Pérez de Alesio y la pintura del siglo XVI

1La pintura virreinal del Perú recibe en el último cuarto del siglo xvi su principal impulso formativo por parte de un grupo de pintores italianos, quienes viajaron a América atraídos por dos incentivos poderosos: las riquezas fabulosas de las colonias, de cuya abundancia llegaban noticias a Europa, y las necesidades religiosas apremiantes del Nuevo Mundo, que despertaban el celo misionero de los jóvenes religiosos de la época. La obra de estos artistas reemplazó la actividad incipiente de un grupo de pintores peninsulares aún mal conocidos1 y la de algunos pintores improvisados que surgieron impulsados por las circunstancias.

2Se ha destacado entre esos artistas italianos la importancia de Bernardo Bitti2 y de Angelino Medoro (Mesa y Gisbert, 1965: 23 ss.). El primero es, sin lugar a dudas, de mucha mayor significación que el segundo, tanto por la calidad de su obra como por la repercusión que esta ha de tener. Bernardo Bitti llegó a Lima en 1575, un cuarto de siglo antes que M