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Cultura e opulencia do Brasil por suas drogas e minas

 | 
André Joao Antonil

Livre I

[5] Capitulo II. Como se ha de haver o senhor do engenho na compra & conservação das terras, & nos arrendamentos dellas

Texte intégral

  • 1 Sur ces différentes qualités de terres, cf. infra, pp. 148-149 et notes 1 et 2, et p. 151, note 11.
  • 2 Tous ces points seront repris par Antonil, infra, pp. 150-153. L’auteur des Diálogos das grandezas (...)

1Se o senhor do engenho não conhecer a qualidade das terras, comprará salões por massapés & apicús por saloens1. Por isso, valha-se das informaçoens dos lavradores mais entendidos, & attente não somente à barateza do preço mas tambem a todas as conveniencias que se hão de buscar para ter fazenda com cannaveaes, pastos, aguas, roças & mattos, & em falta destes, commodidade para ter a lenha mais perto que puder ser2, & para escusar outros inconvenientes que os velhos lhe poderão apontar, que são os mestres a quem ensinou o tempo & a experiencia o que os moços ignorão.

  • 3 Job, 113-19

2Muitos vendem as terras que tem por cançadas ou faltas de lenha; outros porque se não atrevem a ouvir tantos recados semelhantes aos que se davão a Job3 do partido queimado, dos boys atolados, dos escravos mortos & do assucar perdido. Outros obrigados a vender contra vontade por causa dos acredores que os apertão, bem pode ser que offereção terras novas & fortes. Porém o comprador corre então outro risco de comprar demandas eternas pelas obrigações & hypothecas a que estão por repetidas vezes sujeitas. Por tanto, nesse caso, falle o comprador com os letrados, pergunte aos acredores que he o que pertendem, & se for necessario, com authoridade do juiz, cite a todos para saber o que na verdade se deve.

  • 4 Ce terme de cohereu n’est enregistré dans aucun dictionnaire ancien ou moderne, mais il apparaît so (...)
  • 5 Cet ensemble de sages conseils se retrouve par exemple dans Olivier de Serres, Théâtre d’Agricultur (...)

3Nem conclua a compra antes de ver com || 6 seus olhos que he o que compra, que títulos de dominio tem o vendedor, & se os ditos bens são vinculados ou livres, & se tem parte nelles orfãos, mosteiros ou igrejas, para que se não falte, ao fazer da escritura, a alguma condição ou solennidade necessaria. Veja tambem as demarcaçoens das terras, se forão medidas por justiça & se os marcos estão em ser ou se ha mister aviventallos, que taes são os cohereos4, a saber se amigos de justiça, de verdade & de paz ou, pelo contrario, trapaceiros, desenquietos & violentos, porque não ha peyor peste que hum mao vizinho5.

4Feita a compra, não falte a seu tempo à palavra que deo; pague & seja pontual nesta parte & attente à conservação & melhoramento do que comprou & principalmente use de toda a diligencia para defender os marcos & as aguas de que necessita para moer o seu engenho. E mostre aos fdhos & aos feitores os ditos marcos, para que saibão o que lhes pertence & possão evitar demandas & pleitos, que são huma continua desenquietação da alma & hum continuo sangrador de rios de dinheiro que vay a entrar nas casas dos advogados, solicitadores & escrivaens, com pouco proveito de quem promove o pleito, ainda quando alcança, depois de tantos gastos & desgostos, em seu favor a sentença. Nem deixe os papeis & as escrituras que tem na caixa da mulher, ou sobre huma meza exposta ao pó, ao vento, à traça &ao copim, para que depois não seja necessario mandar dizer muitas missas a santo Antonio para achar algum papel importante que desappareceo quando houver mister exhibillo. Porque lhe acontecerá que a criada ou serva tire duas ou tres folhas da caixa da senhora para emburulhar com ellas o que mais lhe agradar, & o filho mais pequeno tirará tambem algumas da meza para pintar caretas ou para fazer barquinhos de papel em que naveguem moscas & grillos; ou finalmente o vento fará que voem fóra da casa sem pennas.

  • 6 On trouve dans les Diálogos dus grandezas do Brasil, p. 89, et dans la description de l’habitation (...)

57 Para ter lavradores obrigados ao engenho, he necessario passar-lhes arrendamento das terras em que hão de plantar. Estes costumão fazer-se por nove annos, & hum de despejo, com obrigação de deixarem plantadas tantas tarefas de canna, ou por dezoito annos & mais, com as obrigaçoens & numero de tarefas que assentarem conforme o costume da terra. Porém ha-se de advertir que os que pedem arrendamento sejão fazendeiros & não destruidores da fazenda6, de sorte que sejão de proveito & não de dano. E na escritura do arrendamento se hão de pôr as condições necessarias: v[erbi] g[ratia] que não tirem paos reaes, que não admittão outros em seu lugar nas terras que arrendão sem consentimento do senhor dellas, & outras que se julgarem necessarias para que algum delles, mais confiado, de lavrador se não faça logo senhor. E para isso seria boa prevenção ter huma formula ou nota de arrendamentos, feita por algum letrado dos mais experimentados, com declaração de como se haverão, despejando, acerca das bemfeitorias, para que o fim do tempo do arrendamento não seja principio de demandas eternas.

[5] CHAPITRE II. DE LA FAÇON DONT LE MAÎTRE DE L’HABITATION DOIT SE COMPORTER DANS L’ACHAT DES TERRES, DANS LEUR ENTRETIEN ET DANS LEUR AFFERMAGE

6Si le maître de l’habitation ne sait pas reconnaître la qualité des terres, il achètera des salões pour des massapés, et des apicus pour des salões1. Qu’il s’entoure donc des informations que lui donneront les planteurs les plus compétents, et qu’il considère non seulement le bas prix des terres, mais encore toutes les conditions nécessaires qu’il faut rechercher pour avoir un domaine qui comporte des cannaies, des pâturages, des eaux, des jardins à vivres et des bois ou, à défaut de ceux-ci, le moyen de se procurer du bois à brûler le plus près possible2, et pour éviter d’autres inconvénients que les anciens pourront lui indiquer, car ils sont les maîtres à qui le temps et l’expérience ont appris ce qu’ignorent les jeunes gens.

7Beaucoup vendent les terres qu’ils possèdent parce qu’elles sont épuisées ou qu’elles manquent de bois à brûler ; d’autres, parce qu’ils ne veulent pas courir le risque de recevoir tant de mauvaises nouvelles, analogues à celles qu’on portait à Job3, de champ de canne brûlé, de bœufs estropiés, d’esclaves morts, et de sucre perdu. Pour d’autres, contraints de vendre contre leur volonté à cause des créanciers qui les pressent, il est fort possible qu’ils offrent des terres jeunes et fortes ; mais l’acheteur court alors un autre risque, celui d’acheter d’éternels procès, à cause des multiples servitudes et hypothèques dont ces terres sont grevées. C’est pourquoi, en semblable cas, que l’acheteur parle avec les hommes de loi ; qu’il interroge les créanciers sur leurs prétentions et, si c’est nécessaire, en ayant recours à l’autorité du juge, qu’il les cite tous afin de connaître ce qui est dû en vérité, et qu’il ne conclue pas l’achat avant d’avoir vu de || 6 ses propres yeux ce qu’il achète, quels titres de propriété possède le vendeur, si les biens en question sont inaliénables ou libres, et si des orphelins, des couvents ou des églises ont quelque droit sur eux, afin de n’omettre, en dressant les actes, aucune clause ou aucune formalité nécessaire. Qu’il examine également si les limites des terres ont été mesurées par voie de justice, si les bornes sont plantées ou s’il faut les remettre en place, et quel est le caractère des propriétaires qui le jouxtent4, s’ils sont amis de la justice, de la vérité et de la paix, ou s’ils sont au contraire chicaneurs, tracassiers et violents, car il n’est pire peste qu’un mauvais voisin5.

8Une fois l’achat effectué, qu’il ne manque pas, le moment venu, à la parole donnée, qu’il paye et soit ponctuel en cette matière ; qu’il soit attentif à l’entretien et à la mise en valeur de ce qu’il a acheté ; qu’il mette, en particulier, tous ses soins à la défense de ses bornes et des eaux dont il a besoin pour faire rouler son moulin ; qu’il montre à ses enfants et à ses commandeurs les bornes en question afin qu’ils sachent ce qui leur appartient et puissent éviter les querelles et les procès qui sont un continuel tourment pour l’âme et une continuelle saignée de fleuves d’argent qui vont s’engouffrer chez les avocats, les avoués et les greffiers et amènent bien peu de profit à celui qui intente le procès, même lorsqu’il obtient, après tant de dépenses et d’ennuis, une sentence en sa faveur. Qu’il ne laisse pas non plus ses papiers et ses écritures dans le coffre de son épouse, ou sur une table exposée à la poussière, au vent, aux teignes et aux termites, afin qu’il ne soit pas ensuite nécessaire de faire dire des messes à saint Antoine pour retrouver quelque papier important qui aura disparu au moment où il faudra le montrer. Car il lui arrivera que la domestique ou servante prenne deux ou trois feuilles dans le coffre de sa maîtresse pour envelopper ce qui lui plaira le plus ; et son plus jeune fils prendra lui aussi quelques feuilles laissées sur la table pour y dessiner des bonshommes ou pour en faire des petits bateaux en papier sur lesquels il fera naviguer des mouches et des grillons ; ou bien le vent, enfin, les fera s’envoler — oiseaux sans plumes — hors de la maison.

97 Pour avoir des planteurs « engagés envers le moulin », il faut leur affermer des terres sur lesquelles ils devront faire les plantations. Ces baux se concluent habituellement pour une durée de neuf ans, plus une année pour la liquidation, avec obligation de laisser planté tel nombre de tâches de cannes, ou bien pour une durée de dix-huit ans et plus, avec les servitudes et le nombre de tâches auxquelles ils auront souscrit, suivant l’usage du pays. Il faut cependant veiller à ce que ceux qui sollicitent un bail soient des exploitants et non des destructeurs de l’exploitation, de telle sorte qu’ils soient utiles et non pas nuisibles6. Et dans l’acte du contrat de fermage, il faut indiquer les conditions nécessaires, à savoir, que les planteurs ne coupent pas pour eux de bois d’œuvre ; qu’ils ne se fassent pas remplacer par d’autres sur les terres qu’ils louent sans l’accord du propriétaire de celles-ci, et autres conditions qui seront jugées nécessaires, afin que quelqu’un d’entre eux, plus hardi, de planteur ne se fasse bientôt maître. Pour cela, ce serait une bonne précaution que de faire établir, par un homme de loi des plus expérimentés, une formule ou clause de contrat, où l’on énoncera la façon dont on procèdera, au moment de la liquidation, pour les bonifications apportées aux terres, afin que le terme de la durée du bail ne soit pas le début de contestations éternelles.

Notes

1 Sur ces différentes qualités de terres, cf. infra, pp. 148-149 et notes 1 et 2, et p. 151, note 11.

2 Tous ces points seront repris par Antonil, infra, pp. 150-153. L’auteur des Diálogos das grandezas do Brasil, p. 88, insistait déjà sur trois d’entre eux — les terres, l’eau et les bois.

3 Job, 113-19

4 Ce terme de cohereu n’est enregistré dans aucun dictionnaire ancien ou moderne, mais il apparaît souvent dans des documents d’archives. Cf. A. H. U., Rio de Janeiro-4404, requête de Simão Pereira de Sá pour obtenir qu’on mesure le domaine qu’il possédait, «por evitar pleitos e contendas com os seus vizinhos e cohereos». Il s’agit peut-être plus particulièrement des voisins dont le domaine jouxtait celui du maître d’habitation, et qui avaient l’usage des eaux de rivière dont la propriété revenait à celui-ci. C’est du moins l’interprétation que ce terme suggère par comparaison avec heréu, employé à Madère (cf. Orlando Ribeiro, L’Ile de Madère, pp. 76-77).

5 Cet ensemble de sages conseils se retrouve par exemple dans Olivier de Serres, Théâtre d’Agriculture, pp. 3-13. Voir aussi Préfontaine, Maison rustique... de Cayenne, pp. 2-3.

6 On trouve dans les Diálogos dus grandezas do Brasil, p. 89, et dans la description de l’habitation de Sergipe do Conde publiée infra, Document no III, une explication beaucoup plus détaillée des liens qui existaient entre le maître de 1 habitation et les planteurs « engagés envers le moulin », ainsi que les conditions qui étaient faites à ceux-ci : le maître d’habitation louait une portion de terre appelée partido, que le planteur avait la charge de planter de cannes et de cultiver jusqu’au moment de la récolte ; celle-ci faite, le planteur la conduisait au moulin de l’habitation, où les cannes étaient broyées et leur jus transformé en sucre ; c’est alors que le partage se faisait : une fois prélevée la dîme due à Dieu, le maître d’habitation gardait outre la moitié des pains de sucre et tous les sirops, qui lui revenaient de droit une part plus ou moins grande de la seconde moitié des pains de sucre, le tiers ou le quart, selon les conditions souscrites dans le bail. Antonil expliquera un peu plus loin, infra, pp. 146-147, un autre type de contrat : le maître d’habitation donnait à un planteur une certaine somme d’argent, en échange de l’obligation pour celui-ci de faire moudre sa canne dans son moulin, et de lui abandonner la moitié de sa récolte.

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