La céramique et les lampes
p. 67-69
Texte intégral
1Cette période, qui représente l’un des apogées de la ville, correspond aussi à la présence de la plus grande variété des lieux d’approvisionnement pour la céramique. Les relations commerciales sont très étendues, du nord au sud et d’ouest en est de l’Empire. Ainsi, les productions d’Afrique du Nord (Tunisie) côtoient les importations de la mer Noire et celles de la région de Phocée (Asie Mineure, Turquie côtière) ou encore celles des îles égéennes. Plus proches, celles de Jerash (Jordanie) sont les plus nombreuses en quantité et en variété sur la période considérée.
2La région de Jerash se situe dans une zone géologique où dominent les calcaires ; les argiles issues de ces roches possèdent des caractéristiques différentes de celles qui sont issues des basaltes : couleur après cuisson, finesse de la pâte, inclusions sont donc spécifiques. La catégorie dominante est constituée d’une pâte calcaire fine de couleur orangée bien cuite qui permet de réaliser divers types de vases : casseroles et marmites et leurs couvercles ajustés, bouteilles, cruches et bols.
3Des lampes moulées, dont les deux valves sont décorées de motifs géométriques ou floraux et l’anse recourbée en forme de tête d’animal, sont également produites sur place et largement diffusées à une échelle régionale. Elles se retrouvent ainsi jusqu’à Damas.
4Cette période, et en particulier le Ve siècle, est marquée par le développement d’une céramique en pâte grise ou gris bleuté qui permet de réaliser des formes culinaires (pots à cuire), mais également de table (cruches). Un récipient de cuisine connaît un succès impressionnant : il s’agit du bassin non tourné (« Grey Ware ») qui pourrait avoir été utilisé pour pétrir la pâte à pain.
5En pâte brun rouge fine locale, le répertoire se réduit à des formes de grands bols à lèvre repliée et à quelques formes de cruches portant un décor lissé extérieur. De petits bols non tournés font leur apparition également, ainsi qu’une nouvelle forme : la gargoulette, cruche munie d’un petit tube verseur sur l’épaule de la panse qui permet de boire à la régalade. Certains exemplaires sont munis d’un filtre dans l’étranglement du goulot, laissant penser que l’on protégeait le liquide conservé à l’intérieur.
6La richesse de cette période peut être visualisée par la quantité de productions, qualifiées de luxueuses, qui ont pris la succession de la sigillée romaine. L’Afrique du Nord, Phocée, Chypre produisent à une échelle industrielle des vaisselles qui correspondent aux goûts et aux habitudes culinaires des occupants de la région. Du IIe au VIIe siècle sans interruption, des plats ou des coupes provenant de Tunisie vont arriver à Bosra, de même de Phocée en Turquie du Ve au VIIe siècle ; Chypre produira du IVe au VIIIe siècle des formes ouvertes caractéristiques. Ces vases traverseront la Méditerranée pour se retrouver en Gaule (Marseille, Lyon…).
Lampe moulée en argile, forme « hauranaise », pâte claire, décor en relief, période byzantine (V-VIe s).

Musée archéologique de Bosra
Lampe moulée, souvent engobée en rouge, forme dite « type en galet » en argile, décor en creux, période byzantine.

Musée archéologique de Bosra
Cruche munie d’un goulot verseur tubulaire ; un disque d’argile perforé fait souvent office de filtre à la base du goulot (col) ; décor de cercles peints en blanc ; période byzantine tardive-omeyyade (VI-VIIe s).

Musée archéologique de Bosra
Petit vase biconique décoré d’excisions à la gouge verticales ou obliques, période byzantine ?

Musée archéologique de Bosra
7La côte palestinienne fournit, quant à elle, des amphores globulaires, mais également des pots à cuire dans une pâte rouge sableuse.
8Les amphores importées attestent par leur quantité la fréquence des échanges de produits d’un côté à l’autre de l’Empire byzantin. Les vins forment l’essentiel des produits transportés, mais huiles, sauces ou salaisons continuent de participer au commerce à longue distance. Ainsi, il faut bien transporter les poissons de la mer Rouge, consommés à Bosra, dans un récipient, de même que les vins réputés de Gaza (côte palestinienne) ou de Sinope (Turquie, côte sud de la mer Noire).
9Les lampes moulées sont omniprésentes, réalisées dans de nombreuses pâtes et dans une grande variété de formes ; souvent recouvertes d’un engobe de couleur rouge, elle veulent ressembler aux lampes chrétiennes de Tunisie (dont une seule est attestée dans nos fouilles). Elles se parent de motifs chrétiens et portent même parfois des inscriptions en grec. La petite taille des empreintes digitales que l’on aperçoit à l’intérieur de ces lampes permet de penser que leur confection pouvait être confiée à des enfants ou à des femmes. On y brûle différentes huiles (lin, olive, sésame, ...)
10La fin de la période voit l’apparition de lampes tournées, sans doute plus simples à réaliser.
Carte de répartition des différents types d’amphores de l’Antiquité tardive (IVe-VIIIe siècles) retrouvés à Bosra

Typologie de J. Riley : LRA = Late Roman Amphorae ; carte et étude D. Pieri.
Auteur
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Bosra. Aux portes de l’Arabie
Jacqueline Dentzer-Feydy, Michèle Vallerin, Thibaud Fournet et al. (dir.) منار حمـّـــــاض (trad.)
2007
Glossaire technique trilingue de la pierre
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