10. Perspectives
p. 48-51
Texte intégral
1Quel avenir pour la communauté grecque d’Istanbul ? Au point où en sont les choses, on peut légitimement se demander si elle a encore quelque futur devant elle. Les optimistes, il y en a, espèrent que le maigre noyau d’aujourd’hui continuera à vivoter, quitte à s’accommoder de métissages. Les pessimistes croient à une disparition proche et pensent que le relais sera pris par les Rum ortodoks arabophones.
2Toutes les personnes consultées lors de cette enquête estiment que seule l’adhésion de la Turquie à l’Union européenne pourrait déboucher sur un troisième scénario, celui d’un rebond. Fervents défenseurs de l’entrée de ce pays en Europe, les Grecs d’Istanbul le sont parce qu’ils sont persuadés que leur sort en dépend. La suppression des frontières, l’élargissement économique et la mise aux normes européennes de l’appareil juridique turc entraîneront forcément, disent-ils, un afflux de Grecs venus de la Grèce voisine. Certes, ceux-ci ne seront pas des Rum, mais des citoyens de l’État grec désireux de tirer le meilleur parti d’un marché dynamique offrant une main-d’œuvre abondante et peu coûteuse. Au XIXe siècle, rappellent-ils, une bonne partie de l’orthodoxie constantinopolitaine était constituée d’immigrés et c’est cette population venue d’ailleurs qui fut pour beaucoup à l’origine de la prospérité et de l’épanouissement culturel de la communauté. Les nouvelles conditions créées par une éventuelle intégration de la Turquie à l’Union européenne —en particulier la simplification des procédures administratives— pourraient fort bien inciter de nombreux Grecs à s’installer sur les rives du Bosphore. Mais ceux-là mêmes qui appellent un tel avenir de leurs vœux reconnaissent que l’adhésion « n’est pas pour demain », qu’Ankara « a encore du chemin à parcourir » et que l’attente pourrait être longue.
3Dans la conjoncture actuelle, cet espoir d’un retour ne paraît pas totalement utopique. De fait, les hommes d’affaires grecs sont déjà à Istanbul, marquant leur territoire22.
4Depuis 1990 et l’écroulement du système soviétique, ceux-ci n’ont pas manqué de relever le défi de la mondialisation et d’essaimer dans les Balkans et au-delà. De nombreuses entreprises helléniques ont été délocalisées en Bulgarie, Roumanie, Macédoine et plus récemment en Albanie23. La Turquie, en plein décollage économique et liée à l’Union européenne par un accord d’union douanière, fait, elle aussi, partie de ces nouveaux marchés à conquérir. Depuis le rapprochement gréco-turc de 1999, les échanges commerciaux entre les deux pays ont connu un développement notable, malgré le remarquable dispositif d’expédients protectionnistes mis en œuvre par les autorités turques. Ces quatre dernières années ont été riches en traités, accords, protocoles. Les deux parties s’appuient sur de nombreux textes réglementant leur coopération.
5Au début de l’année 2003, 70 sociétés grecques étaient enregistrées en Turquie, totalisant 3,2 % de l’ensemble des investissements étrangers dans ce pays. Une partie importante des capitaux investis concernent l’informatique et le secteur bancaire. La Banque nationale de Grèce, organisme dynamique, dispose déjà d’une antenne à Istanbul. Une nouvelle banque, l’Europabank, dotée d’une douzaine d’agences, est née en 2003 de l’absorption de la Sitebank, établissement turc, par la Novabank, enseigne grecque. On évalue les investissements helléniques à plus de 60 millions de dollars, montant encore très modeste, alors que les emprunts contractés par les banques turques auprès des banques helléniques ont dépassé les 250 millions de dollars.
6Les hommes d’affaires des deux pays envisagent aussi des joint ventures dans une large gamme de domaines : construction, tourisme, énergie, transports, environnement, télécommunications, assurances, banque, emballages, pisciculture, modernisation des services portuaires, applications agricoles.
7Pour les entrepreneurs grecs, le marché turc est indéniablement plus attractif que ceux des autres pays de la région. Celui-ci comprend plusieurs dizaines de millions de consommateurs, avec un pouvoir d’achat bien supérieur à celui des Albanais, Macédoniens, Bulgares ou Roumains auxquels ont été consacrés tous les efforts jusqu’à présent.
8Cependant, l’euphorie va de pair avec une bonne dose de scepticisme. La crise économique qui a frappé la Turquie en 2001 et l’incertitude face à l’avenir freinent sérieusement ceux qui envisagent de s’y établir. Les milieux d’affaires attendent, pour agir, que la nouvelle loi sur les investissements étrangers (2003) soit testée.
9Sur le papier, celle-ci est très prometteuse. Elle prévoit notamment une simplification considérable des procédures administratives, la libéralisation des mouvements des capitaux, bénéfices, actions, rémunérations, le recours à des instances internationales en cas de différend, le versement d’indemnités confortables en cas de nationalisation ou expropriation, et surtout une égalité de traitement avec les investisseurs turcs.
10Naturellement, la question qui se pose est de savoir si la présence économique hellénique, que les récentes dispositions législatives pourraient doper, est susceptible d’avoir quelque impact sur la minorité grecque d’Istanbul.
11La communauté espère surtout des emplois pour ses jeunes. En effet, les entreprises helléniques, confrontées à de réelles difficultés administratives lorsqu’elles sollicitent, auprès des autorités locales, des permis de travail pour leur personnel non turc, sont obligées de recruter sur place. Bilingues, les Grecs d’Istanbul sont bien placés pour occuper les postes ainsi créés. Toutefois, les patrons hellènes soulignent leurs lacunes. Ils auraient besoin d’un personnel bien formé, maîtrisant des savoirs spécialisés, tels que la comptabilité, le marketing, la programmation, l’informatique, les relations publiques, le secrétariat de direction. Or, la plupart des Rum ne disposent pas de telles formations. La faute en est, tranchent certains, à l’enseignement fourni par les écoles minoritaires, trop classique et n’accordant qu’une place limitée aux besoins du monde du travail. Quoi qu’on puisse penser d’une telle appréciation, il est évident que si les entreprises helléniques devaient développer leur présence en Turquie, la communauté aurait tout intérêt à faire en sorte que ses jeunes soient en mesure de remplir avec toute la compétence voulue les emplois proposés.
12Cette pénétration économique —encore potentielle— s’accompagne d’un volet culturel ne mobilisant, pour l’heure, que des moyens limités mais susceptible de jouer un rôle important dans le rapprochement gréco-turc. Héritiers d’une même histoire, faite il est vrai autant de conflits et d’affrontements violents que de cohabitation pacifique, les deux peuples ont, en matière de culture, le dialogue facile, chargé même parfois d’émotivité. C’est dire que ce patrimoine partagé peut utilement contribuer à l’amélioration de leurs relations.
Figure 17 : Derrière cette protection, le Sismanogleion en cours de restauration

Alexis Petridis
13Au cours des deux dernières années, plusieurs expositions, concerts, cycles cinématographiques, colloques ont donné la possibilité au public turc de se familiariser avec la production artistique grecque. La création d’un centre culturel hellénique à Istanbul est un projet auquel Athènes semble tenir. Le bâtiment qui lui serait attribué, le Sismanogleion, est en restauration depuis deux ans et trône au milieu de l’avenue İstiklâl, artère piétonnière de Beyoğlu, quartier qui abrite une bonne partie de la vie culturelle stambouliote. Cependant, à l’heure où ces lignes sont écrites, l’utilisation de cet immeuble, propriété de l’État hellénique, et dont l’inauguration est annoncée pour l’automne 2003, demeure incertaine : abritera-t-il un centre culturel ou servira-t-il de résidence consulaire ?
14Autre manifestation du climat de rapprochement : le nombre croissant des étudiants venus de Grèce pour poursuivre leurs études dans des universités turques. Il s’agit d’un phénomène très récent puisque les inscriptions n’ont commencé à se multiplier qu’à partir de l’an 2000. Bénéficiant de programmes d’échanges entre les établissements des deux pays, ces étudiants effectuent des longs séjours à Istanbul, souvent intégrés dans une faculté de sciences humaines (histoire, politologie, anthropologie), avec comme principal objectif l’apprentissage du turc. Inscrits généralement en troisième cycle, ils consacrent leurs études doctorales à la Turquie ou à quelque thème turco-grec, et considèrent le contact prolongé avec le monde universitaire local comme un élément indispensable de leur formation. Dans un ordre d’idées voisin, il convient aussi de mentionner les étudiants grecs non licenciés qui viennent à Istanbul pour y suivre des cours de langue. En 2003, ils seraient plus de cinquante à s’être inscrits à des cycles d’été dans les différents centres dispensant un enseignement de turc aux étrangers.
15Cet afflux d’étudiants, qui devrait à très court terme permettre aux élites grecques de mieux connaître la Turquie, est un des signes les plus éloquents de la détente qui caractérise désormais les rapports entre Athènes et Ankara, nonobstant les multiples incidents de parcours que les presses des deux pays n’hésitent pas à exploiter. Reste à savoir si cette détente s’inscrit dans la durée ou s’il ne s’agit que d’un de ces flirts passagers auxquels, de temps à autre, les peuples de la région s’abandonnent.
16Les Grecs d’Istanbul ont connu, au cours du XXe siècle, plusieurs périodes d’« amitié gréco- turque » et accueillent donc avec prudence toute manifestation d’euphorie. Les déclarations de principe des hommes politiques et les gestes symboliques ne leur suffisent plus. Ce qu’ils appellent de leurs vœux est un véritable changement des mentalités et la mise en œuvre de mesures concrètes pour lutter contre les préjugés et toutes les formes de discrimination. Les polémiques —largement relayées par la presse turque— que le vote d’une loi censée garantir les droits des minorités en matière de propriété immobilière a suscitées en 2002 donnent à penser qu’il y a effectivement encore un long chemin à parcourir avant de parvenir à la confiance mutuelle.
17Après avoir été tant de fois déçues dans leurs espoirs, les élites de la communauté veulent bien croire cependant que cette fois est la bonne et que Grecs et Turcs finiront par résoudre leurs différends. Dans cette perspective, elles comptent beaucoup sur l’Union européenne, dont les « critères », auxquels la Turquie doit se soumettre pour que sa candidature à l’adhésion puisse être examinée, ont précisément pour fonction de créer un climat propice au rapprochement entre les peuples.
18L’installation d’entreprises helléniques en Turquie contribue à leur faire penser que, la lune de miel passée, l’euphorie pourrait néanmoins durer. L’ouverture d’un bureau de la Banque nationale de Grèce à Istanbul constitue, à cet égard, un geste d’une forte portée symbolique. Quatre-vingt-quatre ans plus tôt, le même établissement avait inauguré une agence à Smyrne, quelques semaines après l’occupation de l’Asie mineure par les troupes du roi de Grèce. Mais dès 1922, son personnel avait dû quitter précipitamment la ville dans des circonstances dramatiques. Si huit décennies après un tel désastre le même organisme bancaire a décidé de remettre les pieds en Turquie, c’est qu’il a probablement des bonnes raisons d’estimer que le moment est venu de passer outre aux anciens contentieux.
Notes de bas de page
22 Les données chiffrées figurant dans ces paragraphes consacrés à la présence économique hellénique à Istanbul proviennent de la conférence donnée par Har. Kounalakis, conseiller commercial de Grèce à Istanbul, le 16 avril 2003.
23 Selon Har. Kounalakis, les investissements grecs en Albanie s’élèvent aujourd’hui à 300 millions de dollars ; en Macédoine à 370 millions de dollars ; en Bulgarie à un milliard et demi de dollars ; en Roumanie à 1,2 milliard de dollars.
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Le séisme de Yalova-İzmit-İstanbul
Premiers éléments d’information et d’appréciation
Jean-François Pérouse et Fadime Deli
1999
La Turquie en Asie centrale
La conversion au réalisme (1991-2000)
Bayram Balcı et Bertrand Buchwalter (éd.)
2001
La présence roumaine à Istanbul
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