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Séville et l’Atlantique, 1504-1650 : Structures et conjoncture de l’Atlantique espagnol et hispano-américain (1504-1650). Tome I

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Pierre Chaunu

Les îles d’Europe

Chapitre V. Les archipels de l’Europe : les bases canariennes

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1Les îles jouent, dans la vie du plus vieil Atlantique transversal de Séville, un rôle considérable, comme elles l’ont fait, voici quinze ans, lorsque l’aviation commerciale s’est attaquée aux espaces transocéaniques. Elles sont — Madère, Cap Vert, mais surtout Açores et beaucoup plus encore, Canaries — des escales indispensables, dont, quoi qu’on fasse, ami ou ennemi, on ne peut, on ne sait se passer.

2En fait, l’espace Atlantique de la navigation à voile se divise en trois parties très inégales sur nos cartes plates : de la péninsule ibérique, promontoire extrême occidental de l’Eurasie, jusqu’au premier chapelet d’îles, les Açores au Nord, puis Madère, les Canaries, l’archipel au Cap-Vert au Sud, ce que nous avons proposé d’appeler la Méditerranée atlantique ; de ce premier chapelet d’îles, aux Antilles, le « golfo » immense, disproportionné ; des Antilles à la côte du continent américain, aux contours précis, la Méditerranée américaine.

  • 1 T. VI1, tables 128 A et 128 B, p. 320-321 et t. VII, p. 28-29, 31-31.

3Cette division est factice, si on tient compte des distances objectives, il vaudrait mieux dire artificielles. Elle est raisonnable, si on substitue aux distances objectives, artificielles, en kilomètres, des distances subjectives, il vaudrait mieux dire, les distances vraies des hommes de cette ancienne navigation à voile. L’Atlantique se divise bien en trois tronçons, qui ne sont pas radicalement différents, 12 à 13 jours, en moyenne, de Cádiz à l’archipel canarien, 30 jours pour le « golfo « et 30 jours pour la Méditerranée américaine1.

4Les îles, dans ces conditions, constituent bien, pour la navigation à voile, toute empêtrée dans son passé méditerranéen, d’indispensables relais. Mais ces îles, les Canaries surtout, que tous les navigateurs ont toujours rencontrées sur le chemin des Indes, sont bien autre chose. Elles ont été, un siècle durant, l’Amérique d’avant l’Amérique, le premier terrain de colonisation transocéanique de l’Europe conquérante. Les Canaries, ce n’ést plus l’Europe, déjà, ce n’est pas l’Afrique, mais, sur la route des Indes, la préfiguration du Nouveau Monde.

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  • 2 Florentino Pérez Embid, Los descubrimientos en el Atlántico hasta el tratado de Tordesillas et Jaim (...)

5Connues, il vaudrait mieux dire, pressenties depuis toujours, par les peuples hautement civilisés du rebord atlantique de la Méditerranée, les Canaries sont une terre récente. Le premier tracé cartographique combien imprécis, combien imaginaire encore, est l’œuvre, en 1339, d’Angelino Dulcert2. 450 kilomètres d’Ouest en Est, 200 kilomètres du Nord au Sud, un peu plus de 500 kilomètres du Nord-Ouest au Sud-Est, d’Alegranza ou de la Graciosa la plus proche à la pointe extrême de Hierro la plus lointaine, l’archipel canarien égrène, par 28° et 29° de latitude Nord, à 150 kilomètres au plus près de la côte d’Afrique (de Fuerteventura au Sud du Cap Juby sur la côte de Rio de Oro), à 500 kilomètres au plus loin (la Palma ou Hierro), à 950 kilomètres (Lanzarote) ou à 1350 kilomètres (la Gomère) de Cádiz, l’archipel canarien égrène ses 7 273 kilomètres carrés de terres volcaniques.

  • 3 Francisco Morales Padrón, Canarias in América y America en Canarias, Estudios Americanos, no 62, no (...)
  • 4 Ramón Carande, Carlos V, I, op. cit., p. 43.

6Catalans et Majorquins ont atteint, vers le milieu du xive siècle, ces îles connues sous des noms divers (Hespérides, Fortunées, Purpirina, Kaledat(1), mais leur colonisation effective, ou si l’on veut, la substitution progressive d’un peuplement européen au peuplement guanche, ne commence pas avant les premières années du xve siècle. L’occupation de l’archipel a débuté lentement. En 1492, quand Christophe Colomb s’éternise dans l’archipel, la Palma et Tenerife n’ont pas encore été effleurées. Elles sont tierras bravas, domaine exclusif du peuplement guanche. Le processus de rattachement à la Couronne de Castille n’est qu’ébauché et il faut attendre la deuxième moitié du xviiie siècle pour que le cycle s’en achève et que les derniers grands fiefs soient incorporés au territoire de la Couronne. Si l’Amérique a profité, au premier chef, des expériences canariennes de la Castille3, on peut dire, qu’à l’égal, les Canaries ont profité de la conquête de l’Amérique. La conquête du continent américain, après la main mise sporadique sur la côte de l’Afrique, faisait de l’archipel la position stratégique clef de tout l’Atlantique. La preuve, c’est après la conquête de l’Amérique, seulement, que l’occupation des Canaries se fait effectivement et rapidement. Même au xvie siècle, d’ailleurs, il ne faut pas s’en exagérer le rythme de croissance, puisque la population de l’archipel, en 1587, est de 38.705 habitants4.

7Terre coloniale, terre de colonisation récente, les Canaries sont, à l’apogée même de leur rôle dans la Carrera, des espaces faiblement peuplés (0,5 % de la population de l’Espagne, à la fin du xvie siècle, avec 750 000 habitants, 2,6 % en 1957). Ces chiffres se passent de commentaires. A peine effleurées, quand Colomb traverse, pour la première fois, le grand Océan, les Canaries se construisent, grâce à l’Amérique, à un rythme, sans elle, impossible et jamais égalé. Elles restent pourtant, dans toute notre période, terres vierges relativement vides, en pleine expansion, en pleine possibilité d’expansion.

  • 5 Francisco Morales Padrón, Colonos canarios en Indias, Anuario de Estudios americanos, t. VIII, 1951 (...)
  • 6 Silvio Zavala, La conquista de Canarias y América, Estudio comparativo, Estudios Indianos, Mexico, (...)

8Les Canaries ont été plus une école, un laboratoire, qu’un participant actif, direct, à l’entreprise de la découverte et de la conquête. La population des Canaries, mieux fixée que celle des Antilles, participe au peuplement de l’Amérique, certes, un peu comme — et plus peut-être, encore, proportionnellement à sa masse —, celle de l’Andalousie ou de l’Extramadoure5, mais il n’y a pas eu cette translation massive de tout un peuple, comme ce fut le cas pour les Antilles, en direction du continent américain. C’est donc, d’abord, comme Silvio Zavala l’a bien montré, en tant qu’expérience réduite, comme répétition générale, que les Canaries ont participé à la construction de l’Amérique6.

I. — PRODROMES AFRICAINS. L’AVENTURE CANARIENNE COMMENCE EN AFRIQUE

9Les Canaries, avant même de participer aux affaires d’Amérique, ont été une base en direction du Moghreb, du Sahara et de l’Afrique noire.

  • 7 Colec. Muñoz, t. XC, fol. 23, d’après C. Fern. Duro, Armada I, p. 398. D’Alcalá de Henares, le 5 ju (...)

10La hase saharienne de la Tour de Santa Cruz de la mar pequena plantée, au Sud du cap Juby, sur la côte actuelle du Rio de Oro qui permet, dans une certaine mesure, d’éviter, dans les rapports chrétienté/Sahara, Afrique noire, l’onéreux courtage du Moghreb, doit être considérée, d’abord, comme une base canarienne7.

  • 8 Antonio Rumeú de Armas, La torre africana de Santa Cruz de Mar Pequeña, En segunda. fundación. Anua (...)

11Le rôle de la fameuse tour est essentiellement commercial8. Elle permet de se procurer des esclaves soit par achat, soit par razzias. Elle permet d’obtenir de l’or par troc avec les nomades. Entre les Canaries et la tour, un navire assure la jonction. Au début du xvie siècle, le commerce africain de la Mar pequeña, depuis sa reconstruction par Antonio Faxardo, gouverneur de la grande Canarie, permet de substantiels bénéfices, qui profitent, au premier chef, à l’Adelantado Antonio Fernández de Lugo et à la Couronne de Castille.

  • 9 Antonio Rumeú de Armas, La torre africana de Santa Cruz de Mar Pequeña.

12Le trafic est assez fructueux9 pour susciter les frottements avec l’autorité portugaise, jalouse, en outre, de trouver à l’intérieur de son for, une fois de plus, la Castille sur son chemin.

  • 10 R.H. de la Laguna, 1953, nos 103-104, p. 295.
  • 11 T. VI1, table 185-186, p. 396-398, table 188, p. 402 ; t. VII, p. 79.
  • 12 Dans la mesure où l’indication « Canaries » n’est pas une indication fictive, ce qu’elle a été, peu (...)

13Le plus durable de ce trafic sera, vraisemblablement, celui des esclaves. Il y avait, aux Canaries, de solides traditions esclavagistes. La population guanche n’avait-elle pas été intégralement dévorée par le sinistre trafic, jusqu’au grand acte libérateur mais trop tardif de 151110 ? Les nègres des Canaries, que l’on voit nombreux, encore11, entre 1586 et 1604, sur la route des Indes, sont des nègres, vraisemblablement12, cueillis, soit, ainsi, de la propre initiative des colons canariens, soit amenés par des trafiquants du Moghreb.

  • 13 Elle cesserait, sans doute, de le paraître, si on parvenait à la réinsérer dans le flux de la conjo (...)
  • 14 En 1510, par exemple, Hemando de Lugo loue son navire à Toribio de Baños, maître de la Trinidad pou (...)

14En effet, malgré une législation capricieuse13, les Canaries en raison même de leur position géographique, ont été, en liaison commerciale et en rapport de course (mais les deux aspects ne s’excluent pas, bien au contraire14 avec la côte Atlantique du Moghreb marocain. Canaries et Moghreb Ouest-Atlantique sont ici, comme ailleurs, plus ou moins complémentaires, comme ils le sont, plus au Sud, autour de la Tour de Santa Cruz. Mais le rôle des Canaries, en tant que base de transactions avec la côte d’Afrique et, plus particulièrement, le Moghreb, ira, très tôt, en déclinant, dès la première moitié, sans doute, du xvie siècle.

  • 15 Robert Ricard, Études sur l’histoire des Portugais au Maroc, op. cit.
  • 16 Cédulaires canariens, R.H. de la Laguna, 1953, no 103-104, p. 209 et 1956, nos 115-116, p. 112.
  • 17 Publiée dans la R. H. de la Laguna 1954, nos 105-108, p. 132, R.C. XI, no 11, 1603 — « Al Gobernado (...)

15Par suite, peut-être, de la détérioration générale des rapports entre Espagne chrétienne et Islam moghrébin. Cette détérioration est très sensible dans la grande œuvre de Robert Ricard15 on peut, à l’en croire, en placer le tournant décisif au milieu du xvie siècle. Les cédules de 157216, qui interdisent aux Tenerifeños de commercer avec la Berbérie, sont, vraisemblablement, plus des procès-verbaux d’une faillite qu’elles n’en sont la cause. D’ailleurs, ils n’ont pas manqué le terme des relations entre les Canaries et le Moghreb. Un texte de 1603, une cédule17 montre les intérêts sucriers de l’île exerçant une pression sur le gouvernement, afin que l’importation d’esclaves du Moghreb soit maintenue. On peut déduire du texte que ces importations n’ont pratiquement jamais été complètement interrompues (sauf, peut-être, de 1572 — si les cédules de 1572 ont été jamais respectées, — à 1579). Et qu’elles se sont maintenues, certes, mais à un niveau réduit.

16Un trafic a donc réuni, tout au long de notre période, l’île sucrière de Tenérife, au Maroc, exportateur de main-d’œuvre servile. Le ralentissement des rapports, à partir du demi-xvie siècle, ne signifie pas interruption.

17Mais ce ralentissement des rapports avec l’Afrique mineure aura été, est-il besoin de le dire, plus que largement compensé par l’orientation américaine dominante des îles.

II. — L’ESCALE INDISPENSABLE SUR LE CHEMIN DU NOUVEAU MONDE

  • 18 Les temps de séjour y sont très longs, au début on l’a vu (cf. ci-dessus, p. 96). Colomb, lors de s (...)

18On ne peut pratiquement pas, dans les conditions techniques de cette première navigation transocéanique aveugle, joindre, depuis la péninsule ibérique, l’Amérique (et l’on sait que l’on ne peut établir la liaison Espagne-Amérique nulle part, plus commodément que du Sud de la péninsule ibérique), sans faire escale aux Canaries. Colomb, au cours de ses quatre voyages, tous les découvreurs, après lui, y ont fait escale18. Il en ira toujours ainsi. Sur la route du Nouveau Monde, l’archipel canarien est là. Il apaise, il rassure — on touche aux Canaries, pour mieux repérer son chemin. Il est là, aussi, avec son eau et son bois, ses vivres, ses marins et ses ports, pour satisfaire aux dures exigences de la première navigation à voile.

  • 19 T. VII, p. 18-19.
  • 20 Tardivement, dans la seconde moitié du xviie siècle, les Retours directement de la Havane vers l’ar (...)

19Mais ce rôle d’escale — fortune et disgrâce, à la fois — en raison même de la circulation des vents et des courants19, ne joue qu’à l’Aller. Les Canaries, si elles sont prodigieusement douées pour participer à un trafic commandé du continent, le sont beaucoup moins pour un trafic autonome. Le Retour aux Canaries, directement, d’Amérique, pose des problèmes qui ne seront pas immédiatement ni complètement résolus20. C’est la raison pour laquelle la base des Canaries, dans le trafic avec l’Amérique, est indissociable des Açores, ces « Canaries des Retours ». Cette interdépendance des routes a facilité la collaboration et l’interdépendance des empires atlantiques du Portugal et de la Castille.

LES IMPÉRATIFS DE L’ESCALE CANARIENNE

20Gonzalo Fernández de Oviedo décrit attentivement les mécanismes du relais canarien à l’Aller, tels qu’ils lui apparaissent en 1534.

1. Ravitaillement

  • 21 C. Fernandez de Oviedo, I, lib. 2, cap. 9, p. 36 : « Tornando al viaje deste camino de nuestras Ind (...)
  • 22 Cf. notamment, t. III, p. 316, p. 348... Cf. ci-dessous, p. 374-376.
  • 23 Ce fut le cas, en 1589 et en 1590, pour la flotte, dam laquelle allait le comte de Villar, quand on (...)
  • 24 Cf. notamment t. III, p. 157-159.
  • 25 Cf. ci-dessus, p. 352.
  • 26 Mais l’arrêt des convois, malgré les interdictions, est chose fréquente, il vaudrait mieux dire nor (...)

21Ce dont les navires ont toujours le plus besoin, lors du passage aux Canaries, c’est de l’eau, du bois, du pain, de la viande sur pied et salée21. Plus tard, on ajoutera — ce contre quoi Séville protestera le plus — le vin22. Quand on omet de faire eau sur l’archipel, on risque, étant donné la surcharge classique des navires, de mourir de soif avant la Dominique23. On y prend des vivres frais, d’autant plus volontiers qu’ils sont abondants, de bonne qualité, presque toujours meilleur marché qu’en Espagne24, en raison de la faible densité de la population canarienne (5 habitants au km2, en moyenne), à la fin du xvie siècle, pour l’ensemble d’un archipel de sols volcaniques, donc, exceptionnellement riches25. Aussi, même quand, dans le courant du xvie et xviie siècles, pour des raisons de haute politique commerciale à inspiration mercantiliste, les navires des flottes n’ont pas le droit de s’arrêter aux Canaries, il est prévu qu’un navire se détache du convoi pour aller y chercher un complément de ravitaillement indispensable pour atteindre, sans danger, les premières îles du Nouveau Monde26.

  • 27 C’est ce qui se produit, par exemple, en 1560, pour la capitana Los Tres Reyes, maître Sancho Díaz (...)
  • 28 Les navires de construction canarienne ne sont pas exclus de la Carrera (t. VI1, tables 7, 8, 9, 10 (...)
  • 29 S. E. Morison, Admiral I., op. cit., p. 210.
  • 30 La carte des pertes (t. VII, p. 120-121) donne un ordre de grandeur des épreuves qui attendent navi (...)

22Position avancée de l’Andalousie, l’archipel joue encore pleinement ce rôle, lorsqu’il fournit aux convois des compléments d’équipage27 et l’aide de ses chantiers navals, spécialisés, comme ceux du Guadalquivir, dans la construction légère et la réparation des navires28. Il n’est pas rare, depuis la mésaventure de Colomb, en août 149229 que l’on répare, aux Canaries, un navire éprouvé parla première partie — non pas la plus aisée — du voyage30.

2. Corsaires et tempêtes

23Les navires étrangers, eux aussi, amis ou ennemis, ont expérimenté les nécessités et les avantages de l’escale aux Canaries, dans leur périple à destination du Nouveau Continent. C’est la raison pour laquelle leur présence aux Canaries est chose fréquente.

  • 31 Cf. t. I, p. 159 sq. notes aux tableaux, t. III à V, ci-dessus p. 26 et ci-dessous p. 448-461 et su (...)

24Base amicale, pour les voyages des Portugais en direction du Brésil ou de l’India Portugueza, les Canaries — on le verra — le plus souvent avant et pendant l’Union des Deux Couronnes, sont une base secondaire portugaise, tout comme les Açores, une base espagnole31.

25Elles sont aussi base ennemie. Les Canaries, plus ou moins à leur corps défendant, ont servi d’escale, de base de ravitaillement aux armadas étrangères qui partent à l’attaque des Indes. Tantôt elles ont dû s’incliner devant une force contraignante, tantôt elles n’ont pas repoussé l’occasion qui leur était offerte d’écouler avantageusement leurs produits. Le plus souvent, elles ont obéi aux deux raisons, la contrainte et l’avantage.

  • 32 Col. Muñoz, t. L, XXXII, fo 210, d’après Fern. Duro, Armada I., p. 429 : « Información dada por Fra (...)
  • 33 Antonio Rumeú de Armas. Los viajes de John Hawkins a América (1562-1595) Séville, 1947, XX, 486 pag (...)
  • 34 Les Français attaquent Santa Cruz de la Palma en 1563 (t. II, p. 498).
  • 35 Cf. t. III, p. 159.
  • 36 T. IV, p. 90.

26Autour de 1540, les Canaries servent de base aux corsaires français32 John Hawkins, dans ses grands raids, n’a jamais manqué de s’arrêter dans l’archipel fortuné33, ni les grandes expéditions hollandaises, de s’y ravitailler. Aussi, pendant ce siècle et demi d’histoire atlantique, il est peu d’années, où la présence étrangère — en dehors des attaques et des sacs spectaculaires, français34 et barbaresque35, anglais et hollandais36 n’y soit signalée, quelques méfaits, rapportés.

  • 37 Lorsque les convois évitent les Canaries, en raison de la présence ennemie, on sait ce qu’il risque (...)
  • 38 Cf. ci-dessous, p. 448461.
  • 39 Cf. ci-dessus, p. 266 sq.

27Les Canaries sont donc, nécessairement, une zone dangereuse. Escale nourricière, à l’interférence de plusieurs routes impériales, relais obligatoire de convois espagnols, elles attirent l’ennemi, sûr de se trouver sur la route des riches trafics des Indes37. La situation stratégique des Canaries rappelle, à plus d’un égard, celle des Açores38, celle des côtes de l’Algarve et de Saint-Vincent39. A une différence près, toutefois, la séduction exercée sur l’ennemi par le mouvement Allers, de plus gros volume, de moindre valeur, est loin d’égaler celle du mouvement Retours.

  • 40 En avril 1585, Don Antonio Osorio donne à la Casa de la Contratación (Ct. 5101) des nouvelles qui l (...)

28Mais si l’ennemi vous guette, dans les eaux des Canaries, on a, contre lui, le recours de leurs ports. Soit qu’on s’y réfugie à temps, avant d’être pris, soit qu’on y trouve un bon secours après un combat valeureux40

  • 41 Cf. 5186, lib. 3, 13 janvier 1582.
  • 42 Cf. notes aux tableaux des t. II à V.

29Abri contre les corsaires, les Canaries sont encore un abri contre le mauvais temps. En janvier 1582, par exemple, les galions sont contraints par le mauvais temps de se réfugier à la Gomère41. L’aventure n’est pas rare42. Mais à cet égard, les ports des Canaries sont très inégalement doués.

  • 43 Le père Abreú y Galindo oppose, nettement, à Ténérife — l’opposition peut être étendue à toute la p (...)
  • 44 Francisco Morales Padrón, Canarias en América y América en Canarias, article cité, Estudios america (...)

30Les ports de la côte Nord, toujours battus par le vent, sont peu favorisés43, difficiles à aborder pendant la mauvaise saison, on peut plus difficilement encore en sortir qu’y entrer, ce sont, tout au plus, de simples rades foraines, aptes à un cabotage insignifiant. Les vrais ports, aujourd’hui encore, sont sur la face sud des îles, abrités du Nord : Santa Cruz à la Palma, San Sebastian à la Gomère, Santa Cruz à Ténérife ; Arrecife à Lanzarote. Seule exception majeure (et encore, il est protégé par une avancée du rivage des influences dangereuses du Nord-Ouest) las Palmas à la Grande Canarie, mais la grande Canarie, la plus méridionale des grandes îles de l’archipel, la saharienne, jouit d’une situation très particulière. Ce contraste des ports n’est autre que l’expression du contraste des climats44 entre le Nord des îles, froid, venteux, pluvieux et vert, petite Galice à la latitude du Sahara, à deux cents kilomètres de l’oued Dra, et le Sud, vraiment africain avec ses palmiers, et ses oasis.

31Les Canaries sont donc, généralement, difficiles d’accès, et, surtout, très inégalement accessibles.

  • 45 L’histoire de ce brave évêque des Canaries et fort saint homme, Bartolomé Garcia Ximénez (op. cit.,(...)
  • 46 Cf. ci-dessus p. 357-358, note 6.

32Il a pu arriver, venant d’Espagne par gros temps, qu’on manque l’archipel. Force est d’aller jusqu’aux Antilles45, si on peut, mais au prix de quel effort e à l’encontre de quels risques. Mais d’île en île, de port en port, le cabotage est aussi malaisé46. Les Canaries — c’est le sort souvent des archipels à la cohésion médiocre — communiquent mieux avec l’Espagne ou les Indes, qu’elles ne communiquent entre elles.

33Facilement accessibles, d’Espagne, elles le sont difficilement des Indes.

  • 47 Colec. Fern. Navarrete, t. XXII, dto 124, fo 37 : « Información que embió de la Isla de Gran Canari (...)

34Il arrive, certes, que des navires touchent les Canaries au retour d’Amérique, mais l’événement est suffisamment rare pour susciter des commentaires47. Cette difficulté, cette rareté, c’est une garantie quant à la solidité de notre approche.

ILES ET PORTS

35Il est difficile, étant donné les incertitudes de cette première navigation et les incertitudes, plus grandes encore, de nos connaissances, de tracer, même à grands traits, une géographie valable des escales de l’archipel. Trop de hasard, trop d’éléments impondérables entrent en cause. Tout au plus, peut-on tenter une grossière approximation.

1. Géographie des escales

  • 48 Cf. notamment t. II, p. 233. En 1534, classant, sans doute, ces îles par ordre d’importance et non (...)
  • 49 En 1564, don Juan Tello de Guzman, dans une lettre qu’il écrit de la grande Canarie, éprouve le bes (...)

36Dans la première partie du xvie siècle — période pour laquelle tout document chiffré fait défaut — il semble que la Gomère soit l’escale la plus fréquentée48. En raison, sans doute, de sa position extrême occidentale. On a intérêt à faire eau, pour la dernière fois, le plus loin possible à l’Ouest, avant de se lancer sur l’Océan. En 1564, encore, la Gomère est considérée comme l’escale régulière49. Elle rétrograde pourtant, au profit, soit de Lanzarote, la plus proche de l’Europe, la plus souhaitée, en cas de tempête ou de présence ennemie, soit dans une moindre mesure, de la Grande Canarie, la plus hospitalière, la plus centrale. Ténérife, dont le destin sucrier est autre, par contre, reste à l’écart.

  • 50 En 1584, par exemple, les navires de la flotte s’arrêtent les uns à la Gomère, les autres à Ténérif (...)
  • 51 T. VI2, p. 198-199 ; t. VII, p. 21.

37La nécessité, souvent, d’une double escale, l’éparpillement, aussi, des convois entre plusieurs îles50 — pour des raisons qu’on voit assez bien, stratégie, sécurité, ravitaillement, capacité portuaire — rendent assez illusoire une étude statistique valable. On peut toutefois, sans trop en attendre, à l’aide de nos données chiffrées, pour la période 1550-1650, risquer le classement suivant : Lanzarote 33 %, la Gomère 31 %, Grande Canarie 12 %, Tenerife 5 %, Canaries non spécifiées 19 %51.

38Ce classement grossier, plus vrai, sans doute, pour le xviie siècle que pour la seconde moitié du xvie siècle, a, du moins, l’avantage de souligner l’impératif intransigeant pour la navigation de l’escale canarienne. L’importance de l’escale va presque à l’encontre de l’importance économique et politique des îles.

  • 52 On ne saurait s’en étonner. Ici, comme sur la côte de l’Algarve, par exemple, les exigences de la n (...)

39Les deux escales primordiales, pour la carrière des Indes, ce sont Lanzarote et la Gomère, les deux jalons extrêmes, non pas — et de très loin — les îles les plus douées ni les mieux pourvues : entendez Canarie, Tenerife et la Palma52.

2. Les ports

40Les Canaries, à l’échelle du temps, sont bien pourvues en ports.

41La Couronne de Castille, parfaitement consciente de leur importance, s’est préoccupée de les améliorer, de les défendre.

  • 53 Ct. 5168, lib. 4, fo 177-178 vto, 24 juillet 1572. Rapport de Francisco Duarte de Francisco Tello e (...)
  • 54 Ct. 5168, lib. IV, fo 177. Le rapport vient en réponse à une demande d’enquête du 14 février de la (...)

42Un rapport de la Casa au conseil des Indes donne de l’équipement portuaire, autour de 1572, un tableau satisfaisant53. Il exprime, en outre, le désir de le pousser au maximum de ses possibilités54.

43a. Grande Canarie. — En 1572, Séville insiste sur les qualités portuaires de las Palmas, le port de la « saharienne Canarie ». Sa position centrale et la valeur de son port expliquent, sans doute, la constance de cette escale.

  • 55 Ct. 5168, lib. IV, fo 177 vto « ... la ysla de gran canaria tiene el puerto principal y otras dos o (...)

44En dehors de las Palmas, la grande Canarie ne dispose que de quelques rades foraines, qui ont besoin de l’avis de la Casa, de sérieuses améliorations et, surtout, d’un appareil de protection. Seule, las Palmas donne accès aux navires de la Carrera de Indias. Les rades ne sont accessibles qu’aux barques qui font du microcabotage55.

  • 56 R.H. de la Laguna (1956, p. 82), R.C. XI, no 27, 1797.
  • 57 R.H. de la Laguna 1956, p. 85, R.C. XI, no 64, fo 196.

45b. Tenerife. — A Tenerife, la situation est un peu moins bonne. La plus belle, la plus riche des Canaries est, en effet, aussi, la plus jeune. Elle était encore tierra brava, en 1492. C’est en 1797, seulement, que Santa Cruz de Tenerife, le grand port, de simple « lugar », devient « ciudad »56, San Cristóbal avait reçu, en 1531, la même promotion57.

  • 58 Ct. 5168, lib. 4, fo 177 vto : « la ysla de Tenerife tiene quatro puertos el principal es sancta cr (...)
  • 59 Ibid. « ... en el de sancta cruz pueden entrar y salir con seguridad mucha cantidad de navios. »
  • 60 Ibid. « ... y sera menester acavar la fortificacion que esta començada que dizen sera bastante para (...)
  • 61 Ibid. « ... en el puerto de adexe sera menester un baluarte donde aya artilleria necessana para gua (...)

46En 1572, Tenerife possède quatre ports58 Santa Cruz est, seule, à l’échelle du grand trafic de la Carrera59. Mais à la différence de las Palmas, ses fortifications sont encore incomplètes60. Quant aux ports secondaires de Tenerife, ils manquent encore de l’équipement le plus rudimentaire61. Par rapport à ses possibilités, l’île pleine d’avenir de Tenerife nous paraît plus particulièrement sous-développée.

  • 62 Maria Luisa Fabrellas, article cité, p. 37-46.

47Garachico, si on en croit le Père Abreu, dont le critère est trop uniquement, peut-être, critère de sécurité, serait le meilleur port de l’île62. En fait, si la rade de Garachico est parfaitement sûre et assez spacieuse, son accès est tellement étroit qu’un seul navire peut s’y engager de front. On devine combien un tel handicap a dû être, à la longue, insurmontable.

  • 63 M. L. Fabrellas article cité, p. 39. — Depuis le début du xvie siècle, mesure législative indéfinim (...)
  • 64 Abreú écrit à son propos (article cité, p. 39) : « El puerto de Santa Cruz, que esta al este y es m (...)

48C’est pourquoi le port de Santa Cruz sur la côte Sud-Est a fini par l’emporter avec l’aide des autorités63, soucieuses, à Ténérife comme ailleurs, de centra liser le trafic pour des raisons fiscales et d’efficacité générale des contrôles64.

  • 65 M. L. Fabrellas, article cité, p. 40. Souvent emportée par la tempête, la jetée est toujours recons (...)

49Dans l’ensemble, l’équipement portuaire de Ténérife se trouve placé devant cette difficulté, la côte Sud, la plus douée du côté de la mer, est éloignée de la partie économiquement vivante et utile, située au Nord de l’île, tandis que la partie Nord est dépourvue de bons exutoires naturels. C’est peut-être là que réside le secret, d’une part, d’un développement assez lent malgré l’excellence des conditions naturelles, le secret du succès de Santa-Cruz de Ténérife, d’autre part, en raison de sa position, à proximité de la capitale San Cristóbal, à la jonction, en quelque sorte, des deux Ténérife, la fertile Ténérife Nord et l’ingrate Ténérife Sud. Depuis la première moitié du xvie siècle, Santa Cruz est dotée d’une petite jetée en bois65 — ce peu est pourtant appréciable — mais l’équipement du port ne fera pas de progrès décisifs jusque dans la seconde moitié du xviiie siècle.

  • 66 Catálogo del Archivo Municipal de la Laguna (R. X. Reales Cedulas, 10) publié par Leopoldo de la Ro (...)
  • 67 Cf. t. VI1, p. 198, et t. VII, fo 20-21.

50Pendant toute la période qui nous intéresse, enfin, le port de Santa Cruz, le meilleur de Ténérife et un des mieux doués des Canaries, aura à lutter contre l’alluvionnement, comme une cédule de 1594 le prouve66. Malgré cet inconvénient, relativement minime, Santa Cruz de Ténérife est assez bien doué. Il vient en quatrième position, d’après nos calculs67, dans la hiérarchie des escales canariennes de la Carrera. Cependant, tant au xvie qu’au xviie siècles, sa supériorité n’a pas réussi à écraser totalement la concurrence des petits ports qu’anime, toujours, un fort mouvement de cabotage, mais un cabotage qui n’affecte que très indirectement la Carrera proprement dite

51c. La Palma. — La Palma, la plus occidentale des îles, n’a que deux port, Santa Cruz et la Puntallana.

  • 68 Ct. 5168, lib. 4, fo 177 vto, 24 juillet 1572 : « ... la ysla de la palma tiene dos puertos el prin (...)

52Dans le fond, tout, ici, reste à faire en 1572 et ne le sera pas de sitôt68.

  • 69 Ct. 5168, lib. 4, fo 177 vto : « para la Costa que en todas fortificaciones se hiziere para q(ue) s (...)

53La Palma souffre de sa position beaucoup trop excentrique, trop à l’Ouest et trop au Nord. Comme île de sortie, pour la Carrera, elle est détrônée par la Gomère. Les convois soucieux, en effet, d’utiliser au plus tôt et au mieux le flux porteur de l’alizé préfèrent la Gomère à la Palma, de même qu’ils préfèrent, comme point d’escale centrale, la Grande Canarie à Ténérife, plus sèche, cependant. Pour le financement de ses projets de fortifications, les gens de Séville, par l’intermédiaire de leur fidèle Casa de la Contratación, proposent un impôt ad valorem qui frapperait les marchandises allant des îles vers les Indes. Faire payer au commerce concurrent des Canaries un appareil défensif qui servira à tous, est, évidemment, une opération très judicieuse. Le projet est révélateur des tensions internes à l’intérieur du Monopole69.

  • 70 T. VI2, p. 198, t. VII, p. 20-21. Cf. ci-dessus p. 360. Le primat de Lanzarote, en tant qu’escale, (...)
  • 71 T. V1, table 30, p. 198.

54d. Lanzarote. — A l’opposé de la Palma, Lanzarote. C’est la première grande île (Graciosa est infime), quand on vient d’Espagne. C’est pourquoi elle vient en première position70 dans la hiérarchie des escales de la Carrera, telle que nous la proposons71.

  • 72 Ct. 5168, lib. 4, fo 177 vto-178 : « la ysla de lançarote (écrit la Casa, dans son rapport du 24 ju (...)
  • 73 Ibid., fo 178 : « y los moros pueden passar allí con mucha facilidad como se ha visto que han echo (...)
  • 74 Ibid., fo 178 : « ... y esta ysla tiene dos puertos cl principal se Hama el arraçife y el otro se l (...)

55En 1572, la proximité de la côte marocaine72 constitue, selon toute apparence, un sérieux handicap — Lanzarote servant, en quelque sorte de tremplin aux attaques maures contre l’ensemble de l’archipel73. Lanzarote a deux ports. En 1572, tout semble encore à faire74. Arrecife ne permet pas l’entrée de navires de plus de cinquante toneladas. Mazcona est plus profond, mais sa sécurité, médiocre.

  • 75 T. VI1, table 30, p. 190 ; t. XII, p. 20-21.

56En réalité, l’arrêt au large des côtes de Lanzarote, plus qu’une véritable escale, est, selon toute vraisemblance, un temps de regroupement, d’observation, avant d’entrer dans la zone dangereuse de la course maure où il importe de n’avancer qu’au coude à coude. Il est possible, dans ces conditions, que la statistique des escales75 gonfle, démesurément, le rôle de Lanzarote qui n’est pas beaucoup plus, tout compte fait, qu’une espèce de pré-escale ou de temps d’arrêt obligatoire.

  • 76 Ct 5168, lib. 4, fo 178 : « La ysla de la Gomera tiene el major puerto de todas los yslas de canari (...)
  • 77 Ibid. « ... y con mayor cantidad de agua y lena y carne y vino y por ser pobre el S(eñ)or della no (...)
  • 78 Ibid. « ... Labradores pobres q(ue) no tratan ni contratan ni halli ban navios a comerçiar sino es (...)
  • 79 Ibid., p. 178-178 vto « ... y por ser El s(eño)r y los vezinos g(en)te probe (sic por pobre) y no h (...)

57e. La Gomère. — Sous l’angle de la Carrera, et malgré quelques apparences, c’est bien la Gomère la mieux douée de toutes les îles de l’archipel des Canaries. En raison de la qualité de son port76, San Sebastián, en raison de l’abondance et, sans doute, du bon marché des vivres, eau, bois, viande et vin77. La Gomère ne peut guère exporter ses vivres vers l’Europe, en raison de la distance, ils ne supporteraient pas le prix du transport. La Carrera lui offre un débouché inattendu vers l’Amérique78. Terre excentrique, elle est, aussi, terre de corsaires. On y craint, semble-t-il, la présence française, comme à Lanzarote, les Maures. La Gomère n’en reste pas moins une terre pauvre et elle doit à cette pauvreté même, une partie de son rôle dans la Carrera79.

  • 80 Ibid., fo 178 vto : « Las yslas del hierro y fuerte ventura no tienen puertos ni poblacion de ympor (...)

58Les autres îles, Hierro à l’Ouest et Fuerteventura à l’Est80 — leur histoire tardive n’est pas encore commencée à la fin du xvie siècle — sont, a fortiori, hors de cause, sous l’angle du premier Atlantique de Séville.

III. — ÉCONOMIE CANARIENNE

  • 81 T. VI2, table 128 A, p. 320.

59Le rôle le plus important des Canaries pour la navigation transocéanique, et pas seulement pour les navires de la Carrera, à l’Aller, c’est celui de fournisseur de vivres — le climat, le sol volcanique, l’abondance des terres vierges dans ce microcosme en friche, ont facilité cette tâche. Elle est d’autant plus essentielle que l’approvisionnement en vivres des navires pose, de toute manière, en période surtout de mauvaise récolte, de gros problèmes en Andalousie. L’appoint canarien n’est donc pas négligeable, il l’est d’autant moins que les Canaries sont plantées plus loin sur la route des terres nouvelles. Au tiers, très exactement, on l’a vu, de la distance humaine réelle de la péninsule aux Antilles81.

RESSOURCES

  • 82 D’après des documents des archives notariales de Séville publiés dans la Revista de Historia de la (...)
  • 83 Cf. notamment, une cédule de 1496 (R. H. de La Laguna nos 101-104, 937, p. 244) : Facultad a Alonso (...)

60C’est pourquoi, la conquête de l’Amérique, l’installation d’un trafic intense par l’archipel aura accéléré le rythme du défrichement et de la colonisation des îles. La conquête de la grande Canarie se place en 1478, le procès d’absorption de Ténérife et la Palma commence au moment même du premier voyage de Colomb. On trouve, en date du 20 août 149282 un contrat entre Alonso Fernández de Lugo et « ... varios vecinos para ir a la conquista de la Palma y de Teneriffe... ». Rien n’est encore commencé, quand Colomb traverse l’archipel pour la première fois, sur le chemin des terres nouvelles. En 149683, par contre, les choses semblent être assez avancées, déjà. Il n’est pas impossible que, dès ces toutes premières années, la réussite de l’entreprise de Colomb ait exercé sur la colonisation de Ténérife, surtout, une action favorable.

1. Cultures et élevage

  • 84 R.H. de la Laguna, nos 101-104, 1955, p. 244, cédule no 5, 1505 « Comisión a do Ortiz de Zarate par (...)
  • 85 Cf. cédule de 1558 (R.H. de la Laguna, 1953, p. 262) : « Pas de droit sur les bêtes de labour et le (...)
  • 86 R.H. de la Laguna, 1955, nos 109-112, p. 199.

61Ténérife apparaît, dès lors, comme une terre essentiellement agricole, où les problèmes de propriété jouent un rôle considérable84 où la protection des attelages semble constituer une préoccupation fréquente des autorités85. Le sucre a été le mobile de cette occupation rapide de Ténérife. La canne a commencé à gagner l’île par le district de Taoro86 et on voit, dès 1500, parmi les organisateurs et les bénéficiaires de cette économie nouvelle, le toscan Blasino de Inglesco, originaire de Piombino, preuve, s’il en était besoin, de l’origine méditerranéenne des entreprises « sucrières » des Canaries. Le sucre ne contribue pas à l’alimentation des convois. A long terme, le sucre canarien sera même compromis par la concurrence des sucres américains, brésiliens et antillais. A court terme, pourtant, il a certainement bénéficié de l’intensification des relations maritimes au centre desquelles les Canaries se trouvaient, désormais, placées.

  • 87 R.H. de la Laguna, 1956, p. 93.

62Il en va, par contre, tout autrement, du bétail et de la vigne. Etant donné les besoins en viande des marins, la première activité, à la différence de la seconde, n’est pas concurrente de l’économie andalouse. A l’intérieur de l’ile, par contre, labourage et pâturage, comme partout ailleurs dans la péninsule, ne font pas forcément bon ménage. Il n’est pas surprenant de voir l’autorité, dans une cédule de 158687 prendre à Ténérife le parti de la vigne contre le bétail, en interdisant aux troupeaux de passer par les vignes, excepté celle s de leurs propriétaires. Mais le besoin d’un tel rappel n’est-il pas le plus bes aveu ?

  • 88 Sebastián Jiménez Sánchez, R.H. de la Laguna, no 98-99, 1952, p. 205 sq.

63Le blé constitue une autre pièce maîtresse de l’économie rurale canarienne. A la Grande Canarie88 la sèche, presque saharienne, si on se reporte à un article récent, il faut admettre que la culture du blé est antérieure, même, à l’occupation hispanique. Consommé sous forme de gofio, le blé, nourriture clef des méditérannéens, appelé à jouer un rôle considérable dans l’économie canarienne, plonge donc des racines profondes dans le proche passé guanche des îles.

  • 89 Ct. 2847, Registres de 1551 et de 1552.
  • 90 Mariano Carcer y Disdier, Historia de la Transculturación hispano-arnericana, Mexico. 1953, in-8, 6 (...)
  • 91 R.H. de la Laguna, Cédule de 1557 (nos 101-104, 1953, p. 261), Cédule de 1640 (1954. p. 140).
  • 92 Cédule de 1546 (R.H. de la Laguna, nos 101-104, 1953, p. 257.)

64A ces données essentielles, il convient d’ajouter la soie. On en exporte aux Indes, des Canaries, au milieu du xvie siècle89. Le bananier qui est passé des Canaries en Amérique90 la orchilla, le tinctorial spécifique des Canaries91, la zumaque92.

2. Bois

  • 93 On peut retenir ceux-ci, parce qu’ils sont anciens. Le 27 juin 1511, Alonzo Márquez, maître de la c (...)
  • 94 Les archives notariales utilisées par Maria Luisa Fabrellas, dans son article, Naves y marineros en (...)
  • 95 Exemples, entre beaucoup..., une frégate de 200 tonneaux, de Miguel Rodriguez, dans la Carrera de 1 (...)
  • 96 R.H. de la Laguna. Une cédule de 1563 (R.H. de la Laguna, 1953, p. 264) : « ... que el gobernador i (...)

65Enfin, dernière richesse naturelle, mais non la moindre, le bois. Les bateaux en ont besoin et ne manquent jamais d’en charger lors de leur passage dans l’archipel. Mais le principal consommateur de bois aux Canaries, c’est, évidemment, l’industrie des réparations et des constructions navales. La réparation classique que l’on effectue aux Canaries, c’est celle de la mâture. Depuis le premier voyage de Colomb, la pratique est classique et les exemples, abondants93. Les chantiers les plus importants de l’archipel sont à Ténérife, en raison de l’abondance et de la qualité des forêts. Il est à noter, toutefois, que la construction navale et, plus encore, la réparation des mâtures, est un facteur de déboisement de premier ordre, d’autant plus grave qu’il exerce une action sélective au détriment de plus beaux arbres. Or, la traversée du golfo de las yeguas de l’Andalousie aux Canaries est particulièrement éprouvante pour les mâtures, beaucoup plus, certainement que la navigation des Canaries aux Antilles. Il s’ensuit une énorme consommation de grands arbres. C’est un peu sur cette industrie de réparation des mâts que sera venue se greffer la construction navale proprement dite, dont les premières bases d’une organisation continue datent des premières années du xvie siècle94. Mais tout au long de l’histoire de la Carrera, on aura des traces de l’existence d’une industrie des constructions navales, malgré les handicaps croissants d’un difficile approvisionnement en bois d’œuvre de grande dimension95. En 1626, ne voit-on pas les chantiers de Ténérife entreprendre, sinon nécessairement terminer, la construction d’un galion de 600 toneladas environ ? Le développement de ces activités contribuera à donner une acuité particulière du problème du bois. Le nombre des cédules concernant le reboisement ou, simplement, la protection des « montes » est impressionnante dans les cédulaires en cours de publication par les soins diligents de l’Université de la Lagune96. L’acuité du problème est particulièrement vive à Ténérife en raison du relief.

  • 97 Cf. in R.H. de la Laguna. documents par dizaines, dans les cédulaires de l’île, notamment
  • 98 Sur les problèmes de l’eau, aux Canaries, entre autres, cf. Telesforo Bravo, Origén de las aguas de (...)

66C’est qu’en effet, la question du bois aux Canaries est intimement liée à celle de l’eau et de l’érosion. Il serait impossible, tant ils sont nombreux, de faire un tour d’horizon complet des documents où ces problèmes apparaissent97. Les Canaries du xvie siècle ont été obsédées par la destruction des sols consécutive au déboisement, avec leurs conséquences et, notamment, l’alluvionnement rapide des côtes, la destruction consécutive des ports, avec le déplacement et le tarissement des sources qui en découlent. On sait avec quelle acuité le problème de l’approvisionnement en eau douce se pose, aujourd’hui, pour les habitants—ils sont, il est vrai, plus de 750 000, vingt fois plus qu’ils n’étaient dans le dernier quart du xvie siècle. Cette angoisse fut déjà ressentie par les pionniers de l’occupation espagnole98 d’autant plus, sans doute, qu’outre les besoins de ses habitants en eau potable, les Canaries avaient à satisfaire les besoins toujours croissants — jusqu’au début du xviie siècle du moins, tant que leur volume s’accroît — des flottes allant en Amérique.

67L’acuité du problème de l’eau aux Canaries montre à quel point les îles participent à la grande unité climatique des pays méditerranéens subdésertiques.

  • 99 R.H. de la Laguna, 1955, p. 183.
  • 100 R.H. de la Laguna, nos 101-104, 1953, p. 246. Une cédule de 1520 stipule « ... que el gobernador co (...)
  • 101 M.L. Fabrellas, article cité. R.H. de la Laguna, 1954, p. 43.
    Un contrat de pèche devant Sebastin Pa (...)

68L’archipel bénéficie, par contre, de la rencontre sous ses côtes, des eaux chaudes et des eaux froides, ce qui lui vaut, pour la pêche, une position exceptionnelle, exploitée par les colons espagnols depuis le xvie siècle. Les banes les plus riches sont situés entre l’archipel et la côte d’Afrique, d’où évidemment, pour les pêcheries anciennes, un risque permanent de friction avec les pêcheurs barbaresques99. Aussitôt après les Barbaresques, plus qu’eux mêmes, à certains égards, ce sont les Portugais qui se révélèrent gênants100. Quant à la pêche canarienne elle-même, active, on en trouve la trace depuis 1507101 au moins.

PRODUITS D’ÉCHANGES

69C’est dans son commerce extérieur, c’est-à-dire dans ses déséquilibres, qu’on saisit le mieux une économie ancienne, donc, rebelle, par nature, à l’approche statistique. Les îles canariennes et à l’intérieur de l’archipel plus particulièrement Ténérife se sont comportées, en raison de leur faible population, comme des exportateurs de produits alimentaires clefs.

1. Blé

  • 102 Ordonnance du 28 juillet 1502, de Ténérife, Nuñez de la Peña, Recopilación de Lu Antiguas Ordenanza (...)
  • 103 M. L. Fabrellas, article cité, R.H. de la Laguna, 1954, p. 44, d’après acte notarié du 5 juin 1506  (...)
  • 104 C’est la formule que l’on trouve dans une cédule de 1512 (R.H. de la Laguna, 1936, p. 82, R.C. XI, (...)
  • 105 La formule varie peu : « Concesion a los vezinos de saca del tercio de su pan mientras la isla esta (...)

70Ce comportement est ancien et durable, il est contredit, seulement, quand une mauvaise récolte vient compromettre le ravitaillement des habitants de l’ile, mais il en va de même pour toutes les économies anciennes. C’est le cas, vraisemblablement, d’une ordonnance du 28 juillet 1502102. A moins que cette ordonnance ne soit le legs d’une époque, celle de la toute première conquête de Ténérife, où le ravitaillement de l’île en blé n’était pas encore, faute de défrichements, solidement assuré. Les deux facteurs ne s’excluent pas et, selon toute vraisemblance, ils s’additionnent. Mais cette exception mise à part, tous les autres témoignages attestent un commerce d’exportation fonctionnant sur une très large échelle. Ce commerce d’exportation s’effectue, d’abord, en direction de l’Andalousie103. L’exportation se fait, aussi, par l’intermédiaire des vivres chargés à bord, d’une matière invisible, en direction de l’Amérique. A partir de 1512, l’exportation de blé paraît, chose normale, sous la seule réserve, de plus en plus formelle, d’un excédent de récolte104. Peu à peu, la règle de l’exportation du tiers des récoltes semble s’affirmer105.

  • 106 Une cédule de 1530 (R.H. de la Laguna, 1956, p. 85, RC. XI, no 60, fo 191 vto) soumet les décimateu (...)
  • 107 R.H. de la Laguna, nos 101-104, 1953, p. 246 : « Autorización a los vecinos de la Cornera, para Hev (...)
  • 108 Cf. ci-dessus p. 360 (T. VI,, p. 198 ; t. VII, p. 21).
  • 109 Textes de 1531... 1534. R.H. de la Laguna, 1956, p. 86 ; R.C. XI, no 72, f°223, fo 236 vto.
  • 110 Dans les cédulaires, à la date de 1531 (R.H. de la Laguna, nos 101-104, 1953, p. 250) : « Informe s (...)
  • 111 Une cédule de 1531 (R.H. de la Laguna, nos 101-104, 1953, p. 250) retire aux juges ecclésiastiques (...)
  • 112 En 1533, par exemple, on trouve trace d’une licence accordée à Juan Lopez de Salazar pour exporter (...)
  • 113 Assez exceptionnellement, toutefois, comme l’atteste une cédule de 1537 (R.H. de la Laguna, nos 101 (...)

71Mais on assiste en outre, à tout un commerce du blé, entre îles excédentaires et îles déficitaires. En règle générale, très tôt, c’est la riche, la neuve, la volcanique Ténérife qui dispose d’excédents. En 1530, la règle de l’exportation y est tellement bien ancrée que l’exportation semble normale pour la propriété seigneuriale106. La Gomère apparaît, plutôt, en position d’importatrice107. Cela s’explique, en partie, d’ailleurs, par le rôle important de la Gomère comme escale sur la route d’Aller aux Indes, plus important que celui de Ténérife108. Plus souvent encore que la Gomère, la Grande Canarie, la subdésertique, se porte importatrice du blé de Ténérife109. En 1531, on envisage comme une catastrophe, à Ténérife, l’éventualité de ne pouvoir exporter110. L’Église y est devenue grosse exportatrice de blé et de vin111 et elle montre peu d’enthousiasme à se soumettre à la fiscalité qui pèse, en général, sur le commerce des îles. Au fur et à mesure que l’on descend dans le temps, l’éventail des exportations du blé de Ténérife s’élargit112. Dans le même temps, la Palma rejoint Ténérife113 au nombre des exportateurs.

  • 114 Cf., sous forme de cédule en 1558 (R.H. de la Laguna, nos 111, 104, 1953, p. 261, R.C. VI, no 2), u (...)

72Il n’est pas douteux que le solde global du trafic du blé dans les Canaries soit largement créditeur, comme le prouve, par exemple, la fréquence des sorties en direction de l’Andalousie114. Les autres îles, en général, débitrices, sont loin, pourtant, d’absorber les excédents de production de blé de l’heureuse Ténérife. La situation de Ténérife se maintient, en gros, jusqu’au début du xvie siècle. Toutefois, — est-ce dû au hasard de la documentation ? — il semble que l’activité de Ténérife, en tant qu’exportateur de céréales, s’en va diminuant à partir de 1564-1565 environ. Fatigue et destruction des sols ? Plus simplement, selon toute apparence, croissance de la population.

  • 115 R.H. de la Laguna, nos 105, 108, 1954, p. 131-132. Une cédule de 1603 dit ceci : « que se de testim (...)
  • 116 Bien que nous n’ayons pas d’autres documents attestant des mouvements de blé de Lanzarote et Fuerte (...)
  • 117 R.H. de la Laguna, nos 105-108,1954, p. 131. R.C. XI, no 7, 1603 : « ... que el trigo, « stipule la (...)
  • 118 R.H. de la Laguna, nos 105-108, 1954, p. 133, R.C. XI, nos 23 et 24, 1604 : « Autorización para pod (...)
  • 119 R.H. de la Laguna, nos 105-108, 1954, p. 141, R.C. XIII, no 23, 1649 : « Autorizacion para sacar de (...)
  • 120 Cf. t. VIII2bis, Conjoncture, p. 1938-1953.

73En 1603-1604, Tenerife semble même, sous l’angle de son approvisionne, ment en céréales dans une situation délicate. Les autorités s’inquiètent, en effet, des mécanismes de l’exportation, manifestement, pour la limiter115. On a recours, d’une manière tout à fait exceptionnelle116, à du blé de Lanzarote et de Fuerteventura117. Date importante, donc, pour l’histoire des Canaries, que cette date de 1603. Elle nous montre Ténérife, de plus en plus peuplée, remplacée dans son rôle classique de terre neuve exportatrice de blé par les îles excentriques, à peine effleurées encore, les dernières arrivées, dans l’ordre de la colonisation, Fuerteventura, surtout, et Lanzarote. Par la rapidité avec laquelle les centres de peuplement et les frontières de colonisation s’y déplacent, les Canaries prouvent qu’elles ont un point commun supplémentaire avec l’Amérique espagnole, leur gigantesque prolongement. Tout à fait dans la ligne de ces craintes, les mesures de 1604 qui tendent à limiter, sinon même à arrêter l’exportation des blés de Ténérife118. Il ne faut pas se hâter de tirer de cette situation des conclusions trop rapides et définitives. En 1649, par exemple, on verra, une fois encore, Ténérife, conjointement à Lanzarote, d’ailleurs, promue désormais, au même titre, au moins, que Ténérife, au rang d’exportateur119 et pour une quantité considérable, 10 à 12 000 fanegas de blé, vers Séville qui en manque, au cours de ces années, particulièrement cruelles120. Mais le libellé même de la cédule, le besoin que l’on éprouve de justifier la mesure par un « ... por no hace falta » confirme bien ce qu’implique, par ailleurs, le silence des séries : l’exportation de blé canarien en direction de l’Andalousie, du moins, a cessé d’être, au milieu du XVIIe siècle, quelque chose de courant.

  • 121 E.J. Hamilton, 1501-1650, op. cit., p. 392, soit pour le prix des grains en Andalousie, les indices (...)
  • 122 Cf. t. VIII2bis, Conjoncture, p. 1184-1187.

74Ce serait donc bien, jusqu’à preuve du contraire, au cours des années 1603-1604, et peut être aussi 1605, que se situerait le renversement de la tendance céréalière des Canaries. 1603-1604-1605, on notera, une fois de plus, la concordance climatique ; Andalousie (disons Sud de la péninsule ibérique)/archipel canarien. Les indices des prix des grains de Hamilton prouvent, en effet, une forte anomalie positive tendancielle et cyclique121 des céréales au cours de ces trois ans. Au même moment, grosses difficultés frumentaires dans l’archipel. Le renversement de la tendance céréalière de l’archipel canarien — cet archipel canarien dont on ne dira jamais assez le rôle pilote dans toute l’histoire américaine, microcosme, pour le moment, où le rythme de l’histoire du Nouveau-Monde se décompose à merveille — se place, très exactement, d’après cette documentation partielle et jusqu’à plus ample informé, au moment du renversement majeur de la tendance motrice des prix en Espagne. Le renversement de la tendance céréalière de l’archipel se situe donc, par rapport au renversement de la tendance majeure des trafics, dans une relation analogue122 — quatre ans d’anticipation environ — à celle des prix espagnols par rapport à cette même tendance majeure du trafic. Cette corrélation renforce, il va sans dire, notre présupposition légitime d’hypersensibilité conjoncturelle de l’éconómie canarienne dans son ensemble, d’hypersensibilité à une conjoncture non pas locale, mais atlantique. Au sein de cette économie de l’archipel, il faut faire, sans doute, une part spéciale à Ténérife, sélectivement réactive, dans une large mesure.

  • 123 Cf. ci-dessous, p. 509-510.

75Ce renversement de la tendance longtemps exportatrice en céréales des îles Canaries doit être lié à la croissance démographique. Sur ce point, non plus, le comportement des îles n’est pas différent du comportement d’ensemble de l’Amérique, à la seule différence qu’il n’existe plus aux Canaries, à l’aube du xviie siècle, de population indigène. Trop peu nombreuse, cette dernière n’a pu dépasser la phase critique que, grâce à leurs masses, les populations indiennes des plateaux ont réussi à dépasser. Elle a été écrasée — ou peut en risquer l’hypothèse — plus même pour quelques secteurs, peut-être, de l’archipel que par la colonisation, par le mécanisme de l’isolat 123 de b fin du xvie et des trois premiers quarts du xviie siècle. La population blanche des Canaries comme la population blanche d’Amérique, continue à s’accroître, à un rythme plus ou moins rapide, vraisemblablement suivant les tendances successives de la conjoncture longue.

2. Vin

76Mais le renversement de la tendance du commerce céréalier doit être fié, également, à l’accroissement extraordinaire du vignoble canarien. A tel point qu’il n’est pas exagéré d’affirmer que toute l’hostilité entre Séville et les Canaries réside dans l’opposition des deux vignobles sur le marché envié, par excellence, le marché fabuleusement rémunérateur des Indes.

  • 124 R.H. de la Laguna, nos 115-116, 1956, R.C. XIV, no 112, 1540 : « Licencia para cargar los vinos de (...)
  • 125 R.H. de la Laguna, nos 101-104, 1953, R.C. IV, no 41 : « Para que se haga informacion sobre las dif (...)

77Dès la première moitié du xvie siècle, la production du vignoble canarien aura dépassé les besoins du marché local. On trouve une cédule de 1540124 qui autorise l’exportation des vins de l’île de Ténérife. L’exportation est, vraisemblablement, un peu antérieure, de toute manière, c’est chose faite en 1540. Un texte de 1546 dit clairement la situation : le vignoble de Ténérife, récent, a pris une telle extension qu’il ne peut plus vivre sans l’exportation. Et c’est là que résidera la caractéristique la plus décisive de ce vignoble dont la production, pour la seule Ténérife, est évaluée par une provision royale de 1546 à 400 000 cantaras125, un vignoble qui, en raison de la faible population de l’archipel (20 000 habitants, au maximum, au milieu du xvie siècle pour l’ensemble de l’archipel), ne peut espérer d’autres débouchés que des débouchés extérieurs. Position de faiblesse, certes, par rapport au vieux, au prestigieux, au puissant vignoble andalou, mais, dans la lutte pour la conquête du marché américain, certitude de dynamisme et position de force, la position de force de l’homme qui lutte pour survivre, face à celui qui ne lutte que pour améliorer son sort.

  • 126 R. H. de la Laguna, nos 101-104, 1953, p. 258, R.C. V, no 12, 1549 : « Autorización a los vecinos d (...)
  • 127 Ibid., p. 269, R.C. IX, no 4, 1575 : « Autorización al Cabildo para cobrar un ducado por pipa de vi (...)
  • 128 Cf. notes aux tableaux t. IV et V et t. VIII2bis, p. 1475,.. 1497,.. 1551.., etc..

78Les résultats de l’enquête de 1546 se révélèrent favorables, puisque Ténérife recevait le droit, en 1549, par cédule, d’exporter et de vendre librement ses vins126 L’exportation des vins aux Indes deviendra rapidement un élément essentiel de l’économie des Canaries, à tel point qu’on songe à asseoir sur elle une partie de la fiscalité, comme l’atteste une cédule de 1575127. L’exportation des vins est tellement devenue la pièce maîtresse de l’économie canarienne que c’est contre elle que se polarise, en période de tension conjoncturelle majeure, l’hostilité des économies dominantes du Monopole andalou128.

  • 129 Cf. 5115. L’évêque des Canaries à C.C. 1617. L’évêque, le doyen et le chapitre de la cathédrale des (...)
  • 130 Cf. 5172, lib. 15, fo 5, 23 janvier 1618, C.C. au Consejo.
  • 131 Cf. 5172, lib. 15, fo 130 vto, 151, 2 octobre 1618, C.C. au Consejo.
  • 132 R.H. de la Laguna, nos 105-108, 1954, p. 136. R.C. XII, no 1, 1618 : « Expedients conincerçion de R (...)
  • 133 R.H. de la Laguna, nos 115-116, p. 115. R.C. XIV, no 177, fo 278 vto : « Petición de la isla de Ten (...)
  • 134 X.V. notes aux tableaux.

79Quand Séville entreprend, contre les exportations américaines de vins canariens, la lutte implacable que l’on sait, elle se heurte à la résistance des plus gros exportateurs, l’Eglise canarienne, le chapitre, notamment, mieux placé que les exportateurs laïcs pour justifier ses droits. C’est le cas, par exemple, en 1617129. En 1618, mêmes plaintes130 en janvier, puis en octobre131 Au même moment, — on peut y voir un mouvement de compensation, ou simplement, le signe tangible du recul effectif des exportations de vins de l’archipel, — on observe un certain décrochement de la fiscalité, par rapport à l’exportation des vins aux Indes, en 1618 et en 1619132. Ce serait une erreur de croire, pourtant, que les exportations des vins ont cessé brusquement. La correspondance de la Casa prouve que, même officiellement, elles ont continué133, tout en diminuant, compte non tenu des exportations de contrebande qui, elles, se seront accrues. On pourrait invoquer, encore, cette pétition de Ténérife de 1627134 qui a été motivée, selon toute vraisemblance, par le désir d’exporter le vin en surplus, encore que la marchandise soit couverte par l’expression hypocritement générale de « los frutos ».

  • 135 Dans son article, Importación y exportación en Tenerife durante los primeros años Je la conquista ( (...)
  • 136 Charles Verunden, Modalités et méthodes du commerce colonial dans l’empire espagnol au XVIe siècle,(...)
  • 137 Les preuves ne manquent pas des exportations de numéraire en direction des îles, ou, si on préfère, (...)

80Blé et vin ont constitué, à la belle époque, la quasi totalité des exportations canariennes, après une période de gestation, au cours de laquelle le commerce canarien, beaucoup plus grêle, n’en offrait pas moins, en apparence, une gamme plus complète. Il en va, toujours ainsi, avant qu’une économie ait trouvé sa voie autour de quelques activités essentielles135. Une des acquisitions les plus certaines de cette orientation est donnée par le passage des Canaries dans le camp de l’économie monétaire, après un stage plus long, semble-t-il, aux Canaries qu’aux Indes, au stade intermédiaire des trocs. Au début de la conquête, pour les transactions internes, le cabildo de Ténérife136 avait stipulé que blé et orge seraient des moyens de payement. Mais ce stade intermédiaire ne dure pas. Au milieu du xvie siècle, il semble bien que l’archipel tout entier ait été aspiré par le grand tourbillon de l’économie monétaire américaine137.

Notas

1 T. VI1, tables 128 A et 128 B, p. 320-321 et t. VII, p. 28-29, 31-31.

2 Florentino Pérez Embid, Los descubrimientos en el Atlántico hasta el tratado de Tordesillas et Jaime Vicens Vives, Rumbos Oceanicos, d’après Francisco Morales Padron, El comercio canario-americano en los siglos xvi, xvii, y xviii Séville, 1955, in-8°, XX, 435 pages.

3 Francisco Morales Padrón, Canarias in América y America en Canarias, Estudios Americanos, no 62, novembre 1956, p. 355 sq.

4 Ramón Carande, Carlos V, I, op. cit., p. 43.

5 Francisco Morales Padrón, Colonos canarios en Indias, Anuario de Estudios americanos, t. VIII, 1951, p. 399-441 et Canarias e Sevilla en el comercio con América, Anuario, t. IX, 1952, p. 173-207.

6 Silvio Zavala, La conquista de Canarias y América, Estudio comparativo, Estudios Indianos, Mexico, 1948.

7 Colec. Muñoz, t. XC, fol. 23, d’après C. Fern. Duro, Armada I, p. 398. D’Alcalá de Henares, le 5 juin 1503, la Reine charge les officiers de Séville d’enquêter « ...en lo que Antonio de Torres (le gouverneur des Canaries) ha enviado en la Mar pequeña a la torre de Santa Cruz para experimentar de este comercio ». Le 12 août 1505, après la mort d’Antonio de Torres, Lope de Sosa, le nouveau gouverneur des Canaries, se voit confier le commerce de la Berbérie, de la Mar pequeña et de la tour de Santa Cruz (Provision royale du 12 août 1505, à Ségovie. Codoin, Ind. I, t. 31, p. 340-344 — Real Provision de la Reina Dr Juana para Lope de Sosa, gobernador de Canarias : encargandole de la contratación de la Berbería, Mar Pequeña y torre de Santa Cruz.

8 Antonio Rumeú de Armas, La torre africana de Santa Cruz de Mar Pequeña, En segunda. fundación. Anuario de estudios atlánticos, t. I (Madrid, Las Palmas, 1955), p. 397-477, C.R. Revista de historia de La Laguna 1956, nos 113-114, p. 111, 113, d’Elias Serra.
Le coût de la construction de la Tour s’était élevé à un million de maravedis et le rapport, tous frais déduits, en était de l’ordre de cent mille maravedis par an, pour la Couronne. Une faible partie des revenus procédait du « ...quinto de cautivos alli adqueridos... », peu de chose, puisque la plupart des esclaves procédaient de longues razzias menées profondément à l’interieur des terres et n’avaient pas donné lieu, par conséquent, à des transactions commerciales. La plus grande partie du quinto procédait des sommes perçues sur les échanges de produits contre de la poudre d’or.

9 Antonio Rumeú de Armas, La torre africana de Santa Cruz de Mar Pequeña.

10 R.H. de la Laguna, 1953, nos 103-104, p. 295.

11 T. VI1, table 185-186, p. 396-398, table 188, p. 402 ; t. VII, p. 79.

12 Dans la mesure où l’indication « Canaries » n’est pas une indication fictive, ce qu’elle a été, peut être, un certain nombre de fois.

13 Elle cesserait, sans doute, de le paraître, si on parvenait à la réinsérer dans le flux de la conjoncture.

14 En 1510, par exemple, Hemando de Lugo loue son navire à Toribio de Baños, maître de la Trinidad pour aller en Barbarie, « a saltear los moros ». Toribio de Baños s’engage à verser 12 000 maravedís par mois et Hemando de Lugo à fournir un pilote (Protocolos — Hernán Guerra, no 15,27 mars 1510, d’après M. L. Fabrellas, Naves y marineros en los comienzos hispánicos de Tenerife, R.H. de la Laguna, no 105-108,1954, p. 4).

15 Robert Ricard, Études sur l’histoire des Portugais au Maroc, op. cit.

16 Cédulaires canariens, R.H. de la Laguna, 1953, no 103-104, p. 209 et 1956, nos 115-116, p. 112.

17 Publiée dans la R. H. de la Laguna 1954, nos 105-108, p. 132, R.C. XI, no 11, 1603 — « Al Gobernador de Canaria pidiéndole informe en peticion de Francisco de Mesa, regidor de Tenerife, de licencia para hacer rescate en Berbería para traer esclavos necesarios,...pues... « casi no se cogen açucares y se deja de labrar y coger muchos frutos... » que « antiguamente se solian hacer... y despues por algunas cosas se prohibieron... y pareciendo ser justo, en veinte y siete de henero de setenta y nueve se les concedió la dicha licencia para que pudieran hacer dos entradas en Berberia y tierra de alârabes, de San Bartolomé abajo, no siendo de basallos del Jarife, y despues se le dió sin limitacion.... »

18 Les temps de séjour y sont très longs, au début on l’a vu (cf. ci-dessus, p. 96). Colomb, lors de son premier voyage y demeure un mois, du 9 août au 9 septembre 1492. Il n’en ira pas toujours ainsi, cf. t. VI1, tables 40 à 43, p. 203-211.

19 T. VII, p. 18-19.

20 Tardivement, dans la seconde moitié du xviie siècle, les Retours directement de la Havane vers l’archipel par des navires dits « de registro » ne seront plus, comme auparavant, l’exception. Cf. La heroica vida, virtudes y muette del Ilmo don Bartolomé Garcia Ximénez pot D. J. García Ximénez (R. H. de la Laguna, nos 103-104, 1953, p. 283 sq.) qui contient le récit du voyage mouvementé, de 1665 à 1667, de don Bartolomé Garcia Ximénez, évêque des Canaries. L’hagiographie révèle, pourtant, si besoin est, combien les jonctions directes Antilles-Canaries, même dans la seconde moitié du xviie siècle sont encore rares et difficultueuses.

21 C. Fernandez de Oviedo, I, lib. 2, cap. 9, p. 36 : « Tornando al viaje deste camino de nuestras Indias, digo pues que de una destas siete islas, en especial de gran Canaria, o la Gomera, o la Palma (porque estan en mas derecha derrota y al propósito, e son fertiles e abundan de bastimentos, y de lo que conviene a los que esta larga navegacion hacen) toman alli los navios refresco de agua e leña, e pan fresco e gallinas, e pescados salados de tollos e sallados e pargos, e de otros bastimentos que conviene anadisse sobre los que las naos sacan de España. »

22 Cf. notamment, t. III, p. 316, p. 348... Cf. ci-dessous, p. 374-376.

23 Ce fut le cas, en 1589 et en 1590, pour la flotte, dam laquelle allait le comte de Villar, quand on voulut, par crainte des corsaires qui infestaient les environs, faire l’économie de l’escale dans l’Archipel. C. Fern. Duro, Armada III, p. 485 d’après Registro del Consejo de Indias : « En la flota que fué el Conde del Villar murió mucha gente de sed. En la del ano pasado hubo tambien tanta falta de agua, que estuvierona riesgo de perecer, y arribaron a laDominica a tomar agua. Siempre las flotas reconocian las Canarias y este año se trato que la de Nueva-Espana no la rcconociese por les corsarios. »

24 Cf. notamment t. III, p. 157-159.

25 Cf. ci-dessus, p. 352.

26 Mais l’arrêt des convois, malgré les interdictions, est chose fréquente, il vaudrait mieux dire normale et tellement justifiable. Cf. par exemple, t. III, p. 26 et p. 41.

27 C’est ce qui se produit, par exemple, en 1560, pour la capitana Los Tres Reyes, maître Sancho Díaz Ingles, propriétaire et capitaine, Gregorio de Ugarte, de l’Armada de Floride de Sancho de Archiniaga. L’équipage (Ct. 4175 bis, no 292) se complète de 10 habitants des Canaries (t. III, p. 82).

28 Les navires de construction canarienne ne sont pas exclus de la Carrera (t. VI1, tables 7, 8, 9, 10 — rubrique 59, p. 135 à 149) et les documents en accusent, certainement, beaucoup moins qu’il n’y en eut, en réalité. Une bonne partie du mouvement canarien (T. VI2, tables 181 à 184, p. 880 à 395, t. VII, p. 64-65) a dû s’effectuer sur des navires de construction canarienne, — de petits navires rapides, souples et légers.

29 S. E. Morison, Admiral I., op. cit., p. 210.

30 La carte des pertes (t. VII, p. 120-121) donne un ordre de grandeur des épreuves qui attendent navires et marins dans la première partie du voyage, de l’Andalousie aux Canaries. C’est le cas à la Gomère, en juin 1580, du convoi d’Alonso de Flores. (Col. Fern. Navarrete, XXII, dto 98, San Juan de Ulúa, le 15 novembre 1580, Alonso de Flores à Juan de Ledesma, fo 533-554). Le convoi arrive à la Gomère le 19 juin. Le 23 juin, la capitana et la moitié du convoi, environ, continuent leur chemin, tandis que 1’almiranta et l’autre moitié du convoi réparent leurs blessures (cf. t. III, p. 281).

31 Cf. t. I, p. 159 sq. notes aux tableaux, t. III à V, ci-dessus p. 26 et ci-dessous p. 448-461 et surtout p. 454 sq.

32 Col. Muñoz, t. L, XXXII, fo 210, d’après Fern. Duro, Armada I., p. 429 : « Información dada por Francisco Sanchez de haber tenido en la isla de Palma nueva de que en la gran Canaris habia navios franceses que cargaban bastimentos. En la isla Santiago de Cabo Verde supo tambien de naos franceses que iban a Guinea, y por fin, en Puerto Rico... » — Sur la présence des Français aux Canaries ou dans les eaux de l’archipel, par exemple, t. II, p. 280, 326, 353-354, etc.

33 Antonio Rumeú de Armas. Los viajes de John Hawkins a América (1562-1595) Séville, 1947, XX, 486 pages.

34 Les Français attaquent Santa Cruz de la Palma en 1563 (t. II, p. 498).

35 Cf. t. III, p. 159.

36 T. IV, p. 90.

37 Lorsque les convois évitent les Canaries, en raison de la présence ennemie, on sait ce qu’il risque d’advenir (cf. ci-dessus, p. 355, note 1).

38 Cf. ci-dessous, p. 448461.

39 Cf. ci-dessus, p. 266 sq.

40 En avril 1585, Don Antonio Osorio donne à la Casa de la Contratación (Ct. 5101) des nouvelles qui lui parviennent des Canaries. Elles lui parviennent par un navire venu de Carthagène et qui a quitté les Canaries, le 9 mars. Il apprend que le navío de Francisco de Vargas » quedava en Santa Cruz de Tenerife donde se avia reparado del daño que un navio ingles le hizo en la jarcia y los demas aparejos porque peleo con el... ». A peu près, au même moment, Martín Monte avait livré combat contre une grosse nave française, avec succès.

41 Cf. 5186, lib. 3, 13 janvier 1582.

42 Cf. notes aux tableaux des t. II à V.

43 Le père Abreú y Galindo oppose, nettement, à Ténérife — l’opposition peut être étendue à toute la partie Nord de l’archipel canarien — les ports du Sud qui sont « mas seguros y limpios », dont l’approche est libre de récifs et de hauts fonds, aux ports du Nord qui ne sont guère que des rades foraines « puertos abiertos, sin abrigo, muy peligrosas de las navigaciones desde setiembre a mayo... » [D’après Maria Luisa Fabrellas, Naves y marineros en los començos hispánicos de Tenerife (R.H. de la Laguna, 1954, no 105-108, p. 37-46), p. 39].

44 Francisco Morales Padrón, Canarias en América y América en Canarias, article cité, Estudios americanos, novembre 1956.

45 L’histoire de ce brave évêque des Canaries et fort saint homme, Bartolomé Garcia Ximénez (op. cit., note 3, p. 354), telle qu’elle est contée par son secrétaire, Juan Garcia, dans une lettre à l’archevêque de Séville, en 1691, peu après la mort de l’évêque, est, à cet égard, d’autant plus instructive qu’elle est tardive (seconde moitié du xviie siècle).
Juan Garcia rapporte comment, au moment de rejoindre son poste dans l’archipel, Don Bartolomé s’était embarqué à Cádiz, le 5 juillet 1665, sur une saetia génoise, qui naviguait J - conserve avec la flotte du capitaine général don Josef Centeño y Ordonez. Après cinq jours de navigation, on a l’impression, à bord de la saetia — elle suit la flotte — que le convoi a pris une mauvaise direction et que l’on fait voile trop au Nord, plutôt vers les Açores (las islus Terceras) que vers les Canaries. Il y aurait bien la solution de rompre le convoi et d’essayer de gagner les îles par ses propres moyens, car la saetia va aux Canaries et non pas aux Indes, mais on n’ose le faire, en raison des pirates maures qui rôdent dans les parages. On s’inquiète chaque jour un peu plus, huit jours plus tard, on a la quasi certitude d’avoir dépassé les îles. Il y a bien la tentation de chercher à s’approcher de la côte barbaresque, dan3 l’espoir de trouver des pêcheurs qui donneraient la position (tant pis pour les partisans de la navigation astronomique au xvie siècle, car nous sommes, ici, en 1665...) mais on s’en abstient par crainte des pirates.
Dans l’impossibilité, en plein golfo, de retrouver avec certitude l’archipel, sans toucher, d’abord, la côte du Maroc, ce que l’on n’ose faire avec raison, il ne reste plus qu’une solution — on l’appréciera — naviguer jusqu’à Barlovent, réduire les rations au strict minimum pour tâcher de gagner Puerto Rico, le havre le plus proche, dans un Océan aveugle. On ne mangers plus que de vingt quatre heures en vingt quatre heures, et c’est après la peur du Barbaresque, le spectre de la faim et de la soif.
Pour essayer de trouver la route, ou fait le tour des bons livres, car le patron ne possède pas de « carta de marear » pour aller aux Indes (preuve, si besoin en était de sa bonne foi et de ses médiocres qualités de marin). Le secrétaire de l’évêque avait, dans ses bagages, un Theatro del Orbe de la tierra de Habrahano (sic) Chortelio, dont les cartes enluminées rendront service bien qu’elles ne soient pas cartes marines. Avec l’aide de Nuestra Sefiora y Madre Santissimu de Candelaria, Patrona Universal de Estas Islas, « y el Glorioso Santo Thomas de Villa Nueva », et les cartes d’Abraham Chortelio, on espère gagner Puerto-Rico.
On y parviendra d’autant mieux que l’on retrouve, en cours de route, le 19 juillet, trois voile » qui se sont séparées de la flotte, par suite d’une mauvaise manœuvre à la hauteur de Ténérile. Il apparaît donc clairement que c’est à quelques milles même de Ténérife que la saetia de l’évêque a pris la décision de gagner Barlovent, par suite d’une mauvaise estime. Nos mauvais navigateurs ont été victimes d’un moment d’affolement et de leur méfiance à l’égard du Général. La parole d’un Général, en 1665, paraît bien démonétisée, comme ses qualités nautiques. La saetia se sauve, au prix de prodigieuses souffrances pour son équipage et ses passagers, et gagne Puerto-Rico. Puis, c’est la quête dramatique d’un navire à Saint Domingue. Un navire de la Havane réclame 14 000 pesos, plus que le saint homme ne peut payer pour lui et ses compagnons. On finit par trouver une mauvaise caravelle qui tâchera de gagner les Canaries. Elle fait eau et l’on est sauvé par des Anglais qui vont de la Barbade en Angleterre. Les calices servent à payer aux hérétiques un crochet par les Canaries.
Toute la vie du brave évêque — autre fait instructif — arrivé aux Canaries, est celle d’une lutte perpétuelle pour passer d’île en île. Le récit prolixe et coloré de Juan Garcia montre les lenteurs, les efforts, les dangers de ces sauts d’île en île qu’exigent les visites pastorales. Partout, la tempête, d’interminables attentes en mer, l’angoisse des corsaires maures qui, dans cette seconde moitié du xviie siècle, semblent bien s’être emparés des mers bordières de l’archipel, et plus encore que tout, après la sinistre expérience de 1665, 1a crainte motivée d’être emportés par vents et courants jusqu’aux îles de Barlovent.

46 Cf. ci-dessus p. 357-358, note 6.

47 Colec. Fern. Navarrete, t. XXII, dto 124, fo 37 : « Información que embió de la Isla de Gran Canaria el Doctor Hemán Pérez de grado al Presidente del Consejo de Indias, sobre la navegacion que hicieron algunos de Indias a aquellas Islas biniendo de regreso para los Reynos de Espana. » Une lettre de la Casa au Consejo du 13 avril 1531 (Ct. 5163, lib. 5, fo 81) signale l’arrivée aux Canaries de quatre navires en provenance de Saint Domingue chargés de cuirs et de sucre et en trop mauvais état pour atteindre le Guadalquivir. Il s’agit donc d’un accident et les Prieur et Consuls de Séville, devant ce fait extraordinaire, réclament une procédure extraordinaire : l’envoi exceptionnel d’émissaires de toute confiance et de quatre navires pour rapporter les cargaisons (preuve, si besoin était, du caractère tout à fait exceptionnel d’une telle situation) : « ... para que bayan por estas mercaderias personas de rrecaudo y confianza y quatro naos ».

48 Cf. notamment t. II, p. 233. En 1534, classant, sans doute, ces îles par ordre d’importance et non par ordre d’escale, Fernandez de Oviedo cite la Gomère en seconde position seulement (cf. ci-dessus, note 4, p. 354).

49 En 1564, don Juan Tello de Guzman, dans une lettre qu’il écrit de la grande Canarie, éprouve le besoin de préciser les raisons de cette escale (Colec. Fern. Navarrete, XXI, dto 21, fos 501 vto-502, don Juan Tello de Guzman au Roi).

50 En 1584, par exemple, les navires de la flotte s’arrêtent les uns à la Gomère, les autres à Ténérife (cf. t. III, p. 349).

51 T. VI2, p. 198-199 ; t. VII, p. 21.

52 On ne saurait s’en étonner. Ici, comme sur la côte de l’Algarve, par exemple, les exigences de la navigation volent au secours du commerce clandestin. Lanzarote et la Gomère ne sont-elles pas précisément un peu en marge du commerce officiel centré — les cédules le prouvent (Cedulario indiano, op. cit. III, p. 195 sq.) — sur la Grande Canarie, Ténérife et la Palma.

53 Ct. 5168, lib. 4, fo 177-178 vto, 24 juillet 1572. Rapport de Francisco Duarte de Francisco Tello et Pablo de Melgossa.

54 Ct. 5168, lib. IV, fo 177. Le rapport vient en réponse à une demande d’enquête du 14 février de la même année : « Por una cedula... se nos manda embiemos rrel(aci)on de los puertos y gente que ay en las ysla(s) de canaria y de las torres y fuerças que convendra hazersse en ellos y de la ayuda q(ue) los de la ysla y los que a ella aportaren con navios y mercaderias podran hazer para ello y en lo q(ue) toca a las yslas de tenerife y la Palma y a las p(ar)ticulares que ay en aquel paraje y de los puertos y calas que ay en cada una dellas donde convenga hazer algunas defenssas y quales en cada p(ar)te y lo que costaran y de donde y como se podra baver y sacar lo q(ue) montare y conforme a la noticia y rrelacion q(ue) tenemos de estas yslas... »

55 Ct. 5168, lib. IV, fo 177 vto « ... la ysla de gran canaria tiene el puerto principal y otras dos o tres caletas las tres de ymportancia son El puerto principal de las ysletas y la baya de ayando y el puerto de melenara que es de telde y estos tienen neçesidad de fortificacion y las caletas pueden passar sin ella en el puerto principal es menester lebantar y fortificar el castillo que esta en la entrada del Puerto. La Casa préconise pour la défense « del Puerto » un parti de douze hommes et trois artilleurs. Une tour à Melanera, une autre dans la baie d’Agando, pourvue chacune d’artillerie.

56 R.H. de la Laguna (1956, p. 82), R.C. XI, no 27, 1797.

57 R.H. de la Laguna 1956, p. 85, R.C. XI, no 64, fo 196.

58 Ct. 5168, lib. 4, fo 177 vto : « la ysla de Tenerife tiene quatro puertos el principal es sancta cruz y el de laorotava y garachico y adexe.

59 Ibid. « ... en el de sancta cruz pueden entrar y salir con seguridad mucha cantidad de navios. »

60 Ibid. « ... y sera menester acavar la fortificacion que esta començada que dizen sera bastante para su defensa... »

61 Ibid. « ... en el puerto de adexe sera menester un baluarte donde aya artilleria necessana para guardar el puerto por que es muy bueno aunque esta detras de la ysla y en en de laorotava y en el de garachico sera menester una torre en cada una con dos otras pieças de artilleria.

62 Maria Luisa Fabrellas, article cité, p. 37-46.

63 M. L. Fabrellas article cité, p. 39. — Depuis le début du xvie siècle, mesure législative indéfiniment répétée : « ... que no puede embarcarse ningun articulo por otro puerto que no sera el puerto real de Santa Cruz ».

64 Abreú écrit à son propos (article cité, p. 39) : « El puerto de Santa Cruz, que esta al este y es mas principal, y donde mas comercio hay y es mas seguro para todos los tiempos, aunque es travesfa con este y sudeste, pero habiendo cuidado no tienen los navíos que temer, porque tiene la salida muy segura. »

65 M. L. Fabrellas, article cité, p. 40. Souvent emportée par la tempête, la jetée est toujours reconstruite sur le même modèle, à l’économie ; il faut attendre la deuxième moitié du xviiie siècle pour avoir quelque chose de solide et le xixe siècle, pour que la pierre soit substituée partout au bois.

66 Catálogo del Archivo Municipal de la Laguna (R. X. Reales Cedulas, 10) publié par Leopoldo de la Rosa Olivera (R.H. de la Laguna, 1954, nos 105-108, p. 129) : « Orden al Corregidor para que reuna al C(abildo) y este arregle con cargo a la renta de proprios los danos hechos en las amarras de los barcos en el puerto de Santa Cruz como consecuencia de aluvion habido. »

67 Cf. t. VI1, p. 198, et t. VII, fo 20-21.

68 Ct. 5168, lib. 4, fo 177 vto, 24 juillet 1572 : « ... la ysla de la palma tiene dos puertos el principal es el que esta junto a la ciudad y el otro es el de la puntallana. » Quant à l’état des défenses, le rapport de la Casa ajoute « en el principal es necessario acavar la fortificacion q(ue) tiene començada y en la puntallana hazer una torre con tres o quatro pieças de artilleria ». La Casa ne peut s’avancer quant au prix, ni quant au nombre d’hommes que seraient nécessaires pour ce genre de fortifications, elle préconise, le cas échéant, une enquête, auprès des autorités compétentes de chacune de ces places. Manifestement, pour la Palma, il n’y a aucune hâte et nul n’envisage une action immédiate.

69 Ct. 5168, lib. 4, fo 177 vto : « para la Costa que en todas fortificaciones se hiziere para q(ue) se podra ynponer alguna ynpusiçion sobre les mercaderias que salieren de estas yslas para las yndias y otras partes y lo que montare sea todo un cuerpo y se gaste y distribuya en la fortifiraçion que se oviera de hazer en ella pues el beneficio o daño de cada una toca a todas y no par(ce)e que se deve ynponer ningun d(e)r(ech)o los navios y mercaderias q(ue) fueren a estas yslas porq(ue) por pequeño que sea se entiende q(ue) sera de mucho ynconbiniente al trato dellos. » Le projet de la Casa est clair et parfaitement dans la ligne de sa politique, faire payer les Canaries, mais exonérer Séville. C’est normal et judicieusement présenté.

70 T. VI2, p. 198, t. VII, p. 20-21. Cf. ci-dessus p. 360. Le primat de Lanzarote, en tant qu’escale, est sans toute postérieur à notre texte. Les indications recueillies pour établir le clasement que nous proposons sont, de toutes façons, postérieures à 1572 : 1 indication seulement de 1555 à 1570,5 de 1581 à 1590, 1 de 1591 à 1595, 1 de 1631 à 1635 et 2 de 1641 à 1645.

71 T. V1, table 30, p. 198.

72 Ct. 5168, lib. 4, fo 177 vto-178 : « la ysla de lançarote (écrit la Casa, dans son rapport du 24 juillet 1572) es la prim(er)a ysla que se rreconoçe yendo de españa y esta en el paraje del cavo Je aguer y treynta leguas del y catorze de la primera tierra de berberia. »

73 Ibid., fo 178 : « y los moros pueden passar allí con mucha facilidad como se ha visto que han echo de dos años a esta Parte y de alli pueden correr todas las yslas con mucha facilidad por q(ue) la corriente del agua y el biento les es siempre favorable. »

74 Ibid., fo 178 : « ... y esta ysla tiene dos puertos cl principal se Hama el arraçife y el otro se llama mazcona y en el del arraçife cabran veynte navios de Remos y no pueden entrar navios de altobordo que sean de mas porte que hasta cinquenta toneladas ay desde El Puerto al lugar cassi una legua y tendra trezientos y cinq(uen)ta vezinos poco mas o menos tiene neçesidad de hazersse a la boca del puerto una torre fuerte para defenderlo de los navios que entraren y no ay en esta ysla trato sino es el de la orchilla que es del proprio s(eño) r(io) de la ysla y las entradas q(ue) algunos vezinos van ha hazer a berveria y a causa de que las flotas de las ynd(ia)s van a Reconocer esta ysla primero que otra si halli huviesse navios de enemigos podrian hazer mucho daño el conde de lançarote podria pagar la Costa que se hiziesse en labrar el catillo que no se entiende sera mucho y los vezinos podran sustentarlo. — En el segundo puerto que se llama mazcona que esta seis o siete leguas de ese ottro pueden surgir de fuera ocho a diez naos gruessas pero no pueden estar en el con scguridad porque es puerto abierto y por esso no ba alli nadie y en el se podria hazer una torre con dos piezas de artilleria para defender que no echen gente en tr(avesi) a aunque parece que esto se podria escussar porque los enemigos saviendo q(ue) los vezinos del lugar estan fortificados no yran ha hazerles dano por aquella parte por El rriego que podria subçederles.

75 T. VI1, table 30, p. 190 ; t. XII, p. 20-21.

76 Ct 5168, lib. 4, fo 178 : « La ysla de la Gomera tiene el major puerto de todas los yslas de canaria. »

77 Ibid. « ... y con mayor cantidad de agua y lena y carne y vino y por ser pobre el S(eñ)or della no lo puede fortificar y en el lugar abra hasta dozientos y ochenta pocos mas o menos q(ue) son labradores pobres. »

78 Ibid. « ... Labradores pobres q(ue) no tratan ni contratan ni halli ban navios a comerçiar sino es algura... flota... de los que ban a las yndias q(ue) por ser aquel puerto mas capaz que los otros ban alli a proverse de agua y leña y no tiene mas que el puerto principal y dizen q(ue) se podria fortificar muy bien y a poca Costa sobre pena biva haziendo una torre a la boca del puerto y los françeses suelen acudir alli a bender las presas q(ue) no ban en el paraje de las yslas porque la gente de la t(ier)ra no los pueden ofender ni tienen armas ni artilleria para ello y acuden a comprar las mercaderias los vezinos de la palma... »

79 Ibid., p. 178-178 vto « ... y por ser El s(eño)r y los vezinos g(en)te probe (sic por pobre) y no haver comercio en aquella ysla y ser de tanta ymportançia la conservacion della pareçe que conbendrio q(ue) v.m(erce)d la tomase pa(ra) si dando rrecompension a su dueño y hiziesse la fuerça a su Costa y la sustentasse. » La bénévolence inusitée dont la Casa fait preuve s’explique évidemment par l’intérêt de la Gomère pour la Carrera et le fait que les habitants de l’île sont « labradores pobres q(ue) no tratan ni contratan. »

80 Ibid., fo 178 vto : « Las yslas del hierro y fuerte ventura no tienen puertos ni poblacion de ymportancia ni halli acuden navios de ninguna suerte y assi no se trata en ellas y en todo mandara v.m. provear io que a su serv(ici)o convendra... »

81 T. VI2, table 128 A, p. 320.

82 D’après des documents des archives notariales de Séville publiés dans la Revista de Historia de la Laguna (1955, no 109-112, p. 159-212) par Alejandro Cioranescu.

83 Cf. notamment, une cédule de 1496 (R. H. de La Laguna nos 101-104, 937, p. 244) : Facultad a Alonso de Lugo para repartir por si solo las tierras y otros bienes de la isla de Tenerife. »

84 R.H. de la Laguna, nos 101-104, 1955, p. 244, cédule no 5, 1505 « Comisión a do Ortiz de Zarate para reformar los repartimientos en la Isla. »

85 Cf. cédule de 1558 (R.H. de la Laguna, 1953, p. 262) : « Pas de droit sur les bêtes de labour et leurs harnachements » et de 1559 (R.H. de la Laguna, 1956, n03 115-116, p. 103) : « que no hagan ejecuciones en los bueyes ni bestias de labor ni en los aparejos. »

86 R.H. de la Laguna, 1955, nos 109-112, p. 199.

87 R.H. de la Laguna, 1956, p. 93.

88 Sebastián Jiménez Sánchez, R.H. de la Laguna, no 98-99, 1952, p. 205 sq.

89 Ct. 2847, Registres de 1551 et de 1552.

90 Mariano Carcer y Disdier, Historia de la Transculturación hispano-arnericana, Mexico. 1953, in-8, 600 pages.

91 R.H. de la Laguna, Cédule de 1557 (nos 101-104, 1953, p. 261), Cédule de 1640 (1954. p. 140).

92 Cédule de 1546 (R.H. de la Laguna, nos 101-104, 1953, p. 257.)

93 On peut retenir ceux-ci, parce qu’ils sont anciens. Le 27 juin 1511, Alonzo Márquez, maître de la caravelle Bermeja (du nom de son propriétaire, Bermejo) a besoin de mâts. Le 30 octobre 1511, c’est Pedro Martin, qui, en tant que maître de navire, — une caravelle maltraitée par la tempête, — demande l’autorisation de couper du bois pour réparer sa mâture. (R.H. de la Laguna, 1954, p. 42, M. L. Fabrellas, Naves y marineros).

94 Les archives notariales utilisées par Maria Luisa Fabrellas, dans son article, Naves y marineros en los comienzos hispánicos de Tenerife (R.H. de la Laguna, 1954, nos 105-108, p. 37 sq.) donne des renseignements comme ceux-ci pour Ténérife : Cristóbal Martín, maestre de hacer naos (Sebastian Paez, 7 janvier 1507, no 2). Un document de 1512 (Sebastian Paez, fo 703, 20 août 1512) mentionne « Icode », petite anse (caleta) de Tenerife, y s la que hace la nao. Un document du 9 septembre 1513 parle de la nao que se hizo en la caleta de San Marcos. Le 28 mars 1511, Francisco López, calfateur, avait demandé licence pour couper du bois pour faire un caravelón. Il obtient cette autorisation, mais à une double condition, qui en dit long sur la hantise du déboisement, de ne pas couper de bois plus que necessaire et de laisser la caravelle au service de l’île : « que no saque el carabelon para vender fucra de la isla ». Garcia Pérez se porte garant de ce que Francisco López fait le caravelón pour servir l’île et, dans le cas contraire, s’engage à payer « su valor para los proprios ». Mais on a des preuves plus anciennes encore de constructions navales à Ténérife (R.H. de la Laguna, ibid, p. 43). Les péripéties de 1499 à 1502 du San Telmo, navire construit à Ténérife, appartenant à l’Adelantado Alonso Fernandez de Lugo, maître Rodrigo de San Telmo (fabricador, Gonzalo Rodríguez). Le navire fait partie de l’expédition de Barbarie en 1502. Le maître désobéit à l’Adelantado et on voit le navire canarien en Castille, puis à Messine et à Rhodes où il finit par tomber entre les mains des Turcs.

95 Exemples, entre beaucoup..., une frégate de 200 tonneaux, de Miguel Rodriguez, dans la Carrera de 1585 à 1595 (Ct. 1173). Cantonnée, d’abord, dans la construction de petites unités... caravelones, caravelles du début du xvie siècle de 50 à 70 toneladas, frégate de 200 toneladas. tout au plus, on vient de le voir, dans le dernier quart du xvie siècle, la construction navale canarienne se lance, au xviie siècle, dans l’aventure des très gros navires. Cependant, la construction canarienne n’est pas capable, semble-t-il, de poursuivre entièrement seule l’entreprise, il lui faut la collaboration des chantiers des Indes mieux équipés. La Casa, en effet, dans une lettre au Consejo du 1er septembre 1626 (Ct. 5173, lib. 17), fo 185 vto - 186) transmet une demande de Don Luis Ynterian qui a, en cours de fabrication à Ténérife, un galion de 600 toneladas environ, dont il a l’intention de faire usage à l’intérieur de la Carrera pour le service des armadas y flotas. La nouvelle est précieuse, à une époque où la construction navale espagnole est pratiquement arrêtée et les stocks de navires anciens, en voie d’équisement dans la Carrera Ynterian ne pourra terminer son navire à Tenerife, aussi, demande-t-il la permission de transporter le navire inachevé aux Indes. Naturellement, Séville unanime est hostile : Consulado, Mercaderes, Mareantes, Casa de la Contratación. La Casa transmet, pourtant, elle ne peut faire autrement : « y que por no lo poder acabar alli mas de hasta la primera cubierta con la perfeccion y fortaleça necessaria a menester Hebarlo a las yndias » (Ct. 5173, lib. 17, fo 185 vto-186, 1er septembre 1626).

96 R.H. de la Laguna. Une cédule de 1563 (R.H. de la Laguna, 1953, p. 264) : « ... que el gobernador informe sobre ordenanza para la saca de madera de los montes de la Isla... » En 1561 (R.H. de la Laguna, 1956, p. 108), une cédule sur « la guarda y conservación de montes y plantación de encinas, robles y otras especies ». Elle existe sous deux formes très voisines (R.H. de la Laguna, 1953, p. 165) et elle est la reprise significative d’un texte de 1546. En 1569, un assouplissement en faveur des Franciscains, mais à la Gomère et à la Grande Canarie, moins exposées (R.H. de la Laguna, 1953, p. 167) : « Licencia a los conventos franciscanos de Gran Canaria y la Gomera para sacar de Tenerife la madera precisa para aquellos ». En 1586 (R.H. de la Laguna, 1953, p. 271), un ordre au Cabildo « para que cele por la conservacion de los montes », et une autre cédule plus générale « sobre la guarda y conservacion de los montes - (R.H. de la Laguna, 1956, p. 124).

97 Cf. in R.H. de la Laguna. documents par dizaines, dans les cédulaires de l’île, notamment

98 Sur les problèmes de l’eau, aux Canaries, entre autres, cf. Telesforo Bravo, Origén de las aguas de Tenerife y sus depositos subterráneos. Modificaciones geofisicas de los suelos de Tenerife, Santa Cruz de Ténérife, 1952, 36 p. et C.R. in R.H. de la Laguna, 1954. On notera surtout, parmi les textes qui traduisent la préoccupation de l’eau, tout un peuple de cédules.
Autour de 1509, dans les transferts de propriétés, les sources sont toujours mentionnées avec la terre ; il en ira toujours ainsi (ex. R.H. de la Laguna, 1956, p. 85). Textes de 1520, réitérés en 1521 (R.H. de la Laguna, 1956, p. 83 et p. 85) : « Autoriza a repartir sera para la saca y traida de agua ». En 1526 et 1527, ce sont les problèmes de l’adduction d’eau à San Cristóbal de Ténérife qui se posent (trois cédules en 1526 et 1527, R.H. de la Laguna, 101-104, p. 248 sq.). En 1527, plus particulièrement, on se préoccupe de l’approvisionnement en eau des moulins (R.H. de la Laguna, 1956, p. 84, R.C. XI, 38, 40, 46, fo 123 vto, 128, 148 vto). En 1540, le problème réapparaît, preuve qu’il n’a pas été résolu en 1527 (R.H. de la Laguna, 1953, p. 254). En 1541, une cédule ordonne au Cabildo de faire transférer les eaux de Tahodio et de la Puerta del Hidalgo à Santa Cruz de Ténérife. En 1544, ce sont des jugements sur des sources contestées (R.H. de la Laguna, 1953, p. 255). Encore les eaux, en 1564, 1593 (R.H. de la Laguna, 1953, p. 265, 1954, p. 128).

99 R.H. de la Laguna, 1955, p. 183.

100 R.H. de la Laguna, nos 101-104, 1953, p. 246. Une cédule de 1520 stipule « ... que el gobernador con el cabildo informen de los perjuicios que reciben los vecinos de los portugueses cuando van a pescar a las costas de Berberia ».

101 M.L. Fabrellas, article cité. R.H. de la Laguna, 1954, p. 43.
Un contrat de pèche devant Sebastin Paez (no 2, 18 janvier 1507, fo 259 vto) pour le navire San Gines, « surto en Santa Cruz », pour pêcher, saler et remettre son poisson à Bartolomé Benitez, etc. à Santa Cruz, Garachico. Araotava (La Orotava).

102 Ordonnance du 28 juillet 1502, de Ténérife, Nuñez de la Peña, Recopilación de Lu Antiguas Ordenanzas de la Isla de Tenerife (1670) publiées et annotées en 1935 à la Lagune par José Peraza de Ayala, citée par J. Jiménez Sanchez. Canaries. Commerce des céréales. R.H. de la Laguna, 1952, nos 98-99, p. 213 : « que ninguna persona pueda sacar trigo ni cebada, bajo pena de perderlo y el maestre que en su navio lo cargare pierda el navio e mas 5 000 maravedis ».

103 M. L. Fabrellas, article cité, R.H. de la Laguna, 1954, p. 44, d’après acte notarié du 5 juin 1506 : « Juan de Salamancas, estante, maestre del navio La Madalena, fleta su carabela al Adelantado para que la pueda cargar de pan, trigo, cebada y otras cosas y la lleve a Castilla. a los puertos de Cádiz, San Lúcar, Puerto de Santa Maria o el rio de Saltes ».

104 C’est la formule que l’on trouve dans une cédule de 1512 (R.H. de la Laguna, 1936, p. 82, R.C. XI, no 6, fo 14) : « Que se haga informacion sobre si la Isla esta proveida de trigo y estandolo pueda sacar cada vecino un tercio ».

105 La formule varie peu : « Concesion a los vezinos de saca del tercio de su pan mientras la isla esta proveida ». — « Saca del tercio de los granos... » etc., dans toute une forêt de cédules de 1512, 1516, 1520, 1531 (R.H. de la Laguna, 101-104, 1953, p. 245, 1956, p. 85-87, R.C. XI. no 97, fo 277 ; R.C. XI, no 51, fo 158 ; R.C. XI, n » 53, fo 185 vto ; R.C. XI, no 8, p. 10). Parfois, la réserve de l’approvisionnement intérieur est formulée d’une manière légèrement differente : « ... estando abastecidos los vecinos... ».

106 Une cédule de 1530 (R.H. de la Laguna, 1956, p. 85, RC. XI, no 60, fo 191 vto) soumet les décimateurs exportateurs de Ténérife, à l’almojarifazgo. La mesure est assez insolite pour laisser à penser que l’exportation du blé est chose courante à Ténérife. Les fermiers de la dîme (arrendadores) ne l’entendent pas de cette oreille et ils sont réticents devant l’almojarifazgo auquel on entend les soumettre (R.H. de la Laguna, 1956, p. 85, R.C. XI, no 63, fo 204).

107 R.H. de la Laguna, nos 101-104, 1953, p. 246 : « Autorización a los vecinos de la Cornera, para Hevar trigo para su abasto. » En 1521, il s’agit, ce n’est pas douteux, du blé de Ténérife.

108 Cf. ci-dessus p. 360 (T. VI,, p. 198 ; t. VII, p. 21).

109 Textes de 1531... 1534. R.H. de la Laguna, 1956, p. 86 ; R.C. XI, no 72, f°223, fo 236 vto.

110 Dans les cédulaires, à la date de 1531 (R.H. de la Laguna, nos 101-104, 1953, p. 250) : « Informe sobre la saca de trigo de Tenerife y los perjuicios que pudieran resultar de no hacerlo ».

111 Une cédule de 1531 (R.H. de la Laguna, nos 101-104, 1953, p. 250) retire aux juges ecclésiastiques (selon toute vraisemblance, en raison de leur indulgente partialité) les causes contre les fermiers de la dîme (« Prohibición de conoccr a los jueces ecclesiásticos en las causas contra arrendadores de diezmos ») qui ne payent pas l’almojarifazgo sur le blé et le vin qu’ils exportent de l’île.

112 En 1533, par exemple, on trouve trace d’une licence accordée à Juan Lopez de Salazar pour exporter de Ténérife au Portugal, 500 caices et 200 fanegas de blé et 200 cakes d’orge. En 1535, même licence accordée à Salazar pour 500 cakes d’orge en direction du Portugal (R.H. de la Laguna, nos 101-104, 1953, p. 251). Mais l’exportation en direction de la Grande Canarie endémiquement déficitaire continue à jouer un rôle considérable (preuve encore, en 1539, une cédule stipule que les habitants de Grande Canarie à la demande de Ténérife n’acquittent pas leurs droits de la « saca del pan » (R.H. de la Laguna, 1953, p. 253).
On pourrait, avec un peu de patience et au prix de quelques recherches dans les cédulaires de Ténérife, suivre la succession des bonnes et des mauvaises récoltes dans l’île, selon que l’exportation est autorisée, encouragée, ou exceptionnellement interdite.
Exportation certaine en 1533, 1537, 1539, 1544 et 1545, aussi, vraisemblablement, au prix toutefois, d’une légère tension (R.H. de la Laguna, 1953, p. 255).
Interdiction, par contre, en 1546, année, très certainement, de mauvaise récolte, fait à noter, comme dans le reste de l’Espagne (Index numbers of grain prices, E.J. Hamilton, op. cit., 1501-1650, p. 390 — pour la Vieille Castille-Léon, 82,02 en 1546 contre 59,75 et 45,36 en 1545-1544, 53,81, 54,43 en 1547, 1548,... 44,3 en 1551). Une cédule adressée au cabildo eclesiástico prohibe l’exportation du blé des dîmes. Mais la situation de 1546 est tout à fait exceptionnelle, en moyenne, au maximum, une année par cycle.
En 1553, nous retrouverons, à nouveau, la cédule autorisant l’exportation (R.H. de la Laguna, p. 239). En 1557, de même, mais les conditions sont, peut-être, un peu moins bonnes, car on insiste plus que de coutume sur cette condition, que les besoins de l’île soient couverts « se entienda condicionada a que este proveida » (R.H. de la Laguna, 1953, p. 261 et 1956, R.C. 25, fo 22 vto). En 1558, le trafic s’organise, car on fait la chasse aux exportations sans registre (cédules : « prohibicion de sacar trigo de las islas sin el correspondiente registro », R.H. de la Laguna, nos 101-104, 1953, p. 261). On a, pour l’année, d’ailleurs, plusieurs autres preuves de l’exportation de blé en 1558 (soit, au moins, trois cédules, in R.H. de la Laguna, 1953, 1956). En 1562. à nouveau et, notamment, vers la Palma, cette année là, déficitaire (R.H. de la Laguna, 1953, p. 264, deux cédules). En 1563 et 1564, maintien de la position exportatrice, mais avec quelque tirages (R.H. de la Laguna, nos 115-116, 1956, p. 108, R.C. fo 53-64 vto) : « Prohibitión de la reventa de trigo. » Et (Ibid., R.C. no 63, fo 75) : « Que se haga informacion sobre la saca de pan de esta isla, por estar muy poblada, y haber en ella casi tanta gente como en todas juntas. Il semble, comme la cédule l’indique, que la croissance démographique de Ténérife fini-se par atteindre sa position d’exportatrice de blé. Ne simplifions rien. On a, pourtant, de nombreuses preuves d’exportations de blé de Ténérife en 1564 et, notamment, vers le client traditionnel de Grande Canarie. De même en 1565 (R.H. de la Laguna, 1956, p. 108, R.C. no 49, 52, 54, p. 60-63 vto, 66 vto ; ibid., 1953,1 cédule en 1564,2 cédules en 1565, p. 266). Des preuves pour 1570, 1571, 1573 (Ibid., 1953, p. 268-269).

113 Assez exceptionnellement, toutefois, comme l’atteste une cédule de 1537 (R.H. de la Laguna, nos 101-104, 1953, p. 252), qui témoigne d’une importation conjointe de blé de Ténérife et de la Palma par l’éternel débiteur grand canarien : « Autorización a la Isla de grau Canaria para sacar de la Isla de Tenerife y la Palma el trigo que necessita. »

114 Cf., sous forme de cédule en 1558 (R.H. de la Laguna, nos 111, 104, 1953, p. 261, R.C. VI, no 2), une licence accordée au licenciado Esquibel : « para sacar de esta isla 800 fanegas île trigo para Sevilla. »

115 R.H. de la Laguna, nos 105, 108, 1954, p. 131-132. Une cédule de 1603 dit ceci : « que se de testimonio de Consulado de Tenerife de las escrituras y autos que ante los escribanos de dicha isla y de la de Canaria han pasado sobre traida de trigo. » (R.C. XI, 9). — Une autre, très voisine, de 1603, aussi, stipule : « ... que se remita al Consejo testimonio de los autos seguidos por la Audiencia sobre saca de trigo de las tercias. »

116 Bien que nous n’ayons pas d’autres documents attestant des mouvements de blé de Lanzarote et Fuerteventura en direction de Ténérife, on ne peut affirmer que l’exportation de 1603 soit unique. La masse de cédules sur laquelle nous raisonnons est, cependant, suffisante pour que l’on puisse insister sur le caractère tout à fait exceptionnel d’une exportation utgrains de cet ordre.

117 R.H. de la Laguna, nos 105-108,1954, p. 131. R.C. XI, no 7, 1603 : « ... que el trigo, « stipule la cédule royale, » que la isla de Tenerife tenga comprado en las de Lanzarote y Fuerteventura para el sustento de los pobres, no se lo pueda quitar la Real Audiencia, como lo habia hecho.

118 R.H. de la Laguna, nos 105-108, 1954, p. 133, R.C. XI, nos 23 et 24, 1604 : « Autorización para poder tomar la mitad del trigo de los arrendadores de las tercias, para los positos y alhondigas y evitar asi la escasez. » — « A la Audiencia para que informe en relacion del Consulado sobre abusos en la saca de pan por parte de los arrendadores de las tercias. »

119 R.H. de la Laguna, nos 105-108, 1954, p. 141, R.C. XIII, no 23, 1649 : « Autorizacion para sacar de las islas de Tenerife y Lanzarote diez o doce mil fanegas de trigo, por no hacer falta, para Hevarlos a Sevilla. »

120 Cf. t. VIII2bis, Conjoncture, p. 1938-1953.

121 E.J. Hamilton, 1501-1650, op. cit., p. 392, soit pour le prix des grains en Andalousie, les indices 188,76, 196,67 et 222,08 pour les années 1603-1605 entre 115,55 et 95,79 en 1601-1602 et 154,14, 139,64 en 1606-1607.

122 Cf. t. VIII2bis, Conjoncture, p. 1184-1187.

123 Cf. ci-dessous, p. 509-510.

124 R.H. de la Laguna, nos 115-116, 1956, R.C. XIV, no 112, 1540 : « Licencia para cargar los vinos de la Isla para fuera. »

125 R.H. de la Laguna, nos 101-104, 1953, R.C. IV, no 41 : « Para que se haga informacion sobre las dificultades que tienen los vecinos para vender el vino que cosechan. Dice que hace poco tiempo que se cultiva la vid en la isla y se cojen mas de 400 000 cantaras.

126 R. H. de la Laguna, nos 101-104, 1953, p. 258, R.C. V, no 12, 1549 : « Autorización a los vecinos de Tenerife de sacar y vender librement sus vinos. »

127 Ibid., p. 269, R.C. IX, no 4, 1575 : « Autorización al Cabildo para cobrar un ducado por pipa de vino que saïga para las Indias, con destino a la construcción de un castillo en la Costa (le Santa Cruz. »

128 Cf. notes aux tableaux t. IV et V et t. VIII2bis, p. 1475,.. 1497,.. 1551.., etc..

129 Cf. 5115. L’évêque des Canaries à C.C. 1617. L’évêque, le doyen et le chapitre de la cathédrale des îles Canaries et tout le clergé des îles s’élèvent contre la cédule qui a limité le commerce des vins entre les Canaries et les Indes des îles de Barlovent, car il en résulte un gros préjudice pour leurs dîmes et l’ensemble de leurs revenus. La vigne et la production vinicole est désignée, dans ce texte, évidemment engagé, comme « principal grangeria y cosecha de Canarias. »

130 Cf. 5172, lib. 15, fo 5, 23 janvier 1618, C.C. au Consejo.

131 Cf. 5172, lib. 15, fo 130 vto, 151, 2 octobre 1618, C.C. au Consejo.

132 R.H. de la Laguna, nos 105-108, 1954, p. 136. R.C. XII, no 1, 1618 : « Expedients conincerçion de R.C. en que se dispusse el cese del cobro del tributo de un ducado por pipa de vino, con destino a la obra de los muelles de Gibraltar ». On peut arguer que la cause a cessé, toutefois, il n’y a pas report, apparemment, à une autre fin et cet allégement, s’il est maintenu, nous paraît significatif. — R.H. de la Laguna, ibid., p. 136, R.C. XII, no 11, 1619 : « Al Repente de la Audiencia para que haga cumplir la R.C. sobre supresion del impuesto de un ducado por pipa de vino, a petición del Consulado de Tenerife. »

133 R.H. de la Laguna, nos 115-116, p. 115. R.C. XIV, no 177, fo 278 vto : « Petición de la isla de Tenerife al gobernador de la de gran Canaria para que dejo sacar los frutos que sobraren de ella. »

134 X.V. notes aux tableaux.

135 Dans son article, Importación y exportación en Tenerife durante los primeros años Je la conquista (1497-1503), Emma Gonzalez Yanes note (R.H. de la Laguna, nos 101-104, 1953, p. 70-91), au tout début des exportations canariennes, les cuirs, le suif, la « orchilla », les esclaves (longtemps la principale richesse tant que la Carrière guanche a contenu des richesses humaines), les produits laitiers, le bois, le sucre. Le blé, par contre, ne s’installe pas, à un titre de quelque importance, dans la gamme des exportations appréciables, avant plusieurs décades.

136 Charles Verunden, Modalités et méthodes du commerce colonial dans l’empire espagnol au XVIe siècle, Revista de Indias, no 48, Madrid, 1952, p. 249-276.

137 Les preuves ne manquent pas des exportations de numéraire en direction des îles, ou, si on préfère, d’importations de numéraire par l’archipel. Une cédule de 1550, par exemple (R.H. de la Laguna, nos 101-104, 1953, p. 259, R. C. V, no 25 : « Permisión para sacar para estas Islas dinero y caballos dando fianza ante el asistente de Sevilla. ») Plus tard, au moment de la grande inflation du billon, les importations de numéraire des Canaries sont des importations de billon. (R. H. de la Laguna, nos 105-108, 1954, p. 132, R.C. XI, no 15 : « Pidiendo informe al Corregidor en petición del Consulado para traer a la Isla diez mil ducados en moneda de vellón. » Les Canaries n’échappent pas à la règle monétaire globale de l’empire espagnol.

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