1 El señor Vernouillet, ministro de Francia en el Perú, retornó a París pocos meses después de mi llegada a Lima; fue reemplazado por el señor d'Aubigny como encargado de negocios. Durante todo el tiempo de mis peregrinaciones a través del interior, el señor d'Aubigny no cesó de prodigarme las muestras de la más benévola amistad. Me procuró las cartas de recomendación de la autoridad central, las órdenes para las autoridades locales, con una solicitud de las más gentiles. Hizo más aún. Me escribió en varias oportunidades, y su sursum corda, sus recuerdos afectuosos, me han alentado en medio del aislamiento en que me he hallado durante más de un año. No puedo agradecer de mejor manera al señor d'Aubigny por la simpatía que de continuo me manifestó sino deseando, en interés de la ciencia francesa, que todos los encargados de misiones científicas sean apoyados como yo lo fui por él y gracias a él.
2 Esta teoría es tanto más curiosa por cuanto la ciudad de Chancay no fue fundada sino en 1565, a catorce leguas al norte de Lima, por orden del conde de Nieva, quien quiso establecer allí la sede de la universidad, lo cual no sucedió (ver Cosme Bueno, Ephemeride del año 1764). Veintitrés años más tarde S. Pérez de Torres menciona la joven ciudad por la que pasó dirigiéndose de Huarmey a Lima. Añadamos, a este respecto, los datos siguientes: en el viaje de D. Jorje Juan y D. Antonio de UUoa, 1740, encontramos, en las observaciones astronóminas del primero, la errónea latitud de 11o 52' 53". La que da la relación de Ulloa es más exacta: 11o 33' 47". Estos autores hablan de Chancay como de una zona fértil que producía mucho maíz. Sigue siendo así hoy en día; toda esta región, hasta Huaura, es famosa por su cerveza de maíz (chicha).
3 Infantas y Tambuinga, propiedad de los señores Jules Tenaud y Althaus. Tambuinga es evidentemente la pronunciación viciosa de Tambo-Inca, casa del Inca.
4 En estos últimos tiempos muchos individuos se han atribuido el descubrimiento y estudio arqueológico de este lugar. Resulta útil oponer a estas pretensiones una simple exposición histórica al respecto. Ancón (el Ancón, incluso a veces el Lancón) fue descubierto, o más bien reconocido y explorado por primera vez en 1533 por los emisarios de Pizarro, los cuales, después de apoderarse del templo de Pachacamac y someterlo a pillaje, pensaron en fundar una ciudad en esa parte de la región marítima donde convergían las principales salidas de la cordillera, al mismo tiempo que los caminos de la costa del Perú septentrional o del bajo Perú (ver Montesinos).
Por entonces no existía navegación en el Pacífico, pero Pizarro vislumbró ya el papel que había de desempeñar en el porvemir, y el abrigo formado por la isla de San Lorenzo frente a la desembocadura del Rímac le señaló el punto en que se encontraría un día el puerto principal del reino hispanoperuano. Se prefirió pues la bahía del Callao a la de Ancón, más exactamente llamada bahía del Chillón, en cuyo fondo se abre el valle de Carabayllo o de Canta.
El valle de Canta no penetra en el corazón de la cordillera y se detiene ante el macizo de la Viuda, o nudo de Pasco, en tanto que el valle del Rímac conduce casi en línea recta a los grandes pasos que dan acceso al valle de Jauja, y de allí a todas las cuencas de la Sierra y del alto Perú. Todo esto decidió la fundación de Lima, dejándose de lado Ancón.
Toda la región costera, detrás del melancólico Ancón, desde el río Chillón hasta el de Chancay, no es sino un vasto desierto ligeramente ondulado de arena; al este se levanta el inmenso anfiteatro de los Andes. Los vientos agitan sin cesar las arenas de esa árida región, formando a veces en un día montículos considerables que borran al día siguiente, y excavan a veces surcos profundos a través de un suelo que las lluvias no fijan jamás.
Se ha sabido siempre que esas arenas encerraban numerosas sepulturas (conocidas bajo el nombre bastante vago de huacas de Chancay, ora cubiertas por una espesa capa de aportes arenosos, ora puestas al descubierto por algunos súbitos remolinos en la atmósfera: es por eso que no se conocía, hasta los primeros días del presente siglo, las sepulturas de Ancón y Chancay sino por algunos vasos sin valor o tejidos groseros que los vientos habían desenterrado con los restos humanos esparcidos en las partes menos abrigadas del desierto.
El primero que efectuó excavaciones serias y continuas fue Mariano de Rivero, muy conocido historiador dotado del sentido del arqueólogo y del antiacuario. Su proyecto, juzgado al comienzo como una especie de bravata ridicula, fue recompensado, a pesar de todo, por los más felices hallazgos; es allí que descubrió entre otras cosas el magnífico manto en lana tejida, del que mandó grabar un fragmento en la hermosa obra que publicó en colaboración con el señor de Tschudi (Antigüedades peruanas), manto que es propiedad ahora del museo sudamericano del Louvre.
Fue también y hacia la misma época, que se contraven en Ancón varios cráneos de forma característica, confundidos más tarde con otros hallados en lea, y enviados bajo el nombre de cráneos incas al profesor Morton, una parte de los cuales fue incluida en su obra sobre los Crania Americana.
Después del señor Rivero, algunos arqueólogos de paso han efectuado a su vez algunas excavaciones bastante felices, aunque poco importantes, en diferentes partes de la necrópolis, al azar de los caprichos del viento, que ponían a descubierto tal o cual punto; pero la gran fama de Ancón como mina explotable en lo que toca a las antigüedades peruanas data, como lo hemos dicho más arriba, de la época en que se construyó el ferrocarril de Lima a Huacho. Hemos descrito la fiebre que se apoderó de algunos y de la moda que siguieron muchos otros. Hemos dicho que las principales colecciones de antigüedades peruanas contenían series considerables provenientes de Ancón; nos queda por citar las colecciones completas provenientes de este sitio y que se remontan a una época anterior a 1874.
Dos viajeros alemanes, los señores Reiss y Stübel, que pasaron diez años en América, y a los que encontré en 1875 en Rio de Janeiro, me contaron que realizaron excavaciones excepcio-nalmente felices en Ancón, de donde enviaron el enorme número de cuarenta y ocho cajas a su país. Estas se encuentran actualmente en Berlín. El señor Quesnel, honorable hombre de negocios francés en Lima, quien ha formado una soberbia colección de cerca de mil piezas, hizo generosa donación, a mi pedido, al ministerio de Instrucción Pública de Francia; he tenido la satisfacción que traer yo mismo esta colección. Los señores Colville y Cía. en Lima y Callao hicieron practicar excavaciones considerables, cuyos resultados fueron enviados en primera instancia a Filadelfia; esta colección se encuentra actualmente en venta en París en la firma del señor Civierge.
El inmenso número de antigüedades encontradas en este punto es la respuesta perentoria a los que dicen que esta necrópolis pertenece a la decadencia inca. Me parece que el excelente estado en que se encuentran las tumbas, y que ha sido una de las razones invocadas para probar que Ancón es de formación reciente, no es por cierto suficiente para justificar tal aseveración. Al contrario, cuando un pueblo se halla en todo el vigor de su fe, en la práctica ferviente de su culto o sólo de sus costumbres nacionales, pone un cuidado minucioso en los funerales, en las sepulturas, ya sea que practique la cremación, la momificación o la desecación.
Se ha planteado siempre la pregunta de cómo era posible que esa inmensa necrópolis se encontrase lejos de todas las ruinas de las ciudades antiguas. Sería curioso citar las explicaciones que se han dado para probar de qué manera se han tratado los temas americanos hasta hoy. Se ha hablado de ciudades subterráneas, y otros han llegado incluso a hablar de la transformación de una ciudad antigua en necrópolis. Sin insistir aquí en semejantes hipótesis, tratemos de dar una razón histórica a esa inmensa aglomeración de muertos lejos de todo centro conocido de civilización.
Se ha notado un número considerable de momias con huellas de mutilaciones numerosas producidas en vida; muchos cráneos rotos y miembros fracturados. En el país se ha dado a esta región de tristes vestigios el nombre de barrio de los supliciados.
La historia proporciona una explicación para el caso. Toda esta costa contiene no sepulturas de supliciados, sino las tumbas de aquéllos que, alo largo de muchos años, cayeron en las guerras, las mismas que condujeron primero al dominio chimú sobre el litoral y, más tarde, a su caída con la expedición del Inca Yupanqui. Un ejército en campaña no levanta monumentos, y tal es la causa por la cual no encontramos en absoluto ruinas en Ancón. Pero un pueblo que rinde culto a los muertos observará siempre los cuidados de la sepultura. Tal es la razón que justifica la existencia de una inmensa necrópolis. Al terminar debo decir que Ancón no merece por cierto, desde el punto de vista científico, el ruido que se ha levantado en tomo a su nombre. Es un lugar interesante, fácil de explorar, un campo de explotación arqueológica útil para nuestros museos, pero hay cien sitios en el Perú que arrojan sobre la antigua historia de estas regiones una luz más viva, pues las tumbas de los arenales entre Lima y Huacho son de un carácter poco impactante y muy uniforme; pertenecen todas a la categoría de tumbas subterráneas en forma de circulares o cuadrados, expresión la más simple de la arquitectura peruana.
En este punto hemos encontrado en dos oportunidades, la primera durante seis días de excavaciones con seis hombres, y la segunda durante doce días de trabajos con equipos de veinte hombres de La Galissoniere y del Dayot, lo siguiente:
Escultura de piedra.- Morteros tallados groseramente, granito, modelos semejantes, 6. - Piedras de honda, trabajadas, con incisión, una de ellas agujereada y provista de una cuerda, 6.
Escultura de madera.- Un plato sostenido por dos pies, figuración humana (ídolo) y llamas, 8. Husos adornados de dibujos y de esculturas diversas, 366.- Armas: masas, lanzas, etc., 82.-Lanzaderas; útiles de tejeduría, etc., 184.- Trabajos en caña y paja, aretes, 12.
Trabajos de metal.- Vasos de oro, 3.- Vasos de plata, 4.- Vasos de bronce y cobre, 22.- Alfileres de plata, 4.- de cobre, 4.- Depitadores de plata, formas diversas, 80.- Brazaletes de bronce repujado, 12.- Anillos de plata, 54.- Imitación de hojas de coca en oro, 4.- Imitación de hojas de coca en plata, 14.- Macana de bronce, 10.- Un número considerable de placas y trozos de plata y de cobre fuertemente sulfurado encontrados en la boca de las momias.
Cerámica.- Dos aretes muy bellos.- Vasos de terracota ordinarios desprovistos de toda ornamentación, de formas diversas, 152.- Vasos de terracota negra, representando animales
(perras amamantando a sus cachorros, loro, mono, etc), 46.- Cabezas humanas, 4.- Silbadores, 6.- ídolos en forma de hombres o mujeres, 38.- Vasos en forma de frutos (pagay, chirimoya, palta), 16.- Vasos en pasta blanca, encontrados en la tumba grande, 11.- Una gran ánfora, 1.45 m. de alto por 1.35 de diámetro.- Llamas por lo general envueltas de algodón o vestidas con una cobertura, 26.- Tejidos, 532,- Cabezas postizas, con tocado de plumas, de lana o de algodón, con bandeletas, etc., 7.
Entre los tejidos se encuentran un poncho de una belleza y conservación admirables, tres camisetas de niño, una serie de sudarios, desde el más grosero al más fino; bonetes, bandeletas, camisas de batista, cuellos de encaje de lana, sandalias de paja y de cuerda de aloe, hondas, redes, saquillos, etc., etc.- Hermosos tejidos de paja.
Trabajos de hueso.- Flautas, 14.- Pájaros que forman parte de un collar, 8.- Punzones, 4.
Trabajos de corteza de frutos. Mates, calabazas rodeadas por una red, 4. Mates, transformados en vaos chatos, 94.- Cinco están adornados con dibujos trazados al fuego. Corteza de mates de cierto espesor con incrustaciones de nácar, 2.- Collares de pepinos, 32.- Collares de coral, 22.-Collares de cuentas de nácar, 14.- Momias halladas: 69, de las que hemos informado, a causa de su exclente estado de conservación, 5.
Los objetos que encontramos fueron colocados en 27 cajas, de las que 11 fueron enviadas en La Galissoniere y 16 en el Limier. Resultados de mis excavaciones en Infantas y Tambuinga: Tejidos, 87.- Piezas de cerámica, 49.- Depiladores de plata, 6; de cobre 5; pito de plata, 1; balanza esculpida (de madera, con los platillos reemplazados por redes), 1.- Cabezas postizas, 4.