14. Walka różniła się tylko długością
p. 197-198
Texte intégral
1Gazeta Warszawska, 1840
Ameryka, New York 18 stycznia
2Wspaniały paropływ Lexington w dniu 13 b. m. przy Long Island przez zapalenie się wańtuchów bawełny spłonął i z 150 podróżnych trzech tylko ocalało. Mówią, że okręt ten dawno już uznany był za niezdolny do podróży, ale towarzystwo, do którego należał, opierało się, żeby jeszcze odbywał przeprawy. Także paropływ Belle of Missuri uległ temu samemu losowi, tylko podróżni byli tyle szczęśliwi, że uszli zguby, chociaż i tu wiele zginęło pod zwaliskami statku. Względem nieszczęśliwej katastrofy pierwszego z tych statków donoszą następujące szczegóły. Lexington miał ciężki ładunek bawełny, i 60,000 dolarów na pokładzie. Ogień wybuchnął niewiadomo jakim sposobem w składzie bawełny, który tak był umieszczony, że nikt z jednego końca paropływu na drugi dostać się nie mógł. Zamięszanie było okropne; czołno do ratowania, kiedy je spuszczono na wodę, rozbiło się około statku. Machina sama w końcu zatrzymała się, tak że nawet znikł ostatni środek ocaleniu, to jest osiągnięcie brzegu. W ciągu pół godziny cały statek spalił się aż powierzchnię wody, i wyjąwszy jednego inżynjera, opalacza przy machinie, jednego podróżnego i kapitana Hilliard, który przez 15 godzin na wańtuchu bawełny błądził po morzu i na koniec złowiony został, wszyscy inni ludzie którzy się znajdowali na paropływie, okropną śmierć ponieśli. Część zatonęła z przeładowanem czołnem, reszta zaś, aby się nie spalić, skoczyła z pokładu w wodę. Między temi nieszczęśliwemi było wiele kobiet i dzieci. Kadłub okrętu przez długi czas jeszcze unosił się na wodzie i dopiero z rana dnia 15 zatonął zupełnie. Kilka dzienników w New York wychodzących utrzymuje, że jeden okręt z Brookhawen przez cały czas pożaru widział stan nieszczęśliwy paropływu i nie pospieszył z pomocą. Przestrach, pomieszanie i oburzenie w New York nie ma granic. Ponieważ jak powiedzieliśmy statek ten dawno już przez biegłych uznany był za niezdolny do podróżowania, przeto towarzystwo, do którego on należał, będzie pociągnięte do sądowej odpowiedzialności. Liczba nieszczęśliwych, którzy w tej katastrofie zginęli, nie daje się dokładnie oznaczyć, jedni podają 93, inni 173. Między niemi jak donoszą znajdowali się Dr. Karol Follen profesor literatury niemieckiej przy uniwersytecie w Harvard (w stanie Messacusets) który znajdował się w odwiedzinach w New York i paropływem tym chciał wrócić do Bostonu. Także sławny artysta dramatyczny niemiecki nazwiskiem Eberle przytoczony jest w liczbie zatopionych. W innym raporcie czytamy: „Kiedy wszelkie usiłowania ku ugaszeniu pożaru okazały się daremnemi, kapitan kazał sterować okręt ku brzegowi, ale taki przestrach opanował podróżnych, że trzy czółna spuścili na wodę, i to tak nieszczęśliwie wykonali, że wszystkie trzy na miejscu przewróciły się, a ci co się w nich znajdowali, potonęli. Nic może nie było okropniejszego jak śmierć tych, którzy z tak zwanemi pływnikami, które się pod ramionami utwierdzają, walczyli z falami, ich śmiertelna walka od zgonu innych różniła się tylko długością. Dopóki jeszcze machina była w ruchu, pozostawała niejaka nadzieja dla tych, którzy zostali na pokładzie, ale zwolna podkopywana przez ogień, pochyliła się, a wkrótce potem zupełnie się zatrzymała, i wszelka nadzieja dosięgnienia brzegu znikła. Płomienie wybuchające z środka statku zmusiły nieszczęśliwych cofać się coraz dalej ku brzegowi okrętu, aż na koniec, nie mogąc znieść gorącu, musieli powierzyć drugiemu zdradnemu żywiołowi. Niewielu udało się skoczyć na wańtuch bawełny, albo jaki szczątek okrętu, a i ci jeszcze ten ostatni środek ratunku musieli porzucać, bo wańtuchy były jak ogień gorące, i oni biedni tonęli z oparzonemi członkami. Razem z kapitanem Hilliard, szukał ratunku na wańtuchu bawełny, jeden z opalaczy machiny, ale kiedy sloop Merbent w dniu 14 złapał ich na wodzie, ten ostatni już nie żył. Wszelkie usiłowania mieszkańców Southport i okolicy niweczone były przez lód, który ich port zamknął.
3PRZEDRUK ZA: Gazeta Warszawska, 18 lutego 1840 roku.

Le texte seul est utilisable sous licence Creative Commons - Attribution - Pas d'Utilisation Commerciale - Pas de Modification 4.0 International - CC BY-NC-ND 4.0. Les autres éléments (illustrations, fichiers annexes importés) sont « Tous droits réservés », sauf mention contraire.