Militaires
p. 366-373
Texte intégral
1La littérature sur les forces armées en Amérique latine est fortement influencée par leur trajectoire d’autonomie et leur politisation lors de la consolidation des États indépendants dans la région [Boils, 1975 ; Varas, 1988 ; Castro et D’Aráujo, 2001 ; Carvalho, 2005]. En effet, la modernisation des armées latino-américaines au cours du xxe siècle a provoqué l’établissement d’une élite militaire avec sa propre vision de la modernisation, de l’industrialisation et du nationalisme. Dans les décennies suivantes, ces élites militaires deviendront des protagonistes à part entière dans les affaires politiques de la région, bouleversant le paysage politique régional. Elles n’ont jamais cessé d’intervenir sur la scène publique, que ça soit en lien avec des questions proprement politiques ou pour le maintien de l’ordre, réprimant l’opposition politique. Pour analyser la problématique de l’intervention des militaires en politique, cette notice abordera les institutions militaires en Amérique latine à partir d’une discussion autour de deux axes : l’usage de la force comme singularité des institutions militaires et la problématique du contrôle civil dans des régimes démocratiques.
L’usage de la force : la singularité des institutions militaires
2Par définition, les militaires assurent la protection ultime contre les ennemis de l’État-nation. Ils sont autorisés à utiliser différents moyens pour éliminer le plus rapidement possible les menaces extérieures. Le stratège prussien Van Clausewitz a résumé cette condition ainsi : « Si un côté utilise la force sans contrainte, sans se laisser décourager par l’effusion de sang qu’elle implique, tandis que l’autre s’abstient, le premier aura l’avantage » [Clausewitz, 2007, p. 14]. Il ajouta que l’introduction du principe de modération dans l’usage de la force pendant un conflit serait illogique étant donné que « la guerre est un acte de force et qu’il n’y a pas raison de limiter l’application de cette force [pendant le conflit] » [ibid.]. La détention et l’usage d’un savoir-faire propre à la guerre est, en résumé, la caractéristique essentielle des institutions militaires.
3Bien souvent, le corps d’officiers est associé à un ensemble de valeurs conservatrices. Pour Huntington, les militaires portent d’abord un regard pessimiste sur la nature humaine dans la mesure où ils considèrent la tendance au conflit comme une caractéristique propre [Huntington, 1957, p. 63]. Les valeurs militaires passent également par une stricte obéissance à l’autorité, ainsi qu’une haute valorisation de la hiérarchie et de la discipline dans les rapports sociaux.
4Par ailleurs, le monde militaire est un monde collectiviste, dans lequel les membres sont liés par un sens fort de communauté. Cette appartenance se consolide à travers un long et intense processus de socialisation au sein des écoles militaires. Cette formation professionnelle est tributaire des valeurs et croyances spécifiques de l’éthos militaire, tout en profitant de l’autonomie par rapport à la société. En effet, face à un « monde militaire » se distingue un « monde civil », caractérisant in fine l’existence d’une institution totale, qui exprime, au sens d’Erving Goffman [1991], la fermeture d’une institution au monde extérieur.
5Les institutions totales séparent les individus de la société et les encadrent selon une routine strictement contrôlée. Cet isolement volontaire présente aussi une « fonction symbolique » qui, à travers des rituels et mythologies, fait accepter la nécessité d’un appareil coercitif [Rouquié, 1982, p. 96]. En règle générale, les membres des forces armées partagent un niveau de cohésion plus important que ceux d’autres agences civiles du fait que la discrimination entre civils et militaires est structurante pour l’institution militaire.
6La nature de la fonction des militaires (la protection contre des menaces externes) au sein de l’État ferme cette institution au monde extérieur. Les institutions militaires sont des bureaucraties produites pour le combat : il n’existe pas de contre-pouvoirs qui limitent son autorité [Rouquié, 1982, p. 96]. D’après l’anthropologue brésilien Celso Castro, le contraste entre ceux qui appartiennent à l’institution et le reste de la société est un aspect fondamental de la construction sociale de l’identité des cadets brésiliens de l’Académie militaire de Agulhas Negras à Rio de Janeiro (Academia Militar das Agulhas Negras), au sein de laquelle il a mené ses observations de terrain : « Devenir militaire, c’est avant tout cesser d’être civil » [Castro, 2010, p. 24].
7Cependant, la vision des militaires comme un monde à part n’est pas unanime dans la littérature. Les militaires sont influencés par les idéologies politiques qui circulent dans la société. Tel a été le cas de l’anticommunisme dans les années 1960 et 1970, qui a motivé des coups d’États au Brésil (1964), en Bolivie (1964), au Pérou (1968), en Argentine (1966, 1976), au Honduras (1963, 1972), en Équateur (1972), au Chili (1973) et en Uruguay (1973). Werneck Sodré [1979] a défini les actions des forces armées brésiliennes comme celles de partis politiques traditionnels, agissant comme un instrument qui représente des demandes sociales conservatrices. Le phénomène contemporain d’alliance entre l’extrême droite et des militaires dans la région [Sanahuja et al., 2023] démontrent aussi que les institutions militaires sont influencées par la politisation de la société, notamment dans les moments des crises politiques.
Le contrôle civil sur les militaires latino-américains : une tâche inachevée
8Une interrogation clé pour la littérature spécialisée porte sur la subordination des forces armées aux autorités politiques démocratiquement élues, en d’autres termes, sur le contrôle civil sur les militaires.
9En Amérique latine, les transitions démocratiques dans les années 1980 et 1990 ont donné lieu à différents configurations politiques entre militaires et classe politique. Aguero [1992, p. 11] suggère qu’il y a un « enchâssement » continu des intérêts militaires dans cette période. Selon la littérature, une fois la transition de régime terminée, il est difficile de réduire l’influence militaire sur les affaires politique, ainsi que leur éventuelle participation dans le maintien de l’ordre publique. Cela expliquerait l’influence politique des militaires latino-américains sur les acteurs et le système politique.
10Au Brésil, en Équateur et au Chili, les forces armées ont contrôlé le processus de démocratisation et ont pu tirer d’importants avantages politiques du nouveau régime politique. Au Chili, Valenzuela [1990, p. 65] identifie l’existence de projets qui sont coordonnés exclusivement par les militaires depuis la fin du régime de Pinochet en 1990, tels que l’administration des services de renseignement, le budget militaire, l’acquisition d’armement et la formation des écoles militaires. Grâce à une loi de 1958, les forces armées chiliennes sont les bénéficiaires d’une large partie des exports de cuivre.
11La particularité de la transition brésilienne est le long processus de négociation (1974-1985) entre les militaires et les élites politiques. Dans le cadre de cette transition « lente, graduelle et sûre » – slogan du gouvernement d’Ernesto Geisel (1974-1979) –, les forces armées brésiliennes ont réussi à se repositionner dans le système démocratique tout en gardant leurs privilèges : autonomie pour définir le contenu de la formation dans les écoles militaires ; participation dans le maintien de l’ordre interne et dans les services de renseignement.
12Les forces armées équatoriennes ont, quant à elles, conservé une légitimité suffisante pour négocier l’inclusion d’un article dans la Constitution qui leur assure un rôle permanent dans le processus de développement national. La haute hiérarchie militaire a également réussi à amender la nouvelle Constitution de façon à limiter la liberté du président pour nommer les membres de son cabinet [Isaacs, 2002, p. 264]. Au contraire, l’Argentine est le pays qui a le plus avancé sur la subordination des militaires aux civils [Lopez, 2007]. Depuis le retour du régime démocratique en 1983, des nouvelles lois de défense, de sécurité intérieure et de renseignement ont été promulguées en 1988, 1992 et 2001, ce qui a permis d’éliminer la Doctrine de sécurité nationale des formations militaires. De plus, les officiers militaires chargés de torture ont été jugés pour leurs crimes. Le cas de l’Argentine reste toutefois une exception dans le panorama latino-américain.
13Depuis les années 1990, l’évolution du rôle des militaires est l’objet d’une abondante littérature [Perales, 2008 ; Soares & Mathias, 2003]. Ces nouveaux rôles incluent le travail humanitaire, le développement économique et le maintien de l’ordre public. Ces missions, alors que la menace communiste des années 1960 et 1970 n’existe plus, justifient aujourd’hui l’affirmation d’un nouveau rôle pour les militaires. Ces nouvelles missions de sécurité, contrairement aux activités liées à la guerre, sont à peine surveillées par les autorités étatiques et peuvent compromettre le contrôle civil. La gestion de la pandémie de Covid-19 a accentué le rôle de maintien de l’ordre des forces armées dans toutes les démocraties de la région, permettant d’institutionnaliser l’utilisation politique des hommes d’armes pour assurer le contrôle social.
14Par ailleurs, le discrédit des systèmes et des élites politiques a fait resurgir l’interventionnisme militaire sur la scène politique en Amérique latine dans les années 2000 [Diamint, 2015 ; Villa & Passos, 2023]. Au Venezuela, Nicolás Maduro compte largement sur les militaires pour assurer un minimum de gouvernabilité. Au Brésil, l’ex-président Jair Bolsonaro a confié un nombre inédit de postes clés de l’éxécutif fédéral à des officiers. En Bolivie, le président Evo Morales a été contraint à démissionner en novembre 2019 après des mouvements politiques d’opposition qui ont reçu le soutien de l’armée. Le cas du Partido Cabildo Abierto (CA) en Uruguay est également exemplaire de ce processus. Créé par le général à la retraite Manin Ríos, le CA fait partie de la coalition gouvernementale et a nommé un nombre record des militaires aux positions de l’éxécutif [Sanahuja et al., 2023]. Finalement, au Mexique le président Andrés Manuel López Obrador, contrairement à ce qu’il avait promis lors de sa campagne électorale, a étendu les rôles du secrétariat à la Défense nationale (SEDENA), en lui donnant la charge du contrôle des douanes, de la construction des aéroports, de la direction d’une entreprise publique de tourisme et de la construction du train touristique Maya, un gigantesque projet de 1500 km [SEDENA, 2022].
15La politisation des militaires pose plusieurs dilemmes pour la consolidation, l’approfondissement et la survie des régimes démocratiques. Premièrement, les forces armées ont une capacité coercitive majeure, ce qui assure leur privilège de décision sur les politiques publiques qui affectent leurs intérêts corporatifs. En d’autres termes, la politisation des forces armées permet la création d’espaces de décisions qui ne sont pas influencés par la souveraineté populaire, mais par le haut commandement militaire. Ce phénomène entraîne une détérioration de la qualité du régime démocratique. Deuxièmement, et contrairement aux partis politiques, les institutions militaires sont hermétiques vis-à-vis de la société civile. Le fait que les militaires deviennent des acteurs politiques à part entière pose ainsi un risque en matière de transparence et de reddition des comptes des activités publiques, enjeu pourtant central d’une démocratie consolidée [Diamond & Morlino, 2004].
16Troisièmement, seule une minorité des pays latino-américains ayant connu des périodes autoritaires ont renouvelé le contenu des formations militaires. En conséquence, la mémoire institutionnelle sur les dictatures et les coups d’États demeure positive au sein des institutions militaires. Leur influence sur le pouvoir politique a le potentiel de réhabiliter des groupes politiques nostalgiques des dictatures militaires et de mettre en péril des politiques de mémoire, de vérité et de justice établies par les gouvernements antérieurs. Enfin, la présence des généraux au cœur de la politique fait réapparaître la menace du coup d’État militaire, que l’on pensait appartenir au passé. Même si on estime que les institutions démocratiques sont ancrées dans la société civile, le retour des militaires latino-américains dans le jeu politique déstabilise les démocraties et révèle l’inachèvement des processus des transitions.
17Produits des processus négociés des transitions démocratiques, les mécanismes de contrôle sur les militaires sont faibles en Amérique latine. Cette région reste alors clé pour analyser les phénomènes contemporains de consolidation et d’érosion démocratique.
Voir aussi
Bibliographie
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Auteur
-
Anaís Medeiros Passos
Anaís Medeiros Passos est professeure adjointe au département de sociologie et de science politique de l’université fédérale de Santa Catarina (Brésil). Elle a obtenu son doctorat en science politique à Sciences Po Paris, puis a réalisé un postdoctorat à l’université de Sao Paulo. Elle est l’autrice de Democracies at War Against Drugs [Palgrave Macmillan, 2022] et d’une dizaine d’articles publiés dans des revues à comité de lecture. Elle a été chercheuse invitée à l’Universidad de Buenos Aires en 2022, à l’University of California Riverside et à l’Instituto Tecnológico de Monterrey en 2023, et au King’s College de Londres durant l’été 2024.
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