1 Un año antes, en una carta a El Comercio (24.7.1895) el ex visitador de Hacienda y ex cónsul del Perú en Pará, J.R. Idiaquez —tras referirse a la importancia futura de Loreto como «ancora de salvación» del país— había anticipado el peligro de que no se lo atendiera «como es debido y á la brevedad posible... De lo contrario sobrevendrán días luctuosos, y, lo que es peor, de ignominia», añadiendo premonitoriamente: «Hace tiempo venimos jugando con fuego cuando es tan fácil quemarse».
2 Desgraciadamente no he podido ubicar el acta firmada a la que la noticia hace referencia con la cual se hubiera podido identificar más exhaustivamente a los promotores de la proclamación federal de Loreto.
3 El oficio convocando a los secretarios señalaba que se esperaba que aceptaran el elevado cargo con patriotismo (AGN Prefectura. 1896. Paquete 41 / Comisión Especial y Extraordinaria 1896. Memoria de Ibarra sobre Loreto. Anexo 16 B - Expediente de Ejecución a Ezequiel Burga Cisneros [Secretario de Estado en el despacho de Justicia e Instrucción] y Juan C. del Águila [Hacienda y Comercio] por sumas indebidamente percibidas del fisco, abierto el 27.11.96: Oficio de Benjamín Dublé, Oficial Mayor del Ministerio General del Estado Federal de Loreto a Juan C. del Águila, 4.5.1896).
4 A Fohla do Norte dio cuenta de esta información el 23.5.1896 atribuyéndole a este representante, no identificado, ser fuente de varias informaciones. El Comercio reprodujo en Lima esta información pero no se dieron los nombres.
5 Las noticias debieron llegar también a manos del gobierno casi al mismo tiempo a través del ex prefecto Emilio Vizcarra que había partido de Iquitos luego de proclamada la federación para dirigirse a Lima a través de Moyobamba. El cónsul peruano en Pará aclaró que no había sido el vapor de línea «Perseverancia» el que trajo las noticias pero no hubo mención al estado de la línea telegráfica entre Manaos y Pará.
6 La circular del Ministerio de Gobierno y Policía confirmaba los hechos haciendo salvedad de que no se desconocía la autoridad del Presidente de la República. Informaba, sin embargo, que se tomaría medidas para reprimir el movimiento en breve toda vez que se trataba de un mal momento para estos sucesos y que los pueblos de Lima y Callao habían protestado virilmente «borrando fronteras partidarias» con los que convocaba a las autoridades de promover actos del mismo tipo en sus localidades (El Deber, 20.5.1896).
7 Conocemos solo el texto de uno de éstos, firmado por Candamo pero trasmitido por el Ministerio de Relaciones Exteriores. El mismo debió llegar a Madueño muy tarde, tanto por la demora del cónsul en descifrar la clave como porque la transmisión por la línea telegráfica se vio interrumpida (RREE 1986. Oficio Nº 101 del cónsul López Larrañaga al Oficial Mayor del Ministerio de RREE, Pará 19.5.1896).
8 Es posible que desde antes de la proclamación los partidarios de la proclamación federal hubieran iniciado gestiones oficiosas para conseguir que el armamento fuera remitido a Iquitos. A poco de llegar a Pará el cónsul López Larrañaga había recibido del agente comercial del gobierno peruano una comunicación solicitándole una declaración respecto de las razones por las cuales el consulado había impedido en 1895 el embarque para Iquitos de «determinados cajones de municiones» que habían quedado depositadas. Para marzo el cónsul no había logrado averiguar el paradero «de aquel artículo» y en mayo, antes de tener conocimiento de la proclamación, solicitó al agente comercial información sobre el estado «del artículo», obteniendo a cambio información sobre el adeudo por almacenaje y sobre el hecho de que los cajones estaban consignados a nombre de Morey & del Águila que había realizado la importación. Todavía antes de conocer los hechos el cónsul recibió una carta fechada en abril del administrador de la aduana pidiéndole que hiciera indagaciones para poder remitir las cajas a Iquitos tomando en consideración que habían «desaparecido las causales que tuvo el Cónsul del Perú Don Ramón Idiaquez para disponer sea retenida en depósito la munición correspondiente a la Lancha Cañonera Amazonas». A punto de resolver el asunto como lo solicitaba la aduana de Iquitos llegaron las noticias de la proclamación federal por lo que se comprende que López Larrañaga entrara en pánico. El cónsul había descuidado atender a unas instrucciones recibidas los primeros días de mayo, posiblemente de carácter general a todos los consulados y destinada a evitar que los caceristas se armaran, prohibiendo a los cónsules certificar facturas de fusiles y otras armas de guerra sin previa licencia del gobierno (RREE 1896. Consulado en Pará. Oficio Nº 84 del cónsul López Larrañaga al Oficial Mayor del Ministerio de RREE, Pará 8.5.1896).
9 Unas notas de El Comercio (29.5.1896) hacían referencia a las simpatías en Río y Pará hacia los rebeldes y a la ambigüedad del gobierno brasileño. En cambio A Fohla do Norte (25.5.1896) reportaba que Almino Alvares Affonso, un promotor de la abolición de la esclavitud que procedía del estado de Amazonas, había opinado que el gobierno debía prohibir el paso de fuerzas peruanas con destino a Iquitos por territorio brasileño y que el senador José da Costa Azevedo, Barão de Ladario (ex ministro de Marina y diplomático) había pedido al gobierno que defendiera al estado de Amazonas de cualquier atentado probable de parte de los peruanos o de Loreto.
10 Cuando el gobierno brasileño autorizó el paso, el diario paraense A Provincia do Pará todavía alegó que el ministro de RREE del Brasil estaba equivocado pues no había sustento para la medida en el tratado (RREE 1896. Legación en Río de Janeiro. Oficio (s/n) Ministro Rosas a Ministro de RREE, Río de Janeiro 23.6.1896). El estado de alarma frente a esta posición continuó siendo azuzada por el cónsul del Perú en Pará quien las filtraba a través del cable a diversos diarios. Así, según admitió en una nota a El Comercio del 7.7.1896, el día antes López Larrañaga había hecho circular un cable informando que los estados brasileños del norte se opondrían al paso de las tropas peruanas y que, a pesar de las órdenes que les ha dado el gobierno de mantenerse neutrales, simpatizaban con los rebeldes y les proporcionaban armas y dinero (El Comercio, 6.7.1896). Paralelamente el presidente brasileño Prudente Moraes dictó medidas para aumentar guarnición de Tabatinga y desarmar y apresar a los insurrectos que entraran armados al Brasil, además de enviar un comisionado a Iquitos para desalentar la revolución (RREE 1896. Consulado en Pará. Oficio Nº 164 del cónsul López Larrañaga al Oficial Mayor del Ministerio de RREE, Pará 16.6.1896).
11 Oficio del prefecto D. Arévalo al subprefecto Loyola, Moyobamba 25.5.1896, in BN-D8659.
12 Antes de ello Loyola había mandado capturar en Moyobamba a los comisionados del gobierno federal que se encontraban camino a Chachapoyas para impulsar allí la adhesión al régimen federal. Más adelante, al partir el ejército federal de la región del Huallaga, Loyola se proclamó en Lamas prefecto accidental del departamento y con ese título se dirigió a Iquitos de dónde fue deportado por la Municipalidad (ACPM 1896. Oficio del Concejo Provincial de Bajo Amazonas al subprefecto, Iquitos, 6.8.1896).
13 Oficio del prefecto D. Arévalo al Director de Gobierno, Moyobamba 8.6.1896, en BN-D8659.
14 Oficio del prefecto D. Arévalo al Director de Gobierno, Moyobamba 8.6.1896 en BN-D8659.
15 Comentando esta noticia publicada también en Buenos Aires, el cónsul peruano en Valparaíso, Carlos Rey de Castro, hacía notar que esto era imposible pues el último censo de Iquitos arrojaba 10 000 pobladores (El Comercio, 25.6.1896)
16 Algunas notas publicadas en Lima hacían referencia a proclamas de Madueño y aún de Seminario que llamaban a «resistir al gobierno» (El Comercio, 11.6.1896) e incluso a «separarse del gobierno central» (El Deber, 22.6.1896; El Deber 20.6.1896). Sin embargo, no he encontrado ninguna evidencia de primera mano de ello y no descarto que se tratara de un manejo de la información desde el consulado peruano en Pará. Por contraste con otras informaciones referidas a declaraciones y proclamas de Madueño, ningún diario ni el semanario El Independiente de Iquitos publicó su supuesta convocatoria a resistir.
17 Agravaba su situación el hecho de que en Iquitos se hubiera corrido el rumor de que se planeaba atentar contra los miembros del gobierno federal. Se trata de una información puesta en circulación por Emilio Vizcarra mencionada por El Comercio (27.6.1896). Según informó Vizcarra, Otoniel Melena había encabezado a un «grupo de ciudadanos con instrucciones reservadas» las que resultaron en que las autoridades federales se hicieran dar protección con hasta 15 guardias de su confianza todo el tiempo (Oficio de Emilio Vizcarra al Director de Gobierno, Moyobamba 8.8.1896, in BN-D5825).
18 Por una nota del corresponsal de El Comercio (15.6.1896) sabemos que en Moyobamba se conocía los planes de Felipe Seminario al menos desde el 25.5.1896, cuando éste recién partía a Lima para solicitar licencia a Piérola (¡!). Es muy posible que Augusto Seminario hubiera intentado una comunicación con Ricardo Seminario, aunque aparentemente usando canales distintos del consulado de Pará.
19 Carta de Felipe Seminario dirigida a Nicolás de Piérola, Lima 29.9.1896 in El Comercio, 19.10.1896.
20 Carta de M.J. Madueño a Luis Felipe Seminario, Moyobamba 9.7.1896, in El Comercio, 24.8.1896.
21 Una copia del mismo telegrama fue remitida por Madueño al prefecto de Amazonas el 9.7.1896 (Oficio de Alejandro Herrera, prefecto de Amazonas al Director de Gobierno, Chachapoyas 27.7.1896, in BN-D5706). Felipe Seminario dudó más tarde de la sinceridad de Madueño.
22 Ambas fueron llevadas por Ezequiel Burga en su misión hasta Pará pero aquél no permitió al cónsul hacer copia de la primera, mientras el cónsul devolvió copia de la segunda a Madueño argumentando que no había remitido fondos para su transmisión por cable, al tiempo que remitió el original a Lima. La carta de Madueño a Gazzani llevaba una nota que indicaba «para enviar cable a mi amigo el Oficial Mayor del Ministerio de Relaciones Exteriores Sr. Gazani» (sic). El texto era el siguiente: «No hay traición a la Patria, simple proclamación sistema federal para todo Perú comenzando Loreto, traduciendo en hecho ideas de S E á quien se reconoce y acata favoreciendo su política y principios. Acaso contenga federación revoluciones personales inminentes en la Costa Pacífico. Orden completo aquí, ensayo magnífico, aguarden correos y nuevos telegramas. Yo siempre buen amigo del presidente y adorador patria. Madueño». (RREE 1896. Consulado en Pará. Oficio Nº 192 del cónsul López Larrañaga al Oficial Mayor del Ministerio de RREE, Pará 6.7.1896; Oficio Nº 195 del cónsul López Larrañaga al Oficial Mayor del Ministerio de RREE, Pará 8.7.1896).
23 Carta de C. Mouraille a López Larrañaga, Iquitos 25.6.96; Carta de L.F. Morey a E. Reeks, Iquitos 25.6.1896, en RREE 1896. Oficio Nº 192 del cónsul López Larrañaga al Oficial Mayor del Ministerio de RREE, Pará 6.7.1896. La carta de Mourraille decía «Los Sres. Seminario y Madueño han resuelto acatar las órdenes del gobierno y entregar la autoridad al Prefecto o comisionado nombrado» y mencionaba que Burga viajaba «para procurar impedir que vengan los 500 hombres avisados para cuya manutención faltaría hasta los víveres».
24 Es probable que conociera de antemano de su viaje porque, como he señalado, en Moyobamba se tenía noticias de su misión desde mucho antes y Felipe Seminario había sido retenido en Moyobamba dos semanas por los federales. Además el diario A Provincia do Pará había publicado el 7.6.1896 una nota informando que el gobierno había autorizado a Felipe Seminario «que conferenciara en Iquitos con su hermano para aconsejarlo a abandonar la lucha por el establecimiento del estado federal» y que la oposición criticaba este paso considerando que no se debía tener tratos con los rebeldes (RREE 1896. Consulado en Pará. Oficio Nº 158 del cónsul López Larrañaga, al Oficial Mayor del Ministerio de RREE, Pará 11.6.1896).
25 Según Morey Menacho (1996: 12) fue Cecilio Hernández quien entregó la ciudad al concejo provincial y consigna erróneamente como fecha de este acto el 15 de junio. Ello se habría realizado en una actuación pública ante las autoridades del concejo y la dotación militar. Rubio había planeado desertar en junio en un vapor con destino a Le Havre. En esa ocasión el capitán le había informado que todavía tendría tiempo para partir en el siguiente vapor.
26 Felipe Seminario llegó a Pará el 22 de julio. Solo podemos especular si los hermanos se encontraron en Pará a donde Ricardo llegó el 24. Del hecho que el ex Gobernador federal, acompañado del tesorero, hizo el intento de acercarse al cónsul encargado y entregar las cuentas, se deduce que aquél no se mantuvo escondido.
27 Poco antes de llegar a Chachapoyas los comisionados Correa y Castro fueron capturados por el prefecto Mariano Vélit en posesión de sus credenciales y varios documentos incriminatorios. Los presos fueron trasladados a Lima a donde llegaron el 3.7.1896 (Oficio del Mariano Vélit prefecto de Chachapoyas al prefecto del Departamento de Cajamarca, Chachapoyas 9.6.1896, in BN-D5736). Inmediatamente después fue reprimido el intento de algunos vecinos de proclamar la federación en Amazonas liderados por el nuevo subprefecto Giraldez (La Bolsa, 3.7.1896), quien anteriormente había sido el más duro opositor de los federales proponiendo salir a su encuentro (El Comercio, 2.8.1896).
28 Oficio de J.M. Madueño como Comandante en Jefe del Ejército Federal a Amaro La Rosa, Cdte. encargado del mando de la 4ta línea, Yurimaguas 16.7.1896, in BN- D5800.
29 Oficio firmado por Mariano José Madueño con membrete de la «Secretaría de Estado en el despacho de guerra y Comandancia en Jefe del Ejército Federal» al prefecto de Chachapoyas, Moyobamba. 9.7.1896, in BN-D5706.
30 No se habría hecho actas de las reuniones (Oficio del subprefecto del Cercado Edmundo Loyola al Director de Gobierno, Yurimaguas 2.9.1896, in BN-D5800).
31 Esta propuesta consta en una carta posterior de Madueño publicada en El Comercio (13.5.1897).
32 Memoria presentada ante la Dirección de Gobierno por el Prefecto de Amazonas D. Alejandro Herrera, 29.3.1897, in BN-D4516; Oficio de J.M. Madueño como Comandante en Jefe del Ejército Federal a Amaro La Rosa, Cdte. encargado del mando de la 4ta línea, Yurimaguas 16.7.1896, in BN- D5800.
33 Carta de E. Castre, prefecto de Moyobamba a Alejandro Herrera, prefecto de Amazonas 19.7.1896, in BND5706.
34 Para agosto los federales ya conocían de las inauditas dificultades que Yessup había experimentado porque éste había enviado hasta dos comisiones río abajo en busca de abastecimientos. Las comisiones a cargo de los oficiales Malarín y Tirado nunca regresaron con los víveres ni con noticias, no sabemos si fueron retenidos pero luego siguieron hasta Iquitos donde dieron encuentro al ministro Ibarra.
35 RREE. Libro Copiador 1896. Nota Nº 44 al cónsul López Larrañaga, Lima 25.6.1896. Clemente Alcalá era el diputado cuya elección había causado gran malestar en Iquitos. Piérola debió haber conocido del viaje de Burga a Pará por el telegrama enviado desde Yurimaguas por Felipe Seminario a inicios de julio.
36 RREE 1896. Consulado en Pará. Oficio Nº 198 del cónsul López Larrañaga al Oficial Mayor del Ministerio de RREE, Pará 10.7.1896: Telegrama del Presidente Piérola a Ricardo Seminario, Lima 7.7.1896.
37 Sin embargo en un telegrama de Piérola al cónsul Larrañaga éste le indicaba claramente «No impida salida Seminario» (RREE 1896. Consulado en Pará. Oficio Nº 198 del cónsul López Larrañaga al Oficial Mayor del Ministerio de RREE, Pará 10.7.1896: Telegrama de Piérola al cónsul López Larrañaga, Lima 10.7.1896).
38 Editorial de El Comercio (8.7.1896).
39 RREE 1896. Consulado en Pará. Oficio Nº 200 del cónsul López Larrañaga al Oficial Mayor del Ministerio de RREE, Pará 14.7.1896. Como veremos, entre tanto el gobierno también había tenido confirmación de la presencia en Pará con destino a Loreto del ex ministro de Hacienda el cacerista H. Ferreccio.
40 Carezco de toda información sobre este personaje que, posiblemente, residiera en Río de Janeiro y tuviera negocios en Loreto.
41 Es interesante anotar que en su ausencia López Larrañaga encargó el consulado a uno de los hermanos de Suarez, quien estaba al frente de la representación de la Casa Suarez en esa localidad y con quien había trabado amistad en Pará. Más adelante López Larrañaga se hizo cargo de la representación de esa casa en Londres y luego en Pará (Paz Soldán, 1917).
42 RREE 1896. Consulado en Pará. Oficio Nº 205 del cónsul López Larrañaga al Oficial Mayor del Ministerio de RREE, Pará 15.7.1896. Oficio de Guillermo de Souza, presidente de la Cámara de Comercio al Cónsul del Perú en Pará, Iquitos 3.7.1896; Oficio del alcalde de Bajo Amazonas al cónsul López Larrañaga, Iquitos, 3.7. 1896. Estas informaciones y la propia fuga de Seminario y Rubio demuestran que la frontera seguía siendo permeable.
43 Comunicación del cónsul del Brasil al alcalde de la Provincia de Bajo Amazonas, Iquitos 30.7.1896 en ACPM 1896. Libro copiador. Oficio del alcalde de la Provincia de Bajo Amazonas al Cónsul del Brasil, Iquitos 13.8.1896.
44 Madueño llegó a Pará recién el 10.8.1896 (AGN Prefectura 1896. Paquete 41 / Particulares. Expediente cañonera Amazonas). L.F. Morey alegó haber actuado por acuerdo del Concejo en la deportación de Loyola luego de que éste se proclamara prefecto en Lamas y se dirigiera a Iquitos. Más adelante el entonces alcalde declinó toda responsabilidad en ello (ACPM. Libro copiador 1896. Oficio del alcalde de la Provincia de Bajo Amazonas al subprefecto de la provincia, Iquitos 6.8.1896; Oficio del alcalde de la Provincia de Bajo Amazonas al prefecto Morey, Iquitos 7.8.1896).
45 Un segundo y tardío corresponsal de El Comercio señaló más tarde que el Cnel. La Rosa había exigido por la fuerza al Municipio el pago de este «cupo».
46 Un nuevo corresponsal viajero de El Comercio, que escribía bajo el seudónimo de «Contra» y aparentemente era Abel Luna, designado por Ibarra como visitador de aduanas, recogió esta canción en el carnaval de 1897 en Moyobamba (El Comercio, 13.4.1897).
47 AGN. Prefectura 1896 - Paquete 41 / Particulares. Oficio de Amaro La Rosa a Juan Ibarra, Iquitos octubre 1896.
48 Este gesto no impidió que La Rosa fuera luego detenido, aparentemente acusado de haber retenido armas, hecho que éste luego aclaró a su favor ante el comisionado especial Ibarra.
49 Según López Larrañaga pese a que exhibió las instrucciones de Piérola para actuar como autoridad política hasta la llegada de Ibarra, la Municipalidad «se limitó a desconocer la facultad con la que procedí al nombramiento de funcionarios públicos para proceder aprovecharlos con personal de notoria honorabilidad y abstencionistas al acto de rebelión». Al llegar a Iquitos López Larrañaga venía fuertemente impresionado por el hecho de haber encontrado en la frontera a Edmundo Loyola quien acababa de ser deportado por el Municipio, luego de desconocerlo y capturarlo, «acogiendo las insinuaciones del elemento federal, aún latente» (AGN. Prefectura 1896-Paquete 41 / Particulares. Oficio Nº 99 de López Larrañaga al Director de Gobierno, Iquitos, 3.9.1896).
50 Su premura por partir pudiera no haber obedecido solo al riesgo de permanecer en Iquitos sino a que Piérola le había dicho que necesitaba su voto, tal vez con relación al manejo de la crisis loretana.
51 Ese mismo día comunicó que asumía el mando político del departamento mediante un bando (Bando del prefecto y Comandante General de Loreto Emilio Vizcarra, Moyobamba 5.8.1896, in BN- D5825). Todo indica que Vizcarra evitó un enfrentamiento demorando su llegada a Yurimaguas donde se encontraba el Cnel. La Rosa con parte de su tropa.
52 López Larrañaga declaró luego que él mismo había enviado mensajes a Vizcarra a Tarapoto y Balsapuerto «comunicando su autoridad en Iquitos y que como jefe del ejército éste debía acercarse a la Prefectura» (RREE 1986. Oficio Nº 224 del cónsul López Larrañaga al Oficial Mayor del Ministerio de RREE, Pará 3.10.1896).
53 Oficio del prefecto Emilio Vizcarra al Director de Gobierno, Iquitos 16.9.1896, in BN-D5801.
54 AGN. Prefectura 1896 – Paquete 42 / Diversos. Cable del cónsul López Larrañaga al Oficial Mayor del Ministerio de RREE, Pará 26.9.1896; RREE 1896. Consulado en Pará. Oficio Nº 224 del cónsul López Larrañaga al Oficial Mayor del Ministerio de RREE, Pará 3.10.1896.
55 Las dificultades encontradas por estas dos expediciones fueron abundantes y de no poca monta. Menciono algunas a manera de ilustración. La División del Centro tuvo que marchar por trochas recién abiertas donde no se podía encontrar abastecimiento de víveres y era casi imposible hacer avanzar las lanchas cañoneras desarmadas que portaba y demás pertrechos de guerra. La expedición naval debió navegar sin cartas de navegación, hacer prolongadas paradas para conseguir abastecimientos y logística además de verse impedida de recibir instrucciones e información por problemas con la clave secreta. Cabe señalar que antes de que la expedición naval dejara el puerto de Mollendo el gobierno tenía noticias del término de la rebelión. Se dijo entonces que la expedición de Ibarra no se suspendería porque debía llenar otros importantes cometidos.
56 A base de diversas informaciones procedentes de comerciantes acerca de la carestía de alimentos en Iquitos Vizcarra había dejado a la mayor parte de la tropa en la región del Huallaga e Ibarra dejó a parte de los efectivos del Junín en Pará. Ibarra encargó a Vizcarra la conducción del regreso de estos batallones sin que perdiera su condición de Prefecto del departamento.
57 En su mensaje Piérola se felicitaba de que no se hubieran turbado «las amistosas relaciones con Brasil de quien se ha recibido prueba de su levantada y leal política». En este mensaje y en las memorias de los ministros de Guerra y de Gobierno se hizo referencia al alto gasto que había demandado el levantamiento. Más tarde se calculó que se había gastado S. 827 573,40, equivalente a 3 veces el presupuesto designado a base de los ingresos de la aduana de Iquitos de ese año (Jiménez, 1899: 148).
58 Arróspide hizo notar asimismo que no era el Congreso —«porque no es la nación quien concede la amnistía»— sino el gobierno porque es asunto de orden público y que el gobierno ya había dado su opinión. Nótese que la propaganda emprendida por los loretanos en la prensa, particularmente en 1895, había tenido eco entre los representantes del Congreso.
59 Un editorial del El Tiempo (11.12.1896) criticó la amnistía por apresurada, inconveniente e injusta, haciendo notar el alto costo que habían tenido las expediciones para debelar el levantamiento.