncture des années antérieures qui n’a rien d’exceptionnel — on est, il est vrai, en 1572, à un moment de fort démarrage cyclique102, — il convient, selon toute apparence, d’attribuer cette relative détente à un fait de structure, l’impossibilité reconnue implicitement par l’Andalousie à satisfaire les besoins en produits agricoles des populations européennes d’Amérique.
- 103 Ct 5168, lib. 4, fo 210-210 vto, C-C au Consejo, 17 janvier 1573. — La Casa y fait allusion à l’ord (...)
- 104 Cf. ci-dessous t. VIII2, p. 436 sq.
- 105 Ct. 5168, lib. 4, fo 210-210 vto, 17 janvier 1573. L’ordre de se soumettre au régime des convois do (...)
75Mais la détente est de courte durée. Six mois, plus tard, en effet, nous voici, à nouveau, en période de tension andalouse-canarienne103. Les causes — elles paraissent doubles — la volonté du Roi inspirée par les intérêts de Séville de mieux canaliser le concurrent potentiel, d’interdire le trafic canario-américain en dehors des convois. Cette mesure n’est pas nécessairement et exclusivement anticanarienne. Elle procède de la volonté d’organiser le trafic en convois, de mouler plus complètement et plus totalement le trafic dans le système des flottes, pour des raisons de protection assez évidentes104. La seconde cause semble être la découverte d’une assez grosse affaire de fraude105 la plus im portante dont on ait jamais retrouvé, jusqu’à cette date, la trace précise dans les correspondances de Séville.
- 106 Cf. ci-dessus p. 403, note 3.
- 107 R. H. de la Laguna, nos 113-114, 1956, p. 92, R. C. XII, no 44, no 72 vto : « ... suspende otra ced (...)
76Cet incident semble avoir déclenché contre le groupe canarien une offensive, dont on voit les effets mieux qu’on n’en perçoit le déroulement et les modalités pratiques. C’est entre 1572 et 1575, sans doute, que se livre le gros combat pour plier le trafic américano-canarien, au régime de la navigation en convoi, auquel il est, par nature, exceptionnellement réfractaire. Il y a une cédule, de 1572, sans doute, à laquelle fait allusion, en 1573, la lettre de la Casa au Conseil des Indes du 17 janvier 1573106, mais le contenu en est rapide et renforcé dans une cédule de 1575107 qui semble abolir les dérogations.
- 108 Cf. T. VIII2, p. 527-563.
- 109 Francisco Morales Padrón, El comercio americano-canario, op. cit., p. 130.
- 110 T. VI2, table 182, p. 337, et table 184, p. 395.
- 111 Francisco Morales Padrón, El comercio americano-canario, op. cit., p. 180.
77Il ne faudrait pas prendre ces mesures à la légère. Elles ont pesé lourdement sur le destin du commerce canarien. D’autre part, il est difficile de les isoler complètement de la conjoncture économique. Si 1572 se place à un moment encore relativement favorable, 1575, par contre, se situe franchement à un moment de gêne et d’essoufflement108. Sous prétexte de soumettre le commerce canarien au corset de fer d’une navigation en convois dont la logique s’imposait beaucoup moins aux Canaries qu’elle ne le faisait à l’Andalousie ; il n’est pas exclu que Séville ait voulu se libérer d’un concurrent devenu dangereux, c’est même l’hypothèse la plus vraisemblable. Les conséquences de cette action sont doubles. Une grave crise de l’économie canarienne très durement frappée, comme Francisco Morales Padrón l’a bien montré109, par le brutal resserrement de son débouché américain. Une grave désorganisation des contrôles que Séville avait réussi péniblement à établir au cours de la période antérieure. La conséquence la plus claire de la prétention sévillane, — c’est elle qui anime l’action des pouvoirs publics, en l’occurrence les procurateurs des prétentions sévillanes — aura été de stériliser officiellement le trafic canarien. Elle est responsable de sa quasi disparition de 1575 à 1586 des Canaries delastatistique. officielle110. Cette disparition correspond, évidemment, à une baisse réelle des exportations canariennes ou en transit par les Canaries, en direction de l’Amérique. Francisco Morales Padrôn en a noté, d’une manière tout à fait indépendante de la nôtre111, l’action sur l’économie canarienne. Mais elle correspond, sans conteste, également, à une poussée considérable de la fraude et, par conséquent, à une fuite hors du Monopole. La statistique officielle respecte ici, le sens d’une fluctuation vraie dont elle se borne à exagérer l’amplitude.
L’ÈRE DES NOUVELLES STRUCTURES (1580-1677)
- 112 Cf. ci-dessus, p. 370 sq. et 471 sq..
78En 1582, au coeur de l’élimination provisoire des Canariens du commerce officiel, les nouvelles structures des rapports canario-sévillans sont en place. Au cours île ce qu’on peut appeler les premières structures de la rivalité, celles des années 60 du xvie siècle, par exemple, Séville représentée déjà par la Casa de la Contratación s’accommode à la rigueur du commerce canarien à la condition qu’il se contente de l’exportation vers l’Amérique des produits agricoles des îles dont le besoin aux Indes n’est pas saturé112, à la condition aussi que les Canaries ne servent pas de base, de prétexte et de couverture à un commerce plus ambitieux qui sous prétexte d’approvisionner l’archipel approvisionnerait l’Amérique.
1. Mise en place
- 113 Ct. 5168, lib. 5, fo 152-152 vto, 4 février 1582.
79En 1582, le problème des rapports canario-andalou apparaît radicalement modifié. Ce que l’on peut considérer comme les nouvelles structures du conflit canario-andalou s’expriment très bien, dans une lettre do la Casa de la Contratación au Conscjo en date du 4 février113. Désormais, plus aucun argument véritablement nouveau ne sera mis en avant.
- 114 T. VI1, table 182, p. 387.
- 115 Franciseo Morales Padrón, El comercio americano-canario, op. cit., p. 180.
- 116 Ct 5168, lib. 5, fo 152, 4 février 1582 : « ... ha venido en mucha diminucion por aver cossado la c (...)
- 117 Ct 5168, lib. 5, fo 152, 4 février 1582 : « pidió se le diese licencia para que cada año pudiessen (...)
80Le point de départ du document est fourni par la cédule du 5 août 1580, qui, après la légère détente de 1578, surtout et de 1579114 a retiré l’interdiction aux îles canariennes d’envoyer en Amérique des navires autrement qu’en conserve des flottes. La Casa reconnaît, ce que Francisco Morales Padrón a bien souligné, dans son livre115, le coup terrible que ces mesures portent à l’économie, à la vie la plus profonde des îles116. Pedro de Escobar, le « vecino » des îles qui présente la requête demande que, par dérogation à la cédule de 1580, il lui soit permis d’exporter, sans attendre la flotte, 1 500 pipes de vin en direction de Saint-Domingue. A l’appui de cette demande, suivant un schéma classique, il invoque non les besoins des Canaries — la Casa de la Contratación s’est déjà fait l’écho peu suspect du dramatique de la situation — mais ceux des îles d’Amérique117. A cette demande, apparemment très raisonnable, la Casa répondra par un avis très défavorable après consultation des Prieur et Consuls des marchands de Séville. C’est donc le front uni des Prieur et Consuls, cargadores sévillans et leurs alliés officiers et employés de la Contratación qui se constitue.
- 118 Ct 5168, lib. 5, fo 152, 4 février 1582 : « Aun les podria rresultar daño por ser de hordinario las (...)
81L’argument sur lequel s’appuie le refus est double. En première ligne et en trompe-l’oeil, l’argument navigation. Le système porterait atteinte à la navigation en convoi et les navires sueltos risqueraient de servir de proie commode aux corsaires118. Argument en trompe-l’oeil jusqu’à un certain point, pourtant. C’est au cours du dernier quart du xvie siècle que la faune boucanière s’enracine dans les grandes Antilles abandonnées par le grand reflux de la colonisation espagnole tout entière absorbée par le continent. La navigation canarienne (celle qui presque par nature échappait aux contrôles statistiques de la Contratación) se faisait par navires isolés ou naviguant en petits groupes mal défendus sur le parcours limité, Canaries-Antilles. Ce type de navigation sera particulièrement atteint par l’enracinement boucanier. Dans la récession canarienne qui suit, au-delà de 1572, la dramatique adaptation de la navigation canarienne au carcan du régime des flottes, il n’y a pas que caprice d’un État tout entier saisi de passion réglementaire, mais il y a beaucoup également, d’irréversible évolution.
- 119 Ct 5168, lib. 5, fo 152-152 vto, 4 février 1582 : « ... e de dar licencia que pide vino mucho daño (...)
- 120 Sur les marges bénéficiaires fantastiques du commerce du vin, cf. ci-dessous p. 717, notes 2 et 3
82Le second argument qui est comme dissimulé derrière les positions soi-disant désintéressées de la défense des convois, dictées, seulement par l’intérêt général n’en est pas moins, de beaucoup, le plus important. C’est lui qui fait l’originalité des nouvelles structures de la rivalité andalouse-canarienne, la concurrence des vins canariens119. Le temps est révolu où le vignoble andalou était sûr de trouver en Amérique, un exutoire commode et inépuisable combien avantageux. Les vins canariens moins chers risquent de faire baisser les prix jadis si rémunérateurs des vins aux Indes120. Le vignoble andalou, comme celui des Canaries, s’est, au cours des trois premiers quarts du xvie siècle, suréquipé en fonction des besoins jugés insaturables des Indes. Mais ce jugement était trop optimiste et le suréquipement qu’il avait entraîné, avait sous-estimé le caractère paradoxal de semblable trafic à travers l’Océan, la rapidité d’acclimatement des hommes aux conditions devie du Nouveau-Monde, la rapidité de l’acclimatement de la vigne au Pérou. Ce jugement, à trop courte vue, responsable du suréquipement vinicole de la péninsule, a entraîné la crise de structure latente du vignoble espagnol qui dure de 1580 à la deuxième moitié du xviie° siècle. Ce suréquipement est au coeur, désormais, du conflit andaloucanarien. On sait qu’il conduira Séville jusqu’aux positions anticanariennes les plus absurdes, les plus contraires à la limite à une appréciation intelligente de ses véritables intérêts, un peu largement entendus.
83Les structures de la nouvelle rivalité sont désormais définitivement en place. Le conflit toujours vigoureux se tend et se détend au rythme de la conjoncture Atlantique générale. Il est toujours plus âpre en période récessive qu’en période de facilité. Il obéit, sans doute, également au rythme d’une conjoncture canarienne que nous ne faisons guère que deviner.
2. Oscillations et conjoncture
- 121 D’après une longue lettre de la Casa au Conseil des Indes, du 19 mai 1584 (Ct 5168, lib. 5, fos 267 (...)
- 122 Ces 1 000 toneladas peuvent être ajoutées, avec certitude, dans te creux, de 1580 à 1581, de la sta (...)
84En 1581 et en 1585, une série d’affaires concordantes montrent la violence du conflit andalou-canarien. La plus importante est celle qui met en cause un gros armateur de Séville, Juan Antonio Corço — on en a vu, ailleurs, les principales modalités121. Elle est intéressante parce qu’elle met à nu l’absurdité sur laquelle débouche, à la limite, la volonté anti-canarienne des autorités officielles de Séville. Corço a organisé tout un trafic pour écouler en dehors des contrôles de la Casa, une partie de la production vinicole canarienne en direction de l’Amérique. L’affaire est de taille, elle porte sur plusieurs années — entre 1580 et 1584, — si en on croit les aveux réticents des officiers de la Contratación. Corço, sous prétexte d’aller aux Canaries, partait avec des navires remplis de fûts que l’on chargeait aux Canaries. Il n’est pas exagéré d’envisager une fraude hors registres (hors donc de nos contrôles statistiques), de l’ordre de huit voyages, dont une hourque de 200 toneladas, au total, pas loin, sans doute, de 1 000 toneladas122.
- 123 1580 et 1582 sont, en effet, pour le vin en Andalousie, des périodes de bas prix donc de marché aya (...)
- 124 Cf. t. VIII1, p. 702-722.
- 125 Cf. t. VIII2, p. 595-597.
85Au cours de cette affaire, l’attitude de la Casa est, a priori, curieuse, paradoxale mais à la réflexion très logique. Dans l’attaque anti-canarienne, elle paraît en retrait, par rapport, au Conseil des Indes. Son action a été déclenchée sur l’initiative du Conseil des Indes, saisi, selon toute vraisemblance, par les intérêts vinicoles andalous123. 1584, enfin se situe au terme d’une assez longue récession relative, en une période ou Séville dispose de larges facilités en armement juste avant laponction de l’Invincible Armada, àun moment de reprise124, donc, de relative indulgence. On comprend ainsi, l’attitude assez curieuse selon les usages de la Carrera, d’un armateur de Séville qui se place au service des intérêts agricoles canariens. On comprend, également, la relative bénignité des hauts-fonctionnaires de la Contratación. L’affaire révèle la hiérarchie de leurs fidélités. Hostile, de toute manière, aux intérêts canariens, la Casa est moins exclusivement au service du landed interest andalou que dévouée à l’intérêt du négoce et de l’armement sévillan. L’exemple de 1584 est encore engagé dans les anciennes structures de la rivalité andalou-canarienne. Le fort volant de l’armement125disponible à Séville empêche la protection des intérêts des exportateurs de vins de jouer à plein.
- 126 Ct. 5107.
- 127 Ct. 5107, Vera Cruz, 23 décembre 1585 : « ... porque son ruines vinos y por aver venido cantidad de (...)
- 128 T. VI2, table 182, p. 387.
- 129 T. VIII2, p. 702-753.
86On peut se demander, enfin, s’il n’y a pas, dans l’attitude de la Casa, un dernier élément, l’aveu prémédité d’un échec... la reconnaissance de la stupidité du régime virtuellement prohibitionniste qui tendait à exclure à peu prés totalement les Canaries des bénéfices du Monopole. Autour de 1575-1578, cette politique avait eu, d’abord, du point de vue de Séville, de bons effets, puisqu’elle avait, autant qu’on en puisse juger, contribué à un effondrement passager de l’économie canarienne. Mais pour avoir été trop longtemps poursuivie, cette politique a fini par avoir des effets diamétralement opposés à ceux qu’elle visait. En 1584, la correspondance de la Casa laisse à penser que l’économie canarienne a retrouvé une bonne partie de son exutoire américain, avec l’avantage que ce trafic se déroule totalement, en dehors des contrôles de Séville, que, trafic de contrebande, il est libéré de toute fiscalité. En 1584, il est clair, en présence de tels documents, que la politique prohibitionniste a échoué. Le procès-verbal de cette faillite se lit dans une lettre de la Vera Cruz du 23 décembre 1585126. On y apprend que les vins apportés par une nao d’aviso, maître Juan Iniguez, à la Vera Cruz, pour le compte de l’averíêa ne trouvent que difficilement à se vendre. On y apprend encore la dure condition des vins d’Espagne sur le marché nouvel espagnol, en raison de la concurrence des vins canariens127. Le cycle est achevé. A l’intérieur des nouvelles structures de la rivalité, les structures de l’opposition des économies vinicoles, la preuve de l’inefficacité des attitudes prohibitionnistes est faite. En 1586, timidement (8 navires, 720 toneladas), en 1589, normalement et comme ouvertement, le trafic canarien retrouve droit de cité sur la statistique officielle128. Ce retour logique, la Casa de la Contratación l’aura amorcé par son attitude de 1584. Il fallait pour qu’elle fût possible, toutefois, que la conjoncture s’y prêtât, c’est le cas en 1586, lors de la courte, mais vigoureuse période d’expansion qui précède129 l’Invincible Armada.
- 130 Ct 5169, lib. 7, fos 194-195 vto, 28 février 1587. C.C. au Consejo : « Por cedula de Vuestra Majest (...)
- 131 La violence de l’attaque anticanarienne de Séville en 1589 avait frappé ces presque sources que son (...)
87Cette acceptation n’est pas sans mélange. Elle s’accompagnera, pour la forme et, vraisemblablement pour donner des gages aux intérêts marchands de Séville d’un baroud d’honneur anti-canarien. Ajoutons tout de suite, sans véritable conviction. L’escarmouche du 28 février 1587130 n’a pas d’autre but, à nos yeux, que de sauvegarder l’avenir, de bien marquer, après la rentrée des Canaries sur les rangs de la statistique officielle, avec ce que cela comporte d’acceptation pour Séville à l’égard de son rival, le commerce américano-canarien, toute réserve quant à l’avenir. Séville se sera fait reconnaître, ainsi, le droit d’inspirer à nouveau (comme elle le fait en 1597 et en 1627) une politique prohibitionniste à l’égard des Canaries, quand le temps des concessions lui paraîtra révolu. L’incident du 28 février est inspiré par une demande d’enquête du Consejo du 3 février. Cette demande d’enquête, car le Conseil des Indes n’agit pas, à l’accoutumée, motu proprio, n’aura pas été inspirée, selon toute vraisemblance, par les milieux du négoce hispano-américain, mais bien plutôt par le landed interest vinicole andalou131.
- 132 T. VIII2, p. 784-822.
- 133 T. VI1, table 182, p. 387.
- 134 Ct 5169, lib. 9, fo 23 vto, C. C. au Consejo, 8 mai 1589 : « Por cedula de V. M. de 28 de septiembr (...)
- 135 Ibid., fo 23 vto-24. Après enquêtes auprès de personnes dites compétentes et qualifiées non sans hu (...)
- 136 Ibid., fo 24 : « ... el despachar estos navios tienen (sic) mucho ynconveniente para el despacho de (...)
- 137 Ibid., fo 24 : « ... que siempre vayan y vengan flotas asi para el acrecimiento de las rrentas de V (...)
- 138 L’antériorité est, évidemment, quelque chose de subjectif qu’il n’est pas facile de prouver. Dans l (...)
- 139 Les impôts sont, en effet, ad valorem, mais on a vu, combien les planchers de douane sont, en fait, (...)
88Deux ans, plus tard, les positions se sont modifiées. Les mobiles de l’hostilité sévillane ne sont pas différents. Mais le ton a repris une toute autre violence. La conjoncture Atlantique globale s’est détériorée132, les pertes de l’invincible Armada et l’effet de la guerre vont laisser quelques moments de lourde amertume à Séville. Séville, pépinière des gros navires, a payé une lourde note à la défense de l’Empire. Les Canaries, domaine, par excellence, du petit navire, sont un secteur abrité. Dans les aigreurs de 1589, il y aura, un peu, aussi, du conflit, petits navires contre gros navires. 1589 est la première année, au cours de laquelle le trafic canarien officiel retrouve, après la décade d’exclusion factice, un niveau normal133. Enfin, au fur et à mesure que le trafic canarien officiel se reconstitue, sans exclure totalement, il s’en faut de beaucoup, le trafic clandestin, le souvenir des inconvénients de l’exclusive s’estompe. Séville feint d’oublier, elle finira par l’oublier complètement, que l’exclusive n’avait été rapidement qu’un mythe générateur de fraude. La grande lettre du 8 mai 1589, qui concrétise une vague d’amertume anti-canarienne, dont b virulence, au milieu d’un état latent, n’aura échappé ni à Veitia Linaje, ni à Antunez, s’est cristallisée selon le processus classique, autour d’une demande d’enquête du Consejo134. Entre la cédule du 28 septembre et la réponse du 8 mai, on aura noté un délai inusité de plus de sept mois utilisé par la Casa à fourbir ses armes anti-canariennes. D’où la violence de l’assaut (la mauvaise humeur de la Casa s’explique, entre autres, par la croissance de la participation officielle de l’archipel canarien au Monopole) : 7 navires, 560 toneladas en 1588, 17 unités, 1 360 toneladas en 1589, 25 navires, 2 140 toneladas en 1590. Après enquête auprès des milieux d’affaires de Séville, la conclusion classique émerge. L’économie canarienne est une économie concurrente de l’économie andalouse135. Séville a été, d’abord, le port régional de l’Andalousie. A ce titre, ce qui atteint l’économie agricole andalouse, par ricochet, l’atteint. En outre, le landed interest, s’il n’est pas dominant à Séville, y est fortement représenté. Il peut servir, au moins, de prétexte commode. L’argument mis en avant est celui, plus rentable, de l’intérêt des flottes136 et de l’intérêt général du fisc et de l’empire137. A ces arguments, la Casa ajoute deux griefs qui ont leur poids, comme les marchandises des Canaries arrivent aux Indes avant celles de Séville, elles font baisser les prix de leurs homologues sévillans138 et comme l’argument pourrait, à lui seul, n’avoir aucune valeur émotionnelle pour le Conseil du Roi, les fonctionnaires de la Casa, en bons avocats, ajoutent : « ... au détriment de la caisse royale... » Pas plus que pour l’argument de l’antériorité, on ne peut dénier à cet aspect de la dialectique sévillane un certain fondement de vraisemblance139.
- 140 Ct. 5169, lib. 9, fo 24, 8 mai 1589 : « ... y aunque los navios de yslas llegasen a las yndias desp (...)
- 141 Cf. Structures politiques, t. VIII1bis, à paraître.
- 142 Ct 5169, lib. 9, fo 24, 8 mai 1589 : « ... y aunque V. M. tiene mandado que no lleven sino frutos s (...)
89Mais, en fait, la Casa ne tient pas tellement à cet argument. Ne dit-elle pas, un peu plus loin, que, même le départ après les flottes ne modifierait pas sa position d’hostilité140. Le véritable argument réside dans la supériorité impliquée de l’économie canarienne sur le marché des Indes et le fait, surtout, que, outre les « frutos », les Canariens transportent, aussi, des « mercaderias ». La lettre de mai 1589 saisit sur le vif la dialectique d’une rivalité. On se souvient comment Séville avait obtenu la mise en place, aux Canaries, d’une administration chargée de contrôler, en étroite liaison avec la Casa de la Contratación, les relations économiques nécessairement suspectes des îles avec l’Amérique. Or, l’expérience aura prouvé aux Canaries comme à Séville même avec la Casa de la Contratación, qu’une telle administration, à l’intérieur, du moins, des cadres de l’Ancien Régime économique, ne peut être longtemps indépendante du milieu qu’elle est chargée de contrôler141. C’est exactement ce que disent les Juges de la Casa. Séville est, à nouveau, en 1589, particulièrement hostile au commerce canarien, parce que les juges canariens se sont usés sur place et que l’on ne peut plus compter vraiment sur eux pour faire respecter, là-bas, une loi dite pour Séville142. Peut-être, tenons-nous, dans cette usure fatale de l’administration canarienne du contrôle, le véritable secret du durcissement d’attitude de Séville face à l’adversaire du Monopole, à l’intérieur du Monopole.
- 143 Ibid. : « aunque se deve considerar (après l’attaque, la concession) que las yndias sean proveydas (...)
- 144 T. VI1, table 182, p. 387.
- 145 Ibid., 32, 34, 35 et 31 unités, 2 560, 3 030, 2 200 et 2 440 toneladas.
- 146 T. VI1, table 184, p. 395, 110 navires, 10 870 toneladas.
90Et pourtant, il ne faut pas exagérer — des historiens, comme Veitia Linaje et Antunez (ce sont des historiens privilégiés, plus que des sources, le second, surtout), ont eu, sans doute, un peu tendance à le faire — l’importance et la signification de cette attaque. Elle est en progrès sur l’attitude de 1587, mais elle ne constitue pas une rupture. Tout au plus, une mise en garde. En effet, la Casa conclut sur la nécessité des flottes pour la vie des Indes, et sur la nécessité d’une base aux Canaries pour la vie des flottes. Donc, en raison de ces hiérarchies supérieures, les officiers de la Casa de la Contratación acceptent une participation canarienne limitée à la vie des flottes, dans la mesure et dans la mesure seulement, où elle est reconnue nécessaire pour éviter le dépeuplement de l’archipel. Séville en 1589 accorde au commerce officiel canarien — doublement limité, théoriquement, à la navigation en convoi et à l’exportation des « frutos de la tierra »143 — un nouveau sursis, mais un sursis conditionnel, qu’elle se réserve, en fait, le droit de révoquer à la première incartade. Quoiqu’il en soit, malgré sa précarité, le sursis est suffisant pour permettre au commerce américano-canarien de se développer à nouveau avec un luxe inoui. Officiellement, il va atteindre en 1590, un chiffre plus élevé encore qu’en 1589144, puis, à nouveau, en 1592, 1593, 1594 et 1595145, à tel point, d’ailleurs, que le niveau canarien officiel de la demi-décade 1591-1595 est le plus élevé depuis les trois demi-décades records de 1561-1565, 1566-1570 et 1571-1575, le plus élevé des soixante dernières années de nos séries jusqu’au demi xviie siècle146.
- 147 Ct 5187, fib. 5, fo 89 vto.
91Ce niveau excessif devait provoquer nécessairement un reflux. Sans doute, représentait-il plus que ce que Séville était prête à supporter. Une des raisons qui contribuent, dans le cadre de ce qu’il est commode d’appeler les nouvelles structures de la rivalité, à faire reculer Séville, face au commerce du Monopole, de ses positions de demi-tolérance aux positions « prohibitionnistes » anticanariennes, condamnées, pourtant, par une expérience récente, c’est, peut-être la persistance de la fraude. On en a, au moins, une preuve solide dans une affaire de 1590. Le 24 mars 1590, en effet, la Casa de la Contratación écrit à Pedro del Castillo147, de mener enquête et de procéder, si besoin, à des perquisitions contre les maîtres et propriétaires de toute une série de naos qui, à San Lúcar, sous prétexte d’aller aux Canaries, s’apprêtent à partir aux Indes. Si la politique libérale pratiquée depuis dix ans ne parvient pas à étouffer la fraude, Séville se trouve devant la tentation illusoire de diminuer le trafic canarien en supprimant celui sur lequel, avec l’aide du Roi, elle se croit armée, le trafic officiel.
3. RETOUR A LA POLITIQUE D’EXCLUSION (1597-1606)
- 148 T. VI1, table 182-183, p. 387 et 391.
- 149 C’est le cas, par exemple, en 1598.
Ct 5187, lib. 6. C.C. aux juges de Ténérife, 3 juillet 1598. Céd (...)
92En 1597, le trafic des Canaries est à nouveau officiellement exclu de nos statistiques. De 1597 inclusivement à 1606 exclusivement (à la seule exception de quatre bateaux en 1601148. Le Livre de Registres ne porte aucune trace de trafic canarien. On peut en déduire un retour offensif de la politique de l’exclusion, moins, sans doute, par une mesure d’ensemble que par une série de mesures particulières suspensives, valables pour un an149 et plusieurs fois renouvelées.
- 150 Cf. T. VIII2, bis, p. 1026-1235.
- 151 José Gentil Da Silva, Capitaux et Marchandises, Echanges et Finances, Annales, E. S. C. 1957, n°2, (...)
- 152 Ct 5169, lib. 9, fos 3 55-vto 361, fin janvier 1595.
- 153 Ct 5169, lib. 9, fo 355-vto 361, fin janvier 1595 : « ... por parte de las yslas de Canaria, Teneri (...)
93Il n’est pas douteux que la période exclusiviste de 1597 à 1606 est, en gros, si on se reporte à la conjoncture globale de l’Atlantique150, une période de récession relative, c’est, en outre, ce qu’indiquent, sommairement, la plupart des indices d’activité que l’on peut être tenté d’invoquer151. Cette période exclusiviste aura été préparée, également, par une certaine maladresse de la part des chargés d’affaires canariens. Il n’était pas adroit, en effet, comme semble l’établir un dossier des derniers jours de janvier 1595152 de chercher à poser des problèmes en ces années de tensions et de chercher un accroissement de facilités toujours considérées comme excessives. Le Conseil des Indes, et, par ricochet, la Casa, ont été saisis d’une demande de prolongation de la permission des îles, accompagnée, selon la coutume administrative de la Carrera, d’un historique et d’un extrait de cédulaire153. Mais les Canaries commettent l’imprudence de ne pas se borner à une simple demande de prolongation. Elles cherchent une amélioration de leur situation et la demande va, sans doute, se retourner contre les intérêts de ceux qui la présentent.
- 154 Ct 5169, lib. 9, fo 356.
- 155 Ct 5169, lit. 9, fo 359.
- 156 Ibid. Face au chapitre où le porte-parole canarien, passant à la contre-attaque, met en cause la sp (...)
- 157 Telle qu’elle était présentée, la demande des îles Canaries aurait laissé aux navigateurs canariens (...)
94L’archipel tâche à obtenir une plus grande liberté quant à la date autorisée du départ fixée entre le 20 et la fin du mois de juillet. L’argument que l’on fait valoir est celui du temps. A partir trop tard, on arrive au début septembre aux îles de Barlovent, à l’époque des hurricanes dans la mer des Antilles et des nortes sur la côte de Nouvelle-Espagne, Campêche et Honduras154. A cela, le géographe contemporain n’a pas d’objection. L’argument est avancé avec prudence, le porte-parole canarien argue seulement de la difficulté à accrocher le passage de la flotte et demande la possibilité, quand on aura l’impression de l’avoir manquée, de partir sans elle. Le terrain est doublement mouvant. D’une part, par ce qu’il souligne la mauvaise gestion des flottes et l’incapacité des ports andalous à les mettre sur pied en temps prévu par la loi et l’intérêt de la navigation. Le danger des hurricanes et des nortes est, évidemment, tout aussi valable pour les navires du continent que pour ceux de l’archipel. Le point de vue canarien impute le retard des flottes à la spéculation sévillane155 Peut-être n’était-il pas trop adroit de le faire, les officiers de la Casa dissimulent mal leur mauvaise humeur d’une critique qui, indirectement, les atteint156. Ne sont-ils pas responsables du bon départ des convois et toujours plus ou moins solidaires des gens d’affaires de Séville ? La demande, de toute manière, allait paraître irrecevable. On pouvait difficilement, en effet, concevoir que Séville, par l’intermédiaire de son Syndic virtuel, la Contratación, donnât son approbation à une mesure qui offrirait également aux Canaries la possibilité de joindre les Indes en toute liberté, quand et comme elles le désireraient157.
- 158 On n’en est que plus frappé, tout au cours de ce débat, de la souplesse intelligente de la Casa qui (...)
95La Contratación concède donc, qu’en cas de défaillance de la flotte, les Canaries puissent exporter leurs frutos de la tierra, certes, en direction de l’archipel antillais et de la Nouvelle Espagne, mais elle prend des dispositions pratiques pour qu’en aucune façon, les exportations de « frutos » canariens ne viennent à précéder, en cas de jonction normale, les « frutos » andalous. Dispositions pratiques qui seront efficaces, si elles sont respectées. A propos de la Terre Ferme, le schéma du dialogue Canaries-Andalousie est exactement identique. Avancée prudente, en apparence, mais maladroite quant au fond, des Canaries qui tend à rien moins qu’à une reconnaissance juridique virtuelle de la liberté de jonction Canaries-Terre Ferme. Réponse très ferme de la Contratación afin que toutes dispositions soient prises pour qu’en aucun cas, en direction de la Terre-Ferme comme en direction de la Nouvelle-Espagne, les produits de l’archipel canarien ne précèdent ceux de l’Andalousie sur ce marché américain158.
- 159 Ct 5169, lib. 9, fos 356 vto-357, fin janvier 1595.
96Ce n’est pas, seulement, quant à la chronologie des départs, mais quant aux règles de la navigation que l’archipel canarien, grisé, sans doute, par l’euphorie des très bonnes années précédentes, cherche à se libérer des contraintes collectives de la participation au Monopole. Ce que les Canariens désirent, c’est la possibilité légale de se livrer plus librement au cabotage à l’intérieur de la Méditerranée américaine. La demande est présentée volontairement, d’une manière modeste159 : que les navires qui sont allés, en compagnie de la flotte de Terre Ferme, en direction de la côte de la Marguerite et de Cabo de la Vela, les navires qui sont allés desservir, dirons-nous, les parents pauvres de la Terre Ferme, ne soient pas contraints à revenir avec la flotte de Terre Ferme après hivernage à Carthagène, mais qu’ils soient autorisés après cabotage à l’intérieur des archipels de la Méditerranée américaine, à revenir, si cela leur paraît plus commode, en compagnie de la flotte de Nouvelle-Espagne.
97Les arguments que les Canariens mettent en avant pour justifier leur demande sont précieux, parce qu’ils renseignent sur ce qu’est en réalité ce trafic canarien. On comprendra, par ailleurs, les difficultés extrêmes qu’il a rencontrées pour se plier à une navigation en convoi qui n’a pas été conçue pour lui, mais qui se place bien, tout au contraire, aux antipodes de ses besoins. Le porte-parole de l’archipel explique, en effet — on peut le croire et appliquer ce qu’il dit à la plus grosse part du trafic canario-américain — qu’imposer le retour avec la flotte de Terre Ferme, après un an d’immobilisation et un long hivernage, c’est tuer le commerce, car il s’agit d’un petit trafic, fait sur des bateaux de 25 à 30 toneladas. Ces bateaux ne peuvent hiverner avec la flotte car ils sont, en raison de leur charpente, une proie de prédilection pour la broma dans les eaux dangereuses de Carthagène. L’hivernage, enfin, en raison de la cherté de la vie aux Indes et du faible volume unitaire des transactions que font ces navires, leur est particulièrement pénible et ruineux. Ce que les Canaries réclament, ce n’est pas autre chose, finalement, que la législation d’une pratique parfaitement courante.
- 160 Ct 5169, lib. 9, fo 357, fin janvier 1595 : « ... que por las hordenanças de V. M. esta dispuesto y (...)
98Cette législation, la Casa la refuse, en arguant, sans plus, de la lettre des textes160. On aura noté le contraste avec sa souplesse pleine de compréhension dans l’affaire de l’aviso. Son attitude, d’autre part, peut surprendre, puisqu’il s’agit d’une simple régularisation. Il n’est pas douteux, en effet, qu’avec ou sans le consentement officiel, les choses se sont bien passées comme les décrit le document canarien. Mais la Casa et, derrière elle, les cargadores, sont très sensibles à tout ce qui est susceptible de porter atteinte à l’ordonnance des convois, ce lourd carcan que doivent porter, d’une manière aussi uniforme que possible, toutes les parties prenantes du Monopole et de l’empire. La Casa se réjouit, selon toute vraisemblance, de voir le commerce canarien autorisé, placé dans l’obligation de violer la loi. Il y a là, contre lui, un recours possible.
- 161 T. VIII2bis, p. 871-876,..1348-1351.
- 162 Ct. 5169, lib. 9, fo 358, fin janvier 1595. Les Canaries demandent, quand la flotte de Terre Ferme (...)
99De toute manière, c’est finalement, autour du marché de la Terre Ferme, que la tension Canaries/Casa, mieux la tension Canaries/Séville, semble la plus violente. Ceci n’est pas pour nous surprendre. La Terre Ferme — séries statistiques et textes le prouvent — est la première atteinte par la grande récession séculaire161. Il est normal, donc, qu’à son propos les tensions au sein du Monopole entre Séville et les marginaux du Monopole soient particulièrement violentes. La Casa, en effet, plus rigide pour la flotte de Terre Ferme que pour celle de Nouvelle Espagne, refuse d’envisager la possibilité d’une jonction en dehors des flottes162. Mais, peut-être, cherche-t-elle, comme précédemment, à acculer le commerce canarien à la fraude, afin d’obtenir contre lui d’éventuels recours.
- 163 Ct. 5169, lib. 9, fo 354-359, fin janvier 1595
- 164 On se trouve en présence d’un probléme de toujours, celui qui pullelement administratif et du pouri (...)
- 165 Les porte-paroles des Canaries soulignent (Ct. 5169, lib. 9, fo 360-360 vto, fin janvier 1595) qu’i (...)
100Le texte, enfin, de 1595 ne pouvait pas ne pas poser le problème de la fraude et de sa répression. La Casa, en l’occurrence, fait preuve d’une certaine modération. Comment obtenir, par exemple, que les exportations canariennes n’enfreignent pas la régie qui limite l’exportation aux seuls frutos de la tierra163 ? Pour des raisons techniques, la multiplicité des ports rend impossible la présence, partout, d’un représentant de l’ordre. La Casa répond à l’objection en préconisant la désignation, par l’alguacil del juzgado, de commissaires qui le suppléent là où il ne peut être. Et qui garantira l’objectivité du commissaire164 ? Si la Contratacón est pour la multiplication d’un personnel de contrôleurs, elle est prête à accepter une certaine modération dans l’usage des sanctions165. Peut-être, espère-t-elle ainsi, que les sanctions seront plus facilement appliquées, peut-être, parce qu’elle ne tient pas à la contamination sur Séville d’une jurisprudence trop rigoureuse.
101Apparemment, donc, le grand débat de janvier 1595 n’a rien modifié. Les positions des deux collaborateurs contraints, adversaires potentiels, restent les mêmes et la politique officielle, celle d’une demi-tolérance, mais on peut légitimement se demander si ce trop grand débat, trop largement ouvert, n’a pas préparé le renversement des positions de 1597.
- 166 T. VIII2bis, p. 1025-1235.
- 167 On trouvera dans une lettre de Francisco Duarte à la Casa du 18 septembre 1598 (Ct. 5112) un exempl (...)
- 168 Ct. 5170, lib. 10, fo 391-392.
- 169 Ct. 5170, Ibid. La demande d’enquête vient du Conseil des Indes, mais il est vraisemblable que le C (...)
- 170 Ct 5170, lib. 10, fo 391, vto-392, C.C. au Consejo, 1er juin 1599. Les Canaries n’ont pas accepté l (...)
- 171 Ct. 5170, lib. 10, fo 392, 1er juin 1599. Pour éviter cette fraude que tous les navires allant de C (...)
102A partir de 1597, commence, en effet, une période d’élimination officielle ou, plutôt, de volonté d’élimination. Cette volonté, on sait dans quel contexte conjoncturel166, elle vient s’inscrire. Au cours de ces années, il faut toujours redoubler de précautions anticanariennes167. Il est vrai qu’elles n’y font rien. La fermeture du commerce officiel des Canaries aboutit simplement à un extrême gonflement de la contrebande. On en a la preuve dans une lettre du 1er juin 1599 de la Casa au Consejo168. L’interdiction du commerce officiel, qu’atteste la lacune de la statistique officielle (T. VI, table 182, 183, p. 387 et 391), a provoqué un accroissement considérable de la fraude des navires qui, sous prétexte de desservir les Canaries, vont, en réalité, en Amérique169. Sur cette affaire, se greffe un conflit de juridiction entre deux administrations qui se haïssent, la Casa de la Contratación et le Consejo de Indias à l’arrière-plan, lointain, d’une part, les almojarifes de Séville et à un arrière plan plus lointain, encore, le Consejo de Hacienda, d’une part, le conflit, a, entre autres conséquences, celle de faire la fortune des fraudeurs ; en paralysant les contrôles, c’est du moins ce que nous dit la Casa de la Contratación un peu pressée, peut-être, de rejeter la faute de cette fraude sur une administration voisine et concurrente. Les difficultés du contrôle du commerce américano-canarien sont imputables, au premier chef, évidemment, à la position géographique de l’archipel (c’est le facteur dominant). Mais, aussitôt après, à cette espèce de schisme administratif, les rapports Canaries-Europe ne dépendent pas du même organisme que les rapports Canaries/Amérique170. Pour y remédier, les juges de la Casa proposent leurs services cherchant à mettre sous leur coupe, l’ensemble du commerce canarien171.
- 172 T. VI1, tables 182-183-184, p. 387, 391, 395.
- 173 Séville — est-il besoin de le rappeler ? — n’est pas une. Elle est formée d’une gerbe considérable (...)
- 174 Ct 2841, Barcelone, 5 juin 1599.
- 175 Ct. 2842, Ibid. Au premier chef, Saint-Domingue, puisque le texte porte la mention : « ... S.M. hiç (...)
- 176 T. IV, no 52 à 55, p. 138-139, t. VI2, table 183, p. 391.
- 177 Précieux, en raison de la disparition, de 1600 à 1604-1605, des séries les plus importantes de la c (...)
103Mais le problème est, en fait, beaucoup plus complexe qu’il n’apparaît, d’abord. Il est, en réalité, absolument impossible d’empêcher les échanges de s’effectuer entre l’archipel canarien et cette proche Amérique que sont les Antilles. On en a indirectement la preuve. Ce que Séville a obtenu, en 1597, c’est la suspension du seul commerce qui restait officiellement permis, celui qui s’effectuait en conserve des flottes. C’est pourquoi les Canaries disparaissent, pour un laps de temps [très court, de| la statistique officielle172. Dans le même temps, contre l’intérêt dominant de Séville, mais avec l’aide, peut-être, d’autres intérêts sévillans173, les Canariens ont obtenu des compensations. En 1599, par exemple, année au cours de laquelle les Canariens semblent de toute manière exclus, officiellement, du moins, du trafic américain, d’autres mesures obtenues en sous-main semblent contredire les positions officielles — officielles, à Séville, pour le moins. Une curieuse cédule de Barcelone, du 5 juin 1594, notamment. Cette cédule174 autorise, en effet, n’importe quel felibote des Canaries à aller aux îles (entendez les Antilles, et, au premier chef, Saint-Domingue)175. On peut penser, toutefois, que la permission, si elle a été utilisée — et ce n’est pas douteux — l’a été en dehors des limites strictes qu’elle définissait. Le trafic a dû se faire en dehors des flottes, d’où sa non-apparition, à la seule exception de 4 « naos » de 1602176, sur les listes de la statistique officielle de ce que Séville a contrôlé. C’est sans doute ainsi qu’il faut interpréter une protestation de la Casa de la Contratación en 1603, dont Veitia Linaje se fait, l’écho indirect et un peu lointain mais précieux177.
104Cette protestation tend à prouver une grave négligence administrative des officiers canariens. Elle est, peut-être, responsable au premier chef, de la lacune de la statistique officielle. Elle prouve que, derrière le silence officiel des séries, un mouvement se reconstitue. Séville se rend compte, qu’elle ne peut supprimer le fait canarien. Le mouvement réapparaît solidement, pour un très long temps, sur les séries officielles. Non sans quelques hésitations préalables.
105Particulièrement symptomatique des infinis repentirs de la période 1597-1606, est l’histoire des felibotes. Dans les années qui suivent la mort de Philippe II, on sent dans la gestion même de la Carrera, la disparition d’un pouvoir royal coordinateur. La cédule de Barcelone du 5 juin 1599 paraît contestée par le Conseil des Indes lui-même et ce, dès 1604. Un peu comme si, autour des modalités juridiques du commerce américano-canarien, la lutte dis intérêts contradictoires s’exerçait avec une violence telle qu’elle provoquait une espèce de mouvement brownien des textes législatifs. Ces hésitations, ces contradictions à trop court terme qui ne laissent même pas entre elles le temps décent d’un repentir, traduisent une annihilation de l’État, d’une part, elles assurent, d’autre part, d’une impuissance exceptionnelle des contrôles.
- 178 Ct. 5170, lib. 11, fo 10, C.C. au Consejo, 18 janvier 1605. La Casa fait allusion à la cédule du 5 (...)
- 179 Ct. 5170, lib. 11, fo 10-10 vto, 11 janvier 1605. La Casa précise la portée de l’application de la (...)
- 180 T. VI2, p. 96-99, p. 118-121 (on notera en 1601, notamment, le nombre considérable de mentions Lisb (...)
- 181 Ct. 5170, lib. 11, fo 10 vto, 11 janvier 1605 : « Y por aver entendido que los Juezes de registros (...)
- 182 Une réserve, toutefois, ceux-ci nous en disent, peut-être, souvent moins qu’ils n’en savent. Mais i (...)
106Qui croire, en effet, et comment croire à l’efficacité d’une législation qui se contredit à ce rythme ? Le 11 janvier 1605, en effet, dans une lettre du Roi en son Conseil des Indes, les fonctionnaires de la Casa de la Contratación faisaient allusion à la cédule de 1599 comme à un texte mort, de l’aveu du propre conseil du Roi178. On peut vraisemblablement ajouter, texte mort des oeuvres mêmes de la Casa de la Contratación. De l’effet anti-canarien de la Casa, la concession arrachée — Dieu sait comment — le 5 juin 1599, en dehors du canal administratif normal de la Carrera, se sera bornée, officiellement du moins, à assez peu de choses, quelques négriers autorisés à « faire du nègre » de seconde main aux Canaries dans le cadre de l’asiento Juan Rodríguez179. Ces quelques navires, à supposer qu’il n’y en ait pas eu d’autres, sont entrés dans nos calculs, dans la catégorie négrière180. Mais de l’aveu même de la Casa, il y a eu abus aux Canaries, du fait des fonctionnaires locaux. Contre cet abus dont elle a eu connaissance, la Casa a procédé par une expédition de textes, du 2 avril 1604181. De cette série d’incidents, une conclusion modeste mais sûre se dégage, toutefois. Même au cours de ces années où, pour avoir voulu trop brimer le collaborateur concurrent canarien, Séville l’a vu, avec une particulière intensité, se dérober, les mouvements qui vont de l’archipel au Nouveau Monde n’échappent pas totalement, sinon à l’appréciation quantitative, du moins, à l’appréciation qualitative des fonctionnaires de la Casa182.
4. Les dernières années du trafic officiel (1607-1627)
- 183 T. VI1, table 183, p. 391.
- 184 T., bis, p. 1213-1335.
- 185 T. VII2, table 183, p. 388-391.
107Il ne faut pas attribuer, dans ces conditions, une importance excessive à la réapparition, en 1606, des Canaries sur les rangs de la statistique officielle183. 1605-1606 ne marque pas, structurellement, un tournant majeur de l’histoire du commerce américano-canarien. Malgré les apparences, il y a continuation d’un même état, à quelques nuances près. Ces nuances sont à savoir une reprise en main de Séville sur les contrôles du trafic canarien, au prix d’une attitude juridiquement plus libérale. La réapparition des Canariens sur la statistique officielle correspond, en outre, on le verra184, à une détente conjoncturelle certaine. Le passage d’une position purement négative, au prix d’une fraude accrue, à une position de liberté contrôlée correspond au passage d’une phase d’extrême contraction à une phase d’extrême expansion. A partir de ce tournant jusqu’en 1620, la fluctuation du trafic officiel canarien enregistré à Séville suit assez grossièrement la fluctuation du trafic global et, a fortiori, du trafic marchand de Séville185.
108A l’intérieur de ce schéma, les grands problèmes restent identiques. L’intérêt dominant de Séville exprimé en général, par la Casa de la Contratación, ne supporte que comme un moindre mal l’intérêt dominant des Canaries. Une fraude subsiste, malgré les libéralités relatives de Séville, une fraude qui a ses complicités dans toute une foule d’intérêts secondaires de Séville, proportionnellement moindre, pourtant, qu’au cours des périodes précédentes d’exclusion officielle. C’est pourquoi, le système donne, en gros, satisfaction, aux points hauts de la conjoncture du trafic. Il grince, par contre, dès que ce flux se rétracte.
- 186 T. VIII2, bis, p. 1235-1251.
- 187 Ct 5170, lib. II, fo 265-267 vto, 17 juillet 1607, et t. IV, p. 237-238, note 33.
109Que voit-on, en effet ? Réapparition du mouvement canarien en 1606, au terme de deux ans de reprise très relative. Tension, par contre, dès 1607, lors du creux accidentel186 qui précède l’année record de 1608. On a vu les grands traits d’un débat, dont le meilleur est contenu dans la lettre du 17 juillet 1607 au Consejo187. Tant pis pour les « frutos » canariens, tant pis pour les navires déjà chargés qui attendent un convoi de Séville qui ne viendra pas. Séville est frustrée, les Canaries doivent l’être. Elles le seront, officiellement, du moins, puisque quatre navires seulement, 400 toneladas, apparaissent dans nos séries, mais ne nous y fions pas trop.
- 188 T. VIII2 bis, p. 1276-1296.
- 189 T. VIII2 bis, p. 1318-1335.
- 190 Antuñez, op. cit., fo 29, pour l’année 1699. En 1510, on voit les Canaries jouer selon le schéma cl (...)
- 191 T. IV, p. 350.
- 192 T. VIII2, p. 1336-1643.
110En 1608 et pour cause, pas d’accrochage notable, on a, il est vrai, mieux à faire, en cette année triomphante188. Dès 1609, par contre, et à plus forte raison en 1610, c’est-à-dire au moment précis du retournement le plus important, selon nos hypothèses189, de la tendance majeure, les plaintes réapparaissent190. Le dossier est beaucoup plus gros encore en 1611191. On retrouve sous la plume de la Casa des phrases qui deviendront classiques : « Votre Majesté a été informée qu’une des causes... essentielles de tous les maux... daño, ruina, deste comercio... mala salida, etc. est imputable au commerce des Canaries. » L’histoire de cette tension est, à partir de cette date, tellement indissociable des moindres fluctuations de la conjoncture dont elle est une des expressions majeures que nous l’avons intégrée à la même conjoncture. On en lira donc, l’histoire, ailleurs192. On retiendra, pourtant, deux choses ; un ordre de grandeur sur la fraude, par rapport au trafic officiel.
- 193 Ct 5171, lib. I, fo 510-510 vto, C.C. au Consejo, 12 mars 1613.
- 194 Ct 2841.
- 195 T. VI1, table 183, p. 391.
- 196 T. VIII2 bis, p. 871-876,..1417-1418...
111La Casa prétend que lorsqu’on autorise l’exportation de 500 toneladas, de frutos de la tierra, les Canariens trouvent le moyen d’en faire passer 2 000 aux Indes193. Cet ordre de grandeur est doublement précieux. Il montre une Casa lucide, sous ses limites, qui pêche plus par impuissance — mais que peut-elle faire, si loin ? — que par bêtise ou absence d’information. Il permet d’interpréter le commerce vrai, d’après la statistique officielle. Etant donné le contexte d’une attaque anti-canarienne à fond — elle a pour but de dégager la responsabilité des officiers que la récession des affaires met en mauvaise posture, elle a pour but d’obtenir contre l’archipel d’illusoires garanties, — on peut considérer que le rapport indiqué d’un volume de fraude triple du trafic officiel est un maximum, sans doute, jamais atteint, au cours de ces années. Une seconde conclusion, beaucoup plus importante, se dégage de ce rapide examen. Une étude attentive des registres canariens194. prouverait que, à partir des années difficiles, Séville s’est efforcée de barrer aux navires des Canaries la route de la Nouvelle Espagne. La majorité des navires canariens n’est plus autorisée à desservir que la Terre Ferme et Barlovent. Cette attitude ne signifie pas, nécessairement, que la Nouvelle Espagne ait été négligée. Le barrage de Séville est trop facile à tourner. Nous avons vu, en des temps meilleurs, les tentatives de Séville échouer dans leur effort pour limiter le cabotage canarien dans le cadre géographique de la Méditerranée américaine. Une chose est certaine, toutefois, ces moeurs préparent lentement mais sûrement les positions outrageusement restrictives des années 20, la fausse exclusion qui suit, la rupture apparente de 1627195. En effet, la Nouvelle Espagne est jusqu’en 1620, au moins, depuis les toutes dernières années du xvie siècle, l’espace américain dominant196 du trafic du Monopole. Depuis 1609, cet espace, longtemps préservé et dont la croissance s’était prolongée plus longtemps que celle de l’espace plus vite atteint de la Terre Ferme, est, à son tour, atteint par la crise. D’où la tentation de protéger la Nouvelle Espagne et de refouler les Canariens en direction des « marginaux » que Séville ne se sent plus le désir ni la possibilité d’approvisionner elle-même.
- 197 T. VIII2bis, p. 895-897,..1481-1525...
- 198 La fixation, chaque année, du montant de la participation canarienne donne lieu à des marchandages (...)
112A partir de 1620, et plus particulièrement de 1622, second tournant conjoncturel majeur de la Carrera197, les signes de tension se multiplient, tandis que Séville, par le canal de la Casa de la Contratación, s’acharne à réduire le trafic américano-canarien officiel, cédant, une fois de plus, à l’illusion de modeler la réalité sur les apparences198. La vanité de cet effort se lit à travers la correspondance de la Casa de la Contratación, où les signes de réexportation de produits non-canariens par le tremplin des îles se multiplient.
- 199 La statistique du commerce autorisé s’arrête à Séville sur une victoire apparente, du moins, des in (...)
113Au-delà de 1622, face au marasme croissant des affaires, Séville a obtenu la réduction à un taux dérisoire de la participation canarienne, 4, 7, 8, 10, 8 et 6 unités de 1623 à 1627. De réduction en réduction, on aboutit à une élimination quasi totale199 au-delà de 1627.
AU-DELA DE 1627. — ÉLIMINATION ET MARASME
- 200 Ct 5178, lib. 18, fo 113 vto-114 vto.
- 201 Ct 5173, lib. 18, fo 298-298 vto, C.C. au Consejo, 16 décembre 1631.
- 202 Ct. 5174, lib. 19, fo 191 vto-192, 6 février 1635.
- 203 Ct. 5117, Lisbonne, 15 mai 1634.
114Et pourtant, un mince filet de trafic se maintient, si faible que, pour une raison qui nous échappe, la statistique officielle renonce à le saisir. II est difficile de savoir si les départs ont été autorisés, chaque année. En 1630, les Canaries avaient demandé 700 toneladas dans chaque flotte200. La Casa s’est opposée à ses prétentions. Nous ne savons sur quel chiffre s’est fait la transaction. Pour 1632, une autorisation a dû être facilement accordée de 700 toneladas201 : 400, pour Ténérife, 200 pour la Palma, 100 pour Grande Canarie. Un accord plus ou moins tacite a dû se faire, plusieurs années durant, autour de ces chiffres202. Mais il y a des liaisons plus suspectes, celle qu’assure, par exemple, entre Puerto-Rico et Lisbonne, la frégate El Buen Jesus maître Juan Coello de Ténérife et qui provoque en 1634 des plaintes du Consulado à la Casa qui n’y peut rien203.
115Autour du régime des permissions, une sorte de paix tacite s’était établie au cours des années 30 du xviie siècle. Le commerce canarien, officiellement exclu, ne figure plus sur le Livre de registres. Séville a renoncé à le tenir en compte : tandis qu’une permission, toujours exceptionnelle, négociée chaque année, accorde quelques centaines de toneladas à l’archipel, on ne compte pas à Séville les navires d’une permission censée exceptionnelle et que l’on espère chimériquement être à même de révoquer.
- 204 Ct. 5117.
116On peut se demander dans quelle mesure 1639-1640 ne marque pas une nouvelle et ultime rupture, plus exactement un nouveau plan de clivage. Quant à la nature même du trafic, aucune modification profonde, le trafic américano-canarien reste semblable à ce qu’il est depuis 1575, environ. Sur l’avant-scène, il semble, encore, reposer sur l’exportation des produits agricoles canariens, au premier rang desquels le vin. Officiellement, ce trafic est limité, brimé, mais toléré. L’objection première de l’Andalousie qui ne maintient plus guère sa protestation que, pour la forme, n’empêche rien. En 1610, Séville a définitivement perdu la bataille du vin204. Mais les Canaries sont, surtout, réexportatrices de produits manufacturés européens et, sur ce point, directement concurrentes, dans ses dernières forces vives, de ce qui reste, encore, du Monopole andalou.
- 205 Veitia Linaje, Norte, lib. 2, cap. 25, § 16, p 245 et Antuñez op cité, fo 30.
- 206 T. VIII2, bis, p. 1797-1953.
- 207 Ct 5174, lib. 20, fo 247 vto-248. Dans une lettre au Conseil des Indes, en date du 27 juillet 1638, (...)
117Et c’est autour de 1640, qu’après un moment de silence relatif, une dernière grande vague de tension déferle. Le point culminant peut se situer au cours des premiers mois de 1649. Après une série de rapports furieux, Séville obtient une cédule de prohibition totale, le 26 février 1649205, dont l’exécution de toute manière, impossible, eût entraîné l’étouffemement de l’économie et de la population canarienne. Elle a été presque immédiatement rapportée, le 1er juin de la même année, après contre-attaque canarienne et administration de la preuve de son impossibilité. Cette nouvelle vague de tension extrême sur dix ans, nous paraît justiciable de deux types d’explications qui loin de s’exclure se complètent. Acuité du sentiment anticanarien en période d’extrême contraction, à Séville206, objective croissance, non seulement relative mais, sans doute, aussi absolue, de la part canarienne dans le trafic global207. A partir de 1627, sans doute, à partir de 1640 sûrement, on peut considérer que les Canaries ont avancé, d’une manière décisive, dans leur procès d’autodissociation du Monopole. Les Canaries ne sont plus rattachées étroitement à l’Andalousie. Elles sont animées d’une vie indépendante, elles appartiennent au peuple des archipels et des îles, et la conjoncture longue qui les anime est plus proche de celle du monde portugais, telle que l’entrevoit Frédéric Mauro dans son grand livre, qu’elle ne l’est de la conjoncture longue de Séville dont la disgrâce a commencé. La conjoncture canarienne du xviie siècle est bien plus proche, dans sa résistance aux mouvements vers le bas de la conjoncture européenne, de la conjoncture de l’Atlantique portugais du Brésil et des archipels que de la conjoncture, résultante globale de l’Atlantique espagnol et hispano-américain.
- 208 Ct 5175, lib. 21, fo 91-91 vto, 24 mai 1639.
- 209 Ct 5176, lib. 23, fo 162-163, 1er novembre 1641. Les Prior y Consules se plaignent de l’importance (...)
- 210 Cf. ci-dessus, p. 427, note 2.
- 211 La preuve en est fournie par le contraste entre la prise de conscience de la fraude au registre de (...)
- 212 Ct 5175, lib. 21, fo 431 vto-432, 28 mai 1642. A la demande présentée par l’intérêt vinicole de Tén (...)
- 213 Un document comme celui-ci (Ct 5175, lib. 22, fo 223, 2 décembre 1642, C.C. au Consejo) montre un c (...)
118Devant cet événement, l’attitude des porte-paroles classiques de Séville laisse beaucoup à penser. Bien sûr, on notera encore de nombreux signes d’impatience et de mauvaise humeur : en 1639, on l’a vu208, des plaintes en 1644, 1645209..., nous ne prétendons pas à une recension complète, il v a, naturellement, le gros incident de février à mai 1649210 et les incidents qui l’ont précédé. Mais tout cela procède, en quelque, sorte, d’une vitesse acquise. Il y a autre chose, par contre, une étonnante mansuétude sur le fond, Séville a renoncé à contrôler le trafic des Canaries211. Dans la bataille sans espoir qu’elle a longtemps livrée pour conserver l’archipel canarien dans son étroite mouvance, Séville fait un aveu d’impuissance et de désintéressement, par le canal de sa fidèle Casa de la Contratación, dans cette même lettre du 28 mai 1641212. Les Canaries, détachées de Séville, vont vivre, désormais, une vie indépendante. Leur prospérité ne passera plus par Séville. Elle sera rattachée par d’autres liens à la vie du vaste monde. Au moment où se clôt cette première histoire de l’Atlantique espagnol, l’archipel canarien s’en va vers d’autres destins213.
119Aux Canaries, comme souvent ailleurs, dans le cadre de ce qui fut le premier Atlantique espagnol, l’Atlantique du grand Empire des Ibériques, la décade des années 40 du xviie siècle marque la fin d’un monde et le commencement d’un autre monde.
III. — LES CANARIES DANS L’EMPIRE
120La lutte qu’au sein du Monopole, Séville a livrée aux Canaries, s’est finalement soldée par la défaite du plus fort. C’est, au vrai, que Séville n’a jamais pu se battre contre les Canaries avec toutes ses armes. L’archipel est la pièce maîtresse de toutes les communications impériales. Le Roi et Séville sont obligés, à l’égard du vaillant archipel, à beaucoup d’égards.
121Ces égards, on les trouve, tout d’abord, dans la fiscalité.
FISCALITÉ
- 214 En 1510, exemption à Ténérife de l’alcabala pour vingt-cinq ans (R. H. de la Laguna, no 101-104, p. (...)
- 215 Il semble que l’impôt ait été établi par un texte de 1516 à Ténérife, au moment où l’archipel sort (...)
122Pendant la plus grande partie du xvie siècle, au moins, les Canaries ont bénéficié, au point de vue fiscal, d’un régime de faveur. On sera frappé, une fois de plus, de l’analogie avec les colonies d’Amérique dans leur jeunesse. Mais il semble que les Canaries aient bénéficié dans ce domaine d’un traitement de faveur particulièrement exceptionnel. Il suffit de se reporter, par exemple, à l’impôt indirect, par excellence, l’alcabala, qui frappe les transactions intérieures sur les marchés. Les Canaries en ont été exemptées beaucoup plus longtemps que les territoires américains214. La partie de ce privilège ne nous paraît pas contrebattue par la perception d’un almojarifazgo de 5 % à l’entrée des marchandises par voie de mer, d’autant plus qu’il semble perçu dans des conditions particulièrement avantageuses pour les îles215.
- 216 Une quarantaine à peu près dans les cédulaires publiées par l’excellente Revista de historia de la (...)
- 217 On nous pardonnera de garder dans notre fichier une démonstration qui nécessiterait plusieurs pages (...)
123On ne dispose pas, présentement, du moins, de séries chiffrées continues pour l’étude de la fiscalité canarienne, on dispose, par contre, d’un important stock de cédules216. De cette série de textes législatifs, on peut tirer, semble-t-il, les conclusions suivantes217.
- 218 Cf. ci-dessus p. 354-355.
124Dans l’ensemble, la fiscalité qui pèse sur les Canaries semble avoir été plus légère que sur n’importe quelle autre partie de l’Empire espagnol. On peut l’expliquer, vraisemblablement, par l’importance stratégique exceptionnelle de l’archipel et la crainte — on l’a vu constamment jouer, dans le conflit commercial Séville-Canaries autour du marché américain, — de décourager le peuplement des îles. On peut même se demander dans quelle mesure218 ce facteur de bas-niveau fiscal n’entre pas dans le complexe causal responsable du moindre niveau d’ensemble vraisemblable des prix canariens. Bas niveau assez paradoxal, finalement, dans la mesure où dans l’ensemble les niveaux des prix décroissent assez régulièrement sur un axe d’éloignement croissant depuis les sources de haut prix de l’Amérique argentifère.
- 219 La fiscalité accuse, à sa manière, également cette forte dépendance du microcosme canarien à l’égar (...)
125La seconde conclusion qui se dégage serait celle d’un accroissement assez régulier du volume fiscal global. La ligne en suit assez grossièrement la conjoncture globale des trafics et des prix, avec une fidélité certaine aux particularités de l’économie canarienne, sur le plan de la conjoncture longue, à savoir une atténuation sensible de la récession séculaire au xviie siècle, plus en conformité, nous l’avons vu, avec les schémas de Frédéric Mauro pour l’Atlantique portugais219, qu’avec les nôtres. Cette fiscalité semble assez grossièrement sensible à une rythmique conjoncturelle qu’il n’est pas possible de trop préciser, en présence d’une documentation limitée. La guerre, enfin, s’y fait sentir comme partout, semble-t-il, par un surcroît relatif de charges fiscales.
LA DÉFENSE
- 220 Le gros livre d’Antonio Rumeú de Armas. Piraterías y Ataques navales contra las Islas Canarias. Mad (...)
126L’archipel canarien est, en permanence, un poste avancé de l’Europe et de l’Amérique dans l’Atlantique. Convoitées, en temps de paix comme en temps de guerre, leur histoire militaire est une des plus chargées qui soit220 Leur rôle dans les rivalités qui opposent les puissances ibériques entre elles et l’Espagne à la France et aux puissances maritimes du Nord, a été étudié par le détail. Peut-être, n’a-t-on pas, suffisamment, souligné le rôle de flanc garde qu’elles ont joué en protection contre des attaques d’un ennemi venu du Moghreb. Pendant toute la première moitié du xvie siècle, les cédulaires canariens montrent que la préoccupation moghrébine — ajoutons qu’elle n’est jamais absente même dans la seconde moitié du xvie siècle — et pendant tout le xviie siècle — semble l’emporter sur les préoccupations à l’encontre des puissances européennes rivales.
- 221 R. H. de la Laguna, no 113-114, 1956, p. 91, R. C. XII, no 39, fo 63 : « ...a petición de la Isla ( (...)
127Il faut attribuer à cette position et à cette préoccupation l’importance du dossier « défense de l’archipel » exceptionnellement copieux. Il ne se passe guère un an à deux ans sans qu’une cédule (elles se font beaucoup plus nombreuses en période de crise) ne soit inspirée par des considérations de cet ordre : mettre l’archipel en position défensive contre les multiples périls que sa position unique lui vaut. Parmi ceux-ci, en toute première position, une cédule de 1569 le dit bien dans ses considérants221, le péril barbaresque.
128La position militaire, la position de marche permanente à l’intérieur des mers de l’archipel se note de deux manières, au moins.
- 222 Il ne saurait être question d’établir la liste complète de ces cédules. Elles jalonnent toute l’his (...)
129Le peuple des Canaries apparaît comme un peuple en armes, au même titre, plus même encore que la population créole du Nouveau Monde. Cette caractéristique, il le doit, au premier chef, à la guerre d’extermination menée contre le peuplement guanche. Puis, rapidement, les périls extérieurs sont venus prendre la relève du péril intérieur, à telle enseigne que, au cours de ce premier siècle et demi d’histoire, le peuple canarien est resté un peuple armé. Un peuple armé où il suffit de puiser quand le danger se profile à l’horizon. Une série de cédules montrent le pays largement approvisionné en armes individuelles, le port de ces armes individuelles généreusement autorisé222, grâce à quoi, le gouverneur dispose d’une espèce de réserve territoriale toujours disponible. Contre cette volonté, les attaques ennemies se sont toujours brisé les dents. Toute une législation s’efforce de faciliter l’approvisionnement de l’archipel en armes.
- 223 En 1545 (R. H. de la Laguna, no 115-116, 1956, p. 110, R. C. XIV, no 91, fo 115 : « Prohibición a t (...)
130On note l’abondance de ces textes législatifs, quand la menace est plus grande ou semble plus grande223. On manque évidemment de séries vraiment homogènes, donc comparables, qui permettent un jugement sûr. On peut se demander, toutefois, s’il existe dans tout l’Empire espagnol, voire dans tout l’espace Atlantique, un territoire qui dispose d’une densité d’armement, d’une force armée potentielle par rapport à sa population comparable à celle des Canaries. L’archipel canarien est donc bien, dans l’Atlantique, un des piliers les plus sûrs de la présence ibérique, une raison de sa durée.
131Les Canaries ont été, aussi, le théâtre d’un effort exceptionnel de fortifications. Les résultats de cet effort n’ont sans doute pas été négligeables.
- 224 Antonio Rumeu de Armas. Piraterias y ataques, op. cité. Une mention en 1544 (R. H. de la Laguna, no(...)
- 225 Une mention en 1558 (R. H. de la Laguna, nos 101-104,1953, p. 261) ; une en 1560 (Ibid., p. 264, R. (...)
132Rumeú de Armas l’a montré224. Il semble, pourtant, qu’ils sont loin d’être en rapport avec la préoccupation constante qu’ils ont représentée. L’extraordinaire fréquence des cédules concernant les projets d’ouvrages fortifiés225 rend bien compte de la hantise de la défense, de la constance du danger dans un archipel perpétuellement menacé. Elle rend compte aussi des grandes difficultés matérielles que représentait la réalisation de tels projets. On retrouvera les mêmes problèmes aux Indes : pénurie de matériel, pénurie de matériaux, manque d’hommes, surtout techniciens et même main-d’oeuvre, tout venant.
PRIX ET SALAIRES
- 226 En l’absence de véritables études chiffrées, il faut s’avancer avec prudence, dans un domaine où le (...)
133Ces perpétuels besoins de la défense contribuent, vraisemblablement, à accroître la tension naturellement très grande sur la main-d’oeuvre. Autant que les cédulaires publiés permettent de juger — on manque ici, d’une bonne étude sérielle — les Canaries apparaissent, comme une terre de main-d’oeuvre chère, en raison de la faible population226, face à un niveau des prix plus faibles, certainement, qu’en Espagne. Cherté absolue, donc et, plus encore, peut-être, cherté relative. Terre de facilité par conséquent, et non pas forcément de progrès.
- 227 En 1530, par exemple, R. H. de la Laguna, p. 101-104, 1953, p. 249.
- 228 R. H. de la Laguna, 1954, fo 136 : « Informe sobre la venta de oficios de receptores de dicho Tribu (...)
134On pourrait s’amuser à retrouver dans ce microcosme canarien le reflet, à peine déformé, du vaste monde. Ce sont, tout au long des cédulaires, ces textes qui reflètent et commentent le moindre déplacement royal. On retrouve les plaintes accoutumées contre la hausse constante des prix qui scandalise et surprend et les mesures illusoires qui tendent à freiner un mouvement naturel227. On notera, encore, preuve de la profonde unité du monde Atlantique, dès 1619, la vénalité des offices solidement enracinée dans l’archipel228. Mais on n’en finirait pas de constater des identités qui, après tout, n’ont rien de surprenant. Des disparités seraient, par contre, beaucoup plus éclairantes si on parvenait à les établir.
DISETTE ET ÉPIDÉMIE
- 229 Par les soins de l’excellente Revista de Historia de la Laguna.
135L’archipel canarien exposé à toutes les influences extérieures semble ressentir avec une particulière acuité les disgrâces qui affectent le monde dans lequel il est engagé. Autant qu’on puisse le saisir, les années de disette ou simplement de difficultés alimentaires semblent correspondre assez bien avec ce que l’on peut savoir d’une manière beaucoup plus certaine de la péninsule ibérique. Les catalogues publiés des cédulaires de Ténérife229 attirent l’attention, d’une manière ou d’une autre, sur les années suivantes : 1533, 1546, 1571, 1585, 1591, 1600, 1622, 1639.
- 230 R. H. de la Laguna, no 115-116, 1956, p. 110 ; R. C. XIV, no 83, fo 102.
- 231 E. J. Hamilton, op. cit., p. 340.
- 232 Trois cédules permettent d’affirmer la disette simultanée du pain et de la viande (R. H. de la Lagu (...)
- 233 E. J. Hamilton, op. cit., p. 390 ; t. VI1, table 162, p. 361.
- 234 R. H. de la Laguna, nos 115-116, 1956, R. C. XV, no 39, fo 382.
136En 1533, par exemple230, pouvoir est donné au Cabildo de trancher dans la vente des vivres sur les marchés. La mesure donne une légère présomption, sinon de disette, du moins de gêne alimentaire. Les séries de Hamilton ne permettent pas de trancher231, mais il y a une légère présomption, également, de tension sur le marché des céréales, dans la péninsule ibérique. On peut, à la rigueur, renoncer à faire entrer 1533 en ligne de compte. Pour 1546, il n’est pas douteux qu’il y ait une grande cherté, voisine de la disette dans l’archipel232. Beaucoup plus sûrement, également, que pour 1533, on peut avancer qu’il y a simple participation des Canaries à une crise de subsistance plus grave qui englobe, aussi, la péninsule ibérique233. Pour 1571234, année de taxation du prix du blé et de l’avoine, il y a simple présomption de covariation positive, mais l’archipel semble, en outre, particulièrement, exposé au fait de guerre.
- 235 R. IL de la Laguna, nos 113-114, 1956, R. C. XII, no 71, fo 108.
1371584 est au centre d’une remarquable analogie235 de cataclysme météorologique. Extrême cherté des grains en Andalousie (indice Hamilton, op. cité, p. 391, record, ne sera pas dépassé avant 1598), tandis que les pluies et le froid à Ténérife, sont rendus responsables des dégâts dont les effets se font encore sentir en 1586.
- 236 R. H. de la Laguna, 1954, p. 127.
138L’analogie, bien sûr, n’est pas absolue, 1591 qui est une année de difficulté moyenne dans la péninsule est une année de grave difficulté dans l’archipel, à tel point qu’une cédule doit accorder un moratoire236 : « ...por la mala cosecha hahida... ».
- 237 R. H. de la Laguna, nos 113-114, 1956, R. C. XII, no 72, fo 110.
139La crise canarienne de 1600, comme celle de 1592 n’est pas imputable à un fait général, mais, si on en croit un texte qui demande une remise d’impôt, imputable aux destructions de récoltes par la flotte hollandaise237. Il est possible, toutefois, voire même vraisemblable que la demande ait été motivée, en outre, par le passif d’une mauvaise récolte en 1599. S’il en était ainsi, on retrouverait l’étroite parenté météorologique Canaries/péninsule, à laquelle on est grossièrement habitué.
- 238 Baisse du rendement des impôts et de la ferme en 1622, « por mala cosecha. » (R. H. de la Laguna, 1 (...)
1401622 et 1639238 sont, aux Canaries, des années de disette. 1622 — non 1639, — est, en Espagne, une année de difficultés alimentaires.
- 239 On peut supposer, par exemple, qu’en période de grande cherté en Andalousie, les convois cherchent (...)
141Dans l’ensemble donc, et à titre provisoire, en raison de l’extrême médiocrité des éléments dont nous disposons, il semble que dans 50 % des cas, au moins, les années de mauvaise récolte dans la péninsule ibérique le sont également, aux Canaries. Dans 50 % des cas, la tension est due à des éléments purement locaux. L’importance des échanges par mer doit être pour beaucoup, dans cet assez fort coefficient de dépendance présumée239.
142S’il y a une certaine identité dans le rythme de la disette, il y a, à bien plus forte raison, identité dans le rythme de la maladie. Beaucoup plus que la disette dont elle est, souvent, la fille, la maladie épidémique, la peste, est portée à bord des navires. L’extrême convergence des routes, donc, des hommes, autour du rendez-vous canarien, explique son hypersensibilité au fait épidémiologique.
- 240 Sur la nécessité de pourvoir l’île de Ténérife en « maîtres de grammaire », nous relevons dans les (...)
143Particulièrement exposée, sous cet angle, la terre canarienne a recours, aussi, à un luxe exceptionnel de précautions. A travers les listes des cédules, on notera, en effet, un effort considérable pour se procurer, coûte que coûte, un personnel médical suffisant et compétent. Les textes réunissent souvent, dans une même sollicitude, le médecin, le pharmacien, le maître de grammaire240, ces troicommis fondamentaux de la civilisation. Le nombre considérable des interventions législatives et réglementaires dans ce domaine prouve, aussi. la difficulté que l’on éprouve aux Canaries à se procurer les cadres intellectuels nécessaires. Malgré une grande facilité dans les conditions de la vie matérielle, les Canaries, totalement dépourvues en elles-mêmes de prestiges intellectuels et matériels, doivent exercer un assez médiocre attrait, dans la mesure où elles sont à l’écart des grands courants de la vie intellectuelle, dans la mesure où elles subissent la concurrence de l’extraordinaire sélection des Indes.
- 241 R. H. de fa Laguna, nos 115-116, 1956, p. 114, R. C. XIV, no 144, fo 200 vto ; en 1528 ; Ibid., nos(...)
- 242 R. H. de la Laguna, nos 113-114, 1956, p. 86, R. C. XI, no 84, fo 261 : en 1534 ; Ibid., nos 113-11 (...)
- 243 R. H. de la Laguna, nos 101-104, 1953, p. 253, R. C. IV, nos 7 et 8 : 2 fois en 1539 ; R. H. de la (...)
144Médecins et chirurgiens reviennent plus souvent encore dans nos listes vingt et une fois et l’apothicaire trois fois. Pour les chirurgiens241, on relève des mentions dans les catalogues de cédulaires publiés, en 1528, 1561, 1566, 1570,1596 et 1604. Pour les médecins, des mentions identiques242) se trouvent, dans les mêmes conditions, en 1534, 1537, 1539, 1556, 1564, 1570, 1593, 1596, 1621. Quatre mentions analogues, au moins, de l’apothicaire243, en 1539 et en 1596.
- 244 Emma Gonzalez Yanes. Las primeras entidades de asistencia pública de Tenerife. R. H. de la Laguna, (...)
145L’existence et le bon fonctionnement d’un service médical à l’échelle médiocre des possibilités du temps constitue, en effet, étant donné la situation de l’archipel — il en va de même de la Havane, au cœur de la Méditerranée américaine — une exigence fondamentale. Il en va de même d’un appareil hospitalier qui rien qu’à la Lagune comprend, depuis le tout début du xvie siècle, trois hôpitaux, Santa Maria de la Antigua Misericordia, avant 1507, San Sebastian (vers 1509), Santa Maria de las Dolores (après 1517)244, soit, manifestement, une situation privilégiée. L’archipel est, en effet, particulièrement exposé aux épidémies qui lui viennent des quatre vents de la mer, par tous les chemins qu’empruntent les vaisseaux chargés d’hommes et de germes qui convergent en direction de ses côtes.
- 245 Emma Gonzalez Yanes, article cité, p. 30.
- 246 Acuerdos del Consulado de Tenerife, 1497-1507. Acuerdos, 504, 711, 726, 797, publiés par Elias Serr (...)
- 247 Ibid., p. 32.
- 248 Ibid., p. 31.
146Parmi les grandes épidémies qui semblent avoir le plus fortement marqué les esprits et mis à rude épreuve la population canarienne, on retiendra celle de 1506. La peste de 1506245 semble avoir été importée directement de Lisbonne, où famine et peste marchent de conserve. Pour se protéger, les autorités de Ténérife prennent une mesure, comme toujours, inefficace, l’interdiction aux Portugais de pénétrer dans l’île. Mesure inefficace, parce que l’île est déjà contaminée, quand on songe à se défendre, parce que de Lisbonne, la peste a gagné l’Andalousie, San Lúcar et Séville, à la charnière des années 1506 et 1507, avec qui les relations sont beaucoup plus difficilement évitables, qu’avec Lisbonne. Ténérife n’en prend pas moins une mesure plus radicale encore, la fermeture totale de ses ports246, puis la mise en quarantaine247 des régions de l’île les plus profondément contaminées (la vallée de Anaya, en mai 1508). En mai 1508, Ténérife et, sans doute, par analogie, l’ensemble de l’archipel refuse tout contact avec le dehors, même la Castille « ...porque en algunos puertos de Castilla mueren e se pican de peztilenzia.. »248.
- 249 Ibid., p. 31.
- 250 R. H. de la Laguna, nos 101-104, 1953, p. 249 : « Provision de la Audiencia de Canarias por la que (...)
- 251 R. H. de la Laguna, nos 101-104, 1953, p. 249, R. C. II, no 44, 1528 : « Confirmando las medidas pa (...)
- 252 R. H. de la Laguna, nos 113-114, 1956, p. 85, R. C. XI, no 65, fo 197 : « Que no se admita la entra (...)
- 253 Comme le prouve une demande d’enquête du cédulaire de Ténérife (R. C. IX, no 2b, R. H. de la Laguna (...)
- 254 R. H. de la Laguna, nos 101-104, 1953, p. 131, R. C. XI, no 7 : « Al gobernador de la Isla para que (...)
- 255 R. H. de la Laguna, nos 1953, 101-104, p. 132, R. C. XI, no 20 : « Pidiendo informe sobre lo gastad (...)
- 256 R. H. de la Laguna, nos 101-104, 1953, p. 133, R. C. XI, no 28 : « A la Audiencia para que informe (...)
- 257 Cf. cette cédule de 1563 (R. H. de la Laguna, nos 115-116, p. 108, R. C. XIV, no 59, fo 71) qui sti (...)
147Petites épidémies en 1510, puis en 1513, venues par le même canal249... de Lisbonne le grand port. Epidémie de peste, encore, qui se termine en 1528250 puisqu’une cédule de l’année lève l’interdit, pour cette cause, sur les communications entre Gran Canaria et Ténérife. Mais on s’est réjoui trop tôt, car il y a rechute de 1528 à 1531251. C’est là, peut être, une caractéristique de l’épidémiologie des îles. Les épidémies y paraissent particulièrement tenaces en raison du danger de recontagion. On peut imaginer, en effet, une série de contagions multiples par les souches successives d’une même épidémie continentale. C’est, simple hypothèse, ce qui se sera produit, peut-être, entre 1527 et 1531. Seconde caractéristique possible, le centre de gravité de l’épidémie semble se déplacer lentement d’île en île. En 1531, Gran Canaria est au cœur du drame puisque c’est contre le danger qu’elle représente que l’on cherche à se défendre à Ténérife252. Faisant écho aux phénomènes du continent, il y aurait donc, dans l’archipel, comme une série de centres principaux et de centres secondaires de rayonnement de la peste. A nouveau, on note une présomption d’épidémie en 1585253, une épidémie de peste en 1602, en 1603, en 1604. En 1602, on sent venir l’orage254. L’interprétation des signes avant-coureurs étant bonne puisqu’en 1603 on en est à mesurer les dégâts et notamment l’incidence sur les finances publiques255. En 1604, Ténérife en est, encore, à essayer de se protéger du foyer principal de l’épidémie que l’on place à la Grande Canarie256. Disons qu’on est en présence, en 1604, d’une queue de peste et que les efforts de l’Audiencia ne parviennent pas à ramener la confiance dans l’esprit d’une population fortement ébranlée par une épreuve toute récente. A côté de ces épidémies spectaculaires dont l’histoire, quand elle sera mieux connue, sera à incorporer dans la trame de la conjoncture qu’elle contribuera beaucoup à éclairer, l’archipel possède, plus structurelles, ses endémies. Elles sont celles vraisemblablement de la péninsule ibérique, du Moghreb, de l’Afrique saharienne et sahélienne avec laquelle Gran Canaria et les îles du Sud présentent beaucoup d’analogies. On ne peut guère, pour le moment, affirmer qu’une chose, l’importance de la lèpre qui paraît avoir dans l’archipel de solides bastions257.
MICROCOSME SOCIAL
148Pour achever de définir ce petit monde canarien, il faudrait souligner, encore, bien d’autres analogies tant avec l’Espagne qu’avec les Indes.
149En raison de sa position-carrefour et de l’intensité, toujours, de ses rapports avec le Portugal, le monde canarien semble avoir été un lieu de prédilection, de refuge pour les hérétiques traqués. Très nombreuses sont, en effet, dans les catalogues de cédulaires publiés, les références aux « luteranos » que les grandes routes maritimes ne cessent de brasser. On le voit apparaître dans les ports de l’archipel comme dans ceux des Indes.
- 258 T. Halperin Donghi (Annales E.S.C. 1956, no 2, p. 154-182) a beaucoup insisté, récemment, sur l’abo (...)
150Presque plus nombreuses, encore, mais nullement paradoxales, les références aux « Morisques ». Ils sont d’un rang social élevé, apparemment plus élevé qu’en Espagne258, où leur rang est, généralement, médiocre, puisqu’on les admet, ici, contrairement à la règle péninsulaire. Il est possible qu’en raison de la proximité du Moghreb et de l’intensité des rapports moghrébo-canariens, le générique de Morisques s’étende d’une manière plus large à des musulmans non nécessairement originaires de la péninsule ibérique.
- 259 R. H. de la Laguna, nos 101-104, 1953, p. 263, R. C. VII, no 10 : En 1562 « ...que no se aplique a (...)
- 260 R. H. de la Laguna, nos 115-116, p. 109, R. C. XIV, no 62, fo 73 vto.
151A leur propos, la législation est très contradictoire259. Au moment même, en effet, où des textes leur permettent la possession d’esclaves, d’autres leur retranchent le droit à la possession de noirs260. Ces textes ont, du moins, l’avantage de rappeler l’existence d’un peuplement d’esclaves noirs d’importation dans l’archipel. On retrouve là l’effet d’un important trafic esclavagiste avec l’Afrique, lui-même, conséquence, en partie, de l’épuisement rapide de la population guanche et des accoutumances créées par son commerce et son exploitation.
- 261 Ce pays de vignoble est aussi un pays de buveurs de vin, c’est, du moins, ce qui apparaît d’une céd (...)
- 262 Cf. J. P. W. Bomli, La femme dans l’Espagne du siècle d’or, La Haye, Martinus Nijhoff. 1950, in-8°, (...)
- 263 Le problème n’est pas éclairci. Il n’est pas certain qu’il y ait influence dans le sens que l’on su (...)
- 264 R. H de la Laguna, nos 113-114, 1956, p. 98, R. C. XII, no 158, p. 280 : « Pragmatira prohibiendo l (...)
- 265 R. H. de la Laguna, no 113-114, 1956, p. 98, R. C. XII, nos 159-160, fo 284 et fo 283 : « Pregóôn c (...)
152Un autre signe de prospérité et de la vie large des classes les plus élevées de la société nous est fourni par une relative abondance (c’est du moins l’impression qui se dégage des catalogues des cédules) de la réglementation somptuaire261. Cette abondance de textes permet de suivre, en outre, avec quelle rapidité les modes espagnoles gagnent l’archipel. On s’en aperçoit à travers les règlements somptuaires qui tentent vainement d’en arrêter la marche. C’est le cas, par exemple, des tapadas, cette coutume de la femme espagnole du siècle d’or262 de sortir le visage et un oeil voilés ; peut-être trouvait-elle ici, sur un matelas d’influences moresques et moghrébines, un terrain de prédilection. Quoiqu’il en soit, le costume à cause de ses allures moresques263 suscite, comme partout dans la péninsule, de grosses réticences. Un texte de 1639264 prouve à la fois, et l’existence de cette coutume aux Canaries comme en Espagne, et l’identité des réactions officielles à son égard. De même pour quelques-unes des coutumes vestimentaires les plus caractéristiques de la femme espagnole du siècle d’or265.
- 266 On peut se reporter avec intérêt, à ce propos, à la belle préface de Marcel Bataillon à la rééditio (...)
153On pourrait se pencher, pour finir, sur les particularités de la piété canarienne, en appliquant, à son endroit, les méthodes sérielles et quantitatives. Elles sont utiles, non pour une étude de fond, bien sûr, mais pour une sociologie rétrospective de la pratique religieuse effective266 Le sujet ne peut être abordé, ici, en appendice mal venu.
- 267 Des cédules de la fin du xvie siècle (1593) permettent d’établir un bon test de popularité, valable (...)
154On retiendra seulement cette modalité canarienne de l’histoire de la Contre Réforme espagnole : la poussée du Culte de la Vierge, tout au long du xvie et du premier xviie siècle, sous son hypostase canarienne de la Candelaria267.
155La piété populaire orientée vers sa forme spécifique du Culte marial peut servir à résumer la position canarienne dans l’Atlantique et dans l’Empire, celle d’une profonde identité avec l’Espagne andalouse et d’une originalité non moins certaine. Les Canaries apparaissent, ainsi, sur toute la ligne, comme la plus atlantique des terres espagnoles et la plus espagnole des terres atlantiques.
Notes
1 Cf. ci-dessus p. 351-353.
2 T. VI1, tables 181, 188, p. 380, 403.
3 Antón de Vallejo, no 605, fo 1397, 3 septembre 1510, cité par M. L. Fabrellas, article cité, R. H. de la Laguna, no 105-108, 1954, p. 44 : « Gregorio Gallego, estante, se obliga a ir con Francisco de Sepúlveda, vecino, a la isla de Cabo Verde en el navío que se llama Santa Catalina, del dicho Sepulveda, le servira en el oficio de marinera, ayudando con su industria. y fuerza a navigar el dicho navio. El salario sera de 900 maravedis de moneda portuguesa o castellana. Sepúlveda le dara de comer y beber y si cayera malo en el navio la pagará su sueldo. »
On aura noté, en cette période imprécise, de monnaie rare, l’usage indifférent des monnaies portugaise et castillane. Preuve de la rareté du matériel monétaire, mais, beaucoup plus encore, car l’usage des monnaies étrangères est courant, preuve de l’intensité des rapports avec le monde portugais. Les Canaries constituent, en fait, une sorte de condominium hispano-portugais latent.
4 R. H. de la Laguna, nos 101-104, 1953, p. 171-173, document publié par Robert Ricard, sous le titre, Acerca de los rescates de los canarios en Guinea.
5 Cf. ci-dessus, p. 378, note 2, t. II, p. 566, et t. VIII2, p. 345-349.
6 R. H. de la Laguna, nos 110-104, 1953, p. 171-173, document cité ci-dessus, note 3, p. 378.
7 R. H. de la Laguna, nos 105-108, 1954, p. 131 : « Orden a los Juezes de registres que los que despachen para Brazil, Cabo Verde y guinea traigan registres de retorno, porque dejando aquellas derrotas van a las Indias de Su Magestad. »
8 R. H. de la Laguna, nos 105-108, 1954, p. 132 : « Pidiendo informe a los Jueces de registres de Canarias en peticion de las islas de Gran Canaria, la Palma y Tenerife, sobre forma de comercio con el Brasil, Cabo Verde, Guinea, Flandes, Francia, Escosia y otros reinos permitidos. »
9 Ct.. 2876, lib. II.
10 Veitia Linaje, Norte, lib. 2, cap. 17, § 33, p. 305.
11 Ct 5170, lib. II, fo 275 vto-276.
12 T. VIII2 bis, p. 1173-1176,.. 1205,.. 1221-1223,.. 1240,.. 1285,.. 1312,.. 1324.
13 Ct. 5170, lib. II, fo 453-456.
14 Sauf découverte imprévisible.
15 Avec les documents que nous avons entre les mains, mais nous laissons intactes les ressources portugaises et canariennes qui sont loin d’avoir dit leur dernier mot.
16 Très nombreuses demandes de licences des Canaries pour les Indes et le Brésil de 1603 à 1615, dans Ct 2840-2841.
17 R. H. de la Laguna, no 105-108, 1954, p. 134 : « A la Audiencia para que informe en peticion del Cabildo de Tenerife de que el Juez de Indias intervenga en el registro de los Larcos portugueses que hacen la Carrera del Brasil y Cabo Verde. »
Une cédule de 1606 insistait déjà (R. H. de la Laguna, nos 115-116, 1956, R. C. 148) : « sobre la conveniencia que les juezes de registro visiten los navios portugueses que van al Bresil y Cabo verde... ».
18 Cf. note aux tableaux t. IV et t. V.
19 R. H. de la Laguna, nos 105-108, 1954, p. 135. Une cédule de 1617 à la Audiencia des Canaries « ... para que informe sobre lo que se practica en el despacho de los barcos que van al Brasil... » Ct. 5173, lib. 18, fo 46 vto-49 vto, 21 juin 1629. La Casa insiste auprès du Consejo pour que, en raison du non-départ de la flotte, aucune permission ne soit donnée aux Canaries et « ...que no bayan navios para yslas de Caboverde... ». — Une lettre de Pantoja à la Casa (Cádiz, 9 août 1643, Ct. 5111) montre un trafic Gênes-Angleterre via Canaries.
20 Commerce avec Marseille [Histoire du commerce de Marseille, t. III, 1480-1594 par R. Collier et J. Billioud (Paris, Plon, 1951, in-8°, 563 p.), p. 126]. Commerce avec Saint-Malo (R. H. de la Laguna, o 105-108, 1954, p. 127) : « ... que no se impida a los vecinos de S. Malo traer sus mercaderias para la venta. »
21 T. VIII2, p. 345-349.
22 T. VIII2bis, p. 853-1525.
23 Frédéric Mauro, Le Portugal et l’Atlantique, thèse dactylographiée. Par rapport à la conjoncture longue hispano-américaine, les mouvements de contraction à long terme sont très atténués, en amplitude, où ils se limitent, pratiquement, à des variations de l’accélération et dans le temps. Le renversement sous forme d’une simple modification de l’accélération ne se placerait pas, ici, avant 1640.
24 Emma Gonzalez Yanes, Las primeras entidades de asistencia pública de Tenerife (R. H. de la Laguna, nos 109-112, 1955, p. 30-88), p. 33 sq. Les hôpitaux Santa Maria de la Antigua Misericordia, San Sebastian, Santa Maria de los Dolores.
25 Sergio F. Bonnet Y Suarez. Familias portuguesas en la Laguna del siglo XVII, R. H. de la Laguna, nos 92-94, p. 111-118.
26 Cf. ci-dessus p. 379-382.
27 S. F. Bonnet (article cité, note 1, p. 383) a examiné 22 fiches extraites du recensement inquisitorial en 1626, trois fiches sont inclassables quant à la profession ; on a ensuite, 1 domestique, 1 doreur, 3 artisans ou fabricants, 14 commerçants ou négociants.
28 On se plaint, en 1520, des prétentions portugaises à monopoliser dans les eaux canariennes la course contre le Maure. (R. H. de la Laguna, 1956, p. 83, R. C. XI, 18, fo 50 vto : « ... Porque quando van a saltear moros los toman los portugueses autoriza al Consulado para que tome medidas pare evitar el daño... ».
29 R. H. de la Laguna, p. 101-104, 1953, p. 254. R. C. IV, no 15, p. 254 : « Prohibicion de cargar mercancias a los portugueses y otros extrangeros porque alegan que son para estas Islas y las envian en las Indias. »
30 Ct. 5167, lib. 2, fo 238,15 janvier 1564.
31 Dans le même ordre d’idée, à la fin d’août 1571, la flotte de Nouvelle Espagne s’arrête cinq jours aux Canaries, dans ses eaux, cherchant, sans doute, à se joindre à elle, puis à partir, un navio de 200 toneladas.
32 Cf. ci-dessus p. 352, note 2.
33 R. H. de la Laguna, no 101-104, 1953, R. VIII, no 36, 1571 : « Cometida a D. Juan de Borja, embajador a Portugal, para que gestione no se impida a los vecinos de Tenerife comprar negros en Cabo Verde y otras partes de Africa.
34 On ne saurait prétendre à une étude exhaustive. Cette étude exhaustive est, au vrai, impossible. De par la position géographique des îles, la nature de son économie et de ses habitants, le trafic canarien est le plus rebelle à la mesure. On se trouve, de ce fait, sous l’angle qu on a voulu adopter, d’une histoire quantitative, particulièrement désarmée.
Le trafic américano-canarien a fait l’objet, récemment, d’ailleurs, sous l’angle d’une histoire économique, descriptive ou institutionnelle, la seule pratiquement à laquelle on puisse véritablement prétendre, d’une remarquable étude, le très bon livre de l’excellent historien espagnol et canarien, Francisco Morales Padrón, El comercio canario-americano (siglos XVI-XI IIXVIII), Séville, in-8°, 1955, xx-425 pages. Il faudra toujours s’y reporter.
35 Cf. ci-dessus p. 164-240.
36 Cf. ci-dessus p. 178 sq., 357.
37 Veitia Linaje, lib. I, cap. 5, § II, p. 62.
38 T. III, 1566 A, et t. VIII2, p. 474 sq.
39 T. VIII2, p. 474 sq.
40 T. VIII2bis, p. 135 sq. (l’Antonio de Oquendo, notamment.
41 En 1611, cf. les plaintes de la Casa à propos du commerce canarien avec la Nouvelle Espagne. T. IV, p. 350, 351 sq. et t. VIII2bis, p. 1351-1352.
42 Cf. ci-dessus, p. 372 et 534-541.
43 Cf. ci-dessous, p. 588-622.
44 C.f. ci-dessous, p. 228-233. En 1611, notamment (t. IV, p. 350-351).
45 Cf. ci-dessus, p. 377-384.
46 Cf. ci-dessous, p. 1181-1182.
47 Alice Piffer Canabrava, O comercio português no Rio da Prata (1580-1640), 1944, ão Paulo, in-8°, 174 pages, et à son propos F. Braudel, Une route clandestine de l’argent. Annales E.S.C., 1948, no 4, p. 546-550.
48 T. VI1, tables 181-184, p. 380-395, et plus particulièrement, colonnes Canaries, p. 383, 87, 391 et 395 ; t. VII, p. 64-65.
49 T. VI1, table 184, p. 394-395, soit 1 203 navires sur 10 635.
50 Ibid. Soit 97 659 toneladas sur 2 112 853,5 toneladas.
51 T. VI1, table 184, p. 392-395, soit 1 203 navires sur 4 969 navires et 97 659 tonela sur 1 117 692 toneladas.
52 Cf. ci-dessus, p. 359-365.
53 T. VI1, p. 387. En 1561, 1562, 1571, 1572, égalé en 1573.
54 Cf. t. VIII2, p. 505-506, p. 639 sq. ; t. VIII2bis, p. 1026 sq., p. 1088 sq., p. 1139 sq.., 1638 sq., 1648..1901 sq.
55 Cf. t. VIII2, p. 1493 sq..., 551-722.. ; t. VIII2bis, p. 1025-1212.
56 T. VI2, table 183, p. 391.
57 T. VI1, table 184, p. 395.
58 Cf. ci-dessus, p. 388.
59 Cf. t. VI1, table 181, p. 392-393.
60 Codoin, Ind. II, 5, p. 159 sq.
61 On aura noté, en outre, que la cédule du 10 décembre 1508 est édictée à la demande de Saint-Domingue. Tout au long du premier demi-siècle de l’histoire du commerce américano-canarien, les initiatives en faveur d’une libéralisation du commerce canarien sont toujours venues de Saint-Domingue dont les besoins ne sont pas satisfaits par Séville occupée, chaque jour, davantage, dans des aventures plus lointaines. Le mobile invoqué est la crainte et la pénurie, élément clef de la psychologie des colons d’Española, conjointement, pour paradoxal qu’il puisse paraître, à leur insatiable besoin d’aventures. La cédule, quant à elle, fait valoir la croissance des Indes, ses besoins dans l’Empire. L’autorisation de commerce est encore limitée à iaGran Canaria, qui apparaît comme résumant l’archipel dans sa totalité : « ... porque las yndias sean mas annoblecidas, e tengan aquel buen proveimiento que ha menester, yo he dado licencia e facultad e por la presente la doy a todas e qualesquier personas, vasallos e naturales destos reynos que contrataren en las dichas yndias para que puedan conprar, cargar, e llevan de las yslas de la Gran Canaria todas las mercaderias, bastimentos e otras cosas que en ella oviese para llevar a las dichas yndias contando que sean obligados a la registrar ante la persona o personas que vosotros para ella embiaredes. »
62 D’une manière non explicite qui peut comporter l’autorisation d’exporter aux Indes sans la préciser. R. H. de la Laguna, nos 101-104, 1953 (R. C. no 22 : « Autorización à Thomé y Juan de Armas para sacar ganado de esta isla. »
63 R. H de la Laguna, no 113-114, 1956, p. 88 ; R. C. XI, 126, fo 316 vto, 1518 : « ... que no se cobren derechos a los maestres de los navios y mercaderes por los mantenimientos que llevaren a Indias... »
64 R. H. de la Laguna, no 113-114, 1956, p. 84, R. C. XI, no 36, fo 114, 1526 : « Permision por dos años para cargar frutos para las Indias. »
65 R. H. de la Laguna, no 113-114,1956, p. 86, R. C. XI no 67, fo 202 vto, 1531 : « Permision para las Indias por tres años. »
66 R. H de la Laguna, no 113-114, 1956, p. 89, R. C. XI, no 128, p. 313 vto, no 130, fo 321, fo 322 vto. R. C. XII, 4, fo 3 vto : « Prorroga de la permision de Indias » (1538). « Prorroga de la permision de Indias » (1545). « Igual prorroga » (1546). « Prorroga por tres anos de la permision de comercio con las Indias » (1557).
67 Soit, par exemple, dans R. C. H, no 52 de Ténérife (R. H. de la Laguna, no 101-101, 1953, p. 249), en 1531 : « Autorización a los vecinos de las islas para que por dos anos puedan llevar a las Indias cualquier mantenimiento pagando los derechos de almojarifazgo y remitiendo el registre al Consejo de Indias. » La mesure est en retrait par rapport au texte de 1518 qui dispensait ce genre d’exportation de toute fiscalité. Ici, fiscalité et formalité du registre. R. C. H, no 29 (R. H. de la Laguna, no 101-104, 1953, p. 252), 1536 : « Autorización a las Islas para embarcar frutos a las Indias. » R. C. III, no 47 (R. H. de la Laguna, ibid., p. 253), 1538 : « Prorroga por cinco años de la merced de llevar a Indias los frutos de estas Islas. » R. C. IV, no 37 (R. H. de la Laguna, ibid., p. 256), 1545 : « Prorroga de la gracia de cuatro anos mas para cargar para las Indias frutos del país. » R. C. V, no 8 (R. H de la Laguna, ibid., p. 258) : « Privilegia por cuatro anos mas para embarcar los frutos de las Islas para las Indias. »
68 T. VI1, table 181, p. 183.
69 Codoin, Ind. I1, p. 577-578 : « a veces las naos no pueden salir de la barra de San Lueur por el mal tiempo é en todos vienen de Canarias en beneficio de estas Indias. Añadase que, como esta islas se mantienen principalmente de las granjerias de azúcar, Cueros é cañafistola, si le prejudicia en que no haya para conducirlos a esos reinos, sino las naos de Sevilla que ni son bastantes, e llevarian ademas desmedidos precios, siendo esto causa de que cesasen en gran parte estas granjerias. »
70 T. VI1, table 128 A, p. 320, t. VII, p. 28-29-30-31.
71 Codoin, Ind. I, 1, Lettre de l’Audience de Saint-Domingue du 24 décembre 1540, p. 577 :« ...Sucedio... que este mes de noviembre vino a este puerto, como lo tienen de costumbre, una caravela de la isla de la Palma, cargada de vinos é harinas é otros proveimientos. »
72 T. VI1, table 181, p. 383, t. VII, p. 64-65.
73 R. H. de la Laguna, no 113-114, 1956, p. 90. R. C. XII, no 14, fo 18 : « A peticion de la ciudad de Santo Domingo en la Espanola, licencia para pasar a poblarla, porque ha quedado muy falta de gente. »
74 On lit, en effet, dans le cédulaire de Ténérife. (R. H. de la Laguna, no 101-104, 1953, R. C. V no 6, 1547 : « Autorización a los naturales de España para ir con sus familias a poblar la isla de Santo Domingo. » Le cédulaire vise manifestement la population espagnole, à l’exclusion, des guanches de Ténérife.
75 R. H. de la Laguna, no 101-104, 1953, p. 259, R. C. V no 24, 1550 : « Privilegio a los comerciantes naturales de estas Islas, residentes en la de Santo Domingo, para continuar por tres anos sin que puedan ser molestados. »
76 R. H. de la Laguna, no 115-116, 1956, R. C. XIV, no 27, fo 24, 1555 : « Licencia para ir a poblar la isla de Santo Domingo. » En 1558, R. H. de la Laguna, no 101-104, 1953, p. 261, R. C. VI, no 9, 1558 : « Petición de informe al gobernador en solicitude de Baltasar Garcia, Procurador de la isla de Santo Domingo para que se le dejen llevar de Tenerife cien familias para poblar aquella. »
77 T. VI1, table 182, p. 387, table 184, p. 395 ; t. VII, p. 64-65.
78 R. H. de la Laguna, no 115-116, 1956, p. 107, R. C. XIV, no 34, fo 34 : « que los registros de los navios de Indias pasen ante el escribano del consejo. » En 1547 (R. H. de la Laguna, no 113-114, 1956, p. 89, R. C. XI, no 132, fo 324, 1547), c’est une licence de libre exportation des vins, l’exportation, par excellence : « Licencia para exportar vinos a Indias. »
79 R. H. de la Laguna, no 101-104, 1953, p. 258, R. C. V, no 15 : « Comisión a la Casa de Contratación para que de a la isla de Tenerife certificación de haber cumplido sus vecinos las condiciones del privilegio de saca de sus frutos para las Indias. »
80 R. H. de la Laguna, no 115-116, p. 107, R. C. XIV, no 28 : « Licencia para las mercaderias que van a Indias. »
81 Dans les cédulaires de Ténérife, on note, en effet, quelques textes qui prouvent clairement d’étroites connexions monétaires, par exemple, en 1571 (R. H. de la Laguna, no 101-104, 1953, p. 268, R. C. VIII, no 39, 1571) : « Que el Gobemador informe sobre la conveniencia de traer moneda de bellón de la Espanola ». En 1592 et 1593, à nouveau, on possède des indications sur les exportations de billon de Saint-Domingue (R. H. de la Laguna, no 115-116, 1956, R. XIV, no 143, fo 200, 1592) : « Licencia a la isla para traer moneda de vellón de la de Santo Domingo » et R. H. de la Laguna, no 105-108, 1954, p. 128, R. C. X, no 21 : « Autorización del Gobemador para que informe petición del Consulado para traer moneda de la isla de Santo Domingo. »
Une lettre d’un officier royal de la Palma à la Casa de la Contratación en date du 1er août 1550 (Ct 5103) fournit les indications suivantes : les gens qui chargent aux Canaries donnent cautions (« fianzas »), ceux qui chargent à Séville le font également, mais il y en a qui chargent à Séville et aux Canaries et ne les donnent ni ici, ni là. Pourquoi ne l’ont-ils pas fait à Séville, se demande notre correspondant ? Et puisque la caution constitue une des meilleures garanties que les services officiels possèdent sur la fidélité des maîtres aux règles de navigation de la Carrera, il est bien évident que cette omission est grave. Elle permet un des mécanismes classiques de la fraude canarienne, la plus grave, pour nous, celle des navires qui partant pour les Canaries — en dehors, donc, des contraintes officielles — poussent jusqu’en Amérique. C’est, évidemment, à cette catégorie de « sin fianzas » dénoncée par l’officier royal aux Canaries, qu’appartiennent les navires qui, de la côte andalouse, poussent jusqu’en Amérique, sous prétexte d’aller aux Canaries. Le fait qu’on en soit parfaitement averti et les intérêts de ceux qui se soumettent, de gré ou de force, à la règle, est, quand même, rassurant quant à l’ordre de grandeur de ce genre de fuite.
82 T. VI1, tables 181-182, p. 383-387.
83 Veitia Linaje, Norte, lib. 2, cap. 25, p. 241 sq. Veitia Linaje établit le lien entre constitution d’une administration et l’installation d’un commerce américano-canarien autonome, quand il écrit (ibid., p. 243) : « En los principios los navios que avian dellevar cargar desde las Indias salian despachados de Sevilla... »
84 Antuñez se trompe évidemment (op. cit., p. 26) quand il place l’événement pour Ténériie en 1556. Il a pris une simple prorogation de la licence (R. H. de la Laguna, 115-116, 1956, p. 110, R. C. XIV, 81, fo 95 vto) pour le point de départ lui-même.
85 T. VIII2, Conjoncture, p. 336-349.
86 Ce sont, tout d’abord, les prorogations accoutumées du privilège en 1557 (R. H. de la Laguna, no 115-116, 1956, p. 107, R. C. XIV, no 29, fo 27 vto : « Prorroga por tres años para la cargazon a Indias » — R. H. de la Laguna, no 101-104, 1953, p. 261, R. C. V, no 55 : « Prorogación por tres anos de la autorizacion para la saca de frutos para las Indias... ») En 1558, la permission est réitérée (R. H. de la Laguna, 1953, p. 261, R. C. VI, no 4 : « Permission a los naturales de Tenerife y la Palma para cargar para las Indias mantenimientos y mercaderias »), mais elle est assortie, désormais, de conditions plus strictes, en ce qui concerne, notamment, les fianzas (ibid., R. C. VI, no 4 : « dando fianza de cinco mil ducados »). Réitération aussi, sinon innovation des moyens de contrôle dans ce texte de 1558 (R. H de la Laguna, no 115-116 p. 126, R. C. XVI, no 26, p. 325 : « Real Cedula en que dispone que la visita de los navfos que cargar para la India, conforme a la licencia que tiene la Isla, la haya el governador y dos regidores » et R.H. de la Lagun3, no 113-114, 1956, p. 89, R. C. XII, no 5, fo 6, 1558 : « ... que la visita y registre de los navios para las Indias se hagan por el gobernador y dos regidores ante cl escribano del cabildo »). A ces deux cédules, on ajoutera — il y en a, peut-être, d’autres — une cédule royale sur la navigation des Canaries aux Indes pour les naos sueltas du 24 juillet 1558 (Ct 2847).
Sur tout cela vient s’ébaucher, si on en croit un texte de 1559 (R. H. de la Laguna, no 101-104, 1953, p. 262, R. C. VI, no 22), un commencement, au moins, de répression : « Real cedula ordenando se remitan los autos seguidos por el bachiller Maldonado contra varios vecinos par haber traido de las Indias dineros fuera de registro. »
Le texte des cédulaires de Ténérife n’est, d’ailleurs, selon toute vraisemblance, qu’une variante d’un texte adressé de Séville aux officiers des Canaries, Ténérife, La Palma, la Gomère, Fuertevcntura, Lanzarote, Hierro, etc. (Ct 5185, lib. I, Séville, 24 mars 1559).
87 T. VI1, table 184, p. 395. — 1561-1565, 1566-1570, 1571-1575 constituent avec 138, 134, 139 unités, 11 040, 11 070 et 11 120 toneladas, les trois demi-décades records du mouvement, soit le double de la moyenne semi-décadaire du mouvement recensé. Le meilleur contrôle du mouvement, après 1560, a certainement sa part dans cette situation brillante.
88 R. H. de la Laguna, no 101-104, 1953, p. 262-263, R. C. VI, no 27, 1506 : « Real cedula dirigida al Gobernador de la Gomera para que impida el embarque de. personas y mantenimientos para las Indias ».
89 Séville a accepté la collaboration canarienne. Les autorisations de commerce, jusque là, étaient accordées pour deux et trois ans ; pour la première fois, en 1561, un texte la concède pour dix ans. Le laps de temps est capital, non pas en soi, certes, puisque rien, dans la pratique quotidienne de l’Atlantique, ne menace sérieusement les Canaries, mais psychologiquement, car il traduit un progrès décisif dans l’acceptation officielle (R. IL de la Laguna, no 101-104, 1953, p. 263, R. C. VII, no 5 : « Autorizando a los naturales de Tenerife, Gran Canaria, la Palma y Fuerteventura, avecindados en las Islas por mas de diez años, para llevar a las Indias los frutos que cosechen. »)
90 Sur la voie des contrôles, on placera la cédule du 17 janvier 1564, qui installe pour la Gran Canaria, Ténérife et La Palma, un « juez de registros », dont la charge consistera à établir en liaison avec la Casa de la Contratación, le registre des navires qui vont en Amérique. Le salaire de cet important personnage est fixé à 10 000 maravedis par an (R. H de la Laguna, no 115-116, 1956, p. 111, R. C. XIV, no 94, fo 120), soit, si on se reporte aux barèmes pour l’Espagne de Hamilton, 5 fois, environ, le salaire d’un travailleur manuel, de moyenne qualification.
91 R. H. de la Laguna, no 101-104, 1953, p. 267, R. C. VIII, nos 9 et 10 : « Pidiendo informe al Juez de Indias sobre los barcos que hacen dicha carrera » et « Ordenanzas sobre la carga de barcos para las Indias. »
92 Ct 5167, lib. 2, fo 146 vto-147, 15 janvier 1564 : « ... somos ynformados que muchas vezes, acaece salir de los puertos de Sant Lucar, y Cadiz y de otras partes navios y caravelas para las nuestras yndias sin licencia nuestra so color que van a Canaria y que se van sin hazer registro, y ilevan passajeros y otras cosas prohibidas. »
93 Ct 5167, lib. 2, fo 161 vto-162 vto, 7 décembre 1566.
94 En 1567, progrès décisif, en effet, l’autorisation d’exporter aux Indes, les « frutos de la tierra » qui avait été donnée, jusqu’ici, pour deux, trois, puis pour dix ans, apparaît, cette fois, sans limitation de durée (cf. ci-dessus p. 399, note 3) : « Autoriza para cargar para Indias les productos de las islas de Lanzarote, Fuerteventura, la Gomera, y El Hierro, en cualquiera de los orros tres, donde hay juez de registro. » (R.H. de la Laguna, nos 115-116, 1956, p. 110, R. C. XIV, 80, fo 94 vto). L’autorisation s’accompagne toutefois d’une précision qui n’est panouvelle, cettes mais qui vaut quand même d’être soulignée. L’autorisation est donnée, au choix, dans une des îles où il y a un « juez de registro », dans une de ces trois Iles nobles, soit. dans l’ordre hierarchique immuable, Grande Canarie, Ténérife, La Palma.
95 Ct 5167, lib. 2, fo 162, 7 décembre 1566 : « ...la deshorden que abia en yr navios a las yndias por la via de Canaria con mucha cantidad de mercaderias, asi de las que ay en esta ciudad como de las que de Flandes se llevan a vender a aquellas yslas con ocasion de cargar alli frutos de la tierra y muchos pasajeros sin licencia. »
96 Ct 5167, lib. 2, fo 162 : « ... muchas personas nos pidian licencia para embiar sus naos a las yslas y que heran mas de las necesarias para los frutos de aquella tierra y de mucho ynconbeniente para poderse despachar las flotas en esta ciudad principalmente por ser algunos de los navios de los mejores deste rrio y de los mercaderes mas principales desta universidad... »
97 La plus dangereuse, parce qu’à la différence des barques qui peuvent réussir aux Canaries à tromper la surveillance des juezes de registros, ce sont, nous dit le texte : « ... algunos de les navios de los mejores. »
98 Ct. 5167, lib. 2, fo 162, 7 décembre 1566 : « ... ubiese algun rremedio se probeyo el año de sesenta y tres que se pregonase que todos los navios que desta ciudad hubiesen de yr a CanariA se biniesen a manifestar en esta casa y enbiamos uno de los visitadores de las naos de Yndias para que biesen si en ellos yba alguna mercaderia que fuese para las yndias y no lo aviendo se le diesse licencia libremente... »
99 Ibid. Renforcé, car au simple contrôle, on a ajouté la relation jurée, en raison de l’insuffisance de la mesure du contrôle des cargaisons des navires allant de Séville aux Canaries : « ... proveimos que los navios que quisieren yr a aquellas ysla3 presentasen en esta cassa una relaçion firmada y jurada del maestre o dueño del navio de las mercaderias y gente que cl llevaba y no aviendo, entre ellas cosa que se entendiese que hera para las yndias se proveya que dando fianças de no llevar mas mercaderias ni gente ni pasageros de los contenidos en ru relaçion se les diese licencia para yr a San Lucar y enbiavamos à Arias Maldonado visitador de las naos. »
100 Ct. 5167, lib. 2, fo 162 vto, 7 décembre 1566 : « Por una cedula fecha a quatro de otubre de sesenta y quatro nos ymbio a mandar que tubiesemos advertidos de no dar licencia a los navios gruesos que se creyese que querian yr a las yndias por la via de Canaria, con lo qual y con aver Vuestra Majestad mandado prover juez oficial de las yslas para que despache los navios que de alli huvieren de yr a las yndias quando algun navio pide licencia libremente a los navios gruesos quando se entiende que en dexarlos yr ay alguno de los ynconbenientes que dezimos... » Le refus de visite est donc formel.
101 Ct. 5168, lib. 4, fo 171 vto, 19 juillet 1572.
102 VIII2, p. 534-541.
103 Ct 5168, lib. 4, fo 210-210 vto, C-C au Consejo, 17 janvier 1573. — La Casa y fait allusion à l’ordre du Roi « ... para que ningun navío partiere de las yslas de Canaria para las Yndias sino fuese en compania de las flotas y armadas que se despachan en estos reynos. »
104 Cf. ci-dessous t. VIII2, p. 436 sq.
105 Ct. 5168, lib. 4, fo 210-210 vto, 17 janvier 1573. L’ordre de se soumettre au régime des convois donné au trafic canarien a été violé. Diego Franquez, « vezino desta ciudad » (de Séville), chargé d’une enquête aux Canaries a profité de l’opportunité pour envoyer aux Indes deux navíos, l’un à Saint-Domingue, le San Pablo de 80 toneles, l’autre à Puerto-Rico, avec un chargement d’huile et de « frutos de la tierra » de 130 toneles, via les Canaries, sans payer les droits, sous prétexte de commerce avec l’archipel selon les modalités d’une fraude classique dont on n’avait plus entendu parler depuis 1566 (cf. ci-dessus p. 400, note 2).
106 Cf. ci-dessus p. 403, note 3.
107 R. H. de la Laguna, nos 113-114, 1956, p. 92, R. C. XII, no 44, no 72 vto : « ... suspende otra cedula anterior que autorizaba a los navios de las Islas ir a las Indias sin esperar a la flota, ».
108 Cf. T. VIII2, p. 527-563.
109 Francisco Morales Padrón, El comercio americano-canario, op. cit., p. 130.
110 T. VI2, table 182, p. 337, et table 184, p. 395.
111 Francisco Morales Padrón, El comercio americano-canario, op. cit., p. 180.
112 Cf. ci-dessus, p. 370 sq. et 471 sq..
113 Ct. 5168, lib. 5, fo 152-152 vto, 4 février 1582.
114 T. VI1, table 182, p. 387.
115 Franciseo Morales Padrón, El comercio americano-canario, op. cit., p. 180.
116 Ct 5168, lib. 5, fo 152, 4 février 1582 : « ... ha venido en mucha diminucion por aver cossado la contratacion y se han ydo muchos vezinos de la ysla y que si pasase adelante se perderia por coxerse en ella pocos fructos y no tener salida y proveerse por la mar de las cossas que han menester a ccecivos precios... » Ce texte de la peu suspecte Casa de la Contratación (peu suspecte de tendresse à l’égard des points de vue canariens) oblige à prendre au sérieux la dépression du commerce américano-canarien dessinée par la statistique officielle. Le coup porté par les textes qui, de 1572 à 1580, s’efforcent de plier le trafic canarien au régime des convois a été très dur.
117 Ct 5168, lib. 5, fo 152, 4 février 1582 : « pidió se le diese licencia para que cada año pudiessen cargar los vezinos dellas sin aguardar de las flotas 1 500 pipas de vino a Santo Domingo. Puerto Rico, y las otras de Barlovento que padecen neçessidad despues que no van navios de la dicha ysla... »
118 Ct 5168, lib. 5, fo 152, 4 février 1582 : « Aun les podria rresultar daño por ser de hordinario las naos que se despachan por yslas pequeñas (on retiendra l’indication) e mal artilladas e de poca deffenssa e aver por aquellas marcs e puertos donde an de yr muchos cossarios que le » podian tomar e rrobar como se ha visto e Vee por experiencia.
119 Ct 5168, lib. 5, fo 152-152 vto, 4 février 1582 : « ... e de dar licencia que pide vino mucho daño y es de inconveniente al trato e comercio de las indias e al breve despacho de las flous por que la mayor carga que de hordinario llevan son vinos e los que de las yslas se carparen han de yr antes que lleguen las flotas a las indias e como los pueden vender a menos precin que no los que se llevan destos reynos por no tener en ellos mas valor, e mas cossas forcossamente han de vaxar el valor de los que fueren en las flotas e no tendran buena salida e asi se estrechara el trato de manera que destos reynos no se imbie la mucha cantidad de vinos que ahora se carga e la real hazienda de V. Majestad (on notera la translation de l’argumentation sur le plan fiscal, dans le sens, peut-être, des préoccupations de b Casa, mais, beaucoup plus sûrement, dans le sens jugé susceptible de plaider le mieux b cause de Séville auprès du Conseil du Roi) vendra a perder de sus derechos e rrentas reales e se cargaran menos naos y estas condiciones han por faltarles b principal carga que es vinos e por esto las flotas yran con mas fuerça para defender de corsarios. » A nouveau, aussitôt, avoué, le mobile le plus profond, apres l’avoir enrobé comme dans un tissu serré de faux semblants et de demi-vérités, on revient au plan secondaire, secondaire mais non dérisoire, de la défense des convois : « ... e los maestres e dueños de naos tendran pocos fletes e provechamiento dellos e se adelgazara el trato e contratacion mayormente que yendo mas sueltas de la dicha ysla tendran aviso de las mercaderias de que ay demanda en las indias e con la codicia no pudiendo las llevar rregistradas las llevarian ocultamente sin pagar derechos de que el trato e comercio rreciviria notable daño... » La Casa ne nous en a pas moins révélé, sans le vouloir, un des motifs les plus solides de son hostilité à la navigation suelta canarienne. C’est, évidemment, qu’elle est très difficilement contrôlable de Séville ; c’est, surtout, qu’elle est susceptible de fournir au négoce canarien ce réseau de renseignements sur l’état des marchés que le régime des avisos, entendez la sécurité impériale, fournit gratuitement à Séville. La Casa vient, en outre, de redire indirectement, donc, plus valablement, combien vital est pour le négoce un bon acheminement des nouvelles.
120 Sur les marges bénéficiaires fantastiques du commerce du vin, cf. ci-dessous p. 717, notes 2 et 3
121 D’après une longue lettre de la Casa au Conseil des Indes, du 19 mai 1584 (Ct 5168, lib. 5, fos 267-268) dans t. III, note 1, p. 347-348.
122 Ces 1 000 toneladas peuvent être ajoutées, avec certitude, dans te creux, de 1580 à 1581, de la statistique officielle (T. Vl1, table 182, p. 387).
123 1580 et 1582 sont, en effet, pour le vin en Andalousie, des périodes de bas prix donc de marché ayant tendance à l’engorgement (E. J. Hamilton, op. cit., 1501-1630, p. 337), il en va de même en Nouvelle Castille (ibidp. 345).
124 Cf. t. VIII1, p. 702-722.
125 Cf. t. VIII2, p. 595-597.
126 Ct. 5107.
127 Ct. 5107, Vera Cruz, 23 décembre 1585 : « ... porque son ruines vinos y por aver venido cantidad de islas, no se pudieron vender de contados. » — On en est réduit à liquider les stocks de vins espagnols aux enchères.
128 T. VI2, table 182, p. 387.
129 T. VIII2, p. 702-753.
130 Ct 5169, lib. 7, fos 194-195 vto, 28 février 1587. C.C. au Consejo : « Por cedula de Vuestra Majestad de 3 de febrero de 1587 se nos manda qui aviendo oydo de palabra y por escripto al prior y consules de la Universidad de los mercaderes tratantes en las yndias embiemos relacion con nuestro parescer de los ynconbenientes que se siguen de dar licençia a las yslas de Canada para que puedan navigar a las yslas de barlovento 1 500 pipas de vino en cada un año en navios sueltos sin flota... » A cette question, la Casa répond en transmettant, avec un avis favorable, un mémoire de l’Université des marchands, naturellement hostile à cette licence. In Casa y ajoute même, allant dans le même sens, des remarques de son cru : « ... y de la practica que nosotros tenemos deste negocio avemos entendido que tiene grandes ynconbenientes en daño de los despachos de las flotas porque con color desta licencia (avant que la licence ne fût rendue, les textes précédents le prouvent, il en allait sensiblement de même) se cargan cada año tanta cantidad de vinos por las yslas de Canaria y juntamente con ellos otros generos de mercadurias (... telle est, peut-être, la principale cause des réserves de la Casa : derrière le vin, d’autres marchandises se faufilent...) ques gran ocasion de la detenancia que ay en los despachos de las flotas (Voilà les Canaries installées dans leur rôle de bouc émissaire) y la poca fuerça dellas porque si de las yslas no se cargasse tanta cantidad de vinos que es el genero principal que se lleva a las yndias (c’est nous qui soulignons) se despacharian en flota mas numeros de naos y con mas brevedad y facilidad y los derechos de Vuestra Majestad y del avena se cobrarian con mas bentaje. » (Avec, pour finir, l’allusion sentimentale au rendement de l’impôt.)
131 La violence de l’attaque anticanarienne de Séville en 1589 avait frappé ces presque sources que sont Veitia Linaje (Norte, lib. 2, cap. 25, § 15, p. 244). — Veitia met en parallèle 1589 et 1597 — et Antuñez (op. cit., fo 29) qui met en parallèle 1589, 1597, 1599 et 1602. Derrière eux, Francisco Morales Padrón (op. cit. Comercio, p. 305).
132 T. VIII2, p. 784-822.
133 T. VI1, table 182, p. 387.
134 Ct 5169, lib. 9, fo 23 vto, C. C. au Consejo, 8 mai 1589 : « Por cedula de V. M. de 28 de septiembre de 1588... se nos manda ynviemos razon de los frutos que de las ys las de Canaria se cargan para las yndias y a que partes y que cantidad y de la salida que los vezinos tienen para otras partes y si de hazerseles la merced que piden de prorropar las licencias que an tenido para despachar naos para las yndias se podian seguir algunos ynconvenientes, quales y per que rrazones y con que limitaciones y condiciones se les podria dar la licencia. »
135 Ibid., fo 23 vto-24. Après enquêtes auprès de personnes dites compétentes et qualifiées non sans humour « desynteresadas », la Casa écrit : « ... lo que tenemos que dezir es que los frutos que ay en las yslas son vino y brea... harina, almendra y viscocho y que la mayor salida que tiene es para las yndias y que nos rrescive duda que el despachar estos navios tienen (sic) mucho ynconveniente... »
136 Ibid., fo 24 : « ... el despachar estos navios tienen (sic) mucho ynconveniente para el despacho de las flotas y daño de los que en ella cargan y que deve considerar y mirar mucho pues lo principal es que siempre vayan y vengan flotas. »
137 Ibid., fo 24 : « ... que siempre vayan y vengan flotas asi para el acrecimiento de las rrentas de V. M. como por la provision y vastecimento de los vezinos de las yndias y guarda y conservacion de los puertos dellas y frequentacion de los basallos de V. M.... »
138 L’antériorité est, évidemment, quelque chose de subjectif qu’il n’est pas facile de prouver. Dans le cas de la navigation en convois, il est difficile de la concéder aux griefs de Séville. Tout au plus, mais l’étude détaillée des mouvements portuaires de Nombre de Dios et de la Vera Cruz ne permet pas d’être très affirmatif (t. VI bis, p. 690-856), les naves canariennes plus petites, plus rapides et plus souples, plus habiles, peut-être, aux manoeuvres portuaires peuvent précéder d’un jour ou deux les lourdes naves d’Espagne dont les mouvements aux ports sont, nécessairement, plus longs. En fait, dans ce cas, l’argument de la Contratación porte mal. Pour les naves canariennes allant aux îles en compagnie des flottes, l’argument est meilleur. Sur ce parcours, les navires canariens peuvent gagner quelques jours, parce que les îles sur le chemin des convois sont excentrées et que c’est là, surtout, qu’éclate la supériorité du petit navire. Le fait n’est pas dépourvu de signification, si l’on songe que c’est, précisément, là surtout, dans le domaine de l’archipel canarien que la concurrence andalou-canarienne s’exerce avec le plus d’acuité. Mais c’est, évidemment, dans le domaine de la navigation suelta ou en petits convois en dehors des flottes officielles — la totalité de la fraude, outre une certaine proportion du trafic autorisé s’exerce de cette manière — que l’antériorité des expéditions canariennes peut jouer à plein. La moindre distance devient un atout pour les Canaries. On a déjà vu combien cette moindre distance était plus vraie dans le cadre des techniques du XVIe siècle que de nos jours (T. VI1, tables 128 A et 128 B, p. 320-321, t. VII, p. 28-31). En partant des Canaries, c’est un quart de la distance vraie et beaucoup plus de la moitié de3 risques que Ton économise (T. VII, p. 120-121). Évidemment, sur le marché des produits agricoles, cette situation confère aux producteurs canariens une position très forte. Et, finalement, si la Contratación insiste si fort sur cette supériorité ou cet avantage de l’archipel canarien, c’est qu’il exprime d’une manière subjective l’infériorité géopolitique irrémédiable de la production agricole andalouse sur les marchés coloniaux des Indes. En 1589, elle a besoin pour se maintenir d’artifices de politique économique. Ils se justifient dans une certaine mesure dans l’intérêt supérieur de l’Empire à maintenir à ses hauteurs Séville l’irremplaçable et Ton peut compter sur l’habileté de la Contratación de Séville pour les faire jouer.
139 Les impôts sont, en effet, ad valorem, mais on a vu, combien les planchers de douane sont, en fait, loin de la réalité. L’argument porte dans la mesure où la Casa sous-entend, selon toute apparence et avec, sans doute, une certaine part de raison, que le trafic canarien paye beaucoup plus que celui de Séville, un lourd tribut à la fraude.
140 Ct. 5169, lib. 9, fo 24, 8 mai 1589 : « ... y aunque los navios de yslas llegasen a las yndias despues de las flotas arian daño aunque no tanto como si llegasen antes y los proprios ynconvenientes tienen los navios sueltos que van a las yndias fuera de flotas... »
141 Cf. Structures politiques, t. VIII1bis, à paraître.
142 Ct 5169, lib. 9, fo 24, 8 mai 1589 : « ... y aunque V. M. tiene mandado que no lleven sino frutos se entiende que llevan otras muchas mercaderias porque los juezes que los despachan no tienen el rigor que conbenia. »
143 Ibid. : « aunque se deve considerar (après l’attaque, la concession) que las yndias sean proveydas y vastecidas y no padescan tanta necesidad por no yr flotas y tanbien se deve mirar aqui si de las yslas no se despachan navios para las yndias con los frutos se despoblaran por no tener salida para otras partes (l’aveu est précieux, la vie des Canaries dépend de l’exutoire américain), y esto seria mucho ynconveniente (la Casa ne peut nier qu’un archipel bien tenu par l’Espagne est indispensable à la vie de l’Atlantique de Séville) porque los enemigos se apoderarian dellas y harian mucho daño a las flotas que ban a las yndias y resultarian otros muchos ynconvenientes que no serian de poco consideración (vient la concession dont on admirera le caractère tellement nuancé...) considerado el pro y contra y los ynconvenientes que en todo ay y que de ninguna manera conviene que las yslas se despueblen nos parece que siendo V. M. servido se les podra dar licencia para quee l año que uviere flota para la Nueva España puedan los juezes de las yslas despachar dellas con los frutos navios para la dicha Nueva España, Yucatan, la Havana, Onduras, Yslas de Varlovento, con que vayan en conserva de la dicha flota de Nueva España. » Le texte va plus loin encore dans la série des concessions, mal camouflées, puisqu’il permet, même, en cas de retard dans le départ de la flotte de Nouvelle Espagne, un convoi canarien aux Indes, indépendant, après le 20 juillet : « ... y porque algunas vezes pasa sin ser vista ni pueden saver el dia que an de passar la flota por entre las d(ic)has yslas se mande a los d(ic)hos juezes que les den los rregistros y los despachen y ayan vela desde 20 de jullio desta fin del y no antes ni despues con que parece que iran despues de la flota de Nueva España. »
144 T. VI1, table 182, p. 387.
145 Ibid., 32, 34, 35 et 31 unités, 2 560, 3 030, 2 200 et 2 440 toneladas.
146 T. VI1, table 184, p. 395, 110 navires, 10 870 toneladas.
147 Ct 5187, fib. 5, fo 89 vto.
148 T. VI1, table 182-183, p. 387 et 391.
149 C’est le cas, par exemple, en 1598.
Ct 5187, lib. 6. C.C. aux juges de Ténérife, 3 juillet 1598. Cédule du Roi interdisant le départ de navios aux Indes de n’importe quel port, en particulier des îles, puisque pas de flotte, cette année.
150 Cf. T. VIII2, bis, p. 1026-1235.
151 José Gentil Da Silva, Capitaux et Marchandises, Echanges et Finances, Annales, E. S. C. 1957, n°2, p. 287-300.
152 Ct 5169, lib. 9, fos 3 55-vto 361, fin janvier 1595.
153 Ct 5169, lib. 9, fo 355-vto 361, fin janvier 1595 : « ... por parte de las yslas de Canaria, Tenerife y la Palma un traslado de las bordenanças que ultimamente mande hacer para rremedio de los danos e ynconvenientes que se seguian de los descaminos y arrivadas maliciosas de los navios que navegan a las yndias ocidentales, las yslas de Canaria, Tenerife y la Palma dizen que haviendo suplicado a V. M. les continuase la merced que tienen para nabegar sus frutos a las yndias del mar oceano V. M. tome en consideracion de su mucha provision y que no se podian sustentar sin esta salida de sus fructos... » Le point est fait de l’argumentation de 1589 (cf. ci-dessus p. 412-413) ; vient le rappel de la licence accordée pour la « salida de fructos de Canarias en conserva de la flotas que salen de la ciudad de Sevilla en la forma y con ciertas limitaciones como parece en los capitulos de ordenanças que se an pregonado hechas para evitar el fraude de las arrivadas y que no sea V. M. defraudado en su Real hazienda y que solo navegan sus fructos... »
154 Ct 5169, lib. 9, fo 356.
155 Ct 5169, lit. 9, fo 359.
156 Ibid. Face au chapitre où le porte-parole canarien, passant à la contre-attaque, met en cause la spéculation à Séville des « encomenderos » des commerçants des Indes qui spéculent sur les fonds reçus.
Qu’est-ce à dire, si ce n’est que l’argent du commerce américain se trouve détourne pendant les préparatifs des flottes dans le jeu subtil des mouvements des places cambistes ? Techniques trop raffinées, sans doute, pour n’être pas considérées avec méfiance et accusées à la légère par un commerce canarien plus rustre, qui n’a pas, d’ailleurs, la possibilité de profiter de ces opérations subtiles. Face à ce long passage, les officiers de la Casa se bornent à un commentaire laconique.
157 Telle qu’elle était présentée, la demande des îles Canaries aurait laissé aux navigateurs canariens la libre appréciation de savoir si la flotte était passée ou non, et, dans le premier cas, d’organiser à leur guise la jonction Canaries-Amérique. Elle n’est donc pas autre chose qu’une demande détournée de retour officiel au régime d’entière liberté de la navigation. Cela, il n’est pas question que Séville, soumise à la contrainte des flottes, l’accepte juridiquement. Elle peut, tout au plus, le tolérer, en fait, dans les circonstances les meilleures.
158 On n’en est que plus frappé, tout au cours de ce débat, de la souplesse intelligente de la Casa qui est loin de s’enfermer dans une dénégation pure et simple. Une réglementation récente avait prévu, en effet, qu’un aviso serait envoyé avant le départ de la flotte de Terre Ferme pour aviser les Canariens d’avoir à se préparer pour se joindre au convoi. Les Canaries demandent que la mesure vexatoire soit rapportée, et chose curieuse, la Contratación de Séville donne son accord. A l’appui de leur demande, les Canariens font valoir une raison, le coût très lourd, 500 ducats, de l’aviso qu’ils ont à payer, mais ils taisent, selon toute apparence, le mobile le plus important. L’aviso, dans l’esprit de ceux qui l’établirent, devait retirer aux Canaries la possibilité de tirer argument de leur ignorance, partant, de donner le départ à leurs navires en dehors des flottes.
Sur ce point, la Casa se rallie au point de vue des îles, parce qu’elle juge la mesure coûteuse et parfaitement mutile.
D’une part, comme le prétend le texte canarien, il suffit que la flotte aborde dans l’archipel : « ... las yslas se lo pidieron que quando las flotas pasasen por ellas les avisasen tomando pucrto en ellas como lo suelen hacer de ordinario e ya que les esta señalado. » Ct 5169, lib. 9, fo 357 vto-358). D’autre part et surtout, il y a entre l’Andalousie et les Canaries un mouvement tellement important que le cheminement des nouvelles sur l’état d’avancement des flottes se fait de lui-même (Ct 5169, lib. 9, p. 358). C’est précisément l’importance de ce mouvement qui rend si difficile de Séville le contrôle efficace du mouvement canario-américain : « porque de hordinario van muchos navios de las yslas de quien se save el estado y partida de las flotas y se le puede escusar la Costa pues hasta aver savido que la flota a pasado de las yslas no los ha de dur el Juez de Registros licençia para navegar se le puede dar con el testimonio que presentaren de averse pregonado y començado a cargar en Sevilla corne se haze... »
159 Ct 5169, lib. 9, fos 356 vto-357, fin janvier 1595.
160 Ct 5169, lib. 9, fo 357, fin janvier 1595 : « ... que por las hordenanças de V. M. esta dispuesto y ordenado a que puertos y partes de las yndias pueden yr los navios en conserva de cada una de las flotas y se guarda precisamente esta hordenança con los que salen desta ciudad por el daño y perjuicio que se siguiera de lo contrario y asi se debe guardar la hordenança sin embargo a lo que las yslas alegan. »
161 T. VIII2bis, p. 871-876,..1348-1351.
162 Ct. 5169, lib. 9, fo 358, fin janvier 1595. Les Canaries demandent, quand la flotte de Terre Ferme sera retardée ou remise d’un an, la possibilité pour les navires canariens de partir seul’dans cette direction. Sinon, ce serait une grosse perte que les îles ne pourraient supporter : « ...porque algunas vezes suele que por estar la flota de Tierra Firme en barra y salir en tiempo de ynviemo no puede salir por caussa de los tiempos o por otros rrespectos hasta hebrero o março y algunas veces se difere a otro año... Le texte souligne, en outre, comme pour Thivernage à Carthagène, bien qu’à un moindre degré, le danger de détérioration des navires qui s’abîment à rester à l’ancre.
S’il y a retard, voire remise de la flotte d’un an : « ...no conviene q(ue) por esto puedan yr los navios de yslas sino que como se descarga en Sevilla la mercaduria, se detiene en las naos hasta que llegue el tiempo de salir corre el mismo inconveniente el que estuviere cargado en las yslas. » Il s’agit donc de bien veiller à maintenir la balance égale. Que le commerce canarien ne jouisse d’aucune facilité qui serait refusée à Séville, qu’outre ses propres disgrâces le commerce américano-canarien connaisse, aussi, celles de Séville. La seule concession que la Casa consent, c’est, dans ce cas, de prendre à sa charge, de Séville, l’aviso qui préviendra l’archipel : « ... avissando esta cassa o la universidad a su Costa al Juez de Canaria de la detencion que se ofresce porque con tiempo lo sepan y almacenen sus vinos pues de otra manera... » Mais est-ce bien une concession ? Il s’agit surtout, d’empêcher le départ des Canariens. L’aviso ira porter l’ordre de no pas partir (sera-t-il respecté ? c’est encore une autre histoire) : « ... pues de otra manera podria no saliendo de España salir muchos navios cargados de las yslas conque se ympidiera el bolver a encaminar la flota que en esta ocassion se quedasse y en el daño que en quedarse despues de aver cargado co(r)ren los de las yslas corren tambien y mucho mayor los de la Universidad. »
163 Ct. 5169, lib. 9, fo 354-359, fin janvier 1595
164 On se trouve en présence d’un probléme de toujours, celui qui pullelement administratif et du pourissement des administrations de contrôle économique par leur milieu, probléme évoqué longuement dans l’introduction méthodologique.
165 Les porte-paroles des Canaries soulignent (Ct. 5169, lib. 9, fo 360-360 vto, fin janvier 1595) qu’il faut éviter de retirer par le détail ce qui a été concédé en gros, en raison de la nécessité vitale pour l’Empire de la survie et de la prospérité des Canaries. Or, la loi est simple, trop simple, elle prévoit la confiscation des marchandises et du navire. Les Canariens responsables reconnaissent qu’il est juste que soient punis « ...la persona que hiziese el delicto y consortes en el es justo que sean castigados en sus personas y vienes y lo mismo los juezes que se lo consientieren... » mais ils réclament que les biens des non contrevenants ne soient pas confisqués également, ni le navire, puisqu’il arrive fréquemment que le propriétaire du navire n’est pas celui qui le frète : « ... y cl mismo se sigue que muchas vezes los navios no son de las personas que cometen el delicto y seria mucho rrigor que por el delicto de aquel pierda el hotro (sic) su navio... ». Et on mesure par la bande une certaine complexité, malgré ses archaïsmes, du commerce canarien.
166 T. VIII2bis, p. 1025-1235.
167 On trouvera dans une lettre de Francisco Duarte à la Casa du 18 septembre 1598 (Ct. 5112) un exemple de ces précautions. La flotte n’a pu sortir à cause du mauvais temps. Francisco Duarte retient les naos étrangères qui doivent aller aux Canaries jusqu’au départ de la flotte. Sans doute (simple interprétation), pour les empêcher de gagner de là l’Amérique.
168 Ct. 5170, lib. 10, fo 391-392.
169 Ct. 5170, Ibid. La demande d’enquête vient du Conseil des Indes, mais il est vraisemblable que le Conseil des Indes a été saisi des plaintes des milieux sévillans lésés par cette situation : « Por una carta del rreal consejo de Indias de 23 de março passado di a V.M. que se tiene por de mucho ynconveniente el salir tantos navios para las yslas de Canaria sin licencia ni registro porque de allí se van a las yndias con mercaderias y pasajeros. » La Casa reconnaît la gravité exceptionnelle de la situation, il faudrait, évidemment, la mettre en relation avec la politique de l’exclusive anticanarienne, mais on ne peut demander aux juges de la Contratación semblable aveu : « parece que el ynconveniente que a V.M. se a representado de yr tantos navíos a las yslas sin licencia es muy grande (la Contratación ne cherche pas à limiter la portée de la fraude, puisqu’elle emploie l’expression : tantos navios — la donnée est précieuse : on retiendra, toutefois, que son argumentation lui conseille de forcer le danger) porque cada uno la toma con la cautela que le esta mayor y con ella ban a las yndias y fuera de flota cargados de mercaderias y pasageros de que no solo resulta el daño que se hace a este comercio y las flotas que conforme a las hordcnancas de V.M. se despachan cada ano... » A toutes ces causes s’en ajoutent d’autres, les effets de la guerre rejettent en direction de l’archipel une bonne partie du commerce du Nord avec la péninsule ibérique, commerce anglais, commerce hollandais : « ... pero son ocasion que los navios yngleses y Reveldes que no pueden contratar con estos Reynos vayan a las yslas donde los admiten y Hevan gran suma de todas mercaderias de que cargan estos navios para las yndias. » Au grand dam du trésor, du commerce de Séville et des flottes : « ... y el buen borden que se deve haver en el despacho de la flota porque hallandose las yndias proveydas por medio destos navios sueltos no pueden recivir la ropa en el tiempo que se deven yr y lo que cargan en ellas pagando los derechos de V.M. averias y otras ynpusiciones, costas y seguros no puede sacar ganancia y asi ban enpovreciendose mucho. »
Trop d’éléments sont justes dans ce tableau pour qu’on en puisse douter, quelque réserve qu’on puisse faire sur l’agencement des documents. Mais on remarquera, en outre, que celle poussée de la fraude canarienne correspond à une période de difficulté conjoncturelle. Poussée de la fraude canarienne, sensibilité anticanarienne, mesures contre le commerce officiel, entrave de la guerre sur les libres communications de la péninsule ibérique et du Nord..., tous ces éléments vont ensemble. Ils définissent au sein des nouvelles structures de la rivalité, un type de temps susceptible de se reproduire.
La Casa soucieuse de dégager sa responsabilité et de rejeter la responsabilité sur ses vieux ennemis, les almojarifes, précise qu’elle est, désormais, totalement désarmée : « ... y lo que amiguamente se havia en esta casa era que los navios que yban a las yslas de Canaria se bisitavan en ella y se vea que las mercaderias que Hevavan fuesen las que se podian gastar en las yslas que son muy conocidas... »
La Casa prétend qu’au temps de ses contrôles, un abus comparable à celui que l’on voit maintenant n’eût pas été possible, à savoir le chargement de fûts vides à Séville pour emmener vers l’Amérique le vin concurrent des Canaries. Cette situation que l’on retrouve autour de 1599, nous indique, avec certitude, un certain excès de l’offre à Séville de l’armement et une position en retrait, par contre, du négoce, puisqu’il y a, finalement, plus de possibilités de transport de vin que d’offre de vin andalou, sur le marché américain. On dirait en plein anachronisme que la flotte « pinardière » de Séville excède, désormais, les possibilités de la production locale « ...y no yban como aora ban algunos navios cargados de botijos bacios juntamente con otras mercaderias y estos toman binos en las yslas y pasan a las yndias sin registro o con el como major pueden... »
170 Ct 5170, lib. 10, fo 391, vto-392, C.C. au Consejo, 1er juin 1599. Les Canaries n’ont pas accepté le contrôle de la Casa de la Contratación sur leurs rapports avec l’Espagne. On conçoit aisément combien ce contrôle leur eût été dommageable. D’une part, l’unité du contrôle eût renforcé son efficacité. L’intérêt canarien dominant, allant, naturellement, dans le sens de la moindre efficacité. D’autre part, c’eût été placer l’ensemble des transactions canariennes entre les mains d’un organisme évidemment hostile, dominé par des intérêts essentiellement contraires aux intérêts canariens : « ...y pareciendo a las yslas que esto (le contrôle de la Casa de la Contratación) les era de daño suplicaran à V.M. que ellas eran desta Corona y no dependientes de las yndias mandase V.M. que se despachasen las mercaderias por solo el almox(arifazg)o mayor como si fueran a Galicia, Ytalia, Portugal y en otras partes asi sin que esta Casa los bisitase y como entonces no havia trato de aquellas yslas a las yndias se sirvio V. M. de mandarlo asi y an ydo creciendo los ynconvenientes tanto como el trato de las yslas para las yndias. » Cette clause est mise là, essentiellement comme clause de politesse, la mesure qui dépouillait la Casa de son contrôle sur le commerce hispano-canarien avait été prise contre la Casa, les rédacteurs dissimulent leur hostilité, à peine polie à son égard, il importe, en effet, d’atténuer la critique aussitôt formulée, d’où la clause : « ...no havia trato de aquellas yslas a las yndias », alors qu’en fait, il y a dû avoir toujours, plus ou moins une liaison commerciale entre Canaries et Antilles : « que no haviendo sido el yntento de V.M. mas que ayudar a su substento con que carguen sus fructos de binos de su cosecha en navios que bayan con las flotas conforme a los navíos hordinarios. » Mais la réalité est différente : « ...no se haze asi sino cargan de todas mercaderias y por no tener caudal los proprios islenos para esto envian personas particulares de aqui y de otras partes con sus navios peritas para despacharlos y enviallos a las yndias... »
171 Ct. 5170, lib. 10, fo 392, 1er juin 1599. Pour éviter cette fraude que tous les navires allant de Cádiz, San Lúcar et Séville en direction des Canaries soient visités par la Casa : « ...y en esto yran menos navios que los que van.... » La demande de la Casa a-t-elle reçu l’accord du Conseil du Roi ? Nous manquons d’éléments pour trancher. Il faudrait sur ce point une recherche précise. Il ne nous semble pas, toutefois, que la Casa ait reçu gain de cause et que le contrôle de commerce avec les Canaries lui ait été immédiatement rendu.
172 T. VI1, tables 182-183-184, p. 387, 391, 395.
173 Séville — est-il besoin de le rappeler ? — n’est pas une. Elle est formée d’une gerbe considérable d’intérêts divergents, inégaux et souvent contradictoires. Lorsque nous posons Séville dans la dialectique qui, sans cesse, l’oppose aux autres éléments de l’Atlantique espagnol et hispano-américain, nous entendons nécessairement la masse la plus lourde, la victoire d’une résultante issue d’un polygone idéal des forces. L’opinion de cet intérêt dominant nous paraît s’exprimer, la plupart du temps, à travers la Casa de la Contratación, fidèle ordinairement à défendre les points de vue du groupe le plus important des cargadores. Mais il y a d’autres intérêts qui, par définition même, se trouvent comme étouffés par la voix des plus forts. Tout Séville n’est pas hostile aux Canaries, de même, à une échelle moindre, peut-être, que toutes tes Canaries ne sont pas hostiles à Séville. Il y a, sans nul doute, une minorité procanarienne à Séville. Ce sont, par exemple, ceux qui profitent de la fraude. Armateurs, négociants, exportateurs-importateurs de toute espèce, ils ne sont pas, par définition même, tous canariens. Ils ne peuvent travailler, de toute manière, la Casa de la Contratarión nous l’a dit, qu’à l’aide de facteurs ou correspondants, les « encomenderos » de nos textes. Il y a, essentiellement, en période de ralentissement de la conjoncture du trafic, non plein emploi du matériel naval. Pour ce surplus d’armement, les Canaries sont une aubaine à ne pas négliger.
174 Ct 2841, Barcelone, 5 juin 1599.
175 Ct. 2842, Ibid. Au premier chef, Saint-Domingue, puisque le texte porte la mention : « ... S.M. hiço merced a la Isla Española.... »
176 T. IV, no 52 à 55, p. 138-139, t. VI2, table 183, p. 391.
177 Précieux, en raison de la disparition, de 1600 à 1604-1605, des séries les plus importantes de la correspondance de la Casa de la Contratación (cf. t. IV, p. 98 à 190). C’est la raison pour laquelle on se trouve désarmé pour interpréter, comme il le faudrait, la lacune de la statistique officielle. Elle n’est pas due, uniquement, de toute manière, à une disparition effective, physique, en quelque sorte, du trafic, au cours de ces années. La disparition est, tout au plus, une indication très générale de recul ou de tension accrue entre le groupe canarien et Séville. Le témoignage de Veitia Linaje n’en est que plus précieux, en effet, tout laisse à penser que Veitia disposait encore, pour ces années, des « libros de copiadores de cartas » que nous avons perdus, il écrit que la Casa s’est rendue compte en 1603 du fait que les juges canariens négligeaient d’envoyer à Séville la liste des registres qu’ils accordaient... » (Veitia Linaje, Norte, lib. 21, cap. 25, § 15, p. 224) : « ... se dio quenta que no cumplian los juezes de registros con la obligacion de embiar cada año los que alli se otorgavan à la c(ontaduri)a de la Casa de la Contratacion.... »
178 Ct. 5170, lib. 11, fo 10, C.C. au Consejo, 18 janvier 1605. La Casa fait allusion à la cédule du 5 juin 1599, simplement comme à une demande qui a été adressée à S.M. « ...que de las yslas de Canaria se despachan felivotes a las yndias... », mais immédiatement écartée, apparemment, parce que le texte ajoute : « ...felivotes a las yndias y nos manda que nos demos rregistro ni licencia que de las dichas yslas vayan felivotes ni otros navios estrangeros aunque sca con frutos de tierra.... »
179 Ct. 5170, lib. 11, fo 10-10 vto, 11 janvier 1605. La Casa précise la portée de l’application de la licence aux felibotes : « En esta casa no se a dado licencia a ningun navio estrangero para que por yslas pueda yr a las yndias sino son algunos felibotes que conforme alassiento de Juan Rodriguez Coutino puedan yr por alli a cargar esclavos.... »
180 T. VI2, p. 96-99, p. 118-121 (on notera en 1601, notamment, le nombre considérable de mentions Lisboa o yslas), p. 138-141, p. 158-159, p. 174-175, cf. également p. VI2, tables 182, 183, 184, p. 387, 391, 395, table 186, p. 393. L’anomalie négrière canarienne est bien visible sur le graphique, p. 78-79, t. VII. Elle est imputable à ces felibotes de Yasiento Juan Rodriguez Coutino auxquels fait allusion la lettre de la Contratación du 11 janvier 1605.
181 Ct. 5170, lib. 11, fo 10 vto, 11 janvier 1605 : « Y por aver entendido que los Juezes de registros de las dichas yslas les dan algunos felivotes y navios estrangeros para yr con frutos de la tierra a la Havana, Santo Domingo y otras partes suelen yr en ellos muchos estrangeros con mercaderias que llevan a las dichas yslas desde Flandes y Francia dimos quenta dellos V.M. y mando dar sus rreales Cedulas duplicadas a 2 de abril desde año passado para que los juezes de registros de las yslas no diessen visita a los dichos navios y gente estrangera orden de Vuestra Majestad. »
182 Une réserve, toutefois, ceux-ci nous en disent, peut-être, souvent moins qu’ils n’en savent. Mais il n’y a guère de remède possible. L’historien est condamné à n’être guère mieux renseigné que le Roi.
183 T. VI1, table 183, p. 391.
184 T., bis, p. 1213-1335.
185 T. VII2, table 183, p. 388-391.
186 T. VIII2, bis, p. 1235-1251.
187 Ct 5170, lib. II, fo 265-267 vto, 17 juillet 1607, et t. IV, p. 237-238, note 33.
188 T. VIII2 bis, p. 1276-1296.
189 T. VIII2 bis, p. 1318-1335.
190 Antuñez, op. cit., fo 29, pour l’année 1699. En 1510, on voit les Canaries jouer selon le schéma classique, le rôle de bouc émissaire, cf., notamment, Colec. Fern. Navarrete, XXIII, dto 60, fo 376 ; Ct 5171, lib. 13, fo 133-f° 149, 8 mars-30 mars 1610.
191 T. IV, p. 350.
192 T. VIII2, p. 1336-1643.
193 Ct 5171, lib. I, fo 510-510 vto, C.C. au Consejo, 12 mars 1613.
194 Ct 2841.
195 T. VI1, table 183, p. 391.
196 T. VIII2 bis, p. 871-876,..1417-1418...
197 T. VIII2 bis, p. 895-897,..1481-1525...
198 La fixation, chaque année, du montant de la participation canarienne donne lieu à des marchandages épiques (cf. notamment Ct 2840). Une chose reste fixée d’une manière immuable, la participation respective des îles, soit depuis 1615, au moins, 50 % pour Ténérife, 33 % pour la Palma, 17 % pour la Grande Canarie.
199 La statistique du commerce autorisé s’arrête à Séville sur une victoire apparente, du moins, des intérêts défendus par la Casa de la Contratación, en 1627 (T. VI1, table 183, p. 391). Un son, apparemment discordant est donné par une cédule dont le texte se trouve dans les cédulaires de Ténérife (cf. R. H. de la Laguna, R. C. XII, no 42, p. 130) : « Permisiân para cargar en los anos 1628 y 1629, para la provincia de Nueva España, e islas de Barlovento, 700 tonetoneladas.» De fortes présomptions incitent à penser qu’elle n’a pas été appliquée. On ne trouve rien d’identique, d’ailleurs, au coins des années suivantes.
200 Ct 5178, lib. 18, fo 113 vto-114 vto.
201 Ct 5173, lib. 18, fo 298-298 vto, C.C. au Consejo, 16 décembre 1631.
202 Ct. 5174, lib. 19, fo 191 vto-192, 6 février 1635.
203 Ct. 5117, Lisbonne, 15 mai 1634.
204 Ct. 5117.
205 Veitia Linaje, Norte, lib. 2, cap. 25, § 16, p 245 et Antuñez op cité, fo 30.
206 T. VIII2, bis, p. 1797-1953.
207 Ct 5174, lib. 20, fo 247 vto-248. Dans une lettre au Conseil des Indes, en date du 27 juillet 1638, les juges de la Contratación s’avisent qu’ils se sont laissés déborder par l’administration canarienne : « Sobre que los juezes de rregistros de las yslas de Canaria de diez anos a esta parte no han remitido a esta casa ningun rregistro de los navios que han despachado en el dicho tiempo a las yndias en gran daiio y contravencion del orden de S. Maiestad y de su real hazienda. » La statisque officielle (T. VI2. table 183, p. 391) accuse cette lacune. On peut, à l’aide de la correspondance de la Casa, la corriger. Elle est de l’ordre de 5 000 toneladas et 50 navires en dix ans. La permission n’a pas dû être accordée, chaque année, et elle n’a jamais dépassé sensiblement 700 toneladas. Peut-être n’y-a-t-il là que simple négligence. Il n’est pas exclu, toutefois, que cette négligence ait été plus ou moins volontaire. En faisant disparaître les Canaries du comput officiel, l’intérêt sévillan représenté par la Casa avait, sans doute, l’impression de hâter le jour où elle aurait réalisé son plan de destruction de l’adversaire. C’est pourquoi, il est apparu plus sage de ne pas essayer de corriger, après 1627, la négligence de la Casa, elle correspond bien à quelque chose de profond. D’ailleurs, la Casa, consciente de cette frustation, n’a pas vraiment essayé de reprendre l’ancien système. On ne peut considérer, en effet, que les six registres envoyés par les Canaries, de 1640 à 1642 (T.VI1, p. 391), à Séville constituent une réponse sérieuse. Structurellement, la dépendance des Canaries à l’égard de l’Andalousie se détend. Les Canaries basculent dans le jeu d’un Atlantique qui n’est plus espagnol.
Séville n’accepte pas cette séparation sans un dernier cri de rage, cf. notamment, après un long silence sur ce point, cette lettre de la Casa du 24 mai 1639 au Consejo (Ct 5175, lib. 21, fo 91-91 vto) : « Sobre el excesso de los navios que se cargan en las yslas de Canaria. » — Plus classiques encore, ces textes sur une économie vinicole impérialiste à Ténérife — on trouverait, en cherchant bien, des échos identiques pour La Palma et Canaria (Ct 5175, lib. 211, fo 431 vto, 432, 28 mai 1641) : « La pretension de la ysla de Tenerife a navegar los vinos de su cosecha a las yndias en navios extrangeros ». — Les fondés de pouvoir de Ténérife ont représenté au Consejo : « ...que el trato y comercio con que se sustenta y defraude de los enemigos es el vino y no se cojen..., sin que tenga otra grangeria... » Ce commerce de vins, on peut en croire le porteparole de Ténérife, puisqu’ils révèlent rétrospectivement une fraude, approvisionnait le Brésil, l’Angola et la Nouvelle-Espagne. A en croire les gens de Ténérife dont la Casa reprend, pour une fois, complaisamment l’argument, cette prospérité est frappée de paralysie, faute d un tonnage espagnol suffisant pour transporter la marchandise : « ...y que este comercio ha Cesado agora con gran daño de sus vezinos... »
208 Ct 5175, lib. 21, fo 91-91 vto, 24 mai 1639.
209 Ct 5176, lib. 23, fo 162-163, 1er novembre 1641. Les Prior y Consules se plaignent de l’importance de la réexportation aux Indes des marchandises étrangères de contrebande... de la « exorbitancia (sic) y rompimiento (sic) con que se procede en las yslas de Canaria. » Mais l’écho de la Casa auprès du Consejo est médiocre et sans conviction. Le 28 février 1645 (Ct 5176, lib. 23, fo 230), la Casa écrit au Conseil des Indes sur « ...los danos que se siguen de dar permissiones que bayan navios a las yslas... » Preuve, donc, qu’en 1645, l’exclusion n’est pas complète. Elle ne le sera jamais. Il était illogique qu’elle le fût.
210 Cf. ci-dessus, p. 427, note 2.
211 La preuve en est fournie par le contraste entre la prise de conscience de la fraude au registre de 1638 (cf. ci-dessus note 319) et la réaction dérisoire dont témoigne le Livre de Registres, avec l’adjonction, seulement, de six navires (T. VI1, p. 391).
212 Ct 5175, lib. 21, fo 431 vto-432, 28 mai 1642. A la demande présentée par l’intérêt vinicole de Ténérife parlant au nom de l’ensemble canarien (cf. ci-dessus note 1, p. 428), le Consulado des marchands de Séville (dont les positions anticanariennes sont légendaires) et la Casa de la Contratación répondent qu’ils ne voient pas d’inconvénient à ce que Ténérife exporte ses vins en direction de la Nouvelle-Espagne sur des navires étrangers « ...supuesto que no lo ay naturales... » Cette concession prouve, et la récession de l’intérêt vinicole dans le jeu des préoccupations de Séville, et la gravité de la crise du tonnage (cf. t. VIII2 bis, p. 1653 sq., 1852 sq..) qui vient se superposer à une crise du négoce plus ancienne.
Dans le même ordre d’idées, on peut placer les inconcevables concessions dont témoignent les lettres de la Casa au Conseil des Indes du 17 septembre et 19 novembre 1641 (Ct 5175, lib. 21, fo 463 vto ; ibid., fo 494-495 vto).
Dans sa lettre du 17 septembre, la Casa répond en son nom et au nom du Consulado à une demande de l’archipel canarien de prolongation sans limite dans le temps de la permission dont elle a joui d’exporter des « frutos » aux Indes (« ...pretension de las yslas de Canaria, Tenerife y la Palma, a que se les de permision a navegar sus frutos a las yndias perpetuamente... ») par une proposition de prolongation pour dix ans, la permission étant partie de 7 000 à 10 000 toneladas. Concession incroyable si on y réfléchit bien puisque l’indication va à l’encontre du mouvement général du trafic, mais concession qui marque l’aveu d’un abandon ou, du moins, d’un commencement d’abandon que des retours en arrière ne suffisent pas à démentir. Dans le même esprit, à quelques mois d’intervalle, cette concession, en toute autre circonstance, impensable, d’une nave étrangère a la comtesse de La Palma (Ct 5175, lib. 21, fo 494-495 vto, 19 novembre 1641) : « ...que se concede a la condesa de Palma que pueda nombrar una nao extrangera para la flota de Nueva España estando en poder de natural destos Reynos, en virtud del privilegio que tiene... »
213 Un document comme celui-ci (Ct 5175, lib. 22, fo 223, 2 décembre 1642, C.C. au Consejo) montre un commerce canario-américain qui a gagné sa quasi totale autonomie. On apprend à Séville que huit navires sont arrivés de Puerto Rico, en convoi, aux Canaries, qu’ils y ont déchargé leurs cargaisons et qu’ils sont repartis, immédiatement, aux Indes avec de nouvelles cargaisons. Semblable abu3 marque bien la fin d’une époque. Les protestations de la Casa de la Contratación semblent de pure forme, elles manquent, d’ailleurs, de conviction. Elles sont plus information, plus simple constatation un peu désenchantée que désir d’action. On sait bien à Séville qu’il n’y a plus rien à faire (cf. aussi Ct 5175, lib. 22, fo 254-255, 9 février 1643).
214 En 1510, exemption à Ténérife de l’alcabala pour vingt-cinq ans (R. H. de la Laguna, no 101-104, p. 248, R. C. II, no 36) : « Excención de alcabalas y otros fechos por veinte y cineo años ». Le privilège est encore confirmé par une cédule de 1565 (R. H. de la Laguna, no 115-116. 1956, p. 111, R. C. XIV, no 97, fo 127). « Confirmación del privilegio de exension de alcabalas. »
215 Il semble que l’impôt ait été établi par un texte de 1516 à Ténérife, au moment où l’archipel sort des limbes. (R. H. de la Laguna, no 101-104, 1953, R. C. I, no 23 : « ...que las mercaderias que entraren en la Isla paguen de 5 % sello de plaça. ») Mais la perception en a été donnée à ferme, à Juan de Berlango d’abord (R. H. de la Laguna, no 103-104, 1953, p. 246. Cédules de 1521 et de 1522). Le système est étendu à La Palma (R. H. de la Laguna, no 101-104, 1953, p. 246-247. A partir de 1528, les autorités locales assurent, elles-mêmes, la perception (R. H. de la Laguna, 1953, p. 249). Le système est évidemment avantageux pour les Canariens.
216 Une quarantaine à peu près dans les cédulaires publiées par l’excellente Revista de historia de la Laguna.
217 On nous pardonnera de garder dans notre fichier une démonstration qui nécessiterait plusieurs pages pour ne pas alourdir un texte déjà trop lourd et qu’il est à la portée de chacun de reconstituer en partant des cédules publiées dans les collections de la Revue d’Histoire de la Laguna.
218 Cf. ci-dessus p. 354-355.
219 La fiscalité accuse, à sa manière, également cette forte dépendance du microcosme canarien à l’égard des grands courants de l’histoire économique Atlantico-portugaise. Ne voit-on pas, par exemple, en 1607, pour quatre ans, un Portugais à la tête de la ferme de l’almojarifazgo à Ténérife ? (R. H. de la Laguna, 1954, p. 134 : « A Andrés Suárez, vecino de Lisboa, se la acuda con la renta del almojarifazgo por cuatro años. »)
220 Le gros livre d’Antonio Rumeú de Armas. Piraterías y Ataques navales contra las Islas Canarias. Madrid, 1947-1952, 5 volumes, près de 3 000 pages (gr. in-4°), le prouverait par sa seule masse.
221 R. H. de la Laguna, no 113-114, 1956, p. 91, R. C. XII, no 39, fo 63 : « ...a petición de la Isla (il s’agit de Ténérife) por ser frontera de Berveria y ordinariamente andavan por la mar y costas della muchos de malhazer de franceses e ingleses y luteranos da licencia a los vecinos que se provean de arcabuces para la defensa para que Heven espada y daga. »
222 Il ne saurait être question d’établir la liste complète de ces cédules. Elles jalonnent toute l’histoire des Canaries.
1510 : « Armas concedidas a la Isla y su publicacion. » R. H. de la Laguna, no 113-114, 1956, p. 82, R. C. XI, no 1, fo 1. — « Armas concedidas a la Isla y su publicacion ». Autorisation formelle est faite en 1527 aux habitants de Ténérife de porter les armes en permanence. (R. H. de la Laguna, no 113-114, 1956, p. 85. R. C. XI, no 48, fo 151 vto, 1527) — « Autorizacion a los vecinos de las ciudades y villa para Hevar espada y puñal. » Cette autorisation s’adresse à tous ceux qui n’ont pas fait l’objet déjà de condamnation, qui ont, dirions-nous aujourd’hui, un casier judiciaire vierge (R. H. de la Laguna no 101-104,1953, p. 248. R. C. II, no 33 : « Prohibición a las personas que han cometido delitos para llevar armas. »). L’autorisation est maintenue encore en 1558 (R. H. de la Laguna, 1953, no 101-104, p. 262, R. C. VII, no 11). Il faut attendre 1564 pour que soit prohibé le port d’armes particulièrement dangereuses, signe précieux d’un accroissement de la sécurité (R. H. de la Laguna, no 101-104, 1953, p. 266, R. C. VII, no 52) : « Prohibido que las espadas tengan mas de cinco cuartas... » On pourrait évoquer d’autres textes. Tous donnent le même son de cloche.
223 En 1545 (R. H. de la Laguna, no 115-116, 1956, p. 110, R. C. XIV, no 91, fo 115 : « Prohibición a toda persona sacar armas de la Isla. » En 1546, deux textes qui se font le dos à dos, l’un destiné à faciliter l’importation, l’autre à entraver l’exportation du « matériel stratégique » (R. H. de la Laguna, no 101-104, 1953, p. 256, R. C. IV, no 41) : « Autorización a la isla para comprar armas para su defensa ante el temor de ataques » — et pour l’esprit négatif, en quelque sorte (R. H. de la Laguna, ibid., p. 257, R. C. IV, no 41) : « Confirmacion de ordenanza de la isla para no sacar armas de ella por ser necessarias para su defensa... » En 1549 (R. H. de la Laguna, no 101-104,1953, p. 258, R. C. V, no 19) : « Orden al proveedor de la armada en Mâlaga para que entregue dos piezas de artilleria a esta Isla para su defensa », soit une mesure pour l’approvisionnement en grosses pièces d’artillerie. En 1553 (R. H. de la Laguna, no 101-104, 1953, p. 259, R. C. V, no 31) : « Aviso de hallarse en la mar buques ennemigos por lo que debe ponerse la Isla en defensa. »
224 Antonio Rumeu de Armas. Piraterias y ataques, op. cité. Une mention en 1544 (R. H. de la Laguna, no 101-104, 1953, p. 255).
225 Une mention en 1558 (R. H. de la Laguna, nos 101-104,1953, p. 261) ; une en 1560 (Ibid., p. 264, R.C. VI, n°26), soit une demande d’information au gouverneur de Ténérife sur la licence concédée au Cabildo : « ...para levantar un castillo en el puerto de Santa Cruz... » ; mention en 1564-1565 (Ibid., p. 386) en 1567, (Ibid., p. 388) où il est prévu de prélever 300 ducats par an sur les amendes (penas de Camara) pour les fortifications ; plusieurs mentions en 1571 (Ibid., p. 389), 1578-1579 (R. H. de la Laguna, no 113-114, 1956, p. 92-93, no 101-104, p. 269), 1585 (Ibid., no 101-104, 1953, p. 270). Extrême densité des mentions-fortifications entre 1585 et 1587, soit sept mentions au moins (R. H. de la Laguna, 1953, nos 101-104 et 1956, nos 113-114). En 1587, on entraîne, en outre, avec un soin particulier les milieux de Ténérife et de la Palma (R. H. de la Laguna, nos 101-104,1953, p. 271). Encore des mentions en 1595 (R. H. de la Laguna, no 115-116, 1956, p. 121, R. C. XV, no 6, fo 41) ; deux mentions en 1603 (R. H. de la Laguna 1954, p. 133), de 1603 à 1605 toute une série de textes prévoient de pousser les fortifications et l’importation d’armes (R. H. de la Laguna, 1954, p. 130).
Si, au-delà de 1611, la préoccupation semble s’espacer (3 mentions en 1611, 1626, 1641, R. H. de la Laguna, 1954, p. 135-138-140), cet espacement est dû, moins à une défaillance de nos sources qu’à une baisse réelle de l’effort. Il n’est pas totalement exclu, toutefois, qu’il y ait là le signe, moins d’un accroissement quelconque de la sécurité des communications impériales que d’une baisse de la vitalité défensive de l’empire espagnol.
226 En l’absence de véritables études chiffrées, il faut s’avancer avec prudence, dans un domaine où le subjectivisme est roi. Les employeurs s’expriment plus souvent que les autres.
227 En 1530, par exemple, R. H. de la Laguna, p. 101-104, 1953, p. 249.
228 R. H. de la Laguna, 1954, fo 136 : « Informe sobre la venta de oficios de receptores de dicho Tribunal y de procuradores de la Isla de Tenerife. »
229 Par les soins de l’excellente Revista de Historia de la Laguna.
230 R. H. de la Laguna, no 115-116, 1956, p. 110 ; R. C. XIV, no 83, fo 102.
231 E. J. Hamilton, op. cit., p. 340.
232 Trois cédules permettent d’affirmer la disette simultanée du pain et de la viande (R. H. de la Laguna, no 115-116, 1956, p. 110, R. C. XIV, no 92, fo 117 ; Ibid., nos 101-104, p. 256, no 41 : « ...que por la escasez del pan, por las muchas lluvias no se saque sin estar proveida la isla... ». — « Medidas sobre la venta de carne en esta Isla, de que hay gran escasez.... »
233 E. J. Hamilton, op. cit., p. 390 ; t. VI1, table 162, p. 361.
234 R. H. de la Laguna, nos 115-116, 1956, R. C. XV, no 39, fo 382.
235 R. IL de la Laguna, nos 113-114, 1956, R. C. XII, no 71, fo 108.
236 R. H. de la Laguna, 1954, p. 127.
237 R. H. de la Laguna, nos 113-114, 1956, R. C. XII, no 72, fo 110.
238 Baisse du rendement des impôts et de la ferme en 1622, « por mala cosecha. » (R. H. de la Laguna, 1954, p. 138). En 1639, interdiction d’exportation de la viande et du poisson (R. H. de la Laguna, nos 115-116, 1956, p. 122, R. C. XV, no 16, fo 137).
239 On peut supposer, par exemple, qu’en période de grande cherté en Andalousie, les convois cherchent à recourir sur une plus grande échelle aux vivres canariens. Même si la récoke canarienne n’est pas mauvaise, cette année, mais simplement moyenne, cette demande accrue suffit, peut-être à provoquer une rupture.
240 Sur la nécessité de pourvoir l’île de Ténérife en « maîtres de grammaire », nous relevons dans les catalogues des cédulaires publics — et ils constituent, l’avantage en est précieux, les premiers fondements d’une série homogène — onze mentions simples de 1520 à 1604. en 1520, 1545 (2 fois), 1557 (2 fois), 1565, 1566, 1570, 1571, 1604 (R. H. de la Laguna, 1953. 1954. 1956), une mention dans ce texte commune aux médecins,’pharmaciens et maîtres de grammaire en 1539 (R. IL de la Laguna, nos 101-104, 1953, p. 253).
241 R. H. de fa Laguna, nos 115-116, 1956, p. 114, R. C. XIV, no 144, fo 200 vto ; en 1528 ; Ibid., nos 101-104, 1953, p. 263 : en 1561, ibid., nos 101-104, 1953, p. 268 : en 1570s Ibid. no 115-116, 1956, p. 109, R. C. XIV, no 4, fo 90 : en 1566 ; Ibid., no 115-116,1956, p. 111 R. C. XIV, no 105, fo 145 vto : en 1570 ; Ibid., 1954, p. 130 : en 1956 ; Ibid., 1954, p. 133 : en 1604 ; Ibid., nos 115-116, 1956, p. 114 : en 1604.
242 R. H. de la Laguna, nos 113-114, 1956, p. 86, R. C. XI, no 84, fo 261 : en 1534 ; Ibid., nos 113-114,1956, p. 87, R.C. XI, n°103, fo 283 vto : en 1537 ; Ibid., 1953, p. 253 :en l537 ; Ibid., nos 101-104, 1953, p. 253 et nos 115-116, 1956, p. 112 : en 1539 ; Ibid., no 115-116,1956, p. 106, R. C. XIV, no 21, fo 20 et R. C. XIV, n » 22, fo 20 vto : en 1556 ; Ibid., p. 111, R. C. XIV, no 100, fo 140 vto : en 1564 ; Ibid., p. 111, R. C. XIV, no 104, fo 144 vto : en 1570 ; Ibid., nos 101-104, 1933, p. 271, ; Ibid., nos 105-108, 1954, p. 129 : en 1593 et p. 130, deux fois en 1593 ; Ibid., no 105-108, 1954, p. 138 : en 1621.
243 R. H. de la Laguna, nos 101-104, 1953, p. 253, R. C. IV, nos 7 et 8 : 2 fois en 1539 ; R. H. de la Laguna, nos 115-116, 1956, p. 112, R. C. XIV, no 113, fo 161 vto : en 1539, également en des termes identiques ; Ibid., nos 105-108, 1954, p. 130 : en 1956.
244 Emma Gonzalez Yanes. Las primeras entidades de asistencia pública de Tenerife. R. H. de la Laguna, nos 109-112, 1955, p. 20-88, et plus particulièrement p. 32. On trouve, d’ailleurs, à l’origine de ces constructions, comme toujours, la générosité post mortem de riches hommes à la conscience bourrelée. On notera la forte proportion des Portugais, parmi les donataires, preuve indirecte de leur importance sociale exceptionnelle à Ténérife.
245 Emma Gonzalez Yanes, article cité, p. 30.
246 Acuerdos del Consulado de Tenerife, 1497-1507. Acuerdos, 504, 711, 726, 797, publiés par Elias Serra Rafols, cité par E. Gonzalez Yanes, article cité, p. 31.
247 Ibid., p. 32.
248 Ibid., p. 31.
249 Ibid., p. 31.
250 R. H. de la Laguna, nos 101-104, 1953, p. 249 : « Provision de la Audiencia de Canarias por la que mande que terminada la peste en Gran Canaria, puedan entrar libramente en la Isla, qualesquiera persona. »
251 R. H. de la Laguna, nos 101-104, 1953, p. 249, R. C. II, no 44, 1528 : « Confirmando las medidas para evitar contagio de las personas que vinieren de las islas de la Madera, gran Canaria y otras comarcanas donde hay pestilencia », en 1523 et Ibid., p. 250, R. C.II, no 54, en 1531 : « que si los jueces de apelacion de Canaria hayan de pasar a Tenerife por la peste que hay en aquclla, esten fuera de Gran Canaria varios dias, para evitar el contagio. »
252 R. H. de la Laguna, nos 113-114, 1956, p. 85, R. C. XI, no 65, fo 197 : « Que no se admita la entrada de barcos de Gran Canaria por la epidemia de peste que hay en dicha isla. »
253 Comme le prouve une demande d’enquête du cédulaire de Ténérife (R. C. IX, no 2b, R. H. de la Laguna, nos 101-104, 1953, p. 270) : « Pidiendo informe sobre enfermedad contagiosa que hay en la isla de Tenerife. »
254 R. H. de la Laguna, nos 101-104, 1953, p. 131, R. C. XI, no 7 : « Al gobernador de la Isla para que en caso de peste se una con el Cabildo para tomar las medidas necesarias para combatirla. »
255 R. H. de la Laguna, nos 1953, 101-104, p. 132, R. C. XI, no 20 : « Pidiendo informe sobre lo gastado con motivo de la peste que ha asolado los lugares de Garachico, Realejos y Silos. »
256 R. H. de la Laguna, nos 101-104, 1953, p. 133, R. C. XI, no 28 : « A la Audiencia para que informe en queja del Consulado de Tenerife de que habiendo peste en las isla de Canaria habia autorizado aquel tribunal venir a algunas personas de dicha isla so pretexto de que venian de lugares donde no habia enfermedad con gran peligro de contagio, y habia multado al Consulado de Tenerife por no querer cumplir dichas ordenes. »
257 Cf. cette cédule de 1563 (R. H. de la Laguna, nos 115-116, p. 108, R. C. XIV, no 59, fo 71) qui stipule : « ... que los jueces de esta isla (Tenerife) hagan ir a la casa de San Lazaro a los enfermos lazarinos... »
258 T. Halperin Donghi (Annales E.S.C. 1956, no 2, p. 154-182) a beaucoup insisté, récemment, sur l’abondance dans leurs rangs des tâcherons et des gagne-petits et sur l’espèce d’écrêtement social qui les affecte en Espagne.
259 R. H. de la Laguna, nos 101-104, 1953, p. 263, R. C. VII, no 10 : En 1562 « ...que no se aplique a estas islas el capitulo de Cortes que prohibe a los moriscos tener esclavos... », — Ibid., p. 264 R. C. VII, no 26 : « que se entienda que las Cartas acordadas de Cortes que prohiben que los moriscos tengan esclavos, no rijan para los de Tenerife, La Palma y Gran Canaria. »
260 R. H. de la Laguna, nos 115-116, p. 109, R. C. XIV, no 62, fo 73 vto.
261 Ce pays de vignoble est aussi un pays de buveurs de vin, c’est, du moins, ce qui apparaît d’une cédule de 1636 (R. H. de la Laguna, 1954, nos 105-108, p. 139, R. C. XII, no 58 : « Limitando a ciento diez el numero de tabernas que puede haber en la Isla para la venta de vino... », puisqu’il faut limiter à un chiffre aussi élevé (110) pour une population quand même très réduite : Ténérife comptait, en 1620, 18 « lugares » et plus de 14 000 vecinos, chiffre à interpréter, sans doute, comme s’appliquant à la population adulte seulement, soit 30 000 habitants, vraisemblablement et une formidable croissance depuis la fin du xvie siècle, moins de 20 000 en 1537 (chiffre extrapolé des totaux de Ramón Carande, Carlos V, I, op. cit., p. 43.).
262 Cf. J. P. W. Bomli, La femme dans l’Espagne du siècle d’or, La Haye, Martinus Nijhoff. 1950, in-8°, viii-390 pages ; compte-rendu Annales E.S.C. 1952, no 4, p. 553-556, Pierre Chaunu, La société espagnole à travers la littérature du siècle d’or.
263 Le problème n’est pas éclairci. Il n’est pas certain qu’il y ait influence dans le sens que l’on suppose a priori. Partout, les mêmes causes engendrent les mêmes effets. Voile, ici, exhibitionnisme, ailleurs, simples modalités d’un même fonds érotique.
264 R. H de la Laguna, nos 113-114, 1956, p. 98, R. C. XII, no 158, p. 280 : « Pragmatira prohibiendo las tapadas. »
265 R. H. de la Laguna, no 113-114, 1956, p. 98, R. C. XII, nos 159-160, fo 284 et fo 283 : « Pregóôn contra el abuso de guedejas y copetes » et « Pregón en que prohibe el uso de guardainfantes y trajes análogos, excepto a las mujeres que con licencia de las justicias publicamente eran malas de sus personas. »
266 On peut se reporter avec intérêt, à ce propos, à la belle préface de Marcel Bataillon à la réédition récente (1956) de la classique Historia del Tribunal de la Inquisiciôn de Lima (1569-1820) de José Toribio Medina (Santiago du Chili, 1956, in-4°, 2 vol., xvi-333 et 523 pages édition du Fondo Histórico y Bibliográfico. J. T. Medina).
267 Des cédules de la fin du xvie siècle (1593) permettent d’établir un bon test de popularité, valable pour Ténérife et, sans doute, l’ensemble de l’archipel et la fin du xvie siècle : les autorisations de dépenses accordées au Consulado en l’honneur des fêtes. Ces autorisations dorment un ordre de grandeur qu’il ne faut pas négliger. Seul, le Corpus Christi bat la Candelaria, au sommet de cette hiérarchie, avec 150 ducats (56 250 maravedis) contre 30 000 maravedís.
Loin derrière, le populaire Jean Baptiste, malgré les réminiscences païennes des réjouissances de solstice, avec 50 ducats (18 750 maravedis) et, plus loin encore, San Cristóbal avec 15 000 maravedis seulement (R. H. de la Laguna, nos 105-108, 1954, p. 128, R. C. nos 18, 19, 22, 24). Un peu plus tard, la part de la Candelaria s’accroît encore. Preuve de la montée du culte marial, au fur et à mesure qu’on descend dans le temps.
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