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    Éditions Universitaires d’Avignon
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    Plan détaillé Texte intégral Un constat d’asymétrie Quelques raisons d’un désamour médiatique Vingt ans après : de l’impact de l’écosystème numérique aux transformations du Off Questionnement et protocole méthodologique 2023-2024 : une médiatisation plus équilibrée entre les deux festivals ? Vers un alignement : « quand le Off devient In » ? Conclusion : vers un rééquilibrage médiatique ? Notes de bas de page Auteurs

    Le souffle du Off sur Avignon

    Ce livre est recensé par

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    Table des matières

    Chapitre 4. Une mauvaise presse ?

    Nicolas Pélissier et Shiming Shen

    p. 113-147

    Texte intégral Un constat d’asymétrie Quelques raisons d’un désamour médiatique Vingt ans après : de l’impact de l’écosystème numérique aux transformations du Off Questionnement et protocole méthodologique 2023-2024 : une médiatisation plus équilibrée entre les deux festivals ? Vers un alignement : « quand le Off devient In » ? Conclusion : vers un rééquilibrage médiatique ? Notes de bas de page Auteurs

    Texte intégral

    1Le Off, une mauvaise presse ? Cette interrogation, qui fait référence au livre éponyme du sociologue Cyril Lemieux1, semble trouver ici toute sa pertinence, tant ce festival alternatif, né dans l’ombre et la périphérie de la création de Jean Vilar, a longtemps été déconsidéré par les médias les plus notables, ceux qui font et défont l’opinion2.

    2L’affaire ne date pas d’hier. À titre d’illustration, on peut lire en 1982 dans les colonnes du quotidien Le Monde une description peu amène de « L’enfer du Off » :

    Les comédiens passent leurs journées à essayer d’informer et d’attirer le public. […] Ils paradent pour des badauds, qui les applaudiront peut-être et ne viendront pas. C’est déprimant de les rencontrer le soir, déguisés, hagards, faire les camelots pour les séances de 23 heures dans le magma de la place de l’Horloge entre les dîneurs tardifs, les campeurs harassés, les hippies clochardisés… Braderie pathétique3 !

    3À l’orée du dernier millénaire, les journalistes spécialisés du Nouvel Observateur, face au succès populaire croissant du Off, se montrent tout aussi réservés :

    Quand la grenouille devient aussi grosse que le bœuf, ce n’est pas sans risques… Le Off est aussi un marché où chacun va chercher d’abord à se vendre4.

    Trop de Off tue le Off […] et pour quelques perles, combien de spectacles médiocres ? […] [C]’est devenu surtout un grand marché déréglementé où les reprises des années précédentes se multiplient5.

    4Cette « mauvaise presse » du Off avait été l’un des points de départ de notre enquête collective menée il y a plus de vingt ans, et que nous réactualisons dans le présent ouvrage. Plus précisément, dans un article intitulé « Off the record »6 nous avions procédé à une analyse de contenu, à la fois quantitative et thématique, d’un corpus d’articles issus de la presse nationale, régionale et spécialisée de référence en matière culturelle. Nous avions notamment porté notre attention sur les « Suppléments Festival d’Avignon » édités chaque année par la plupart des titres analysés. À la lecture de ces suppléments le constat était sans appel :

    Chaque année, à longueur de colonne, les critiques auscultent, avec un luxe de détails et de métaphores euphorisantes, les pièces jouées dans la cour d’honneur du palais des Papes. Et au mieux expédient le Off en quelques lignes7.

    Un constat d’asymétrie

    5Plus généralement, nous avions dégagé les tendances suivantes : d’une part, un phénomène d’invisibilisation du Off à travers l’emploi de l’appellation unique « Festival d’Avignon », ne désignant en réalité que le In, phénomène que nous avions qualifié de « coup de force sémantique ». D’autre part, une tendance à la peopleisation du festival In, autour de la personnalité de ses directeurs et d’un panel de vedettes du spectacle évoluant dans une cour d’honneur célébrée avec emphase. Une logique conduisant à privilégier une sélection des spectacles les plus en vue, précisément ceux valorisés intra et extra-muros par les conférences publiques et dossiers de présentation du service communication du festival In. Enfin, nous avions remarqué la part volumineuse, dans le contenu éditorial analysé, d’annonces publicitaires renvoyant aux multiples partenariats commerciaux et institutionnels liés aux réseaux nationaux de l’offre culturelle publique et subventionnée, le plus souvent située en région parisienne.

    6Certes, nous avions noté des exceptions notables, au travers du travail plus équilibré réalisé par certains médias nationaux (Le Figaro et surtout L’Humanité) et l’ensemble unanime de la presse régionale. Cette dernière, consciente des importantes retombées économiques et de l’attractivité du territoire vauclusien en matière touristique, a fait de la couverture du Off un enjeu stratégique et lui a dédié des équipes renforcées. Avec deux limites toutefois : un lectorat qui reste confiné aux habitants et visiteurs de la Région Sud, et surtout une politique éditoriale basée davantage sur la promotion et l’animation que sur la critique approfondie des œuvres proposées, cette presse n’ayant pas forcément la masse salariale requise pour traiter avec des moyens adaptés la quantité exponentielle de spectacles proposés dans le Off.

    7Malgré ces exceptions notables, un constat d’asymétrie s’est révélé dans la couverture médiatique des deux festivals, réduits à un seul par les médias les plus influents. Le In semble y bénéficier d’une légitimité institutionnelle et d’une couverture soutenue, le plus souvent critique et analytique, qui lui permet de consolider sa position de centre de gravité de l’été avignonnais. En revanche, le Off paraît souffrir d’une sous-représentation dans ces médias, qui tendent à le percevoir comme un prolongement informel du In et un espace de divertissement périphérique, mû par des impératifs commerciaux jugés trop éloignés d’une certaine « exceptionnalité » de biens culturels impropres à une consommation plus « ordinaire ».

    8Ce constat d’asymétrie nous avait été par ailleurs confirmé par une enquête qualitative menée sur la base d’entretiens avec des journalistes aux multiples statuts (du stagiaire de la presse régionale au spécialiste recherché des journaux nationaux) issus de différentes catégories de médias et de responsables de la communication des deux festivals. Une voix reconnue de la critique théâtrale nous avait déclaré à l’occasion : « S’il n’y avait que le Off au moment du Festival d’Avignon, je ne m’y rendrais plus… » De l’aveu même des professionnels interrogés, le Off n’est pas vraiment intégré à la politique éditoriale et reste traité de façon marginale. Certes, certains médias vont plus loin avec des stratégies à contre-courant8, mais ces initiatives demeurent rares, isolées et parfois délégitimées.

    9De fait, le public doit vraiment se rendre in situ pour découvrir l’existence de deux festivals aux dynamiques bien distinctes, a priori complémentaires, mais s’ignorant mutuellement et souvent perçus comme en opposition frontale. Pour ce public présent sur place, le Off apparaît bien comme un événement culturel de première ampleur, dont l’omniprésence dépasse largement les frontières des lieux concernés par le festival officiel. En revanche, ce dernier constitue le véritable événement médiatique, ce qui n’est pas sans importance sur la perception des publics.

    10Car la médiatisation d’une manifestation culturelle de grande ampleur ne relève pas uniquement de la transmission d’informations, mais aussi d’un phénomène d’« événementialisation »9, dans lequel la mise en scène et la dramaturgie jouent un rôle central dans la création d’une aura culturelle. En référence aux travaux de Daniel Katz et Elihu Dayan10 sur le concept de media event, le Festival d’Avignon peut être envisagé comme un événement médiatique à part entière, non seulement pour sa programmation artistique, mais aussi pour son impact symbolique et son ancrage territorial. Or, dans notre étude, nous avons pu constater une dynamique de différenciation entre un Off perçu comme événement culturel majeur (et non périphérique) par les publics sur place, et un In transformé en seul véritable événement médiatique, ou plutôt jugé digne d’être largement médiatisé au plan national. Selon nous, ce fossé entre le Off vu (ou plutôt non vu) à distance dans les médias les plus notables, et le Off perçu par les spectateurs présents sur place, est susceptible de produire une dissonance cognitive, phénomène dont nous avons souhaité comprendre les ressorts.

    Quelques raisons d’un désamour médiatique

    11À cet effet, l’enquête qualitative publiée en 2003, assortie d’observations in situ des stratégies de communication des acteurs des deux festivals, nous avait permis de mettre en évidence un certain nombre de facteurs explicatifs de l’asymétrie constatée. En premier lieu, des raisons économiques : le In est a priori plus « vendeur » parce qu’il bénéficie d’une plus grande ancienneté, du soutien actif de lieux ou de partenaires prestigieux, et qu’il met en scène vedettes et spectacles destinés à un public conquis d’avance, avec une programmation ciblée censée refléter l’avant-garde de la création contemporaine. En second lieu, nous avions identifié des raisons financières : les entreprises médiatiques ont de moins en moins les moyens humains et matériels d’envoyer des correspondants spécialisés, dûment rémunérés, passer du temps sur le terrain et s’aventurer durablement dans la « jungle du Off » ; dès lors, les journalistes présents, notamment dans l’audiovisuel, ont tendance à se replier sur les facilités offertes par le In.

    12Ce dernier constat nous avait conduits à évoquer aussi des raisons organisationnelles : les dotations financières substantielles accordées au In et sa programmation réduite à quelques spectacles phares (une quarantaine tout au plus, contre plus de 700 dans le Off en 2002), ont permis au festival officiel de mettre en place un puissant service de presse (près d’une vingtaine de collaborateurs, soit l’équivalent d’un service d’une grande entreprise nationale), facilitant avec efficacité le travail au quotidien de journalistes pris dans le tumulte de l’été avignonnais. Enfin sont apparues, au fil des entretiens, des raisons sociologiques : la proximité plus ou moins obligée entre certaines élites journalistiques, culturelles et politiques, lorsqu’elles évoluent dans un circuit relativement fermé et peu concurrentiel, à savoir celui de la culture subventionnée et de ses réseaux de relations structurés par un système d’engagements-restitutions11 assimilables à des « renvois d’ascenseur ».

    13Dans un autre texte publié dans la revue Réseaux12, nous nous sommes penchés plus longuement sur ce rôle ambivalent joué par un petit nombre de journalistes culturels influents, recherchés (et redoutés ?) par les protagonistes des deux festivals. Souvent sévères vis-à-vis du Off et de son organisation, ils nous ont semblé beaucoup moins critiques à l’encontre des grandes productions du In… et encore moins vis-à-vis de leurs parcours, leurs réseaux et leurs contraintes, cela les conduisant à privilégier presque « naturellement » le festival officiel sur son concurrent, perçu comme un parasite encombrant. Nous concluions alors :

    Il [le journaliste culturel] s’est assigné en fait une mission relativement simple : la transmission et la diffusion d’une culture intellectuelle moyenne, qui valorise à la fois le patrimoine classique et la création contemporaine. Mais seulement lorsque le premier se révèle « intelligent et audacieux » et la deuxième « rassurante », car consacrée par divers circuits et réseaux de légitimation (institutions, revues spécialisées, associations et lieux subventionnés, FNAC, France Culture) auxquels appartiennent eux aussi… les journalistes culturels13.

    14La boucle semble bouclée et le prisme déformant voué à s’entretenir. Un tel constat, formulé au début des années 2000, serait-il toujours valable aujourd’hui ? Le Off est-il condamné à une marginalité médiatique structurelle ou peut-il espérer une réévaluation de sa place dans les médias ? La persistance de cette asymétrie renforcerait dès lors l’idée d’une hiérarchisation assumée des pratiques culturelles par le système médiatique français.

    Vingt ans après : de l’impact de l’écosystème numérique aux transformations du Off

    15La question de la persistance d’une médiatisation asymétrique des deux festivals mérite d’être posée car, depuis (déjà) plus de deux décennies, les domaines de la création et de la diffusion culturelles, d’un côté, et ceux du journalisme et des médias d’actualité, de l’autre, ont connu de profonds changements structurels, non sans impact sur l’organisation du Off et son image publique. Nous souhaitons ici mettre en évidence trois évolutions majeures.

    16La première a été décrite par Lucie Alexis et Flore Di Sciullo, coordinatrices d’un dossier de la revue Questions de communication dédié au journalisme culturel14. Les autrices évoquent deux tendances contradictoires. La première – relevée par d’autres chercheurs15 – est une tendance à la baisse de la part éditoriale consacrée aux arts et à la culture dans les grands médias généralistes ; une baisse explicable par une logique concurrentielle de l’audience qui privilégie l’infotainment à une approche plus qualitative fondée sur une démarche réflexive de médiation – approche qui fut, par exemple, longtemps l’apanage du service public audiovisuel. Le choix de l’infotainment a pour conséquence la multiplication des articles et des programmes promotionnels et divertissants (avant-papiers, portraits, reportages élogieux), ce qui traduit à la fois la montée en puissance des industries culturelles et créatives (ICC), et un reflux de la place accordée à la fonction critique du journalisme culturel16.

    17Par ailleurs, les autrices notent un mouvement de démonopolisation de l’information culturelle, conduisant à une incontestable prolifération des contenus culturels, notamment sur les blogs, les sites indépendants, les chaînes YouTube, les plateformes de streaming (Twitch), ou à travers les podcasts… Sans oublier le retour remarqué, après la période d’essoufflement militant qui a suivi leur essor dans les années 1970-1900, de médias alternatifs17 liés à une certaine « contre-culture » en marge des circuits institutionnels.

    18Cette démonopolisation s’est accompagnée d’un phénomène de désintermédiation touchant au cœur de leur identité les professionnels de la critique culturelle18, assimilés de fait à la sphère intellectuelle19. À l’heure du web participatif et de sa « culture de convergence »20, tout un chacun, qu’il ait suivi ou non des enseignements en histoire de l’art ou en écriture journalistique, est jugé légitime pour produire une critique culturelle, comme le montrent plusieurs travaux spécialisés : « The Death of Criticism or Everyone is a Critic »21 ; « Le critique culturel est mort. Vive la smart curation ! »22. Lucie Alexis et Flore Di Sciullo évoquent ainsi – en se référant aux travaux de Sophie Jehel, Valérie-Inès de La Ville et Nicolas Oliveri – une atomisation de l’offre culturelle, induite par les plateformes numériques dans les domaines des industries culturelles23, mais aussi –  à partir de ceux de Julia Bonaccorsi et Valérie Croissant – la montée en puissance de la prescription amateur, qui institue de nouvelles figures d’autorité24, notamment celles des influenceurs culturels, et qui s’inscrit dans le paradigme participatif évoqué plus haut. Il est aussi question d’une « subjectivité plus marquée », qui renverrait davantage aux caractéristiques du web affectif qu’aux canons du journalisme d’information.

    19Or, dans ce paradigme expressiviste bien décrit par Éric Maigret et Éric Macé25, la culture dite légitime et institutionnelle n’occupe plus une place dominante et doit être repensée à la lumière de cette explosion de la création, de l’information et de l’intermédiation culturelles sous tous ses formats et formes. Cette transformation devrait donc profiter à la mise en visibilité de la dynamique complexe d’un événement tel que le Off, dont l’histoire montre (voir le chapitre 1 de Paul Rasse) qu’il est parvenu progressivement à s’émanciper des circuits de cette culture légitime et institutionnalisée… tout en recherchant parfois sa caution.

    20Un deuxième phénomène, que nous avons montré dans d’autres travaux26, est celui d’un rapprochement croissant entre métiers du journalisme et ceux de la création culturelle ; rapprochement induit par la convergence économique entre les industries des médias et les industries culturelles au sein d’un « nouveau capitalisme créatif »27. Cette convergence médiaculturelle avait été bien repérée par Éric Maigret et Éric Macé28 dès les premiers temps du développement des industries du numérique grand public. Nous l’avions aussi décrite au travers du mouvement social des intermittents du spectacle29 et de sa couverture médiatique, qui a révélé un rapprochement des conditions de travail (entre une flexibilité choisie et une précarité de plus en plus subie) des journalistes et des professionnels du spectacle vivant. Cette dynamique a conduit ces deux catégories de métiers à collaborer étroitement au sein de supports plus « créatifs » de type mooks30, BD-reportages et autres spectacles dits « documentaires ».

    21Les journalistes traitant de culture devraient donc être à même de comprendre les spécificités de l’ensemble de la filière de la création artistique, notamment sa composante moins ou non soutenue par des financements récurrents, composante qui s’est révélée au grand public grâce au mouvement social des intermittents évoqué plus haut. Lorsque ce mouvement s’est mis en grève à l’été 2003, de nombreux journalistes ont constaté ses conséquences dévastatrices sur l’économie de toute une région, ce qui a constitué un point de bascule évident en faveur notamment du festival Off qui a pu se poursuivre alors que le In s’était interrompu. Le Off met par ailleurs en valeur l’ensemble de la filière de la création, professionnelle comme amateur ou en voie de professionnalisation, tandis que le In valorise avant tout sa composante la plus reconnue et soutenue.

    22Ce dernier point nous amène à évoquer une troisième transformation, celle du festival Off lui-même au cours de ces deux dernières décennies. Comme l’ont noté plusieurs chercheurs, dont certains contributeurs à cet ouvrage, ce festival indiscipliné né sous les auspices d’une contre-culture libertaire, autogestionnaire et antisystème, s’est engagé depuis quelque temps dans un double mouvement de professionnalisation et d’institutionnalisation. Certes, ce mouvement n’est pas spécifique à Avignon Off, il s’inscrit dans un « troisième âge des politiques culturelles »31 qui tend à valoriser et à soutenir davantage la culture produite et diffusée « hors les murs » des institutions garantes de la culture légitime (musées, théâtres, opéras, bibliothèques). Nous avons d’ailleurs constaté cette tendance à la « domestication » de la contre-culture d’essence alternative32 en décrivant la transition récente, parfois abrupte, des anciennes « friches » culturelles contestataires vers des « tiers-lieux culturels » prisés par les pouvoirs publics et engagés dans une dynamique de professionnalisation combinant la logique de l’entrepreneuriat profitable avec celle de la médiation et de la socialisation citoyenne.

    23Pour revenir au cas d’Avignon Off : après une période de confusion et de tension faisant suite aux conséquences du mouvement des intermittents, l’association chargée de la régulation du festival, sous l’influence notamment des théâtres permanents d’Avignon et de l’ensemble des lieux de diffusion regroupés en lobby influent, s’est engagée depuis une dizaine d’années dans une dynamique de professionnalisation. Celle-ci s’est traduite par la création d’une nouvelle structure fédérative, Avignon Festival & Compagnies (AF&C), et par l’arrivée aux commandes de cette structure de deux dirigeants – Harold David et Laurent Domingos – symbolisant l’alliance et la complémentarité entre la logique de rentabilité des lieux et les considérations plus artistiques des compagnies.

    24Cette nouvelle dynamique a eu pour conséquence la rédaction d’un projet de développement salué par l’ensemble des acteurs de la filière : investissement plus conséquent (au plan financier et humain) dans les actions de mise en visibilité du Off ; transformation numérique des moyens de communication et utilisation d’algorithmes pour mieux connaître les attentes des programmateurs et du public ; accent mis sur le développement durable et le respect des diversités ; insistance sur les actions éducatives et le rôle du Off dans la formation (permanente et réactualisée) des compagnies ; élaboration d’une charte éthique et création d’une certification des lieux de diffusion ; mise en place d’un dialogue (inédit) avec les dirigeants et partenaires du festival In ; projet de développement d’une marketplace représentant à l’année les intérêts de l’ensemble des acteurs de la filière (voir les contributions d’Émilie Pamart et Maud Pélissier dans cet ouvrage)… Bref, autant d’évolutions difficilement imaginables vingt ans auparavant, et qui traduisent un certain changement de visage mais aussi de nature du Off. Ce changement a-t-il donc été perçu par des médias longtemps rétifs à la mise en visibilité du festival rebelle ? Et que devient ce rebelle lorsqu’il s’institutionnalise à son tour ?

    Questionnement et protocole méthodologique

    25L’objectif de la présente étude est de réévaluer, en 2023, à partir des questions suivantes, l’asymétrie médiatique constatée vingt ans auparavant entre le festival In et le Off :

    • La couverture médiatique asymétrique entre le In et le Off persiste-t-elle ? Si oui, dans quelle mesure cette dynamique reflète-t-elle les logiques et les priorités des médias généralistes et culturels ?
    • Quels sont les principaux facteurs de cette asymétrie médiatique ? Cette différence de traitement résulte-t-elle de contraintes économiques, de choix éditoriaux, ou d’une perception par trop institutionnelle de la culture ?
    • Les nouvelles stratégies de communication du Off et son rapprochement récent avec le In influencent-ils sa couverture médiatique ? Les initiatives de développement durable, de diversité et le développement du numérique ont-ils permis de réduire la fracture informationnelle décrite en amont de l’étude ?

    26Ces questions nous ont permis de formuler trois hypothèses principales :

    • Hypothèse 1 : le festival Off reste globalement sous-évalué par rapport au In dans les grands médias influents, ce malgré son succès public et sa diversité artistique ;
    • Hypothèse 2 : les facteurs de cette asymétrie médiatique sont en grande partie structurels, incluant des contraintes de ressources, des logiques de légitimation culturelle et une concentration de la couverture sur des événements survalorisés ;
    • Hypothèse 3 : les nouvelles stratégies de communication et le rappro­chement du In et du Off permettent de réduire en partie l’asymétrie médiatique constatée par ailleurs, bien que cette évolution reste encore à confirmer.

    27La méthodologie adoptée pour cette étude vise à explorer l’asymétrie médiatique entre les festivals In et Off d’Avignon, en combinant des approches quantitatives et qualitatives. Cette triangulation méthodologique a été utile pour fournir une analyse plus précise des pratiques médiatiques et des perceptions des acteurs impliqués dans la couverture du festival Off.

    28L’analyse du corpus a constitué un point de départ pour évaluer la répartition des articles entre le In et le Off. En exploitant la base de données Europresse, nous avons collecté un échantillon d’articles couvrant le Festival d’Avignon pour l’année 2023. Ces articles ont ensuite été codés selon plusieurs catégories, telles que : le type de contenu (les articles ont été classés en critiques approfondies, annonces et brèves, permettant d’identifier le niveau de détail accordé au In et au Off) ; la portée (en distinguant les articles à visée nationale ou régionale, nous avons pu analyser les disparités de traitement en fonction de l’audience cible) ; et enfin l’angle éditorial (nous avons distingué les articles portant principalement sur les contenus des œuvres et ceux reflétant plutôt une expérience ou une ambiance, les premiers étant majoritairement associés au In et les seconds au Off).

    29Le corpus de notre analyse se compose d’articles issus de la presse écrite, incluant les « Suppléments Festival d’Avignon » des grands médias nationaux et des rubriques spécialisées de quotidiens de référence tels que Le Monde, Libération, La Croix, Le Figaro et L’Humanité. Pour la presse hebdomadaire, il s’agit de L’Obs, Le Point et Marianne, tandis que Télérama et Les Inrockuptibles sont nos sources pour les magazines culturels. La dimension régionale est représentée par Le Dauphiné libéré, La Provence et Nice-Matin, tandis que Sceneweb.fr offre un éclairage spécialisé sur le théâtre.

    30Au cours de notre phase de collecte de données, nous avons adopté une approche exhaustive pour rassembler les articles centrés sur le Festival d’Avignon. En utilisant le terme « Avignon »33 comme critère de recherche principal durant la période allant du 28 juin au 30 juillet 2023, nous avons ciblé un éventail de sources médiatiques diversifiées. L’objectif était de compiler un corpus aussi riche et varié que possible. Cette étape initiale a été suivie d’un processus minutieux de tri pour éliminer les résultats non pertinents ou les faux positifs. Cette démarche méthodique nous a permis d’identifier 816 articles pertinents issus de publications imprimées disponibles en ligne sur la base de données consultée.

    31Cette analyse a également inclus des méthodes numériques d’analyse de réseaux, visant à cartographier les liens entre les acteurs médiatiques et les festivals, et à observer les thèmes récurrents. Des heatmaps ont été produites pour illustrer les relations entre les genres médiatiques et les secteurs de couverture (nationale, régionale, critique, etc.) et ainsi visualiser les disparités de traitement entre le In et le Off. Bien que l’étude des réseaux ait une longue histoire et ait pris différentes formes34, la tendance actuelle est caractérisée par une approche plus quantitative (ou computationnelle) dans l’analyse et l’évaluation des réseaux. Actuellement, grâce à des outils facilement accessibles tels que Gephi et Palladio, les chercheurs peuvent créer des graphiques de réseau qui offrent « une immédiateté à notre perception de l’information »35.Ces graphiques permettent d’adopter différentes approches épistémologiques pour l’examen des données, allant de simples esquisses pour développer des intuitions sur la connectivité, à la représentation visuelle descriptive des données, jusqu’à leur utilisation comme arguments visuels dans des publications académiques. Toutefois, bien qu’elles puissent simplifier la compréhension des données, ces représentations peuvent également devenir extrêmement complexes et moins lisibles, surtout lorsqu’elles sont comparées à des formes d’expression plus intuitives comme les diagrammes de fréquence. Cette complexité souligne la nécessité d’une interprétation critique et d’une combinaison judicieuse avec d’autres méthodes d’analyse pour une compréhension complète des phénomènes étudiés.

    32À cet effet, nous avons aussi utilisé une analyse textuelle, centrée sur la dimension sémantique. Une méthode courante pour mesurer l’importance d’un mot est de calculer sa fréquence d’apparition (TF, term frequency), c’est-à-dire le nombre de fois qu’un mot apparaît dans un document. Cependant, certains mots peuvent fréquemment être présents sans être significatifs. Une méthode plus avancée utilise l’indice de fréquence inverse de document (IDF, inverse document frequency), qui réduit la pondération des mots fréquemment utilisés et augmente celle des mots rares dans un ensemble de documents. Cette technique peut être combinée avec la fréquence d’un terme (TF) pour calculer le TF-IDF. Le TF-IDF est obtenu en multipliant la fréquence d’un terme par son indice de rareté, ce qui permet d’ajuster son importance en fonction de sa présence dans l’ensemble du corpus. Cette méthode permet de mieux identifier les mots-clés pertinents, en tenant compte de leur importance relative et de leur spécificité dans le contexte global des documents analysés. En appliquant le TF-IDF36 à notre corpus de textes couvrant le festival, nous pouvons ainsi mieux comprendre les différences sémantiques relatives aux deux festivals, et identifier les termes les plus significatifs pour chaque contexte.

    33Des entretiens semi-directifs avec des journalistes et des acteurs du festival ont également été menés dans le but de recueillir des perspectives sur les choix éditoriaux et les pratiques de médiatisation. Au total, huit entretiens ont été réalisés auprès de journalistes nationaux et régionaux couvrant le festival, ainsi que de représentants de l’organisation du Off. Les entretiens ont exploré plusieurs thèmes : les perceptions différenciées du In et du Off (analyse des représentations des deux festivals, notamment les perceptions de la légitimité associée à chaque festival) ; les contraintes et choix éditoriaux (les enquêtés ont partagé les contraintes de temps et de budget qui influencent leur capacité à couvrir les événements, ainsi que les critères éditoriaux qui déterminent la sélection des spectacles couverts) ; enfin, l’évolution des stratégies médiatiques (les participants ont évoqué la récente transformation du Off et son impact sur la couverture médiatique, notamment via les nouveaux partenariats développés et les événements innovants proposés aux publics et professionnels de la filière). Ces entretiens ont été analysés selon une grille thématique, en identifiant les motifs récurrents liés à l’asymétrie de traitement, ainsi que les évolutions récentes des stratégies du Off.

    34Enfin, deux observations non participantes menées pendant le Festival d’Avignon 2023 et 2024 ont permis de documenter les pratiques de médiatisation en situation réelle. En assistant aux événements et en observant les interactions entre les acteurs du Off, les médias et le public, nous avons pu repérer de nouvelles stratégies de communication et les initiatives de mise en visibilité employées par le Off. Les observations ont notamment porté sur : les usages des supports de communication (consommation de guides et programmes, recours aux applications pour smartphones, affichages publics des critiques…) ; l’impact des événements « satellites » (Le Son du Off, conférences-débats, Apéros Pros…) dans la création de moments médiatiques ayant une incidence sur la visibilité du Off ; enfin, les réactions des festivaliers (dans le but d’évaluer l’efficacité de la communication du Off sur les perceptions des usagers), également prises en compte par d’autres contributeurs à cet ouvrage.

    2023-2024 : une médiatisation plus équilibrée entre les deux festivals ?

    35Premier constat : notre analyse quantitative des 816 articles mentionnés plus haut révèle une légère prépondérance de la couverture médiatique du Off par rapport au In. Parmi ces articles, 330 mentionnent spécifiquement le In, tandis que 380 se concentrent sur le Off. De plus, 92 articles traitent de manière concomitante des deux festivals, In et Off37. Ainsi, les articles axés sur le Off constituent 46,57 % de l’ensemble de notre corpus. En incluant les textes qui intègrent à la fois In et Off, la proportion s’élève à 57,84 %. Ces résultats indiquent une distribution presque équilibrée de la couverture entre les deux festivals, avec néanmoins un avantage quantitatif accordé au Off.

    Fig. 1 : Fréquence des articles de différents médias relatifs au Festival d’Avignon

    © N. Pélissier et S. Shen, 2024

    36Cependant, cette tendance à privilégier le Off concerne-t-elle tous les médias considérés ou est-elle concentrée sur certains d’entre eux ? Le graphique ci-après, illustrant la fréquence des articles publiés, révèle des disparités significatives. Le Dauphiné libéré et La Provence, par exemple, dominent nettement en termes de volume d’articles, contrairement à un hebdomadaire national tel que Le Point qui en compte le moins. Cette hétérogénéité suggère la nécessité d’examiner minutieusement les caractéristiques propres à chaque ensemble d’articles pour identifier d’éventuelles divergences.

    Fig. 2 : Heatmap qui illustre le nombre pondéré d’articles par différents médias sur les sections du Festival d’Avignon

    © N. Pélissier et S. Shen, 2024

    37Plus précisément, le graphique ci-dessus offre une visualisation du nombre pondéré d’articles publiés par divers médias d’information, classés sur l’axe vertical, en regard de leur prédilection pour l’un des deux festivals, catégorisés en Off et In sur l’axe horizontal. L’intensité du gris indique la densité du nombre pondéré d’articles. Le constat est celui d’un déséquilibre de couverture en fonction des titres considérés. Ainsi, la presse nationale de référence (sauf l’hebdomadaire Marianne), comme dans l’enquête de 2003, a tendance à privilégier nettement le In, qui suscite a priori davantage son attention. Quant aux médias régionaux (exception faite de Nice-Matin), leur investissement en faveur du Off, également souligné en 2003, apparaît clairement. Des journaux en ligne spécialisés « natifs » tels que Sceneweb.fr ont choisi une couverture plutôt équilibrée, avec un léger avantage accordé au In.

    38Cette cartographie montre un fort impact de la ligne éditoriale et des audiences ciblées sur les choix de couverture des différents médias. Les journaux nationaux, cherchant à attirer un large public, privilégient les événements les plus prestigieux et largement reconnus du In. En revanche, les médias locaux, cherchant à engager leur lectorat local, trouvent plus d’intérêt et de pertinence dans la couverture des événements plus accessibles et diversifiés du Off. Par ailleurs, la fréquence de publication joue un rôle important. Les quotidiens ont plus d’opportunités pour couvrir une gamme plus large d’événements, tandis que les hebdomadaires et les magazines, ayant des cycles de publication plus longs, doivent être plus sélectifs dans leur couverture. Cette contrainte temporelle explique pourquoi certains hebdomadaires et magazines se concentrent davantage sur les événements du In, perçus comme plus importants ou comme ayant une plus grande valeur journalistique.

    39Nous avons aussi examiné la corrélation entre le volume d’articles et les catégories de contenu journalistique pour les différentes sections du festival. Chaque article a été classé selon son genre journalistique : critique, annonce, reportage, entretien, portrait, brève, compte rendu, chronique et couverture. Le graphique ci-dessous positionne ces catégories sur l’axe vertical et les deux festivals sur l’axe horizontal, avec une intensité de couleur quantifiant le nombre d’articles associés à chaque catégorie. Nous en déduisons quelques remarques : les annonces et les entretiens sont plus fréquents dans le cas du festival officiel, ce qui suggère que les spectacles du In, souvent considérés comme plus prestigieux, sont de nature à focaliser davantage l’attention des annonceurs. Les artistes du In, perçus comme ayant une réputation plus forte dans leur domaine, sont ainsi davantage sollicités pour des entretiens. En revanche, les portraits concernent davantage les protagonistes du Off, probablement en raison de la grande diversité et richesse des profils, professionnels et amateurs. Les artistes du Off, souvent moins connus, peuvent offrir des histoires personnelles captivantes qui attirent l’attention des journalistes. Enfin, les articles de couverture, apparaissant en première page d’une édition, sont nettement plus fréquents dans le cas du In, ce qui indique que ce dernier reçoit une attention médiatique plus généreuse. Par ailleurs, même si les critiques sont réparties de manière uniforme entre le In et le Off, le nombre de mots, c’est-à-dire l’espace éditorial consacré à ces critiques, est largement supérieur dans le cas du In. De fait, dans la presse nationale et spécialisée de référence, les critiques sont le plus souvent concentrées sur les spectacles du In38.

    Fig. 3 : Heatmap illustrant le nombre d’articles par type de contenu journalistique pour les différentes sections du Festival d’Avignon

    © N. Pélissier et S. Shen, 2024

    40Il s’avère par ailleurs pertinent de considérer la fréquence à laquelle différents spectacles des deux festivals sont médiatisés, en distinguant les catégories In et Off, différenciées par des nuances de couleur (plus foncé pour le In, plus clair pour le Off). Le graphique ci-dessous quantifie la fréquence des mentions de chaque pièce lorsqu’elle constitue le sujet central d’un article de notre corpus. Pour améliorer la visibilité du graphique, nous avons appliqué un filtre pour ne retenir que les spectacles mentionnés au moins trois fois en tant que sujet principal des articles. L’analyse de ce panorama révèle des tendances notables : pour l’édition 2023, Welfare – spectacle d’ouverture du In mis en scène par Julie Deliquet – se distingue nettement, avec une fréquence de citations remarquablement élevée. Le volume plus conséquent de spectacles du Off médiatisés, quant à lui, traduit la richesse pléthorique de l’offre proposée par le festival buissonnier. Cependant, malgré leur nombre bien supérieur, les spectacles du Off affichent des fréquences de citations par média considérées comme bien inférieures aux spectacles vedettes du In. Le fait que les 15 spectacles les plus fréquemment mentionnés dans notre corpus relèvent du In vient corroborer notre propos, ce qui traduit une concentration de l’attention médiatique autour de quelques événements clés du In. Néanmoins, certaines productions présentes dans le Off se distinguent par des fréquences de mentions élevées, démontrant leur capacité à capter l’intérêt malgré une compétition plus dense.

    Fig. 4 : Comparaison de la fréquence de différentes pièces de théâtre associées au Festival d’Avignon (filtré)

    © N. Pélissier et S. Shen, 2024

    41Lorsque l’analyse ne se limite pas à un seuil de fréquence des mentions (trois fois), le contraste dans la couverture médiatique entre In et Off devient plus manifeste. Un déclin exponentiel est observable dans la fréquence des mentions des pièces, marquant une chute significative depuis le spectacle le plus mentionné vers ceux qui attirent le moins l’attention. Parallèlement, l’abondance de barres aux teintes plus claires traduit une hétérogénéité caractéristique du Off. Cette multitude de productions, bien que bénéficiant d’une moindre visibilité individuelle comparée au In, témoigne de la vitalité et de la richesse propres à cette manifestation.

    Fig. 5 : Fréquence de mention des spectacles du Festival d’Avignon (sans filtre)

    © N. Pélissier et S. Shen, 2024

    42Pour examiner les interconnexions entre différentes productions du In et du Off, nous avons enrichi notre étude par une analyse de réseau basée sur la cooccurrence des spectacles au sein des mêmes articles. Pour mieux visualiser les données obtenues, nous avons utilisé le logiciel Gephi39. Le graphique qui en est issu40, filtré pour ne conserver que les cooccurrences mentionnées au moins deux fois, offre une visualisation claire des relations entre les spectacles mentionnés conjointement dans les articles de presse du corpus. Chaque nœud représente un spectacle alors que les liens entre les nœuds indiquent les cooccurrences, c’est-à-dire les mentions conjointes dans les articles. La taille des nœuds et l’épaisseur des liens reflètent la fréquence des cooccurrences : plus un nœud est grand et plus un lien est épais, plus le spectacle est fréquemment mentionné, conjointement avec d’autres. Cette visualisation révèle des « îles sémantiques »41 distinctes dans le paysage médiatique du festival. Une île principale, très dense, abrite les spectacles les plus médiatisés et interconnectés, tandis que des îles périphériques incarnent des productions moins présentes dans le discours dominant. Au sein de l’île centrale, la proximité entre les liens et les spectacles permet d’identifier des clusters ou des communautés de spectacles souvent mentionnés ensemble. Ces clusters traduisent ainsi l’existence d’agencements de spectacles qui pourraient être programmés ensemble, voire partager des caractéristiques communes attirant de concert l’attention des journalistes.

    43Trois clusters principaux émergent dans le graphique : le premier inclut des pièces comme PUNK.E.S, Guerre et Pauline & Carton. Ces productions se distinguent comme ayant été les plus médiatisées du Off dans notre corpus. Un second ensemble, centré autour de Welfare, symbolise le In et son spectacle d’ouverture de l’édition 2023. Ce cluster comporte également d’autres spectacles majeurs du In comme Antigone in the Amazon, Écrire sa vie, et Le Jardin des délices. Un troisième ensemble inclut principalement des pièces anglophones, à l’image de An Oak Tree, Truth’s a Dog Must to Kennel, et The Confessions, représentant l’importance accordée à la langue anglaise par l’organisation du festival In sous la direction de Tiago Rodrigues. Les clusters périphériques, constitués principalement de productions du Off, sont souvent mentionnés conjointement dans les articles, ce qui révèle une interconnexion spécifique au sein de ces communautés. La visualisation dévoile des petites îles isolées de l’ensemble central. Souvent, ces pièces sont regroupées par les journalistes dans de brèves annonces, profitant ainsi d’un espace médiatique relativement limité. Nous constatons plus globalement que les spectacles du In et ceux du Off sont souvent répertoriés avec d’autres spectacles issus des mêmes festivals, avec peu de « mélange » entre les deux manifestations. La dichotomisation médiatique des deux festivals, déjà mentionnée, se retrouve à nouveau42.

    Fig. 6 : Analyse de réseau des cooccurrences des pièces du festival dans les articles

    © N. Pélissier et S. Shen, 2024

    44Enfin, les résultats de l’analyse textuelle, d’inspiration sémantique, sont également intéressants à mentionner. Le graphique compare l’utilisation des adjectifs dans les critiques des spectacles du In et du Off, en présentant les scores TF-IDF des adjectifs les plus représentatifs pour chaque section. Pour une meilleure visibilité, nous avons sélectionné les 30 premiers mots pour chaque section. Ainsi, les critiques des spectacles du In utilisent plutôt des adjectifs qui mettent en avant des aspects de qualité, de prestige et de sérieux. Par exemple, « antique » indique des œuvres classiques ou historiques, tandis que d’autres adjectifs tels que « lyrique », « surréaliste », « shakespearien », « savant » ou « céleste » montrent une diversité de styles et de genres artistiques reconnus, soulignant la richesse et la profondeur artistique des spectacles présentés à l’intention des publics plus élitistes. En revanche, les critiques de spectacles du Off utilisent des termes qui reflètent une perception souvent moins formelle et plus variée. Par exemple, « accessible », « banal » montrent que les spectacles sont plus faciles à comprendre ou à apprécier. Des adjectifs similaires comme « scolaire » et « instructif » renforcent cette idée. D’autres adjectifs tels que « cinématographique », « sportif » ou encore « autobiographique » montrent une diversité de thèmes et de styles, souvent plus informels et éclectiques. Dans le cas du In, les termes redondants comme « antique » et « numérique » indiquent une combinaison de tradition et d’innovation, reflétant une continuité avec le passé tout en intégrant des éléments contemporains. À l’inverse, les termes comme « accessible » et « actuel » employés pour les spectacles du Off suggèrent une plus grande ouverture à l’expérimentation contemporaine et une démarche de démocratisation de la culture.

    Fig. 7 : Analyse TF-IDF comparant l’utilisation des adjectifs dans les critiques des spectacles du In et du Off

    © N. Pélissier et S. Shen, 2024

    45Pour résumer brièvement, l’analyse des données révèle une couverture globale plutôt équilibrée, bien que la nature de l’attention accordée diffère significativement selon les médias. Notamment, la portée de la couverture (nationale versus régionale) et le type de contenus (annonce/entretien versus portrait/brève) varient considérablement. Les articles sur le In sont généralement plus longs et argumentés que ceux sur le Off, ce qui renvoie à la fonction critique du journalisme culturel évoquée plus haut. Le Off, quant à lui, est souvent perçu comme produisant « bruit et ambiance », suscitant des débats et des animations dans l’espace public, mais plus éloigné des standards de reconnaissance et de légitimité de la création culturelle.

    46Comme le montrent les résultats qui précèdent, une certaine forme d’asymétrie persiste dans la couverture médiatique des deux festivals. Certes, le Off en tant que tel (au-delà de l’appellation « Festival d’Avignon » qui tend à gommer sa spécificité) fait l’objet d’un nombre légèrement supérieur d’articles dans la presse analysée, mais c’est essentiellement le fait du fort investissement des médias locaux (dont le lectorat est limité au territoire régional) dans son traitement. Globalement, l’attention des grands médias nationaux apparaît concentrée sur un petit nombre de personnalités reconnues et de spectacles issus pour l’essentiel du In traités de manière (souvent) redondante. Déjà constaté en 2003, ce phénomène de concentration/focalisation de l’attention éditoriale sur la sélection effectuée par le In, à grand renfort d’interviews et de longues critiques argumentées (là où les spectacles Off suscitent davantage de comptes rendus, avant-papiers, et critiques plus brèves), se retrouve donc vingt ans après.

    47Déjà exposées plus haut, et confirmées par nos entretiens et observations en 2023-2024, les raisons de cette couverture asymétrique ne manquent pas.

    48D’un côté, le In bénéficie d’une ancienneté, d’une légitimité et d’une réputation dans la filière professionnelle du spectacle vivant, en France comme à l’échelle internationale. Cet avantage, acquis au fil de longues luttes menées par Jean Vilar et ses successeurs, lui a permis d’être fortement soutenu par les pouvoirs publics : ministère de la Culture, région, département, ville d’Avignon, communauté d’agglomération… Au-delà de ce soutien public très conséquent, le festival In a développé de nombreux partenariats avec des structures (privées, publiques et associatives) lui apportant de nombreuses ressources, mais lui garantissant aussi un public a minima via les préachats de billets par les comités d’entreprise et services du personnel de ces structures.

    49Il s’est également doté d’un puissant et efficace service de communication et de relations publiques, en employant un personnel très qualifié dialoguant régulièrement (en amont et pendant le festival) avec des médias nationaux et internationaux. Avec ces derniers (Le Monde, France Culture, Arte), il a négocié de multiples accords aboutissant à la publication de suppléments spéciaux et à l’organisation d’événements. Enfin, pendant toute la durée du In, cette officine de relation-presse, qui possède un espace dédié à l’écart des bureaux de l’organisation et de la foule des spectateurs, organise des conférences quotidiennes, tourne ses propres images des spectacles présentés, distribue de nombreux documents d’information, donne des conseils sur ces spectacles, facilitant ainsi la tâche des journalistes présents. Ces derniers sont souvent pressés, fatigués par leurs déplacements, la chaleur estivale intra-muros, le tumulte environnant, les innombrables sollicitations publiques des comédiens et des compagnies dans les rues de la ville, etc. Dès lors, le soutien et le guidage apportés par ce service de presse apparaissent très précieux. Celui-ci représente à leurs yeux une « machine à informer » bien huilée, professionnelle, rassurante et bienveillante… Là où s’aventurer dans les méandres du Off constitue, pour certains d’entre eux, une aventure plus chronophage, aléatoire, inconfortable et parfois risquée.

    50Côté Off, en effet, de tels moyens font défaut. En dépit d’une augmentation récente de ses soutiens financiers publics, des investissements conséquents réalisés par certains lieux privés (La Scala par exemple), d’un nombre de spectacles et de spectateurs qui continue d’augmenter chaque année, le Off reste un festival pauvre en moyens matériels, humains et financiers. Cela se répercute sur son organisation et son service de communication, qui se trouve souvent débordé et désemparé par les demandes de plus en plus nombreuses et pressantes des journalistes et professionnels, en particulier pendant la durée d’un festival dont le nombre de spectacles ne cesse d’augmenter (près de 700 en 2003 à 1 700 en 2023). Comme l’explique un journaliste interrogé : « C’est difficile pour le Off de faire de la pub pour un lieu spécifique, parce qu’après quarante autres vont lui tomber dessus ! Il se borne à une communication très générale. » Par ailleurs, comme cela a été relevé par d’autres contributeurs, le Off peine à se défaire d’une réputation de plateforme commerciale où le divertissement bon marché (stand-up notamment) occupe une place grandissante, où les propriétaires de lieux s’enrichissent sans vergogne sur le dos de compagnies exténuées par une activité harassante de jour comme de nuit et où les prix des spectacles augmentent plus vite que le coût de la vie (du moins ces dernières années). Comme nous l’a expliqué une critique reconnue œuvrant pour un grand quotidien :

    Le Off, qui est de plus en plus sous pression des propriétaires de salles, cherche à être rentable avec beaucoup de one-man shows, ce qui a un impact sur la qualité des spectacles… Mais populaire ne veut pas dire populisme !… Le théâtre de création n’est pas réservé aux intellos. Il faut aussi de la qualité pour tous, et le In se donne les moyens de faire cela.

    51Par ailleurs, les sollicitations sont tellement nombreuses qu’il devient de plus en plus complexe de se frayer un chemin raisonné dans le dédale des rues d’une ville saturée par le bruit, l’affichage sauvage, les déchets qui affluent sur la voie publique et la densité de population. Bref, autant de motifs prompts à décourager les meilleures volontés, notamment celles de journalistes des médias nationaux, dont les rédactions à Paris accordent de moins en moins de temps, d’espace éditorial et de disponibilité pour couvrir le festival in situ. De fait, comme le reconnaît le coprésident du Off :

    Au Off, on n’a pas d’espace réservé au milieu professionnel. Il faut un endroit où les pros se retrouvent entre eux… Quand je vois tous ces internationaux qui sont paumés aux quatre coins d’Avignon… Dans tous les autres festivals importants où je suis allé, on se retrouvait tous ensemble, on avait des points de rencontre qui étaient à notre disposition.

    52Pour les journalistes des médias régionaux, il en va différemment, d’où leur couverture beaucoup plus généreuse. Comme l’explique l’un d’entre eux :

    Le public de notre radio vient plus en [sic] Avignon pour le Off. Nous, on va rarement faire un sujet dans la cour d’honneur sur la première, typiquement… On va traiter des sujets plus accessibles, on va plutôt s’intéresser aux spectacles qui traitent de sujets sociétaux qui ont un lien avec des associations ou des groupes scolaires locaux. C’est un choix pour répondre à nos auditeurs et pour répondre aussi globalement à ce qu’est vraiment ce festival. Ouvrez La Provence, ouvrez Vaucluse Matin : sur quatre pages de festival, vous en avez trois et demie dédiées au Off ! C’est à nous journalistes d’aller contre les idées reçues sur le Off et de changer notre logiciel : acceptons-le tel qu’il est !

    53Ce constat effectué, un certain nombre d’évolutions du festival Off ont contribué à changer quelque peu la donne médiatique depuis quelques années.

    Vers un alignement : « quand le Off devient In » ?

    54Les journalistes enquêtés ont noté une évolution des efforts de communi­ca­tion du Off : édition de supports innovants, organisation d’événements fédérateurs, développement de nouveaux partenariats médiatiques, affichage public au quotidien des critiques parues dans les médias (nationaux, régionaux, spécialisés), démultiplication de l’information sur les plateformes numériques les plus populaires… Ces évolutions, bien qu’encore embryonnaires, semblent avoir contribué à une meilleure visibilité médiatique en 2023‑2024.

    55Le Off a tout d’abord reconsidéré sa stratégie de communication print dans trois directions : la réglementation de l’affichage des compagnies (amenées à signer une charte écoresponsable, élaborée en concertation avec le In) ; la refonte du programme43 (70 000 exemplaires au lieu des 100 000 habituels, forte mise en valeur du projet44 institutionnel, civique et pédagogique, ainsi qu’une rationalisation accrue de l’information disponible) ; enfin, l’édition de suppléments spéciaux inédits (guides « jeune public » et « international ») en rapport avec le projet. L’équipe dirigeante du Off a aussi imaginé des événements destinés à marquer les esprits (Le Son du Off, Apéros Pros, soirées thématiques45, « temps forts », cafés-découvertes, conférences-débats). Par ailleurs, de nouveaux lieux de rencontre (librairies, scènes, café-restaurants, espace-détentes) ont été créés au sein du Village du Off, lieu emblématique désormais accessible à tous les publics, son entrée côtoyant la grande artère commerçante d’Avignon que l’on parcourt en arrivant de la gare SNCF : la rue de la République, où sont installés à l’année les médias locaux de référence que sont France Bleu, La Provence et Vaucluse Matin, ce qui crée une proximité bénéfique au Off. Parmi ces espaces de rencontres : une salle de presse dédiée, un peu rustique, mais à l’écart des bureaux du festival qui occupent le centre du « village ».

    Fig. 8 : Mise en abyme, « mur des critiques » au Village du Off, juillet 2023

    © N. Pélissier et S. Shen, 2024

    56Autre innovation remarquable : des panneaux centraux sur lesquels sont affichées, au quotidien, les critiques publiées par les principaux médias qui traitent du festival. Fait intéressant : les spectateurs se pressent tout au long de la journée devant cet imposant « mur des critiques ». Nous avons pu observer in situ (voir photo ci-dessous) l’engouement des spectateurs pour cet affichage public de critiques de tous formats (des plus concises aux plus détaillées) qui semblent encore jouer un rôle non négligeable dans leurs choix programmatiques. Et il est aussi permis de penser qu’un tel dispositif accumulatif, destiné à faire état publiquement de la visibilité médiatique du Off, n’est pas sans effet sur les journalistes eux-mêmes, dont plusieurs travaux46 ont bien montré l’appétence pour les « sources internes », à savoir les textes écrits par d’autres membres de la profession, surtout lorsque ces derniers bénéficient d’une certaine notoriété. De fait, la presse nationale (généraliste et spécialisée) est le média qui occupe le plus de place au sein de ce panneau fort prisé et convoité.

    57Par ailleurs, le Off a renforcé ses effectifs en matière de communication et relations publiques (le budget alloué a triplé depuis 2017), et a réalisé un investissement stratégique en recourant, dans une démarche de professionnalisation, à une agence spécialisée pour piloter l’ensemble de sa communication numérique, avec une forte présence et réactivité sur les réseaux sociaux :

    On a abandonné un certain type de communication, genre affichage dans le métro… On a foutu ça à la poubelle. Et on a mis le paquet sur la communication digitale, parce qu’on veut rajeunir le public du festival. On passe par une agence parce que c’est un vrai métier…47

    58Le Off a ainsi démultiplié et diversifié sa stratégie de présence sur les médias sociaux, en mettant notamment l’accent depuis deux ans sur Instagram et TikTok, de manière à toucher davantage les jeunes publics, invitant chaque compagnie présente (près de 1 300 en 2023) à fournir une capsule vidéo au même format, qui sera diffusée sur ces réseaux. La direction du Off propose aussi à ces compagnies des « webinaires » récurrents destinés à les former et les sensibiliser aux outils de communication tels que le dossier de presse, et à l’usage des réseaux socionumériques. Elle élabore enfin une revue de presse en ligne, sur abonnement, à l’intention des professionnels et bien sûr des journalistes, qui ne manquent pas d’en faire usage.

    59Dans un autre registre, des partenariats ont été conclus avec des médias généralistes ou spécialisés tels que France Info ou encore Télérama, qui ont offert au Off une visibilité accrue, intégrant des critiques et des analyses publiées sur le web et dans les éditions spéciales du festival. Le cas de Télérama est exemplaire. En effet, dans notre enquête de 2003, la rédaction de ce magazine spécialisé à fort tirage, par la voix de la célèbre critique Fabienne Pascaud (devenue entre-temps rédactrice en chef de l’hebdomadaire), s’était montrée très sévère vis-à-vis d’un Off souvent ignoré. Vingt ans après, la situation est bien différente en raison d’un partenariat signé avec AF&C (évalué à environ 30 000 euros), qui prévoit l’édition d’un supplément spécial Off, une revue critique hebdomadaire pendant le festival, un accompagnement sur les médias sociaux, une intégration aux (denses) réseaux de relations professionnelles du magazine :

    C’est le jour et la nuit. On est dans le circuit « partenaires », on est invités à des soirées. Ça modifie complètement notre image. Et puis ils ont eu la gentillesse de nous faire des papiers plutôt élogieux, du genre « Quand le Off devient In »… Le retentissement a été très fort !

    60Comme l’attestent ces extraits des éditoriaux 2023 et 2024 des suppléments ad hoc de Télérama, les termes choisis par les journalistes pour décrire le Off sont éloquents :

    Depuis près de soixante ans, le festival Off est le champ de bataille théâtral où l’on se prépare à toutes les victoires. Et il y en a ! Enchantant le public qui adore l’action, qui adore découvrir et aussi repérer ces talents neufs qui feront le spectacle vivant de demain. Parmi eux, mieux que nulle part ailleurs, règne la diversité sous toutes ses formes, ses styles, ses couleurs… Pas étonnant que le In […] s’intéresse enfin pour la première fois au Off48 !

    Le rendez-vous essentiel du spectacle vivant. Nombre de spectacles record, public fidèle… Le festival Off est devenu incontournable pour les compagnies et les programmateurs… l’incroyable vitalité de ce festival devenu plus « On » que « Off »49.

    61Détail notable : les termes emphatiques utilisés par ces journalistes ne sont pas sans rappeler ceux autrefois mobilisés pour décrire « l’esprit du In » ! Ce dernier, semble-t-il, en a pris acte.

    62Un autre partenariat qui nous semble emblématique est celui établi avec France Télévisions, avec notamment la diffusion par France 3 d’une vidéo de présentation en 12 secondes pendant une semaine, et surtout la diffusion quotidienne pendant le festival de l’émission « Le coup de cœur » animée par Isabelle Layer, présente à Avignon pendant toute la durée du Off. Comme nous l’a précisé cette journaliste-animatrice passionnée :

    Je ne trouve pas qu’il y ait trop de spectacles dans le Off. Au contraire, ça montre la richesse et la diversité de la création en France. C’est cette diversité que nous essayons de mettre en valeur dans notre émission. On fait chaque jour un portrait d’une personnalité, connue ou moins connue, présente dans le Off, et ensuite c’est rediffusé sur le web via Culturebox. Je suis aussi très suivie sur les réseaux sociaux : Facebook, Instagram, YouTube.

    63Au-delà de ces exemples récents, notons enfin que plusieurs grands médias nationaux tels que Le Figaro (par la voix de sa critique vedette Armelle Héliot), L’Humanité (Jean-Pierre Siméant puis Marie-José Sirach), Le Canard enchaîné ou encore Marianne assurent une couverture systématique du Off pendant toute sa durée en publiant une sélection de critiques chaque jour (deux pages sur vingt pour L’Humanité, sans distinction In/Off) ou chaque semaine (rubriques « Sur le pont d’Avignon » du Canard enchaîné ou « Coups de cœur du Off » de Marianne, rediffusés sur le web avec des vidéos de présentation). Dans le cas de ces deux derniers hebdomadaires, il s’agit toutefois de critiques au format (très) restreint. Ce qui n’est pas le cas des articles de fond publiés régulièrement, tout au long de l’année, par la critique spécialisée Sandrine Blanchard dans les colonnes du Monde, qui désormais porte un regard plus bienveillant sur l’évolution du Off.

    64Quant aux médias régionaux, ils semblent toujours, au-delà de France Bleu Vaucluse, privilégier la couverture du Off à celle du In. En témoignent le supplément « Sortir » de La Provence et l’investissement atypique sur le Off de son responsable Fabien Bonnieux. Ce quotidien régional de référence n’a pas hésité à recourir à des stratégies de vedettisation, longtemps l’apanage des articles relatifs au In, en affichant à sa une le chanteur JoeyStarr, qui se produisait en 2023 dans un spectacle du Off. Effet de star(r)isation ?

    65Comment interpréter ce regain d’intérêt des grands médias pour le Off, reconnu par la quasi-totalité de nos enquêtés et constaté sur place ? Le coprésident d’AF&C, Harold David, y voit le résultat d’efforts organisationnels déployés par son association ces dernières années :

    En 2022, on a commencé à poser des jalons. En 2023, ce qui les a fait changer, c’est nous, collectivement, c’est notre projet qui les a fait changer d’avis. Et le travail, évidemment, fait par-derrière, notamment au plan du respect de l’environnement… Le FRET par exemple…

    66De fait, comme le montrent d’autres contributions dans ce volume, les compagnies et les publics, de même que les journalistes interrogés, semblent particulièrement réceptifs à la nouvelle politique en matière de responsabilité sociale et environnementale (RSE), intégrée au projet du Off et développée conjointement avec le In, comportant des initiatives multiples liées au développement durable (gestion de l’eau, des déchets, des mobilités, limitation de l’affichage sauvage), à la labellisation des salles (avec une certification en matière de propreté, d’hygiène, de confort minimal, de normes antibruit) ou encore à l’inclusion et à l’accueil de la diversité. Le Off se positionne également clairement comme un acteur majeur en matière de formation, de sensibilisation, d’échanges d’informations et de services au bénéfice de l’ensemble des acteurs de la filière (propositions de webinaires, forums de discussion – en ligne et en présentiel –, partage d’expériences, actions EAC avec les scolaires et l’université), non seulement pendant le festival, mais aussi tout au long de l’année. Un certain nombre de ces actions RSE sont d’ailleurs de plus en plus réalisées en partenariat avec le In :

    Oui, on a des relations plus pacifiques depuis le changement de direction des deux festivals. Tiago Rodrigues, directeur du In, est arrivé avec une volonté de dialogue. Ce qui nous relie le plus, au-delà de notre charte écoresponsable, c’est le travail de fond commun sur le territoire. On a beaucoup de connivence autour des enjeux de l’éducation artistique et culturelle (EAC). Maintenant, on est très axés sur un travail tout au long de l’année, d’accompagnement à la professionnalisation, de développement de dispositifs de soutien sur le territoire…

    67Dans les années à venir, cette mission que s’est assignée AF&C est d’ailleurs appelée à prendre une plus grande ampleur car la nouvelle direction du Off entend bien développer une filière de formation permanente en s’appuyant sur les établissements scolaires, les universités, les syndicats professionnels, et surtout sur les installations existantes (pour des résidences d’artistes notamment) de la centaine de théâtres ouverts pendant le festival mais fermés tout le reste de l’année.

    Conclusion : vers un rééquilibrage médiatique ?

    68Conformément à nos hypothèses de départ, l’étude suggère que la convergence entre le In et le Off tend à réduire progressivement l’asymétrie médiatique une nouvelle fois constatée. Les résultats montrent en effet que les nouvelles stratégies du Off n’ont pas encore atteint un impact suffisamment significatif pour transformer en profondeur la couverture médiatique au niveau national. Néanmoins, les initiatives récentes de communication et de partenariats du Off indiquent un potentiel de rééquilibrage à long terme, surtout avec l’essor des plateformes numériques.

    69Plusieurs pistes pour un rééquilibrage médiatique méritent d’être explorées :

    • Une collaboration renforcée avec des médias culturels et numériques, voire avec des influenceurs spécialisés, pourrait aider le Off à obtenir une couverture plus qualitative et diversifiée ;
    • La création par le Off d’un véritable espace professionnel centralisé, inspiré de celui du In et d’autres festivals de même échelle, pourrait faciliter l’accès des journalistes et favoriser une couverture plus régulière et précise.

    70Le renforcement de l’identité inclusive et participative du Off, par des actions en faveur de la diversité et de l’accessibilité, pourrait également faciliter une couverture médiatique positive, en phase avec les préoccupations sociétales actuelles.

    71Bien que cette étude apporte une contribution significative à la compréhension de la médiatisation d’événements culturels tels que le Festival d’Avignon, le corpus analysé, constitué pour l’année 2023, reste limité dans le temps, et une analyse longitudinale permettrait de mieux cerner l’évolution de l’asymétrie médiatique. Par ailleurs, l’influence croissante des plateformes numériques sur la médiatisation des festivals mériterait une attention particulière dans les recherches futures. Une exploration plus approfondie des perceptions du public pourrait également offrir des perspectives précieuses pour adapter les stratégies de communication du Off.

    Notes de bas de page

    1C. Lemieux, Mauvaise presse, Paris, Métailié, 2000.

    2P. Champagne, Faire l’opinion. Le nouveau jeu politique, Paris, Les Éditions de Minuit, 1990.

    3C. Godard, « L’enfer du Off », Le Monde, 31 juillet 1982, archives BNF.

    4G. Leménager, Le Nouvel Observateur, 29 juillet-4 août 1999.

    5O. Quiraud, Le Nouvel Observateur, 4‑10 juillet 2022.

    6N. Pélissier, « “Off” the record. Les festivals d’Avignon au prisme des médias », dans P. Rasse (dir.), Le Théâtre dans l’espace public. Avignon Off, Aix-en-Provence, Édisud, 2003, p. 103‑134.

    7Ibid., p. 111.

    8L’Humanité, par exemple, par la plume de Jean-Pierre Siméant, longtemps célébrée et recherchée dans l’écosystème du Off…

    9Voir : E. Véron, Construire l’événement. Les médias et l’accident de Three Mile Island, Paris, Les Éditions de Minuit, 1981 ; J. Arquembourg, L’Événement et les Médias, Paris, Éditions des archives contemporaines, 2011.

    10E. Katz et D. Dayan, La Télévision cérémonielle. Anthropologie et histoire en direct, Paris, Presses universitaires de France, 1996.

    11Lemieux, Mauvaise…, op. cit.

    12N. Pélissier et P. Rasse, « Journalistes culturels sous influences : une nouvelle trahison des clercs ? », Réseaux, no 97‑99, automne 2003, p. 77‑83.

    13Ibid., p. 82.

    14L. Alexis et F. Di Sciullo, « Écrire la culture : histoire et perspectives du journalisme culturel », Questions de communication, no 45, 2024, p. 28.

    15Voir : M.-F. Lafosse et R. Rieffel, « L’évolution du journalisme “culturel”. L’exemple de la place et du traitement du spectacle vivant dans la presse écrite française en 1986 et 1996 », dans R. Rieffel et T. Watine (dir.), Les Mutations du journalisme en France et au Québec, Paris, Éditions Panthéon-Assas, 2001, p. 291‑314 ; R. Rieffel, L’Emprise médiatique sur le débat d’idées. Trente années de vie intellectuelle, 1989-2019, Paris, Presses universitaires de France, 2022.

    16V. Nguyen-Duy et S. Cotte, « Le journalisme culturel : un défi à l’interprétation paradigmatique des mutations journalistiques », dans R. Rieffel et T. Watine (dir.), Les Mutations du journalisme en France et au Québec, Paris, Éditions Panthéon-Assas, 2001, p. 279‑290.

    17N. Pélissier et L. Huret, « Médias alternatifs et tiers-lieux culturels, des interactions fécondes ? », dans D. Galli, C. Galliano et V. Lambert (dir.), Les Tiers-Lieux culturels : Identités en création, Tome I, Paris, L’Harmattan, 2024, p. 169‑190.

    18R. Rieffel, « L’évolution du positionnement intellectuel de la critique culturelle », Quaderni, no 60, Printemps 2006, p. 55‑64 : https://doi.org/10.3406/quad.2006.2059 (consulté le 16 avril 2025).

    19C. Cusnir, N. Pélissier et R. Rieffel (dir.), Intellectuels et médias à l’ère numérique, Paris, L’Harmattan, 2021.

    20H. Jenkins, Convergence Culture: Where Old and New Media Collide, New York, New York University Press, 2006.

    21M. Kaiser, « The Death of Criticism or Everyone is a Critic », Huffington Post, 14 novembre 2011 : https://www.huffpost.com/entry/the-death-of-criticism-or_b_1092125 (consulté le 16 avril 2025).

    22F. Martel, « Le critique culturel est mort. Vive la smart curation ! », Slate, 2 septembre 2015 : https://www.slate.fr/story/106131/critique-culturel-est-mort-vive-la-smart-curation (consulté le 16 avril 2025).

    23S. Jehel, V.-I. de La Ville et N. Oliveri, « Penser les processus de plateformisation de la culture en direction des jeunes », Revue française des sciences de l’information et de la communication, no 26, 2023 : https://doi.org/10.4000/rfsic.13895 (consulté le 17 avril 2025).

    24J. Bonaccorsi et V. Croissant, « L’énonciation culturelle vidée de l’institution ? Qualifier les figurations de l’autorité dans des sites web contributifs », Communication & Langages, no 192, 2017, p. 67‑82.

    25É. Maigret et É. Macé (dir.), Penser les médiacultures. Nouvelles pratiques et nouvelles approches de la représentation du monde, Paris, Armand Colin/Ina, 2005.

    26M. Pélissier et N. Pélissier (dir.), Métamorphoses numériques. Art, culture et communication, Paris, L’Harmattan, 2017.

    27G. Lipovetsky et J. Serroy, L’Esthétisation du monde. Vivre à l’âge du capitalisme artiste, Paris, Gallimard, 2013.

    28Maigret et Macé, Penser les médiacultures…, op. cit.

    29N. Pélissier et C. Lacroix (dir.), Les Intermittents du spectacle : de la culture aux médias, Paris, L’Harmattan, 2008.

    30A. Alves et M. Stein (dir.), Les Mooks. Espaces de renouveau du journalisme littéraire, Paris, L’Harmattan, 2017.

    31F. Lextrait et G. Groussard, Friches, laboratoires, fabriques, squats, projets pluridisciplinaires… Une nouvelle époque de l’action culturelle, Paris, Secrétariat d’Etat au Patrimoine et à la Décentralisation culturelle, 2001.

    32L. Pattaroni (dir.), La Contre-Culture domestiquée. Art, espace et politique dans la ville gentrifiée, Genève, MétisPresses, 2021.

    33Notre méthodologie exclut délibérément l’emploi du terme « Festival d’Avignon » comme mot-clé principal. Cette décision est informée par les conclusions de l’étude antérieure, qui met en lumière une certaine prédominance sémantique : l’usage de cette expression tend souvent à désigner exclusivement le festival In. Cette tendance linguistique entraîne une marginalisation implicite du Off, au point que la référence unique au Festival d’Avignon, sans le qualificatif « In », pourrait minorer ses aspects participatifs, éducatifs et politiques. Par conséquent, notre approche vise à équilibrer la reconnaissance des deux composantes du festival en évitant un terme qui, historiquement, a masqué la richesse du Off.

    34H. H. Kang, « How Network Analysis Uncovers International Networks of Smuggling History: Criminals in Nagasaki, Japan circa 1667 », Journal of Cultural Analytics, vol. 8, no 1, février 2023, p. 1‑20 : https://doi.org/10.22148/001c.68188 (consulté le 2 mai 2025).

    35R. Ahnert, S. E. Anhert, C. N. Coleman, S. B. Weingart, The Network Turn: Changing Perspectives in the Humanities, Cambridge, Cambridge University Press, 2020.

    36Nous avons utilisé les principes de tidy data pour effectuer l’analyse TF-IDF, en employant des outils efficaces et cohérents pour mesurer l’importance des différents termes dans un document au sein d’un corpus. L’objectif du TF-IDF est de mettre en évidence les mots significatifs pour le contenu de chaque document, en réduisant la pondération des termes courants et en augmentant celle des termes moins fréquents dans un corpus de documents. Le calcul du TF-IDF cherche à identifier les mots importants dans un texte, c’est-à-dire ceux qui sont fréquents sans être trop répandus. Cette méthode permet de repérer les termes particulièrement pertinents pour un document donné, en tenant compte de leur rareté relative dans l’ensemble du corpus.

    37Dans le corpus, 14 articles mentionnent le festival de manière relativement générale, sans distinction claire entre les secteurs In et Off. Par conséquent, ces articles ont été marqués comme « NA » (non applicable) pour l’analyse.

    38Dans les pratiques du journalisme culturel, les critiques constituent un genre proposant une analyse approfondie des œuvres, évaluant le plus objectivement possible les valeurs artistiques, les émotions suscitées et les messages véhiculés par les spectacles. Ces articles jouent un rôle clé dans l’évaluation de la contribution des productions au panorama culturel, se focalisant souvent sur des œuvres de grande envergure et d’influence notable. Les critiques s’orientent donc souvent vers ce qui occupe déjà le devant de la scène médiatique.

    39Gephi est un logiciel open source de visualisation et d’analyse de réseaux sociaux, utilisé par les chercheurs, analystes de données, journalistes et professionnels du marketing pour explorer et comprendre les structures de réseaux complexes. Il permet la visualisation dynamique, l’exploration de données, et intègre des algorithmes pour la détection de communautés, le calcul de centralité et la gestion des clusters.
    Cette méthode nous a permis de construire un graphique pondéré, où la force de chaque lien est représentée par l’épaisseur des lignes, indiquant le nombre de cooccurrences observées. Nous avons opté pour l’algorithme Force Atlas pour structurer visuellement le réseau, exploitant son principe de forces attractives entre nœuds connectés et répulsives entre nœuds non connectés, pour organiser l’espace du graphique de manière intuitive. La mesure de la longueur moyenne du chemin a été calculée, fournissant une vue d’ensemble de la proximité relative des pièces les unes avec les autres au sein du réseau. Cette métrique nous a éclairés sur la centralité intermédiaire des nœuds, nous permettant d’identifier les spectacles qui jouent un rôle de connecteur clé entre les autres productions, la taille des nœuds reflétant leur degré de centralité. Pour approfondir l’analyse, nous avons appliqué la méthode de Louvain, une stratégie reconnue pour détecter les communautés au sein des réseaux, attribuant à chaque spectacle une valeur de classe de modularité et nous permettant de coloriser les clusters pour une identification visuelle facile des communautés. Enfin, nous avons mis en place des filtres pour affiner l’affichage du réseau, en éliminant les « feuilles », c’est-à-dire les nœuds présentant une unique connexion.

    40V. D. Blondel, J.-L. Guillaume, R. Lambiotte et É. Lefebvre, « Fast Unfolding of Communities in Large Networks », arXiv, 4 mars 2008 : https://doi.org/10.1088/1742-5468/2008/10/P10008 (consulté le 2 mai 2025).

    41L. Manovich, « The Science of Culture? Social Computing, Digital Humanities and Cultural Analytics », Journal of Cultural Analytics, 23 mai 2016, p. 1‑15 : https://doi.org/10.22148/16.004 (consulté le 2 mai 2025).

    42Les graphiques de réseau, tout en offrant une représentation visuelle de la présence médiatique des pièces au Festival d’Avignon, appellent à une lecture nuancée. Cette analyse de réseau se concentre exclusivement sur les cooccurrences des pièces dans l’espace médiatique partagé, ne prenant en compte que les articles où au moins deux productions sont mentionnées conjointement. Il est important de souligner que les instances où un seul artiste ou une seule pièce fait l’objet d’un article ne figurent pas dans ce réseau, ce qui pourrait fausser la perception de l’équité médiatique entre les secteurs In et Off du festival. La similitude apparente dans la taille des nœuds entre les productions In et Off dans le graphique ne doit pas être interprétée comme une indication de visibilité médiatique équivalente. Des analyses antérieures, illustrées par des graphiques en barres, ont mis en évidence une disparité significative dans la couverture médiatique des deux secteurs, une distinction qui peut être occultée par la nature de ce graphique de réseau. Cet avertissement souligne l’importance d’approcher l’analyse médiatique avec une palette d’outils visuels variés.

    43Selon plusieurs études menées par AF&C, le programme papier (d’un poids d’un kilo et d’un volume de quelque 500 pages pour un coût d’impression de près de 150 000 euros annuels) reste de loin le principal outil d’information du public sur place, outil traditionnel que l’application smartphone mise en place par AF&C n’est pas en mesure de vraiment concurrencer, au regard du très (trop) grand nombre de spectacles et de critères de choix proposés.

    44Notons que pour la première fois de son histoire le programme du Off 2024 a comporté un éditorial signé de la ministre de la Culture, en l’occurrence Rachida Dati.

    45Parmi ces soirées, notons celles à l’intention des mécènes et partenaires, organisées dans le prestigieux Espace Jeanne-Laurent, au sein de l’ensemble architectural monumental du palais des Papes.

    46F. Rebillard et M. Loicq, Pluralisme de l’information et media diversity, Bruxelles, De Boeck Supérieur, 2013.

    47Le présent verbatim et les suivants rendent compte de témoignages recueillis auprès de personnes ne souhaitant pas être identifiables. (Note de l’éditrice.)

    48Télérama, « Festival d’Avignon 2023 : que voir dans le Off ? », [n. p].

    49Télérama, « Festival d’Avignon 2024 : In et Off », [n. p].

    Auteurs

    • Nicolas Pélissier

      Nicolas Pélissier est professeur en sciences de l’information et de la communication à l’EUR Arts et Humanités d’Université Côte d’Azur, où il dirige le laboratoire SIC.Lab Méditerranée. Il est également chargé de mission à la Direction des affaires culturelles de la Ville de Cannes. Il a codirigé les ouvrages Intellectuels et médias à l’ère numérique (L’Harmattan, 2021) et Questionner la diversité culturelle (L’Harmattan, 2023).

    • Shiming Shen

      Shiming Shen est doctorante en études de communication sous la direction de Nicolas Pélissier et Matteo Treleani, et actuellement junior fellow au sein du projet EFELIA-3IA Côte d’Azur. Sa thèse, soutenue par le projet ANR CROBORA, explore l’intersection entre la sémiotique des médias et les humanités numériques, avec un focus sur les représentations conventionnelles de l’Union européenne. Elle s’intéresse particulièrement à l’application des méthodes computationnelles aux artefacts visuels à grande échelle.

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    Les Carmes

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    Théâtre et patrimoine à Avignon

    Antonia Amo Sánchez, Sophie Gaillard, Marie Galéra et al. (dir.)

    2019

    À l’assaut du Palais

    À l’assaut du Palais

    Avignon et son passé pontifical

    Paul Payan

    2021

    Le pont d’Avignon

    Le pont d’Avignon

    Une société de bâtisseurs (XIIe-XVe siècle)

    Simone Balossino

    2021

    Des mémoires et des vies

    Des mémoires et des vies

    Le périple identitaire des Français du Banat

    Smaranda Vultur Iona Vultur (trad.)

    2021

    Vivre le patrimoine mondial au quotidien

    Vivre le patrimoine mondial au quotidien

    Dynamiques et discours des habitants

    Isabelle Brianso et Dominique Cassaz (dir.)

    2022

    Dialogues autour du patrimoine

    Dialogues autour du patrimoine

    L’histoire, un enjeu de communication ?

    Jessica de Bideran, Julie Deramond et Patrick Fraysse (dir.)

    2023

    Le souffle du Off sur Avignon

    Le souffle du Off sur Avignon

    Théâtres, publics, compagnies

    Émilie Pamart, Maud Pélissier et Paul Rasse (dir.)

    2025

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    1C. Lemieux, Mauvaise presse, Paris, Métailié, 2000.

    2P. Champagne, Faire l’opinion. Le nouveau jeu politique, Paris, Les Éditions de Minuit, 1990.

    3C. Godard, « L’enfer du Off », Le Monde, 31 juillet 1982, archives BNF.

    4G. Leménager, Le Nouvel Observateur, 29 juillet-4 août 1999.

    5O. Quiraud, Le Nouvel Observateur, 4‑10 juillet 2022.

    6N. Pélissier, « “Off” the record. Les festivals d’Avignon au prisme des médias », dans P. Rasse (dir.), Le Théâtre dans l’espace public. Avignon Off, Aix-en-Provence, Édisud, 2003, p. 103‑134.

    7Ibid., p. 111.

    8L’Humanité, par exemple, par la plume de Jean-Pierre Siméant, longtemps célébrée et recherchée dans l’écosystème du Off…

    9Voir : E. Véron, Construire l’événement. Les médias et l’accident de Three Mile Island, Paris, Les Éditions de Minuit, 1981 ; J. Arquembourg, L’Événement et les Médias, Paris, Éditions des archives contemporaines, 2011.

    10E. Katz et D. Dayan, La Télévision cérémonielle. Anthropologie et histoire en direct, Paris, Presses universitaires de France, 1996.

    11Lemieux, Mauvaise…, op. cit.

    12N. Pélissier et P. Rasse, « Journalistes culturels sous influences : une nouvelle trahison des clercs ? », Réseaux, no 97‑99, automne 2003, p. 77‑83.

    13Ibid., p. 82.

    14L. Alexis et F. Di Sciullo, « Écrire la culture : histoire et perspectives du journalisme culturel », Questions de communication, no 45, 2024, p. 28.

    15Voir : M.-F. Lafosse et R. Rieffel, « L’évolution du journalisme “culturel”. L’exemple de la place et du traitement du spectacle vivant dans la presse écrite française en 1986 et 1996 », dans R. Rieffel et T. Watine (dir.), Les Mutations du journalisme en France et au Québec, Paris, Éditions Panthéon-Assas, 2001, p. 291‑314 ; R. Rieffel, L’Emprise médiatique sur le débat d’idées. Trente années de vie intellectuelle, 1989-2019, Paris, Presses universitaires de France, 2022.

    16V. Nguyen-Duy et S. Cotte, « Le journalisme culturel : un défi à l’interprétation paradigmatique des mutations journalistiques », dans R. Rieffel et T. Watine (dir.), Les Mutations du journalisme en France et au Québec, Paris, Éditions Panthéon-Assas, 2001, p. 279‑290.

    17N. Pélissier et L. Huret, « Médias alternatifs et tiers-lieux culturels, des interactions fécondes ? », dans D. Galli, C. Galliano et V. Lambert (dir.), Les Tiers-Lieux culturels : Identités en création, Tome I, Paris, L’Harmattan, 2024, p. 169‑190.

    18R. Rieffel, « L’évolution du positionnement intellectuel de la critique culturelle », Quaderni, no 60, Printemps 2006, p. 55‑64 : https://doi.org/10.3406/quad.2006.2059 (consulté le 16 avril 2025).

    19C. Cusnir, N. Pélissier et R. Rieffel (dir.), Intellectuels et médias à l’ère numérique, Paris, L’Harmattan, 2021.

    20H. Jenkins, Convergence Culture: Where Old and New Media Collide, New York, New York University Press, 2006.

    21M. Kaiser, « The Death of Criticism or Everyone is a Critic », Huffington Post, 14 novembre 2011 : https://www.huffpost.com/entry/the-death-of-criticism-or_b_1092125 (consulté le 16 avril 2025).

    22F. Martel, « Le critique culturel est mort. Vive la smart curation ! », Slate, 2 septembre 2015 : https://www.slate.fr/story/106131/critique-culturel-est-mort-vive-la-smart-curation (consulté le 16 avril 2025).

    23S. Jehel, V.-I. de La Ville et N. Oliveri, « Penser les processus de plateformisation de la culture en direction des jeunes », Revue française des sciences de l’information et de la communication, no 26, 2023 : https://doi.org/10.4000/rfsic.13895 (consulté le 17 avril 2025).

    24J. Bonaccorsi et V. Croissant, « L’énonciation culturelle vidée de l’institution ? Qualifier les figurations de l’autorité dans des sites web contributifs », Communication & Langages, no 192, 2017, p. 67‑82.

    25É. Maigret et É. Macé (dir.), Penser les médiacultures. Nouvelles pratiques et nouvelles approches de la représentation du monde, Paris, Armand Colin/Ina, 2005.

    26M. Pélissier et N. Pélissier (dir.), Métamorphoses numériques. Art, culture et communication, Paris, L’Harmattan, 2017.

    27G. Lipovetsky et J. Serroy, L’Esthétisation du monde. Vivre à l’âge du capitalisme artiste, Paris, Gallimard, 2013.

    28Maigret et Macé, Penser les médiacultures…, op. cit.

    29N. Pélissier et C. Lacroix (dir.), Les Intermittents du spectacle : de la culture aux médias, Paris, L’Harmattan, 2008.

    30A. Alves et M. Stein (dir.), Les Mooks. Espaces de renouveau du journalisme littéraire, Paris, L’Harmattan, 2017.

    31F. Lextrait et G. Groussard, Friches, laboratoires, fabriques, squats, projets pluridisciplinaires… Une nouvelle époque de l’action culturelle, Paris, Secrétariat d’Etat au Patrimoine et à la Décentralisation culturelle, 2001.

    32L. Pattaroni (dir.), La Contre-Culture domestiquée. Art, espace et politique dans la ville gentrifiée, Genève, MétisPresses, 2021.

    33Notre méthodologie exclut délibérément l’emploi du terme « Festival d’Avignon » comme mot-clé principal. Cette décision est informée par les conclusions de l’étude antérieure, qui met en lumière une certaine prédominance sémantique : l’usage de cette expression tend souvent à désigner exclusivement le festival In. Cette tendance linguistique entraîne une marginalisation implicite du Off, au point que la référence unique au Festival d’Avignon, sans le qualificatif « In », pourrait minorer ses aspects participatifs, éducatifs et politiques. Par conséquent, notre approche vise à équilibrer la reconnaissance des deux composantes du festival en évitant un terme qui, historiquement, a masqué la richesse du Off.

    34H. H. Kang, « How Network Analysis Uncovers International Networks of Smuggling History: Criminals in Nagasaki, Japan circa 1667 », Journal of Cultural Analytics, vol. 8, no 1, février 2023, p. 1‑20 : https://doi.org/10.22148/001c.68188 (consulté le 2 mai 2025).

    35R. Ahnert, S. E. Anhert, C. N. Coleman, S. B. Weingart, The Network Turn: Changing Perspectives in the Humanities, Cambridge, Cambridge University Press, 2020.

    36Nous avons utilisé les principes de tidy data pour effectuer l’analyse TF-IDF, en employant des outils efficaces et cohérents pour mesurer l’importance des différents termes dans un document au sein d’un corpus. L’objectif du TF-IDF est de mettre en évidence les mots significatifs pour le contenu de chaque document, en réduisant la pondération des termes courants et en augmentant celle des termes moins fréquents dans un corpus de documents. Le calcul du TF-IDF cherche à identifier les mots importants dans un texte, c’est-à-dire ceux qui sont fréquents sans être trop répandus. Cette méthode permet de repérer les termes particulièrement pertinents pour un document donné, en tenant compte de leur rareté relative dans l’ensemble du corpus.

    37Dans le corpus, 14 articles mentionnent le festival de manière relativement générale, sans distinction claire entre les secteurs In et Off. Par conséquent, ces articles ont été marqués comme « NA » (non applicable) pour l’analyse.

    38Dans les pratiques du journalisme culturel, les critiques constituent un genre proposant une analyse approfondie des œuvres, évaluant le plus objectivement possible les valeurs artistiques, les émotions suscitées et les messages véhiculés par les spectacles. Ces articles jouent un rôle clé dans l’évaluation de la contribution des productions au panorama culturel, se focalisant souvent sur des œuvres de grande envergure et d’influence notable. Les critiques s’orientent donc souvent vers ce qui occupe déjà le devant de la scène médiatique.

    39Gephi est un logiciel open source de visualisation et d’analyse de réseaux sociaux, utilisé par les chercheurs, analystes de données, journalistes et professionnels du marketing pour explorer et comprendre les structures de réseaux complexes. Il permet la visualisation dynamique, l’exploration de données, et intègre des algorithmes pour la détection de communautés, le calcul de centralité et la gestion des clusters.
    Cette méthode nous a permis de construire un graphique pondéré, où la force de chaque lien est représentée par l’épaisseur des lignes, indiquant le nombre de cooccurrences observées. Nous avons opté pour l’algorithme Force Atlas pour structurer visuellement le réseau, exploitant son principe de forces attractives entre nœuds connectés et répulsives entre nœuds non connectés, pour organiser l’espace du graphique de manière intuitive. La mesure de la longueur moyenne du chemin a été calculée, fournissant une vue d’ensemble de la proximité relative des pièces les unes avec les autres au sein du réseau. Cette métrique nous a éclairés sur la centralité intermédiaire des nœuds, nous permettant d’identifier les spectacles qui jouent un rôle de connecteur clé entre les autres productions, la taille des nœuds reflétant leur degré de centralité. Pour approfondir l’analyse, nous avons appliqué la méthode de Louvain, une stratégie reconnue pour détecter les communautés au sein des réseaux, attribuant à chaque spectacle une valeur de classe de modularité et nous permettant de coloriser les clusters pour une identification visuelle facile des communautés. Enfin, nous avons mis en place des filtres pour affiner l’affichage du réseau, en éliminant les « feuilles », c’est-à-dire les nœuds présentant une unique connexion.

    40V. D. Blondel, J.-L. Guillaume, R. Lambiotte et É. Lefebvre, « Fast Unfolding of Communities in Large Networks », arXiv, 4 mars 2008 : https://doi.org/10.1088/1742-5468/2008/10/P10008 (consulté le 2 mai 2025).

    41L. Manovich, « The Science of Culture? Social Computing, Digital Humanities and Cultural Analytics », Journal of Cultural Analytics, 23 mai 2016, p. 1‑15 : https://doi.org/10.22148/16.004 (consulté le 2 mai 2025).

    42Les graphiques de réseau, tout en offrant une représentation visuelle de la présence médiatique des pièces au Festival d’Avignon, appellent à une lecture nuancée. Cette analyse de réseau se concentre exclusivement sur les cooccurrences des pièces dans l’espace médiatique partagé, ne prenant en compte que les articles où au moins deux productions sont mentionnées conjointement. Il est important de souligner que les instances où un seul artiste ou une seule pièce fait l’objet d’un article ne figurent pas dans ce réseau, ce qui pourrait fausser la perception de l’équité médiatique entre les secteurs In et Off du festival. La similitude apparente dans la taille des nœuds entre les productions In et Off dans le graphique ne doit pas être interprétée comme une indication de visibilité médiatique équivalente. Des analyses antérieures, illustrées par des graphiques en barres, ont mis en évidence une disparité significative dans la couverture médiatique des deux secteurs, une distinction qui peut être occultée par la nature de ce graphique de réseau. Cet avertissement souligne l’importance d’approcher l’analyse médiatique avec une palette d’outils visuels variés.

    43Selon plusieurs études menées par AF&C, le programme papier (d’un poids d’un kilo et d’un volume de quelque 500 pages pour un coût d’impression de près de 150 000 euros annuels) reste de loin le principal outil d’information du public sur place, outil traditionnel que l’application smartphone mise en place par AF&C n’est pas en mesure de vraiment concurrencer, au regard du très (trop) grand nombre de spectacles et de critères de choix proposés.

    44Notons que pour la première fois de son histoire le programme du Off 2024 a comporté un éditorial signé de la ministre de la Culture, en l’occurrence Rachida Dati.

    45Parmi ces soirées, notons celles à l’intention des mécènes et partenaires, organisées dans le prestigieux Espace Jeanne-Laurent, au sein de l’ensemble architectural monumental du palais des Papes.

    46F. Rebillard et M. Loicq, Pluralisme de l’information et media diversity, Bruxelles, De Boeck Supérieur, 2013.

    47Le présent verbatim et les suivants rendent compte de témoignages recueillis auprès de personnes ne souhaitant pas être identifiables. (Note de l’éditrice.)

    48Télérama, « Festival d’Avignon 2023 : que voir dans le Off ? », [n. p].

    49Télérama, « Festival d’Avignon 2024 : In et Off », [n. p].

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    Pélissier, N., & Shen, S. (2025). Chapitre 4. Une mauvaise presse ?. In Émilie Pamart, M. Pélissier, & P. Rasse (éds.), Le souffle du Off sur Avignon. Avignon: Éditions Universitaires d’Avignon. https://doi.org/10.4000/15bsd
    Pélissier, Nicolas, et Shiming Shen. « Chapitre 4. Une mauvaise presse ? ». In Le souffle du Off sur Avignon, édité par Émilie Pamart, Maud Pélissier, et Paul Rasse. Avignon: Éditions Universitaires d’Avignon, 2025. doi:10.4000/15bsd.
    Pélissier, Nicolas, et Shiming Shen. « Chapitre 4. Une mauvaise presse ? ». Le souffle du Off sur Avignon, édité par Émilie Pamart et al., Éditions Universitaires d’Avignon, 2025, https://doi.org/10.4000/15bsd.

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    Pamart, Émilie, Pélissier, M., & Rasse, P. (éds.). (2025). Le souffle du Off sur Avignon. Avignon: Éditions Universitaires d’Avignon. https://doi.org/10.4000/15bse
    Pamart, Émilie, Maud Pélissier, et Paul Rasse, éd. Le souffle du Off sur Avignon. Avignon: Éditions Universitaires d’Avignon, 2025. doi:10.4000/15bse.
    Pamart, Émilie, et al., éditeurs. Le souffle du Off sur Avignon. Éditions Universitaires d’Avignon, 2025, https://doi.org/10.4000/15bse.
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