Chapitre II. L’observance des jours, les lamentations et la liesse « païennes »

p. 23-42


Extrait

1De même que certains temples sont plus préservés que d’autres, certaines fêtes et pratiques religieuses païennes paraissent, au ive siècle, plus prisées que d’autres. Elles sont même célébrées par l’ensemble de la population antiochienne.

2.1 LES ADONIES

2Ammien Marcellin relate ainsi l’arrivée de Julien à Antioche, en juillet 362 :

« Mais, de là, ayant hâte de voir Antioche, belle couronne de l’Orient, il arrive par les routes habituelles. Aux abords de la ville, il est accueilli par des vœux publics comme pour un dieu. Il s’étonne de cette grande foule qui l’acclame en criant qu’une étoile porteuse de salut a commencé à éclairer l’Orient. Cependant, la fête dont l’occurrence se produisait dans ces mêmes jours était celle d’Adonis, aimé de Venus (comme les légendes le représentent), tué par la dent sauvage d’un sanglier, que l’on célébrait selon un rite ancien, alors que le cycle annuel était achevé. Cela annonce le temps de la moisson au moment où la végétation a fini sa croiss

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