II. Huacas y Huacos.- De omni re scibili1
- Las ruinas de Pachacámac- El campo de batalla de San Juan.- ¡No es el Perú!.- Los naturales del Franco Condado en América.- Historia de un evadido de Cayena.- Programa de un viajero.
p. 30-37
Texte intégral
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1El suelo peruano, en todas partes donde no hay bosques, está cubierto de ruinas. Dentro de un radio muy corto alrededor de Lima, están las ruinas de Pachacámac, Lurigancho, Cajamarquilla y la necrópolis de Ancón, donde se han hecho excavaciones fructíferas para los etnógrafos... y los impresores, pues han sido objeto de numerosos opúsculos en varios idiomas, y aun de un grueso volumen en alemán.
2Mis paseos en el llano inclinado, cubierto de pálido verdor, que riega el Rímac, me conducían a menudo hasta las Huacas, eminencias aisladas que a veces alcanzan las proporciones de verdaderas colinas, unas naturales, o que parecen tales, otras visiblemente elevadas por la mano del hombre, y que coronan restos de murallas de adobe2 o ladrillo crudo; la tierra, apretada o no en un molde, ha sido en esta costa, en todas las épocas, el elemento principal de las construcciones humanas.
3Las Huacas que se distinguen desde las dos líneas de ferrocarril que unen Callao con Lima, intrigan a todos los viajeros recientemente desembarcados. En cuanto a mí, no tuve reposo hasta que hube formado con algunos amigos una asociación para excavar uno de esos túmulos. Entre los miembros fundadores de dicha sociedad estuvieron dos de mis compatriotas naturales del Franco Condado: el recordado marqués de Tallenay, entonces ministro plenipotenciario de Francia en el Perú, y mi amigo Henry Michel quien, en su calidad de ingeniero, se encargó de la dirección general de los trabajos.
4La huaca se componía de una multitud de habitaciones o chozas rectangulares de igual tamaño y sobrepuestas en filas decrecientes desde la base hasta el vértice, especie de pirámide alveolada de la cual el tiempo, que desgasta todos los ángulos, había hecho un cono. El tamaño de las chozas era el de una habitación quechua común. Encontramos momias acurrucadas, con las rodillas recogidas hacia el pecho, la cabeza apoyada en las manos, y, cerca de estos muertos, vasijas de tierra cocida o huacos, racimos de maíz, huesos, tejidos que presentaban en su trama dibujos raros, y cantidad de otros objetos, que están actualmente en el Museo del Trocadero3, lo que me dispensa de hablar de ellos aquí más detalladamente. Generalmente las momias estaban encerradas dentro de nichos o celdas colocadas contra las paredes de las chozas.
5Ahora bien, mientras que nuestros peones cavaban los costados de la huaca, nosotros, miembros de la docta Sociedad, formábamos sobre la cima un cenáculo donde se agitaban las más transcendentales cuestiones etnológicas, por ejemplo la del origen de los primeros habitantes del país, que ciertos autores hacen partir de la China, otros de la India, aquellos de Egipto, ésos de Ophir, y que para llegar a América del Sur, pasaron, según unos, por el estrecho de Behring, según otros, por una cadena de islas del Pacífico de las cuales la mayoría de los eslabones han desaparecido, o también por algún continente sumergido, quizás por esa Atlántida de la cual habla Platón. Evitaba pronunciarme sobre un tópico tan arduo, limitándome a constatar una semejanza entre las figuras que ornan muchos de los huacos y ciertas figuras egipcias. No es que la plástica de los Incas haya alcanzado el mismo grado de perfección que la de los Faraones; para eso falta toda la diferencia que existe entre un bosquejo infantil y una obra de arte. Pero se encuentra, aquí y allá, las mismas formas cuadradas, la misma rigidez de líneas, y tipos que tienen un curioso aire de familia, cabezas de sacerdotes, por ejemplo, ataviadas de atributos más o menos parecidos.
6El Culto del Sol ha sido practicado en Egipto como en el Perú; lo testimonia el edicto de Ahmenhotep IV, ese faraón de la dinastía XVIII, quien proscribió todos los demás cultos. Y los Peruanos han tenido, como los Egipcios, la noción de un Dios invisible al cual adoraron bajo el nombre de Pachacámac. En fin, unos y otros creyeron en la resurrección. Si los Quechuas enterraban, con sus muertos, maíz, frejoles y huacos llenos de un brebaje fermentado, era para que, al alcance de sus manos, tuviesen que comer y beber el día del despertar. Incluso, huecos y conductos practicados en la pared superior de las tumbas, permitían echar chicha fresca en los huacos para reemplazar al líquido evaporado, piadoso deber que los parientes del difunto no omitían cumplir con motivo de los Mallquis o fiestas de los muertos.
7Mi amigo Henry Michel tenía sobre esas cosas resúmenes luminosos. Así, nos demostró que la huaca, esta colmena de la cual cada alvéolo contenía uno o varios cadáveres, había sido habitada por seres vivos.
8Para entender esta teoría, hay que saber que en el clima y al contacto del suelo salitroso de la costa, los cadáveres se desecan sin podrirse. En el tiempo de los Incas, sólo los mismos Incas conocían el arte de embalsamar, y lo practicaban únicamente con sus restos y los de sus esposas legítimas. Los simples mortales se contentaban con exponer al sol, protegidos de la voracidad de aves rapaces, los cuerpos de sus familiares, reintegrándoles en la casa luego que habían alcanzado un grado suficiente de desecación. De modo que la casa se llenaba poco a poco de nichos para momias, y que en un momento dado no quedaba lugar para los vivos. El muerto despedía al vivo, el cual, obligado a construir una nueva morada, la edificaba, según un plano establecido de antemano, contiguamente a la primera o encima. Así es, concluia Henry Michel, como fueron edificadas las pirámides genealógicas conocidas bajo el nombre de huacas.
9Algunas palmeras al pie de las Huacas del Callao, y viñas, cuyas hojas anchas aguirnaldan la base de los montículos, adornan el paisaje. Pero, de todas las ruinas de esta región, las más pintorescas como las más famosas, son, a seis leguas al norte de Lima, las del templo y de la ciudad santa de Pachacámac.
10Para ir del Callao a Pachacámac, paseo que se hace a caballo en seis horas, hay que atravesar los campos de batalla de Miraflores y de San Juan, donde los Peruanos fueron vencidos por los Chilenos durante las sangrientas jornadas del 13 y 15 de enero de 1881. La acción más viva tuvo lugar sobre una cadena de colinas desnudas, cerca del pueblito de Chorrillos, el cual fue incendiado entre las dos jornadas.
11Ahora bien, cuando atravesé esas colinas por primera vez, en 1882, todas estaban todavía sembradas de huesos humanos, de restos de campamento, de jirones de uniformes, de vainas de espadas, de armas destrozadas. Los Gallinazos (Perenopteres urubus)4, feos pájaros negros y cotudos que viven en legiones en todas las partes habitadas de la América intertropical, donde todo lo que cae al suelo les pertenece, tuvieron de qué saciarse en este lugar. Los huesos limpiados de carne por ellos ya tenían la blancura de cal de los que se ven en los antiguos cementerios excavados por el arado. Sobre la vertiente septentrional del Morro Solar, una de las colinas, los restos humanos cubrían literalmente el suelo, sobre todo en los alrededores de una cruz que domina el paisaje. Era claro que una lucha heroica había tenido lugar allí, que los combatientes habían hecho esfuerzos supremos, éstos para guardar, ésos para conquistar un sitio al pie de esta cruz, cuyos brazos estaban adornados, según la costumbre americana, de una faja blanca y de grandes clavos simbólicos.
12Sin embargo, todos los muertos de ese día no fueron la presa de los urubús. Una parte fue inhumada, cubriéndoles de algunas paladas de tierra, cobertura ligera y que el viento podía llevarse. En efecto, algunos habían sido más o menos exhumados cuando pasé por allí. Pero en lugar de los huesos de los cuales Virgilio habla, Grandiaque effossis mirabitur ossa sepulcris,5, presentaban tegumentos intactos. Aquí y allí salía de tierra una mano rígida o una cabeza que los amigos del difunto hubieran podido reconocer. Esos restos espantaban mi caballo, el cual se echaba de costado a cada rato. Ningún olor salía del inmenso sepulcro.
13El aspecto de esos muertos que habían escapado de los gusanos bajo su mortaja de tierra seca, me convenció de que el estado de conservación de los cadáveres aymaras y quechuas que se extraen de las huacas, con sus largos cabellos adheridos al cráneo, resulta de una momificación natural.
14Las ruinas de Pachacámac han sido descritas minuciosamente por Rivero, Tschudi, Wiener y otros. Entonces, no voy a entretenerme haciendo la enumeración de los templos, palacios y hosterías de esa Meca quechua, donde los peregrinos afluian de todos los puntos del Imperio, ni de sus conventos de Vestales, verdaderos harenes para el uso de los Incas en viaje, ni de sus edificios extraños, inexplicados, formados de varios pisos o terrazas, a donde se sube por rampas sin gradas y en la cima de los cuales uno encuentra el orificio de un pozo o más exactamente de una vaina que ocupa la parte central del monumento. Sin embargo, quiero decir que este lugar es uno de los más pintorescos no solamente de la costa peruana, sino del mundo entero.
15Parece que los Peruanos le hayan escogido para edificar allí el templo del Creador como ofreciendo un resumen de la creación.
16El templo, de adobe, como la ciudad que domina, está sentado sobre un cerro6, de rocas esquistosas de 150 metros de altura y que fue artificialmente ensanchado en su parte superior. Ahora bien, según que uno dirija su mirada hacia uno u otro de los puntos cardinales, se contempla, desde esta cima, la sierra o el mar, el desierto desnudado o la tierra arbolada y verdeante.
17Al norte, el desierto de la naturaleza invade y borra aquí y allí el desierto de las ruinas. De los llanos sombríos de este sahara, el viento levanta sudarios de arena y los echa sobre la ciudad muerta, verdadero espectro de tierra, incoloro y vago, que toma un poco de relieve solamente en las horas cuando el sol oblicuo hace caer las sombras de los edificios desparrancados y proyecta líneas en sus ángulos. Un oasis compuesto de una corta alfombra de hierba, de una charca de agua y de algunas palmeras, hace resaltar más que corregir la inmensa desolación de este conjunto. Que el espectador dé la vuelta, y tendrá a la vista un valle fresco y fértil, regado por un lindo río, el río Lurín, el cual serpentea entre praderas risueñas y bosquecillos de árboles llenos de cantos de pájaros. Y el verdor es más vigoroso en este edílico lugar que en cualquier otro punto de la costa. Al este, están las grandes olas inmóviles de los Andes, las masas gigantes de la Cordillera en las cuales la nieve a veces blanquea las cimas. Y al poniente, el eterno movimiento, el Océano azul cuyas olas se rompen al pie del montículo y cuya voz siempre grave, que se apacigua o se infla, sube hasta el templo como un lamento o una oración.
18Cuando Atahualpa, prisionero de Francisco Pizarro en Cajamarca, le hubiera ofrecido pagar su rescate al precio del oro que podría caber en la sala que le servía de prisión, hasta el nivel que él trazó en la pared, tan alto como pudo, dice la tradición, él mismo indicó el templo de Pachacámac como uno de los edificios del Imperio donde había más objetos de oro. Lo que dijo sobre eso despertó tales codicias en el alma de los conquistadores, que Francisco Pizarro, no queriendo dejar a los emisarios del Inca el cuidado de ir a recoger los tesoros descritos, confió esta tarea a su hermano Fernando, el cual salió en seguida para cumplirla con veinte jinetes y algunos infantes.
19De Cajamarca a Pachacámac hay 130 leguas y, para hacer este viaje, por los senderos de la sierra que los Quechuas no habían trazado para caballos, los españoles necesitaron veintiocho días. Llegaron al término de su expedición el 30 de junio de 1533. Era un poco tarde, pues los sacerdotes de Pachacámac, prevenidos de su marcha y adivinando su intención, habían, desde varios días, quitado del templo sus estatuas de oro macizo y otros adornos que escondieron no se sabe dónde y que ciertas gentes buscan todavía.
20Al entrar en el templo que Cieza de León llama la Mezquita, los aventureros percibieron un olor nauseabundo de osario proveniente de un altar donde, como antiguamente en el templo de Jerusalém, tenían lugar sacrificios sangrientos. Arrancaron un ídolo de madera, especie de monstruo de cabeza humana cuyo papel principal era, parece, pronunciar oráculos que los sacerdotes traducían a los creyentes, lo que prueba que allí, como en el resto del mundo, el culto de Pachacámac había degenerado de manera extraña. Los españoles, quienes entonces no tenían tiempo que perder, se contentaron con quemar este ídolo, pero volvieron dos años después para continuar la obra de destrucción y poner la ciudad y el templo en el estado en el cual se encuentran hoy.
21Se sabe que no estuvieron decepcionados en todas partes como en Pachacámac. Encontraron en el Perú tanto oro y tanta plata en forma de ídolos, vasijas y otros objetos, piedras preciosas de una tan bella agua, y volvieron llevando a España tales tesoros que no es sorprendente que el Perú haya tomado lugar entre los países fabulosos y que Voltaire haya enviado a Cándido allí para descubrir este Eldorado, donde los guijarros eran de oro, esmeralda y rubí.
22En este siglo todavía, la explotación del guano y del salitre fue la fuente de fortunas enormes. Pero hoy en día las minas de oro rinden poco. Los chilenos se han apoderado del salitre y de lo que queda del guano en las islas Lobos. Y se escucha decir en el Perú, tan a menudo como en otras partes: “¡No es el Perú!”.
23Estimo en 2,500 el número de franceses que viven actualmente en el Perú. Una gran parte de las casas comerciales establecidas en Lima para la venta de mercancías europeas son francesas. Y tenemos allá grandes empresas, tales como la del Muelle y Darsena del Callao, e importantes explotaciones, sea agrícolas, sea mineras.
24Había en el Perú alemanes que pensaban realizar sus pertenencias para ir a terminar sus días en América del Norte. Más allá de los mares, el francés tiene un solo sueño que es volver a ver Francia.
25En mi provincia de Franco Condado7 está bastante de moda, bajo el Imperio, ir a buscar fortuna en América. La tenacidad que caracteriza a los naturales del Franco Condado era, si no una garantía, al menos una causa de éxito. En efecto, muchos han salido airosos, la mayoría haciendo el oficio que tenían en Francia. Pero no conozco ninguno que haya atesorado millones. Todos volvían, desde que tenían con qué vivir cómodamente, siendo la más tenaz de sus voluntades la de volver a traer sus huesos a Francia.
26La anécdota siguiente que tengo del Sr. de Tallenay puede asombrar al que nunca ha dejado su ciudad natal, pero no al exiliado, voluntario o forzado, que está alejado a tres mil leguas.
27Un francés que poseía una casa comercial en una de las capitales de la América española y que era muy estimado allí, se presentó un día al cónsul de Francia en dicha ciudad y le declaró que venía a entregarse. Expuso que se había escapado de Cayena, donde tenía que sufrir la pena de no sé ya cuántos años de trabajos forzados y que había atravesado solo, desafiando mil muertes, las quinientas o seiscientas leguas de selvas vírgenes, pobladas de tribus salvajes y de bestias feroces, infestadas de pantanos pestilentes, que separan nuestra colonia penitenciaria de la capital en cuestión. Había adquirido, después, una honrada fortuna por su trabajo y hubiera podido vivir de sus rentas en América, rodeado de consideración y estima; pero no podía ya soportar el pensamiento de que le estaba prohibido para siempre volver a ver su país. Esta idea le torturaba hasta tal punto que para conquistar el derecho de volver a Francia, había tomado la resolución de sufrir su condena. Y, derramando abundantes lágrimas, declaró su verdadero nombre a fin de que le remitan al presidio.
28El acta de sumisión fue redactada y, algunos días después, un buque francés recibía al prófugo arrepentido.
29Desde el presidio escribió al cónsul que, en viaje de vuelta, una sola cosa le había parecido dura: era que La Martinica, donde el barco debía pararse algunos días, se le hubiese hecho conducir a la cárcel “entre deux gendarmes”8, como si hubiera podido, decía él, tener la intención de escaparse. Sin embargo, evitaba quejarse. Dos o tres años después fue indultado.
30El Señor de Tallenay, el ministro amado, a quien escuché varias veces contar este hecho con una voz emocionada, no debía él mismo tener la felicidad de volver a ver su país. Reposa en una tumba mural del cementerio de Lima, al lado de dos cónsules generales que representaron antes de él a Francia en el Perú: el Sr. Edmond de Lesseps y el conde de Ratti-Menton.
31Experimenté una viva emoción, cuando en el mes de junio de 1885, constaté que yo podía volver a Francia.
32Las cartas expedidas desde el Callao para París, vía Panamá, llegan a su destino al cabo de un mes y algunos días. Si hubiese escuchado solamente a mi corazón, hubiera tomado en seguida esta vía rápida. Pero, para completar los estudios geográficos, etnográficos y comerciales que me había fijado, era menester que yo recorriese las selvas del Perú y las del Brasil. En fin tenía un programa, que era atravesar el continente americano para ir a embarcarme sobre el Atlántico, en la desembocadura del Amazonas... ¡Y yo también soy un natural del Franco Condado!
Notes de bas de page
1 “De todo lo que puede saberse”. Era la divisa del italiano Juan Pico de la Mirándola. N.d.E.
2 En castellano en el texto. N.d.T.
3 Es decir el Museo del Hombre en París, situado en la Plaza del Trocadero. N.d.T.
4 Los gallinazos (en castellano en el texto) peruanos del orden ACCIPITRES y de la familia CATHARTIDAE son: el Gallinazo cabeza negra o urubú en el Brasil (Coragyps atratus sp.), el más común; el gallinazo cabeza roja (Cathartes aura sp.); y el gallinazo cabeza amarilla (Cathartes melambrotos sp.), que se encuentra solamente en la selva virgen. Ver por ejemplo H. y M. Koepcke, Las Aves de Importancia económica del Perú. 1963, Ministerio de Agricultura, Lima. O. Ordinaire habla del gallinazo cabeza negra y su identificación corresponde a la vieja clasificación zoológica. N.d.E.
5 “Se extrañará uno de los huesos innumerables [en] estos sepulcros desparramados”.
6 En castellano en el texto. N.d.T.
7 Provincia del este de Francia cuya capital es Besanzón. N.d.E.
8 Locución francesa que significa “entre dos guardias civiles”. N.d.E.
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