TROIS VILLES, UN PAYS
Une enquête, dix années et douze missions de terrain (2010-2019)
p. 9-10
Texte intégral
1Les conclusions de l’enquête sur les trois villes palestiniennes de Bethléem, de Naplouse et d’Hébron dépassent l’inventaire stricto sensu. À la tâche de l’enquêteur qui sonde, relève et note, elles ajoutent celle de l’arpenteur qui parcourt les deux dimensions du temps historique et de l’espace social. Elles sont ainsi précieuses tant pour la recherche architecturale et urbanistique que pour la connaissance des « territoires sociaux » de la Palestine.
2J’use de l’expression « territoires sociaux », non du terme « sociétés », pour signaler combien la Palestine est une unité cimentée par ses diversités régionales, territoriales, sociales, politiques, par ses pouvoirs locaux aussi tout à la fois originaux, identifiables, relativement autonomes et articulés les uns avec les autres. Une « variété » grâce à laquelle la Palestine est bien un pays et non un agglomérat de territoires. C’est ce que cette enquête confirme et ce n’est pas la moindre de ses qualités.
3Une « unité plurielle » donc, une structure pluraliste aux antipodes de ce que nous observons dans les sociétés régies par un référent unique, l’État central et centralisateur, réducteur de ses propres diversités, bref l’État moderne présenté, imposé surtout, comme seul cadre garant de l’émergence et de la pérennité des Nations.
4Toute société est structurée selon des coupes verticales et horizontales. Les premières permettent de dégager la spécificité des partenaires au sein d’un pays : territoires des entités régionales, des pouvoirs locaux, des variétés dialectales, des modes de vie, de production et ainsi de suite. Les deuxièmes traversent la totalité de l’espace national et des coupes de classe s’en dégagent : dominants/dominés, riches/pauvres, bourgeois/prolétaires et ainsi de suite… Rien de nouveau ici, si ce n’est que chaque pays possède son propre « dosage », ses répartitions, ses proportions de coupes verticales et horizontales qui lui confèrent ainsi une trame propre, sorte de fiche d’identité indispensable pour qui ambitionne de saisir les sociétés dans leurs identités réelles. Qu’en est-il pour la Palestine ? Et puis que viennent faire ces considérations dans la préface d’une enquête menée par des Écoles d’architecture ?!
5Avant d’y répondre, abordons la Palestine à partir de ce prisme des coupes verticales et horizontales.
6La Palestine présente, malgré sa superficie modeste, une proéminence des régionalismes au détriment des divisions de classe, une majorité des coupes verticales eu égard aux horizontales : multiplicité des clans, de leurs territorialités propres, pouvoirs locaux jalousement préservés et défendus. Partant de ces coupes, une caractéristique apparaît, celle de la configuration tant physique que politique du pays. Inscrite dans ce tissu, cette trame de régions et de pouvoirs, la Palestine possède depuis des siècles autant de centres, de villes pivots que de régions. Naplouse est le centre du « pays « des Jibâl Nabulus – les monts de Naplouse –, Hébron celui des Jibâl al‑Khalîl –les monts d’Hébron –, Bethléem, sœur jumelle de Jérusalem, est l’un des deux épicentres indissociables de la région de la Cité Sainte – al‑Quds.
7Cette articulation de villes pivots au sein d’une terre qui depuis des millénaires s’attribue le titre de « La Terre Sainte » a produit une structure originale de type fédéraliste bien avant la naissance des systèmes politiques dits fédéraux, une morphologie politique qui impose un art de gestion du consensus : préservation de la diversité des pouvoirs locaux régionaux et allégeance de ces derniers à un pouvoir dont la légitimité nationale tient au fait qu’il préserve et gère l’articulation des pouvoirs locaux, qu’il se place toujours à leurs jonctions, jamais en leurs seins respectifs. Ainsi la Palestine a‑t‑elle vécu de tout temps comme un pays fait de multiples centres, sans que cela induise la négation de son existence en tant qu’un seul territoire.
8Tel est le tissu socio‑politique de ce pays. Un constat qui n’est pas du goût de tout le monde. On l’aurait deviné. Serions-nous de fait en présence d’un pays faussement uni, morcelé, fragmenté, unifié par la seule grâce de l’opposition à la colonisation sioniste, comme le clament certains chercheurs israéliens ? La Palestine serait-elle née a contrario d’un projet colonial inauguré à la sortie de l’Empire ottoman à l’orée du xxe siècle ? Le sionisme aurait-il « fondé » l’identité palestinienne dans un espace jusque-là plus proche d’un magma de tribus et de clans que d’un pays ? On voit bien l’intérêt négationniste de ces approches. Mais il ne suffit pas de les contester ou de revenir à un débat aussi vieux que l’entreprise coloniale sioniste elle-même. Il faut y répondre, expliciter ce que j’entends, lorsque pour dire le Pays-Palestine, j’use de l’expression « unité de diversités ». En d’autres termes, où trouver la clé, l’élément déterminant, de cette personnalité à la fois unique et multiple ?
9La réponse est à chercher en premier lieu dans un attribut, celui de « Terre Sainte », trop souvent réduit à sa seule dimension religieuse. Le sujet, celui de la sainteté, est ample et je ne peux l’aborder ici, débattre de l’immense quantité de travaux qui lui ont été consacrés. Je me contenterai donc de quelques énoncés, quelques propositions à mon sens indispensables à l’appui de ce que j’avance dans cette brève présentation.
10Une Terre Sainte n’est pas à confondre avec ses seuls Lieux Saints. Il ne suffit pas qu’une terre possède un Lieu Saint pour être Terre Sainte. Ainsi la présence des lieux saints de pèlerinages de Lourdes ou de Fatima ne font pas de la France ou du Portugal des Terres Saintes. De fait ce qui distingue la Palestine avec ses Lieux Saints, c’est qu’elle jouit d’un attribut unique. Terre Sainte des trois monothéismes, seul pays sur terre à jouir de l’attribut de sainteté pour le judaïsme, le christianisme et l’islam, la Palestine possède la double qualité de disposer des Lieux saints et de sanctifier tout ce qui se trouve sur son territoire.
11Ce caractère unique, partagé par les trois religions du Livre a, malgré les conflits et les conquêtes, consacré un mode de perception du religieux par les enfants du lieu. Nous, Palestiniens, Enfants de la Terre Sainte, avons un rapport très particulier au religieux. Nous nous considérons par-delà nos appartenances religieuses comme un « peuple réceptacle », dépositaire de tout ce qui a été révélé sur notre terre natale. J’ajoute et précise que cette conviction se retrouve chez les Palestiniens qu’ils soient agnostiques ou athées.
12En Palestine la relation au religieux passe primordialement par le lieu plutôt que par le dogme de tel ou tel des trois monothéismes. Beaucoup d’observateurs n’y voient qu’un trait élogieux de notre tolérance. La Palestine est bien plurielle et sa tolérance est bien réelle sauf qu’elle résulte non d’une démarche d’acceptation des différences de croyance mais quasiment d’un droit de propriété, comme si les trois Révélations nous appartenaient
13Né de ce creuset, pétri de cette conviction, ce pays s’identifie par sa polychromie millénaire. C’est ainsi qu’il se perçoit et il n’existera plus tel que nous le connaissons s’il devenait un jour monochrome du fait de tel ou tel intégrisme…
14On voit bien dès lors où se trouvent les racines idéologiques, historiques, sociales, et politiques de cette Unité des diversités.
15L’enquête ici publiée prend ainsi une dimension capitale. Elle illustre par l’inventaire et l’arpentage physique des lieux de trois villes pivots de Palestine, l’organisation des espaces de chacune, les styles communs à leurs architectures historiques, les traits spécifiques des monuments et des bâtiments de chacune, l’unité diverse de ce pays creuset de fusions et des traits particuliers. Je ne sais si les initiateurs de cette enquête, les étudiants et professeurs qui l’ont menée réalisaient au départ cette dimension de leurs travaux. Leur travail fournit la preuve matérielle à l’appui de la revendication historique et culturelle d’un peuple en lutte pour la reconnaissance de ses droits historiques. Qu’ils en soient ici tous remerciés.
16Une requête pour finir. Une enquête identique à Jérusalem serait le couronnement de ces enquêtes. Car s’il est une ville, un épicentre pour toutes les autres, c’est bien à Jérusalem qu’il se trouve. Là est la capitale nationale de toutes les capitales palestiniennes, celles qui font de la Palestine ce qu’elle est.
Auteur
Le texte seul est utilisable sous licence Licence OpenEdition Books. Les autres éléments (illustrations, fichiers annexes importés) sont « Tous droits réservés », sauf mention contraire.
Armées et combats en Syrie de 491/1098 à 569/1174
Analyse comparée des chroniques médiévales latines et arabes
Abbès Zouache
2008
Fondations pieuses en mouvement
De la transformation du statut de propriété des biens waqfs à Jérusalem (1858-1917)
Musa Sroor
2010
La grande peste en Espagne musulmane au XIVe siècle
Le récit d’un contemporain de la pandémie du XIVe siècle
Aḥmad bin ‘Alī bin Muḥammad Ibn Ḫātima[Abū Ǧa‘far Ibn Ḫātima al-Anṣārī] Suzanne Gigandet (éd.)
2010
Les stratégies narratives dans la recension damascène de Sīrat al-Malik al-Ẓāhir Baybarṣ
Francis Guinle
2011
La gent d’État dans la société ottomane damascène
Les ‘askar à la fin du xviie siècle
Colette Establet et Jean-Paul Pascual
2011
Abd el-Kader, un spirituel dans la modernité
Ahmed Bouyerdene, Éric Geoffroy et Setty G. Simon-Khedis (dir.)
2012
Le soufisme en Égypte et en Syrie
Sous les derniers mamelouks et les premiers ottomans. Orientations spirituelles et enjeux culturels
Éric Geoffroy
1996
Les maîtres soufis et leurs disciples des IIIe-Ve siècles de l'hégire (IXe-XIe)
Enseignement, formation et transmission
Geneviève Gobillot et Jean-Jacques Thibon (dir.)
2012
France, Syrie et Liban 1918-1946
Les ambiguïtés et les dynamiques de la relation mandataire
Nadine Méouchy (dir.)
2002
Études sur les villes du Proche-Orient XVIe-XIXe siècles
Hommage à André Raymond
Brigitte Marino (dir.)
2001
