1 Después de varias décadas de luchas internas y guerras de independencia se consolidó la Unificación de Italia, proceso conocido como il Risorgimento. Italia fue una monarquía constitucional desde 1861 hasta 1922. Su proceso de unificación fue largo y escalonado. Sus profundas diferencias culturales y la falta de un idioma común dificultaron la pacificación del país y florecimiento económico. El nuevo Estado sufría problemas de pobreza y analfabetismo; fatigosamente quiso seguir el desarrollo científico, técnico e industrial de Europa. En la política exterior, Italia quedó excluida de la repartición de África en la Conferencia de Berlín (noviembre 1884-enero 1885). Logró establecer algunas posiciones, y en enero de 1890, Eritrea fue declarada colonia italiana, mientras fracasó en la Somalia de Menelik II. Véase: Harry Hearder, Historia de Italia, Alianza, Madrid, 2004; Giuliano Procacci, Storia degli italiani, 2 voi. Laterza, Torino, 1998; Simona Colarizzi, Storia del Novecento Italiano, BUR, Milano, 2000.

2 Anotó al iniciar el viaje: “Todas las veces que pueda, mandaré a la Sociedad la descripción de los lugares visitados, el itinerario del viaje, y cuando hayamos terminado pienso ubicarlo añadiendo los años de permanencia en el Paraguay”. Carta de Balzan a la SG1, Asunción, 20 de agosto de 1891. En corrispondenza L. Balzan, Archivo de la SGI, Roma. Escribió una vez finalizado el viaje: “He escrito en Buenos Aires mis últimos informes de viaje: desde Villa Bella a Trinidad por río; de Trinidad a Guarayos y Santa Cruz por tierra; y desde Santa Cruz a Corumbá también por tierra, mejor digo, por barro. Las tengo listas y sólo falta saber si sería mejor dar una conferencia”. Carta de Balzan a la SGI, Génova, 23 de abril de 1893. En “Corrispondenza L. Balzan”, Archivo de la SGI, Roma.

3 Veáse: Luigi Balzan, Viaggio di esplorazione nelle regioni centrali de Sudamerica. Introduzione di Arnaldo Fraccaroli Milano, Fratelli Treves Editori, 1931, p. xiii.

4 Veáse en Luigi Balzan Viaggio di esplorazione nelle regioni centrali de Sudamerica. Introduzione di Arnaldo Fraccaroli Milano, Fratelli Treves Editori, 1931, p. viii.

5 Cesco Tiomaselli, Luigi Banzan “Pellegrino tra due oceani”. Torino, Paravia, 1933, p. 3.

6 Véase: Clara López Beltrán “La exploración y ocupación del Acre” (1850-1900), en Revista de Indias Vol. LXI, No. 223 (Madrid, 2001) pp. 573-590.

7 Carta de Balzan a la SGI, Asunción, 20 de agosto de 1891. En Corrispondenza /,. Balzan, Archivo de la SGI, Roma.

8 Véase: Bolletino della Societá Geografica Italiana octubre-noviembre de 1893, pp. 919-920.

9 Las primeras iniciativas bajo el nombre de Balzan fueron realizadas por la hija Angela Lina, quien construye en Lugano un edificio escolar (pabellón Eugenio Balzan) como parte de la Opera Ticinese para la juventud necesitada. En Italia, el hospital de Viganello y, por voluntad de Eugenio, en Milán dona las instalaciones de un laboratorio de especialidades clínicas para la Asociación de Periodistas de Lombardia inaugurado en 1959 cuando era presidente de la República Italiana Giovanni Gronchi.

10 La migración italiana de América Latina se presenta con particular intensidad en las últimas décadas del siglo xix. Cambiando el siglo, los progresos de la República Argentina superaban los cálculos más optimistas y la masa de inmigrantes acrecentaba sus bienes, “así lo demostraron las grandes y pequeñas fortunas hechas por italianos que allí residen como por los que regresaron a su país...”, según informó en 1890 la Sociedad Geografica Italiana.

11 Carta de Luigi Balzan a la Societá Geografica Italiana del 26 de septiembre de 1888. En “Corrispondenza L. Balzan”, Archivo de la SCI, Roma.

12 Carta de L. Balzan a la SGI. Roma, 18 de febrero de 1889. En Corrispondenza L. Balzan, Archivo de la SGI, Roma.

13 Carta de L. Balzan a la SCI. Padova, 15 de marzo de 1889. En Corrispondenza L. Balzan, Archivo de la SGI, Roma.

14 Carta de L. Balzan a la SGI. Asunción, 5 de junio de 1889. En Corrispondenza L. Balzan Archivo de la SGI, Roma.

15 Actas de la sociedad. Sesión 7 de junio de 1890. Bolletino della Societá Geografica Italiana 1889, p. 630.

16 Cartas de Luigi Balzan al secretario y al presidente de la SGI del 20 de agosto de 1890. En Corrispondenza L. Balzan, Archivo de la SGI, Roma.

17 “En cambio lo que me visitó durante el viaje fueron las fiebres, logré combatirlas, pero esos días volvieron, cada día sin interrupción y con fuerza. Hoy estoy mejor y espero superarlas del todo. Cosa nada rara porque desde hace un año vivo en lugares infectados de terciana y el alimento se compone casi exclusivamente de arroz, banana y mandioca, todo acompañado de aguas que a menudo dejan en el vaso un dedo de fango”. Carta de Balzan a la SGI, Santa Ana de los Movinas, capital de la provincia del Sécure, 20 de abril de 1892. En Corrispondenza L. Balzan, Archivo de la SGI, Roma.

18 “Noticia. Conferencia Geografica del 28 de mayo de 1893. Prof. L. Balzan: Viaje en regiones centrales de la América Meridional, Bolletino della Societá Geografica Italiana 1893, p. 454.

19 Carta de Balzan al marqués Giacomo Doria, presidente de la SGI. Roma 20 de mayo de 1893. En Corrispondenza L. Balzan, Archivo de la SGI, Roma.

20 Carta de Angélica Balzan al gobierno italiano. Padua, 21 de junio de 1896. Adjuntó una carta de recomendación del Secretario General del Ministero de Relaciones Exteriores y del diputado Danieli hecha en Roma el 28 de junio del896. En Corrispondenza L. Balzan, Archivo de la SGI, Roma.

21 Fondacione internazionale Balzan. Angela Lina Balzali - Eugenio Balzan, Milano, Fondazione Internationale Balzan, 1986, 34 p.

22 T. Thorell, “On the clasiffication of Scorpions”, en The Annals and Magazine of Natural History 97, Serie 4, vol. XVII (january 1876), pp. 1-15.

23 Véase: “Revisione dei pseudoscorpioni del bacino dei fiumi Paraná e Paraguay nell'America Meridionale”. Opuscolo con tavole. Génovai a, tipografia del Reale Istituto Sordo-muti, 1890, p. 8.

24 Volker Mahnert (1943-...) Zoólogo y biólogo animai. Consagrado investigador principalmente por su ordenamiento sistemático y ambiental de los pseudoescorpiones y también por estudios de la taxonomía de los sifonápteros (insectos que han perdido las alas, adaptados al parasitismo). De los peces ciprínidos (por ej. la carpa) de Africa y de los peces characiformes (por ej. la piraña) de África y América del Sur. Fue director del Museo de Historia Natural de Ginebra. Miembro de la Comisión Internacional para la Nomenclatura Zoológica (ICZN) y profesor de la Universidad de Ginebra, Suiza.

25 Volker Mahnert escribe: “Daré un ejemplo: el italiano Luigi Balzan en 1890 describió unas cuarenta especies de pseudoescorpiones del Paraguay. Muchas de esas especies se encontraron a todo lo largo del continente sudamericano; no obstante, nadie conocía exactamente sus características, puesto que su colección había desaparecido. Fui varias veces a ese país para colectarlas en la misma (y otras) localidades. Sin embargo, con ayuda de colegas, rastreé la colección de Balzan en Florencia. Encontrada, no imaginé que yo había recogido sólo una parte de esas especies. Nuestras colecciones eran complementarias; pero, sin su colección, la descripción de los especímenes hubiera sido diferente. Además, esto me permitió tener una visión más dinámica de esta particular fauna y aclarar muchos problemas taxonómicos”, Volkert Mahnert, Museo de Historia Natural, Ginebra, Suiza.

26 Carta de Balzan al presidente de la SGI. Génova, 17 de enero del889. En Corrispondenza L. Balzan, Archivo de la SGI, Roma.

27 El archivo de la SGI conserva una nota personal de Balzan donde escribe: “Haga el favor de entregar al portador la caja de los huesos” (faccia il favore di consegnare al portatore la cassa delle ossa). En Corrispondenza L. Balzan, Archivo de la SGI, Roma.

28 Los instrumentos solicitados son: dos termómetros sólidos y exactos, un buen [barómetro) aneroide, un buen binocular, una brújula, una brújula mediana. Una máquina fotográfica pequeña con vidrios preparados; por ejemplo, un sistema Sternheil Manchen muy cómodo para viajes.

29 Carta de Luigi Balzan a la Societá Geografica Italiana del 26 de septiembre de 1888. En Corrispondenza L. Balzan, Archivo de la SGI, Roma.

30 “¡Oh le repubbliche democratiche del Sud America!”. Carta de Balzan a la AGI, Padua 23 de marzo de 1889. En Corrispondenza L. Balzan, Archivo de la SGI, Roma.

31 Este conflicto provoca que “montoneros” seguidores de Piérola ingresen en territorio boliviano provocando roces con la población y entre los gobiernos. Testigo de estos hechos fue el viajero alemán Max Uhle. Véase el capítulo 3 del libro de Carmen Beatriz Loza, Itinerarios de Max Ulhe en el altiplano boliviano. Sus libretas de expedición e historia cultural (1893-1896) Indiana 15, Berlín, Gerb. Mann Verlag, 2004.

32 Véase: Tulio Halperin Donghi, Historia contemporánea de América Latina, 2^a. ed., Madrid, Alianza, 1970.

33 Véase Pilar Gamarra Téllez, Amazonia Norte de Bolivia. Economía gomera 1870-1940. Bases económicas de un poder regional. La Casa Suárez. La Paz, Cima, 2007.

34 Larga carta a la SGI explicando sus proyectos al solicitar financiamiento. Carta de Balzan a la SGI, Roma, 3 de febrero de 1889. En Corrispondenza L. Balzan, Archivo de la SGI, Roma.

35 Ante el rechazo de su solicitud, Balzan responde a la SGI lo siguiente: “Lamento mucho que hayan sido rechazados mis proyectos y confío que el en futuro no será así... “ (Sono dispiacen-tissimo che siano stati respinti y miei proggetti e confido che non sará cosi nell'avvenire). Carta de Balzan a la SGI, Padova, 15 marzo 1889. En “corrispondenza L. Balzan” Archivo de la SGI, Roma.

36 “...tendré que ir con mis proyectos a otro lado... yo tengo la culpa... cuando volví a Italia el pasado año no debí hablar tanto de América; en cambio sí v mucho de Africa!” (dovró rimanere ai miei proggetti d'altra parte... ho anch 'io la colpa... io non devevo quando vieni in Italia l'anno passato parlar tanto di America e invece molto di Africa!!). Carta de Balzan al presidente de la SGI, Marques Doria. Asunción, 12 de enero de 1890. En “Corrispondenza L. Balzan”, Archivo de la SGI, Roma.

37 Carta de Balzan a la SGI. Asunción 7 de mayo de 1890. En “Corrispondenza L. Balzan”, Archivo de la SGI, Roma.

38 “Non tema la Societá che il viaggio risulti un'impresa del solo Sig. Germain: le nostre reciproche condizioni sono ben chiare: siamo due compagni di viaggio che si siano riunite per economia o per convenienza scientifica, e null'altro.
Egli non si occupa che a raccogliere farfalle e coleotterei ed io l'assistiró in questo mentre egli mi aiuterá in tutto il resto: etnografia, morfologia, etc., etc. Tutte le volte che potró, manderó alla Societá le descrizioni dei luoghi visitati, l'itinerario del viaggio e aunto questo sia finito penso publicarlo aggiungendovi le anni di permanenza nel Paraguay”. Carta de Balzan al presidente de la SGI, Dalla Vedova. 20 de octubre de 1890. En Corrispondenza L. Balzan, Archivo de la SGI, Roma.

39 Recibo desde Asunción, 8 de junio de 1890: “Dichiaro di aver ricevuto dalla SGI un sestante Salmoiraghi e dieci dozzine di plache fotografiche per studi geografici”. En Corrispondenza L. Balzan, Archivo de la SGI, Roma.

40 Carta de Balzan a la SGI. Asunción, 7 de mayo de 1890. En Conispondenza L. Balzan, Archivo de la SGI, Roma.

41 Carta de Balzan al presidente de la SGI. Asunción, 20 de agosto de 1890. En Conispondenza L. Balzan, Archivo de la SGI, Roma.

42 Carta de Balzan a la SGI. Asunción, 8 de noviembre del890. En “Corrispondenza L. Balzan”, Archivo de la SGI, Roma.

43 Véase: Jesualdo Marccheti, Diario del viaje fluvial del padre fray - Misionero del colegio de La Paz, desde San Buenaventura y Reyes hasta el Atlántico. La Paz, El Siglo, 1869.

44 Véase: (Claга López Beltrán, “La exploración y ocupación del Acre (1850-1900)”, en Revista de Indias vol. LXI, No. 223 (Madrid, 2001) pp. 573-590.