La céramique
p. 21-22
Texte intégral
Céramique hellénistique
1Pour cette période, encore trop peu de tessons ont été récoltés et trop souvent dans des contextes archéologiques plus récents. Il existe donc bien une phase hellénistique, mais sa localisation est encore incertaine et son extension réelle inconnue. Les quelques éléments retrouvés attestent un répertoire classique proche de celui trouvé à Suweidâ’ : céramique en pâte rouge locale mais à dégraissant de verre basaltique, céramique peinte en rouge et blanc, plats à lèvre éversée et pendante, dits « plats à poisson », bols à décor en relief et engobe argileux dits « mégariens », sigillée orientale précoce (Eastern Sigillata de type A et céramique de Çandarli), lampes d’Éphèse…
2Ces productions impliquent un réseau d’échanges fourni avec la partie orientale du monde égéen et l’Asie Mineure.
1 - Lampe tournée en argile, forme « saucer » pâte claire, période de l’âge du Fer. 2 - Coupe en pâte fine à enduit argileux grésé métallescent, période hellénistique tardive. 3 - Lampe moulée, bec allongé, forme dite « grain d’orge » en argile, période fin hellénistique (Ier s. av. J.-C.). 4 - Lampe tournée et modelée, bec coupé au couteau, forme de « type hérodien » en argile, période fin hellénistique / romaine (Ier s. av.-Ier s. ap. J.-C.).

Musée archéologique de Bosra
Céramique nabatéenne
3La céramique fine fabriquée pendant cette période représente la production la plus caractéristique de la culture matérielle attribuable aux Nabatéens. La finesse exceptionnelle des parois, parfois seulement épaisse d’un millimètre pour un diamètre de plus de vingt centimètres, tranche sur les productions contemporaines. Deux catégories coexistent : peinte et non peinte. Le décor peint en rouge ou brun, au riche répertoire de motifs végétaux, couvre parfois la totalité de la paroi interne de l’assiette. Cette forme prédomine largement dans un répertoire qui s’inspire des productions fines contemporaines, les sigillées orientales. Certaines formes fermées sont richement décorées et associent plusieurs techniques : peinture, estampage et déformation en godron de la paroi. Elles imitent alors peut-être des vases métalliques dont nous n’avons pas retrouvé de traces.
5 - Assiette nabatéenne de Pétra à décor peint (Mission archéologique française du Qasr al-Bint, photo F. Renel). 6 - Petit vase miniature globulaire en pâte fine et engobe rouge grésé, période nabatéenne. 7 - Petit vase en pâte fine orangée et engobe rouge grésé, fin broutage du tournassin sous le pied, période nabatéenne (Ier s). 8 - Vase en argile, pâte rouge locale, période nabatéenne romaine (I-IIe s).

Musée archéologique de Bosra, sauf fig. 5
4Ce marqueur culturel et technologique atteste sinon forcément de la présence de population nabatéenne, du moins d’échanges fournis entre le sud de la Jordanie et Bosra depuis la fin du Ier siècle av. J.‑C. jusqu’au début du second siècle ap. J.‑C., tandis que dans la zone de Pétra, cette céramique est fabriquée sans doute jusqu’au IVe siècle.
5La technique de fabrication, délicate à maîtriser, démontre un savoir-faire très pointu, mais d’où viennent les artisans ? Des ateliers ont été repérés à Pétra et dans le Néguev. Des analyses de lames minces réalisées par L. Courtois permettent d’affirmer que, malgré le grand nombre de fragments recueillis à Bosra, aucun n’est de fabrication locale.
6En revanche, les potiers de notre région ont tenté d’imiter les produits fins importés de la capitale sud du royaume et nous trouvons parmi le répertoire des formes typiques reproduites en pâte rouge locale avec des parois épaisses de deux à trois millimètres, mais aucune trace de peinture n’a été identifiée : on copie alors la production la plus simple.
7Des vases fabriqués avec une pâte blanchâtre, très poreuse, sont sans doute des cruches à rafraîchir l’eau et se trouvent systématiquement associés aux céramiques fines nabatéennes peintes ou non.
8Les lampes moulées de cette période sont si peu nombreuses dans le corpus des lampes de Bosra que les rares fragments, provenant de la zone de Pétra et possédant la couleur caractéristique de la pâte jordanienne, ne peuvent être illustrés. En revanche, les lampes courantes dans la zone palestinienne, au bec proéminent retaillé au couteau et collé sur un corps tourné (dites « lampes hérodiennes »), ou celles qui sont en pâte jaune, au corps biconique et à engobe gris parfois métallescent, sont très fréquentes.
9Ces problèmes de diffusion ou d’approvisionnement sont sans doute liés au coût de ces objets qui les rendent plus ou moins accessibles selon le statut social des acheteurs.
Auteur
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Bosra. Aux portes de l’Arabie
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