Avant-propos : Horizons des études tamoules
p. 21-29
Texte intégral
"Parce qu’il est limité, l’acte de savoir possède par définition une épaisseur temporelle, un horizon de rétrospection, aussi bien qu’un horizon de projection."
S. Auroux [1989 : 13]
Les études ici rassemblées illustrent la manière dont un domaine d’étude, celui des "Études Tamoules", se ramifie tout en préservant une connexité.1 Leurs auteurs ont ce point commun d’être tous, sauf une petite minorité, des spécialistes de Tamoul — dans telle ou telle de ses variétés — et d’avoir répondu positivement lorsqu’ils ont été invités à contribuer à un volume d’hommage à François Gros.2 Le domaine des études tamoules, dans sa dimension internationale,3 a pris naissance lorsque des occidentaux, dans des circonstances historiquement variées, ont pris contact avec l’Inde du Sud. Ils rencontraient, pour ce qui est des études de langue et de littérature, une tradition autochtone vivace, qui avait produit de nombreux textes théoriques sur elle-même, dont le plus ancien est le Tolkāppiyam. Le premier exemple d’une synthèse vraiment réussie, entre la tradition autochtone et l’effort de découverte externe, est certainement celui de Constantius Joseph Beschi (1680-1747), bien qu’il ait eu des précurseurs4. A partir du XIXè siècle, le travail d’internationalisation du champ d’étude s’affirme. Des traductions d’oeuvres tamoules, des études, des grammaires, des dictionnaires, des manuels sont publiés, en Inde et en Europe. Des articles paraissent dans des revues scientifiques, académiques ou de vulgarisation. Les travaux sur le tamoul ne sont évidemment pas isolés des autres travaux, à l’intérieur d’un même mouvement général qui concerne toute l’Inde (ou Les Indes). Nous pouvons, pour illustrer cette position dans un champ plus vaste, et en nous limitant ici par commodité à ce qui concerne la linguistique, considérer l’exemple de trois universitaires français, dont les noms sont cités respectivement 17, 17 et 6 fois dans les Materials for a Bibliography of Dravidian Linguistics publiée en 19665 par Mikhail Sergeevitch Andronov (né en 1931), à savoir Julien Vinson (1843-1926), Jules Bloch (1880-1953) et Pierre Meile (1911-1963) :
Le premier, qui avait passé son adolescence à Karaikkal, où son père était président du tribunal de première instance, fut, de 1886 à 1921, titulaire d’une chaire dénommée « hindoustani et langue tamoule » à l’École des Langues Orientales Vivantes. Cependant, à côté de cette activité centrée sur des langues de l’Inde, il est également connu pour des travaux sur la langue basque.
Le second, qui, outre des études de sanskrit à l’EPHE, avait étudié le tamoul et le hindi à l’École des Langues Orientales Vivantes, avait fait, à partir de Hanoi où il avait été posté de 1906 à 1908 comme membre de l’EFEO, un long séjour en Inde. A partir de 1920, il avait été professeur aux Langues Orientales Vivantes, dans une chaire intitulée « Langues Modernes de l’Inde », et directeur d’études à l’EPHE. Enfin, de 1937 à 1951, il avait été professeur au Collège de France. Il est bien connu pour ses travaux sur le marathe, l’indo-aryen, les inscriptions d’Ashoka et, en ce qui concerne la thématique de ce volume, son ouvrage séminal de 1946 intitulé La Structure Grammaticale des Langues Dravidiennes.
Le troisième, élève du précédent auquel il devait succéder dans sa chaire aux Langues Orientales, avait fait son premier séjour en Inde de 1936 à 1939. Outre ses travaux sur le tamoul, comme linguiste et comme historien — un article souvent cité est celui sur "Les Yavanas dans l’Inde Tamoule" [1941] — il a également écrit des notes et une introduction à la traduction de l’autobiographie de Gandhi, ainsi qu’un fascicule de la collection Que sais-je ? sur l’Histoire de l’Inde [1951].
A côté de ces trois linguistes6, il y a bien sûr d’autres tamoulisants français dont le nom est connu internationalement, comme par exemple Jean Filliozat (1906- 1982) ou Louis Dumont (1911-1998), qui enseignèrent d’ailleurs tous les deux brièvement au Langues Orientales,7 et qui représentent d’autres domaines scientifiques. La polyvalence des tamoulisants n’est bien sûr pas limitée à la France et elle est ausi manifeste dans le présent volume, comme on le voit par exemple aux contributions de K. Zvelebil et R.E. Asher, qui ont écrit des ouvrages importants dans le domaine du tamoul, mais ont choisi d’offrir pour ce volume des articles sur des domaines voisins : une langue des Nilgiris et un auteur du Kerala. C’est aussi cette ouverture et l’absence de cloisonnement du domaine, que nous avons voulu pointer par le titre choisi pour ce recueil de South Indian Horizons. L’un des effets escomptés en rassemblant ici une variété d’approches est d’expliciter, pour ceux qui sont nouveaux au domaine d’étude, deux horizons : l’« horizon de rétrospection » et l’« horizon de projection ».8 Le premier horizon se perçoit à travers les filiations intellectuelles, les généalogies, les guru-śiṣya paramparā‚ que l’on pressent dans certaines bibliographies ou certaines notices biographiques. Il faut bien sûr, pour en donner une vision plus complète, rajouter au minimum un squelette de listes de noms et de dates, où à ceux que nous avons déjà mentionnés viendraient s’en ajouter d’autres, chaque liste n’étant bien sûr qu’une ébauche jamais complète, comme par exemple
Henrique Henriques (aussi Anrrique Anrriquez) [1520-1600]9
Constantius Joseph Beschi [1680-1747]10
Bartholomäus Ziegenbalg [1683-1719]11
Francis Whyte Ellis [ca. 1778-1819]12
Louis Savinien Dupuis [1806-1874]
Louis-Marie Mousset [1808-1888]
Karl Graul [1814-1864]13
Robert Caldwell [1814-1891]14
Edouard Ariel [1818-1854]15
G. U. Pope [1820-1908]16
Arthur Coke Burnell [1840-1882]17
Julien Vinson [1843-1926]18
U.V. Swaminatha Aiyar [1855-1942]19
Jules Bloch [1880-1953]20
Alexander Mikhailovitch Mervarth [1886-1937]
P.S. Subrahmanya Sastri [1890-1978]21
S. Vaiyapuri Pillai [1891-1956]22
N. Kandaswamy Pillai (Nī. Kantacāmi Piḷḷai) [1898-1977]23
Léon Saint-Jean (alias Karavelane) [1900-1965]24
Murray B. Emeneau [né en 1904]25
"Murray "(S.) Rajam [1904-1986]26
V.M. Subramanya Ayyar (Vi. Mu. Cuppiramaṇiya Aiyar) [1905-1981]27
Jean Filliozat [1906-1982]28
Alain Daniélou [1907-1994]29
Thomas Burrow [1909-1986]30
Pierre Meile [1911-1963]31
Louis Dumont [1911-1998]32
Mounissamy Naidu [1???-1999]33
R. Varada Desikan [né en 1923]
liste qui se prolonge en quelque sorte par la liste chronologique (par rang de naissance) des participants à ce volume, que l’on trouvera dans quelques pages.
1Nous voudrions que cet ouvrage soit l’occasion pour ceux qui sont nouveaux au domaine des études tamoules de s’approprier l’horizon de rétrospection de ses auteurs, tout en percevant clairement dans quelles directions ils se dirigent. Pour cette raison, les études ont été regroupées de façon thématique, en 4 sections :
la première, qui se divise elle-même en sous-sections, regroupe 16 contributions concernant la littérature, dont 4 concernent la littérature dévotionnelle, 5 la littérature contemporaine, 5 la littérature classique et 2 la littérature populaire.34
la seconde regroupe 10 articles portant sur des questions de langue ou ayant trait à la description de langue.
la troisième rassemble 10 articles qui relèvent de disciplines telles que l’histoire, l’épigraphie et l’archéologie.
la dernière section, peut-être la plus plurielle dans sa teneur et ses voix, d’où son titre,35 regroupe quatre contributions qui relèvent de l’histoire culturelle, de l’ethnographie, des sciences morales, et qui sont accompagnées, en envoi final, par une offrande de poèmes.
Bibliographie
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Notes de bas de page
1 Une ambition de "connexité dans la diversité" semble, à la réflexion, plus praticable que celle d’une "unité dans la diversité".
2 Pour respecter le souhait de François Gros, qui a préféré rédiger lui-même sa notice (pp. xvii-xx, "Ma vie sans moi"), il sera question dans cet avant-propos de tout le monde sauf du jubilaire.
3 La fontaine du savoir dans ce domaine se trouve bien évidemment au pays tamoul dans les textes composés en tamoul par les auteurs, les commentateurs et tous ceux qui jusques à aujourd’hui en ont eu la maîtrise par droit de naissance. Mais pour que des étudiants venus d’ailleurs puissent boire à cette fontaine, il faut des passeurs et des lingua franca-s, comme l’était le latin au temps de C.J. Beschi et comme l’est aujourd’hui l’anglais, dans lequel sont rédigés la majorité (mais non la totalité) des articles de ce volume.
4 La première grammaire tamoule par un européen a été composée en portugais par Henrique Henriques (aussi orthographié Anriquez) vers le milieu du 16è. siècle. Voir Vermeer[1982].
5 Mon accès à cette bibliographie s’est fait grace à la version en ligne de Harold Schiffman : <http://ccat.sas.upenn.edu/͠haroldfs/dravling/projects/androbib.html>. Une comparaison avec Agesthialingom & Sakthivel [1973] montre un fort taux de recouvrement, à quelques variations orthographiques près, puisque la bibliographie de Meile gagne 1 article, tandis que celle de Bloch en gagne aussi 1 mais en perd 3, celle de Vinson étant inchangée.
6 Cette désignation de "linguistes" n’est pas restrictive : je viens d’essayer de montrer que leur talent avait de multiples facettes. Je souligne simplement qu’ils étaient reconnus en tant que tels par la communauté des linguistes, comme le montrent les bibliographies linguistiques et comme l’indique également le rôle très actif de J. Bloch et de P. Meile dans la Société de Linguistique de Paris.
7 Jean Filliozat a enseigné le tamoul entre le départ de J. Bloch et la nomination de P. Meile ; quant à Louis Dumont, il a enseigné pendant un an après la mort de P. Meile. Voir E. Sethupathy[1995].
8 J’emprunte ces termes à Auroux [1989 : 13-14]. Le contexte plus large de la citation déjà donnée en exergue est le suivant : "Parce qu’il est limité, l’acte de savoir possède par définition une épaisseur temporelle, un horizon de rétrospection (Auroux, 1987b), aussi bien qu’un horizon de projection. Le savoir (les instances qui le mettent en oeuvre) ne détruit pas son passé comme on le croit souvent à tort, il l’organise, le choisit, l’oublie, l’imagine ou l’idéalise, de la même façon qu’il anticipe son avenir en le rêvant tandis qu’il le construit. Sans mémoire et sans projet, il n’y a tout simplement pas de savoir.
9 Voir Vermeer[1982]. Les noms qui figurent dans la première colonne de cette liste sont ceux de tamoulisants ayant travaillé dans un contexte français. Les autres, dont les noms sont en retrait, n’ont pas eu de rapport direct avec des institutions française mais sont donnés ici à titre de repères chronologiques en raison de leur éminence dans le domaine.
10 Voir Chevillard[1992].
11 Voir Brijraj Singh[1999] et Asher[1994 : vol. 9 : 5083-5084].
12 Voir Asher[1994 : vol. 3 : 1106-1107] et Pope[1886].
13 Voir, ici-même, le second avant-propos par Eva Wilden (p. xxxi, fn. 1)
14 Voir Asher[1994 : vol. 2 : 439-440] et Meenakshisundaram [1974 : 34-38].
15 Le Tome 242 du Journal Asiatique note laconiquement, à propos de la séance du 17 juin 1954 de la Société Asiatique (Paris) : "M. Meile fait une communication sur le centenaire de la mort du tamoulisant Ariel. Observation de M. Filliozat." Je ne sais pas si le texte de cette communication a été publié. Les papiers du Fonds Ariel sont aujourd’hui conservés à la section "Manuscrits Orientaux" de la Bibliothèque Nationale de France, à Paris (rue de Richelieu). La description publiée la plus détaillée qui en existe est, à ma connaissance, celle de Gregory James[2000 : 198-200]. Certaines informations sont aussi disponibles sur l’internet sur le site de la Lettre du Cercle Culturel des Pondichériens <http://perso.wanadoo.fr/karikalan/sommaire.htm#Collection>, et notamment dans le N°22 (Décembre 1998). Voir également Pope[1886 : i] pour une appréciation de son travail sur le Kuṟaḷ.
16 Cf. "Dr. G.U. Pope", pp. vii-xiii, in Tamil Heroic Poems[1973] & Meenakshisundaram [1974 : 55-59].
17 Voir "Obituary of A.C. Burnell" (par William Dwight Whitney) dans The Critic (November 18, 1882) [information communiquée par Asko Parpola]. A.C. Burnell semble avoir été le premier à tenter une comparaison entre le Tolkāppiyam et le Kātantra dans son livre de 1875 : On the Aindra School of Sanskrit Grammarians. En outre, il s’est occupé de paléographie, de lexicographie (il est un des auteurs du Hobson-Jobson) et a également été actif pour faire mieux connaître l’oeuvre de Beschi : G.U. Pope écrivait en 1886, en p. vi de la "General Introduction" à son Kurraḷ, à propos de la Clavis : "The late lamented Dr. A.C. Burnell, M.C.S. (among his very many benefactions to Oriental learning), issued a reprint of this valuable work."
18 Voir Gros [1982 : 94-95] et Rahmat Ali & Markovitch [1995].
19 Le grand lettré U.V. Swaminatha Iyer (U.Vē. Cāminātaiyar) a correspondu avec Julien Vinson à partir de 1891. Vinson a recopié pour lui à la Bibliothèque Nationale de Paris un manuscrit d’une oeuvre qu’il était en train d’éditer : le Maṇimēkalai. Voir, en U.Vē. Cāminātaiyar [(1950) 1982 : 688-689] et U.V. Swaminatha Iyer [1994 : 476], le compte-rendu de ces échanges épistolaires dans son autobiographie (en Tamoul) publiée sous forme de livre par ses disciples après sa mort et traduite en anglais par K. Zvelebil.
20 Pour une vue globale de l’oeuvre, voir Caillat[1985]. Le rayonnement de Jules Bloch en Inde, outre le fait que plusieurs de ses livres y ont été publiés en traduction anglaise (voir bibliographie), se mesure à des remarques comme celle que l’on trouve dans la notice biographique sur P.S. Subrahmanya Sastri, dans la réédition de 1997 de son ouvrage de 1934. L’auteur de la notice, P.N. Natarajan, écrit : "it was in 1930, during his tenure at the University of Madras, that he was awarded the Ph.D. degree in Tamil for his thesis […] He was the first to be awarded a Ph.D. degree in Tamil by the university of Madras. His thesis was highly commended by scholars of repute like Profs. R.L. Turner, L.D. Barnett and J. Bloch." Voir également Asher[1994 : vol. 1 : 372].
21 Voir Natarajan[1997] et Kamatchinathan[2002].
22 Voir Sivathamby[1988].
23 Bio-data communiqué par Mr Srivatsan du Santi Sadhana Trust, que je remercie ici. N. Kandaswamy Pillai faisait partie du groupe qui a travaillé avec "Murray" (S.) Rajam (cf. infra). Son nom est mentionné par Filliozat[1967]. Il y a une traduction (inédite) de Naṟṟiṇai par lui dans la bibliothèque de l’IFP (TA. LIT. CL.168). En outre, il était membre actif du Karantait Tamiḻ Caṅkam‚ a publié en 1964 une édition du Tiruvācakam (republiée en 1984, Annamalai University) et s’est aussi beaucoup occupé de la Sarasvati Mahal. Selon Venkatachalapathy[2000], il a écrit Paḷḷiyakarap Paḻaṅkatai (Tamiḻp Poḻil, 1938).
24 Voir Karavelane [1956] et K. Madanagobalane [2001]. Pannirselvame (Univ. de Pondichéry) a publié un article sur Karavelane dans Rencontre avec l’Inde (comm. pers. de K. Madanagobalane).
25 Voir Bh. Krishnamurti [1968] et William Bright[1994].
26 Voir 4ème de couverture dans Vaiṇava Urainaṭai Varalāṟṟu Muṟait Tamiḻp Pērakarāti[2001].
27 Voir Chevillard[2000]. Il faut aussi noter que V.M. Subramanya Ayyar, tout comme N. Kandaswamy Pillai (cf. supra), était associé avec "Murray" (S.) Rajam. Il est l’auteur de traductions (inédites) de l’Akanāṉūṟu et du Tēvāram (conservées à la bibliothèque de l’IFP). Celle du Tēvāram sera publiée prochainement sous forme de CD-ROM (Digital Tevaram, IFP, à paraître).
28 Voir Pierre-Sylvain Filliozat [1991].
29 Plus connu comme musicologue (voir http://www.alaindanielou.org/), Alain Daniélou a publié sous sa signature des traductions de classiques tamouls qui semblent avoir été réalisées par d’autres et mises en forme par lui. Nous en donnons les références dans la bibliographie.
30 Voir Asher[1994 : vol. 1 : 346-347]
31 Voir Bonifacio[1965] et Désoulières[1995]. J’ai essayé de rassembler ici, dans cet avant-propos et dans la bibliographie qui lui est attachée, un certain nombre d’informations et de pointeurs vers des sources d’information, mais il est certain que P. Meile est moins connu que son maître Jules Bloch, dont il a édité, avec C. Caillat, l’une des oeuvres posthumes, parue en 1963. Un indice de l’insuffisant degré de circulation de l’information en Inde concernant certains travaux français est le caractère légèrement imprécis de l’obituary le concernant dans le tome XXXI du Journal of Oriental Research (Kuppuswami Sastri Research Institute, Mylapore, Madras) : "Prof. Pierre Melle (sic !) (1911-1963) was teaching at the Ecole de Langues Orientales in Paris. Besides his equipment in Sanskrit and Indology he was also devoted to modern Indian Languages including the Dravidian. Among his works are the Mythology of the Tamils and an Introduction to Tamil." L’erreur orthographique sur son nom est fidèlement reproduite dans les tables parues en 1989, qui recensent les informations contenues dans les volumes I-XLI (1928-1981). Le professeur V.I. Subramoniam m’avait un jour suggéré que les tamoulisants français devraient écrire un livre en anglais sur les travaux français dans le domaine tamoul et que ce livre serait certainement utile. La lecture de la notice de Pierre Meile que je viens de mentionner m’a convaincu qu’un site web au moins serait nécessaire.
32 Voir Reiniche[1979], et notamment sa bibliographie, pour avoir une idée de l’étendue du domaine.
33 Voir dédicace, p. 4, dans Gros & Kannan [2002].
34 Ce découpage est bien sûr imparfait et dans une certaine mesure arbitraire. Par exemple, l’article d’Indira Peterson est en fait à cheval, puisqu’il traite d’une certaine manière de l’empreinte de la littérature dévotionnelle sur la littérature moderne. Et l’article de E. Annamalai aurait bien sûr pu être placé dans la deuxième section.
35 F. Gros écrivait en 1968 (p. III) : "… on peut tenter de traduire paripāṭal par ´chant mêlé´, une sorte de pot-pourri analogue à la fameuse satura de la vieille littérature latine."
36 Les dates qui sont entre parenthèses correspondent aux éditions que je n’ai pas pu avoir entre les mains. Les exposants figurant éventuellement devant les dates indiquent le numéro d’édition du volume consultée.
37 An autobiography or the story of my experiments with truth, by M.K. Gandhi. Transl. by Mahadev Desai.
Auteur
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Jean-Luc Chevillard
Jean-Luc Chevillard (b. 1956) had his initial training in Mathematics in the École Normale Supérieure (Paris) before switching to the field of linguistics. After a stay in South India, where he had the occasion to study Tamil with Prof. Muttu Shanmugam Pillai (1920-1998), he decided to specialize in the History of Tamil Grammatical tradition and wrote his thesis on one of the commentaries of Tolkāppiyam. He was recruited by the École Française d’Extrême-Orient (EFEO), and then by the French National Center for Scientific Research (CNRS) where he is currently "hargé de recherche" (UMR 7597, HTL). He has published a translation of Cēṉāvaraiyam (1996) and a number of articles, and is currently editing a CD-ROM (Digital Tēvāram) with S.A.S Sarma. He is the Editor of the bi-annual linguistics journal Histoire Épistemologie Langage and has been the main editor for this volume. He is also currently preparing a translation of the Neytal section of Akanāṉūṟu in collaboration with Eva Wilden.
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La création d'une iconographie sivaïte narrative
Incarnations du dieu dans les temples pallava construits
Valérie Gillet
2010
Bibliotheca Malabarica
Bartholomäus Ziegenbalg's Tamil Library
Bartholomaus Will Sweetman et R. Ilakkuvan (éd.) Will Sweetman et R. Ilakkuvan (trad.)
2012
