25 El término "templete cognoscitivo" ha sido acuñado y empleado por antropólogos de orientación cognitiva, de manera prominente Geertz (1973), Whitten (1976,1978,1985) y Fernández (1977), para referirse a aquellas líneas maestras que configuran la estructura epistémica; se trata de un concepto análogo a los de "blueprint" — también empleado por Geertz —, "mapa mental", "plano arquitectonico", o "retablo escultórico". Ensambla de manera distintiva el subsistema ideo-simbólico, el cual hace comprensible para y manejable por los miembros de una determinada cultura el cosmos físico y social (visión, evaluación y actuación).
26 Esta es la única ocasión en 3 años que observé cualquier muestra de contacto corporal entre hombres adultos. Los Achuar adultos, tanto del sexo masculino como femenino evitan estrictamente establecer contacto físico e incluso contacto ocular entre sí en público. El contacto físico abierto y público con los niños pequeños (no con las niñas) es frecuentemente observado; lo mismo los niños entre sí y entre jóvenes adultos del mismo sexo. Frecuentemente, y de forma lúdica, he observado a adultos masculinos haciendo 'cucamonas' con bebés del sexo masculino, acariciándolos e incluso chupándoles el pene juguetonamente. Intenso contacto físico, incluyendo el tocarse los genitales, también se observa con frecuencia entre jóvenes masculinos y entre jóvenes adultos casados y es considerado norma! e inocente 'cachondeo'. El contacto corporal público entre miembros de diferente sexo, incluyendo marido y mujer, es totalmente inapropiado v en realidad rara vez observado. La única excepción observada es entre marido y mujer, entre un adulto y alguna de sus hijas o nueras para despiojarla — considerado un acto sumamente cariñoso — y peinarla al igual que quitarle garrapatas o espinas al regresar a casa tras una cacería. Por lo demás, acariciar o simplemente tocarse en público entre adultos no se estila. Tampoco se observa públicamente el contacto corporal entre mujeres. La única excepción es nuevamente cuando varias mujeres —2 o más en fila — se despiojan y peinan recíprocamente.
27 Solamente enfermedades y muertes causadas por epidemias generalizadas y simultáneas en y a través de campos magnéticos endogámicos -tales como sarampión, viruela, gripes agudas, etc., las cuales son clasificadas como sunkúr; es decir, como enfermedades importadas por el hombre blanco- evaden una explicación shamánica en términos de brujería. Las enfermedades 'civilizadas' solo pueden ser curadas por el hombre blanco y la medicina moderna. Todas las demás solamente pueden ser curadas por un wawék o por un wishín, ya que han sido ellos quienes las han causado.
28 Esto parece deberse a tres factores: las actividades misioneras en general, la introducción de la medicina moderna y los riesgos que conlleva la profesión shamánica misma. La actitud y oposición misionera en general hacia el shamanismo y los shamanes (superstición, brujería, magia, creencias paganas, etc.) es demasiado bien conocida para requerir ninguna elaboración aquí. La medicina moderna (especialmente los antibióticos) es extremadamente efectiva en organismos humanos que no han sido previamente expuestos a esos componentes químicos. Todos los Achuar están de acuerdo, sin embargo, que si un shamán usa para sí medicina moderna (lo mismo se aplica a comidas nacionales importadas), entonces los poderes shamánicos de los tsíntsak que alberga su cuerpo-espíritu serán dañados irremediablemnte. Kúkush era un gran shamán (además de ser un gran kakáram), pero a fines de la década de 1960 fue llevado en avión a Yarinacocha por misioneros del ILV para ser curado de alguna dolencia (y para que su grupo sirviera después de base a la penetración misionera). Fue sometido a tratamiento con medicina moderna y ello (además de otros factores posiblemente) le impidió volver a ingerir alucinógenos indispensables para que un shamán pueda curar y así perdió sus poderes shamánicos. Hoy en día, aconseja y urge a su amíkchi Nayáshu, el shamán más fuerte de todo el territorio Achuar peruano, que no use medicina moderna y que siga como shamán tradicional. Un hecho sí parece claro: todos y cada uno de los shamanes activos en la región de reciente memoria (tanto Achuar como no Achuar), han muerto violentamente asesinados. Ser shamán entre los Jívaro, es ciertamente una de las profesiones más ambivalentes y arriesgadas que uno puede escoger.
29 Se deriva de la palabra castellana 'banco', que encierra un doble significado: de 'banca' en el sentido de sede con abundante riqueza económica que equivale metafóricamente a la riqueza sobrenatural que posee el shamán; y de 'asiento' en el sentido de sede o lugar o trono que sirve para sentarse y desplegar poder, el cual equivale metafóricamente al asiento con poder y protección de los espíritus que utiliza el shamán en sus curaciones y trances shamánicos. Los mestizos, tanto ribereños como urbanos, y los Achuar del río Corrientes, aplican la denominación de 'bancu' en ambos sentidos a los poderosos shamanes quechua-hablantes de la amazonia peruana.
30 Durante mi estadía en el campo, ocurrieron varias muertes sucesivas, especialmente de mujeres y niños, en el asentamiento de Washientsa. El jefe de la comunidad, Chumáp, contrató los servicios del poderoso shamán Carijano del río Corrientes, quien se encontraba en el Huasaga visitando a Kúkush (entre otras razones). Chumáp pagó una buena suma para que Carijano llevara a cabo en su comunidad una sesión especial del alucinógeno ayahuasca a fin de descubrir quién era el shamán que estaba brujeando y causando enfermedad-muerte a su gente. Carijano le dedicó dos noches seguidas al trabajo adivinatorio y 'vio' bajo los efectos del ayahuasca que el causante era un shamán mestizo llamado Manuel Barrera que residía en Iquitos, pero que desde allí soplaba sus potentes dardos mágicos para vengar la muerte de su hermano José, quien fuera acribillado a balazos por algunos Achuar del Huasaga hacía dos años cuando residía entre ellos. Los Achuar creen que solo los potentes brujos mestizos o viákatch —en contraste con los wishín nativos— pueden enviar sus poderosos y maléficos dardos mágicos desde tan remota distancia.
31 En diferentes ocasiones, cuando teníamos visitantes indígenas amazónicos (Achuar, Secoya, Napuruna y otros) en nuestra casa de Iquitos, muchos habitantes urbanos mestizos acudían a pedir que éstos los curaran. Estaban dispuestos a desembolsar relativamente grandes sumas de dinero para asegurarse los servicios shamánicos de los 'indios' por considerar que éstos tienen mayores poderes sobrenaturales que los mestizos. Conozco personalmente abogados, ingenieros y otros profesionales que visitaban periódicamente 'brujos-curanderos' en la ciudad de Iquitos. En los 'pueblos jóvenes' —eufemismo peruano por barriadas o favelas— de Iquitos ciertamente los brujos, vegetalistas, y purgueros no carecen de numerosa y heterogénea clientela (Dobkin de Ríos 1972; Luna 1986; Taussig 1980,1987; Whitten 1985).
32 En la lengua jívaro la última vocal y consonante pueden intercambiarse. Este es el caso particularmente con las terminaciones rma/ram, o tma/tam, las cuales en muchas palabras son intercambiadas (Turner 1958), como por ejemplo en arútam y arútma, o en kakáram y kakárma. Tal como Harner (1973: 223) ha indicado en referencia a los Shuar, en otras ocasiones se usa la misma palabra con distinto significado y entonces solo el contexto puede clarificar el sentido. Entre los Achuar el uso de la terminación rma parece referirse a una cualidad o carácter de un ser; mientras que la terminación ram tiende a aplicarse a la persona o ser que posee dicha cualidad o carácter y que ejerce control sobre ello. Así, cuando los Achuar quieren significar que un ser (persona, animal o cosa) tiene poder, tienden a decir kakárma áwe ("él, ella, ello contiene poder"); mientras que cuando quieren significar que un ser es poderoso tienden a usar la frase ni kakáram eite ("él, ella, ello es poderoso"). En mi discusión restrinjo la palabra kakáram para referirme a la persona poderosa, reservando el término kakárma para significar el poder mismo.
33 Hay dos categorías adicionales, antúktin (escuchar, prestar atención, entender) y chichártin (aconsejar), que no elaboraré aquí y que pueden ser asumidas bajo las otras categorías mencionadas.
34 Muisák es una de las tres almas que puede y debe adquirir lodo jívaro que se precie de tal y que quiera vivir una vida prolongada. Es el espíritu o alma vengadora de un guerrero asesinado y decapitado en el contexto de una incursión guerrera o de vendetta. Este espíritu, encapsulado en la cabeza reducida (tsántsa) del guerrero muerto, era controlado durante ceremonias elaboradas y prolongadas, cuya eficacia ritual permitía tanto al guerrero que cortó y redujo la cabeza, como a sus familiares, apropiarse del poder-saber del guerrero decapitado, a fin de asegurarse una mayor inmunidad y longevidad.
35 Las evidencias paleontológicas en torno a la evolución de las especies demuestran que el destino final de muchas especies excesivamente especializadas y/o rígidamente estructuradas fue la extinción, mientras que colonias y poblaciones más generalizadas y flexibles han tenido más probabilidades de asegurar su reproducción genética y conseguir una adaptativa continuidad dentro del cambio. Las evidencias arqueológicas, etnohistóricas y etnográficas en torno a la evolución histórica de las sociedades humanas, también parecen sugerir que semejantes presiones selectivas se aplican a la supervivencia/extinción de los sistemas sociales. Un cambio total implica discontinuidad y posiblemente extinción sociocultural, pero una total continuidad implica posiblemente un suicidio sociocultural. En este sentido, el grado y ritmo de 'reproducción-en-transformación' mediría las probabilidades de supervivencia/extinción tanto de las especies como de las sociedades.