Iniciativas científicas y labor misional de los jesuitas en la Nueva España, s. XVI

1Participar en un homenaje al padre Manuel Marzal, ejemplo del jesuita contemporáneo que ha sabido vincular con acierto su vocación científica con los propósitos educativos y pastorales de la Compañía de Jesús, me ha motivado a proponer en este ensayo algunas reflexiones sobre el origen de las iniciativas que podríamos calificar como científicas, surgidas a la par de la labor misional de los jesuitas en la Nueva España.

2En un texto reciente mencioné cómo en los relatos históricos sobre la Compañía de Jesus en la Nueva España poco se ha atendido al papel que tuvieron los jesuitas en el impulso de las ciencias naturales desde el primer siglo de su estancia en tierras americanas, pues los estudiosos de la historia de la ciencia han dado prioridad a la culminación de la actividad científica puesta de manifiesto, entre otros lugares, en las obras escritas por los jesuitas expulsados en el siglo xviii (Torales, 2003c). En adición a ello, en México, influidos por una tradición histori