Capítulo I

1Por la inacabable llanura del altiplano, magníficamente cincelada por obra de las quietas aguas que quedaron, emergen con gallardía grupos graníticos, cerros casi aislados, que un día lucieron en sus flancos que miran a Oriente y Occidente, vetas argentíferas que debían ser ambición de los nativos y codicia de los conquistadores. Estas arterias de rico metal motivaron la fundación de Oruro; y, aunque él se asienta en las faldas al salir del Sol, las bocaminas de plata del San Cristóbal descubiertas por Diego y Francisco de Medrano, estaban del otro lado.

2Ello es que toda esta región cerril, era escarbada por los súbditos collas, en beneficio común y del Rey Inca; y lo hacían de buena voluntad aunque con forzado trabajo.

3Cuando la amenaza conquistadora de España, llegó al Perú, estas y otras minas fueron rellenadas; y aunque pocas y humildes casuchas arrimábanse a sus faldas, su pobreza no impidió que codiciosos hombres pusieran sus ojos en los delatores contornos coloreados de