Écrits sur les religions et le naturalisme
|La frontière intellectuelle américaine (1922)
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Extrait du texte
La campagne de William Jennings Bryan contre la science et en faveur de l’obscurantisme et de l’intolérance mérite une étude sérieuse. Elle demande plus que le mélange d’amusement et d’irritation qu’elle suscite immédiatement. Son succès (et elle en a) interroge fondamentalement la qualité de notre démocratie. Elle nous aide à comprendre l’absence d’un radicalisme aux Etats-Unis et l’actuelle éclipse du libéralisme social et politique. Elle alimente et conforte aussi les critiques de toute démocratie. Elle fournit des occasions à nos Mencken d’arguer qu’il est dans la nature de la démocratie de donner une prime à la médiocrité, cette chose qui, dans la nature humaine, a le moins besoin de soutien extérieur.
Car Mr Bryan est une figure typiquement démocratique. Il n’y a là aucune contradiction. Economiquement et politiquement, il a pris position avec et pour les masses, non pas de façon radicale mais « progressiste » (not radically but « progressively »). Il n’est que justice de recon...
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