1"La moral pública no está de lo mejor y se dice que (en) Francia el 'dictador supremo' José Gaspar Rodríguez de Francia ha exigido cumplir todos los mandamientos menos el sexto (anglizado el séptimo)". Así describía un viajero inglés, Michael Mulhall, su impresión del Paraguay a mediados del siglo xix. Y no era el único. En 1820, el médico suizo J.R. Rengger, anotaba en su diario: "No puedo, por todo lo que he visto hasta ahora, dar un cuadro de costumbres favorables de la población local"1. A fines de siglo, después de una guerra desastrosa, el país tenía fama de ser un "país de las mujeres" porque tenía un exceso demográfico del sexo femenino, y se decía que éstas eran libres de costumbres y hasta se peleaban por los hombres que llegaban al país2. Altas tasas de nacimientos ilegítimos y de mujeres cabeza de familia parecen corroborar esta imagen. Pero ¿Son estos datos demográficos realmente el indicio de una relajación de las costumbres sexuales? A los europeos les parecía que sí, pero los paraguayos eran de otra opinión. Escuchemos a un español, Ildefonso Bermejo, que a mediados de siglo vivió por varios años en el Paraguay:

"En el campo se veían [¡] jóvenes de ambos sexos, caminar y ejercer sus faenas campestres completamente desnudos, bañarse juntos hembras y varones, y retozar de manera sexos encontrados, que yo mismo me he visto precisado á tomar diferente rumbo para desatender escenas ofensivas á la moral. Lo más extraño del caso es que lo verificaban, persuadidos de que no lastimaban el pudor ni maltrataban las buenas costumbres"3.

2Hace algunas décadas una anciana recordaba: "Nosotros los de antes […], éramos inocentes; no había malicia en nada y nos respetábamos mucho. Así podían bañarse en el arroyo hombres y mujeres y aquellos nunca molestaban a ninguna mujer"4.

3¿Quiere decir esto que el Paraguay del siglo xix, era algo así como el paraíso terrenal, donde no existía el pecado original? Esto ciertamente no, pero parece que sí existía un código de moral diferente al de la doctrina católica. En las siguientes páginas, voy a indagar sobre esta moral, poniendo énfasis en las relaciones entre los géneros y las formas de su convivencia, es decir: las relaciones sexuales, el concubinato y el matrimonio, según se presentan en las fuentes demográficas, judiciales y eclesiásticas de la época.

4Para empezar con esta indagación, conviene recordar algunos rasgos socioeconómicos de la región que nos interesa: El Paraguay era y sigue siendo un país fundamentalmente agrícola, y la agricultura era y es, ante todo, de subsistencia. Hasta el siglo pasado el producto de exportación más importante era la yerba mate, mientras que el tabaco, el algodón y el ganado se producían casi sólo para el consumo interno5.

5En lo social destaca el alto porcentaje, por no decir la casi universalidad del mestizaje, que data ya de la época de la conquista, y el bilingüismo que llegaba hasta las capas más altas de la sociedad6.

6Además es característico el aislamiento geográfico y político, que también data de la época colonial, pero que se agudizó con la independencia y la dictadura del Dr. Francia.

Los hogares y familias en cifras

7Pasemos ahora al análisis de la estructura de los hogares y las familias como se reflejan en los datos demográficos. El único censo fiable para el siglo xix, hecho en Paraguay, antes de la guerra, fue efectuado por los curas párrocos, data de 1846 y se llevó a cabo por orden del obispo Basilio López y su hermano, el presidente Carlos Antonio López.

8Un examen general de las estructuras domésticas paraguayas a mediados del siglo xix, revela que aproximadamente la mitad de las unidades domésticas paraguayas estaban encabezadas por una pareja, ya sea casada o no, mientras que la otra mitad tenía como jefe de hogar sólo a una persona, generalmente una mujer. La mayoría de ellas, sin embargo, no eran viudas sino solteras. No obstante, casi todos estos hogares dirigidos por mujeres incluían hijos, siendo muy a menudo también los nietos.

9Existían, sin embargo, algunas diferencias regionales marcadas. En las ciudades, menos de la mitad de los hogares era llevado por una pareja, en una parroquia de la capital hasta dos tercios de los hogares eran encabezados por una mujer, mientras que en el campo generalmente era más de la mitad. En las ex-misiones jesuíticas hasta al 82 %. Allí, la mayoría de las personas que vivían solas eran viudos o viudas, mientras que en las ciudades eran solteros o solteras. Podemos observar un claro descenso de jefes de hogar solteros o solteras desde Asunción y Villa Rica hacia las parroquias rurales (Villa Rica rural), que se acelera en los pueblos de indios como San Estanislao e Itá, siendo el nivel más bajo el de las ex misiones jesuíticas (en nuestra muestra Santa Rosa y Jesús)7.

10Antes de comenzar a analizar las posibles razones para esta estructura doméstica, examinemos brevemente los registros de bautizos8. Como era de esperar, los resultados del análisis de los bautizos corresponden a los resultados encontrados en los censos, siendo las tasas más bajas de ilegitimidad en Santa Rosa de Misiones y las más altas en Asunción. En general, son bastante altas, incluso para América Latina, variando entre 28% como mínimo y 83% como máximo. Todas las parroquias, sin embargo, muestran un marcado aumento de nacimientos ilegítimos o mejor dicho de hijos "naturales", durante el período de tiempo que estamos analizando. Alcanzamos a mediados de siglo más del 50% en todas las parroquias analizadas (Véase cuadro)9.

11Los registros de los casamientos, desgraciadamente, no ofrecen la información que era habitual en otras regiones, como p.e., los nombres de los padres o la calidad étnica. Esto no sólo se debe a la negligencia del clero paraguayo, sino también se puede tomar como un indicio de la menor importancia de esta institución en el país. En general, el número de casamientos es relativamente pequeño y varía bastante de un año a otro. En 1846, por ejemplo, hay solamente 16 casamientos en la parroquia de la Encarnación (capital), siendo la población de ésta (en el mismo año) de 9.668 personas. En Santa Rosa, que cuenta con 1.322 habitantes en ese momento, se casan en el mismo año 14 parejas (Véase cuadro). Ambas cifras pueden considerarse como medianas. La gran variedad y el aumento de casamientos en los años 50 en Villa Rica y Asunción se explica por razones políticas que voy a mencionar más adelante.

Las causas socioeconómicas de las estructuras de hogares

12Ahora bien ¿Cómo se explican estas características, sobre todo el alto porcentaje de mujeres solteras cabeza de familia?

13Hemos analizado estas causas detalladamente en otros lugares10, por lo que me restrinjo ahora a decir que se debía, por un lado, a la migración bastante frecuente de mujeres hacia la ciudad así como a la disponibilidad de tierras para establecer su propio rancho, incluso para el sector más pobre de la población. Para los hombres debe recordarse que el trabajo en la exportación de la yerba exigía una ausencia de varios meses o en los montes inaccesibles del norte, donde crecía la yerba, o en el transporte río abajo. Además, la situación política, sobre todo la hostilidad de la antigua capital del virreinato, Buenos Aires, pero también los indígenas en las zonas fronterizas y la expansión brasileña, había exigido un servicio militar aún más prolongado. Este podía durar entre uno a varios años. Adicionalmente, la población masculina estaba obligada a participar en diversos trabajos para el estado, como p.e., llevar una tropa de ganado de las "estancias de la patria" a otro lugar o trabajar en obras públicas. Es decir, que muchas veces un hombre se ausentaba por algún tiempo de su pueblo para trabajar en el sector yerbero o cumplir el servicio militar, dejando a su novia o concubina -a veces con hijos- en el pueblo. Ella nunca podía saber cuándo y si realmente volvería el compañero, por lo que muchas veces establecía otra relación o se iba a su vez a buscar trabajo en la ciudad. Muchas mujeres jóvenes también eran enviadas a los campamentos cerca de la capital o a los centros urbanos del sur para servir a un pariente que tenía que cumplir el servicio militar y se quedaban allí para siempre, cuando habían establecido algún negocio y tal vez formado pareja11. Estos factores explican las tasas altísimas de mujeres cabeza de familia y de nacimientos ilegítimos en las ciudades.

14¿Pero cómo explicamos las diferencias que existían entre las parroquias rurales? En primer lugar podemos observar una característica analizada también en otras regiones de América Latina, y es que la estructura familiar de la población indígena rural difiere de la de los mestizos y las castas en los centros urbanos. La estrecha vinculación entre calidad racial y estructura familiar se ha expuesto ya en muchas otras partes, de modo que no hace falta insistir en esta conexión12. Por eso, no sorprende que los pueblos mestizos tengan un porcentaje más alto de hogares presididos por mujeres en comparación a comunidades indígenas. Lo que sí sorprende, sin embargo, es el hecho de que se observe este modelo en forma bastante acentuada en las antiguas misiones jesuíticas, en Jesús y Santa Rosa. Esto no sólo nos revela cuán persistente fue la influencia de los jesuitas -contrariamente a lo que frecuentemente se afirma- sino también, cuán importante es el papel de la iglesia o más en general de las instituciones que supervisan las estructuras familiares y las costumbres sexuales. La presión del cura local y también el control social dentro de los pueblos hacía difícil que la gente en estas circunstancias evadiera las normas establecidas. Hemos encontrado varios casos de indios fugitivos que casi siempre estaban vinculados en alguna relación ilícita13. En las ciudades, el control -si es que existía- era menor.

15La importancia de este factor, que quisiera denominar control institucional y sanción (positiva o negativa), también puede explicar el aumento de la ilegitimidad a lo largo del siglo xix, observada en todas las parroquias examinadas. Durante el gobierno del Dr. Francia, la iglesia se encontraba bajo una presión muy severa y el dictador hizo todo lo posible para reducirla a un instrumento sin poder en manos del estado. Sus medidas, que en esta parte no puedo describir en detalles14, tuvieron como consecuencia una disminución de clérigos. Al terminar su largo gobierno, por lo menos la mitad de las parroquias estaban sin cura permanente. Y como al Dr. Francia mismo no le importaban los problemas morales, al final no quedaba ninguna institución que tuviera interés en reforzar el matrimonio cristiano.

16Otras maniobras políticas, especialmente en su legislación, referente a enlaces matrimoniales entre la elite "blanca", aumentaron aún más el abandono de los modelos cristianos de la familia en la población paraguaya. Quisiera describir sólo a grandes rasgos esta medida inusitada, que -en mi opinión-generalmente se ha interpretado erróneamente: En 1814, poco tiempo después de la declaración de la independencia, el Dr. Francia dictó un decreto que prohibía el matrimonio entre paraguayos y extranjeros, los que en este caso eran ante todo los comerciantes porteños e inmigrantes españoles llegados a fines del siglo xviii, atraídos por el auge económico que acompañó la creación del virreinato del Río de la Plata. Esta ley les permitía casarse solamente con indios de los pueblos o las castas. El decreto ha sido interpretado por los historiadores como un intento consciente de intensificar la ya profunda mezcla racial de la población paraguaya y amalgamar los grupos étnicos15. En otro lugar he demostrado que esta ley muy probablemente tuvo otros objetivos más bien económicos, pero incluso si la intención hubiera sido fortalecer la mezcla racial no tuvo el éxito esperado. Un análisis de los registros matrimoniales y también de documentos narrativos revela que la elite en vez de casarse con gente de la clase baja u otras razas, contraía matrimonio consensual dentro de su propia clase social, en este caso, con los extranjeros y la elite criolla local y esperaba que muriera el dictador16. Por esta razón no había ningún grupo o institución durante la primera mitad del siglo xix, que controlara y promoviera el matrimonio y la formación familiar, e incluso en los estratos más altos de la sociedad, el embarazo y los nacimientos fuera del matrimonio no llevaban ningún estigma. Así, por ejemplo, el ya citado médico suizo Johann Rudolf Rengger relata:

"Las mujeres y muchachas jóvenes a menudo son singularmente desenvueltas en sus conversaciones… y una chica soltera de buena familia no encubre su parto llegado el momento y se muestra después públicamente, sin la más mínima vergüenza"17.

17La población mestiza de la clase baja siempre había vivido en relaciones informales y uniones de concubinato, pero durante el gobierno del Dr. Francia, incluso el estado, las clases más altas y la iglesia en el Paraguay llegaron a aceptar esta forma de vida. El intento del sucesor de Francia, el presidente Carlos Antonio López, de "remediar" esta situación e imponer más rigurosamente la moral católica, tuvo muy poco éxito, aunque la elite, que ahora había vuelto a desempeñar un papel importante, al menos en la vida social, generalmente se destacará por su mayor adhesión a la moral católico-europea. Pero era demasiado pequeña, heterogénea y sin poder como para ejercer influencia en la situación general. Las tasas de ilegitimidad seguían creciendo y después del intento de influir en la situación familiar durante los primeros años de su gobierno, el presidente López no volvió a ocuparse demasiado de la moral sexual de sus súbditos18.

18En resumen, el alto porcentaje de unidades domésticas dirigidas por mujeres y los nacimientos ilegítimos en el Paraguay fueron producto de la migración de mujeres y hombres, por razones que se basaban en el sistema económico, político y la cultural del país. A saber: las condiciones de la producción yerbatera y del servicio militar, la debilidad de la iglesia fuera de las antiguas misiones jesuitas y el intenso mestizaje. Además, tal vez la tradición guaranítica, que recalcaba más los lazos sanguíneos entre padres, hijos y hermanos (o sea, la familia de origen) que la relación entre los cónyuges, haya jugado un cierto rol, al menos en las áreas rurales. Ésta concordaba bastante bien con la cultura española de los primeros conquistadores que habían traído más bien la tradición medieval en su "bagaje cultural" y aun conocían uniones consuetudinarias e instituciones como la barraganía. La posterior reforma del Concilio de Trento apenas tuvo impacto en este rincón abandonado del imperio, de manera que el concubinato o como se decía en esa época, el amancebamiento, seguía siendo una forma de relación aceptada por la población paraguaya.

La formación de la familia: ¿Amancebarse o casarse?

19Preferimos hablar de amancebamiento, no sólo porque es el término contemporáneo, sino también porque resulta difícil distinguir entre las varias formas de amancebamiento como el concubinato o una relación que no implicaba vivir juntos. Sabemos p.e. de un caso, en el que el hombre comía y dormía de noche en casa de su madre, mientras que dormía la siesta en la de su manceba. Otros preferían pasar las noches con sus compañeras, que a veces tenían casa propia y otras veces vivían en la de sus padres. La actitud de los padres frente a una situación así también variaba, a veces estaban al tanto y la consentían, otras veces no19. Tener un mancebo e hijos naturales normalmente tampoco deshonraba a una mujer paraguaya, como lo observaba ya el médico suizo. Si las mujeres vivían en relaciones más o menos estables, no causaban escándalos por su comportamiento, p.e. en los bailes, y eran fieles a sus mancebos, entonces habitualmente se las consideraba honradas. Así p.e., Juan José

20Espinosa podía describir a su novia como de buenas costumbres, aún cuando tenía ya cuatro hijos con ella, porque "a mas del citado pretendiente no se ha oído en la vecindad que se hubiese difamado con otro sujeto", mientras que José León Yegros describía su futura consorte como "una mujer sin honor, que ha caído en repetidos deslices de incontinencia, de cuya resulta tiene una prole. Con el casamiento, no obstante, también esta mujer podría ser honrada"20. Ramona Espinola, por otro lado, estaba acusada de infanticidio y por ello el juez indagaba en su reputación moral. Ella tenía cinco hijos de más de un padre, pero el comandante militar local no la consideraba de mala moral por esto21.

21Ahora bien, si el amancebamiento y el concubinato no deshonraban a una mujer, y si el matrimonio no era considerado como un sacramento de la religión católica, indispensable para la salvación del alma ¿Por qué se casaba la gente? La motivación jurídica, es decir, la necesidad de traspasar los bienes y el nombre de la familia a la generación siguiente, tampoco puede haber sido de gran importancia, ya que la mayoría de los paraguayos no tenían muchas propiedades para dejar en herencia ¿Y qué significaba entonces el matrimonio o el concubinato para los paraguayos? ¿Porque se casaban? Para responder esta pregunta, hemos encontrado algunos indicios en los pedidos para eximir de un impedimento matrimonial y en las demandas de divorcio que se han conservado en los archivos eclesiásticos de Asunción, así como en algunos documentos judiciales.

22En lo referente a los documentos sobre los impedimentos de matrimonio, no nos interesan en este contexto tanto los impedimentos mismos, sino las razones que los novios aducían para querer casarse, a pesar de existir un impedimento. Los impedimentos mismos, dicho sea de paso, confirman la impresión de un código de comportamiento sexual bastante libre fuera de la elite paraguaya. En lo que se refiere a los argumentos en favor del casamiento, las condiciones difíciles de la iglesia paraguaya durante la primera mitad del siglo xix, así como la ignorancia del clero criollo en asuntos de derecho canónico resultan ventajosos para el análisis histórico, ya que recién en 1843 y 1844 se difundieron normas generales para la administración de los asuntos de jurisdicción eclesiástica y reglas sobre como elaborar una demanda por impedimentos matrimoniales22. Antes de estos años, los curas párrocos redactaban las peticiones de la manera que ellos consideraran adecuada, a veces tenemos la impresión que casi reproducían las palabras originales de los feligreses. Por eso podemos suponer que las fuentes son de algún valor documental y que las razones alegadas en ellas suelen coincidir con las expuestas por los propios peticionarios, aunque algunos puedan haber estado aconsejados por el párroco acerca de los argumentos indispensables, como el deseo de "servir mejor a Dios". Si comparamos los argumentos antes y después del reglamento mencionado, esta impresión se corrobora, ya que después de 1845 aumentan considerablemente los argumentos que estaban en concordancia con el derecho canónico, como por ejemplo, la legitimación de los hijos o el mejoramiento de la conducta moral. Mientras que antes de 1845, un poco más de la mitad de los peticionantes para la dispensa tenían hijos comunes (o la mujer estaba embarazada) y sólo un 5% decía que un motivo para casarse era el deseo de legitimar la prole, en 1846 ya era el 34 %. En 1864 esto había disminuido otra vez a un 23 %, pero la tendencia estaba bien clara. Antes de esta reforma eclesiástica de 1844, el motivo más importante además del deseo de legalizar la prolongada relación ilegítima, era el deseo de ayudarse mutuamente y proteger a la novia (70%). Los hombres mencionaban causas bastante mundanas para casarse, como p.e. Miguel Gerónimo Dominguez, quién declaró que "siendo tan trabajosa la vida de un hombre constituido en orfandad como él se ve, sin tener quien lo asista en su madura edad, y escasez o pobreza, le es de suma necesidad tomar una compañera conocida que lo ayude y… su casa en las ocasiones, como súbdito, tiene que obedecer a sus jefes en los servicios públicos" (IM 1843). Antonio Villagra también alegó como la causa principal: "el ser yo huérfano de padre, y no tener en mi casa una persona quien llegue a cuidar, el corto interés que tengo para mi subsistencia cada ves que mis jefes me destinan a los servicios de la patria como cabo que soy un urbano de esta" (IM 1845). Desgraciadamente sabemos poco de las razones de las mujeres para casarse, y rara vez leemos observaciones como la de Vicente Vargas, de que su novia dice: "vive una vida difícil y trabajosa sufriendo barios insultos é importunaciones de su padre ebrio, sin la compañía y consuelo de otras hermanas, pues todas ellas habían tomado estado de matrimonio y viven fuera de la habitación" (IM 1845). La mayoría de las solicitudes contenían sólo una fórmula casi estereotipada de que los hombres querían proteger a su novia, que casi siempre era pobre y huérfana de padre o tenía que sostener a una madre anciana y a sus propios hijos. En un total de 70% de los documentos, los peticionantes declaran que tanto su novia como ellos son pobres y no tienen ninguna otra posibilidad de ayudarse mutuamente a solucionar los problemas diarios (la educación de los hijos comunes)23. Esto dice mucho, no solamente sobre las condiciones de vida de esta gente, sino también sobre su concepto acerca del matrimonio. Para los paraguayos de la clase popular no era tanto un sacramento religioso, sino una unión de solidaridad y de ayuda mutua.

23Esta era la idea, pero la realidad muchas veces fue otra. Parece que sobre todo las mujeres no se fiaban demasiado del aporte de los hombres y por eso preferían no casarse rápidamente. Temían que el hombre se volviera bebedor o cruel. Esto al menos es una actitud muy difundida entre las mujeres de la clase popular paraguaya en el siglo xx24, y podemos suponer que tampoco era tan diferente en el siglo pasado. Hemos encontrado dos casos en las actas judiciales, en los que las mujeres se negaban a casarse con sus mancebos por causa de su alcoholismo, y como de esta negativa habían resultado peleas tan serias, con golpes, que el caso llegó al juez25. El problema también se vislumbra en las peticiones de divorcio. Francisca Ignacia Roxas, por ejemplo, presenta una demanda de divorcio contra su esposo Pasqual Valiente por violencias crueles y maltratos. Relata que ya se habían separado varias veces por estos motivos, pero que él no había mejorado su conducta. Al contrario, había despilfarrado en juegos de naipes su pequeña dote y lo que ella había ganado con su propio trabajo, hasta la había mandado a mendigar. Ahora, ella se encontraba en "suma insolvencia". Además le acusa de maltrato continuo "no solamente de obra sino también de palabra, de manera que ha llegado a aventurar mi sana reputación con sus producciones injuriosas y vituperantes"26. La abrumadora mayoría (86%) de las demandas de divorcio eran presentadas por mujeres, y el 88% de ellas se quejaban de sevicia y maltrato como causa principal de querer separarse (Véase cuadro). Las paraguayas sabían que una vez casadas, sería difícil disolver el vínculo y tenían que aguantar mucho antes de llegar a tener el derecho de separarse27.

24Pero, a pesar de todos estos problemas, la gente se casaba ¿Por qué y cuando? Según los datos de los impedimentos, las razones religiosas no eran muy importantes. Ya hemos mencionado el hecho de que los conquistadores habían traído una noción más bien medieval o pretridentina del matrimonio, y que por eso no lo veían como sacramento. En un lugar tan aislado de España y de los centros intelectuales de América como Paraguay, estas ideas se mantuvieron vivas por mucho más tiempo. No obstante, podemos suponer que había algunos que se casaban realmente por "salvar el alma", como decía alrededor del 20% de las personas antes y el 50% después de 1845. Así, Marcos Antonio Martínez y su compañera María de las Mercedes Rivas, por ejemplo, declararon que necesitaban la dispensa "por estar con la expresada, mi pretendida en ilícito trato carnal ya de tiempo y con tal ceguedad, y arrojo que expone nuestra alma y crédito a la perdición sino reparamos por este santo medio" (IM 1845). Resulta interesante que este argumento también se lea en la mayoría de los casos, en los cuales se plantea la necesidad de buscar la dispensa para la revalidación de un matrimonio ya existente. En estos casos, la pareja se había casado sin saber de algún impedimento o sin saber que el impedimento, habitual-mente una relación sexual previa con algún pariente del esposo o de la esposa, podría ser un obstáculo de saberse y el matrimonio podría ser anulado28. Es decir, el amor o como se decía más prosaicamente en muchos documentos, el peligro de reincidir en el trato ilícito. Era en la visión popular, un fuerte argumento en favor del matrimonio y al revés también en contra de un matrimonio o concubinato ya existente29 (Véase cuadro).

25Lo antedicho sobre el amor y también sobre los problemas de violencia física y alcoholismo (predominantemente de parte de los hombres), explica porqué la mayoría de los paraguayos se casaba (y sigue casándose en muchos lugares del campo paraguayo) después de varios años de concubinato y del nacimiento de más que un hijo. La mujer quería estar segura de que el compañero era trabajador y de confianza, que no la golpearía infundadamente ni a ella ni a sus hijos, y que no derrochaba sus ingresos en juegos y bebidas. Las mujeres, a su vez, tenían que probar sobre todo su fidelidad al compañero. Así, por ejemplo, se frustró el matrimonio previsto entre Ramona Espinola y Jerónimo Sanabria, que habían convenido en casarse si todo iba bien cuando él regresara de su servicio militar, que duraba varios años ya. Pero cuando Sanabria regresó de su servicio en 1860 y encontró a su compañera embarazada, sabiendo que él no podía ser el causante del embarazo, desistió de los planes de casarse con ella30.

26Sobre todo las demandas de dispensa de un impedimento matrimonial, que muchas veces se hacían después de un largo amancebamiento y el nacimiento de varios hijos, como se señalaba anteriormente, confirman la existencia de esta mentalidad premoderna del matrimonio como un proceso en el siglo xix. Otro indicador es el lugar de origen de los demandantes de una dispensa. Alrededor del 90% de los novios con impedimento31 vivían en el mismo pueblo. Es cierto que estos novios también estaban predestinados a tener algún impedimento matrimonial, pero se observa claramente la tendencia a casarse después de un largo noviazgo o concubinato, y casarse con una persona bien conocida. Solamente así era posible prevenir malas sorpresas, y como el matrimonio tenía la desventaja de no poder disolverse fácilmente, era preferible amancebarse primero. El matrimonio no era el comienzo, sino el apogeo de la formación de la pareja y de familia. En esta mentalidad se reflejan tanto el concepto premoderno32 como también la situación socioeconómica de la mayoría de los paraguayos, que no permitía planes a largos plazos ni seguridad económica o emocional.

Celebraciones matrimoniales en Asunción, La Encarnación 1801-1837

Celebraciones matrimoniales 1838 - 1864

Evolución de los nacimientos

Impedimentos matrimoniales (en porcentaje)

Argumentos de los solicitantes para el futuro casamiento

Demandas de divorcio