1Les tombeaux-tours de Sarrin, situés sur le plateau, ont été signalés par F. Chesney et étudiés par M. F. von Oppenheim en 1899 qui a photographié l’inscription de la tour nord. Une documentation photographique et une description très riche des deux tombeaux ont été fournies par H. Pognon, puis par G. Bell au début du xx^e s. Les prospections récentes de A. Gonzalez Blanco ont permis d’associer ce monument à un ensemble de tombes rupestres.

Les tombeaux tours

Tombeau de Ma’nu (tour nord)

2Édifiée sur une base carrée de 4,20 m, la tour est conservée sur deux niveaux (fig. 1). Le premier est constitué d’un parement de pierres quadrangulaires de 6 m de haut. Au-dessus d’une corniche, le second registre comporte quatre demi‑colonnes, les colonnes aux extrémités servant d’angle. G. Bell, qui l’étudia en 1909, a proposé de restituer une couverture pyramidale, hypothèse confirmée par l’étude architecturale récente de R. Gogräfe. A. Gonzalez Blanco et A. Egea Vivancos ont relevé une série de croix et de dessins incisés sur les blocs à l’intérieur et l’extérieur du monument.

Fig. 1 ‑ Vue de la tour nord depuis l’ouest

3La façade occidentale, qui fait face à la vallée, porte une inscription araméenne qui révèle le nom du propriétaire de la tombe, Ma’nu, et la date de 385 de l’ère séleucide, soit 73 apr. J.-C. Ce texte est placée sous la corniche, deux assises au-dessous d’une paire de gargouilles en forme de tête de lion qui encadre une tabula ansata non inscrite (fig. 2).

Fig. 2 ‑ Vue de l’inscription syriaque

4– Transcription (A. Maricq 1965, p. 135)

Byr’i tšry qdm šnt 385

…’nw qys’

bġdrdnḥy br m‘nw br brh dšrdw nḥ

npš’ hd’ lnpšy wlbny br šnym 90

mn dyšbḥ ybrkwnh ’lh’ klhwn w‘mr’

wḥy’ yhw’ lh mn dyt’ whn’ bd’ yḥbl

whlyn ṭm’ …wkpr’ l’yhw’

lh wbny’ dyrmwn‘pr’ ‘l ‘ynwhy l’

yštkḥwn lh...

« Au mois de Tersi premier, de l’an 385

J’ai construit, moi, Ma’nû, prêtre

boġdar du dieu Nahai, fils de Ma’nû, petit-fils de Dšredû Naha,

Ce tombeau pour moi et mes enfants, à l’âge de 90 ans.

Quiconque glorifiera, tous les dieux le béniront, et l’existence

et la vie seront à lui. Quiconque viendra et ruinera cet ouvrage,

Et… ces ossements, un tombeau ne sera pas

à lui et des enfants qui jetteraient de la poussière sur ses yeux ne

se trouveront pas pour lui ».

5A. Maricq restitue, à la troisième ligne, un titre religieux, boġdar attesté à Harran, ce qui permet d’estimer l’importance sociale du dédicant et de sa famille et de le différencier de « Ma‘nû, fils de Ma‘nû » de la dynastie d’Édesse.

Tombeau-tour sud

6Une tour similaire (fig. 3), aujourd’hui presque arasée ; se trouve au sud de la première et a été moins étudiée.

Fig. 3 ‑ Tour sud photographiée par Gertrude Bell en 1909

Les tombes rupestres

7Dans les pentes immédiatement à proximité de la tour, s’ouvrent des trous de pillages signalant la présence de cuves excavées dans le rocher et d’entrées d’hypogées (fig. 4). A. Egea Vivancos a dénombré au moins huit tombes. Celles, qui étaient accessibles ou partiellement comblées, présentent une grande variété typologique :

8– deux exemples de plan simple (SIR/1B, SIR/5) à puits rectangulaire flanqué de deux cuves sous arcosolia (fig. 5) ;

9– plan simple (SIR/4) à trois arcosolia disposés en U ;

10– un exemple (SIR/8) avec deux chambres funéraires.

11Le service archéologique de la DGAMS d’Alep a entrepris la fouille de deux hypogées en 2010 ; parmi le matériel recueilli, une statue en marbre offre un exemple très intéressant de remploi.

12Sur le sommet des collines au nord-est du tombeau de Ma’nu, on remarque une grande concentration de fouilles clandestines, qui suggère que la nécropole s’étendait sur 1 km du nord au sud.

Fig. 4 ‑ Entrée d’hypogée à proximité de la tour nord

Fig. 5 ‑ Tombe à puits avec arcosolia latéraux

Carrières

13À proximité de la tour nord, des lignes de front de taille sont visibles au sol mais il est difficile de déterminer s’il s’agit de zones d’extraction étendues ou de parois dressées ponctuellement pour l’entrée de tombes. Dans un wadi situé au nord de la nécropole, A. Gonzalez Blanco a repéré de grandes carrières ainsi qu’un espace identifié comme une église en raison des croix engravées sur les parois.

14Périodisation

• tombeau-tour daté de 73 apr. J.-C

• nécropole rupestre romaine et byzantine