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D’Angora à Ankara (1919-1950) : la naissance d’une capitale

 | 
Jean-François Pérouse

Épigraphe

Texte intégral

« Lion Premier :
Lion Ier, empereur et roi, planta sa lance sur le plateau, et dit : “Là sera une ville, et elle sera appelée Lionville.” Alors vinrent des terrassiers et des maçons. L’on traça des rues et de larges places, et l’on commença à bâtir le palais du gouvernement.
La première pierre fut scellée par la reine avec une mignonne truelle d’or. On fit des prières aux dieux. Sur une estrade, ornée de velours rouge à franges d’or, décoration qui était nouvelle en ce temps-là, des académiciens lurent des discours ennuyeux, qui ont été imités bien des fois depuis. Mais, comme ces discours célébraient les vertus de Lion Ier, Lion Ier ne s’ennuyait pas. Cependant, beaucoup d’ouvriers et de marchands, venus à sa suite, commencèrent à bâtir des maisons pour leur propre usage. L’un d’eux, ayant creusé un puits un peu plus loin, hors de l’enceinte tracée par les architectes, trouva une eau saine et agréable à boire. D’autres creusèrent autour de sa maison après avoir sondé ; la nappe souterraine s’écartait de la ville ; bâtisses et jardins suivirent l’eau ; et une foule de petites maisons blanches et rouges dessinèrent sur la verdure la nappe d’eau autrefois invisible. En vain l’autre ville allongeait ses rues autour des fondations du palais : les maisons n’y poussaient point.
Alors le roi Lion Ier reprit sa lance et vint la planter au milieu des petites maisons blanches et rouges, montrant ainsi qu’il était un sage et puissant roi. Et ce simple acte était mieux cette fois qu’une prière aux dieux : c’était un hommage à la Nature.
Car les villes ne poussent pas selon la volonté des conquérants. Elles suivent l’eau, comme fait la mousse des arbres. »
Alain, Propos, I (de 1906 à 1936), le 8 juillet 1906, p. 5-6.

© Institut français d’études anatoliennes, 2022

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