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    Plan détaillé Texte intégral El centro histórico y los transeúntes El patrimonio, su salvamento y las acciones de rehabilitación Percepción del centro histórico Modificaciones deseables para mejorar y conservar el centro histórico La ciudad y el centro histórico: su mantenimiento y conservación vistos por los quiteños Los problemas urbanos y la política municipal En resumen Notes de bas de page

    Quito inesperado

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    Capítulo VI. Puntos de vista de los transeúntes y residentes

    p. 245-284

    Texte intégral El centro histórico y los transeúntes El patrimonio, su salvamento y las acciones de rehabilitación Percepción del centro histórico Modificaciones deseables para mejorar y conservar el centro histórico La ciudad y el centro histórico: su mantenimiento y conservación vistos por los quiteños Los problemas urbanos y la política municipal En resumen Notes de bas de page

    Texte intégral

    El centro histórico y los transeúntes

    1Debemos empezar la presentación de los resultados de esta encuesta como una breve advertencia al lector. En efecto, volver a presentar los resultados pregunta por pregunta sería repetitivo, tedioso. No obstante, la rehabilitación del Centro es el objeto principal de esta tercera parte y, desde hace varios años, numerosas publicaciones -artículos de periódicos, revistas especializadas, libros editados por la Municipalidad- se hacen eco del tema. Mas nunca se encuentra una exposición de las opiniones de la gente común, con la que justamente uno se cruza en las calles. Por eso quisimos dar un espacio a éstas y presentarlas en forma clara. Remitir a un anexo el detalle de estos resultados hubiera sido una manera de ignorarlos una vez más. Sin embargo, su mensaje permite tomar conciencia del verdadero alcance de las opciones -seguidas de efectos en este caso- de los administradores de la ciudad y de los operadores que actúan en la renovación y remodelación matizada del Quito “colonial”. Decidimos, pues, entrevistar a transeúntes en las plazas más concurridas del centro histórico.1 Como éstos no tuvieron que contestar exactamente a las mismas preguntas, sus respuestas son diferentes; sin embargo coinciden frecuentemente en algunos puntos.

    2Se trata de captar la visión que esta gente tiene del conjunto urbano: límites espaciales, monumentos, símbolos. Con este fin se formularon preguntas muy directas. A más de la manera como cada quiteño se representa la “ciudad antigua” y sus lugares simbólicos -cuyos cambios puede observar al correr de los años- y de la importancia que revisten para él, se quiso averiguar también, dirigiéndose tanto al transeúnte ocasional como al usuario regular, el porqué de su presencia en este lugar, entre otras preguntas.

    3Los transeúntes. La única plaza del Centro donde se encontrará el deleite de la sombra de los árboles y gran cantidad de bancas espaciosas es la Plaza Grande, observatorio y punto privilegiado de la animación callejera. A los quiteños les gusta detenerse allí para charlar y divertirse. Más del tercio de nuestras 192 entrevistas se desarrolló en esta plaza. Las tres quintas partes de las personas entrevistadas tienen entre 20 y 45 años y la mayoría son hombres. Las mujeres, generalmente, más atareadas, no tienen mucho tiempo para pasearse o distraerse y resulta relativamente más difícil retenerlas durante el tiempo de una entrevista. Los jubilados, casi todos hombres, permanecen principalmente en la Plaza Grande y tienen todo el tiempo del mundo.2 Casi nueve de cada diez personas (167/192) son oriundas de la Sierra y de éstas, el 42,5%, es decir, 71 personas, nacieron en Quito y, dos de cada tres, en el centro histórico. Los otros vienen de la Costa, excepto dos extranjeros. Finalmente, de las 192 personas entrevistadas, 154 viven en Quito, lo que representa el 81 % del conjunto. De éstas, la mitad reside en el Centro o en los barrios relativamente céntricos (a menos de 3 km del Centro); un poco más de una persona de cada cinco (22%) reside a más de 10 km. Si exceptuamos a los turistas y personas en desplazamiento profesional, ninguna persona de la muestra que reside a más de 3 km había venido a pie al Centro.

    4Motivos de su frecuentación. Las personas entrevistadas al azar en las plazas acuden con cierta frecuencia a la ciudad antigua: para sólo un tercio, menos de una vez por semana; para otro tercio, la frecuentación es diaria (el 22 % de ellas la recorre varias veces al día). El tercio restante la visita de una a varias veces por semana, según las necesidades del momento. La mayoría de las personas accedió a dar el (o los) motivo(s) de su presencia en estos lugares. La indiscreción de las preguntas no pareció molestarlas, aunque la imprecisión de algunas respuestas refleja su reserva o su voluntad de proteger su vida privada. Sin embargo, otras proporcionan algunas informaciones interesantes sobre las funciones actuales del Centro.

    5Un poco menos de la mitad de los transeúntes entrevistados se pasea, callejea o hace una pausa en las plazas antes de ir a trabajar o en el camino de regreso a casa. Los jubilados vienen a distraerse, a charlar un rato con otros que recuerdan el ambiente tranquilo que reinaba en la ciudad, mientras que hoy, según declaran, los citadinos sufren por la contaminación, el ruido y la delincuencia. Punto de referencia social de los tiempos pasados, la plaza, sobre todo la principal3, recibe diariamente a turistas, residentes, trabajadores y jubilados.

    6Un tercio de los que aceptaron contestar acudió a una cita cuyo objeto se precisó sólo en una vez de cada cinco encuestados. Se trata de una cita profesional o, con menos frecuencia, médica. Según la encuesta, el índice de desocupación sería del 3% aproximadamente, pero esta evaluación no se puede comparar con lo que se conoce en otras partes porque en Quito, una mujer sin empleo remunerado rara vez se declara desocupada o sin empleo, sino simplemente “ama de casa”. Además, sin ser desocupados, probablemente más del 20% de los quiteños tiene un empleo precario o informal, lo que explica que la búsqueda de un empleo -a menudo calificada de “razón profesional” durante las entrevistas- sea una preocupación permanente para ellos, pero también que sean reacios a declararse desocupados. En resumen, para cada uno las razones por las cuales se encuentra allí son múltiples:

    • esparcimiento, 95 respuestas, es decir el 46% del conjunto, de las cuales: distracción, charlar, 22 respuestas, 23%; descansar, 19 respuestas, 20%; pasar un rato, 15 respuestas, 16%; un momento antes o después del trabajo, 17 respuestas, 18%; pasearse, 8 respuestas, 8,5%; conocer, descubrir, observar, 6 respuestas, 6%; otras, 8 respuestas, 8,5%;
    • citas, 64 respuestas, es decir, el 31% del conjunto, de las cuales: 59% sin precisar, 16% por motivo profesional, 7% por motivo médico, 9% para visitar a amigo(s) o familiares);
    • gestiones diversas, 22 respuestas, es decir, el 11% del conjunto, de las cuales: administrativas, 59%; personales, 18%; financieras, 14%; judiciales, 9%;
    • otros, 24 respuestas, es decir, el 12% del conjunto, de las cuales: compras, 66%; bibliotecas, deberes religiosos, 25%; otros, 9%.

    7Al despersonalizar la pregunta se obtiene más respuestas que no se diferencian de las anteriores sino que las completan. (Por ejemplo: “Según su opinión, ¿cuáles son los motivos que pueden atraer a la gente aquí de preferencia a otro lugar? se traduce en 316 respuestas en vez de 205 a la pregunta “¿Cuáles son sus motivos...?”). En resumen, la gente viene para pasearse, descansar a la sombra de los árboles de la Plaza Mayor, hacer compras en los almacenes baratos, efectuar gestiones administrativas o para conseguir un empleo. Sin que lo digan de manera expresa, obviamente los transeúntes frecuentan cada una de las plazas en función de lo que buscan y por lo tanto no será indiferentemente una u otra4. Así, la Plaza Santo Domingo, teatro de “espectáculos de la calle” y de representaciones musicales variadas, es el lugar más apreciado. Grupos musicales en los fines de semana, orquesta municipal los domingos, cantantes y músicos populares dan conciertos gratuitos en esta explanada. Muy recorrida por los quiteños, esta plaza es el lugar de manifestación cultural “artística” más dinámico y popular del Centro. Pero esta cultura nunca es extranjera y menos aún de vanguardia. Por eso cada cual es capaz de disfrutarla sin iniciación previa, lo que explica su atractivo habitual.

    8La percepción de los límites del centro histórico y de su patrimonio. Desde que Quito fue inscrito en el inventario del patrimonio cultural mundial, la determinación del espacio “histórico” del Centro reviste gran importancia. Las operaciones de salvamento y los medios atribuidos, nacionales o internacionales, son considerables. Teniendo en cuenta las implicanciones, no es de extrañar que las consideraciones sean notablemente diferentes si se trata de los límites que perciben los quiteños o de los que establecen los administradores municipales.

    9Un tercio de los entrevistados, principalmente inmigrantes recientes o turistas ecuatorianos, ignora esta pregunta. Se puede pensar que para ellos la realidad histórica del Centro es vaga, sin significado y hasta inexistente. Para los demás, las respuestas -distintas de las que dan los responsables- se apoyan en primer lugar y como era habitual mientras Quito era una pequeña ciudad, en sus monumentos, conventos o iglesias, y también en puntos destacados del mismo sitio (cerro, barranco, etc.) y se refieren de una manera somera ya sea al Quito colonial, o al Quito del fin del primer período republicano (1875), o a la época de la llegada del ferrocarril (1908), rara vez al Quito moderno.

    10El límite sur, fácilmente percibido, obtiene numerosas respuestas -más del 70% de las opiniones formuladas- y se refiere mayoritariamente al espacio ocupado por la ciudad colonial y a su marco natural: Santo Domingo, plaza y convento, límite urbano de la segunda mitad del siglo xvi; luego vienen la avenida 24 de Mayo, antigua quebrada de Jerusalén y, por orden decreciente, la antigua carretera de Ambato, al pie del Panecillo, que comienza a ser ocupada desde la primera mitad del siglo xviii; la avenida 5 de Junio. También se cita con frecuencia el Machángara, río y barranco, límite natural; lo mismo que la avenida Cumandá; la Recoleta o Buen Pastor, antiguo convento dominico fundado en 1601 y sobre todo el Panecillo5 que cierra el sitio al sur del Centro.

    11Algunos entrevistados, aparentemente muy poco al tanto de los límites de la ciudad antigua, citan barrios relativamente recientes, siempre los mismos: Chimbacalle, que se confunde con el de la Ferroviaria que linda con él, el primero construido en los años 1920 y que fue originalmente una especie de ciudad obrera donde vivían los trabajadores vinculados a las actividades del otro, y Villa Flora, barrio construido en los años 1970. La primera respuesta no debe sorprender: Chimbacalle marca la ruptura entre la época en que la ciudad crecía lentamente y la siguiente, ligada a la llegada del ferrocarril y a la apertura económica resultante, generando un aumento del crecimiento urbano que hizo necesaria la construcción de una línea de tranvía para unir este barrio al Centro y que funcionó hasta terminada la Segunda Guerra Mundial. En cambio, para comprender el porqué de la segunda respuesta habría que referirse probablemente al hecho de que Villa Flora, barrio previsto por los urbanistas, fue el primer centro bien equipado que se creó al sur del Panecillo. Es por eso que este barrio sigue siendo un punto característico del sur de la ciudad desde hace una generación.

    12El barrio de La Tola (16 respuestas) y la iglesia de San Blas (41 respuestas), límites orientales, son fácilmente localizables. Mientras que al norte, los límites a menudo imprecisos en la mente de la gente debido a la orientación del relieve se enuncian 71 veces, límites entre los cuales figuran: la plaza del teatro, la Basílica, San Juan, el Banco Central, la iglesia de Belén y sobre todo los parques de la Alameda (30 respuestas) y del Ejido (16 respuestas).6

    13Notemos un curioso olvido: los límites meridionales y orientales son los únicos que se mencionan siempre. Se podría pensar que la avenida occidental, vía periférica muy marcada en el sitio debido a su trazado y significativa para el funcionamiento de la ciudad por el raudal de vehículos que arrastra, sería citada como límite histórico oeste del Centro al que bordea, pero no fue así. Sin embargo, el número muy pequeño de respuestas referentes a este lado de la ciudad lleva a pensar que este límite vial existe en la mente de los entrevistados pero que no lo consideraron correcto, pues ciudad antigua significa para ellos: límites antiguos, lo que excluye la perimetral. Esta sería la razón por la cual los límites occidentales obtuvieron sólo 26 respuestas, casi la mitad de ellas designando el Tejar, mientras que las demás mencionaban, por orden decreciente, San Roque, Toctiuco, San Diego y la Penal García Moreno (cárcel con panóptico, construida en el siglo xix). En cuanto al norte, es posible que la extensión de la ciudad sin paso que atravesar haga que la percepción sea vaga y por ende estos límites difíciles de precisar. Mientras que resulta fácil identificar el Panecillo y los pasajes que permiten atravesar esta barrera natural o las rupturas en el relieve que motivan la construcción de puentes, como torrentes o barrancos. Pero la parte al sur de esta elevación, más pobre, no tiene puntos de referencia como éstos, de ahí la sorprendente asociación de barrios de 1920, Chimbacalle y de 1970, Villa Flora. Sin embargo, es cierto que son los barrios meridionales más conocidos, debido a lo que se dijo en el momento de su creación y de la función urbana que evocan.

    14Si bien los quiteños localizan de esta manera el centro histórico, las preguntas que siguieron no permitieron comprobar una perfecta correspondencia entre sus límites, muy variables según las respuestas, y el espacio urbano que consideran como el verdadero patrimonio que hay que conservar. Hemos visto que no ocurre lo mismo con los planifica-dores de la Municipalidad que fueron llevados a hacer divisiones y a delimitar con mucha precisión estos espacios. Lo hacen según las operaciones que hay que diseñar y realizar, no únicamente en función de las “áreas patrimoniales” que son solamente uno de los objetos de su acción. Por eso ellos distinguen varios recintos históricos en el Quito moderno. Los del centro histórico y del patrimonio de la humanidad siguieron estas mismas fluctuaciones.

    15A fin de cuentas, comprobamos que no existe ambigüedad para estos límites, ya que la apreciación de los transeúntes casi siempre es muy cercana, en sus grandes líneas, a la de los responsables de la administración urbana cuando hicieron sus primeros deslindes. Es una visión ligada sin duda alguna a prácticas citadinas, probablemente también a un conocimiento rudimentario de la historia de la ciudad y a los numerosos artículos que publican regularmente los grandes periódicos quiteños. El relieve y los puntes destacados del sitio permiten al citadino separar las partes antiguas y modernas de la ciudad.

    16Esta cuestión de los límites no fue abordada en nuestras otras encuestas: los entrevistados de La Loma y de San Juan sólo contestaban a las preguntas sobre el Centro y la política urbana referente al mismo en el marco de un estudio más amplio cuyos objetivos eran diferentes. En cuanto a los tenderos, durante una entrevista no directiva, les resultaba difícil abordar este punto, bastante teórico y formal, contrariamente a los que tenían que ver con sus actividades y medio de vida. En cambio, el 88% de los transeúntes tiene una visión más bien positiva del paisaje muy construido del casco colonial. Un tercio de las respuestas formuladas destaca el buen mantenimiento de las casas; la quinta parte es más matizada al mencionar la heterogeneidad de las situaciones observadas: “hay de todo”; más de la séptima parte encuentra la situación aceptable y la décima parte habla de un creciente deterioro. Siguen los lugares comunes como “la mayoría de las casas son antiguas y por lo tanto su transformación o reparación es necesaria”.

    17Las opiniones de los comerciantes de San Juan y de La Loma son más argumentadas. En primer lugar buena parte de ellos subrayan la heterogeneidad del estado del conjunto construido y explican su respuesta: el mantenimiento de las casas particulares es a menudo desatendido y los trabajos de restauración, cuando los hay, son superficiales, incompletos, lo que lleva a algunos a decir que “se contentan con pintar las fachadas”. Tienen una percepción más matizada de las casas y edificios del espacio cercano. Los conocen mejor y por lo tanto los ven tales como son, más allá de su enlucido y de la pintura de sus fachadas. Un buen número considera que estas casas están correctamente mantenidas, restauradas o renovadas. Otros, sin embargo, encuentran que su mantenimiento deja mucho que desear, que muchas de ellas son vetustas y que no vale la pena conservarlas.

    18Por su parte, la percepción del capital inmobiliario es muy subjetiva. Es cierto que el estado de conservación difiere según los barrios, las calles e incluso frecuentemente dentro de una misma calle. Pero esto da cuenta, antes que nada, de la dificultad de establecer una política de conservación defendible y aceptada por todos, pues la información municipal es insuficiente. No hay que extrañarse, por lo tanto, de que la sensibilidad de los citadinos y usuarios del centro histórico, no muy al tanto de los debates y experimentos en curso, no se exprese necesariamente como la de los ingenieros y arquitectos encargados de la rehabilitación de este conjunto excepcional.

    19Una palabra más acerca de la diferencia de sensibilidad entre los tenderos de los barrios bien individualizados y los del centro-Centro: los primeros se sienten solidarios con los habitantes y el entorno de su barrio, los segundos no están ya en un medio sedentario y portador de un sentimiento de pertenencia bien identificado, de tal modo que el devenir arquitextural y arquitectural del Centro no es una de sus principales preocupaciones. Hemos vivido algún tiempo en el barrio de San Marcos, vecino y hermano gemelo del de La Loma, y pudimos comprobar esto de manera objetiva, lo que nos autoriza a formular esta explicación

    El patrimonio, su salvamento y las acciones de rehabilitación

    20No ocurre lo mismo con el concepto de patrimonio. Muchos quiteños, de un modo u otro, tienen un fuerte sentimiento de lo que representa y dicen: “es nuestra historia”, “la arquitectura”, “lo que nos dejaron nuestros padres” e incluso emplean el término “patrimonio”. Pero cuando se habla de “patrimonio de la humanidad”, no entienden o lo usan como si fuera una fórmula mágica, para ellos gratificante, sin verdadero significado, ni reglas, ni obligaciones, lo que hace pensar que sólo se trata de una expresión que la prensa les sirvió “caliente”un buen día y que desde entonces ha adquirido un carácter sagrado.

    21Se puede entender en líneas generales la “percepción quiteña” de estas declaraciones recurrentes. Así, si se les pregunta sobre el significado de la expresión “el centro histórico de Quito es un patrimonio de la humanidad”, alrededor de la cuarta parte dice que no sabe, o a veces que no se acuerda de lo que es. Esta denominación no evoca nada para ellos. Uno puede preguntarse si eso se debe al carácter esotérico de la pregunta o a un desconocimiento de la política cultural de la ciudad. Para los demás, las características de este conjunto la justifican, en primer lugar “la belleza de sus construcciones (precisando: “las casas”, “las iglesias”) y su antigüedad”. La cuarta parte de los que tienen una opinión afirma que es “único” (palabra pronunciada por el 25% de ellos) en América, y hasta “en el mundo”, generalmente sin relacionar esta expresión consagrada con la referencia institucional. Sólo una de cada diez personas expresó el vínculo entre la fórmula y la “catalogación” o “declaración” de la UNESCO. La arquitectura colonial y la belleza del sitio (“medio ambiente”, “topografía”) la legitimarían, pero la finalidad de la catalogación y la necesaria conservación del centro histórico no se toman en consideración. La dimensión patrimonial (en el sentido en que se definió anteriormente) y la obligación moral de conservación que acarrea su inscripción en el patrimonio de la humanidad, rara vez vienen a la mente de los entrevistados. Si a pesar de todo hablan de ello, su interpretación refleja a menudo una confianza muy poco crítica en las instituciones nacionales e internacionales: “Quito, capital del Ecuador, ¡no puede ser destruida ni bombardeada en caso de guerra!”7.

    22En resumen, muy pocos de nuestros interlocutores saben lo que implica la inscripción de la “vieja ciudad” en el inventario del patrimonio mundial. Se refieren más bien, y al parecer de un modo natural, al medio físico, al sitio excepcional del Centro y a la arquitectura, elementos estéticos de los cuales se enorgullecen.

    23En cuanto a este patrimonio, quisimos saber si los tenderos consideraban estas acciones “necesarias”, solamente “importantes” o “inútiles” y comparar estas respuestas con las de los transeúntes. Un gran número de los entrevistados no sabe nada o casi nada de las acciones de rehabilitación y restauración emprendidas. En cuanto a los que creen saber, tampoco parecen estar muy al tanto, o por lo menos no están muy informados sobre la diversidad del campo de intervención de los distintos actores del “salvamento”. Prueba de ello son las fórmulas evasivas, neutras o despectivas tales como: “se interesan por el centro histórico”, “se preocupan por su apariencia”, “cuidan de algunos lugares”, “descuidan los barrios adyacentes al Centro”. Casi siempre puntuales o anecdóticos, algunos ejemplos ilustran este escaso conocimiento de las transformaciones recientes de la ciudad antigua: “están arreglando la iglesia de San Francisco”; “He constatado la construcción de un museo y un parqueo en Santa Clara”; “Han arreglado la Plaza Mayor y las inmediaciones”; “La casa donde vivió Velasco Ibarra fue restaurada”. Un comerciante, en lugar de dar sus impresiones sobre las acciones, declara que “la restauración se inspira en modelos extranjeros”, sin que se pueda saber -pero ¿lo sabrá él mismo?- en qué se fundamenta esta afirmación.

    24Es evidente que no hay una percepción global, ni siquiera somera, de las acciones de preservación de este conjunto urbano. Sin embargo, lo que más llama la atención de los entrevistados es, en primer lugar, la restauración de las iglesias -en particular la de Santo Domingo cuyo convento une el barrio de La Loma al Centro y se sitúa en la juntura de estas dos entidades espaciales de las que no se le puede disociar-, el reordenamiento de las plazas y también “el arreglo” de las casas. Incluso los que declaran “saber poca cosa”, observan que es notable que “estén remodelando” (o “que hayan arreglado”) las casas antiguas y las plazas, pavimenten algunas calles y cambien el color de las casas”. Sin embargo, las acciones geográficamente más cercanas son siempre conocidas. Así, los lomeños saben que "ellos", sin precisar quiénes, han renovado y transformado la antigua clínica Pasteur con el fin de acoger el centro musical municipal de la Mama Cuchara y que “ellos” arreglan las casas en la calle Rocafuerte, más arriba de Santo Domingo, en realidad las casas de la calle Sucre en dirección al barrio de San Roque.

    25En los barrios, los residentes ven estas acciones con más simpatía. En La Loma como en San Juan, el entusiasmo de la gente por el centro histórico, la quintaesencia de su ciudad, se refleja en una apreciación claramente manifestada, y por lo general acogen favorablemente cualquier rehabilitación. De las 450 respuestas emitidas sobre este tema, 235 en La Loma y 215 en San Juan, 384, o sea el 85%, afirman que la obra es buena o incluso “realmente muy buena”. Una persona de cada doce tiene opiniones diversas que se traducen en el mejor de los casos por el lánguido “más o menos” ecuatoriano, y, en el peor, por una falta de ideas. Menos del 7% son opiniones negativas: algunos piensen que sería mejor modernizar todo, otros se declaran totalmente hostiles, ya sea con una visión que niega la historia: “deberían botar todo” o, de un modo menos radical: “estoy en contra de los grandes gastos que se hacen en el centro histórico”, o bien, con cierto despecho: “están dañando lo que era Quito antes”, “deberían tener mejores preocupaciones”, “los recursos presupuestarios deberían servir para algo más importante”, “las obras están mal dirigidas, están destruyendo todo”, etc.

    26La dimensión patrimonial de Quito está ahora globalmente admitida. Cualquiera que sea el interlocutor (tendero, transeúnte, residente), las respuestas son siempre las mismas: “es nuestro legado”, “para que esto no desaparezca”, etc. En todas partes, la referencia histórica está presente.

    27Así, entre los habitantes de La Loma y de San Juan, casi el 60% de las respuestas alude explícitamente al pasado de Quito y a la necesidad de protegerlo. “Deberían hacer mucho más todavía”, afirman incluso 32 personas, sin que se pueda traducir esto por “no se hace lo suficiente”, o “no se hace correctamente [lo que se está haciendo]”. Pero se sugiere también hacer más, sin decir qué; el 10% habla de una imagen muy representativa de Quito y 3 rubros, que integran cada uno un 8% de las respuestas, afirman que es “necesario y fundamental”, “que esto no debe desaparecer”, que “es bueno para el turismo y la convivencia”. Luego viene una serie de respuestas poco numerosas “para una mejor planificación”, para que se pueda “ampliar esto a otros barrios”, para apreciar el colorido, el movimiento, la animación. Entre las opiniones positivas surgen, sin embargo, algunos “peros”: “debería ser un barrio exclusivamente peatonal”, “es el caos, el desorden en los transportes y el tránsito”. Se alude también a los conflictos de intereses, que se señalan -porque se supone que el humo siempre indica un fuego- mas no se explicitan. De hecho, muchos aprecian la conservación del centro histórico pero no aprueban la manera como se está llevando a cabo su rehabilitación.

    28Sin embargo, esta crítica está dirigida a una entidad incierta y polimorfa. De las 305 personas que aceptaron contestar la pregunta, “¿quién financia esta rehabilitación?”: 15% no sabe, más de la mitad piensa que es la Municipalidad, 6% que es el Estado, 6% que son los propietarios; luego citan “el Fondo de Salvamento”, es decir, nuevamente la Municipalidad a través de este organismo, y finalmente las organizaciones internacionales.

    29En algunos, las realizaciones suscitan críticas fuera de la pregunta planteada y que son redundancias cien veces machacadas sobre lo que hace falta o es necesario mejorar y con el sempiterno reproche: las obras son demasiado lentas, la higiene y en general el estado sanitario, insatisfactorios. Ocurre lo mismo con el control policial. Es cierto que son críticas que hacen, en cualquier parte del mundo, los que no están muy satisfechos con los responsables de la gestión de su ciudad pero que saben, sin embargo, que es bueno mejorar ciertos monumentos o espacios que aprecian, aunque quieren expresar su frustración por no haber sido consultados, o solamente informados.

    30Antes de iniciar la encuesta se consideraba probable que la percepción del conjunto formado por el centro histórico sería más vaga que la de los paisajes urbanos “vividos” diariamente. En cambio, se esperaba que las respuestas fueran bastante precisas y extensas, hasta prolijas sobre cómo los entrevistados recibieron las modificaciones de un barrio supuestamente bien conocido. No fue el caso, aunque los comerciantes del “antiguo” barrio residencial de La Loma parecieron bastante informados y atentos a los cambios. Lo que se explica principalmente por el hecho de que se trata de uno de los sectores de intervención del Fonsal (Fondo de Salvamento). En resumen, no se analiza ni se entiende bien la utilidad, legitimidad y significado de la protección del centro histórico, máxime porque éstos aparecen como los motivos de acciones suntuarias en una ciudad donde las tres cuartas partes de los citadinos a duras penas pueden equilibrar su presupuesto. Un tendero de La Loma lo formula perfectamente: “El proyecto de restauración es una buena idea en sí, aunque algunas casas son tan viejas que se están derrumbando. En este caso, sería mejor construir algo nuevo respetando las grandes líneas de la antigua arquitectura y no reconstruir lo antiguo”. Es una opinión muy difundida que sigue expresándose desde fines del siglo xix y sobre todo a partir de 1908, año del inicio de las grandes obras: ¿por qué rescatar lo antiguo?, ¿para qué sirve?, ¿adónde nos conduce? Hay que modernizarse. Ahora bien, ¡se sabe perfectamente en Quito que en realidad fue por falta de recursos de sus propietarios y de la Municipalidad por lo que el centro histórico se salvó de la desaparición!

    31El aspecto financiero de la política municipal de restauración, que se trate del presupuesto que le fue asignado o de la participación de los contribuyentes, no aparece en las respuestas de los comerciantes. Si bien no están muy bien informados, saben sin embargo que los propietarios que restauran sus casas están exonerados del impuesto predial y que por lo tanto se benefician de ventajas fiscales gracias a su participación en la conservación patrimonial. Sin embargo, esta conservación, aunque reconocen la legitimidad y justificación del salvamento de la ciudad antigua, les parece solamente el resultado de la obsesión de una élite intelectual y de una presión internacional de la UNESCO. Históricamente, al perder sus referencias de identidad es cuando una población busca exaltar el pasado en su historia y monumentos a fin de encontrarse a sí misma. En este fin de siglo, no parece que esta dimensión estuviera muy presente.

    32A pesar de estas condiciones de insuficiencia de información y transparencia, y de más que insuficiencia de participación democrática, a casi todos los comerciantes entrevistados les importa la cuestión de la legitimidad y justificación del salvamento de la ciudad antigua. Sólo tres de ellos afirman que éste es inútil, para uno de ellos debido a la falta de organización de las obras, mientras que otros cuatro responden formulando críticas. En resumen, el 89% la considera útil, necesaria, importante o muy “buena”. Los más críticos son los de La Loma. Los motivos invocados, por escasos que sean (solamente seis respuestas), expresan primero la idea de la restauración como un fin en sí, para “impedir su destrucción”, “mantenerla en buen estado”, porque es “necesario para la gente informada”, o también como un aporte para la ciudadanía, por lo que implica una toma de conciencia del sentido de la historia nacional y regional y del valor de los testimonios urbanísticos. Luego, pero en menor medida, la restauración se percibe como un medio para “favorecer el turismo”, ya que la conservación permitirá preservar el renombre del centro histórico como conjunto arquitectónico destacado en Sudamérica. En este caso, lo que cuenta no es su estado de conservación o deterioro, ni su valor histórico y patrimonial, sino su utilidad material, su funcionalidad económica.

    33Tres tenderos, sin embargo, ponen seriamente en duda el valor de la restauración, precisamente con argumentos de tenderos. Así, señalan la falta de actividades complementarias y la desigualdad de los modos de actuar: “la restauración no se hace de forma igualitaria”; “los religiosos no cuidan los conventos”... Los edificios religiosos son bienes comunitarios de los que cada uno puede de alguna manera sentirse dueño; consideran por lo tanto, y con toda razón, que tienen el derecho de dar su punto de vista sobre la cuestión. La lentitud del avance de este enorme proyecto de conservación es sin duda lo que más resalta de las críticas. Uno de los entrevistados se quedó insatisfecho por el reordenamiento de la plaza de Santo Domingo y lamenta las transformaciones recientemente hechas. Estas reiteradas críticas y observaciones sobre la lentitud de las obras llevan a pensar que hay una insuficiencia de información respecto a las acciones emprendidas en la ciudad antigua, en particular la ausencia de un calendario difundido entre la población, la evidente falta de transparencia de parte de la Municipalidad -como si la restauración sólo fuese del interés de los especialistas e intelectuales- y también la falta de conciencia de la amplitud de las obras que hay que iniciar, de sus costos y del tiempo necesario para su realización.

    34No obstante, en San Juan y en La Loma su valor intrínseco justifica de por sí su conservación: “por su belleza debe ser mantenido tal cual”, “este hermoso barrio atrae a la gente”. Algunas respuestas expresan incluso una admiración ditirámbica: “¡es la faz de Dios!”8, “es una maravilla, se debería cuidar más”, o también: “El Centro está situado en el medio del Mundo (sobrentendido, es el Centro del Mundo, pero también “el medio del mundo”, es decir, por donde pasa la línea ecuatorial imaginaria, ¡objeto poco crítico de orgullo nacional!), “es la reliquia más importante del país”.

    35¿Qué significan fórmulas como éstas, tan irracionales? ¿Estamos en presencia de mitos construidos sobre la situación y características del centro histórico, o sobre una búsqueda de identidad colectiva? Sólo un comerciante de San Juan se abstuvo de dar una opinión. Otro consideró que esta parte de la ciudad había cambiado poco. El último criticó “las acciones de los propietarios y del gobierno que no lo cuidan bien, así como la proliferación de los pequeños negocios que afectan el aspecto del Centro y lo deterioran”.

    36Las declaraciones de los comerciantes del casco colonial fueron más diversificadas. No sólo contestaron con una evaluación de las acciones de restauración sino también con sugerencias y comentarios diversos. Siete de ellos notaron una mejora del centro histórico. “La restauración es positiva”, están satisfechos por las obras, desean que continúen y consideran que de esta manera, poco a poco, va mejorando el estado del Centro. Según ellos, el Fondo de Salvamento se preocuparía más que los demás actores de la restauración. La construcción de estacionamientos liberaría las calles. En mayor número, los descontentos expresan su desacuerdo: o los cambios no son satisfactorios o las obras están mal hechas. Lamentan en particular la reconstrucción de la avenida del 24 de Mayo y su transformación en paseo. Parece que le atribuyen la delincuencia y la prostitución, ya que sería uno de los lugares privilegiados para su ejercicio. O también se quejan de la falta de mantenimiento, de la lentitud e insuficiencia de las obras: “se realizan por pedacitos” e incluso de que no hay ningún cambio del estado de la ciudad antigua.

    37Al mismo tiempo, y a veces emanando de las mismas personas, las sugerencias y comentarios respecto a la restauración o al mejoramiento deseables se refieren al reconocimiento de los esfuerzos realizados por la Municipalidad y los propietarios -a los que hay que apoyar para permitirles “proteger” sus casas. Pero los problemas relativos al funcionamiento de la ciudad permanecen latentes en todas partes, como veremos más adelante. De ahí, dentro del mismo discurso y con la misma intensidad, la demanda de acciones o medidas que apuntan ya sea a disminuir la congestión vehicular y la consecuente contaminación del ambiente, o a crear un servicio policial, actualmente deficiente o inoperante, a fin de mejorar el tránsito tanto peatonal como vehicular, atraer a los turistas y combatir la prostitución que se practica a ojos vistas. Se reclaman también servicios básicos y el mantenimiento de los equipos de vías públicas, en particular de las aceras que en algunos lugares están en mal estado. Se lamenta, igualmente, la falta de limpieza, de higiene. Finalmente, dos comerciantes piden que se reubiquen a los vendedores ambulantes, retomando una reivindicación recurrente de los comerciantes establecidos frente a esta competencia no controlada.9

    38Fue así, de modo muy natural, como los encuestadores, atentos a estos temas inciden-talmente planteados durante las entrevistas sobre la rehabilitación, ampliaron su investigación incluyendo cuestiones más prosaicas sobre la calle, las casas corrientes y menos corrientes, los equipamientos, los monumentos, los lugares destacables y la política municipal aplicada a la vida diaria.

    Percepción del centro histórico

    39Las respuestas se establecieron partiendo de las calles y plazas, espacios públicos de los que se han apropiado los usuarios, para desembocar -vía las fachadas de las casas, los edificios y sus usos- en una serie de reflexiones y observaciones sobre el centro histórico en su conjunto: funcionamiento, representación, dimensión cultural, etc. Nuestros interlocutores aceptaron generalmente esta progresión que les ayudó a expresar sus opiniones. Opinaron también sobre estas cuestiones los comerciantes, un poco, y los habitantes de este barrio, más extensamente.

    40Las calles. La limpieza del centro histórico (190/200 respuestas) interesa a todos los quiteños y ecuatorianos. Una escasa mayoría (52%) emite una opinión más bien positiva, ya sea porque las calles tienen un buen mantenimiento, porque la limpieza se hace regularmente, porque están limpias gracias a la Municipalidad preocupada por atraer al turista y cuyos esfuerzos se reconocen, o porque admite que hubo una mejoría notable del estado sanitario del conjunto de calles, sin juzgarlo totalmente satisfactorio (33%). Los pocos guayaquileños entrevistados comparan las dos grandes ciudades nacionales. Son unánimes en subrayar la relativa limpieza del Centro y la seguridad en la capital, tema que no fue abordado directamente, pero que apareció muchas veces por ser una preocupación de los citadinos.

    41Alrededor de una persona de cada diez, en lugar de calificar el estado sanitario de las calles, menciona la falta de colaboración de los citadinos con la Municipalidad, que hace esfuerzos para mejorar la salubridad. Una vez de cada dos se condena la indisciplina de la población que se atribuye generalmente a la ausencia de educación del peatón. Estas observaciones corroboran las opiniones de un buen número de residentes de La Loma y de tenderos del Centro. Algunos notan que el estado de las calles, según los lugares y los días, es desigual. Los lugares más frecuentados obviamente son los más sucios, en primer lugar las inmediaciones de los mercados y las calles ocupadas por ambulantes, lo que aumenta las quejas hacia ellos. Pero, según la apreciación de una persona de cada cinco, la limpieza sigue siendo “deficiente” o “insuficiente” y las calles siguen estando muy sucias. Las demás, si bien no siempre consideran suficiente el esfuerzo de limpieza que hace la Municipalidad, tienen sin embargo una opinión más bien favorable. Globalmente, los quiteños reconocen y aprecian la regularidad del servicio de limpieza municipal en los barrios del centro histórico; atribuyen la presencia de desechos y desperdicios en las calles principalmente a la indisciplina de los residentes, comerciantes ambulantes, peatones “carentes de educación”. Muchos son los que se indignan por esta detestable despreocupación que se debe a los comportamientos inciviles de tantos usuarios del espacio público. En los hechos, es innegable que desde 1991-92 el servicio de limpieza municipal es, si no eficaz por las razones anteriormente señaladas y que no puede controlar, por lo menos operativo y la regularidad de su paso es satisfactoria. Sin embargo, una mejor distribución y un mayor número de tachos de basura municipales en las aceras y lugares públicos incitarían seguramente a conservarlos más limpios.

    42Las molestias sonoras parecen ser menos manifiestas que las que ocasiona la contaminación ambiental. Estas incomodidades urbanas se deben exclusivamente al tránsito vehicular, en particular de los autobuses (motores y tubos de escape). Nadie mencionó el ruido de los grupos electrógenos en la entrada de los almacenes durante la temporada seca, cuando se corta la corriente eléctrica ocho horas al día en todos los barrios10. Mientras que alrededor del 60% de las personas siente la gravedad de la intensidad sonora y un porcentaje casi equivalente (62,5%) siente lo mismo con los excesos “terribles” de la contaminación ambiental, una sexta parte de ellas dice percibir una disminución de los ruidos ambientales o reconoce que no le molestan. Sólo el 5% afirma no ser sensible a la existencia de la contaminación ambiental. En consecuencia, parece seguro que lo nocivo de ésta se siente de forma muy inmediata, probablemente debido a las dificultades respiratorias que ocasiona. Como, objetivamente, las molestias acústicas son tan preocupantes como las molestias olfativas y respiratorias11, la Municipalidad tomó la decisión de reintroducir los transportes colectivos no contaminantes y no ruidosos en reemplazo parcial de los buses, principales responsables de la contaminación sonora y ambiental del Centro, pero también de otros barrios, a pesar de estar mejor ventilados.

    43Las personas que mencionan la variabilidad de estas molestias distinguen las calles dejadas a los vehículos de motor, de aquéllas por las que pasan los troles.

    Cuadro 11: opinión de los transeúntes sobre las condiciones de circulación en el centro histórico

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    44Debido a estas molestias y por otros motivos precisados a continuación, circular a pie en el Centro sigue siendo problemático, pese a las transformaciones tangibles ocurridas desde que ciertas vías muy transitadas se convirtieron en calles peatonales. Más del 60% de los peatones abordados siente una gran dificultad para movilizarse y explica por qué. Para 41 de ellos, “la estrechez de las calles” y “la exigüidad de las aceras” no permiten un desplazamiento fácil. Esta respuesta, basada en la realidad morfológica de la trama urbana, es una manifestación de sentido común. En cuanto a las obras en las vías públicas, sólo dos personas las culpan. Otros 13 cuestionan el exceso de población, sin precisar si se trata del tropel de peatones que permanentemente circula en el Centro, o de la invasión de aceras y calles por las actividades feriales. Es cierto que no hay ningún otro lugar de Quito tan estrechamente construido y densamente ocupado durante el día como el centro histórico; la circulación peatonal es problemática e incluso acrobática en el mercado-zoco Ipiales. Existe un culpable, verdadero chivo expiatorio que indudablemente tiene una parte de responsabilidad, pero también “la ventaja” de ejercer, a menudo de modo ilegal, sus actividades: los ambulantes. Serían responsables de la suciedad y de la congestión del Centro. Rechazados ya por las autoridades públicas que buscan soluciones para prohibirles el ejercicio de sus actividades “informales”, también son acusados de todos los males por los ciudadanos comunes que, al mismo tiempo, aprovechan -cuando les conviene- los artículos baratos que ofrecen a los transeúntes. Algunos entrevistados, sin embargo, aprecian el mejoramiento del tránsito -desde que entró en funcionamiento el trole-, la ampliación de las aceras o la reducción del número de vendedores ambulantes.

    45Las construcciones: casas, iglesias, monumentos, etc. Las construcciones del centro histórico han sufrido muchas transformaciones en estos últimos años, en particular desde que comenzaron a dejarlo los que podían mantenerlas y luego de distintas maneras desde su inscripción en el inventario del patrimonio de la humanidad. Al tanto de la situación, nuestro propósito era conocer qué es lo que llama la atención del transeúnte en el primer momento, a fin de descubrir a través de sus observaciones algunos aspectos menos directamente observables y evaluar la información que tiene sobre las acciones de restauración.

    46Lo que en primer lugar llama la atención de la gente son los colores escogidos para las fachadas y la calidad de su mantenimiento. Sin embargo, sólo el 56% de los entrevistados dió sus impresiones -generalmente positivas- sobre el estilo de las fachadas. En cambio, solamente 18 personas comentaron las transformaciones en las construcciones; “se nota que el aspecto exterior de las casas ha cambiado”. Un solo interlocutor observa que “hay pocas casas antiguas porque fueron demolidas y reemplazadas por otras construidas en el mismo sitio”. Más frecuentemente las casas simplemente son calificadas como bellas o muy bellas, coloniales o españolas, atractivas “para los que las tienen” y “para los extranjeros”. Algunas personas proponen un argumento económico para apoyar la preservación de su estado. Para ellos, no cambian de estilo pero consideran un poco tardía la preocupación de su salvaguarda, frente a la necesidad de mantenerlas a fin de favorecer el turismo. Las pocas críticas formuladas se refieren a su falta de modernidad, a su mal mantenimiento, cuya consecuencia inmediata es su evidente deterioro, a la pena de verlas transformarse, que les hace decir que “no serán nunca más como antes”, sin que se sepa si “antes” remite a un pasado próximo o muy lejano.

    47Si tantas personas hablan primero del color de las casas es porque la Municipalidad promovió una política en ese sentido, después de tomar conciencia del atractivo de las fachadas con colores cálidos. Este aspecto de la renovación, muy visible, suscita opiniones bastante numerosas y contrastadas. Cada cual quiere hacer un comentario. Uno se refiere a las exigencias de armonía “teórica” de la restauración, otro a los criterios de gusto de los que las pintaron. La percepción estética de los colores de las casas provoca inmediatas reacciones. Sólo una persona de cada diez se limita a decir que los colores fueron modificados, pero más de la mitad de las 133 respuestas detalladas (52%) son positivas. Para un buen tercio los colores son “muchos”, “bellos” y “modernos” y para otro tercio “atractivos” y “llamativos”. En la opinión de la cuarta parte de los satisfechos, la elección de los colores sería mejor que anteriormente y el resultado de esta modificación sería un verdadero embellecimiento. Otros precisan que “el cambio de color se debe a una ordenanza municipal y que la combinación de colores es bella y armoniosa”. Entre los insatisfechos, alrededor del 18%, se distinguen dos categorías. La primera modera sus palabras y declara simplemente que se apreciaban más los colores antiguos que los actuales (sobrentendido, eran más apropiados), o que “falta pintura: apenas se ve la obra de ‘repintura’ efectuada”. La segunda critica claramente la ausencia de buen gusto que demuestra la elección de colores de “payasos”, expresando su preferencia por la conservación de los antiguos, o califica los nuevos de “feos”, “fuertes” y “agresivos”.

    48Respecto, concretamente, a su conservación, muy pocas personas mencionan la obligación de pintar las casas, es decir, mantener en buen estado la apariencia exterior de la casa, pintando las fachadas cada vez que es necesario. Por otra parte, esta refacción periódica de la pintura de la fachada es una obligación reglamentaria que nunca fue abolida. Es cierto que la aparición de colores relativamente agresivos llamó mucho la atención de los asiduos del Centro. Para varias personas las fachadas deberían permanecer bicolores: “Los únicos tonos característicos (de la tradición española) son el blanco y el azul de las puertas y ventanas de antaño“. Cabe recordar que “el color blanco fue impuesto en el pasado por las autoridades urbanas y la obra controlada por la policía”; “hoy sigue siendo la Municipalidad la que impone los colores de las principales calles”; “eso se justifica por el Esquema Urbano del Quito Metropolitano”. Dos personas consideran que los colores combinan bien con la arquitectura de los edificios.

    49Sin embargo, siempre están las directivas municipales. En este aspecto se mantiene la tradición. Los arquitectos de la Municipalidad no tomaron, sin reflexionar, la decisión de mandar a pintar con colores fuertes las fachadas antes uniformemente blancas y con las partes de madera de azul. Hicieron una encuesta que les llevó a todas las ciudades iberoamericanas, en particular a Colombia, a Cartagena que se convirtió en referencia. Por eso, como en Cartagena, ahora están de moda todos los tonos de ocre, lacre, verde, azul, amarillo, desde el siena quemado hasta los tonos más subidos, incluso el morado. Se alienta esta ruptura de la monotonía con la alternancia de colores, así como el uso de dos colores en las mismas tonalidades: muros de fachadas y marcos de puertas y ventanas. Desde luego, hubo algunos resbalones estéticos. El ejemplo más patente se encuentra en lo alto de la calle Rocafuerte: hay que admitir que la yuxtaposición de colores fuertes en las fachadas de casas contiguas no es de las más logradas12.

    50A pedido nuestro, fueron también comentados el mantenimiento de las casas y su uso. 158 respuestas se refieren a la apreciación del mantenimiento de las casas. Según los barrios y subbarrios del centro histórico, las acciones de preservación del estado de las construcciones son variables. Se observa la heterogeneidad de las situaciones. En cambio, poco interesa la cuestión del uso de las casas. Sólo 56 personas contestaron a este respecto, o sea menos de una de cada tres. ¿Por qué una proporción tan baja? ¿Se debería a la formulación de la pregunta, imprecisa o poco explícita y por ende incomprendida? Es cierto que la mayoría de las casas cumplen funciones diversificadas, lo que impone una larga explicación o una respuesta muy reductora y probablemente causa cierta perplejidad. Pero, proponer una lista de respuestas preestablecidas y señalar las casillas correspondientes hubiera sido contrario al espíritu de la encuesta. Era preciso que aquéllos o aquéllas que aceptaron entrevistarse con los encuestadores conservaran una total libertad de expresión: de la elección de las palabras, de la perplejidad o del silencio. La escasez de las respuestas quizás indicaría solamente una confusión de las distintas preguntas referentes a las modificaciones visibles de las casas, sin tomar por separado cada una de ellas. Ahora bien, queríamos saber cómo, según estas personas, están ocupadas las casas del centro histórico, a qué funciones corresponden: residenciales, comerciales, servicios, etc. La cuarta parte de las respuestas se limita a calificar su uso, con términos valorizantes. El sentido de la pregunta no fue comprendido: decir que el uso es bueno, precisando que se hizo un buen uso de los colores y del mantenimiento, no nos conduce a nada, sino que indica algo de aprobación.

    51La función residencial del Centro fue otro objeto de la entrevista. Algunos transeúntes notan su debilitamiento con fórmulas como “la gente ya no vive aquí”, “poco a poco la gente se va del centro histórico”, “casi no hay viviendas”, mientras que otros identifican los barrios que permanecen esencialmente residenciales: La Tola, La Loma, San Marcos, El Tejar. Todos señalan la evolución descendente de esta función que, sin embargo, es la que aún predomina en diversos barrios. Algunas respuestas mencionan también la importancia de la función comercial, efectivamente muy presente y cada vez más ligada al uso de las casas de la ciudad antigua. En menor medida, otras mencionan las actividades llamadas de “oficina”, como administraciones y bancos. Muy pocas hablan de la forma de ocupación: “los propietarios no residen en el Centro, sólo los inquilinos viven allí”.

    52Esta muestra, si bien no refleja la opinión de todos los quiteños, ni siquiera de los transeúntes en general, muestra sin embargo que algunos de ellos conocen, a grandes rasgos, el uso de las construcciones civiles y las tendencias de su evolución. Es innegable, recordémoslo, que desde 1946 y la conquista de nuevos espacios que el Plan Odriozola justificó, la función comercial se ha desarrollado a expensas de la función residencial. Numerosas residencias fueron transformadas en depósitos, sobre todo en las inmediaciones de los mercados, algo particularmente notorio alrededor de Ipiales.

    53Hay un mejor conocimiento de los edificios públicos y comunitarios, de su función o uso. Su conjunto constituye la figura emblemática de la imagen de la ciudad de San Francisco de Quito. La mitad de los transeúntes cita el Palacio presidencial y la Municipalidad, obteniendo así el 31% de las respuestas. Es cierto que estos edificios, representativos de la función política, son centrales, tanto por su posición geográfica como por su imponente presencia y su marcada función simbólica. Además, una de cada dos entrevistas tuvo lugar en la Plaza Grande, dos lados de la cual están bordeados justamente por estos monumentos; era pues evidente que la gente entrevistada iba a verlos y por lo tanto a citarlos.

    Cuadro 12: identificación de los edificios según su función o uso

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    N.B. Cerca de 9 personas de cada 10 contestaron esta pregunta y obtuvimos un total de 522 respuestas, lo que significa que en promedio tres edificios fueron citados por cada persona entrevistada.

    Cuadro 13: identificación de edificios y espacios públicos según su función o uso

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    54La catedral y el antiguo arzobispado que bordean también la Plaza Grande, si bien representan con fuerza la función religiosa pasada y actual, no impresionan mucho el imaginario simbólico de la gente, a pesar de que en el Ecuador la religión católica todavía es muy presente y muy practicada, como lo demuestra el gran número de creyentes que acuden a las iglesias de la ciudad, en particular a las del Centro, para asistir a la misa dominical. Tanto las más antiguas, majestuosas y espaciosas, como otras relativamente más modestas, por ejemplo, las que acogen casi exclusivamente a los residentes de cada parroquia, están en permanente actividad. Naturalmente, las fiestas específicas son muy concurridas: Navidad, la procesión del Viernes Santo o las fiestas parroquiales. Entonces, ¿cómo interpretar la escasez de respuestas, sólo una quinta parte, que se refieren a estos monumentos religiosos13? ¿Cómo explicar que sean citados apenas dos veces más que los Ministerios por ejemplo, o que se mencione más el Ministerio de Educación que la Catedral? ¿Acaso se percibiría la función política como más esencial para la sociedad que la función religiosa? Sería bastante opuesto a lo que creemos saber de los quiteños. Otra hipótesis podría ser que algunos omiten verbalizar el papel de las iglesias y demás edificios “sagrados” que han asimilado hasta interiorizarlos. Su presencia sería entonces tan evidente que no se les ocurre hablar de ellos14. A menos que, otra hipótesis más, la expresión “edificio público” tenga para ellos una connotación específica de función pública, lo que excluiría la función religiosa y por ende los edificios abiertos al público considerados como confesionales, otra categoría que no hubiera sido tomada en cuenta. No tenemos respuestas a estas preguntas.

    55Los “ilustres libertadores” también dejan su marca en las mentes. Por tener sus estatuas en los mejores sitios, el Mariscal Sucre15 y Simón Bolívar son glorificados. También lo son Eugenio Espejo, médico de los pobres y el Hermano Miguel, quien obró con gran ardor para desarrollar la educación popular y cuya estatua ocupa un sitio privilegiado en la Plaza San Blas, límite oriental urbano en época de la Colonia. No se nombró al historiador y arzobispo de Quito a principios del siglo xx, Federico González Suárez, que domina la plaza que bordea la avenida Guyaquil y linda con la sede de la Municipalidad. Tampoco lo fue Sebastián de Benalcázar, “fundador” de Quito y cuya estatua se yergue en una plazuela frente a la entrada de la iglesia de la Merced. Es cierto que estas dos plazas son bastante confidenciales.

    56El significado de estos edificios y espacios públicos respecto a la identidad nacional merece un análisis más detallado. Entre las respuestas, las que citan sucintamente la Plaza Grande invitan a entender que se trata del conjunto de edificios que marca sus límites físicos. Así agrupadas, las construcciones monumentales constituyen la referencia de un solo lugar que cristaliza la identidad funcional, usuaria y simbólica del Centro. En efecto, se le reconocen con razón los poderes políticos y religiosos, pero sin considerar necesario distinguirlos o sin tener la capacidad de hacerlo.16 La designación de los ministerios como elementos funcionales es interesante.17 El de Educación se cita más frecuentemente que los museos, debido a que la educación es primordial para los quiteños. Esta conquista social todavía no ha agotado su aura; a la larga representa la esperanza de un empleo más valorizante. Así, hay construcciones con un alto valor funcional. Algunas personas están tan convencidas que justifican su elección y desarrollan la importancia simbólica de cada monumento designado, lo que permite evaluar la pertinencia de nuestro análisis. Muchos de nuestros interlocutores, el 94% de la muestra, dio un significado a los monumentos.

    Cuadro 14: detalle de la identificación de los monumentos del centro histórico

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    57Como siempre en este tipo de encuesta, la cuarta parte de los transeúntes se salieron del tema de la pregunta planteada. Efectivamente, el significado de la presencia de estos edificios y de la elección de su enunciación no siempre se da en base a argumentos analíticos que se refieren a la historia nacional o local y a una memoria colectiva que perpetúa acontecimientos y protagonistas. Los edificios son calificados de “importantes” o “bellos” 50 veces, una manera realmente insuficiente para justificar su existencia. Cuatro de ellos llegan incluso a precisar esta necesaria belleza por el atractivo que suscita en el turista cuya venida trae divisas a la ciudad, si no al país, invirtiendo así la lógica del razonamiento. ¡Como si el turista fuera la causa de la creación de Quito! En otros casos se considera la conservación de estos monumentos. Serían convenientemente conservados o puestos en valor y es lo que importa al parecer, según 28 personas. No hay duda alguna -y lo reiteramos- que la obra de restauración del patrimonio arquitectónico de la ciudad antigua se nota y para las personas que la frecuentan parece ser percibida como un éxito.

    58El valor de los monumentos, edificios, estatuas -tanto civiles como religiosos- es explicitado 23 veces (alrededor del 7,5%) de un modo más o menos detallado. Por orden decreciente las respuestas fueron las siguientes: “Todo monumento es necesario para la vida del país”; “Son necesarios para el mantenimiento de la cultura ecuatoriana”; “Son importantes para el conocimiento histórico del Ecuador”; “Son una necesidad histórica”; “Nos hacen recordar nuestros antepasados y orígenes”; “Si no nos acordáramos de esta manera de nuestros héroes, no podríamos vivir tranquilos”; “Representan el pasado”; “Confieren a la ciudad su especificidad”. En resumen, son considerados como testimonios necesarios de épocas pasadas, episodios que fueron puntos de articulación de la historia de su pueblo. Constituyen una parte apreciable de los elementos constitutivos de la identidad nacional. La sola presencia de las estatuas de los héroes, en particular de los libertadores, es un reconocimiento de la grandeza de sus actos. Su personificación estatuaria sería una vacuna en contra del olvido. Sin embargo, los edificios y estatuas citados y así justificados son sólo unos cuantos y siempre los mismos. Las estatuas son especialmente notadas, mencionadas por dos personas de cada tres: el memorial de los héroes de la Independencia, la Libertad, el Mariscal Sucre, el Libertador Simón Bolívar y el Hermano Miguel.

    59Se trata sin duda de una selección en relación con la identidad nacional. En efecto, el monumento o memorial de los “héroes de la Independencia” recibe múltiples denominaciones: “estatua de los libertadores”, “estatua a la libertad”, “monumento a la libertad”. Cualquiera que sea el apelativo, fue citado 78 veces, más del 40% de la muestra. Un anciano se acuerda de que en el año 1910 una gran pileta pública ocupaba este sitio. Este memorial “significa el primer grito de Independencia”. Simboliza la “libertad”, fue levantado en memoria de “aquéllos que defendieron el país y obraron para la libertad del país”. Para algunos su presencia permite “honrar a los antepasados que nos liberaron de los españoles y de la esclavitud en que nos encontrábamos”. Este monumento situado en medio de la Plaza de la Independencia simboliza sin duda la Libertad y el advenimiento de la época republicana. Es el lugar de conmemoración de esta independencia, en competencia con el monumento “La Libertad” situado fuera del Centro, en el lugar donde los independistas dispararon contra las tropas españolas durante la batalla del Pichincha. La Plaza de la Independencia es también donde las delegaciones diplomáticas extranjeras depositan un arreglo floral el día de la fiesta nacional de sus respectivos países

    60La estatua del Mariscal Sucre da también mucho que hablar. En efecto, no menos de cuarenta entrevistados hacen diversos comentarios, no siempre ligados al personaje que dicha estatua se supone encarna. Así, veintiuno de ellos critican su desplazamiento, lo que significa que este héroe no les deja indiferentes. Muy pocos justifican su elección recordando que este mariscal fue uno de los ilustres libertadores del yugo español; lo que importa es su rol nacional. Sólo catorce personas recuerdan que participó en la célebre batalla del Pichincha y que dio su nombre a un museo del centro histórico. Sería porque, para más o menos la mitad de ellos, el cambio de ubicación de la estatua provocó tal descontento que se olvidan de hablar del significado de la presencia de esta figura simbólica, mientras que la otra mitad se acuerda del rol de este gran hombre en la historia nacional. Son comentarios fuera del tema que autentifican la espontaneidad de las respuestas y dan fe de la discreción de los encuestadores que no intervinieron para orientar las reacciones de sus interlocutores; pero que también, más allá y a pesar del objeto de la encuesta, permiten sentir lo que afecta en primer lugar a muchos usuarios del Centro, en particular cualquier cambio del entorno en el que suelen vivir.

    61La estatua de Simón Bolívar, citada 27 veces, rinde homenaje al “hombre que siguió los pasos que condujeron a la libertad y luchó por la Independencia”. El Hermano Miguel es reconocido por ocho personas como el “benefactor” en el campo de la educación. Dos quiteños señalan que su estatua, antiguamente ubicada en el barrio del Tejar, fue trasladada a la Plaza San Blas. Otras estatuas son nombradas algunas veces, como las de San Martín, Fray Jodoco Ricke, Sebastián de Benalcázar, Eugenio Espejo, José Martí y Atahualpa. Las dos últimas, localizadas en la Plaza de Argentina y en el cruce de las avenidas Mariana de Jesús y América, respectivamente, no pertenecen al campo geográfico de referencia. Si se mencionan, tal vez sea porque se reconocen a estos héroes cualidades dignas de ser puestas en valor, probablemente también una grandeza comparable a la de los que figuran en la ciudad antigua.

    62El cerro del Panecillo, a veces citado, “es un lugar de paseo, información y conocimiento de la ciudad, y de su sitio” y la estatua de la Virgen situada en este promontorio sería, según 4 personas, “milagrosa desde épocas antiguas”. Así, permanece el mito de esta Virgen. Nadie pudo contar las verdaderas circunstancias de su presencia ¡y sobre todo de su ubicación!

    63Las iglesias, como hemos dicho, son casi olvidadas; sólo 3 menciones, una de las cuales expresa un significado: “acogen y protegen a los cristianos y lucen su belleza”.

    64Estas informaciones merecen unos comentarios. En primer lugar, los héroes “intelectuales” como González Suárez son totalmente ignorados; los héroes nacionales son conocidos por el sitio que se les atribuye en la enseñanza de la historia nacional y por la machaconería patriótica. La influencia de la visión militar del país es enorme -no hay que olvidar que la dictadura militar terminó recién en 1979. Por eso Bolívar, general, y Sucre, mariscal, no pueden ser ignorados. No hay una ciudad del Ecuador donde Rumiñahui -general indio18 considerado como el último gran resistente al invasor español y que parece ser propiedad casi exclusiva del ejército-, Bolívar, el Libertador, y Sucre, héroe trágico asesinado en el Ecuador, no hayan dado su nombre a un gran edificio público o a una infraestructura de primera magnitud. Más interesantes son las nominaciones del hermano Miguel, quien escolarizó a los pobres y de Eugenio Espejo, quien los cuidó y defendió a costa de su libertad. La particular concentración de estas estatuas significa una vez más que el centro histórico representa indudablemente un lugar destacado, nacional e identitario. Conventos e iglesias son también lugares de creencia y de identificación, aún de gran importancia para el pueblo. Por el contrario, los bancos son los monumentos paganos del capitalismo moderno. Una multitud de quiteños sueña con las riquezas que albergan, según creen, y se comportan frente a ellos como el Lázaro de la parábola en la puerta del rico. Esta fascinación se traduce en la frecuencia relativamente alta de las referencias a los edificios que expresan el lujo y dan a los extranjeros una idea, considerada como gratificante a los ojos de los ecuatorianos, de la grandeza de su país. En Quito se piensa mucho -lo dicen las respuestas- en la imagen que se da a los que vienen de afuera.19 En cuanto a éstos, sus respuestas son sorprendentes pues están muy lejos de este modo de ver que se formula en su lugar y en su nombre.

    65Todas estas respuestas son obviamente muy contingentes. Tienen que ver con la calidad de las personas entrevistadas, es decir, las que se desplazan a pie en el Centro, se pasean, no están apresuradas por sus asuntos. Así, fueron eliminados los hombres (y mujeres) de negocios, los políticos y probablemente todos los que tienen una cultura, aprendida durante sus estudios, lo que hace que conozcan mejor la historia de su país, pero también menos la realidad vivida por los usuarios de la ciudad. Por ejemplo, no existe un intelectual que se olvidara de González Suárez e ignorara que la Virgen de Quito, instalada en la primera mitad del siglo xx en la cima del Panecillo, tiene la fama de “proteger” a la ciudad de los riesgos telúricos mayores.

    66Sería ingenuo creer que el centro histórico, tan apreciado por los turistas, lo es de forma unánime por los quiteños. Obviamente no lo somos. También hemos indagado sobre lo que puede disgustar de estos lugares o en ellos. Se hizo la pregunta para descubrir, si hubiera lugar, otros temas que preocuparan a los citadinos, u otros desacuerdos referentes a las transformaciones recientes. Al ver las respuestas, no fue inútil.

    Cuadro 15: ¿Qué le disgusta del centro histórico?

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    67Las críticas formuladas -siempre las mismas, como si se tratara de un reflejo pavloviano- reaparecen apenas se abordan los problemas urbanos. Éstas se refieren a ciertas categorías de gente, ambulantes, limpiabotas y a la delincuencia a la que están asimilados los “trabajadoras sexuales” y los borrachos. Un tercio de los que hablan de los ambulantes las acusan de suciedad y también de ser ¡poco amables! ¿Quién, para ganar una miseria, permanecería de ocho a diez horas seguidas en una calle muy transitada, ruidosa, cargada de los malos olores de la ciudad, y no estaría sucio y hasta relativamente arisco al final del día?

    Modificaciones deseables para mejorar y conservar el centro histórico

    68¿Qué proponen los usuarios de la ciudad antigua para, si no mejorarla, por lo menos conservarla? ¿Qué conciencia tienen de la importancia de la obra de restauración iniciada hace algunos años por numerosos actores, en particular la Municipalidad de Quito?

    Cuadro 16: Modificaciones sugeridas para mejorar y conservar el centro histórico

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    69Hay que mejorar la limpieza, en primer lugar, en calles y plazas. Cerca del 14,5% del total insiste en que todos los peatones deberían colaborar para que no proliferen los desechos más comunes y en el simple gesto que hay que hacer para no tirar nada en la vía pública. Si no se hace es por falta de cultura. Esta aparente preocupación de civismo corresponde probablemente también a una campaña lanzada por la Municipalidad cuyo eslogan se difunde por afiches y televisión a través del personaje de dibujos animados llamado Evaristo, hombrecito bigotudo y de lo más amable. A los niños les gusta porque es de su tamaño y se les parece, aunque es un viejito con bigotes blancos, y son los niños los que procuran que sus padres hagan lo que Evaristo sugiere para la limpieza de la ciudad. Al parecer, funciona.

    70Los transportes, sus recorridos y comodidad de uso son la segunda mejora deseada. Es una preocupación mayor en Quito cuyos barrios y actividades se extienden sin interrupción en más de 40 km de largo, 3 a 7 de ancho en la ciudad, sin contar los barrios residenciales en las extensiones de los valles que se distribuyen entre 2 800 y 3200 m de altitud. (2.600 m en los valles). La densidad del tráfico, de los buses y de la contaminación que generan constituyen la otra dimensión, perjudicial ésta, que la gente desea ver modificada positivamente. El ejemplo del trolebús que recién estaba en servicio permitió precisar algunos aspectos de la travesía del Centro.

    71El caso del trolebús y del tránsito. El problema de la circulación urbana y las molestias que ocasiona no son específicas del centro histórico, desde luego, pero es allí donde se plantea de manera más compleja, debido en particular a su situación geográfica, en una hondonada, donde la ventilación está dificultada además por la estrechez de muchas vías y debido también a una fuerte frecuentación. Nos interesamos por esta dimensión funcional, preguntando a los transeúntes sobre lo que esperan de la puesta en servicio del trolebús y su opinión acerca de este nuevo medio de transporte que entró en circulación algunas semanas antes de comenzar la encuesta. Ninguno se abstuvo de contestar y sólo uno dijo no tener opinión por falta de información, por no haberlo utilizado.

    72Más de un tercio de la muestra piensa que se producirán cambios beneficiosos en las condiciones de circulación, en distintos niveles, después de la puesta en funcionamiento de este nuevo modo de transporte público. Cerca del 8% del conjunto declara observar una mejoría de la circulación, sin precisar por qué. Se considera que el trole, instalado en sitio propio, es una forma eficaz de lucha contra la contaminación y el ruido, así como un medio de locomoción rápido. Comparando con las condiciones de confort de los buses, algunos son sensibles a la “consideración” que se les brinda y también a “la ausencia de malos olores y de robos”.

    73Las reservas y sugerencias formuladas se refieren principalmente a la cobertura. Así, apenas inicia su actividad se observa desigualdad en el servicio: el sur está perjudicado20. Lo que quiere la gente es que cubra toda la ciudad e incluso que asegure el trayecto Guajaló-Calderón-Cotocollao, o sea cerca de 50 km de vías. Según opinan alrededor del 8% de las personas, el número de unidades debe aumentarse a fin de mejorar el servicio. La extensión de la línea ya está programada hacia el norte, por lo menos hasta Carcelén, límite del Quito de 1980.

    74Algunos recuerdan que hasta 1947 el tranvía circulaba en las calles de Quito. La suspensión del servicio se interpreta como un fracaso y el trolebús, según creen, correrá la misma suerte, desaparecerá. Este modo de transporte sería de otra época, anticuado e inadaptado a la época moderna: el 31% tiene una opinión positiva, el 48% no se pronuncia o lo hace con desgana; los demás son dubitativos u hostiles.

    75Otras consideraciones completan este tema. Cada uno tiene su opinión en la que ocupa el primer lugar el interés tomado por resolver el arduo problema de un cruce relativamente fácil del Centro. Los pesimistas piensan que el problema es insoluble o muy difícil de resolver debido a su ubicación y configuración, en particular a su topografía y a la estrechez de sus calles (35 respuestas, 18,5%). Sólo el trole mejoraría el tránsito, pero no se puede ir más allá. Reducir la accesesibilidad al centro histórico, prohibiéndolo a ciertas categorías de vehículos, es la solución más frecuentemente considerada. Varias otras soluciones son posibles según las personas: limitar mucho la penetración de los automóviles o impedirla totalmente; prohibir la entrada al Centro a todos los viejos buses; admitir solamente a los vehículos públicos, probablemente los transportes colectivos (trolebús, bus), los servicios de emergencia (ambulancias, bomberos, policía) y los autos del personal de las administraciones municipales del Centro. Alguién observó que prohibir la entrada a los vehículos obligaría a la gente a caminar y que ya no están acostumbrados a eso. Recordemos que en los límites periféricos de este sector de la ciudad (San Juan, La Loma, El Panecillo, etc.) los desniveles son grandes y la marcha resulta fatigosa, pues en la altitud de Quito ¡se pierde fácilmente el aliento!

    76Este es un tema inagotable, desde el reemplazo de las “viejas unidades” por unas nuevas no contaminantes, el aumento del número de troles, la redistribución de las líneas de tránsito, principalmente las de los buses, asunto que era entonces objeto de artículos cotidianos en los periódicos de la Capital21, hasta la planificación y el estudio de la organización de la circulación intraurbana. Un buen número de quiteños opina que habría que reglamentar el tránsito y hacer respetar las reglas establecidas, aumentando la vigilancia y el control policial. Estudiar, planificar, organizar y adecuar las acciones a los resultados de los estudios son las fórmulas consagradas en este tema.

    77Finalmente, a las personas que a pesar del trolebús declaran insoluble el problema de la circulación en el centro histórico, les pedimos que dieran sus razones. ¿Por qué no habría que esperar ningún cambio de la puesta en servicio del trole? Las precisiones proporcionadas son recurrentes; presentan simplemente, y de manera somera, algunas realidades de este conjunto urbano que nadie puede modificar: estrechez de las calles, falta de espacio, forma de la trama urbana (en particular de las calles); factores físicos limitantes ligados a la topografía; necesidad que tienen muchos vehículos de pasar por esta parte de la ciudad.

    78Estas diversas observaciones que los quiteños quisieran ver tomadas en consideración cuando se reordena la circulación, lo son obviamente, pero la transparencia es tan escasa y la conciencia cívica y militante tan raramente dinámica en Quito que la gente está convencida de ser innovadora al notar lo que los planificadores saben y han integrado ya a sus modelos. Por eso, y lo repetimos, el verdadero problema es el de una auténtica democratización de la gestión urbana y por lo tanto de la educación cívica de los habitantes. Es fácil darse cuenta de ello cuando se le pregunta a cada uno lo que sabe de las acciones de rehabilitación y salvaguarda del centro histórico. Hicimos esa pregunta para conocer si las personas que frecuentan este conjunto urbano están al tanto de las acciones emprendidas para conservarlo y de los encargados de ponerlas en ejecución y en aplicación. Más de las dos quintas partes (43%) de la muestra reconocen no saber nada de ellas. Un poco más de una quinta parte nombra una o varias de las instituciones que intervienen en esta gran tarea de restauración: la Municipalidad, 21 veces, precediendo en dos puntos solamente al Fonsal (Fondo de salvamento) que emana de ella. Según algunas personas, aludiendo al sismo de 1987, la Municipalidad se habría “preocupado por la urgencia de restaurar iglesias, plazas y algunas casas a punto de desaparecer”. Una décima parte de los interlocutores considera el Fonsal como el actor “encargado de la rehabilitación y conservación de las casas e iglesias”. Sólo 7 personas precisaron el rol de las instituciones extranjeras: “la Municipalidad recibe una ayuda financiera del exterior, en particular de fundaciones, para financiar los trabajos de rehabilitación, pues para salvar el centro histórico se necesita dinero”. A fin de cuentas, 15 personas ponen por delante el aspecto financiero. Los trabajos serían “importantes pero lentos por falta de medios económicos”, la restauración “cuesta caro”. Alededor de 20 personas (una quinta parte) se limita a formular consideraciones generales -“han arreglado las iglesias y algunas casas”- y a veces dan algunos ejemplos precisos de trabajos de restauración ya realizados o en proceso de ejecución: actuales trabajos de la iglesia de San Francisco, negligencia en los cuidados prestados a la Catedral (suciedad y restauración global). La última quinta parte califica la obra de restauración con términos lacónicos. Así, 16 entrevistados la consideran positiva. Para 6 de ellos “se hizo un buen trabajo para salvaguardar las iglesias”. En cambio, 4 califican de “muy malos” los trabajos ejecutados, sin explicitar las razones.

    79A primera vista y globalmente no parece prevalecer ningún conocimiento sobre el tema, ni siquiera una vaga idea. La gente común, incluso la que vive en el barrio, repite lo mismo, cualquiera que sea el nivel de observación que la invitamos a considerar: su opinión acerca de un monumento, una calle, una casa o el conjunto del Centro, se expresa en términos idénticos. A todas luces poco informada de las obras que se vienen realizando, de qué manera se están haciendo y por quién, sólo se hace eco de lo poco que ha leído en la prensa o escuchado aquí o allí. Pero nadie se siente impedido de tener una opinión acerca de estas acciones que el 83% aprueba con una palabra: importantes, necesarias, útiles y hasta muy útiles; mientras que el 12%, en cambio, las califica de inútiles y el 5% no se pronuncia. Estas respuestas lapidarias, por más estereotipadas que estén, muestran claramente que la restauración de los monumentos y la conservación de las hermosas casas antiguas tienen un buen grado de aceptación. Cuando la pregunta suscita una opinión positiva -es el caso más frecuente-, tres personas de cada cinco la acompañan de observaciones y sugerencias, desgraciadamente tan convencionales y poco personales como el resto. Algunas lamentan “la pérdida de las características arquitectónicas del estilo colonial”, o declaran que “hay que conservar todo lo antiguo”. Otras opinan que las mejorías deben verse, pero no saben para qué servirán. Mejorar el aspecto de la ciudad es el argumento presentado por un poco menos de la mitad de los que estiman importantes dichas acciones. Otras dicen que las iglesias merecen un cuidado especial a fin de atraer a los fieles, y otro grupo afirma que la catalogación de este conjunto urbano como patrimonio de la humanidad es suficiente para justificar la importancia de su rehabilitación, así como la actividad turística que puede activar: como siempre lo que preocupa a los quiteños es “el parecer” y la imagen que quieren dar de ellos mismos.

    80En cuanto a los descontentos, sus declaraciones se refieren más bien a las realizaciones: cuatro personas afirman que “los trabajos están mal hechos y el mantenimiento es deficiente”, o que “algunos trabajos son inútiles debido a malos contratos” (sobrentendido, debido a la incompetencia de los restauradores y otras personas que realizan la obra). Cuestionan también la ausencia de cambio o un avance demasiado pequeño en el cumplimiento de las “promesas” anunciadas. Así, los discursos escuchados por radio acerca de un reordenamiento de la plaza San Francisco no serían seguidos de las modificaciones esperadas. Las pocas personas que no aprecian la restauración distan mucho de ser categóricas. Expresan su desacuerdo sólo en forma condicional: cinco de ellas estiman que “las acciones de rehabilitación son inútiles si se mantiene el carácter antiguo del centro histórico”; preferirían la modernización arquitectónica sin que se conservara necesariamente el aspecto anticuado, testimonio de otra época y que caracteriza tan marcadamente el Centro. En el mismo espíritu, otras dos opinan que las casas muy “destruidas” deberían ser reconstruidas (idénticas) y que no hay que procurar restaurarlas solamente, pues es un desperdicio de tiempo y dinero. Finalmente, para dos personas, los fondos atribuidos a la restauración podrían servir para otros proyectos más importantes, e incluso prioritarios, en particular el que tiene como objetivo “dotar a otros barrios de servicios higiénicos”. Este discurso es muy frecuente en los barrios más populares y muy periféricos, los “barrios marginales” que resultan a menudo de invasiones de tierras.22 Estas reacciones llevan naturalmente a desarrollar el contenido de las declaraciones de estos opositores sobre la adaptación o no del Centro a la modernidad.

    Cuadro 19: ¿El centro histórico les parece inadaptado a la modernidad, debería ser modificado o destruido?

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    * N.B. Recibimos 192 respuestas

    81La mitad de los transeúntes entrevistados recomienda un buen mantenimiento del conjunto edificado, una conservación simple o a lo más una rehabilitación moderada. No se puede negar el estado de deterioro de algunos edificios o construcciones. Un poco menos de la décima parte de los entrevistados integra el aspecto financiero en sus respuestas. Al parecer, la atribución de fondos es su primera preocupación. Ante todo, lo importante es no gastar a diestra y siniestra considerables sumas en proyectos de “destrucción y reconstrucción”. Así, un buen mantenimiento “evita malgastar el dinero”. Cuatro personas se quejan de la transformación de la plaza Santo Domingo, ahora “irreconocible” y se preguntan sobre la oportunidad de los gastos ocasionados por los trabajos de remodelación. Desean que esta plaza no sea más modificada. Los que consideran la modificación del centro histórico rara vez precisan de qué manera emprenderla. Apenas la vigésima parte discute el sentido mismo de la pregunta planteada, declarando en sustancia que la modernidad “exige” la conservación de lo antiguo debido a su belleza o “a su importancia histórica”; que hay que diferenciar el centro histórico del resto de la ciudad y que sus realidades, distintas, no son por eso menos complementarias. Tres personas afirman que no hay nada chocante en que el Centro sea tal como es y que no ven en esto materia para oponer su antigüedad a la modernidad que se expresa en otras partes en la ciudad antigua. Para ellas, sin negar el particularismo de sus características, sigue siendo un organismo vivo al participar, entre otras cosas, en las actividades socioeconómicas dinámicas de la ciudad. En consecuencia, no puede ser considerado como una ciudad-museo que hay que conservar tal cual como testimonio de una época pasada, menos aún como un espacio que hay que arrasar a fin de edificar en su emplazamiento liberado un conjunto urbano moderno y funcional.

    82Para que los transeúntes entrevistados asuman concretamente las respuestas proporcionadas, les preguntamos: “Si se realizara una acción de este tipo, ¿cree Ud. que los quiteños la aceptarían sin reaccionar? Cerca del 70% de ellos concuerdan en decir que todos los quiteños protestarían contra la destrucción del centro antiguo. Ninguno aprobaría semejante decisión y la oposición a su ejecución sería general. La quinta parte de éstos piensa incluso que la población organizaría huelgas y manifestaciones en pro de un mejoramiento de las obras. La séptima parte justifica la oposición a la destrucción por las consecuencias directas que ocasionaría en la atracción turística. Cerca del 10% expresa su descontento en cuanto a las obras de restauración. “Los quiteños protestarán si (los responsables) continúan transformando las características coloniales o típicas”. Sin embargo, una décima parte manifiesta su escepticismo en cuanto a la supuesta reacción de los citadinos que habrían aceptado siempre los cambios, cualesquiera que fueran, sin protestar..

    83Siendo esta encuesta realmente inusual para la gente de Quito, quisimos saber cuál era su opionión al respecto y nos atrevimos a hacer la pregunta: ¿Tiene Ud. otros comentarios que hacer? Sólo un poco más de la mitad de los entrevistados hizo observaciones. En efecto, 82 de ellos (42,5%) declaran no tener nada que agregar y otros 6 (3%) se limitan a expresar su interés por las preguntas abordadas en la encuesta o a señalar que era la primera vez que los “sondeaban”. Otras 4 sólo esperan que los encuestadores no son “políticos” (entender probablemente que no haríamos un uso político de sus respuestas). Las observaciones tocan uno u otro aspecto de la entrevista, en particular puntos de detalle que les interesan en especial. Algunos critican las acciones emprendidas y hacen sugerencias, pensando tal vez, con razón, que el resultado de las entrevistas será comunicado a la Municipalidad. Trece respuestas (6,7% del conjunto y 11,5% de los que comentaron) tratan únicamente del reordenamiento de la Plaza Santo Domingo. Esta plaza es muy apreciada y, lo hemos dicho varias veces, su reacondicionamiento ha sido objeto de severas críticas. Incluso se formularon propuestas de transformación. Algunos la visitan cada vez que tienen que ir a Quito. Según dos personas, sería importante colocar una pileta, iluminar la plaza de noche e instalar cobertizos para proteger a los peatones de la lluvia y del sol23.

    84En efecto, las modificaciones que experimentó esta plaza y su frecuentación son espectaculares. Hace algunos años no existía la explanada ahora acondicionada. Era un lugar abierto donde los pequeños vendedores tenían sus precarias instalaciones. La actividad duraba toda la noche, pues decenas de trasnochadores se reunían allí permanentemente. Se tomaba ron y chicha y se encontraba a guitarristas dispuestos a dar una serenata o a amenizar de improviso una velada musical. Un gran número de mendigos pasaban allí la noche, ocupando las gradas que ya la bordeaban en su parte meridional. Su reordenamiento tuvo como consecuencia la desaparición de esta actividad nocturna, única en Quito. De todas las acciones recientes de restauración, es la que más visiblemente ha modificado un espacio público muy animado. Ahora, esta plaza está tan desierta después de las diez de la noche como cualquier otra, lo que la Municipalidad considera probablemente como una mejoría (¿desde el punto de vista de la seguridad?).

    85La fórmula más empleada se refiere nuevamente a la excepcional belleza del conjunto urbano que representa el centro histórico y no menos de 15 personas advierten precisamente que la belleza de la ciudad de Quito, sobrentendido de la ciudad antigua, “explica la atracción que ejerce sobre los turistas”. Curiosamente, nadie dice claramente que explica también la atracción que ejerce sobre los quiteños, ¡qué raro! Parece que los quiteños no logran ponerse en situación ni tomar distancia con relación a todo esto.

    86Las otras observaciones se refieren a las cuestiones de fondo de la restauración, ya sea para oponerse o por el contrario para apoyarlas. Finalmente, habría que modificar monumentos, lugares y nuestros interlocutores solicitan una intervención.

    87Se discuten nuevamente diversos temas de la entrevista:

    • la circulación: en particular la de los buses, considerada peligrosa en la calle García Moreno que bordea la Plaza Mayor y que habría que suprimir en el centro histórico; la del trolebús que debería cubrir toda la ciudad, pero que ha perturbado el tránsito y cuyo servicio y organización habría que mejorar.
    • Los actores de la conservación y las acciones de restauración emprendidas: “La preocupación por la salvaguarda del centro histórico fue tardía. La actual administración fue la única en preocuparse por conservar lo colonial y lo antiguo”. “El Fonsal, encargado de la restauración del centro histórico, evita las transformaciones”. Uno señala que habría que arreglar las casas y no solamente las iglesias, otro quisiera ver salvado el Centro para que las futuras generaciones aprendan a querer a su ciudad, o estima que la vida de este lugar es única y que no debe ser destruida.

    88En resumen, esta última pregunta dio la oportunidad a varios entrevistados de reiterar sus deseos de mejoramiento o modificación del Centro, en su funcionamiento, sus monumentos o tal o cual de sus aspectos. En realidad, para todos, la salvaguarda del centro histórico es una acumulación de acciones sectoriales y puntuales. Tenemos la impresión de que para la mayoría de nuestros interlocutores no hay ninguna visión de conjunto de la cuestión patrimonial. En cambio, es notable y simpático comprobar que casi siempre las personas entrevistadas no se contentan con las preguntas relativas al patrimonio. Sin que los encuestadores hayan intervenido, pasan de modo muy natural al mantenimiento de la red de vías, la limpieza de los bienes de dominio público, la seguridad de las calles, etc. Y eso porque el Centro es para ellos un espacio de vida ordinario y cotidiano, no un objeto particular que corre peligro y debe tener un carácter sagrado.

    La ciudad y el centro histórico: su mantenimiento y conservación vistos por los quiteños

    89El libro Gente de Quito24, algunos aspectos del cual retomamos y comentamos aquí, trata sobre los quiteños y sus opiniones acerca de su barrio, los demás barrios y, en general, sobre las acciones municipales y otros centros de interés para ellos. Entonces, ¿por qué abordar esta dimensión geográfica que, haciéndonos salir de su Centro, abarca toda la capital ecuatoriana? ¿No significa escaparse del espacio al que nos habíamos limitado hasta ahora? Se lo puede entender de esta manera... Pero nos parece difícil hablar tanto tiempo de un centro, sin mencionar todas las envolturas que desde principios del siglo xx lo han creado, al rodearlo progresivamente con sus construcciones, pues ¡sin periferia, no hay Centro! Este Centro sólo tendrá todo su peso si, al relacionarlo con los que habitan y viven en los barrios marginados, lo centramos a la vez con toda claridad.

    90Algunas informaciones de orden general. Antes de buscar en ese libro las líneas que se refieren directamente al Centro, dedicaremos unos párrafos a los problemas que la gente de Quito dice encontrar aquí o allá, o en todos los barrios. Eso puede sorprender; sin embargo nos pareció útil hablar de ellos brevemente. En efecto, si bien el Centro, en calidad de lugar simbólico, ciudad antigua y barrio popular con función residencial, cultural, administrativa y comercial tiene una evidente especificidad, las opiniones de sus habitantes, los de San Juan y de La Loma, como veremos por esta desviación, son muy similares a las del conjunto de sus conciudadanos. Eso incita a considerar que más allá de las vivencias de cada uno y de la experiencia resultante, las palabras vertidas sobre la ciudad son el producto de una opinión encauzada y modelada por los medios de comunicación, de una cultura de masas que procede de una gran homogeneidad social o de una forma de educación estereotipada. Pero no se sabe si se trata solamente de un discurso convencional o de convicciones, en este caso sorprendentemente concordantes, de cientos de miles de quiteños.25 Nos interesan particularmente sus opiniones sobre: la existencia y ubicación de un centro administrativo y de un centro de negocios; su conocimiento de la reglamentación urbana; sus deseos acerca de las obras prioritarias que habría que iniciar para mejorar el funcionamiento de la ciudad; la designación según ellos del barrio más representativo de Quito; la conservación y rehabilitación del centro histórico, su financiamiento y sus actores. Estas preguntas, que fueron planteadas al conjunto de personas entrevistadas en los nueve barrios escogidos, permiten tener una idea de la manera en que la gente de cualquier condición, y cualquiera que sea su lugar personal de vida, percibe el centro histórico y la política patrimonial entablada.

    91Durante esta encuesta, cada entrevista se realizó con uno de los miembros de los 1 584 hogares, agrupando a 6 346 personas de 9 barrios situados tanto al sur (La Ecuatoriana) como en el centro histórico y en los barrios relativamente antiguos (La Loma, San Juan, Chimbacalle, Mariscal Sucre) así como al norte de la ciudad (la Kennedy, San Carlos, el Batán, Comité del Pueblo). Seleccionados por los responsables de la Municipalidad, los investigadores del IRD (ex Orstom) y los profesores interesados de la Facultad de Arquitectura y Urbanismo de la Universidad Central de Quito, estos barrios representan una muestra de cada tipo de barrio definido en la lámina 34 del AIQ, titulada “Tentativa de definición de zonas urbanas homogéneas”26. Esta tipología pormenoriza y localiza algunos barrios distribuidos según su sitio, población, condiciones de vida y actividades, así como sus infraestructuras y las condiciones de vida urbana que proporcionan.

    92Se les puede calificar también de antiguos y populares: La Loma, Chimbacalle, San Juan; de ricos y más o menos centrales: Mariscal Sucre, el Batán; de pequeña burguesía: San Carlos o la Kennedy; de populares recientes y muy excéntricos: el Comité del Pueblo, la Ecuatoriana. Los habitantes, visitados en su hogar, viven en casitas, grandes edificios, en algún piso o en la planta baja y con frecuencia comparten la estructura habitacional que los cobija con otras familias con las que pudieron crear vínculos inherentes a las relaciones de vecindad que se establecen al correr del tiempo. Esta diversidad y dispersión garantizan la representatividad del conjunto de la población, si no estadística por lo menos sociológica y geográfica.

    93Los quiteños y su barrio. El entorno social que genera el barrio no les deja indiferentes, claro que no, pero las opiniones, muy dispersas, sólo autorizan la formulación de apreciaciones generales aproximativas, contrariamente a lo que las entrevistas aportaron en los capítulos anteriores. Se percibe la integración como correcta tres veces más frecuentemente que lo opuesto y se reconoce la cercanía de los lugares más vitales para la economía familiar, social o doméstica, lo que muestra el porcentaje de opiniones positivas según las infraestructuras: trabajo, 75%; escuela, 81%; salud, 92%; abastecimiento, 97%; lugares de diversión, 90%.

    94Es normal que los lugares de abastecimiento sean los más cercanos a la gente, pues son los más ligados a su práctica. Lo que más sorprende es que las tres cuartas partes de los activos encuentren su lugar de trabajo relativamente cercano. Se esperaba una apreciación más severa, aunque sea un verdadero problema para una persona de cada cuatro de los barrios más excéntricos. Por eso veremos cómo, en las aspiraciones, se repite siempre esta cuestión de los transportes. La ubicación de los establecimientos escolares también deja que desear, para una persona de cada cinco. Habría seguramente que reconsiderar una política sobre este punto pues la enseñanza privada sólo mitiga las carencias de manera selectiva en este campo. La situación es satisfactoria en cuanto a las otras instalaciones de primera necesidad, aunque el 10% se queja de la lejanía de los centros de diversión. Se trata por lo general de espacios acondicionados al aire libre que por esta razón no se pueden crear fácilmente en los barrios antiguos, los que, cercanos al campo en el momento de su construcción, son ahora hipercentrales y muy densamente construidos.

    95La tranquilidad del barrio, la facilidad y calidad de las relaciones de vecindad son ampliamente reconocidas. Sólo la cuarta parte de los que respondieron sobre este punto no las aprecia realmente. En cambio, predominan las opiniones negativas sobre el entorno cercano. Más de la mitad de la población denuncia la inseguridad; según un poco menos del 20% no hay lugar a queja. En los barrios ricos, la práctica de la vigilancia privada de casas o calles está muy difundida y en otras partes tiene fuerte demanda.

    96La suciedad de la calle y otros lugares públicos, los parques entre otros, la higiene, el depósito de desechos en lugares impropios, también incomodan a muchas personas. La contaminación generada por los vehículos afecta a más de un quiteño de cada cinco y constituye otro punto de reivindicación. Cuando se les pregunta qué modificaciones les parecen más deseables para la vida del barrio, se plantean en forma reiterada y con insistencia estas mismas reividicaciones. Es preciso agregar, para los barrios más alejados o menos equipados, como el Comité de Pueblo y La Ecuatoriana, el empedrado o el asfaltado de las calles. Por otra parte, es obvio que para casi todo el mundo estas mejorías competen en prioridad a la Municipalidad, lo que dice el 57% de la gente entrevistada, cualquiera que sea el objeto del arreglo pedido; el Estado sólo viene en segundo lugar con el 16%.

    97Finalmente, otras modificaciones solicitadas en realidad no lo son, sino más bien la expresión de preocupaciones de otra índole. Es el caso del tratamiento de ciertas formas de delincuencia, en particular el robo de autos y el saqueo de casas o departamentos. Las acciones de protección de bienes, según opina el 12% de la gente, incumben a asociaciones de vecinos de la calle o, para el 8%, a una organización de residentes de un condominio o edificio. Esto es muy difundido en los barrios acomodados y muchos barrios populares reclaman lo mismo.

    98Ésta deriva de las respuestas, que pasa del objeto aceptable para una municipalidad -como el mantenimiento de los bienes públicos: infraestructura, mobiliario urbano; o también el control de la delincuencia en medio abierto e igualmente público- a una reivindicación de orden privado, como la vigilancia de edificios o casas de vecinos en las vías de acceso, revela un enfoque sociológico interesante. Traduce angustias ligadas al ejercicio de la urbanidad, es decir, al aprendizaje y dominio de la vida citadina. Los neocitadinos, o los citadinos que pasaron demasiado rápidamente de una pequeña ciudad tranquila donde todos se conocen, a una capital donde el anonimato es la regla, se encuentran profundamente desamparados frente a los actos, para ellos inmorales, para la municipalidad ilegales, y para todos nocivos, que acompañan indefectiblemente a la urbanización moderna. No han integrado en su arte de vida los nuevos riesgos que ella transmite y por eso magnifican su impacto y se preocupan hasta desarrollar una psicosis de la “delincuencia”, palabra que oculta temores e ignorancia.

    99En estas condiciones la demanda se dirige a los poderes públicos, instalados en principio para servir a la gente, y luego a los servicios municipales que tienen los medios y la autoridad, como lo esperan, para reducir estos riesgos de modo significativo. Tocamos aquí una forma de fracaso, una falla por lo menos, de la gestión municipal que ya no es el reflejo estrecho, siempre reajustado, de un proyecto -vago, pues no formulado, pero sin embargo referencial- de sociedad urbana que los citadinos de antaño, cuando las ciudades apenas pasaban de unas decenas de miles de habitantes, consideraban como formando parte de su horizonte cultural. Naturalmente, las municipalidades de las grandes ciudades actuales están igualmente desarmadas frente a este traslado de una demanda comportamental de los ciudadanos hacia las autoridades electas y las instituciones que aceptaron dirigir con motivo de su elección. Pero no hay que olvidar que esta cuestión muy actual, mundialmente planteada, es tarea de todos. Los electos son el producto de los electores. Cuando las referencias que tenemos que llamar morales o societales -es decir, fundadas en las costumbres y usos que rigen cada sociedad- se pierden debido a una retirada timorata y egoísta de cada uno en su universo cerrado, hecho de confort y de pérdida de las solidaridades cita-dinas; estos electos, aun cuando fuesen honestos y estuviesen convencidos y atentos a una buena gestión del bien común, no pueden responder objetiva y sanamente a demandas sociales que no son sino reivindicaciones singulares de ciudadanos que abandonaron toda conciencia de sus responsabilidades y de las obligaciones que ellas implican...

    100Sus preferencias. No obstante estas observaciones y reivindicaciones, los quiteños tienen necesariamente una idea de lo que podría ser un barrio que les convenga. Les pedimos pues que nombren tres barrios de Quito, por orden de preferencia, en función de lo que saben, rechazan o aprueban de una política municipal centrada en asuntos de interés general o más emblemáticos, como la restauración y la conservación del centro histórico de Quito.

    101El norte y su mito de sector bien acondicionado, donde impera una real seguridad, funcionan plenamente, con alrededor del 42 % de las preferencias expresadas: un tercio designa el norte sin precisar, otro tercio, uno u otro de los barrios bien consolidados27 y citados por su nombre; el último tercio está dividido entre el norte rico y confortable, el norte popular y el norte reciente. Luego viene el centro con el 28,3% de las opiniones formuladas, de las cuales un 10,1% van para el centro-sur y sus barrios bien consolidados; 9,3% para el centro-Centro y 8,9% para el centro-norte. Finalmente un 8,5% para el sur, sin precisión, con los barrios poblados por la pequeña y mediana burguesía y los barrios más antiguos de población menos homogénea. Por su parte, los valles recogen un 8,2% de las preferencias. Señalemos también que el 13,1% de la gente persiste en su ubicación actual. Para ellos el barrio más atractivo es aquél donde están instalados.

    Cuadro 11: Orden de preferencia de los barrios (sector o lugares) más apreciados)

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    N: Norte; S: Sur; C: Centro; CS: Centro-sur; CN: Centro-norte; CH: centro histórico; Clase med.: clase media; B del entrev.: barrio de residencia del entrevistado; Elec: elección; ND: no determinado.

    102En cambio, les resulta más difícil formular la justificación de la elección que la elección misma. Para los sectores fuera del centro histórico, los argumentos determinantes son las actividades y la arquitectura y, para el barrio de los negocios que se extiende de la Mariscal Cáceres a la Carolina, el orden y la organización. Cabe señalar que cuando los quiteños asocian los barrios bastante recientes (menos de medio siglo) con la arquitectura, aluden a las grandes estructuras de cemento, vidrio y ladrillos, deliberadamente inspiradas en las construcciones de los centros de las grandes ciudades estadounidenses; cuando hablan de la arquitectura del centro antiguo se refieren a la dimensión histórica de testimonio.

    103Cuando eligen el Centro abundan las explicaciones (las respuestas son justificadas en un 72,7 %), retomando el tema patrimonial y nacional que acompaña, en tantos discursos más o menos oficiales, el énfasis que impregna sus elogios. Las palabras y expresiones: antiguo, valor histórico, tradición y patrimonio (dos palabras indisociables e ineludibles), arquitectura, organización son pan bendito para los oradores. Más allá de una evidente grandilocuencia muy apreciada por muchos, hay en todo eso un gran orgullo en citar este Centro donde, sin embargo, ni una sola persona más o menos adinerada quisiera vivir. Es el resultado de varios años de orgullo y asombro por haber tenido el honor, junto con Cracovia, de ver su centro histórico -todavía funcional y activo- inscrito en el inventario del Patrimonio Mundial, al que los ecuatorianos prefieren seguir llamando “Patrimonio de la Humanidad” (quizá por costumbre, o por chauvinismo).

    104Conservación y rehabilitación del centro histórico. Aunque el entusiasmo rara vez se hace sentir, las tres cuartas partes de los quiteños estiman positivas la salvaguarda y rehabilitación del centro histórico: el 15,6% las aprueba plenamente, el 61,5% las acepta de buena gana y el 10,3%, con algunas reservas. Se trata de una aprobación que podría calificarse de “políticamente correcta”, expresión muy de moda actualmente. Sólo un 12,6% las condena. De este prupo provienen los argumentos más pensados y construidos, razón por la cual merecen que los examinemos un poco. Los descontentos más numerosos, comparativamente, se encuentran en tres barrios, populares los tres: el Comité del Pueblo, Chimbacalle y, de manera más matizada, la Ecuatoriana.

    105En primer lugar el Comité del Pueblo, donde el 23% de los entrevistados afirma su rechazo a semejantes gastos, pues ellos están en contra de las grandes inversiones para el centro histórico. Es un barrio socialmente muy estructurado y muy combativo desde su fundación a la fuerza, y atento a sus derechos. Es probable que el origen de este 23% de rechazo se encuentre en esto y también en una larga espera, sólo parcialmente atendida, de trabajos de infraestructura nunca terminados, como el revestimiento de las calles. Tal vez haya otras razones, por ejemplo el hecho de que eso no tiene nada que ver con su historia, en la medida en que son quiteños relativamente recientes, utilizados como mano de obra barata desde su llegada, sin consideración por sus condiciones de existencia y que, además, han tenido que establecerse forzando la mano a los propietarios de los terrenos que invadieron así como a la Municipalidad a la que conminaron a ratificar su acción (invasión de tierras) equipando su nuevo territorio.

    106Es fuerte también la posición de Chimbacalle, donde el 20,5% de los entrevistados se declara hostil a esta renovación. Este porcentaje podría explicarse por los profundos cambios que marcaron este barrio desde que la carretera reemplazó el ferrocarril para transportar las materias primas importadas, mercancías y productos manufacturados entre la Costa y la Sierra, lo que ocasionó su progresivo decaimiento. Este barrio que fue próspero en tiempos pasados, debido a la cercanía de la estación final del Quito-Guyaquil y de industrias que desaparecieron o se instalaron en otro sitio, como es el caso de los camales, ahora no es más que un barrio donde residen gentes de recursos limitados. Es cierto que la Municipalidad tiene un proyecto que podría participar en su reactivación económica, desplazando parte de los comerciantes, los ambulantes entre otros, del mercado del Tejar e Ipiales a fin de descongestionar el Centro. Para este traslado podría convenir el sitio de los antiguos camales que actualmente sólo alberga un mercado de barrio.

    107En la Ecuatoriana este rechazo expresado por el 13% de los habitantes refleja una reivindicación que apenas se oculta: “También hay que tomar en consideración otros barrios que tienen graves problemas de construcción de infraestructuras y de mantenimiento de lo poco que poseen”. Y también: “Las decisiones fueron tomadas por la Municipalidad sin consultar a la gente; el resultado es que no hay acuerdo, sino grandes discrepancias sobre las operaciones que hay que realizar. Los que deciden hacen cualquier cosa”.

    108Los habitantes de Chimballe (barrio obrero relativamente antiguo), del Comité del Pueblo y de la Ecuatoriana (barrios recientes, resultado de invasiones de tierras más o menos recientes) son bastante representativos de los numerosos barrios de trabajadores que estuvieron o aún están en la periferia de la ciudad (barrios marginales), asentados en la cercanía de las industrias o en terrenos no atractivos, muy alejados, de situación geográfica difícil y valor territorial mediocre, que por estas razones acogieron a personas carentes de ingresos aceptables, muchas de ellas no nativas de Quito. Esta gente no tiene ningún motivo para interesarse por la dimensión patrimonial del centro histórico. Lo sorprendente no es que una persona de cada cuatro pueda ser indiferente u hostil al asunto, ¡sino que no haya más! Ahora bien, la lámina 34 del AIQ nos muestra que estos barrios se encuentran en los márgenes de Quito y la lámina 3828 que albergan a unos 450 000 habitantes (seguramente más del medio millón actualmente) que sólo cuentan con el más bajo salario legal (alrededor de 50 US$ al mes). Como dice el cura de San Marcos, parroquia antigua y central: “Tenemos otra cosa en la mente que interesarnos por esta cuestión del centro histórico. Aquí la miseria es demasiado grande como para aceptar que se perpetren tales gastos casi a la puerta de uno”, declaraciones sin duda realistas pero que no hace la gente de La Loma o de San Juan que vive en condiciones sociales parecidas. Es cierto que estos últimos son a menudo viejos quiteños que crecieron en el Centro o en su inmediata periferia. Al margen de esto existen algunos casos de incultura e iconoclastia perentoria, únicamente en los barrios obreros: “Estoy en contra de las grandes inversiones en el centro histórico”; “Destruyen lo que era antes”; “Es perder tiempo, hay cosas más urgentes”; “Es un caos, ya no se puede circular en el Centro”.

    109El rechazo de los opositores está frecuentemente mejor argumentado que la adhesión de los que aprueban esta rehabilitación de muy larga duración. Puede ser que la operación de salvamento satisfaga a estos últimos y que por lo tanto no tengan ningún comentario que hacer, ¡o que se contenten con retomar un discurso del que están saturados (declaraciones oficiales, afiches, artículos de periódico, etc.). Pero, entonces, ¿por qué ellos y no los de los tres barrios citados antes? La manera de explicar su aprobación es previsible y del todo esperada; en orden de importancia damos a continuación el detalle. Razón histórica y sentimental: “Para que no desaparezca”, 14,2%; referencia histórica solamente, 13,8%; argumento funcional, sin connotación histórica: “Ahora es un barrio mejor organizado, mejor planificado”, 11,3%; nuevamente una dimensión exclusiva e histórica: “Es nuestra herencia”, 8,2%; el orgullo de poseer un conjunto monumental: “Ahora es más presentable -o más representativo-, da una buena imagen de Quito”, 5,5% y “turismo”, 3%; luego se vuelve a mencionar el aspecto funcional, mejor dicho, su contrario, el disfuncional: “Es un caos, los transportes colectivos (los buses contaminantes e infames que corrompen cada día el aire del centro de Quito) y el tránsito están desorganizados”, 8%; finalmente, muchas otras razones. Sin embargo, de este modo ¡parte de los problemas sólo son devueltos a otras calles del Centro!

    Cuadro 22: Opinión de los quiteños acerca de conservación y rehabilitación del centro histórico

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    110Los actores de esta conservación. La rehabilitación del centro histórico le compete en primer lugar a la Municipalidad, es lo que afirman 3 personas de cada 10; es asunto también del Fondo de Salvamento (Fonsal), para alrededor del 7% de la gente. Sólo 1 de cada 20 personas cita al Estado, y los organismos internacionales lo son por 1 de cada 25. Se piensa también que algunas ONGs se ocupan de eso, o la cooperación internacional, los propietarios de casas que hay que renovar, todos los quiteños que, de hecho, pagan un impuesto local, y hasta los bancos. Todos estos actores están realmente interesados, pero en distintos grados, y los quiteños, en su conjunto, saben quién se ocupa del centro histórico, a pesar de que el 38% no contesta estas preguntas y que el 13% dice no saber. En definitiva, la mitad de la gente no está interesada por estas cuestiones.

    111Lo habitantes de los barrios del Centro están mejor informados, probablemente porque se sienten más íntimamente involucrados que los de los barrios lejanos o establecidos en las márgenes poco urbanizables de la ciudad actual, cuyo peso estadístico explica los porcentajes presentados líneas arriba. Así, la gente de La Loma y de San Juan tiene una idea bastante exacta acerca de los principales participantes o colaboradores de la restauración del Centro. De las 142 respuestas dadas a la pregunta: ¿Quién financia estas operaciones?: 8% no sabe, 63% responde que es esencialmente el Municipio, 13% que es sobre todo el Estado, 6% menciona las organizaciones internacionales, 4% habla del “Fondo de Salvamento” (Fonsal) y otro 4% considera que son los contribuyentes. Algunas respuestas mencionan también la contribución de los propietarios, la asistencia de organizaciones no gubernamentales y la colaboración o la no colaboración de no se sabe quién.

    112El centro de negocios y el centro administrativo. Esta ignorancia e incluso indiferencia generalizada no atañe únicamente a las preguntas sobre el centro histórico. Es cierto que se escucha hablar del rol de la Municipalidad en todos estos asuntos de salvamento y rehabilitación, pero si se pide más precisión, por ejemplo, acerca de los lugares (barrios, sectores, lugares públicos y privados de la ciudad) donde se puede encontrar a los que manejan día a día los asuntos relativos al país o a la Capital y toman decisiones que comprometen la política municipal, uno se da cuenta de que la mayoría de la gente entrevistada no tiene sino una idea incompleta e incluso muy vaga del derecho que tienen de entrevistarse con ellos y del lugar donde están ubicadas sus oficinas.

    113Sin embargo, en este punto los residentes del centro y los que lo frecuentan asiduamente se diferencian de la masa de los habitantes de Quito. Localizan mejor el centro administrativo, o los principales lugares administrativos, citando en primer lugar el Centro y más precisamente la Plaza Mayor, donde se ubica la sede de la Municipalidad, lo que resulta muy interesante. En efecto, esto prueba que para los habitantes del Centro los problemas de la ciudad, los de su vida cotidiana y rutinaria son más importantes que los del país. Después, nombran los centros municipales zonales, descentralizados e implementados desde hace unos años por la Municipalidad. Luego los ministerios y la sede del Gobierno y también los bancos (1%), que son otra clase de lugares públicos. Sin embargo, si bien 293 personas afirmaron la existencia de un Centro (o de un barrio) administrativo, fueron 246 de 466 (el 53%) las que no supieron qué responder. Además, algunas contestaron cualquier cosa: en el barrio de San Marcos, en la casa renovada de la Mama Cuchara, en La Loma, en el Palacio del Congreso, en un ministerio (educación o asuntos sociales), incluso en el barrio Mariscal Sucre. Pero hay que señalar que de un barrio a otro la Municipalidad está lejos de ser conocida de la misma manera. Es el caso de La Loma, donde la gente está un poco mejor informada que en San Juan, ya que las tres cuartas partes de los entrevistados saben localizar muy bien los edificios municipales y cuál es su función específica.

    114Todo es muy diferente cuando se habla de un “barrio de negocios”: la confusión con un barrio comercial, e incluso un centro comercial, es general. Sólo alrededor de una quinta parte de los entrevistados entiende la pregunta en el sentido de barrio donde se tratan los asuntos de importancia económica no local. Los demás mencionan el más grande mercado que conocen, siendo el mercado del Tejar (que se confunde con el de Ipiales) el más frecuentemente designado, o el centro comercial más cercano e incluso el mercado o el supermercado de su barrio. Las respuestas a esta pregunta son del mismo orden en los dos barrios estudiados. Para sus habitantes, como para la mayoría de los quitenios, los negocios se tratan en un lugar donde hay “posibilidades financieras”, “donde se puede comprar de todo”, “donde se compra más barato”, en resumen, un lugar donde hay posibilidades de ahorrar”. En San Juan, por ejemplo, donde 220 personas dieron respuestas, 9 de cada 10 afirman conocer un Centro de negocios, e incluso varios, pero para ellas se trata de un centro donde están los comercios de cada día y citan siempre el mercado donde se proveen de víveres. Así, en San Juan, el Tejar e Ipiales son citados 101 veces y 21 veces por su nombre. Por su parte, las tres cuartas partes de los lomeños localizan también este centro de negocios en el Centro y más precisamente al pie del Tejar, o centrado en el mercado Ipiales y el zoco que ha generado -lo que afirma la mitad de ellos-, o lo ubican vagamente en el centro histórico, en San Roque, en San Francisco, en La Marín, en una calle u otra, situándose aquí o allá. Es el caso cuando el 11% de las respuestas se refiere al Centro que es, como se sabe, un inmenso barrio comercial parecido, mutadis mutandis, al zoco de los países turcos o persas de Asia.

    115Para todos dicho centro es un lugar, a veces un barrio entero, donde se ejerce el comercio: mercado, supermercado, zoco o mercado al aire libre. Algunos lo ubican fuera del Centro de la ciudad, en diversos centros comerciales específicos localizados en un punto u otro de la avenida Amazonas, o en Iñaquito. Se nombran también otros diversos puntos. Las respuestas son las mismas en ambos barrios, con variaciones poco significativas en los porcentajes respecto a los lugares elegidos para localizarlo.

    116Un puñado de habitantes de La Loma y de San Juan tiene una visión más amplia de lo que es un “barrio de negocios”: uno de cada diez habla de la Colón, la Mariscal Sucre, la Carolina e Iñaquito,29 uno u otro punto nombrado 53 veces, sin que sea posible saber si se alude en verdad a un central business district. Pero es poco probable, porque cuando la respuesta es explicitada se refiere siempre a un barrio comercial particularmente activo: “donde se encuentra de todo”, “donde hay mucho movimiento”, “donde es más barato”, donde es bueno para las familias”, etc.

    Los problemas urbanos y la política municipal

    117Pero si se va más allá de la localización de los lugares de poder para saber, aun muy someramente, cuál es la política que ahí se elabora y los efectos de ésta, la ignorancia de la gente pone de manifiesto la pobreza democrática en la que se halla la inmensa mayoría de los citadinos de esta ciudad. No sólo no sabe nada de sus derechos y deberes, sino que además es incapaz de reconocer cierta gestión municipal, sin embargo muy presente. Es que los quiteños no están acostumbrados a ser consultados sobre la política municipal, excepto cuando es de especial interés para su barrio. Esto explica las respuestas breves y a menudo bastante superficiales a las preguntas que les hicimos. Pese a ello, en su concisión misma y teniendo en cuenta su peso estadístico, merecen ser consideradas. Las presentaremos en forma sucinta y volveremos a mencionarlas eventualmente durante el análisis más específico que haremos de la política aplicada, o solamente recomendada, por los responsables oficiales en coordinación con algunas instancias internacionales.

    118En cambio, si bien se espera todo de la Municipalidad, hay un gran desconocimiento de la reglamentación vigente y de las leyes que rigen la ciudad: los dos tercios de los quiteños afirman que no hay ningún reglamento urbano establecido; a ellos se suma un 10% que no contesta. Por otra parte, el 71% declara que no tiene la menor idea de lo que podría ser tal reglamento. Los demás mencionan en total desorden todas sus reivindicaciones, pudiendo algunas de ellas competer más o menos a una reglamentación urbana particular o más general. La ignorancia prevalece de manera inaudita.

    119En La Loma, sólo un 17% declara que “efectivamente existe un reglamento urbano”. El 61% que desconoce su existencia, evidentemente no piensa nada al respecto; el 27% lo considera bueno, el 7% malo y el 5% es escéptico. En cambio, no faltan las ideas en quienes tienen a bien explicitar lo que, según ellos, debería tomar en cuenta un reglamento urbano. De las 207 opiniones expresadas, 76 se refieren al ordenamiento de la ciudad, lo que constituye una reivindicación bastante vaga; más precisas, 29 personas opinan que tal reglamento debe servir para definir y hacer respetar las “ordenanzas municipales”; un 26% insiste en el cumplimiento de las “normas dictadas para cuidar la ciudad” o, en el mismo orden de ideas, habla de “leyes y reglas de vida” así como de “reglas de sociedad”; el mantenimiento y el respeto del centro histórico es también un punto que debería considerarse; algunas respuestas reflejan el deseo de que contenga una simplificación de los trámites para cualquier acción de construcción o modificación de una edificación existente, y el 3% considera que la “regulación de los transportes” es de su competencia. Se menciona igualmente una o dos veces, no más, un “control de la población”, los servicios básicos, la ecología, las ventas en la calle.

    120Sucede lo mismo en San Juan, donde un 18% de los entrevistados contestó afirmativamente a la pregunta sobre la existencia de un reglamento urbano. El mismo número no contestó y el 64% contestó negativamente. Es claro que la gente no está muy interesada. De las personas entrevistadas, el 8% no ve la necesidad de un reglamento. Las que tienen alguna idea al respecto hablan de reglas municipales y de normas para la ciudad, pero no se sabe cúales: normas de construcción, transporte, higiene o seguridad; y también de servicios básicos, infraestructuras, educación, deportes y parques de recreo, calles, aseo y limpieza de las vías públicas, mantenimiento. En total, la misma sarta de respuestas que en La Loma, con muy poca diferencia en la distribución y la frecuencia de su contenido. Son éstas las preocupaciones que acosan en su vida diaria a los citadinos, en su mayoría confrontados a la dificultad de vivir bien en Quito.

    121Se ve que lo que espera la gente no es precisamente lo que contiene usualmente un reglamento de urbanismo. En efecto, sus esperanzas o reivindicaciones se orientan más hacia lo que debería contener un código de urbanismo y, sobre todo, a la formulación de una reglamentación de las condiciones de vida en una sociedad urbana. Este último punto coincide con uno de los problemas cruciales del funcionamiento societal tal y como se plantea en la actualidad en las ciudades muy grandes: reconsiderar las estructuras de las sociedades citadinas y la práctica del marco de vida que deben garantizar. A propósito de esto, es interesante observar que muy tempranamente los habitantes reparan en esos aspectos y que muy tarde, o nunca, los responsables administrativos y políticos piensan en darles un mínimo de respuestas. Así sucede en el Ecuador. Pero tal vez no esté de más recordar que en el Ecuador, aún hace poco, la religión reglamentaba estrechamente la vida cotidiana de cada uno, proporcionando al mismo tiempo las razones imperiosas -pero que daban seguridad- de esas reglas de vida que predicaba, razones por lo demás discutibles pero no discutidas. Eso daba un sentido a la vida familiar y social. Aún en la actualidad es latente el deseo de que se les diga lo que hay que hacer, pero el sentido de la vida que hay que llevar se ha vuelto muy impreciso. Los responsables del funcionamiento de las sociedades urbanas deberían tomar conciencia de este hecho. Obviamente, todo esto pasa por una educación democrática y liberal de la población, alcalde y concejales incluidos. Al parecer, este tipo de educación muy abierta no ha sido introducido en los programas escolares, ya sea en las escuelas fiscales o en las religiosas.

    122Es por eso que, muy paradójicamente, los mismos que no saben en absoluto para qué sirve un reglamento urbano, cuando se les pregunta qué obras deberían ser iniciadas por prioridad en Quito, una vez recitada la letanía delincuencia, inseguridad, higiene, transportes, contaminación, etc., enumeran algunas infraestructuras y necesidades que suponen un mínimo de reglamentación para las condiciones de su puesta en práctica y mantenimiento. Así, más allá de todo lo que ya se ha dicho, el 83% de la la gente sugiere una o varias obras que habría que emprender, abarcando a menudo toda la lista de las obras esperadas de parte de una municipalidad que debe preocuparse por el funcionamiento de la ciudad que administra y por el bienestar de sus administrados, deteniéndose a veces en un aspecto muy limitado de la cuestión. He aquí, en orden decreciente, el volumen de las respuestas expresadas: obras públicas, sin más precisión, la cuarta parte; parques de recreación, limpieza, la séptima parte; seguridad, mantener las casas y dotarlas de servicios básicos (es decir, con conexiones a las redes de infraestructura), la octava parte; acondicionar y limpiar las calles, la catorceava parte; mantener en buen estado las escalinatas que son muchas en La Loma y San Juan, encontrar una solución para el transporte local, la veinteava parte; mantenimiento de los colegios para facilitar la educación, 4% de las respuestas; solución a los problemas de alcantarillado, agua y otras redes, 3%; mejorar el alumbrado público, 2%. Tres personas piden además que se acelere la conexión de líneas telefónicas, que se preocupen por el medio ambiente, que se abran “casas para los indigentes” -a menos que se les encierre en casas que, en este caso, serían asilos. En este conjunto de reivindicaciones y esperanzas se mezclan verdaderas obras públicas relativas a las redes: calles, escalinatas, transporte, alcantarillado, abastecimiento de agua; a las infraestructuras: parques de recreo, colegios, alumbrado público, teléfono, con cuestiones de sociedad como el medio ambiente, los mendigos, etc.

    123Estas demandas y reivindicaciones se formulan incansablemente. Se diría que muchos de nuestros interlocutores no pueden comprender por qué la Municipalidad no es la potencia tutelar esperada, que al parecer era en la época de las grandes obras que hemos descrito largamente en la primera parte de este libro. La ciudad ha crecido demasiado, demasiado de prisa, demasiado fuera de los esquemas bien jerarquizados y conocidos de crecimiento y organización espacial. Es el impacto del futuro, pero un impacto sobre todo institucional que toma por sorpresa a la mayoría de los citadinos. Las instituciones son las mismas, pero el tamaño de la ciudad es ahora desproporcionado, lo que motivó la creación del Gran Quito, el “Distrito metropolitano de Quito” y explica las insuficiencias de los servicios municipales claramente inadaptados a la presente demanda. Sin embargo, la población parece estar aún más inadaptada a la ciudad que habita, que los servicios municipales a su gestión. Existe una incomprención gigantesca entre estas dos entidades; la Municipalidad administra el espacio y su funcionamiento, lo que quiere el conjunto de quiteños, pero no maneja (¡o ya no!), los estados de incomodidad, dificultad e incluso de miseria más o menos social en los cuales vive más de la mitad de la gente de Quito. Por otra parte, la Municipalidad no puede tratar este problema que está fuera de su competencia y corresponde al gobierno del país.30

    124Tradicionalmente, la comunidad y en particular las relaciones de vecindad jugaban un rol regulador a través de acciones colectivas tales como las minga. En Quito, estas estructuras, en las cuales se ejercía en el pasado una especie de democracia directa muy activa, no funcionan sino rara vez y casi exclusivamente en algunos barrios populares. Se reconoce que es algo bueno, así como las asociaciones deportivas, comités para la preparación de fiestas y asociaciones parroquiales, aunque en la actualidad, en todas estas formas de solidaridad colectivas y organizadas sólo participa un 15% de los que respondieron a estas preguntas. Las opiniones más difundidas expresan que es bueno “para la cohesión del barrio” o “para mejorar la limpieza”, sin que se sepa lo que significa exactamente. Se ve claramente en el momento de las fiestas tradicionales que corresponden a una costumbre muy arraigada, y a veces en una minga cuyo propósito es la limpieza de una esquina o de las aceras. Queda una fuerte adhesión de principio a estas tradiciones y quizás no se necesitaría mucho para que recobraran un real dinamismo.

    En resumen

    125Podemos decir que aparentemente la mayoría de los quiteños, y más aún los pequeños comerciantes inmovilizados en sus tiendas todo el día, viven replegados en su barrio, teniendo como horizonte los barrios cercanos y aquéllos en los que trabajan. Como si la ciudad, a pesar de tener más de un millón de habitantes y de extenderse en unos 700 km2 (70 000 hectáreas), sólo contara con 100 o 200 000 habitantes diseminados en algunos lugares unidos por ejes de comunicación vial. Por eso, si bien la Municipalidad es la autoridad referencial, el resto de la ciudad es para ellos una entidad más o menos mítica de la que oyeron hablar, como esos famosos barrios del Norte, siempre más alejados a medida que uno se acerca a ellos y donde tantos quiteños sueñan establecerse un día. Los habitantes de los barrios antiguos, del centro histórico o de su periferia cercana, entienden la ciudad como la entendían más o menos sus padres, es decir, fuertemente polarizada sobre el Centro. Los de los barrios ricos o acomodados tienen un horizonte más amplio, pero aún desconocen muy a menudo cómo se administra esta ciudad.

    126No son tanto las distracciones de fin de semana las que cambiarán algo, pues estos quiteños son muy hogareños: cerca de la mitad de la población declara quedarse en casa (47%) y los demás se visitan (25%), se pasean en el barrio o en los alrededores (10%), o van a relajarse en un parque, en La Carolina, el Parque Metropolitano, el Valle o en La Mitad del Mundo. Aunque un tercio de los hogares posee un automóvil, sólo el 17,5% sale regularmente de Quito los fines de semana.

    Notes de bas de page

    1 Plaza Grande, Plaza de San Francisco, Plaza de Santo Domingo, Plaza del Teatro, Plaza San Blas.

    2 Las encuestas en La Loma y en San Juan, así como en el conjunto de los barrios estudiados durante la encuesta EBAQ, muestran que las mujeres, tengan o no un trabajo, casi siempre se desempeñan como amas de casa. Por tanto, la jubilación no constituye para ninguna de ellas un cese de actividad y rara vez tienen tiempo para pasear o aprovechar el sol en las bancas de las plazas.

    3 Plaza Mayor, Plaza Grande, Plaza de Independencia: denominación ad libitum.

    4 Algunos entrevistados tomaron como acepción espacial del lugar de referencia la plaza donde se encontraban en el momento de la entrevista.

    5 Este cerro fue urbanizado sólo a partir de los años 1960, pero su ocupación, que se remonta a la época de los Incas y que era conocida en aquel entonces con el nombre de Yavirac, figura en los planos urbanos más antiguos. Este espacio bien identificado forma parte desde siempre del paisaje urbano colonial, al cual las tradiciones lo vinculan muy expresamente.

    6 Todos estos monumentos, lugares y calles requieren un comentario: La Tola es un cerro construido, visible de todas partes, y San Blas es su parroquia; la plaza del teatro, para quien viene del norte de la ciudad por la vía de penetración más utilizada, la Guyaquil, aparece en efecto como el primer espacio abierto notable e indudablemente situado en el Centro; la basílica se ve de lejos, su estilo neogótico desentona, lo que la hace más fácilmente localizable; San Juan, como La Tola, es una elevación que cierra al norte el espacio urbanizado antiguo, citarla es natural; el Banco Central, como la iglesia de Belén, no pueden ser citados sino por quiteños enterados, pues son edificios localizables sólo en el eje de la perspectiva; El Ejido, como La Alameda, son parques que crean rupturas visuales en el espacio construido. Además, tal como hemos visto en la primera parte, La Alameda fue, hasta la década de los 30, un lugar de paseo situado en el borde septentrional de la ciudad; ocurre lo mismo con el Ejido que inicialmente era un terreno comunal donde la gente dejaba pastar a sus caballos mientras se iban a la ciudad.

    7 Notemos la ingenuidad de esta declaración que muestra una confianza sin límites en el poder disuasivo de las Naciones Unidas, frecuentemente confundidas con los Estados Unidos.

    8 Expresión literaria que el ex alcalde Rodrigo Paz recogió y que fue magnificada por la prensa.

    9 Cf. los trabajos de Philippe Cazamajor d'Artois, AIQ.

    10 Una política pervertida por la corrupción y el desvío de fondos hacia otros proyectos, por ejemplo la construcción de la vías periféricas en Guyaquil, que utilizó los créditos previstos y votados para realizar la segunda etapa de las obras de hidroelectricidad a fin de alimentar la mayoría de las ciudades del Ecuador, entre otras Quito, dio como resultado que cuando la única gran represa existente no tiene agua, los cortes de electricidad son diarios.

    11 Según la Dra. Elizabeth Frenel-Elbaz (1977), “luego de una exposición al ruido de una duración de 30 minutos, el oído necesita una hora para recuperarse de su fatiga auditiva, sin contar la fatiga nerviosa, los efectos cardiovasculares y los trastornos del sueño (...y...) la exposición repetitiva al ruido puede llevar a la sordera, que se define como una pérdida auditiva, en términos de decibeles, en una parte o en toda la gama de las frecuencias percibidas por el oído humano”, en: La Voix, Paris, Editions du Rocher, p. 50-52.

    12 La renovación de las pinturas de las fachadas de la calle Rocafuerte fue financiada por la Junta de Andalucía en 1996.

    13 Con excepción de la Virgen del Panecillo, la categoría Monumentos religiosos debería rubricarse “Dominio eclesiástico” porque el Hospital San Juan de Dios y el antiguo Arzobispado, aunque dejaron esta función, albergan servicios administrados por la Iglesia.

    14 Hasta principios del siglo xx la misa, las fiestas religiosas y las procesiones en las calles eran muy importantes. Hoy este fervor sólo renace para la procesión del Viernes Santo al pasear por las calles del Centro la imagen ensangrentada del Cristo del Gran Poder, precedida de una comitiva de flagelantes y penitentes encapuchados y vestidos de morado. Según los archivos del Cabildo de Quito (Eliecer Enríquez) en la época de Mariana de Jesús se podían pasar varias horas haciendo ejercicios religiosos, casi obligatorios cada semana.

    15 Por mucho tiempo su estatua estuvo en la Plaza San Francisco. Desde hace algunos años se halla en la Plaza Santo Domingo. Inicialmente delante de la entrada de la iglesia, desde 1995 ocupa un sitio más discreto cerca del museo dominico “Fray Pedro Bedón”.

    16 Desde el inicio de la (re)fundación de Quito, fue verdaderamente la voluntad del poder real, luego sustituido por el gobernador de la Real Audiencia de Quito, asentar en el centro de la ciudad los poderes religiosos (catedral, arzobispado) y civiles (palacio del gobernador, sede del Cabildo de Quito). En este punto las directivas de Felipe II fueron explícitas.

    17 Entre las 40 respuestas agrupadas en la categoría “Ministerios”, encontramos 10 veces Ministerios, sin más precisión, 20 veces el Ministerio de Educación, 5 veces el de Defensa, dos veces el de Finanzas, dos veces el Congreso y una vez el Ministerio de Salud. ¡Cabe señalar que el ministerio de Finanzas y el Congreso no están en el Centro!

    18 Cuestionado o considerado por algunos historiadores, unas veces como héroe o bandido que traicionó a Atahualpa, otras como un personaje legendario.

    19 Todos los extranjeros se dan cuenta de esto en cuanto toman un taxi. El chofer pregunta por su origen y luego lo que piensa del Ecuador y de Quito.

    20 Con toda objetividad, es un comportamiento bien establecido desde que Quito salió de sus límites coloniales.

    21 Cuando se inició el servicio del trolebús, el intento que se hizo para suprimir los buses más antiguos y contaminantes no fue un éxito total.

    22 Cf. René de Maximy, Karine Peyronnie, Gente de Quito, ediciones Abya-Yala-Cedime-Ird, Quito, février 2000. Versión manuscrita en francés: unas 300 p. actualmente consultables en Quito, en el IRD en Quito y en el CEDID (IRD) en París.

    23 ¿Poner una pileta e iluminar? Por qué no, pero hay que saber que: 1. a partir de las 9 de la noche hay muy poca gente en las calles del Centro; 2. Ninguna pileta ornamental puesta en servicio en varias oportunidades funcionó mucho tiempo. Por otra parte, proteger a los peatones de la lluvia y del sol mediante cobertizos resultaría más perjudicial que útil para esta plaza, pues uno de sus lados está bordeado, muy estéticamente, por una galería con arcos.

    24 R. de Maximy, K. Peyronnie, Gente de Quito, op. cit.

    25 Cuando hicimos el análisis de los barrios de La Loma y de San Juan, ya encontramos este estudio de los barrios de referencia de la ciudad de Quito. Algunas de las preguntas planteadas se inscriben igualmente dentro de nuestra problemática.

    26 René de Maximy, Marc Souris: “Tentativa de definición de zonas urbanas homogéneas”, en AIQ, op. cit, lámina 34.

    27 Término ecuatoriano que significa que la calidad técnica de la construcción es satisfactoria.

    28 René de Maximy: “Jerarquización socioeconómica del espacio quiteño”, AIQ, lám. 38.

    29 Extremo norte del actual barrio de negocios de Quito.

    30 Esto pasa tal vez por una reestructuración de sus leyes y seguramente por una depuración de las costumbres políticas y constitucionales, como hemos podido observar en los últimos años cuando fue probada la corrupción o incompetencia del presidente y vicepresidente, que además interpretaron de manera machista la constitución y apoyaron curiosas promociones de presidente interino, bajo la mirada entristecida de observadores tanto extranjeros como ecuatorianos. ¡Costumbres de fines de siglo!...

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    1 Plaza Grande, Plaza de San Francisco, Plaza de Santo Domingo, Plaza del Teatro, Plaza San Blas.

    2 Las encuestas en La Loma y en San Juan, así como en el conjunto de los barrios estudiados durante la encuesta EBAQ, muestran que las mujeres, tengan o no un trabajo, casi siempre se desempeñan como amas de casa. Por tanto, la jubilación no constituye para ninguna de ellas un cese de actividad y rara vez tienen tiempo para pasear o aprovechar el sol en las bancas de las plazas.

    3 Plaza Mayor, Plaza Grande, Plaza de Independencia: denominación ad libitum.

    4 Algunos entrevistados tomaron como acepción espacial del lugar de referencia la plaza donde se encontraban en el momento de la entrevista.

    5 Este cerro fue urbanizado sólo a partir de los años 1960, pero su ocupación, que se remonta a la época de los Incas y que era conocida en aquel entonces con el nombre de Yavirac, figura en los planos urbanos más antiguos. Este espacio bien identificado forma parte desde siempre del paisaje urbano colonial, al cual las tradiciones lo vinculan muy expresamente.

    6 Todos estos monumentos, lugares y calles requieren un comentario: La Tola es un cerro construido, visible de todas partes, y San Blas es su parroquia; la plaza del teatro, para quien viene del norte de la ciudad por la vía de penetración más utilizada, la Guyaquil, aparece en efecto como el primer espacio abierto notable e indudablemente situado en el Centro; la basílica se ve de lejos, su estilo neogótico desentona, lo que la hace más fácilmente localizable; San Juan, como La Tola, es una elevación que cierra al norte el espacio urbanizado antiguo, citarla es natural; el Banco Central, como la iglesia de Belén, no pueden ser citados sino por quiteños enterados, pues son edificios localizables sólo en el eje de la perspectiva; El Ejido, como La Alameda, son parques que crean rupturas visuales en el espacio construido. Además, tal como hemos visto en la primera parte, La Alameda fue, hasta la década de los 30, un lugar de paseo situado en el borde septentrional de la ciudad; ocurre lo mismo con el Ejido que inicialmente era un terreno comunal donde la gente dejaba pastar a sus caballos mientras se iban a la ciudad.

    7 Notemos la ingenuidad de esta declaración que muestra una confianza sin límites en el poder disuasivo de las Naciones Unidas, frecuentemente confundidas con los Estados Unidos.

    8 Expresión literaria que el ex alcalde Rodrigo Paz recogió y que fue magnificada por la prensa.

    9 Cf. los trabajos de Philippe Cazamajor d'Artois, AIQ.

    10 Una política pervertida por la corrupción y el desvío de fondos hacia otros proyectos, por ejemplo la construcción de la vías periféricas en Guyaquil, que utilizó los créditos previstos y votados para realizar la segunda etapa de las obras de hidroelectricidad a fin de alimentar la mayoría de las ciudades del Ecuador, entre otras Quito, dio como resultado que cuando la única gran represa existente no tiene agua, los cortes de electricidad son diarios.

    11 Según la Dra. Elizabeth Frenel-Elbaz (1977), “luego de una exposición al ruido de una duración de 30 minutos, el oído necesita una hora para recuperarse de su fatiga auditiva, sin contar la fatiga nerviosa, los efectos cardiovasculares y los trastornos del sueño (...y...) la exposición repetitiva al ruido puede llevar a la sordera, que se define como una pérdida auditiva, en términos de decibeles, en una parte o en toda la gama de las frecuencias percibidas por el oído humano”, en: La Voix, Paris, Editions du Rocher, p. 50-52.

    12 La renovación de las pinturas de las fachadas de la calle Rocafuerte fue financiada por la Junta de Andalucía en 1996.

    13 Con excepción de la Virgen del Panecillo, la categoría Monumentos religiosos debería rubricarse “Dominio eclesiástico” porque el Hospital San Juan de Dios y el antiguo Arzobispado, aunque dejaron esta función, albergan servicios administrados por la Iglesia.

    14 Hasta principios del siglo xx la misa, las fiestas religiosas y las procesiones en las calles eran muy importantes. Hoy este fervor sólo renace para la procesión del Viernes Santo al pasear por las calles del Centro la imagen ensangrentada del Cristo del Gran Poder, precedida de una comitiva de flagelantes y penitentes encapuchados y vestidos de morado. Según los archivos del Cabildo de Quito (Eliecer Enríquez) en la época de Mariana de Jesús se podían pasar varias horas haciendo ejercicios religiosos, casi obligatorios cada semana.

    15 Por mucho tiempo su estatua estuvo en la Plaza San Francisco. Desde hace algunos años se halla en la Plaza Santo Domingo. Inicialmente delante de la entrada de la iglesia, desde 1995 ocupa un sitio más discreto cerca del museo dominico “Fray Pedro Bedón”.

    16 Desde el inicio de la (re)fundación de Quito, fue verdaderamente la voluntad del poder real, luego sustituido por el gobernador de la Real Audiencia de Quito, asentar en el centro de la ciudad los poderes religiosos (catedral, arzobispado) y civiles (palacio del gobernador, sede del Cabildo de Quito). En este punto las directivas de Felipe II fueron explícitas.

    17 Entre las 40 respuestas agrupadas en la categoría “Ministerios”, encontramos 10 veces Ministerios, sin más precisión, 20 veces el Ministerio de Educación, 5 veces el de Defensa, dos veces el de Finanzas, dos veces el Congreso y una vez el Ministerio de Salud. ¡Cabe señalar que el ministerio de Finanzas y el Congreso no están en el Centro!

    18 Cuestionado o considerado por algunos historiadores, unas veces como héroe o bandido que traicionó a Atahualpa, otras como un personaje legendario.

    19 Todos los extranjeros se dan cuenta de esto en cuanto toman un taxi. El chofer pregunta por su origen y luego lo que piensa del Ecuador y de Quito.

    20 Con toda objetividad, es un comportamiento bien establecido desde que Quito salió de sus límites coloniales.

    21 Cuando se inició el servicio del trolebús, el intento que se hizo para suprimir los buses más antiguos y contaminantes no fue un éxito total.

    22 Cf. René de Maximy, Karine Peyronnie, Gente de Quito, ediciones Abya-Yala-Cedime-Ird, Quito, février 2000. Versión manuscrita en francés: unas 300 p. actualmente consultables en Quito, en el IRD en Quito y en el CEDID (IRD) en París.

    23 ¿Poner una pileta e iluminar? Por qué no, pero hay que saber que: 1. a partir de las 9 de la noche hay muy poca gente en las calles del Centro; 2. Ninguna pileta ornamental puesta en servicio en varias oportunidades funcionó mucho tiempo. Por otra parte, proteger a los peatones de la lluvia y del sol mediante cobertizos resultaría más perjudicial que útil para esta plaza, pues uno de sus lados está bordeado, muy estéticamente, por una galería con arcos.

    24 R. de Maximy, K. Peyronnie, Gente de Quito, op. cit.

    25 Cuando hicimos el análisis de los barrios de La Loma y de San Juan, ya encontramos este estudio de los barrios de referencia de la ciudad de Quito. Algunas de las preguntas planteadas se inscriben igualmente dentro de nuestra problemática.

    26 René de Maximy, Marc Souris: “Tentativa de definición de zonas urbanas homogéneas”, en AIQ, op. cit, lámina 34.

    27 Término ecuatoriano que significa que la calidad técnica de la construcción es satisfactoria.

    28 René de Maximy: “Jerarquización socioeconómica del espacio quiteño”, AIQ, lám. 38.

    29 Extremo norte del actual barrio de negocios de Quito.

    30 Esto pasa tal vez por una reestructuración de sus leyes y seguramente por una depuración de las costumbres políticas y constitucionales, como hemos podido observar en los últimos años cuando fue probada la corrupción o incompetencia del presidente y vicepresidente, que además interpretaron de manera machista la constitución y apoyaron curiosas promociones de presidente interino, bajo la mirada entristecida de observadores tanto extranjeros como ecuatorianos. ¡Costumbres de fines de siglo!...

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    Peyronnie, K., & Maximy, R. de. (2002). Capítulo VI. Puntos de vista de los transeúntes y residentes. In Quito inesperado. Lima: Institut français d’études andines. https://doi.org/10.4000/books.ifea.3663
    Peyronnie, Karine, et René de Maximy. « Capítulo VI. Puntos de vista de los transeúntes y residentes ». In Quito inesperado. Lima: Institut français d’études andines, 2002. doi:10.4000/books.ifea.3663.
    Peyronnie, Karine, et René de Maximy. « Capítulo VI. Puntos de vista de los transeúntes y residentes ». Quito inesperado, Institut français d’études andines, 2002, https://doi.org/10.4000/books.ifea.3663.

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    Peyronnie, K., & Maximy, R. de. (2002). Quito inesperado. Lima: Institut français d’études andines, Centro Cultural Abya-Yala. https://doi.org/10.4000/books.ifea.3645
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    Peyronnie, Karine, et René de Maximy. Quito inesperado. Institut français d’études andines, Centro Cultural Abya-Yala, 2002, https://doi.org/10.4000/books.ifea.3645.
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