Année 1914
p. 41-42
Texte intégral
3. Stefan Zweig à Jean-Richard Bloch
1[le 17 février 1914]1
2Cher Monsieur Bloch, votre traductrice2 m’avait envoye votre Levy pour que je fasse des efforts à le faire publier dans ma revue. Je n’ai pas réussi, mais seulement parsque la traduction est impossible (litérale, pas allemand). Je vous dis cela pour vous avertir, car votre œuvre avait tout les chances d’être publié : je peux vous donner la preuve en vous envoyant les lettres des redactions que j’ai reçus. J’espère de vous voir bientôt à Paris3 : donnez mes saluts aussi à votre voisin Schwertfeger4 ! Très à vous
3Stefan Zweig
Notes de bas de page
1 Message publié en partie (mais avec des corrections) par Monika Natter dans son article « Un intellectuel européen », Magazine littéraire, n° 351, février 1997, p. 43.
2 Cette traduction a été effectuée par une certaine Mademoiselle von Kollmann, qui semble être néanmoins étrangère, car ses lettres à Bloch sont émaillées de fautes de français (voir sa lettre du 29 avril 1913, f. 182 et une autre, non datée, f. 183, Correspondance, t. XXVI, FJRB). C’est Otto Grautoff (1876-1937), critique d’art, journaliste et traducteur (notamment de Romain Rolland), habitant alors à Paris, qui a joué la fonction d’intermédiaire entre elle et Bloch. Le 23 mars 1913, Grautoff lui a écrit : « Je vous envoie avec ce même courrier la traduction de Lévy. Voilà l’adresse du traducteur : Melle von Kollmann, 17 rue de l’Université » (t. XXII, ibid.). Avant de consulter Zweig, Bloch avait aussi pris conseil auprès de son correspondant viennois Paul Amann, qui deviendra après la guerre son traducteur. Ce dernier lui avait fait comprendre très poliment dès avril 1913 qu’il avait certains doutes sur la qualité de cette traduction : « Si je me trompe, vous ferez bien de soumettre encore une fois cette traduction au jugement de cet ami, car mon travail était forcément un peu hâtif. Il y a dans mes remarques du trop et du trop peu, je le sais bien, mais tel qu’il est, le texte allemand ne trahit pas votre pensée. La traduction est fort bonne, ni pâle, ni douteuse. Les petites méprises montrent seulement qu’elle n’est pas faite par un Allemand » (lettre 7, Survies d’un Juif européen. Correspondance de Paul Amann avec Romain Rolland et Jean-Richard Bloch, op. cit., p. 398). En définitive, une version allemande de Lévy ne paraîtra que tardivement, en 1927, au Rhein-Verlag de Bâle, dans une traduction d’Augusta Welder-Steinberg, dans la collection « Elsässische Bibliothek » [« coll. alsacienne »]. En dehors d’une traduction de Sentiers dans la montagne de Maeterlinck (Pfade im Gebirge, Rascher, Zürich, 1922), Augusta Welder-Steinberg n’a en fait pas traduit d’auteurs de langue française et s’est surtout consacrée à l’œuvre de Rahel Varnhagen et aux ouvrages de recherche de Semen Markovic Dubnov.
3 Stefan Zweig va cette fois-ci séjourner à Paris du 20 mars jusqu’à la fin avril 1914. Il n’aura pas l’occasion de voir Jean-Richard Bloch qui enseigne depuis novembre 1913 à l’Institut français de Florence. On sait néanmoins qu’il rencontre au cours de ce printemps 1914, pour n’en citer que quelques-uns, Émile Verhaeren, Gisela Etzel (avec laquelle il travaille à son livre sur Marguerite Desbordes-Valmore), Theo van Rysselberghe, Léon Bazalgette, Stuart Merril, Siegfried Trebitsch, Henri Ghéon, André Gide, Henri Guilbeaux, Otto et Erna Grautoff et bien sûr aussi Romain Rolland. Voir Stefan Zweig, Journaux 1912-1940, édités par Knut Beck et traduits par Jacques Legrand, op. cit., p. 77-82. Pendant ce séjour, Zweig va aussi avoir une visite des plus inattendues, comme on peut le lire dans Le Petit Parisien (n° 13682) du 15 avril 1914 (p. 3) sous la rubrique « Dans Paris » dans un article intitulé « Arrestation d’un rat d’hôtel » : « Le commissaire du quartier du Palais-Royal a envoyé au dépôt un certain Jean Couder, trente ans, demeurant 19, rue Pierre-Nys, arrêté à la sortie d’un hôtel, 15 rue de Beaujolais, où il venait de voler une valise, dans la chambre de M. Stéphane Zweig, homme de lettres, 8, Koch-Gasse, à Vienne./Une perquisition opérée rue Pierre-Nys a amené la découverte de nombreux objets dérobés, notamment dans un sac de voyage, d’un livret militaire au nom d’Alphonse Astorg, 31, rue de la Lune./Jean Couder a refusé d’indiquer la provenance de son butin ». Plus de peur que de mal, car au dire du journal Le Matin (n° 11005), aussi du 15 avril (p. 5), « l’individu, qui se dit cultivateur » n’avait dérobé qu’une « valise remplie d’effets appartenant à M. Stefan Zweig, homme de lettres, demeurant à Vienne en Autriche ».
4 Zweig a fait connaissance de Robert Schwerdtfeger (1885-1916) un an plus tôt. Dans ses Journaux 1912-1940, op. cit. (p. 55), Zweig note à la date du jeudi 13 mars 1913 : « Le soir, chez les gens de L’Effort, Jean-Richard Bloch, Bazalgette. Ce genre de réunions m’est très sympathique : un soir par semaine ou par mois, une revue réunit pendant deux heures ses collaborateurs et ses invités pour une bonne conversation, sans femmes et sans façon. J’y rencontre Arcos, André Spire, très sympathique, un petit peu juif en ce sens qu’il possède cette euphorie bienfaisante rare chez les Français, Jean-Richard Bloch, le peintre Doucet, Gallimard, traducteur de Hebbel, le jeune Allemand Schwerdtfeger, correspondant d’un journal de Cologne. Nous allons ensuite faire une promenade en commun sur les boulevards. » Comme l’indique un message (du 10 mars 1913) de Jean-Richard Bloch à Georges Duhamel, la réunion a eu lieu « à 9 h, café Montmartre Bellevue, rue St Éleuthère, devant le Sacré Cœur » (Les Cahiers de l’Abbaye de Créteil, n° 17/ Études Jean-Richard Bloch, cahier n° 1, « Jean-Richard Bloch – Georges Duhamel, Correspondance 1911-1946. Textes réunis et annotés par Arlette Lafay, Introduction par Wolfgang Asholt, juin 1996, p. 54). Contrairement à ce que suppose Stefan Zweig, les réunions de l’Effort libre sont en fait bimensuelles (lettre du 20 février 1913 à André Spire, Jean-Richard Bloch – André Spire, Correspondance 1912-1947. « Sommes-nous d’accord ? », édition établie, préfacée et annotée par Marie-Brunette Spire, Paris, Éditions Claire Paulhan, 2011, p. 175).
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