Géographie

1Situé au sud-ouest de la Syrie, le plateau du Jawlân constitue une unité géographique indépendante. Il est encadré par quatre vallées, Jourdain, Nahr er-Raqqad, Yarmouk et le lac de Tibériade au sud-ouest. Recouvert par des coulées basaltiques, il s’incline légèrement vers le sud – sud-ouest, passant de 1100 m d’altitude au nord-est à 200 m au sud-ouest (fig. 1).

Fig. 1. Carte du Jawlân

Histoire et taux d’occupation villageoise

2- À l’époque hellénistique, 333–64 av. J.-C. : pendant cette époque le plateau se trouvait dans une zone de frontières et de conflits entre les Séleucides et les Ptolémées1. Dans son ouvrage « Histoires », l’historien grec Polybe (210/202-126 av. J.-C) raconte qu’une bataille eut lieu entre ces derniers représentés respectivement par Scopas et par Antiochos III près d’un endroit qui s’appelait Paneion2 (le site de Banias au nord-ouest du plateau). Cette bataille fut, toujours d’après Polybe, suivie en 198 av. J.-C. par une convention qui eut lieu au Paneion et qui mit fin à la domination ptoléméenne sur la partie sud du plateau.

3En raison de cette instabilité politique, la densité d’occupation sur le plateau était relativement faible pendant cette époque, par rapport aux époques postérieures3 : 146 sites datant de cette époque ont été répertoriés pendant les prospections archéologiques4, dont 57 qui se trouvent sur la partie nord et 89 sur la partie sud (diagramme 1). La superficie des occupations variait entre 0,4 ha et 8 ha.

Diagramme 1. Nombre de sites occupés sur le plateau du Jawlân de l'époque hellénistique à l'époque byzantine (fin du iv^e siècle av. J.-C., début du vii^e siècle ap. J.-C.)

4- À la période romaine pré-provinciale, 64 av. J.-C. – début du ii^e siècle ap. J.-C. : nous remarquons une augmentation du nombre des sites5. Celle-ci est vraisemblablement due à la stabilité politique et à la sécurité qui ont marqué l’époque d’Hérode le Grand et de ses héritiers6 : après qu’Auguste accorda à Hérode le Grand des territoires dans la Transjordanie septentrionale, celui-ci renforça l’installation, notamment juive, dans la Batanée et dans le Trachôn à l’est et au sud-est du plateau pour faire face à l’expansion nabatéenne vers le nord-ouest7.

5Pendant le i^er siècle ap. J.-C. l’installation sur le plateau, qui faisait partie des tétrarchies d’Hérode-Philippe, fils d’Hérode le Grand, d’Agrippa I et d’Agrippa II, s'épanouit : en l’an 2 av. J.-C. Hérode-Philippe fonda la villa de Banias, Caesarea Philippi, au nord-ouest, et accorda en l’an 30 ap. J.-C. des franchises municipales à la ville de Bethsaîda qui se trouve sur la côte septentrionale du lac de Tibériade8. Agrippa II agrandit et embellit la ville de Banias et changea en l’an 61 ap. J.-C. son nom en Neronias, en l’honneur de Néron qui venait d’être couronné9.

6Les prospections archéologiques effectuées jusqu’à présent ont répertorié 184 sites qui datent de cette période, dont 74 qui se trouvent sur la partie nord et 110 sur la partie sud du plateau. La superficie des sites a relativement augmenté pendant cette période : elle variait entre 0,3 ha et 30 ha.

7- À la période romaine provinciale, première moitié du ii^e-milieu du iv^e siècle ap. J.-C. : l’occupation sur le plateau a atteint son apogée10. Des événements politiques représentés par la disparition du royaume nabatéen en 106 ap. J.-C.11 et par la création de la province d’Arabie12 ont sans doute joué en faveur de l’encouragement de l’installation dans la région. De surcroît, la stabilité politique pendant la période des Antonins (96-193 ap. J.-C.) et celle de Septime Sévère (193-211 ap. J.-C.), qui a mené des campagnes contre les Parthes à l’est, a contribué à une croissance démographique importante dans toute la région de l’Orient méditerranéen13.

8Malgré l’anarchie politique et la crise économique qui eurent lieu dans l’empire romaine au iii^e siècle, les prospections archéologiques menées enregistrent une augmentation remarquable du nombre des occupations sur le plateau. Les instabilités politique et économique n’avaient pas touché toutes les parties de l’empire romain14.

9Le nombre des sites pendant la période romaine provinciale atteigne sur le plateau les 277 sites, dont 108 sur la partie nord et 169 sur la partie sud. Cette croissance dans le nombre des occupations fut accompagnée d’une augmentation dans la superficie. Le site de Banias à titre d’exemple aboutit les 100 ha pendant cette période.

10- À l’époque byzantine : l’occupation commence à décliner, comme c’est le cas en Palestine15. La détérioration pendant cette époque pourrait être liée aux tremblements de terre des années 363, 415, 419 et 447 ap. J.-C.16, à des épidémies17 qu’y eurent lieu et à la pénétration de bédouins « les Ghassanides » dans la région18.

11Il semblerait que le déclin de l’installation pendant cette époque était plutôt économique, lié surtout au manque de sécurité dans la région.

12De la diminution du nombre des sites (263 sites ont été répertoriés, dont 102 qui se trouvent sur la partie nord et 161 sur la partie sud du plateau), mais en même temps de la grande superficie des sites de cette époque, qui dépasse souvent les 100 ha, il serait plausible de conclure que les habitants de certains sites abandonnés s’intégrèrent dans d’autres sites voisins.

Emplacement des sites, ampleur et superficie et distribution géographique

13Emplacement : la majorité des sites a été aménagée à proximité d’un point d’eau : source, birkeh19, fleuve ou vallée.

14Une autre partie fut aussi installée sur des collines ou des éperons, ou bien sur des versants. Le choix de tels lieux est sans doute lié à la recherche de la sécurité20 mais aussi à celle de l’exploitation des terroirs arables autours des sites21.

15Ampleur et superficie des sites : l’ampleur, l’importance et la superficie de chaque site étaient liés à plusieurs facteurs :

• la proximité d’une source d’eau abondante. (e.g. Baniâs, Bethsaîda)

• la proximité d’une voie principale. (e.g. Baniâs, Na’ran, Bethsaîda, Sussita-Hippos)

• l’importance stratégique et sécuritaire de l’emplacement du site (e.g. Sussita-Hippos, Gamla, Khirbet Za‘arta)

• l’existence d’un lieu de culte (e.g. Baniâs).

16En fonction de ces facteurs, la superficie des sites variait entre 0,3 ha et 100 ha.

17Distribution géographique : la densité des installations d’époque romaine sur le sud du plateau est plus importante que sur le nord : approximativement 62 % des sites sont au sud contre 38 % au nord). Cette situation pourrait être expliquée principalement par les différences climatiques, géographiques et géomorphologiques entre le sud et le nord du plateau22.

Les difficultés de la recherche

18Plusieurs facteurs compliquent l’étude de ces installations villageoises. Parmi ceux-ci, les plus importants sont les difficultés de l’évaluation chronologique et l’inaccessibilité ou l’accessibilité limitée à certains sites.

Les difficultés de l’évaluation chronologique

19La céramique : la datation se base sur de la céramique issue en grande partie de prospections archéologiques. Le calcul des pourcentages de la céramique par époque et par type ne peut pas fournir une datation absolue des aménagements étudiés. La datation reste relative.

20La nature de l’architecture étudiée : s’agissant d’une architecture villageoise domestique, la rareté du décor architectural rend la datation des aménagements plus difficile.

21La dégradation des vestiges :

• Le remploi : une grande partie du matériel de construction d’époque romaine a été remployée dans des aménagements postérieurs datant notamment de l’époque byzantine. Cette pratique a entrainé des perturbations dans la datation des édifices (fig. 2).

Fig. 2. el-Farj, maison F

• Les guerres qui ont eu lieu récemment dans la région : le plateau a subi deux guerres entre la Syrie et Israël en 1967 et en 1973. Ces guerres ont contribué à la dégradation des sites.

L’inaccessibilité ou l’accessibilité limitée à certains sites

22Celles-ci résultent de la présence de nombreux champs de mines et de zones d’entraînements militaires et de tirs.

Les sites étudiés

23En tant qu’exemples représentatifs, nous traiterons ici de dix constructions provenant de six sites, dont trois se trouvent dans le nord et trois autres se trouvent dans la partie sud du plateau. Ces constructions ont été étudiées dans le cadre de nos prospections archéologiques menées en 2007, 2008, 2009 et 201123.

Gamla

UTM : E756200m ; N3643670m. ITM : 270 75724.
À dix km au nord-est du lac de Tibériade.
À 290 m d’altitude.

Plan 1 : Gamla

24Pendant nos prospections, nous l’avons divisé en deux zones, celle du quartier oriental et celle du quartier occidental. Les pourcentages par époque et par type de vaisselier de la céramique ramassée dans chaque zone ont été représentés en deux diagrammes attribués aux deux zones de prospections (diagrammes 2 et 3).

Diagramme 2 : Gamla, le quartier oriental

Diagramme 3 : Le quartier occidental

25Les constructions étudiées sur ce site sont représentées par la maison dite « 1700 » ou « The Wall House » dans la zone du quartier oriental, et par la maison dite « des riches » dans la zone du quartier occidental.

el-Farj 

UTM : E765020m ; N3650280m. ITM : 279 263.
À 26,5 km au nord-est de Sussita-Hippos.
À 730 m d’altitude.

Plan 2 : el-Farj

26Ce site a été divisé aussi en deux zones de prospections : la zone qui s’étend aux pieds nord, est et sud du Tell et la zone du village à l’est du Tell. Les pourcentages par époque et par type de vaisselier de la céramique ramassée dans chaque zone ont été également représentés dans des diagrammes (diagrammes 4 et 5).

Diagramme 4 : el-Farj, pieds nord, est et sud du tell

Diagramme 5 : el-Farj, le village à l’est du tell

27Les constructions étudiées sur ce site sont représentées par les maisons A et B qui se trouvent dans la zone des bas de pente nord, est et sud du Tell.

Na‘rân 

UTM : E751200m; N3657800m. ITM : 265 771.
À 24 km au sud de Baniâs.
À 440 m d’altitude.

Plan 3 : Na‘rân

28Se composant de deux quartiers, haut et bas, l’occupation d’époque romaine de ce site ne s’est étendue que dans son quartier haut. C’est pourquoi nous avons écarté de notre recherche l’étude du quartier bas, où l’installation n’a commencé qu’à partir de l’époque byzantine, au v^e siècle ap. J.-C.

29Lors de nos prospections, nous avons divisé le quartier haut en deux zones, sud et nord.

30Les pourcentages par époque et par type de vaisselier de la céramique ramassée dans chaque zone ont été représentés aussi dans deux diagrammes (diagrammes 6 et 7).

Diagramme 6 : Na‘rân, le quartier haut, zone sud

Diagramme 7 : Na‘rân, le quartier haut, zone nord

31Les constructions étudiées sur ce site sont représentées par la maison E dans la zone sud et la maison F dans la zone nord.

‘Uyoun Mkhaldi, ferme

UTM : E752290m ; N3660720m. ITM : 266 774.
À 22 km au sud de Baniâs.
À 530 m d’altitude.

Plan 4 : ‘Uyoun Mkhaldi, ferme

32Ayant constitué vraisemblablement une ferme de superficie modeste à la période romaine provinciale, ce site a été prospecté en tant qu’un seul ensemble. Les pourcentages par époque et par type de vaisselier de la céramique ramassée sont donc représentés dans un seul diagramme (diagramme 8). Sur ce site, nous étudions une seule construction, la maison A.

Diagramme 8 : Uyoun Mkhaldi, ferme

Za‘arta Khirbet

UTM : E750900m; N3671474m. ITM : 264 784.
À 10,5 km au sud de Baniâs.
À 645 m d’altitude.

Plan 5 : Za‘arta Khirbet, plan préliminaire du site

33Comme dans le cas des sites de Gamla, d’el-Farj et de Na‘rân, ce site a été divisé en deux zones de prospections : la zone de la colline et la zone de la pente méridionale. Pour chaque zone de prospections, nous avons également établi des diagrammes représentant les pourcentages par époque et par type de vaisselier de la céramique ramassée (diagrammes 9 et 10). Les deux constructions étudiées sur ce site se trouvent dans la zone de la pente méridionale de la butte : maison D et maison E.

Diagramme 9 : Za‘arta, la colline

Diagramme 10 : Za‘arta, la pente méridionale de la colline

Nâmra Khirbet

UTM : E757464m; N3679481m. ITM : 272 793.
À 7 km au sud-est de Baniâs et à 0,7 km au sud-ouest de Birket Ram.
À 1020 m d’altitude.

Plan 6 : Nâmra Khirbet

34Avant sa destruction au milieu des années 1980, il subsistait sur ce site des vestiges d’aménagements de nature « résidentielle » de période romaine provinciale. En raison de l’absence de vestiges architecturaux visibles, ce site a été prospecté en tant qu’une seule zone de prospections. C’est pourquoi nous n’avons établi qu’un seul diagramme qui représente les pourcentages de la céramique ramassée (diagramme 11). Les fouilles de S. Gutman en 1974 y ont répertorié une seule construction, la maison K, que nous allons évoquer dans notre présentation.

Diagramme 11 : Nâmra Khirbet

Les caractéristiques de l’architecture

Matériaux de construction

35L’architecture domestique villageoise du plateau du Jawlân est caractérisée essentiellement par l’usage du basalte comme matériau principal de construction. Ce matériau fut utilisé avec d’autres matériaux secondaires, comme la terre et le bois.

Méthodes de construction

36Les murs des maisons sont construits en général avec deux parements en pierres grossièrement équarries à joints vifs, sans liants (fig. 3).

Fig. 3. Za‘arta, Khirbet, maison B

37Les encadrements des ouvertures, portes et fenêtres, sont construits en pierres de taille bien dressées (fig. 4).

Fig. 4. el-Farj, quartier est, maison N

38En ce qui concerne la toiture, la rareté du bois dans la partie sud du Jawlân a entraîné aussi l’utilisation du basalte pour la couverture des maisons, ce qui n’est pas le cas dans la partie nord de la région. Dans la partie sud du Jawlân, les maisons sont couvertes en dalles de basalte, sommairement taillées et posées sur des corbeaux qui font saillie des murs. Ces dalles sont surmontées d’une couche de terre d’au moins 0,20 m d’épaisseur (fig. 5).

Fig. 5. el-Farj, quartier sud, maison A

39Dans les grandes pièces dont la largeur est supérieure à la longueur maximale des dalles de basalte, qui ne dépasse pas 2,50 m environ, des arcs clavés ou des piliers médians ont été aménagés au centre de ces pièces pour réduire les intervalles entre les murs (fig. 6 et 7).

Fig. 6. el-Farj, quartier est, maison F

Fig. 7. el-Farj, quartier nord, maison B

40Dans la partie nord du Jawlân, au lieu des dalles de basalte, on a souvent utilisé le bois pour la couverture des maisons ; l’utilisation de ce matériau est due à son abondance et à la texture relativement vacuolaire et moins solide du basalte du nord qui ne permettait pas de produire de longues dalles (fig. 8 et 9).

Fig. 8. Na‘rân, quartier haut, zone nord, maison F

Fig. 9. Qualité des basaltes

L’organisation spatiale des maisons

41La plupart des maisons sont de « plan clos », la cour se trouve devant ou sur un des côtés de la maison, et elle n’est bordée que d’un seul côté : maison dite « des riches » du quartier occidental à Gamla (plan 7) ; maison B du quartier nord à el-Farj (plan 8) ; maisons E et F à Na’rân (plans 9 et 10) ; maisons A à ‘Uyoun Mkhaldi (plan 11) ; maisons D et E à Khirbet Za‘arta (plans 12 et 13) ; maison K à Khirbet Nâmra (plan 14). Ces édifices ont une superficie qui varie entre 30 et 100 m².

Plan 7. Gamla, quartier occidental, zone K

Plan 8. el-Farj, quartier nord

Plan 9. Na‘rân, quartier haut, zone sud

Plan 10. Na‘rân, quartier haut, zone nord

Plan 11. ‘Uyoun Mkhaldi, ferme

Plan 12. Za‘arta, la pente méridionale de la colline

Plan 13. Za‘arta, la pente méridionale de la colline

Plan 14. Nâmra, Khirbet

42Les maisons qui dépassent cette superficie ont en général des « plans en forme de L ou U » : Maison dite « 1700 » à Gamla (plan 15), et maison A du quartier nord à el-Farj (plan 16).

Plan 15. Gamla, quartier oriental

Plan 16. el-Farj, quartier nord

43Les maisons de plan clos sont majoritairement à un seul niveau tandis que celles qui ont un plan ouvert sont en majorité à deux, voire à trois niveaux.

Les fonctions des maisons

44Dans les maisons de la Batanée, à l’est du plateau, P. Clauss-Balty a identifié trois types d’espaces : ceux consacrés aux activités économiques, ceux qui servent d’habitat et ceux qui semblent avoir eu un rôle d’espaces de réception et de gestion25.

45Sur le plateau du Jawlân quatre types de maisons sont identifiables :

46Le premier type est celui qui est consacré uniquement aux activités économiques, comme l’élevage et le stockage (maison E à Na‘rân) : ce type de maisons, quand il est construit en style hauranais, se compose en général d’une salle à arcs avec une ou deux pièces latérales qui constituent le rez-de-chaussée. La salle à arcs (salle 2), sert d’étable et peut servir aussi, en partie, d’atelier. Les pièces latérales (ici pièce 3), servent de lieux de stockage pour le fourrage et pour les outils agricoles. Elles peuvent également servir d’étables provisoires pour les jeunes animaux.

47La salle à arcs, qui sert d’étable, est équipée d’auges-mangeoires le long des murs de séparation, entre les piédroits des arcs (fig. 10).

Fig. 10. Na'rân, quartier haut, zone sud, Maison E.

48Le deuxième type est consacré à l’habitat, mais comporte également des parties réservées aux activités économiques (maison B du quartier nord à el-Farj, maison F à Na‘rân et maison dite « 1700 » à Gamla) : la maison se compose de plusieurs chambres autour d’un vestibule. Une partie des chambres est consacrée à l’habitat et une autre aux activités économiques (magasin, atelier ou lieu de stockage) : maison B du quartier nord à el-Farj : A salle à arc, B et C pièces d’habitat, D écurie ; maison F à Na‘rân : 1 écurie externe, 2 cour, 3 écurie, 4-5 pièces d’habitat ; maison dite « 1700 » à Gamla : 1 cour, 2-6 habitat, 7-14 pour les activités économiques.

49Dans les maisons de style hauranais, la salle à arcs est souvent entourée sur deux ou trois de ses côtés de pièces qui servent, en partie, d’étables et d’espaces à activités économiques et, pour une autre partie, d’habitat. Le mur commun entre la salle à arcs et l’étable est percé de portes d’accès et doté de baies aménagées en mangeoires (fig. 11).

Fig. 11. el-Farj, quartier nord, maison B

50La partie consacrée à l’étable comporte souvent deux niveaux dont la hauteur totale est égale à celle de la salle à arcs. Le niveau bas sert d’étable et le niveau haut sert de lieu de stockage pour le fourrage et aussi pour les outils agricoles. L’accès au niveau haut se fait par une porte haute précédée d’une dalle-palier qui donne sur la salle à arcs. Une échelle en bois servait pour monter sur la dalle-palier et accéder à ce niveau (fig. 12).

Fig. 12. el-Farj, quartier nord, maison B

51Le troisième type est celui qui est consacré uniquement à l’habitat. Il se compose de deux sous-types :

52Le premier sous-type comporte une ou plusieurs chambres juxtaposées ou organisées en deux ailes perpendiculaires, s’ouvrant sur une cour (maison dite « des riches » à Gamla, maison A à ‘Uyoun Mkhaldi et maison E à Khirbet Za‘arta). Quand il est de style hauranais, ce sous-type de maisons ressemble en partie au deuxième type du même style. Il se compose d’une salle à arcs ou à piliers médians flanquée sur un, deux ou trois côtés de chambres de séjour dont les murs communs avec la salle à arcs sont munis de portes et de baies-fenêtres (Construction K de Khirbet Nâmra).

53Le deuxième sous-type (maison D à Khirbet Za‘arta), qui est fréquent, d’après Y. Hirschfeld26, dans les sites ruraux, se compose d’une pièce, divisée parfois en plusieurs parties. Par ailleurs, il comporte deux ou trois niveaux. Appelé par Y. Hirschfeld « la maison-tour » (the tower-like dwelling), il est constitué de murs plus épais et apparaît influencé par l’architecture militaire.

54Les trois premiers types de maisons sont souvent pourvus d’une cour aménagée devant la maison et limitée par un mur de 1 à 1,50 m de hauteur. Cette cour possède en général une superficie supérieure à celle de la maison.

55Le quatrième type de maison appartenait très vraisemblablement à des familles aisées (maison A, quartier nord à el-Farj, plan 16). Le rez-de-chaussée servait, pour une partie aux activités économiques et pour une autre partie à la réception et à la gestion. Le rez-de-chaussée pouvait aussi comporter des chambres de séjour.

56Les espaces dédiés aux activités économiques sont organisés selon un plan qui n’est pas très différent de celui du deuxième type de maisons de style hauranais : une salle à arcs (pièce D) bordée sur un, deux ou trois côtés de pièces qui servaient d’étables (pièce E et I), de lieux de stockage ou d’ateliers (pièce F), et éventuellement de chambres d’habitation (pièces A, B, C,). Les salles de réception et de gestion se trouvaient en face ou à côté de la partie réservée aux activités économiques (pièces M, N et O). Les baies-mangeoires aménagées dans le ou les murs séparant les étables avec la salle à arcs sont surmontées, du côté de la salle à arcs, de niches destinées au stockage d’ustensiles qui servaient à l’entretien des animaux (fig. 13 et 14).

Fig. 13. el-Farj, quartier nord, maison A

Fig. 14. el-Farj, quartier nord, maison A

57Dans ce type de maisons, les pièces d’habitation se trouvent habituellement au deuxième et/ou au troisième niveau (disparu dans cette maison). L’accès à ces pièces se fait généralement par des escaliers en pierre extérieurs dont les marches, en saillie sur les façades, sont insérées dans la maçonnerie de celles-ci. La localisation des escaliers qui mènent aux niveaux supérieurs dans la maison A du quartier nord à el-Farj est exceptionnelle car ils sont aménagés dans l’épaisseur du mur ouest de la pièce D (fig. 15).

Fig. 15. el-Farj, quartier nord, maison A

58L’ensemble des espaces est construit sur deux ou trois côtés d’une cour (cour L), formant ainsi une construction en L ou en U. Sur les côtés où la cour n’est pas bordée d’aménagements, un haut mur est construit. Dans ce mur est aménagée l’entrée principale de la maison. La cour est parfois bordée sur un, deux, trois ou quatre côtés par un portique27.

59Les maisons de plan clos correspondent en général aux trois premiers types (uniquement pour les activités économiques, pour l’habitat et les activités économiques, seulement pour l’habitat), alors que les maisons aux plans en L ou en U peuvent correspondre au deuxième, au troisième et au quatrième type, ce dernier type étant celui qui appartenait en général à des familles aisées.

60Vue la pénurie du décor architectural dans l’ensemble des maisons villageoises de la période romano-byzantine sur le plateau, on distingue ce dernier type de maisons (maisons des familles aisée), à partir de la superficie (plus de 100 m²), du nombre des pièces (au moins cinq pièces) et du soin de la construction (pierre de taille soigneusement équarrie) (plan 16, fig. 13).

Parallèles sur et autour du plateau

61Tenant compte de la variété des matériaux de construction selon la région, au niveau de l’organisation spatiale et de la fonction des maisons, nous distinguons sur et autour du plateau plusieurs parallèles qui datent de la même période :

• à er-Rafid, qui se trouve à l’extrémité est du plateau, deux maisons consacrées uniquement à l’habitat (maisons 45 et 54 du quartier sud28, fig. 16 et 17), sont construites selon le même plan que celui de la maison K de Khirbet Nâmra. La maison numéro 88 du quartier entre les birkehs (fig. 18) est construite en plan en U29, analogue à celui de la maison A du quartier nord d’el-Farj. Cependant, à la différence de la maison d’el-Farj, cette construction a un seul niveau ;

Fig.16. er-Rafid, plan de la maison 45

Fig. 17. er-Rafid, plan de la maison 54

Fig. 18. er-Rafid, plan de la maison 88

• à Kafr Nassej, dans la Batanée à l’est, le plan de la maison A, composé de trois chambres juxtaposées et précédées d’un portique30 (fig. 19), n’est pas très différent de celui de la maison E à Khirbet Za‘arta. Cette maison était consacrée uniquement l’habitat ;

Fig. 19. Kafr Nassej, plan de la maison A

• à al-Mu‘arribeh, en Syrie du Sud, le plan en L de la maison 1, qui est composée de deux ailes dotées de portiques bâtis devant les façades31 (fig. 20), avait vraisemblablement la même fonction que celui de la maison A du quartier nord d’el-Farj : ce plan correspondant à celui d’une maison appartenant à une famille aisée, consacrée à la réception, à la gestion, à l’habitat et aux activités économiques ;

Fig. 20. al-Mu‘arribeh, Syrie du Sud, plan de la maison 1

• à Umm Rihan en Palestine, le plan de la construction numéro 432. (fig. 21), rappelle celui de la maison D de Khirbet Za‘arta. Il s’agit d’une « maison » consacrée à l’habitat mais qui, en même temps, servait fort probablement de tour de guet ;

Fig. 21. Umm Rihan, Palestine, plan de la construction 4

• la maison-ferme de Nahal ha-’Ez en Palestine est construite sur un plan simple de deux chambres juxtaposées, précédées d’une cour33 (fig. 22). Ce même plan de maison-ferme, consacrée uniquement à l’habitat, se trouve dans la maison A à ‘Uyoun Mkhaldi qui disposait vraisemblablement d’une cour.

Fig. 22. Nahal ha-’Ez, Palestine, plan d’une maison-ferme

62La nature de l’architecture domestique rurale sur le plateau du Jawlân n’est pas très différente de celles des régions qui entourent le plateau. Les ressemblances dans la nature des matériaux de construction disponibles et dans les conditions économiques, topographiques et climatiques ont conduit à une architecture domestique rurale quasi homogène dans la région.

Conclusion 

63Plusieurs facteurs ont déterminé la nature de l’architecture domestique rurale sur le plateau :

• La nature de l’économie qui se basait principalement sur l’agriculture, et sur l’élevage : la majeure partie des maisons est pourvue d’étables et/ou d’entrepôts et d’ateliers qui servaient pour les activités agricoles.

• La situation politique de la région pendant la période à laquelle est consacrée cette étude : depuis l’époque hellénistique, le plateau fut une région frontière entre l’empire Lagide et l’empire Séleucide. À la période romaine pré-provinciale, la partie nord du plateau appartenait au district de Baniâs, et la partie sud à celui de Sussita-Hippos. Aux ii^e et iii^e siècles, la frontière entre les provinces romaines taillait le plateau en deux parties, nord et sud. Les centres urbains sur le plateau, à savoir Baniâs et Sussita-Hippos, se trouvaient loin de cette frontière qui s’étendait de Dabbourah au nord-ouest à Tall el-Faras au sud-est (fig. 1).

• L’emplacement géographique du plateau en a fait une région de passage entre les villes côtières de Sidon, Tyr, Césarée Maritime, etc. à l’ouest et les centres urbains comme Damas, Canatha, Dion, Bosra, etc. à l’est. Plusieurs voies d’époque romaine, qui reliaient ces centres urbains, traversaient le plateau d’ouest en est (fig. 1).

• Les facteurs mentionnés (zone agricole, région située entre et à l’écart de centres urbains) ont contribué à maintenir le caractère rural de l’architecture d’époque romaine du plateau du Jawlân.

64Cette présentation34 fait partie de ma thèse de doctorat qui porte sur l’architecture d’époque romaine sur le plateau du Jawlân et les versants sud-ouest du Mont Hermon. Cette recherche, basée en grande partie sur les prospections archéologiques que j’ai effectuées au cours des cinq dernières années dans la région, a été envisagée d’un point de vue extensif dans le but d’établir un bilan régional sur l’architecture d’époque romaine. Une fois cette thèse achevée, mon projet est d’approfondir, sous une forme monographique, l’étude de cette architecture en sélectionnant un site particulièrement significatif et en menant une recherche basée sur une approche d’archéologie du bâti.