Hommage à Lori Saint‑Martin
Texte intégral
1Traductrice reconnue, ayant remporté à quatre reprises le Prix du Gouverneur Général du Canada, Lori Saint-Martin devait participer à cette anthologie.
2Fille de parents unilingues anglophones, elle avait décidé, à dix ans, qu’elle deviendrait francophone. Plus tard, elle allait acquérir l’espagnol et le perfectionner à Buenos Aires, tout en gardant en tête, en tant que « langue fantôme », disait-elle, l’allemand, dont elle aurait pu hériter (Pour qui je me prends, l’Olivier, p. 121 sq). Après avoir failli être agressée par un inconnu, lorsqu’elle était en deuxième année de l’Université, toujours dans son Ontario natal, elle devint féministe.
3Dans Un bien nécessaire : éloge de la traduction littéraire (Boréal, 2023), elle s’en prenait à la vision répandue de la traduction comme perte, trahison ou déformation et, dans Pour qui je me prends (Boréal, 2020 ; Éditions de l’Olivier, 2023), elle racontait tout simplement comment elle avait traduit sa propre vie, changé de nom, épousé Paul Gagné, Québécois (qui deviendrait son complice dans la traduction de plus de 130 titres), ainsi que le français comme langue d’amour.
4Elle racontait aussi, toujours dans Pour qui je me prends, comment elle avait raté une première occasion de venir en France, à Tours, lors d’un concours organisé par l’Université de Waterloo.
5Je ne connaissais pas cet épisode de sa vie lorsque, en 2015, je lui proposai de venir séjourner pendant un mois à Tours, en qualité de professeure invitée. Elle enseignait alors, et depuis 1991, au département d’études littéraires, à Université du Québec à Montréal ; elle était membre de l’Institut de recherches et d’études féministes (IREF) et avait contribué à l’élargissement des études féministes à tous les cycles du programme de son département. Elle s’intéressait aux rapports mère-fille et père-enfant, dans la littérature québécoise, en particulier. À Tours, elle anima la journée d’étude « Frères-sœurs : genre et autorité », dans le cadre de notre séminaire intersites Tours-Toulouse Lectures du genre, et elle participa également à la journée « Gender Trouble : Lectures hispanophones de Judith Butler », à Toulouse, dans le cadre des rencontres scientifiques de l’Institut de Recherche Intersite d’Études Culturelles (IRIEC).
6Lori Saint-Martin, connaissait Paris par cœur, ville dont elle disait qu’elle lui « avait sauvé la vie » : « “Paris” était le raccourci pour désigner l’endroit où ma vraie vie pouvait commencer » (Pour qui je me prends, l’Olivier, p. 142). Et c’est à Paris qu’elle est morte le 22 octobre 2022, alors qu’elle participait à la rencontre « Écrivaines québécoises, fiction d’Amérique » en tant que membre du Centre de recherche interuniversitaire sur la littérature et la culture québécoises (CRILCQ) et qu’elle devait intervenir à la Commission nationale française pour l’UNESCO. Un hommage lui a été rendu, le 24 octobre, au Ministère des Outre-mer, à Paris, et le 25 novembre, à l’Académie des lettres du Québec, où elle venait d’être élue.
7À notre tour, ici, de saluer sa mémoire. Nous sommes heureuses et heureux de l’avoir connue.
Auteur
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Mónica Zapata
Université de Tours - Professeure retraitée
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