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La gent d’État dans la société ottomane damascène

 | 
Colette Establet
, 
Jean-Paul Pascual

Chapitre VI. Les ‘askar dans la campagne proche de Damas

Texte intégral

1L’analyse des seuls inventaires avait abouti à une conclusion : le groupe des ‘askar, vers 1700, à Damas, s’est ménagé dans les campagnes une place de choix. Sur 54 patrimoines de défunts agents civils et militaires de l’État, 17 comprennent des revenus agricoles, dont 15 ont été estimés par le scribe. Même si, parmi ces personnages, les janissaires paraissent avoir été les plus liés à la campagne, toutes les catégories de ‘askar ont témoigné de l’intérêt pour les activités rurales : 12 janissaires, dont sept sont beše, et deux portent le titre de bey et d’aġā ; deux kapı kulu, seulement beše ; deux sipahis, des beys ; un za‘īm, aġā. À ce groupe d’hommes, seuls étudiés jusqu’à présent, il faut ajouter deux femmes : Ḥāmida bt Ḥasan bulūkbāšī, fille de janissaire et épouse d’un agent civil de l’État, Faḫr arbāb al-‘ilm, Gloire des Maîtres de la science, ‘Abdallāh efendī b. al-marḥūm Muḥammad efendī, appartenant aux scribes du Trésor (min kuttāb al-ḫazīna) et une fille de bey, Sarūr Ḫarnān (?) bt Muṣṭafā bey, épouse d’un aġā, Muḥammad, dont la longueur de la titulature atteste l’importance sociale. Un couple appartenant au milieu des janissaires, une fille de udābāšī, Ṣafiyya Ḫātūn bt Ibrāhīm udābāšī et son époux, un aġā, Muṣṭafā beše b. Walī aġā, sont également liés à la campagne : la femme a hérité de trois qīrāṭ de faddān, à Barr Ilyās dans la Bekaa. On verra dans le chapitre suivant que les agents civils de l’État ne sont pas restés étrangers aux investissements ruraux qui n’apparaissent pas dans les inventaires.

2L’ensemble des revenus tirés de l’agriculture s’élève à 11,2 % du total des actifs des ‘askar. De plus, dans les héritages de ces défunts, la part des créances accordées aux ruraux, 16,4 % du montant des successions, témoigne de l’intérêt et des liens existant entre militaires et campagne. Près du quart des actifs des défunts militaires est lié à la campagne, sous une forme ou une autre.

  • 1 Chapitre IV.

3Dans le chapitre IV, tous ces avoirs ont été énumérés, individu par individu, pas à pas1 : des terres agricoles (filāḥa, faddān), des exploitations (mazra‘a, çiftlik), des maisons, des instruments agricoles, du blé, de l’orge, des pastèques, des concombres, des vergers et plantations (bustān et ġirās), du bois, des bovins, des caprins et des ovins, etc. et des créances recouvrées ou attendues lors de l’enregistrement de la succession. Cependant, malgré la précision des juges, les inventaires laissent dans l’ombre de nombreux points concernant le comportement des ‘askar à la campagne.

4La première question porte sur l’acquisition des terres. Par quelles voies s’est réalisée cette implantation rurale ? Parmi les exploitants, se trouvent les sipahis et les za‘īm, dont la présence se justifie par les concessions fiscales accordées par l’État, mais également des janissaires, des kapı kulu, des agents civils. Les inventaires et les comptes de gestion, dont ce n’est ni le rôle ni la fonction, ne permettront jamais de connaître comment se sont réalisées les acquisitions. Achats plus ou moins récents ? Héritages ?

  • 2 Rafeq, 1992, p. 297-300.
  • 3 Rafeq, 1992, p. 301.

5Des historiens se sont penchés sur le problème : bornons-nous à citer leurs conclusions qui insistent sur l’importance des achats. A. Rafeq analyse les registres de la qisma ‘askariyya du premier quart du xviiie siècle qui inscrivent des actes de vente et d’achat concernant l’ensemble de la population ; ces registres s’étendent sur deux périodes : 1700-1701 et 1724-1725. Au tout début du xviiie siècle, sur 13 acheteurs de biens ruraux, cinq sont des militaires ; parmi les sept vendeurs, quatre appartiennent au même milieu. Il conclut : « Les militaires étaient, plus que les autres groupes, impliqués dans des actes de vente et d’achat de biens agricoles. »2 Vingt-cinq ans après, le rôle que jouent les militaires dans la campagne croît encore. En revanche, dit-il, « les marchands étaient complètement absents aussi bien en tant qu’acheteurs que vendeurs » en 1725, et très minoritaires en 17013.

  • 4 Marino, 1997, p. 201.

6Pour une période postérieure, B. Marino, dans son ouvrage Le faubourg du Mīdān à Damas à l’époque ottomane, souligne le rôle que jouent les citadins, en général, dans la campagne damascène entre 1742 et 1830. Suivant les actes consignés dans les registres du tribunal du Mīdān, elle analyse les achats et locations de biens situés en milieu rural et conclut : « la majorité des individus qui achètent ou louent des biens ruraux au milieu du xviiie siècle et la quasi totalité d’entre eux au début du xixe siècle sont des citadins ». Parmi ces Damascènes, remarque B. Marino, les militaires « représentent un peu plus du quart des acteurs dans les transactions au cours de la période 1742-1752. »4 Or, les ‘askar sont beaucoup moins nombreux, dans la population du Mīdān, que les ra‘āyā. Leur participation dans les achats de terres n’en devient que plus importante. Nous reviendrons, à la fin de ce chapitre, sur la constitution de ces « propriétés rurales ».

7Complétant les données simplement énumératives tirées de l’étude des inventaires qui procèdent à un établissement chiffré et ponctuel de tous les avoirs transmissibles, les comptes de gestion des biens d’orphelins ne sont pas intéressés à la description des avoirs et à leur quantification à un instant donné ; consacrés à l’estimation des revenus des enfants, au devenir du bien, au rapport résultant des frais et des revenus, ils autorisent néanmoins l’approche d’autres réalités rurales. Quels sont les modes d’exploitation pratiqués par les différents groupes d’agents civils et militaires de l’État, comment s’organise la gestion de ces biens ? Quels rapports pouvaient-ils espérer de leur présence à la campagne ? Les muḥāsaba constitueront dans cette perspective la base essentielle de l’analyse de l’exploitation des campagnes par la gent d’État.

8Cependant, avant d’aborder ces points socio-économiques, nous nous permettrons de faire un petit tour à la campagne, autorisé par la précision des annotations du waṣī et de présenter ainsi quelques éléments de la géographie physique et humaine du pays de Šām.

  • 5 Voir carte en annexe.

9Il n’était évidemment pas dans le travail du juge ni de ses scribes, ignorants des perspectives historiques qu’ouvraient leurs relevés de comptes, de décrire le paysage rural de ces campagnes syriennes. Cependant, les deux types d’actes, muḫallafāt et muḥāsaba, laissent deviner quelques éléments de géographie rurale : les descriptions et les localisations de biens agricoles, les descriptions de récoltes, l’énumération et la localisation des créances, autorisent une approche du paysage rural et permettent l’élaboration d’une carte5 reflétant l’emplacement de l’emprise de ces agents de l’État sur la campagne proche de Damas. Quelques recours aux ouvrages de géographes connus, Latron, Thoumin, Weulersse, Ḫayr concernant la fin du xixe et surtout le début du xxe siècle, permettront d’évoquer les éléments de géographie physique indispensables pour comprendre dans quel type de milieu s’exerçait l’emprise rurale des militaires.

10Commençons par une présentation très succincte d’une géographie climatique qui détermine le type de récoltes observées. Puis, à partir des actes, profitant d’une occasion inespérée, nous nous consacrerons à évoquer un paysage rural vieux de plus de trois siècles. Enfin, nous tenterons de localiser les villages, les régions dans lesquels les ‘askar ont établi leur présence.

Caractéristiques climatiques syriennes

  • 6 Voir plus particulièrement pour cette présentation géographique générale Thoumin, 1936, p. 17-21, 3 (...)

11La Bekaa et la Damascène6, situées entre le 33e et 34e parallèles, connaissent un climat de type méditerranéen à précipitations d’hiver et sècheresse estivale. La continentalité et l’aridité sont renforcées par la présence d’une double barrière montagneuse parallèle au littoral, le Mont Liban et plus à l’est l’Anti-Liban, qui isole l’intérieur des terres des influences maritimes et entraîne une forte diminution des précipitations. Damas par exemple, avec 200-220 mm de pluie, connaît un climat sub-aride et son bassin est, la plus grande partie de l’année, sous l’influence des masses d’air sec de la steppe. Les précipitations tombent durant la saison froide, avec un maximum en janvier-février, quand l’air humide marin est attiré par les dépressions circulant alors à ces latitudes, et arrive à franchir le double obstacle montagneux des chaînes du Liban et de l’Anti-Liban.

  • 7 Thoumin, 1936, p. 31-32.

12Les hivers sont frais, voire rudes (7° en moyenne en janvier à Damas), la neige n’est pas un phénomène rare et, certaines années, elle peut tomber en quantité importante. Les étés sont chauds avec des maxima parfois très élevés, mais rarement plus de 40°, et les coups de chaleur sont fréquents au printemps. La sécheresse estivale dure plus de cinq mois et la grande irrégularité des précipitations explique les énormes variations des récoltes d’une année sur l’autre, surtout lorsqu’on se rapproche de la steppe. La longue sécheresse et la faiblesse des précipitations entraînent la rareté de l’arbre en dehors des zones irriguées. Les cours d’eau sont peu nombreux et vont se perdre en bordure de la steppe. Comme l’écrivait R. Thoumin, « quels que soient son travail et son ingéniosité, l’indigène ne peut vivre à l’Est de l’Anti-Liban, ni prospérer dans les régions méditerranéennes s’il n’irrigue ses terres »7 car les pluies sont trop rares. L’irrigation crée des jardins où l’on peut fréquemment pratiquer des cultures superposées. L’aménagement et la distribution des eaux sont donc capitaux et expliquent la répartition des cultures, le site de nombreux villages, et souvent le tracé des routes et des pistes.

13Certains des inventaires et comptes de gestion témoignent des caprices de la nature.

14Une des caractéristiques des climats semi-arides est l’irrégularité de la pluviosité. Dans les comptes de gestion, quelques informations permettent d’imaginer, certaines années, l’inquiétude paysanne... et celle des exploitants.

15Les comptes présentés par les waṣī s’échelonnent sur une dizaine d’années, de 1091 à 1102, soit de juin 1680 à la mi-octobre 1690. Une allusion à une date antérieure est faite dans un acte datant du 17 muḥarram 1093/25 janvier 1682, qui récapitule une gestion de biens ayant duré cinq ans.

  • 8 Mantran, Sauvaget, 1951, p. 20.
  • 9 Hinz, 1955, p. 64.
  • 10 Rafeq, 1981, p. 673.

16Les céréales constituent une part importante des revenus agricoles de la société militaire damascène. Dans les muḥāsaba, le scribe inscrit à 47 reprises la valeur du blé, 18 fois la valeur de l’orge ; une seule fois la valeur du millet (ḏurra). Il inscrit également les quantités récoltées ou vendues, sauf huit fois pour le blé où il ne note que la valeur de la récolte sans en indiquer la quantité ; une fois aussi, il estime globalement la valeur de deux ġirāra de blé et d’une ġirāra d’orge. La mesure la plus utilisée est le sac, la ġirāra, augmentée parfois de quelques kayl et de quelques mudd. « La ġirāra est une unité de mesure des grains, valant 12 kayl de 12 mudd chacun », indiquent R. Mantran et J. Sauvaget8. Hinz précise que la ġirāra est un sac de laine ou de crin, valant à Damas 12 kayl ou 72 mudd9. Rafeq propose des équivalences très différentes : « Les céréales étaient mesurées par la ġirāra dont le volume semblait différer d’un endroit à l’autre, ou par le kayl damascène. Chaque ġirāra valait 78 mudd ou kayl pendant la période étudiée. »10 Nous avons effectué les calculs suivants en adoptant les équivalences de R. Mantran et J. Sauvaget, dont les propositions paraissaient cohérentes.

  • 11 Marino, 1986, p. 34.
  • 12 Marino, 1986, p. 59.

17Au cours de ces années, en règle générale, la valeur du sac (ġirāra) de blé « tourne » autour de cinq piastres pour le blé, deux et demie pour l’orge. Situation normale et même considérée comme bonne par le chroniqueur Maḥāsinī11 : « En 1671, une pluie abondante tomba la nuit et le jour d’Arafat. Damas connut une grande prospérité, le sac de blé fut à quatre piastres et demie, le sac d’orge à deux et demie [...]. Toutes les denrées alimentaires étaient bon marché [...]. » En 1675, Maḥāsinī note encore que le blé se vend cinq piastres la ġirāra, l’orge, deux piastres et demie12.

18Cependant, pendant ces années de stabilité, de légères variations de prix existent, sans doute liées à l’époque, au mois, où les céréales ont été vendues. Ainsi, à Marīhā, le waṣī note que les récoltes de blé ont été vendues en quatre fois, à des valeurs légèrement différentes : de quatre à cinq piastres le sac ; le prix de l’orge, vendu également en plusieurs fois, est resté stable : 2,5 piastres le sac. À Ṭalliyya et Tamnīn, les oscillations ont été nettement plus importantes : de 3,6 à 6,5. À Safīra et Ḥara, le blé a été vendu en deux fois, entre 5 et 5,5 piastres le sac. Sans doute le prix du blé augmentait-il à la période de soudure, et, quand il le pouvait, le vendeur attendait cette bonne époque pour vendre.

19Mais, à deux reprises, la valeur du sac de céréales s’envole. À Ḥarǧā et Na‘īma, en 1087 (1676-1677), la ġirāra de blé passe à 10 et 12,5 piastres, le sac d’orge à 5. À la toute fin de 1092 (fin 1681) et en 1093 (1682), le prix du blé s’élève à 7,5 et 14 piastres. Le prix de l’orge, tout en restant inférieur à celui du blé, connaît la même évolution, de 3,5 à 6 piastres.

20Le graphe 5 témoigne des oscillations importantes de la valeur des céréales.

Graphe 5 – Prix moyen du blé et de l’orge de 1676 à 1682

Graphe 5 – Prix moyen du blé et de l’orge de 1676 à 1682
  • 13 Marino, 1986, p. 77-78.

21Les chroniqueurs donnent l’explication de ces anomalies. Ismā‘īl al-Maḥāsinī a écrit dans son carnet : « Dieu, l’Attentif, le Savant, a décidé une maigre récolte pour Damas et sa région [...] pour la moisson de l’année 1087/1676-1677. Sa cause évidente est – Dieu est le plus Savant – la rareté et même l’absence de chutes de pluie sur la plupart des terres dont celles du Ḥawrān. [...] Le manque de pluie provoqua une hausse des prix à partir de la sortie de la récolte de l’année 1087 jusqu’à la sortie de la récolte de l’année 1088/1677-1678. Le sac de blé (ġirāra) atteignit 32 piastres [...], le sac d’orge 17 piastres. 13 »

  • 14 Muḥibbī, s.d., I, p. 124.
  • 15 Voir Laoust, 1952, p. 221.

22Quelques années plus tard, au manque d’eau est venue s’ajouter une invasion de sauterelles : « Sous le gouvernorat de Ḥusayn Pacha, il y eut, trois années consécutives, des invasions de sauterelles ; on envoya deux Damascains à Ankara, pour ramener de l’eau de samarmar [...]. Ils revinrent à la fin de muḥarram 1092/début février 1682. Ḥusayn Pacha ordonna aux ordres soufis avec leurs bannières (a‘lām) et à la population de se joindre à lui pour aller à Safḥ Qasyūn du côté de Qabūn et ensuite accrocher une part d’eau au sommet du minaret oriental de la mosquée des Omeyyades et l’autre au minaret de Ǧāmi‘ al-Muṣallā. »14 Ibn Ǧum‘a rapporte : « Il y avait une telle invasion de sauterelles que le ciel en était obscurci [...]. Il plut et les sauterelles périrent. »15

  • 16 Barthélémy, 1969, donne comme sens : « une grive qui dévore les sauterelles ». L’eau que l’on allai (...)

23Au sein même des muḥāsaba analysées ici, à la fin de l’année 1092 (janvier 1682), dans l’acte du ṣūbāšī Ḫudāwīrdī b. al-Arnawūd, figure une allusion à cette grave calamité naturelle : dans la liste longue et désordonnée des frais qu’il a engagés, le waṣī signale qu’il a payé quatre piastres probablement pour participer au financement de l’expédition destinée à ramener cette fabuleuse eau du samarmar16, mentionnée par Muḥibbī (maṣraf bi-sabab mā’ samarmar).

Évocation du paysage rural

24Les documents autorisent une remontée dans le temps, une promenade jamais entreprise dans la campagne syrienne de cette fin du xviie siècle. Si bien des ombres demeurent, si les actes ne concernent que certains biens, ceux des agents civils et militaires de l’État, et non pas l’ensemble des occupants de la campagne damascène, cependant quelques traits se dégagent de cet ensemble de données et invitent à faire un petit tour dans la campagne syrienne des environs de Damas. Les comptes viendront plus tard.

25Partout, dans les villages de la campagne damascène cités, c’est la variété qui domine, une polyculture associant cultures et élevage.

Les céréales

  • 17 Grehan, 2007, p. 56-93. Dans tout son chapitre « Bread and survival », l’auteur insiste sur l’impor (...)
  • 18 Faroqhi, 1977, p. 169 et p. 192, remarque que, dans des régions différentes et à un siècle de dista (...)
  • 19 Durra (ḏurra), outre le sorgho ou millet, désigne également aujourd’hui le maïs (Chihabi’s dictiona (...)
  • 20 Grehan, 1999, p. 95.

26Les labours sont consacrés essentiellement aux céréales, aux deux vieilles céréales classiques, le blé et l’orge (ḥanṭa et ša‘īr)17. Dans les actes des juges, ces deux céréales apparaissent, à quelques exceptions près, ensemble, présentes dans les mêmes exploitations18. À deux reprises est également cité le millet (durra19). Si l’orge pouvait apparaître « comme la consolation de la paysannerie et des citadins pauvres »20, cette céréale était avant tout destinée à la consommation des chevaux : dans un acte, un waṣī précise qu’il a payé 30 piastres pour de l’orge destiné à la nourriture des chevaux.

Les plantes fourragères

  • 21 Chihabi’s dictionary, 2003, p. 232 ; Dozy, 1968.
  • 22 Barthélémy, 1969 ; Chihabi’s dictionary, 2003, p. 774 : bīqa, bīqya, une vesce.
  • 23 Barthélémy, 1969.
  • 24 Chihabi’s dictionary 2003, p. 452 (medicago sativa).
  • 25 Mangenot, 1968.
  • 26 Sur ce point, voir le site de l’INRA, http://www.inapg.inra.fr/dsa/iobdaa/tcoton.htm.

27Sans doute associées à ces cultures céréalières, de nombreuses plantes fourragères d’assolement : kirsanna (ou kirsinna), bāqiya, ǧalbāna, fiṣṣa. Les vesces sont les plus fréquentes. La kirsanna est une vesce noire21, et la bāqiya, une vesce sauvage22. La ǧalbāna est une gesse cultivée, jarosse, vesce brune assez semblable à la lentille qu’on donne aux moutons, et en hiver aux pigeons23. La fiṣṣa, birsīm en Égypte, est une plante fourragère, la luzerne, qui était largement cultivée dans la Ġūṭa et se coupait six à huit fois l’an24. Ces plantes améliorent donc la qualité du sol, tout en servant de fourrages aux bêtes, aux bovins en particulier ; dans les muḥāsaba, le scribe note le fait avec clarté : kirsanna li-l-baqar, ou ǧalbāna li-l-baqar. Les vesces appartiennent à une des grandes familles des légumineuses, « les Lotoïdées souvent appellées à tort Papilionacés. [...] Toutes ces graines sont riches en protéines et en amidon [...]. Ce sont des plantes à haute valeur, à la fois pour le fourrage qu’elles produisent et pour l’enrichissement des sols en azote grâce à leurs nodosités radiculaires. »25 D’autres plantes, qui ne sont pas des plantes fourragères cultivées en rotation sur des planches céréalières, sont destinées à l’alimentation animale : seules les annotations des scribes en éclairent la fonction, des graines de coton pour les vaches (bizr quṭn li-l-baqar)26, ou encore des fèves, légumineuses dont la culture enrichit le sol (fūl li-l-baqar) et la graine, le palais des vaches et des hommes.

Vergers et cultures maraîchères

  • 27 Reilly, 1990, p. 96, 97.

28S’ajoutent à ces ressources les revenus de plusieurs types de vergers. Les plantations, les vergers des zones irriguées qui entourent la ville de Damas sont célèbres. Les scribes nous plongent dans l’embarras : ils relèvent les noms de plusieurs types de plantations connues, reproduites ici sans traduction, bustān, ǧunayna, karm, ġirās et ḥākūra, sans jamais différencier les aspects de ces divers vergers ou jardins. Les définitions des historiens et géographes de la campagne syrienne semblent se référer avant tout à la taille de ces plantations. Pour Reilly, vers la fin du xixe siècle, par exemple, « les bustān sont de grands jardins, grands vergers, le nom le plus courant de terre cultivée dans l’aire de Damas » ; « les ǧunayna, qualifient des unités de cultures en milieu irrigué, plus grandes que les ḥākūra, mais plus petites que les bustān [...]. En général, les ǧunayna sont plus petits que les bustān et souvent localisés à l’intérieur d’un bustān »27. Aucune référence ne permet de confirmer cette constatation ; seuls, les ġirās, à deux reprises, sont effectivement situés par les scribes à l’intérieur de bustān.

  • 28 Reilly, 1990, p. 98.

29Reilly précise : « Les plantations caractéristiques sont les arbres fruitiers [...], arbres fruitiers d’été variés ». Il remarque également : « Les bustān pouvaient être plantés d’oliviers [...] ; d’autres arbres, saules, peupliers poussaient aussi dans les bustān. »28 Les scribes n’ont jamais qualifié les arbres fruitiers présents de leurs noms, à une seule précision près, celle des pêchers (daraq). À côté de ces fruitiers attendus, les bustān et ǧunayna fournissent du bois.

30Ces différents types de vergers sont, en principe, tous irrigués. Lorsque le scribe utilise dans ses relevés le mot karm, sans doute fait-il allusion à des plantations d’arbres fruitiers qui n’ont pas besoin d’irrigation, à des terres plantées en vignes, en pistachiers ou figuiers. 

  • 29 Ibid.

31Dans ces bustān et ǧunayna, souligne Reilly, « sous les arbres, poussaient également des céréales, avant tout du blé et de l’orge, mais aussi des légumes, comme dans les ḥākūra »29. Weulersse comptait les céréales au nombre des cultures sèches. L’omniprésence de la culture céréalière suggère qu’en effet, les zones irriguées qui entourent la ville comprenaient également ces cultures sèches. Si ce type de cultures étagées, nommé coltura promiscua, et présent dans toutes les régions subarides du bassin méditerranéen, est pratiquée dans l’oasis, le scribe distingue toujours les revenus des cultures maraîchères des revenus des produits des bustān et ǧunayna, comme si le bustān, un verger essentiellement, n’englobait pas les différents types de légumes produits. Peut-être sous la dictée du waṣī, il estime en piastres les « revenus du bustān », et, sans jamais situer les produits maraîchers à l’intérieur du verger, les revenus des pastèques ou autres. Certes, on peut imaginer que les petits haricots (lūbiya) les fèves (fūl), les lentilles et les pois chiches (ḥummuṣ) sont des légumes secs, qui ne nécessitent pas d’irrigation, et poussent hors bustān ; mais les autres légumes qui constituent, avec les céréales, la base de l’alimentation sont des plantes méditerranéennes typiques qui nécessitent l’irrigation : ail (ṯūm), oignon (baṣl), pastèques « jaunes » et pastèque vertes, aubergines, différentes espèces de concombres (ḫiyār, ‘aǧǧūr). Les grands absents sont la pomme de terre, bien sûr, et la tomate.

Les plantes industrielles

32Le chanvre (qinnab), la soie (ḥarīr), et le coton (quṭn), figurent parmi les cultures citées.

Le bois

33Déjà évoqué, le bois, souvent venu des jardins et vergers, dans une contrée où l’arbre est rare : bois de construction (ḫašab), bois à brûler (ḥaṭab), et bois de peuplier (ḥūr), sans plus d’indication.

L’élevage

34Les animaux sont partout présents et impossibles à dénombrer, car souvent évoqués par un collectif, baqar, bovins, ou ġanam et ma‘izz, ovins et caprins.

  • 30 Moriceau, 1994, p. 270.

35Dans la composition du cheptel, les bovins, vaches, veaux, taureaux et bufflonnes (ǧāmūs,) sont le plus souvent mentionnés. Souvent, le scribe indique un des rôles essentiels des vaches (baqar ḥarāṯa), bêtes de labour, destinées à tirer l’araire, par paire comme l’indique fréquemment le scribe (ǧift baqar). Jean-Marc Moriceau affirmait, à propos de fermes de l’Ile de France du xve au xviiie siècles : « Point de chevaux, point de ferme, car seuls ils commandent l’essentiel des activités agricoles : les labours bien sûr, mais aussi les transports multiples à l’intérieur comme à l’extérieur de l’exploitation. »30 Les lieux, les climats diffèrent : le double rôle du cheval est ici joué par le bovin.

36Les scribes ont clairement détaillé la composition de deux troupeaux. De celui du za‘īm ‘Uṯmān dit le Hongrois, viennent d’être vendus cinq chameaux et deux cavales de race grise (qiṣrāq). À la campagne, dispersés sur plusieurs villages, le Hongrois détient des troupeaux de bovins, une centaine de buffles de tous âges, jeunes (ṣaġīr), grands (kabīr), et tout petits sans doute (nitāǧ). ‘Alī aġā b. ‘Īsā, un yāyābāši, possède un troupeau de 16 chameaux et plusieurs types d’équidés, un cheval (ḥiṣān), deux chevaux de trait (qāṭir et barkīr), une jument (faras), et plusieurs parts de jument, de pouliche (mahra), et même un quart de « petite » pouliche. Sur le marché damascène, mules et chameaux, animaux de bât, étaient destinés à prendre la route du pèlerinage et à assurer, tout au long de l’année, le transport des marchandises ; dans les expéditions militaires, le cheval était l’accompagnateur obligé de certains des soldats, et, comme on le verra, le signe d’une appartenance sociale privilégiée.

  • 31 Faroqhi, 1977, p. 167-168, utilisant les registres de taxes, plus que les sicil dont elle remarque (...)

37Les actes qui sont la base de ce petit tour champêtre concernent des défunts urbains qui ont effectué des placements à la campagne31. Dans la réalité des champs, et de la paysannerie, on peut donc supposer que les cultures vivrières, à consommer et non à vendre, étaient plus fréquentes que ne l’indiquent les actes. De même, si les inventaires et les comptes de gestion avaient concerné un plus large public que celui des seuls ‘askar, les troupeaux de chèvres surtout, les troupeaux de moutons, souvent élevés par les nomades, paissant paisiblement les chaumes ou la maigre végétation des terres non cultivées, et alimentant les familles, ces animaux nourriciers eussent été, au moins en dehors de la Ġūṭa, plus fréquemment cités. La nature des actes notant les patrimoines et les comptes des ‘askar tirant des revenus de la campagne trouble sans doute un peu la vision du paysage, minimisant ou gommant certaines cultures, certains élevages dont aucun rapport n’est attendu. Ainsi, les poules, jamais citées dans les avoirs de ces défunts, devaient picorer partout, fournir œufs et peut-être viande ; dans les documents, ces espèces aviaires n’apparaissent que par la mention des frais qu’elles ont occasionnés : il a fallu parfois les nourrir d’un gruau, krayš (krayš li-l-daǧāǧ).

Humanisation du paysage

  • 32 Rafeq, 1994, p. 413 : « Si la terre ne porte ni récoltes, ni bâtiments, elle est appelée bayāḍ ou s (...)

38Ces campagnes sont profondément humanisées. Toujours situés dans des terroirs de villages nommés (cf. carte), les biens ruraux des ‘askar portent, dans leur grande majorité, des noms de lieux-dits, connus des villageois. Beaucoup des bustān sont identifiés : ainsi, à Kanākir, des bustān, possédés en part ou en totalité, se nomment Manāḫilī, Zayniyya, Salām, Qasīmāt, Bustān Bāsiṭī, etc. Quelques terres non cultivées (arḍ salīḫa)32 de la même exploitation, sont appelées le Champ jaune (al-ḥaql al-aṣfar).

  • 33 Rafeq, 1992, p. 308.
  • 34 Reilly, 1990, p. 101.
  • 35 Rafeq, 1984, p. 377.

39Le scribe porte parfois une autre précision sur le bien rural, l’appellant mazra‘a le plus souvent, plus rarement çiftlik (ǧiftlik). Les mazra‘a sont très souvent désignées par un nom propre : ainsi, deux mazra‘a de Bayt Nā’im, qui rapportent céréales, coton et bois de peuplier se nomment mazra‘at Rabī‘a et Qalāyā. A. Rafeq signale que les mazra‘a peuvent exister seules, sorte d’habitat dispersé, « regroupant un certain nombre de vergers » ; mais, ajoute-t-il, « les mazra‘a peuvent aussi devenir des villages proprement dits 33 ». James A. Reilly34 exprime la même opinion : « Une mazra‘a était une exploitation agricole reliée à un certain village mais située à l’extérieur des zones construites. » Les termes mazra‘a, en arabe, et ǧiftlik ou çiftlik, en turc, corrrespondent sans doute à la même réalité exprimée en deux langues diffférentes ; pour le milieu du xixe siècle, A. Rafeq suggère ce rapprochement : « La terre mīrī, qui constituait l’essentiel des terres rurales, appartenait à l’État. Une large part de ces terres, même au début de la période ottomane, avait été accordée en tīmār pour financer la cavalerie [...]. Une bonne part de ces terres était concédées à des individus sous la forme de çiftlik. Ce terme turc était souvent évoqué, dans les documents légaux de langue arabe, sous la forme arabe de mazra‘a, une terre cultivée, et constituait souvent un grand domaine à l’extérieur d’un village. »35

  • 36 Veinstein, 1994, p. 35-53.

40G. Veinstein a consacré un article à la genèse de ces çiftlik, faisant le point sur les différentes hypothèses apportées par des historiens spécialistes, ou non, de l’Empire ottoman. La théorie « ottomaniste » aboutissait à la conclusion que « l’émergence des çiftlik correspond à la transformation de la terre d’État (miri) traditionnellement allouée, sous certaines conditions et en même temps, à des reaya comme tenures (çiftlik) et à des officiers d’État, comme concessions (timar), en propriété ou quasi propriété dans les mains d’une nouvelle strate émergente d’individus privés. Ce processus est ressenti comme illégal, témoignant d’un dysfonctionnement dans l’ordre ancien, lié aux différentes crises que traverse l’Empire. » Une longue démonstration nuance fortement ces observations : « Les çiftliks se sont en réalité constitués dans une période relativement ancienne, débutant à la fin du xvie siècle et au début du xviie, par la “dépossession” des paysans. Les possesseurs de çiftlik ont accumulé dans leurs mains beaucoup de çifts autrefois cultivés et possédés par les reaya [...]. Une dépossession des reaya pouvait se produire dans le cadre du statut classique de la terre sans violation de ses conventions ; cette évolution n’était pas non plus toujours un développement tardif lié au déclin de l’empire [...]. Les sipahis eux-mêmes et d’autres puissants personnages, surtout dans la classe militaire, et en incluant les kapı kulu, tirèrent avantage des circonstances, pour usurper la terre des reaya, les çifts eux-mêmes. »36

  • 37 Barthélémy, 1969.

41Difficile de retrouver, dans ces actes et comptes de succession réalisés pour les urbains damascènes, l’aspect des villages. Mais les actes évoquent quelques habitations (dār) qu’y possédaient parfois les maîtres. Six des 17 défunts recevant des revenus agraires détenaient des maisons, ou des parts de maison, dans les villages où se trouvaient leurs biens. À Maksana, par exemple, le janissaire Manṣūr b. ‘Alī, à la tête de quatre faddān, disposait d’une maison de cinq pièces. Une femme, Rāziya bt Faḫr al-a‘yān Muṣṭafā bulūkbāšī, possède à Balāṭ des terres, des outils agricoles, etc. ; ainsi que la totalité d’une maison située dans le village se composant d’une cour (sāḥa), de deux pièces, d’une écurie, d’un fenil et deux commodités. Ces agents de l’État habitaient-ils, au moins par moments, la campagne ? L’hypothèse peut en être faite même si aucun document ne permet de l’affirmer. Les qaṣr, pièces situées à l’étage dans une grande demeure urbaine, ou, en campagne, kiosque, pavillon dans un jardin, « maison d’habitation spatieuse située dans un jardin »37, sont plus rarement mentionnées. Une seule fois, l’utilisateur en est connu, l’héritier mineur.

  • 38 Barthélémy, 1969. Le même terme a un sens tout à fait différent au Caire : grandes cours pleines de (...)
  • 39 Barthélémy, 1969.
  • 40 Ce ḥawš, tel qu’il est décrit, ressemble bien à une maison damascène typique. V. Pascual, 1990, p. (...)

42Certains défunts détenaient également des ḥawš, « maison avec une cour centrale, ou cour de ferme »38. Dans les actes n’est malheureusement mentionné qu’un seul ḥawš, qui, de plus, n’est pas complètement situé dans la campagne, mais à Damas, « hors les murs ». Il appartient à un bulūkbāšī qui tire de sa propriété des revenus de vergers et qui possède des buffles : « Le ḥawš, où a habité le défunt pendant sa vie, hors les murs, à Šāġūr Barrānī, comprend une pièce (ūda), une écurie (iṣṭabl), une citerne (maṣna‘ mā’), et des pièces à l’étage (ṭibāq) et les dépendances réglementaires (manāfi‘ šar‘iyya) ; une terrasse bordée de balustrades (mašraqa) à laquelle on accède par un escalier de pierre ». Une moitié de maison qui jouxte la précédente, comprend « une cour ouverte (sāḥa samāwiyya), un bassin d’eau (baḥra) pavé, une alcôve (qubba39) au rez-de-chaussée qui donne sur l’īwān [construction voûtée en arc et ouverte sur l’extérieur] mentionné par le scribe, une pièce, et les dépendances. » ‘Umar bulūkbāšī habitait ce ḥawš, contigu à la ville40. La description du scribe nuance et complète la définition proposée par Barthélémy. D’autres ḥawš apparaissent dans les inventaires et les comptes de gestion : les paysans y logeaient-ils ?

43Parsèment enfin les campagnes toutes les constructions nécessaires aux exploitations : les moulins (ṭāḥūn), les fenils (matban), les entrepôts (ḥāṣil), les écuries (iṣṭabl ou bā’ika).

Essai de localisation des exploitations agricoles

44Dans les inventaires et les comptes de gestion, le juge nomme fréquemment les lieux dans lesquels les agents civils et militaires de l’État perçoivent des revenus agricoles ou sont redevables de créances. Une première approche géographique ne prendra en compte que les lieux cités par le juge, et ne distinguera pas la nature, ni l’importance, des liens que les agents civils et militaires de l’État ont liés établis la campagne.

  • 41 Marino, 1997, p. 195-220.
  • 42 Bakhit, 1982, p. 233-242.
  • 43 Rafeq, 1981, 1984, 1992.

45Pour localiser les villages, nous avons d’abord eu recours aux scribes eux-mêmes, qui parfois expriment clairement le nom de la circonscription administrative (nāḥiya) dans laquelle est situé le village : Ma‘mūriyya dans la nāḥiya de la Bekaa, ou simplement Lālā, dans la Bekaa, par exemple. Nous avons également utilisé les données de B. Marino41, celles de M. A. Bakhit42 et de A. Rafeq43.

  • 44 Bakhit, 1982, carte de troisième de couverture.

46Cent vingt-huit noms de lieux, de villages, ont été cités au moins une fois, certains à plusieurs reprises. Les régions les plus concernées par les implantations des agents militaires et civils de l’État se situent dans la proximité immédiate de la ville, à quelques exceptions près, dont la Bekaa constitue la principale. Tout d’abord, une campagne si proche de Damas que l’on peut l’inclure dans la ville : la zuqāq des Ḥaramayn, les quartiers de Ṣāliḥiyya, du Mīdān, de Šāġūr Barrānī. Puis, une première ceinture, la Ġūṭa ; une seconde : le Wādī Baradā, le Wādī al-‘Aǧam, le Marǧ et le Ǧubbat ‘Assāl (Qalamūn) ; plus éloignés, le Golan, le Hauran au sud et la Bekaa à l’ouest. Une exceptionnelle présence à Gaza et dans deux villages du district des Banū Kināna, localisé dans le ṣandjaq de ‘Aǧlūn, près du lac Tibériade44, Ramrāma. Tout aussi exceptionnelle, dans les inventaires de deux défunts, la mention de nomades, les ‘Arab ahl al-Barrī (sic).

  • 45 Thoumin, 1936, p. 17- 21, 31-34.

47Situons les villages cités une ou plusieurs fois, à l’intérieur des régions dont sera faite une succincte présentation45.

La Ġūṭa

48La Ġūṭa fait partie de la plaine de Damas qui s’étend au pied du Ǧabal Qāsyūn à une altitude moyenne de 650 m. La double barrière montagneuse parallèle au littoral empêche l’influence des masses d’air fraîches et humides méditerranéennes de pénétrer profondément à l’intérieur, on l’a évoqué. La région est de plus abritée des vents froids venus du nord par la chaîne palmyrénienne, tandis qu’au sud-est les hauteurs basaltiques du Ǧabal al-‘Arab protègent Damas, pendant la saison chaude, des vents secs et brûlants du désert arabique. Damas connaît donc un climat sub-aride et son bassin, la plus grande partie de l’année, est sous l’influence des masses d’air sec de la steppe : au pied du Qāsyūn, la ville reçoit 220 mm d’eau en moyenne. Parmi les oasis de montagne, la Ġūṭa de Damas est la plus étendue et la plus célèbre, car le Baradā qui lui donne vie est la seule rivière relativement abondante. Il naît dans la plaine de Zabadānī, à 35 kilomètres au nord-ouest de Damas, à une altitude de 1135 m. Le débit de la source, en moyenne de trois m3 par seconde, est triplé par la contribution, à une quinzaine de kilomètres en aval, de l’importante source de ‘Ayn al-Fīǧa. La rivière traverse le dernier chaînon de l’Anti-Liban, le Qāsyūn, par la cluse de Rabwa, pour déboucher dans le bassin de Damas, arrose l’oasis et va se perdre à 35 kilomètres dans la dépression de ‘Atayba. La ville s’est installée sur une terrasse de la rive droite du Baradā, à quatre kilomètres de la sortie de la gorge de Rabwa. L’oasis, qui forme un arc de cercle, occupe la partie centrale de la dépression, située à 600 m d’altitude, alors que les bordures ouest et nord atteignent 750 m.

49Dans cette région privilégiée, ont été cités par les scribes :

  • au sud-ouest : Kafr Sūsiyya (trois mentions), Qadam (deux), Mazza (deux).

  • à l’est, au nord du fleuve Baradā : Barza, Ǧawbar, Zamalkā (deux mentions), Kafr Baṭnā (trois), Ḥammūriyya, Saqbā, Ǧisrīn (deux), Aftarīs, Muḥammadiyya, Utāyā.

  • au sud du Baradā, Ǧaramānā, Balāṭ (trois mentions), Malīḥa.

Le Marǧ

50Prolongeant l’oasis, à l’est, le Marǧ déploie ses prairies verdoyantes de décembre à juin, qui dessèchent et grillent dès le mois de juillet. 

Le Wādī Baradā

51Le Wādī Baradā appartient à la zone de l’Anti-Liban, où des failles découpent dépressions et cuvettes. Les précipitations de l’Anti-Liban alimentent une importante circulation souterraine dans le massif calcaire : une série de sources et de petits cours d’eau coulant du nord-ouest vers le sud-est déterminent sur le piémont de la chaîne de petites oasis de montagne. La plaine de Zabadānī, une fosse comblée d’alluvions récentes, s’étale sur une longueur de 7 km, à 1200 m d’altitude. Les nombreuses sources disséminées sur le pourtour de cette cuvette permettent la mise en valeur du bas-fond couvert de vergers, de céréales et de prés. La source la plus importante donne naissance, à 35 km au nord-ouest de Damas, au Baradā. Mais la rivière n’irrigue pas sa vallée, ce sont les sources situées sur son parcours qui autorisent l’exploitation des différents bassins par les habitants des villages qui le jalonnent.

52Dans le Wādī Baradā, à l’ouest de la ville, du plus proche au plus éloigné, ont été relevés les noms suivants : Hāmma, Ašrafiyya, ‘Ayn al-Fīǧa (deux mentions, Dayr al-Muqarrān, Sūq Wādī Baradā, Maḍāyā, Zabadānī, Sar‘āyā (trois), ainsi que Ḥāra, Safīra (trois), Ma‘dar, Ḥawāra.

Le Wādī al-‘Aǧam

53Le Wādī al-‘Aǧam est la plaine qui prolonge la Ġūṭa au sud. Elle est irriguée par le Wādī al-A‘waǧ qui descend de l’Hermon. D’ouest en est : ‘Arna et ‘Arna al-kubrā, ‘Arṭūz, Ǧudaydat ‘Arṭūz, Ḥurǧilla, Ḥaǧīra, ‘Ādiliyya, Talǧiyāt ?, Babīllā ? (deux mentions), Kanākir et Ḥusayniyya.

Le Ǧubbat ‘Assāl (le Qalamūn)

54Le toponyme désigne les trois plateaux bien individualisés au nord de Damas qui, situés à l’est de l’Anti-Liban, s’étagent de Mnīn au sud à Yabroud au nord. Plus connus aujourd’hui sous le nom de Qalamūn, ils dressent face au sud-est de hautes murailles et la communication de gradin à gradin est peu aisée. Le palier méridional, qui borde la plaine de Damas, s’ouvre au nord par un col qui mène aux plaines monotones de Quṭayfa et Ǧayrūd. L’irrigation tient, comme ailleurs, un rôle essentiel dans la vie de cette région, qui détermine l’implantation humaine. La plupart des sources grâce auxquelles sont irriguées de grandes superficies se situent sur deux lignes principales. La première recueille les eaux du troisième plateau, passe par la trouée de Yabroud, se poursuit en direction du nord-est alimentant Nabak, Dayr ‘Aṭiyya et Ṣadad. La seconde, orientée sud-ouest-nord-est, traverse le deuxième plateau, puis descend sur le premier où la bordent les sources qui irriguent Quṭayfa, Ǧayrūd. À l’ouest, où émerge l’éperon du second plateau, l’importante source de Mnīn permet l’irrigation des villages qui se succèdent dans la vallée jusqu’à l’entrée de la plaine de Damas : Mnīn le premier, puis Tell, Hourné et Berzé.

55Dans cette région ont été cités :

56Du sud au nord : Dūmā, Tall, Manīn, Ḥalbūn (deux mentions) ; au nord-est : Quṭayfa, Ǧayrūd (deux mentions), Dayr ‘Aṭiyya ; à l’est : Ḍumayr, Falitā ?, Ǧūbā ?, Ḥalā ?

57L’emprise militaire concerne également des régions un peu plus éloignées de Damas.

Le Golan ou Ǧawlān46

  • 46 Bagh, 1961 ; Wirth, 1971, p. 416-417.

58Au sud-ouest de Damas et du Wādī al-‘Aǧam, le Ǧawlān, plateau basaltique, est limité au nord par les contreforts de l’Hermon, à l’ouest par la vallée du Jourdain, au sud par le Yarmouk et à l’est par le Hauran. La partie septentrionale du plateau, d’une altitude moyenne de 1000 m, est accidentée, couverte de blocs de lave et de forêts de chênes ; la partie méridionale, moins élevée, entre 500 et 700 m, au sol de décomposition volcanique se rapprochant des terres du Hauran, est plus fertile et propice à l’agriculture grâce à des précipitations relativement abondantes, à des sources et à des cours d’eau descendant du massif de l’Hermon.

59Dans le Golan : Qunayṭra, ‘Alīn, Bīra, Fīq (trois mentions), Rāwiya, Ḥaṣīriyyā et « quelques autres villages du Golan » dont le le scribe a ignoré le nom.

Le Hauran ou Ḥawrān47

  • 47 Wirth, 1971, p. 417-418 ; Dentzer, 1985, p. 67-71.

60À l’est du Golan, se déroule le plateau également basaltique du Hauran. Pour l’administration ottomane, comme pour les périodes antérieures, le terme Hauran désigne l’ensemble de la région basaltique s’étendant au sud de Damas jusqu’au-delà de l’actuelle frontière avec la Jordanie, incluant le Laǧā’ et le Ǧabal al-Rayyān.

61Le plateau hauranais, constitué par le Ǧaydūr et la Nuqra, son « cœur », à une altitude moyenne de 600 m au-dessus du niveau de la mer, se distingue par une topographie assez plane brisée par des volcans isolés ; les sols, épais et peu pierreux, sont les produits de la décomposition des roches volcaniques. Point de cours d’eau pérenne (les trois ouadis qui le traversent d’est en ouest pour se jeter dans le Yarmouk sont à sec une grande partie de l’année) et de rares sources, excepté sur le flanc occidental du Rayyān ou sur les pentes orientales du Golan. Seules les précipitations faibles et variables d’une année à l’autre, des moyennes annuelles comprises entre 200 et 350 mm, permettent sur ces sols riches la culture prépondérante des céréales, blé et orge, qui fit sa renommée.

62Dans le Hauran, les agents de l’État ne sont pas complètement absents. Sont cités : ‘Āriya, Šamsakīn (šayḫ Maskīn), Šayḫ Sa‘d, Baṣīr, Na‘īma. Et « des villages du Hauran », sans nom.

La Bekaa

63Enfin, la haute plaine de la Bekaa est un prolongement du fossé de la Mer Morte, qui affecte du nord au sud la zone levantine. Sa partie méridionale couvre une étendue allant de Ǧubb Ǧanīn au sud, ridée de légères ondulations au nord de Barr Ilyās, se resserrant à l’approche de Baalbeck où commence la partie septentrionale, territoire pierreux, bosselé et raviné. Cette plaine méridionale est constituée d’une couche épaisse de terre fine propice à la culture des céréales.

64Les implantations des militaires se situent sans exception dans la partie méridionale, du nord au sud :

Banū Kināna

65Enfin, au sud du Golan et du Yarmouk, en Transjordanie, le prospère district des Banū Kināna surplombe le lac de Tibériade. Deux villages, Ramrāma et [illisible].

66Le tableau suivant fait le point sur les différentes régions marquées par la présence des ‘askar :

Tableau 20 – Différentes régions rurales marquées par la présence des ‘askar

Régions

Nombre de villages

Bekaa

28

Ġūṭa

26

Wādī al-‘Aǧam

17

Wādī Baradā

16

Marǧ

14

Ǧubbat ‘Assāl /Qalamūn

13

Golan

9

Hauran

7

Banū Kināna

2

Quartiers proches de Damas

4

Gaza

1

137

Non identifiés

26

Non mentionnés par le scribe

20

67Sur tous les noms de lieux énumérés (dont 128 différents), nous n’avons pas réussi à identifier 26 villages. Par ailleurs, le juge et ses scribes, 20 fois, ont cité l’existence de biens ruraux ou de créances rurales sans préciser les noms des villages concernés.

68Deux conclusions s’imposent.

  • 48 Marino, 2005.

69Les régions les plus proches de Damas, les plus favorisées par le climat et les sols (« banlieue proche de Damas », Ġūṭa, Wādī Baradā, Marǧ, Wādī al-‘Aǧam, Ǧubbat ‘Assāl/Qalamūn), concentrent 66 % des « placements militaires » (90 sur 137). La Bekaa, plus éloignée, présente cependant une importance non négligeable. Comme le remarque B. Marino à travers divers types d’actes juridiques (actes d’achat, actes de location, plaintes, etc.), les militaires y sont beaucoup plus présents que dans le Hauran48.

  • 49 Nous ne pouvons apporter aucune remarque significative sur les ressources des villages du Wādī Bara (...)

70Une spécialisation régionale absolue n’existe pas : la Bekaa, la région la plus aride, se consacre plutôt aux céréales et à l’élevage ; mais des plantations de mûriers et de raisins n’en sont cependant pas absentes. C’est dans la Ġūṭa, le Marǧ, Wādī al-‘Aǧam que la plus grande variété existe : bustān, ǧunayna, karm, coton, soie, ressources tirées du bois, se mêlent aux différentes cultures de fruits et de légumes sans que disparaissent pour autant céréales ou élevage49.

71Dans ces villages, dans ces régions, dans des lieux-dits ici non signalés, plus ou moins proches de Damas, les agents civils et militaires de l’État se sont mis « en campagne ». Le chapitre suivant sera consacré à l’étude des formes qu’ont revêtues leurs » exploitations », liées au groupe auquel appartiennent ces ‘askar.

Notes

1 Chapitre IV.

2 Rafeq, 1992, p. 297-300.

3 Rafeq, 1992, p. 301.

4 Marino, 1997, p. 201.

5 Voir carte en annexe.

6 Voir plus particulièrement pour cette présentation géographique générale Thoumin, 1936, p. 17-21, 31-34, 48, 52 ; Ḫayr, 1966 ; Élisséeff, 1965.

7 Thoumin, 1936, p. 31-32.

8 Mantran, Sauvaget, 1951, p. 20.

9 Hinz, 1955, p. 64.

10 Rafeq, 1981, p. 673.

11 Marino, 1986, p. 34.

12 Marino, 1986, p. 59.

13 Marino, 1986, p. 77-78.

14 Muḥibbī, s.d., I, p. 124.

15 Voir Laoust, 1952, p. 221.

16 Barthélémy, 1969, donne comme sens : « une grive qui dévore les sauterelles ». L’eau que l’on allait chercher était réputée attirer ces volatiles afin qu’ils exterminent les criquets. Cette opération accompagnait la prière communautaire destinée à implorer la pluie en temps de grande sécheresse ; v. Fahd, 1978.

17 Grehan, 2007, p. 56-93. Dans tout son chapitre « Bread and survival », l’auteur insiste sur l’importance des cultures céréalières, remarquant que le pain est non seulement la base de l’alimentation mais également le baromètre de l’humeur de la ville et de sa santé.

18 Faroqhi, 1977, p. 169 et p. 192, remarque que, dans des régions différentes et à un siècle de distance, la proportion de blé et d’orge, dans les dîmes, est également semblable.

19 Durra (ḏurra), outre le sorgho ou millet, désigne également aujourd’hui le maïs (Chihabi’s dictionary, 2003, p. 677). Barthélémy, 1969, donne un premier sens, millet ; suivi de « blé de Turquie », maïs. L’introduction du maïs dans les régions balkaniques semble tardive. Le maïs requiert l’existence simultanée de chaleur et d’eau (saison humide tropicale ou été de type continental) : l’été syrien est chaud mais très sec. Grehan, 1999, p. 97 suggère également que le maïs a été introduit tardivement en Syrie : « Bien que le maïs ait été introduit au XVIIIe siècle en Égypte, dans les provinces balkaniques et sur la côte syrienne, sa progression à l’intérieur de la Syrie a été tardive ; le maïs n’est devenu une récolte d’importance qu’au XIXe siècle. »

20 Grehan, 1999, p. 95.

21 Chihabi’s dictionary, 2003, p. 232 ; Dozy, 1968.

22 Barthélémy, 1969 ; Chihabi’s dictionary, 2003, p. 774 : bīqa, bīqya, une vesce.

23 Barthélémy, 1969.

24 Chihabi’s dictionary 2003, p. 452 (medicago sativa).

25 Mangenot, 1968.

26 Sur ce point, voir le site de l’INRA, http://www.inapg.inra.fr/dsa/iobdaa/tcoton.htm.

27 Reilly, 1990, p. 96, 97.

28 Reilly, 1990, p. 98.

29 Ibid.

30 Moriceau, 1994, p. 270.

31 Faroqhi, 1977, p. 167-168, utilisant les registres de taxes, plus que les sicil dont elle remarque qu’ils sont rarement consacrés aux patrimoines paysans, dresse un tableau plus complet sans doute des productions rurales de base.

32 Rafeq, 1994, p. 413 : « Si la terre ne porte ni récoltes, ni bâtiments, elle est appelée bayāḍ ou silliḫ ».

33 Rafeq, 1992, p. 308.

34 Reilly, 1990, p. 101.

35 Rafeq, 1984, p. 377.

36 Veinstein, 1994, p. 35-53.

37 Barthélémy, 1969.

38 Barthélémy, 1969. Le même terme a un sens tout à fait différent au Caire : grandes cours pleines de cahutes habitées par des pauvres gens, v. Raymond, 1973, vol. I, p. 387.

39 Barthélémy, 1969.

40 Ce ḥawš, tel qu’il est décrit, ressemble bien à une maison damascène typique. V. Pascual, 1990, p. 387-403.

41 Marino, 1997, p. 195-220.

42 Bakhit, 1982, p. 233-242.

43 Rafeq, 1981, 1984, 1992.

44 Bakhit, 1982, carte de troisième de couverture.

45 Thoumin, 1936, p. 17- 21, 31-34.

46 Bagh, 1961 ; Wirth, 1971, p. 416-417.

47 Wirth, 1971, p. 417-418 ; Dentzer, 1985, p. 67-71.

48 Marino, 2005.

49 Nous ne pouvons apporter aucune remarque significative sur les ressources des villages du Wādī Baradā et du Ǧubbat ‘Assāl dont les revenus sont rarement évoqués par le scribe.

Table des illustrations

Titre Graphe 5 – Prix moyen du blé et de l’orge de 1676 à 1682
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