Mobilisations électorales
p. 390-397
Texte intégral
1Objets centraux de la science politique, les élections et les campagnes électorales donnent lieu à de nombreux travaux à propos de l’Amérique latine, qu’il s’agisse de la sociologie des partis politiques et des électorats, de celle des champs politiques nationaux ou des études en communication politique. Les campagnes électorales consistent dans les pratiques et techniques mises en place pour l’accès à des postes de pouvoir électifs, appuyées sur des stratégies de lutte destinées à obtenir le soutien des électrices et des électeurs pendant la période qui précède les scrutins [Figueiredo, 2007 ; Heredia & Palmeira, 2013 ; Desrumaux & Lefebvre, 2016, p. 8]. À propos de l’Amérique latine, les approches quantitatives classiques, qui sont dominantes, portent surtout sur les effets des campagnes. Des approches qualitatives par le bas, moins nombreuses, s’intéressent avec une grande fécondité aux mobilisations par le bas, aux pratiques ordinaires des électrices et électeurs au contact des candidat·es ou de l’information politique, ou encore à l’échange électoral [Goirand, 2016].
2Au-delà de la compréhension de ce qui se joue pour un parti et pour ses militant·es en campagne, l’observation des mobilisations électorales relève d’enjeux plus larges, tels que l’institutionnalisation de partis contestataires, la consolidation ou la fragilisation des systèmes représentatifs, les modalités de l’accès au pouvoir, voire la légitimation de solutions autoritaires. « Comprendre ce que “faire campagne” veut dire » [Baamara et al., 2016, p. 8] et s’intéresser aux modes d’action et au travail de mobilisation en période électorale constitue ainsi un moyen d’éclairer le fonctionnement du champ politique et de ses interactions avec les électorats.
De la problématique des « effets » aux campagnes au concret
3Les recherches sur les campagnes électorales en Amérique latine restent en majorité focalisées sur la problématique ancienne de leurs effets sur la participation, les résultats et les préférences, dans la lignée de l’approche séminale adoptée par Paul Lazarsfeld [Figueiredo, 2007 ; Lavareda & Telles, 2011]. Cantú et Carreras [2023] mobilisent des données sur trente-deux pays du continent pour la période 2002-2019 pour montrer que contrairement aux États-Unis, les débats présidentiels orientent les préférences des électorats dans les systèmes partisans peu institutionnalisés, marqués par de faibles identifications partisanes. D’autres travaux rappellent les effets décisifs des dépenses de campagne sur les résultats des élections législatives [Rodriguez 2023] ou la façon dont les programmes de transfert monétaire ont favorisé les candidat·es sortant·es dans les campagnes présidentielles des années 2010 [Zucco, 2015].
4C’est souvent aux anthropologues que les politistes ont laissé la charge de s’intéresser aux campagnes au concret en Amérique latine sur deux questions principales. La première a trait aux échanges informels noués entre électrices ou électeurs et candidat·es, aux pratiques d’intermédiation locale, ainsi qu’à la façon dont les transactions de type clientélaire prennent sens au regard des normes morales et des hiérarchies sociales propres à la société observée [Goirand, 1998 ; Combes, 2009]. Une seconde orientation consiste dans l’observation des rituels de vote, de la symbolique de pratiques, telles que la commensalité, ou des représentations de la politique au sein des électorats de milieux populaires [Heredia & Palmeira, 2013].
L’engagement au « temps de la politique »
5Au-delà des rapports de force internes aux partis politiques ou des configurations des systèmes partisans, les campagnes sont révélatrices des frontières du politique pour les électorats, de l’ancrage social du politique, ainsi que des configurations de pouvoir. Depuis les années 2000, un regard rapproché a été adopté par une série de recherches fécondes pour la compréhension des processus électoraux en Amérique latine. Dans les espaces ruraux de l’intérieur du Brésil, « le temps de la politique », où chacune et chacun est amené·e à prendre position, est révélateur de la structure sociale et des rapports de pouvoir locaux. Activité genrée, ancrée dans la structure des liens familiaux et de voisinage, la politique s’appuie sur des échanges qui impliquent l’honneur et engagent publiquement les protagonistes. « Ce qui est en jeu dépasse largement la lutte électorale stricto sensu » [Heredia & Palmeira, 2013, p. 129].
6« Le temps de la politique » n’est pas moins significatif dans les contextes non démocratiques où les campagnes électorales mettent en jeu « le prix affectif du vote », y compris dans le cas d’élections non concurrentielles : à « traits grossis », elles donnent à voir les processus de socialisation et de persuasion, mais aussi de tutelle « qui caractérisent l’histoire électorale dans son ensemble » [Hermet, 1978, p. 38 & p. 40]. Dans le contexte du tournant autoritaire suivi par le système politique du Nicaragua depuis les années 2010, sous la férule de Daniel Ortega, les campagnes électorales représentent un moment particulier où se « déploie, se confirme, se renouvelle l’hégémonie » sandiniste dans la rue. Pour Maya Collombon, la présence massive des campagnes du Front sandiniste de libération nationale (FSLN) dans l’espace public de Managua annonçait, dès avant le tournant de 2018, le plébiscite en faveur d’Ortega et de Murillo, alors marqué par le soutien des Comités du pouvoir citoyen et par celui des jeunesses sandinistes [Baamara et al., 2016, p. 28-32].
La matérialité des campagnes électorales
7Les campagnes électorales en Amérique latine se caractérisent par la matérialité de leur présence dans l’espace sonore et visuel des villes, ce qui repose sur la mobilisation de savoir-faire spécifiques : distribution de tracts, occupation des ronds-points, organisation de cortèges à pied, en voiture ou à moto, recrutement de porte-drapeaux le long des grands axes, peinture des murs aux noms et aux couleurs des candidat·es, passage de véhicules équipés de hauts-parleurs pour diffuser des slogans. Depuis les années 2010, on note la présence croissante de symboles religieux, qu’ils soient catholiques comme au Nicaragua ou chrétiens évangéliques au Brésil, au Costa Rica ou au Guatemala.
8Pendant les campagnes, les électrices et électeurs portent des tee-shirts et casquettes à l’effigie des candidat·es, installent des affiches aux fenêtres de leurs logements et des autocollants sur leurs voitures, chacun·e donnant donc à voir son choix [Goirand, 2016]. L’ensemble, ajouté à l’omniprésence des candidat·es dans les quartiers populaires tout comme sur les réseaux sociaux et les téléphones en période électorale crée un « contexte électoral propice à l’entraînement des moins politisés vers les urnes » et à l’« appropriation populaire du jeu électoral » [Braconnier et al., 2013, p. 517].
9Dans ces conditions, les meetings de masse sont des moments de mise en scène de la cohésion et de la communion militantes, bien plus qu’un moyen de gagner des voix. Au Mexique, les mobilisations électorales sont « encastrées » dans une histoire, des logiques militantes et un recrutement social propres à chaque organisation partisane. À travers la façon dont les groupes militants « donnent à voir leur lien partisan » se dessine une « cartographie du milieu partisan » lors des meetings de fin de campagne [Combes, 2009, p. 151]. Les événements de campagne sont aussi significatifs des équilibres et des rivalités internes aux organisations partisanes, des dissonances entre les groupes, de la disparité des ressources entre eux. Au Brésil, au niveau local, des candidat·es appartenant à des courants différents du Parti des travailleurs mobilisent des collectifs de sympathisant·es concurrents, font un usage plus ou moins appuyé de la marque partisane et ne recourent pas aux mêmes scénographies [Goirand, 2016].
10Dans les quartiers populaires d’Amérique latine, les campagnes s’ancrent dans le social en reposant sur la mobilisation des associations de quartier. Dans les quartiers précaires de San José, au Costa Rica, ces « structures d’enrôlement électoral » qui maillent les quartiers sont portées par leurs dirigeant·es. Camille Floderer montre comment, autour d’enjeux matériels concernant le quartier, ces dirigeant·es associatif·ves sont appelé·es à « se convertir en agents électoraux », avec « un rôle central dans l’encadrement et la mobilisation des habitants du quartier ». Elles et ils favorisent « l’appropriation par leur voisinage d’un jeu électoral pourtant largement délégitimé ». Faire campagne devient alors un moyen de poursuivre la lutte (seguir luchando), toute distance gardée avec le champ politique [dans Baamara et al., 2016, p. 230].
Cadre légaux et informalité
11Depuis les passages à la démocratie des années 1980 et 1990, le cadre des mobilisations électorales a été judiciarisé partout en Amérique latine, devenant de plus en plus contraignant : règlementation du financement des campagnes, lois imposant des déclarations de patrimoine, contrôles par des instituts électoraux. La contestation récurrente de la régularité des élections, les dénonciations de fraude et le scepticisme des électorats vis-à-vis de la fiabilité des scrutins et de leurs résultats ont favorisé l’adoption de réformes électorales et la mise en place de bonnes pratiques destinées à améliorer la « qualité des élections », des campagnes et des scrutins [Ugues, 2018, p. 81]. Ce processus s’inscrit dans le contexte de la diffusion des programmes visant à améliorer la « qualité de la démocratie » et la transparence des institutions politiques dans les années 2000. En collaboration avec l’Organisation des États américains ou des fondations étatsuniennes comme l’Institut Carter ou le National Endowment for Democracy, une partie des gouvernements du continent a mis en place des programmes et lois de « transparence » destinés à lutter contre des pratiques de campagne assimilées à de la corruption [Combes & Vommaro, 2017, p. 7].
12C’est ainsi qu’a été mise sur agenda la question de l’utilisation électorale des programmes d’aide sociale et que les pratiques de campagne électorale ont fait l’objet d’un encadrement réglementaire strict. En 2008 au Mexique, la gestion des programmes sociaux a donné lieu à un « blindage électoral » : toute information ou publicité sur un programme social doit être suspendue pendant les six mois qui précèdent une élection [Combes & Vommaro, 2017, p. 19]. Au Brésil, depuis le début des années 2000, le Tribunal supérieur électoral émet des règlements de plus en plus précis pour cadrer ce qui est autorisé pendant les campagnes électorales, interdisant par exemple toute inauguration d’ouvrage public par les exécutifs six mois avant un scrutin ou l’affichage permanent dans l’espace public en dehors de panneaux publicitaires autorisés.
13Cette régulation est infructueuse en ce qui concerne la diffusion des informations sur les réseaux sociaux pendant les campagnes électorales, qu’il s’agisse du recours aux robots et aux images virales par les équipes des candidat·es ou par des « milices numériques », groupes informels qui agissent en ligne de façon concertée et diffusent de fausses informations susceptibles de nuire à leurs adversaires. Au Brésil, deux commissions d’enquête parlementaire depuis 2019 et une enquête de la Cour suprême sur les méthodes de campagne de Jair Bolsonaro sont restées infructueuses. Inscrites dans un cadre encore peu ou pas régulé, les mobilisations électorales en ligne laissent donc une large place à l’informalité des pratiques.
14Partout dans le monde, l’utilisation des réseaux sociaux par les électrices et électeurs varie selon leur politisation, mais aussi selon les types de plateformes [Neihouser et al. 2022 : 977-984]. En effet, « l’écologie de l’information » pendant les campagnes électorales est marquée par des différences sociales dans l’accès aux NTIC, particulièrement fortes dans certains pays d’Amérique latine. D’après les enquêtes menées à l’université du Costa Rica, seul un tiers de l’électorat participe en ligne aux campagnes via les réseaux sociaux dans cette société, pourtant une des plus connectées du continent [Siles González, 2020]. La comparaison des campagnes de 2018 au Mexique, au Costa Rica, en Colombie et au Brésil, proposée par Erica Guevara, permet d’identifier plusieurs tendances. D’abord, dans les contextes polarisés, l’activité sur les réseaux sociaux participe à la construction « d’événements médiatiques » dont ils sont des outils de diffusion, par exemple lors de la campagne contre la ratification des accords de paix en Colombie en 2016. Ensuite, dans tous les cas, l’activité sur les réseaux sociaux connaît des pics lors des débats présidentiels et se structure en interaction avec d’autres médias. Enfin, selon Erica Guevara, les appuis politiques exprimés sur les réseaux sociaux des candidat·es jouent un rôle de multiplicateurs. Ainsi leur visibilité peut-elle reposer sur l’activité de comptes liés aux partis en lice ou d’autres personnalités proches. Propices à la construction de « publics affectifs », les réseaux sociaux se structurent en interaction avec les espaces non virtuels des mobilisations électorales [Guevara, 2020].
15Les campagnes électorales d’Amérique latine s’analysent donc à plusieurs échelles, abordées de façon distincte par la recherche. D’un côté, les présidentielles sont centrées de façon accentuée sur les candidat·es et désormais appuyées sur des coalitions qui favorisent in fine la bipolarisation des systèmes partisans autour d’enjeux moraux et clivants, qu’il s’agisse de la corruption, de l’avortement ou de la sécurité. D’un autre côté, les campagnes de proximité, ancrées dans des espaces sociaux territorialisés et dans la politique ordinaire n’ont pas perdu leur importance pour autant, y compris quand le recours aux réseaux sociaux s’intensifie. Cette différenciation, à laquelle s’ajoute la présence croissante de relais confessionnels et religieux, tant par le bas qu’à travers les réseaux sociaux, représente un défi pour les études sur les mobilisations électorales en Amérique latine.
Voir aussi
Bibliographie
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Auteur
-
Camille Goirand
Camille Goirand est professeuse de science politique à l’Institut des hautes études de l’Amérique latine (IHEAL) et chercheuse au Creda (USN-CNRS, UMR 7227). Ses travaux portent principalement sur les comportements politiques des classes populaires au Brésil, sur les mobilisations et l’engagement observés depuis le niveau local. Elle mène aujourd’hui des recherches sur les évangéliques en politique au Brésil. Parmi ses publications, on peut mentionner « Penser les mouvements sociaux d’Amérique latine. Les approches des mobilisations depuis les années 1970 » [Revue française de science politique, vol. 60, no 3, 2010], Le parti des travailleurs au Brésil. Des luttes sociales aux épreuves du pouvoir. Vies militantes à Recife [Paris, Karthala-SciencesPo Aix, 2019], Documenter les violences : usages publics du passé dans la justice transitionnelle [avec Angélica Müller (dir.), éditions de l’IHEAL, 2020].
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