L’album
p. 21-30
Texte intégral
Corpus des enregistrements
1Entre septembre 1963 et le 29 octobre 1964, Gil Evans franchit huit ou neuf fois le seuil du studio dans le cadre de son contrat avec Creed Taylor et la marque Verve. Quinze morceaux sont enregistrés. Douze sont en grande formation et trois en quartet. La séance du 4 mars 1964 réunissant Gil Evans (p), Tony Studd (tb), Paul Chambers (b) et Clifford Jarvis (dm), est la seule connue où Gil Evans soit entendu au sein d’une petite formation1. Trois morceaux y ont été enregistrés : « Cheryl », « Isabel » et « Punjab », ce dernier restant inédit (voir ci-dessous). Sur les douze enregistrements en grand orchestre, deux n’ont pas été publiés. Il s’agit d’une version de « Concorde » avec trois contrebasses qui semble définitivement perdue, et de « Punjab », dont Gil Evans n’était pas satisfait et qu’il ne voulait pas voir édité. Entre-temps, Gil Evans est entré en studio avec Miles Davis le 9 et 10 octobre 1963.
2Sont examinés ici treize enregistrements provenant de huit séances tenues entre septembre 1963 et le 29 octobre 1964. La liste s’établit de la façon suivante (les mentions « CD x » et « LP x » correspondent aux diverses éditions discographiques référencées dans les paragraphes à suivre) :
- Septembre 1963 (jour inconnu), New York City, studio A&R (ingénieur Phil Ramone).
- « Flute Song » (Gil Evans), LP 1, LP 2, CD 1.
- Septembre 1963 (jour inconnu), New York City, studio A&R (ingénieur Phil Ramone).
- « El Toreador » (Gil Evans), LP 1, LP 2, CD 1.
- 9 ou 10 octobre 1963, Hollywood, studios Columbia (ingénieur R.G., nom inconnu).
- « The Time of the Barracudas » (Gil Evans / Miles Davis), version Miles Davis, LP 4, CD 2.
- 6 avril 1964, New York, Webster Hall (ingénieur Bob Simpson).
- « Hotel Me » (Miles Davis / Gil Evans), LP 1, LP 2, CD 1.
- « Las Vegas Tango » (Gil Evans), LP 1, LP 2, CD 1.
- 25 mai 1964, New York, Webster Hall (ingénieur Bob Simpson).
- « Concorde » (John Lewis), LP 2, LP 3, CD 1.
- « Spoonful » (Willie Dixon), LP 2, LP 32, CD 1.
- 4 mars 1964, lieu et ingénieur inconnus.
- « Blues in Orbit » (= « Cheryl », Charlie Parker), LP 2, LP 3.
- « Isabel (The Underdog) » (= « Ah Moore », Al Cohn), LP 2, LP 3.
- 9 juillet 1964, Englewood Cliffs, studio Rudy Van Gelder (ingénieur Rudy Van Gelder).
- « The Time of the Barracudas » (Gil Evans / Miles Davis)3, version Gil Evans, LP 2, LP 3, CD 1.
- « The Barbara Song » (Gil Evans), LP 1, LP 2, CD 1.
- 29 octobre 1964, Englewood Cliffs, studio Rudy Van Gelder (ingénieur Rudy Van Gelder).
- « Proclamation » (Gil Evans), CD 1.
- « Nothing Like You » (Bob Dorough), CD 1.
3Le musicien, compositeur et chef d’orchestre Ryan Truesdell, qui a effectué des recherches approfondies sur Gil Evans et a pu consulter ses archives, signale une composition originale intitulée « Punjab » qui aurait bien été enregistrée en 1964.
J’avais lu des témoignages élogieux de musiciens qui se souvenaient avoir joué la pièce, et je savais qu’il existait encore des enregistrements de répétitions en studio que Gil avait réalisés. La version présentée ici a été écrite à l’origine pour l’album de Gil Evans de 1964, The Individualism of Gil Evans, qui a toujours été pour moi le sommet de la discographie de Gil. Cependant, un examen plus approfondi de la partition a révélé un léger problème : toutes les parties de bois et de cuivres étaient complètes, mais les parties de la section rythmique ne contenaient que la notation des quatre premières mesures. Le seul moyen pour moi de connaître les intentions de Gil pour la section rythmique, sans parler d’un tempo précis, était d’avoir accès aux bandes des répétitions en studio conservées chez Universal Music. J’ai contacté Harry Weinger, vice-président de A&R chez Universal, et il a généreusement offert de transférer les bandes originales pour moi. Après des années d’attente, il était fascinant de pouvoir enfin entendre ce morceau. Mais, pour être honnête, j’ai immédiatement compris pourquoi Gil n’avait jamais voulu que ces bandes soient publiées. Bien que l’écriture soit remarquable et immédiatement reconnaissable comme étant celle de Gil, l’interprétation était un peu approximative, et quelque chose dans le groove de la section rythmique ne semblait pas convenir à l’arrangement4.
4Par ailleurs, une version de « Concorde » avec trois contrebasses aurait été enregistrée, mais elle a été perdue.
Les principales éditions discographiques
5L’histoire de la publication de ces enregistrements est assez complexe. Cinq morceaux paraissent en 1964 sur l’album The Individualism of Gil Evans. En 1974 paraît, sans l’accord de Gil Evans, un second album en contenant cinq autres, dont deux en quartet, sous le titre Gil Evans Orchestra, Kenny Burrell & Phil Woods. Un double album réunissant les deux apparaît la même année au Royaume-Uni sous le titre The Individualism of Gil Evans. Il faut attendre 1988 pour voir PolyGram Jazz confier à Michael Cuscuna la charge d’une réédition dans les règles de l’art, pour laquelle Gil Evans a été consulté. Le résultat est un disque compact intitulé de nouveau The Individualism of Gil Evans, comprenant les dix arrangements disponibles en grand orchestre, dont la version intégrale de « Spoonful », l’enregistrement ayant été tronqué dans la publication initiale. L’album original n’est disponible qu’aux États-Unis. Le public japonais doit attendre 1973 et l’européen 1974. En France, il faut patienter jusqu’à la fin des années 1970 pour voir les rééditions Verve publiées sur la marque Polydor.
6De nombreuses éditions locales et compilations diverses se sont donc succédées au cours du temps. Il n’est retenu ici que les principales.
7La présentation qui suit fait apparaître :
- le titre de la publication ;
- le ou les musiciens indiqués comme auteurs et producteurs des enregistrements ;
- le label et la ou les références ;
- la date de publication ;
- la liste des titres, le compositeur et les durées indiquées.
Microsillon Long Playing (LP)
1 : LP simple

| The Individualism of Gil Evans Gil Evans Produit par Creed Taylor |
| MGM Verve V-8555 (mono), V6-8555 (stéréo), VSTC 319 (bande magnétique 4 pistes stéréo) 1964 |
| Side One 1. The Barbara Song (Kurt Weill-Bertolt Brecht) 9’55 2. Las Vegas Tango (Gil Evans) 6’13 |
| Side Two 1a. Flute Song (Gil Evans) 1b. Hotel Me (Gil Evans) 12’25 (les deux morceaux sont enchaînés) 2. El Toreador (Gil Evans) 3’30 |
2 : LP double

The Individualism of Gil Evans Gil Evans Produit par Creed Taylor |
Verve 2683045 (2 LPs) 1974 |
| Aucune durée n’est indiquée, ni sur les étiquettes centrales ni sur la pochette |
Disque 1 Side One 1. The Barbara Song (Kurt Weill-Bertolt Brecht) 2. Las Vegas Tango (Gil Evans) Side Two 1a. Flute Song (Gil Evans) 1b. Hotel Me (Gil Evans) 2. El Toreador (Gil Evans) |
Disque 2 Side One 1. Cheryl (Blues in Orbit) (Charlie Parker) 2. Spoonful (Willie Dixon) Side Two 1. Concorde (John Lewis) 2. The Underdog (Isabel) (Al Cohn) 3. General Assembly (Barracuda) (Gil Evans) |
3 : LP double

— <figure> Gil Evans Orch., Kenny Burrell & Phil Woods Gil Evans Orch., Kenny Burrell & Phil Woods Produit par Creed Taylor |
Verve V6-8838, MV 2093 (Japon), 2304 190 (Allemagne) 1974 |
Side One 1. Blues in Orbit (Gil Evans) 7’40 2. Spoonful (Willie Dixon) 9’37 |
Side Two 1. Concorde (John Lewis) 8’45 2. Isabel (Gil Evans) 6’07 3. Barracuda (Gil Evans) 7’24 |
4 : coffret 11 LPS

The Complete Columbia Studio Recordings Miles Davis / Gil Evans Séance originelle produite par Irving Towndend |
Mosaic MQ11-164 (11 LPS), disque 7 1996 |
| 4. The Time of the Barracudas (Gil Evans-Miles Davis), 12’45 |
Disque compact (CD)
1 : CD simple

| The Individualism of Gil Evans Gil Evans Séances originelles produites par Creed Taylor Préparé pour la réédition en disque compact par Michael Cuscuna, Richard Seidel et Seth Rothstein |
| Verve PolyGram Records 833 804-2 19881 |
| 1. The Time of the Barracudas (Gil Evans-Miles Davis) 7’26 2. The Barbara Song (Kurt Weill-Bertolt Brecht) 9’59 3. Las Vegas Tango (Gil Evans) 6’35 4a. Flute Song (Gil Evans) 4b. Hotel Me (Gil Evans) 12’29 5. El Toreador (Gil Evans) 3’26 6. Proclamation (Gil Evans) 3’55 7. Nothing Like You (Bob Dorough) 3’55 8. Concorde (John Lewis) 7’39 9. Spoonful (Willie Dixon) Unedited Version 13’46 |
| 1. Un disque compact avec les mêmes titres a été publié en 1986 au Japon sous la référence Verve J33J 20210. |
2 : coffret 6 CDs

| The Complete Columbia Studio Recordings Miles Davis / Gil Evans Séance originelle produite par Irving Townsend |
| Columbia CXK 67397 (6 CDs), CD 4 : Quiet Nights and More (CK 67474) 1996 |
| 10. The Time of the Barracudas (Gil Evans-Miles Davis), 12’45 |
La pochette originale
8Le créateur de cette pochette, si reconnaissable avec son graphisme vert sur un fond jaune éclatant, n’est pas mentionné. Il en va de même pour l’auteur de la sculpture photographiée mais il est très probable qu’il s’agisse de Cyclops de l’artiste étatsunien Kenneth Campbell.
Notes de bas de page
1À laquelle il faut ajouter les deux enregistrements en duo (Heroes / Anti-Heroes avec Lee Konitz, Verve 511 621-2 et 511 622-2, et Paris Blues avec Steve Lacy, Owl 049), enregistrés respectivement en 1980 et 1987 et publiés ultérieurement.
2C’est une version écourtée qui figure sur cette publication en microsillon. La version complète n’apparaît que lors de la première publication en disque compact.
3Apparaît sous le titre « General Assembly » dans LP 2 et « Barracuda » dans LP 3.
4Livret de l’album de Ryan Truesdell, Centennial, ArtistShare AS 0114, 2012.
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