Discours de Monsieur l’ambassadeur d’Allemagne, Son Excellence M. Günter Kniess
p. 21-24
Texte intégral
1Docteur Halablab, représentant du ministre de la Culture de la République libanaise, Monsieur l’ambassadeur de France, Mesdames et Messieurs,
2Je me joins à mon collègue M. l’ambassadeur de France pour remercier le docteur Halablab, les organisateurs, l’Institut français du Proche-Orient et l’Orient-Institut, les participants et l’École supérieure des affaires, d’avoir permis la célébration de cette journée franco-allemande, grâce à ce colloque qui se tient en cette date anniversaire du Traité de l’Élysée.
3L’ambassadeur de France a évoqué la gamme étendue de coopération, d’efforts et d’initiatives mises en place durant les dernières années et qui nous unissent aujourd’hui. Il est très difficile d’y ajouter grand-chose.
4Je voudrais insister sur cette journée de l’amitié franco-allemande, inaugurée l’an passé lors de la célébration du quarantième anniversaire de la signature du Traité de l’Élysée. Elle est célébrée, désormais, dans toutes les institutions éducatives et culturelles des deux pays.
5L’importance de la coopération culturelle et scientifique entre nos deux pays – l’un des principaux points évoqués par le texte même du Traité – est confirmée par ces manifestations scientifiques et culturelles entre instituts français et allemands à l’étranger avec la participation de partenaires locaux.
6Cette journée franco-allemande porte le titre « Penser l’Orient/Den Orient neu denken ». Comme diplomates, nous sommes accoutumés à travailler d’une manière pratique. Ainsi, je me pose la question : pourquoi seulement penser l’Orient ?
7Dans une période où l’Orient – le Proche-Orient – occupe la une des médias chaque jour ou presque, l’Orient est devenu pour nous quelque chose de très concret, d’immédiat et quelquefois même d’urgent.
8Les hommes politiques des pays européens et du Proche-Orient ne pensent pas seulement. Ils voyagent, ils se rencontrent et discutent, proposent des plans, des projets. L’entretien entre les ministres de l’Intérieur de l’Allemagne et du Liban, il y a deux jours, en est un exemple.
9Un autre réside dans la multitude de contrats commerciaux entre les deux pays. L’Union européenne manifeste cet intérêt par son engagement dans un processus qui englobe tous les pays du bassin méditerranéen, un processus de rapprochement et de création d’un futur commun et pacifique, grâce à une coopération consensuelle et un enrichissement mutuel.
10Traditionnellement, le terme « Orient » évoque tous les pays d’outre-mer situés au sud et au sud-est de notre continent, l’Europe. En même temps, la définition de l’Orient semble toujours osciller entre une identité mythique et la réalité contemporaine.
11En Allemagne, la tradition orientaliste se targue d’être uniquement scientifique, c’est-à-dire « non colonialiste » – se jugeant ainsi différente de celle des autres pays européens. Sans doute, les orientalistes allemands dans le passé n’étaient pas autant sollicités par les politiques pour intervenir comme experts ou servir dans le corps diplomatique.
12Ils étaient pourtant prêts à s’engager dans la politique et même à « faire » de la politique, notamment pendant la Première Guerre mondiale, quand l’Empire allemand essaya d’utiliser le concept islamique de jihad pour forger une alliance musulmane contre ses adversaires de l’époque. Mais au présent aussi, l’orientaliste ne se définit pas uniquement par sa profession académique. Comme les experts de n’importe quelle autre discipline, il est appelé à participer à la vie politique, sociale et culturelle de son temps, bref à être le serviteur de sa société et de son pays.
13Dans ce contexte, je voudrais mentionner un orientaliste qui ne l’était pas stricto sensu, mais dans un sens plus vaste. Je parle bien sûr de notre poète allemand le plus célèbre, Johann Wolfgang von Goethe, lequel, dans son ouvrage West-Östlicher Diwan surtout, a considérablement contribué à la compréhension mutuelle et au rapprochement entre l’Orient et l’Occident. Un avant-gardiste du dialogue interculturel, on peut le dire.
14Cette journée franco-allemande se propose de faire le point sur l’héritage des orientalismes allemand et français dans toute leur diversité et leur enracinement dans la tradition nationale, pour aider ainsi à le mettre en valeur.
15Le deuxième élément que je veux mentionner ici est la définition du rôle des orientalistes comme médiateurs entre l’Europe et les sociétés des pays orientaux, en vue d’établir une véritable coopération autour de la Méditerranée. Voilà le but commun que la politique et la diplomatie poursuivent aussi – chacun avec ses moyens propres.
16J’espère que ce colloque franco-allemand contribuera, par la voie d’une discussion ouverte et amicale, mais aussi sincère et peut-être polémique, non seulement à renforcer les liens scientifiques entre l’Allemagne et la France, mais aussi à promouvoir le dialogue interculturel entre l’Orient et l’Occident.
Auteur
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