L’inhumation en territoire turon autour du changement d’ère (ier s. av.-ier ap. J.-C.) : un critère discriminant pour la typologie des sépultures ?
p. 335-339
Résumés
La littérature archéologique suggère la pratique de l’inhumation comme largement dominante autour du changement d’Ère sur le territoire turon. Les fouilles et découvertes récentes montrent toutefois que la crémation est largement sous-estimée. La fréquence des inhumations accompagnées d’armes ou d’amphores est remarquable sur ce secteur. La pratique de l’inhumation pourrait ainsi être considérée comme un caractère typologique discriminant.
Archaeological data suggests the practice of burial prevailed around the Change of Era in the Indre-et-Loire territory. However, recent excavations and discoveries indicate that cremation was largely underestimated. The frequency of burials with weapons or amphorae is notable in this area. The practice of burials could thus be considered to be a discriminating typological characteristic.
Entrées d’index
Mots-clés : inhumation, arme, amphore, Indre-et-Loire, crémation, La Tène finale, Haut-Empire
Keywords : burial, weapon, amphora, Indre-et-Loire, cremation, Late La Tène, Early Roman Empire
Texte intégral
1Issu d’un bilan présenté sous forme de poster lors de la Rencontre1, cet article résume une réflexion collective informelle en cours concernant la pratique de la crémation et le statut des inhumations sur l’ensemble de la région. L'étude se concentre sur le territoire turon, réduit à l’Indre-et-Loire, département ayant bénéficié de plusieurs travaux de synthèses récents (Marion et al. 2011 ; Chimier 2014 ; Couderc et Salé 2014).
2Même si chaque site est particulier, la littérature présente la pratique de l’inhumation des adultes comme majoritaire durant le ier s. av. J.-C. et le ier s. ap. J.-C. Le rite de la crémation coexiste cependant, mais son importance reste encore mal appréhendée durant cette période. D’une part, on se demande ici si l’utilisation de l’une ou de l’autre pratique est attachée à l’appartenance sociale du défunt et si elle est spécifique d’un type de tombe en particulier et d’autre part, on s’interroge sur la proportion réelle de chacune.
1. Ensembles funéraires et sépultures isolées : état de la documentation
3Pour la période traitée ici, cinq ensembles funéraires majeurs fonctionnant autour du changement d’ère, regroupent au moins 240 sépultures (Tabl. 1) : “la Haute-Cour” (Chimier et Riquier 2009 ; Chimier et al. 2015) et “Vaugrignon” (Riquier 2004) à Esvres-sur-Indre, “le Barrage à Ports” (Munos et al. 2018), “le Grand Ormeau” à Sublaines (Frénée et al. 2008) et “la Rue Grande” à Tavant (Riquier et Salé 2006). La pratique de l’inhumation y apparaît largement majoritaire. À Esvres et à Tavant les tombes sont caractérisées par de nombreux dépôts d’objets, dont des armes et des amphores, déposés dans ou autour des contenants cloués. Deux sont aménagées d’une chambre funéraire (Esvres “Vaugrignon” (Fig. 1) et Tavant).
Tabl. 1 - Tableau récapitulatif des sites ayant livré des sépultures d’adultes datées des ier s. av-ier s. ap. J.-C. dans le département de l’Indre-et-Loire.
| Commune | Lieu-dit | Catégorie | Nombre d’inhumation d’adultes (attestées + supposées) | Nombre de crémations d’adultes (attestées + supposées) | Bibliographie |
| Amboise | ruelle Farcin | isolé | 1 (1+0) | 0 (0+0) | Laruaz et al. 2018 : 59-64 |
| Bossay-sur-Claise | La Verrerie | isolé | 1 (0+1) | 0 (0+0) | Chimier 2014 |
| Celle-Saint-Avant (La) | Les Belounes | isolé | 0 (0+0) | 1 (1+0) | Sartou 2013 |
| Celle-Saint-Avant (La) | Les Bournais Blancs | petit ensemble | 3 (1+2) | 0 (0+0) | Landreau et al. 2012 : 49-52 |
| Chinon | Fort Saint Georges | isolé | 1 (1+0) | 0 (0+0) | Laruaz 2015 |
| Esvres | La Haute-Cour (ens. 2, 3, 4) | nécropole | 3 (3+0) | 1 (1+0) | Chimier et Riquier 2009 |
| Esvres | Vaugrignon | nécropole | 8 (7+1) | 1 (1+0) | Riquier 2004 |
| Huismes | Beaulieu | isolé | 0 (0+0) | 1 (1+0) | Boucher, Chimier et Riquier 2012 |
| Maillé | Le Perrou | isolé | 1 (1+0) | 0 (0+0) | Salé et al. 2016 : 252-258 |
| Parçay-sur-Vienne | Le Prézault | petit ensemble | 2 (1+1) | 1 (0+1) | Pailler et al. 2011 : 75-88 |
| Ports | Le Barrage | nécropole | 1 (1+0) | 1 (1+0) | Munos et al. 2018 : 293-371 |
| Saint-Cyr-sur-Loire | Le Buisson Bouet | isolé | 0 (0+0) | 1 (1+0) | Champagne, Pont-Tricoire et Liard 2004 : 9-10 |
| Sorigny | Le Gouret | petit ensemble | 0 (0+0) | 3 (3+0) | Champagne 2003 |
| Sublaines | Le Grand Ormeau | nécropole | 4 (2+2) | 0 (0+0) | Frénée et al. 2008 : 427-448 |
| Tavant | Rue Grande | nécropole | 1 (1+0) | 0 (0+0) | Riquier et Salé 2006 |
| Tours | Clocheville | petit ensemble | 2 (2+0) | 0 (0+0) | De Filippo 2007 |
Fig. 1 - Relevé et restitution de la sépulture F135 de la nécropole de “Vaugrignon” à Esvres.

D’après Riquier 2004 : 43-46.
4De petits ensembles sont composés d’inhumations à Tours (De Filippo 2007) et à La Celle-Saint-Avant “les Bournais Blancs” (Landreau et al. 2012) et de crémations à Sorigny (Champagne 2003). Outre les sépultures d’enfants en contexte d’habitat (cf. Baills-Talbi et Blanchard 2006), huit sépultures isolées découvertes après 1999 sont exploitables. Elles correspondent à des inhumations (Chinon, Laruaz 2015 ; Amboise, Laruaz et al. 2018 ; Maillé, Salé et al. 2016 ; Parçay-sur-Vienne, Pailler et al. 2011) et des crémations (La Celle-Saint-Avant “les Belounes”, Sartou 2013 ; Huismes, Boucher, Chimier et Riquier 2012 ; Saint-Cyr-sur-Loire, Champagne, Pont-Tricoire et Liard 2004). Le pavage d’amphores calcinées et brisées répandu autour de la crémation de Huismes reste isolé à ce jour (Boucher, Chimier et Riquier 2012).
5Situées sur la marge méridionale du secteur étudié ici, les six tombes de rang aristocratique du groupe de Fléré (dépôt de vaisselle métallique, armes et/ou amphores) constituent une particularité régionale forte (Ferdière et Villard 1993). Outre la tombe féminine de Primelles, toutes ont livré de l’armement et sont isolées au cœur de grands domaines ruraux.
2. Quelle population pour les tombes à inhumation ?
6En contexte de nécropole, plusieurs sépultures sont apparentées au groupe de Fléré, par la présence d’arme et d’amphores (Marion et al. 2011). Elles ne présentent cependant ni vaisselle métallique, ni grande chambre funéraire, mais parfois une fosse sépulcrale de grande dimension (Tavant), aménagée d’un coffrage boisé (Esvres) ou d’un contenant chevillé (Esvres). La sépulture fondatrice de Tavant correspond au seul adulte inhumé de la nécropole, ancêtre remarquable armé d’un grand couteau et d’une lance. À Esvres “Vaugrignon”, les sépultures sont réparties en trois groupes comprenant chacun des enfants et au moins un adulte armé, accompagné d’une amphore.
7Pour autant, cette pratique n’est pas systématique et n’est pas ou peu marquée sur les autres sites. Le défunt des sépultures isolées est généralement armé, mais non accompagné d’amphores ou de vaisselle métallique.
3. Quelle part pour la crémation ?
8La crémation est reconnue sur toutes les nécropoles et présente plusieurs modalités. Les restes crémés d’un adulte peuvent être déposés dans la fosse d’inhumation d’un enfant (Esvres “La Haute-Cour”, S203) ou, à partir de l’époque augustéenne, faire l’objet d’un dépôt dans un contenant singulier, comme l’umbo de Huismes et l’amphore d’Esvres “Vaugrinon” (F140), puis de façon plus “classique” dans une céramique commune à Ports, au iie s. Mais elle est essentiellement attestée, dans les nécropoles, par des ossements quelques fois mêlés à du mobilier brûlé retrouvés dans le comblement de fosses d’inhumation (Ports, Tavant, Esvres-La Haute Cour) et de fossés d’enclos (Esvres “la Haute-Cour”). Ces ossements pourraient suggérer la destruction de dépôts de crémation lors du creusement des inhumations, mais compte tenu de l’absence de dépôts intacts, cette hypothèse n’est pas privilégiée. En revanche, ils pourraient provenir de l’abandon total ou partiel des restes sur ou à proximité des aires de crémation ou encore d’un geste funéraire à part entière. Il semble probable que les restes cinéraires ne soient pas systématiquement enfouis.
9Ainsi, la question de la place réelle de la pratique, de ses modalités et de la dévolution des restes cinéraires se pose. Loin d’être négligeable, elle apparaît sous-évaluée, et reste difficilement quantifiable en l’absence de dépôts clairement identifiés et individualisés.
4. L’inhumation et la crémation : un bilan d’étape
10L’inhumation et la crémation en territoire Turon autour du changement d’ère se présentent comme des pratiques distinctes, mais étroitement imbriquées. À ce jour, la documentation exploitable présente l’inhumation des adultes comme dominante chez les Turons du ier s. av. J.-C. au ier s. ap. J.-C., mais il peut s’agir d’un biais lié à la dévolution des restes cinéraires.
11Attestée parallèlement sur la plupart des nécropoles autour du changement d’ère, la pratique de la crémation semble en effet sous-estimée, car ne donnant pas toujours lieu à des dépôts enfouis clairement identifiables : en l’état des données, les restes ne semblent plus faire l’objet de dépôts individualisés depuis La Tène ancienne. Auraient-ils changé de statut ? Quoi qu’il en soit, on ne dénombre en effet qu’une minorité de dépôts en contenant et seulement à partir de l’époque augustéenne. Leur nature est si particulière (umbos, amphore), que l’on interroge sur l’origine culturelle de ces défunts et de la pratique qui pourrait réapparaître sous influence méditerranéenne.
12L’inhumation peut être considérée comme un caractère discriminant pour la typologie des sépultures. Elle est réservée à quatre groupes de défunts : les bébés inhumés en contexte d’habitat, les enfants inhumés en contexte de nécropole, des adultes sans autre élément distinctif, des adultes inhumés avec des armes et/ou des amphores. Plusieurs éléments sont à souligner quant à son usage. En premier lieu, sans être exclusive, la fréquence des tombes à arme dans ce secteur est remarquable. Elles semblent témoigner de l’appartenance des défunts concernés à une classe sociale particulière, celle de la petite aristocratie guerrière. L’inhumation pourrait être une pratique réservée à une population ciblée, notamment durant la période de la conquête romaine et des troubles qui ont suivi (Riquier 2008). Cet aspect se trouve renforcé pour les individus inhumés dans les nécropoles où les regroupements de tombes et la nature des mobiliers soulignent la même appartenance sociale. Elle s’y manifeste notamment par des dépôts d’arme dans les tombes d’enfants (Esvres), leur miniaturisation (Tavant) ou encore les décalages chronologiques entre mobilier métallique d’une même sépulture, aussi bien pour un adulte que pour un enfant.
Bibliographie
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Notes de bas de page
Auteurs
-
Jean-Philippe Chimier
Inrap, UMR 7324 CITERES-LAT
-
Marielle Delémont
Inrap
-
Sandrine Linger-Riquier
Inrap, UMR 7324 CITERES-LAT
-
Philippe Salé
Inrap, UMR 7324 CITERES-LAT
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