Chapitre 13
Décloisonner savoirs et cultures avec le théâtre documenté : récit d’une quête inachevée
p. 337-353
Texte intégral
1La science… Le théâtre… Témoigner de mon expérience artistique entre ces deux disciplines m’amène à revisiter ma propre vie, à évoquer les allers et retours incessants et multiples de l’une à l’autre, en cherchant le lien secret qui m’unit à elles. À travers mes pratiques du théâtre vers la science, mes expériences de spectacles, de médiations, de rencontres, je cherche à découvrir les origines de ce lien, et ainsi à contribuer à cette réflexion collective qui unit chercheurs, scientifiques, artistes, autour de cette relation étrange et palpitante à la fois.
Du théâtre à la science
2Un jour je lis dans Libération un article de deux pages portant sur la découverte formidable des « rides de l’espace-temps ». Je lis et relis, mais n’y comprends rien. Comment, moi, l’ancien scientifique, je n’arrive pas à comprendre cet article destiné aux lecteurs d’un journal pas forcément tous diplômés d’astrophysique ? Un peu vexé de n’y rien comprendre et piqué par la curiosité de savoir quelle est cette découverte essentielle de notre temps, je me mets à lire des ouvrages sur l’astrophysique. D’abord des ouvrages de vulgarisation, dont ceux d’Hubert Reeves. Puis d’autres, plus poussés, jusqu’à ce que je n’y comprenne vraiment plus rien. Je réalise alors avec le satellite COBE l’importance de la mise en évidence de ces rides de l’espace-temps par George Smoot et découvre avec la cosmologie une matière formidable à faire un spectacle, tout en informant le grand public des découvertes capitales faites sur l’origine de l’univers ces dernières années. L’idée d’écrire et de faire un spectacle sur la formation de l’univers me vient.
3J’écris le spectacle en plusieurs mois, comme un mémoire scientifique, avec des références. Je cherche à y mettre un peu du mien pour expliquer des théories complexes comme la relativité d’Einstein. Mon constat de départ est que la cosmologie provoque un rejet chez le grand public, surtout adulte ; pour certains, l’idée d’être perdus sur notre minuscule Terre dans un espace immense génère une réelle angoisse. Pour d’autres, la cosmologie fait appel à de la physique, des maths, et donc est inaccessible et réservée à une élite scientifique. Comment intéresser les adultes à ces découvertes formidables ? Comment ne pas leur faire peur avec cette matière scientifique et métaphysique ?
4Je remarque que dans la littérature scientifique et les ouvrages de vulgarisation il y a parfois des métaphores culinaires qui sont utilisées. Je décide d’en faire la métaphore essentielle du spectacle qui portera le nom de La Recette de l’Univers. Je cherche alors à produire ce spectacle que je veux monter et jouer. Les premiers opérateurs culturels, directeurs de théâtre et programmateurs rechignent. À la DRAC, on me dit : « La science, ce n’est pas du théâtre ». Je vais à l’Observatoire de Bordeaux. Je suis reçu très facilement et chaleureusement par son directeur Jacques Colin. Il m’encourage dans ma démarche et me présente à son équipe, dont l’astrophysicien Jean-Maurice Robillot. Jean-Maurice travaille entre autres sur un instrument observant le Soleil depuis la sonde spatiale SoHO (Solar and Heliospheric Observatory). C’est un homme passionné qui écrit des poésies sur les galaxies. Nous passons des matinées à parler de l’espace, du théâtre, de la vie. Je l’observe aussi un peu pour puiser dans la matière émotionnelle du personnage que je vais incarner dans mon spectacle : un professeur d’astrophysique un peu déjanté. Puis, je vais voir mon ami metteur en scène Renaud Cojo qui m’aide à trouver une dimension artistique à mon texte. Il me conseille de m’adjoindre un assistant pour m’aider dans les expériences, un assistant complètement ignorant. Le couple du professeur Beuz et de son assistant M. Pozzoni est né. À la fin d’un repas, le professeur Beuz et son assistant Pozzoni racontent la formation de l’Univers, du Big Bang à l’apparition de la Terre, à la manière d’une recette de cuisine. Œufs, petits gâteaux, nouilles, bananes « relativistes », soupe « primordiale », oignons géants viennent illustrer les expériences démonstratives de cette grande recette cosmique dont nous sommes issus. Les deux personnages fonctionnent comme un duo de clowns : le clown blanc et l’auguste, le savant et l’ignare. M. Pozzoni devient le bouc émissaire du prof et sans doute du public qui ne comprend souvent rien à la science et qui se rit de lui.
5Je trouve finalement des financements après la sortie publique d’une étape de travail, et je fonde pour cela la compagnie Tombés du ciel. Le spectacle naît en janvier 2000 dans un théâtre de la banlieue bordelaise. Nous ignorons alors que ce spectacle de « théâtre scientifique » va se jouer pendant des années jusqu’à aujourd’hui, et tourner dans huit pays ! Il rencontre en effet un vif succès auprès des adultes comme des enfants, scientifiques ou non. Comme un spectateur me le dira à la fin d’une représentation : « J’aime votre spectacle sur la science, car avec M. Pozzoni je trouve plus con que moi ! » Cette phrase me restera longtemps. Je me demande toujours si j’ai fait ce spectacle pour rendre, selon ce dernier témoignage, les gens moins cons ou les rendre plus intelligents, mais la mission me semblait « astronomique » !
6Le spectacle se joue au ministère de la Recherche lors de la Fête de la science en 2002, en présence de la ministre de l’époque, Claudie Haigneré, première femme française et européenne à aller dans l’espace. Ce jour-là, elle remet la médaille Fields à Laurent Lafforgue, mathématicien français, sur la scène de l’amphithéâtre Poincaré où notre décor d’instruments de cuisine et d’aliments est installé. Cette belle rencontre nous ouvre certaines portes au ministère et Tombés du ciel obtient une subvention de fonctionnement pendant quelques années. Nous sommes plus tard conviés au ministère avec d’autres artistes du théâtre pour évaluer notre apport à la science et à la recherche scientifique.
7Mon objectif à cette époque, à travers ce théâtre « scientifique » où je tiens des propos scientifiquement exacts, mais mis en scène de façon complètement décalée, est de susciter de la curiosité pour les sciences, de tenter une pédagogie par l’émotion, d’amener le spectateur à regarder autrement la science. Il s’agit alors pour moi de ressusciter le goût d’apprendre, le plaisir de connaître, d’amener à regarder la science sous l’éclairage de l’émotion, de l’imaginaire, de l’humour ou de la poésie1. Je poursuis mon travail de comédien sur les scènes parisiennes, mais dans le même temps ce premier succès me donne envie de continuer à produire d’autres spectacles avec ma compagnie, notamment ce duo de personnages récurrents, le savant et l’idiot.
8Cette chienne de vie est un spectacle sur les origines de la vie que nous produisons en 2002. Pour ce nouveau spectacle, je rencontre le paléoanthropologue Pascal Picq, les exobiologistes François Raulin et Florence Raulin-Cerceau et l’astrobiologiste André Brack – des rencontres passionnantes avec des chercheurs qui m’aident à produire de la matière scientifique pour le spectacle.
9En 2004, nous réalisons Consommables, digestion d’une bouchée de cassoulet, un spectacle sur la nutrition. Je m’appuie sur le Programme national nutrition santé (PNNS). Ce programme se base à l’époque sur le constat scientifique qu’en France, si les problèmes de malnutrition sont réglés, des maladies comme l’obésité, le diabète, le cancer colorectal se développent en corrélation avec notre façon de manger. Un sujet hautement passionnant qui me relie à ma formation de pharmacien-biologiste. Pour travailler la matière du spectacle, je décide d’être moi-même le cobaye de cette recherche sur la nutrition. Suite aux nombreuses tournées durant lesquelles je mange souvent au restaurant et suis reçu avec des lunchs, des buffets, souvent bien arrosés, je ne me nourris pas de manière très diététique et équilibrée. Je rencontre donc une nutritionniste et lui propose à la fois de m’aider à me rééquilibrer nutritionnellement, et à me donner des conseils et de la matière scientifique pour mon spectacle.
10Consommables, digestion d’une bouchée de cassoulet raconte les problèmes d’une femme de la quarantaine qui mange de façon impulsive et complètement déséquilibrée (des boîtes de cassoulet industriel froid, mélangées à des brioches et des fraises Tagada, agrémentées de sodas aux couleurs vives !) et qui s’en remet à une équipe de scientifiques qui – à l’instar du film L’Aventure intérieure de Joe Dante ou Le Voyage fantastique de Richard Fleischer – entre avec le public dans le corps du sujet, en se faisant miniaturiser pour voir ce qui se passe à l’intérieur. Le public pénètre littéralement dans la salle de spectacle transformée en tube digestif géant. Il est réparti dans les différentes zones digestives et participe à la digestion du cassoulet avec des petits accessoires – poires enzymatiques, gants de microvillosités, bombe de sucs digestifs – et reproduit ainsi « grandeur nature » tout le processus à l’œuvre. L’assistant M. Pozzoni costumé en bouchée de cassoulet se fait digérer par le public, sous les explications du professeur qui dirige les opérations avec son équipe de scientifiques qui s’est établie dans le cerveau du sujet. M. Pozzoni endosse aussi les rôles de glucose, sucre complexe, lipoprotéine installée dans l’estomac pour manger tout ce qui traîne. Le spectacle reçoit la caution scientifique et les subventions du ministère de la Recherche et du ministère de la Santé, mais ne reçoit aucune aide de la part du ministère de la Culture. La science, ce n’est pas du théâtre.
Cloisons
11Mes va-et-vient entre science et théâtre me font apparaître que la société française souffre d’un trouble chronique du cloisonnement, de l’étiquetage. Science et théâtre ne peuvent pas être mélangés. Je joue du Shakespeare au théâtre de la Ville à Paris, et en même temps mon histoire de cassoulet au palais de la Découverte. Mais j’ai l’impression d’être sur deux planètes différentes, avec des publics différents, des opérateurs qui ne se connaissent pas et ne se croiseront sans doute jamais. J’ai pu vérifier que ce cloisonnement existe aussi entre le théâtre public et le théâtre privé, et entre le théâtre et le conte. Attention ! Un conteur, ce n’est pas un comédien, et réciproquement, m’explique-t-on. Entre la musique, le théâtre, le cinéma, la télévision, j’avais déjà senti les symptômes de ce trouble quand j’étais étudiant en sciences : l’hématologie, ce n’est pas l’immunologie, qui n’est pas la parasitologie, qui n’est pas la virologie ; c’est la France des prés carrés, des clochers, des territoires des seigneurs. Choisis ton camp, camarade ! Mais attention ! un seul camp. Les autres, c’est l’ennemi !
12Si le milieu scientifique m’encourage et m’accueille souvent dans mes démarches artistiques – peut-être d’autant mieux que je suis un peu des leurs ? –, je ressens comme de l’hostilité de la part du milieu culturel quand je propose un spectacle autour des sciences. De fait, nos spectacles tournent plutôt dans le milieu scientifique, avec les centres de culture scientifique, technique et industrielle (CCSTI), la Fête de la science, les festivals autour d’une thématique scientifique, la Nuit des étoiles, etc., mais peu dans le milieu « culturel », ou alors pour un public jeune, comme si le public adulte ne pouvait pas s’intéresser à la science… Il va falloir que je séduise ce monde de la culture si je veux y présenter des sujets scientifiques. La rencontre avec Faïza Kaddour va être déterminante…
De la science à la vie
13Nous nous sommes rencontrés, Faïza Kaddour et moi, en 2001, dans une adaptation des contes des Mille et Une Nuits au Théâtre de la Porte Saint-Martin à Paris, mis en scène par Jean-Philippe Daguerre. Elle est ma reine, je suis son roi. Faïza Kaddour me rejoint à Bordeaux en 2005, sur mes terres gasconnes. Faïza Kaddour n’est pas du tout scientifique ; j’ai beau lui expliquer le théorème de Pythagore pour se déplacer dans Paris, ou lui parler de la précession des équinoxes, ça ne passe pas. Faïza vient du milieu de l’hôtellerie et de la restauration. Elle est encore entre théâtre et cuisine, sans arriver à faire le pont entre les deux, ou choisir son camp. Je lui propose, quand elle arrive à Bordeaux, d’écrire un spectacle et de le jouer pour se faire connaître des Bordelais. Un spectacle sur le sexe. Enfin, sur l’éducation sexuelle. Belle entrée en matière pour se faire connaître.
14Faïza Kaddour décide donc de parler d’éducation sexuelle à travers le regard d’une jeune fille née en Algérie qui immigre en France. Dans ce spectacle, elle met les ingrédients de sa vie : l’histoire de son père immigré, sa passion pour la cuisine, la musique, les contes, et un peu de science avec des coupes sagittales des organes génitaux, comme pour l’éducation sexuelle qu’on a eue au collège. Pour écrire son spectacle, Faïza Kaddour puise dans ses souvenirs d’enfance, chez son père et ses voyages en Algérie. Elle lit aussi beaucoup, rencontre des femmes, fréquente des conférences – notamment au Planning familial –, développe l’expérience faite avec Laurence Février à Paris en tant que comédienne sur un travail de théâtre documentaire, avec des interviews ou des témoignages qu’elle reproduit mot à mot – tels les comédiens du verbatim theatre en Angleterre dans les années 1990 –, les paroles de personnes réelles.
15Le Frichti de Fatou est créé à Bordeaux en novembre 2006, au festival Novart, dans une petite salle dirigée par Guy Lenoir. Fatou, jeune Algérienne préadolescente, se demande comment on fait les bébés. Du douar profond algérien des années 1970 jusqu’au Planning familial des années 1980 à Paris, Fatou raconte son épopée avec sa conscience jouée par une musicienne avec sa contrebasse tout en réalisant un frichti, plat qu’elle semble inventer au fur et à mesure du spectacle et qui mijote jusqu’à la fin pour être partagé avec le public. Ce frichti est aussi la métaphore de l’existence de Fatou dont elle essaye d’accommoder les ingrédients pour composer sa propre identité. Le spectacle fait un carton. Le public bordelais se presse dans la petite salle pour venir voir cette jeune femme d’origine algérienne qui leur parle de sexe, de plaisir et d’intégration, et leur fait déguster à la fin son frichti. « Sexe, cuisine et tradition » est le sous-titre de ce conte théâtral qui a été joué plus de trois cents fois, jusqu’à Beyrouth, et dont le texte est lauréat du Centre national du théâtre en 2007. Notre science commence à intéresser les « cultureux ».
16De fait, nous réalisons que nous sommes en train de développer, avec Faïza Kaddour, un travail de « théâtre documenté », comme il s’expérimente un peu partout en France, mais aussi à l’étranger. De nos pratiques contemporaines d’un théâtre qui se nourrit de la réalité, nous cherchons à témoigner sur la science, et surtout sur la connaissance scientifique et ses rapports avec notre société, ici et maintenant. Nous développons un théâtre pratiqué sur le vif, dans lequel le spectateur peut aussi se trouver impliqué : soit il est intégré à la scénographie ; soit il est sollicité par le spectacle ; soit il est invité à participer à l’après‑spectacle.
17L’écriture du spectacle est une étape très importante de notre travail. Elle procède initialement à un véritable échantillonnage du réel. Cet échantillonnage peut être réalisé à partir d’entretiens, rencontres, événements vécus, récits autobiographiques, témoignages… : tous éléments du réel. À partir de ce matériau brut, nous écrivons une fiction, une trame, en la confrontant au plateau et à la pratique artistique du spectacle vivant dans plusieurs domaines : improvisation, théâtre, musique, marionnettes, vidéo, photo, masques, danse, théâtre d’objet, etc., avec une constante qui revient de façon presque addictive : la nourriture comme objet théâtral, comme matière vivante, comme un élément qui nous relie à l’art culinaire, à la chimie, au plaisir des sens et des mots. Ce travail de la réalité au plateau se fait donc avec beaucoup d’allers et retours, se construit ainsi dans le but de restituer aux spectateurs une réalité sublimée et cathartique de notre monde.
18En 2010, Faïza Kaddour veut écrire un texte sur sa propre relation à sa mère. Elle lui donne le titre évocateur Le jour où je suis tombée amoureuse de ma mère. Le sujet est cette fois-ci une autofiction. Le texte est lauréat de l’association Beaumarchais-SACD. Pour le mettre en scène, j’introduis une expérimentation scientifique, celle de l’imagerie cérébrale. Nous allons rencontrer des neurologues, des neuropsychiatres, des chercheurs et spécialistes de l’IRM fonctionnelle. Le spectacle raconte l’histoire d’une femme qui fait des dénis de grossesse à répétition. Le corps médical lui propose une expérimentation publique d’IRM fonctionnelle pour visualiser en direct par imagerie cérébrale sur grand écran comment elle répond à des stimulations de ses propres dessins d’enfant, et comment elle se ment à elle-même, tandis qu’elle revit son enfance tout en confectionnant un gâteau pour son psychiatre. Le spectacle est créé à Bordeaux et sera joué entre autres dans un hôpital psychiatrique à Marseille.
19L’année suivante, je tombe sur un documentaire qui présente une expérience faite avec des rats de laboratoire, mise en œuvre par Didier Desor, éthologue de l’université de Nancy. Quand un groupe de rats est placé face à une contrainte de l’environnement (barrière aquatique entre la cage et la source de nourriture), une différenciation sociale apparaît parmi les individus : certains rats ne parviennent pas à transporter la nourriture, certains la transportent et se la font voler ; les derniers la transportent, mais parviennent à la défendre. Cette organisation sociale, pourtant très stable, ne peut être assimilée à une échelle de dominance. Le rôle sociétal dépend en fait de l’environnement et de l’entourage plus que des prédispositions de départ, et un racketteur peut devenir ravitailleur si son entourage l’y encourage.
20Quelques mois avant l’élection présidentielle de 2012, je cherche comment parler de politique aux enfants. Cette histoire de rats me donne une idée. Nous allons raconter aux enfants comment deux rats veulent accéder au pouvoir. Nous nous documentons sur la politique, rencontrons des femmes et hommes politiques, des élus, des politologues, des professeurs à Sciences Po. La politique peut s’étudier par les sciences politiques. Nous écrivons donc l’histoire de deux rats de laboratoire sur lesquels les humains veulent expérimenter une façon de les éduquer à la politique. Sur scène, on introduit deux rats dans une cage – un mâle, Démosse, et sa femelle, Cratasse –, joués par Faïza et moi. Des « kits d’apprentissage » sont tout d’abord présentés aux rats pour leur enseigner de manière ludique la démocratie, le libéralisme, le capitalisme, Marx, Machiavel, la religion, l’éthique… Ces jeux éveillent chez les rats une conscience politique. Chacun des rats part alors en campagne pour convaincre le peuple de voter pour lui. Les enfants sont amenés à voter puis à dépouiller leurs bulletins pour désigner celui qui doit accéder au pouvoir. Qu’en fera-t-il ? La politique doit-elle se résumer à une histoire de partage de gâteau ou de fromage ? À travers ce spectacle interactif, mi-fable et mi-expérimentation, nous invitons à ouvrir des champs de réflexion chez l’enfant – mais aussi chez les adultes ! –, partant de ces notions de politique, de citoyenneté et de démocratie, mais encore de démagogie, de médiatisation et de manipulation qui résonnent avec force dans le contexte de l’élection à venir.
21Par ailleurs, depuis plusieurs années, je m’intéresse à l’astronomie avec le spectacle La Recette de l’Univers, je me passionne pour les éclipses solaires, phénomène magnifique et émouvant auquel j’ai pu assister plusieurs fois de par le monde. Or, le 3 novembre 2013, une éclipse totale est prévue au Gabon. J’écris deux ans avant à l’Institut français avec lequel j’ai été en lien lors d’une précédente tournée, pour les informer, et leur proposer une nouvelle version de La Recette de l’Univers, orientée cette fois vers l’environnement, et jouée avec des acteurs africains. Ce sera Le Manège à nous. Ils organisent avec une fondation privée gabonaise une tournée dans le pays et les écoles avec une équipe d’astronomes de l’Observatoire de Paris. Je trouve d’autres partenaires en France, notamment La Rotonde à Saint-Étienne, le PLUS à Dunkerque, un festival d’été en Gironde tourné vers les sites environnementaux. C’est une aventure « théâtre et science » formidable qui s’inscrit dans notre démarche de sensibilisation à la culture scientifique et à la connaissance en direction de la jeunesse et des publics en difficulté ; nous intervenons déjà régulièrement en France avec nos spectacles et dans la mise en place de parcours de sensibilisation dans des zones où la culture est souvent peu accessible au public (banlieues, prisons, centres sociaux…). L’accueil des responsables des établissements, des enseignants et des enfants est extraordinaire de générosité et de passion. Les sourires et les rires des enfants qui ont accompagné nos représentations, les échanges que nous avons eus avec enfants et enseignants au cours de ces rencontres resteront gravés longtemps dans nos cœurs.
Théâtre des sciences humaines et sociales
22Entre 2010 et 2014, Faïza Kaddour et moi travaillons sur un projet de théâtre documenté passionnant. Notre souvenir des contes des Mille et Une Nuits, spectacle sur lequel nous nous étions rencontrés, nous a laissés sur notre faim. Nous relisons la version de la Pléiade, une des meilleures traductions françaises signée par André Miquel et Jamel Eddine Bencheikh, traduction beaucoup moins édulcorée que celle d’Antoine Galland. Faïza Kaddour note que les femmes dans ces contes sont reléguées au rang de subalternes : soit des princesses potiches, soit des intrigantes, soit des femmes-objets. Quant à Shéhérazade, l’héroïne du conte charnière, elle se définit par rapport au sultan Shahryar. En fait, ces contes nous apparaissent, tels ceux de l’Occident, donner une image de la femme comme assujettie à l’homme ou définie par rapport à lui (la princesse, la sorcière, la femme frivole). Ces stéréotypes de la femme seraient-ils donc portés par les contes et transmis à nos enfants à qui nous racontons toujours les mêmes histoires ? Ce constat agace Faïza qui veut réécrire des contes modernes où la femme tiendrait d’autres rôles.
23C’est alors que nous sommes rattrapés par l’actualité : le Printemps arabe. Nous décidons, pour écrire ces contes, de les contextualiser en rapport avec cette période bouleversée. Grâce à une bourse d’aide à la mobilité internationale, nous partons six semaines fin 2012 recueillir des témoignages sur l’égalité femmes-hommes en Algérie, en Tunisie et au Liban. Nous choisissons ces pays, car ils sont francophones et parce que nous y avons des partenaires qui assurent une fonction de relais sur place : le théâtre Monnot à Beyrouth et son directeur Paul Mattar, universitaire, musicien, comédien, metteur en scène, conteur ; l’Institut français à Oran ; son homologue à Tunis et Jalila Baccar, autrice dramatique et comédienne ; Fadhel Jaibi, directeur de Familia Productions, qui vient d’écrire une pièce magnifique et visionnaire sur les dérives d’un pouvoir despotique Amnesia.
24Nous revenons en France avec des heures d’enregistrements, de quoi écrire mille pièces de théâtre. Ces semaines ont été extraordinairement riches de rencontres et de témoignages organisés ou spontanés, dans la rue, les cafés. Les gens ont envie de parler, de dire ce qui se passe. Faïza Kaddour rencontre également des femmes d’origine maghrébine à Marseille, et en région bordelaise. Forte de ce matériau très riche, elle écrit une pièce pour quatre personnages. Lors d’une mission humanitaire dans un pays arabe, Meriem, une femme française d’origine maghrébine, sert de « mule » à son insu à des petits trafiquants de drogue. Incarcérée, elle se retrouve en compagnie d’autres détenues qui attendent leur jugement depuis plusieurs années. Meriem découvre alors que leur geôlier, un homme rude, peut se laisser séduire par des contes. Elle se met à inventer des histoires fantastiques à partir des récits de la vie de chacune des prisonnières pour tenter de susciter la bienveillance de ce geôlier. Le regard de la Française s’ouvre peu à peu et découvre d’autres prisons plus secrètes. Avec ce canevas, on retrouve bien sûr le conte principal dont Meriem est l’instigatrice, équivalent moderne de Shéhérazade, et les contes enchâssés, qu’elle dit au geôlier pour tenter de recouvrer sa liberté. Le spectacle est créé dans la région bordelaise, puis part en tournée, notamment à la Scène nationale de Bayonne, au théâtre de l’Ouest parisien, puis au Liban et au Maroc.
25Nous sommes revenus dans le monde de la culture ; pourtant nous avons fait appel pour ce spectacle aux sciences sociales, en rencontrant des sociologues, des ethnologues, des universitaires comme Paul Mattar au Liban, Nargès Ben Mlouka à Tunis… Maintenant, c’est le monde scientifique qui nous boude un peu. Impossible de trouver des cadres de diffusion ou de partenariat auprès du milieu de la recherche ou de celui de la médiation scientifique. Les sciences sociales ne seraient-elles pas vraiment considérées comme des sciences ? J’essaye de trouver un sujet qui soit à cheval entre culture, sciences « dures » et sciences sociales… Je vais le trouver avec Paysages héroïques. Nous écrivons avec Faïza Kaddour à quatre mains. Lors d’une sorte de speed dating organisé par la DRAC qui reçoit les équipes artistiques, un programmateur nous demande comment nous écrivons nos spectacles. En bon Bordelais, je donne la métaphore suivante : notre écriture est comme un vin de Bordeaux, c’est un assemblage de cépages, où l’écriture de Faïza Kaddour serait le merlot, qui donne le fruit, le sucre et où la mienne serait le cabernet sauvignon, qui donne la structure, avec, comme dans les vins de Saint-Émilion, une plus grande proportion de merlot.
26Nous repartons sur le thème du réchauffement climatique, mais en nous focalisant cette fois sur la biodiversité et les espèces animales menacées. Nous rencontrons des naturalistes, des éthologues, des écologistes. Nous lisons beaucoup, et nous sélectionnons sept animaux en danger critique, menacés d’extinction. Le choix se fait en fonction de leur habitat, de la cause de la menace de leur disparition, de l’espèce, et de ce que nous souhaitons raconter sur l’homme et son rapport à la nature. Un animal retient notre attention : l’escargot corse, Tyrrhenaria ceratina. Cet animal que l’on croyait disparu vit sur un habitat extrêmement réduit et exposé : entre la plage d’Ajaccio, la route du littoral et les pistes de l’aéroport ! Je rencontre Bernard Recorbet, chef de la division biodiversité terrestre à la Direction régionale de l’environnement de Corse. Il me mène sur le site, un biotope très original, que l’on ne trouve quasiment nulle part ailleurs, pour un escargot unique au monde ; il me raconte qu’en 1851 un naturaliste qui en avait consommé le trouvait très délicat, son seul inconvénient étant, écrivait-il, qu’il est tellement rare qu’on n’en mange jamais. L’animal est maintenant protégé par un aménagement du littoral.
27À partir de ces témoignages, nous écrivons donc des contes modernes où nous donnons la parole à ces animaux qui adopteraient certains travers humains qui les mèneraient à leur perte : un jeu de miroir où on peut se questionner sur notre rapport à la nature, aux animaux et à nous-mêmes… Pour conter ces fables, nous mettons en scène deux personnages venus du siècle des Lumières : le comte de Buffon et la marquise de Condorcet. Le célèbre naturaliste et l’écrivaine et salonnière se retrouvent au xxie siècle, présentés tels des super-héros de l’univers Marvel, pour venir sauver la planète de la sixième extinction de masse des espèces vivantes.
28En 2018, Faïza Kaddour veut écrire une suite au spectacle Le Frichti de Fatou. Or, un de nos voyages nous amène aux États-Unis pour aller voir une éclipse totale de Soleil ; Faïza profite de ce voyage pour récolter la matière de son futur spectacle : l’Ouest américain. Reprenant les deux personnages principaux du Frichti – Fatou et son amie Janine du Planning familial –, elle imagine ces deux femmes vingt ans après, avec des kilos en trop, parties aux États-Unis, l’une pour enterrer sa mère, l’autre pour découvrir le pays de la size-acceptance. Ces deux femmes militantes découvrent l’Amérique de Trump et les centres de rétention des migrants. Là aussi, nous allons chercher de la matière pour l’écriture à partir de rencontres, de témoignages de migrants à San Francisco, des décors et des paysages traversés. La Poutine de Janine, spectacle sur la nutrition et la féminité, a été créé à Bordeaux le 8 mars 2019.
Faire du théâtre de toutes les sciences et de ses publics
29Les spectacles de Tombés du ciel tournent depuis vingt ans sur tout le territoire et à l’étranger (Suisse, Belgique, Bénin, Togo, Gabon, Liban, Maroc…). Les représentations sont données dans des festivals (Avignon Off, Festival de Sarlat…), des théâtres (scènes nationales, scènes conventionnées, réseau ATP…), des espaces publics, des extérieurs, des jardins, également dans des musées et structures de la culture scientifique (le palais de la Découverte, la Cité des sciences, le ministère de la Recherche, le festival Paris-Montagne à l’École normale supérieure, l’École polytechnique, le CCSTI Cap Sciences à Bordeaux, le PASS à Mons en Belgique, le CERN à Genève, le CCSTI La Rotonde à Saint-Étienne), mais aussi dans des structures sociales.
30Notre travail ne se limite pas, tant s’en faut, à des créations. Il se prolonge et se complète au travers de chacune de nos créations, mais aussi de la conduite d’actions de médiation : ateliers, rencontres, débats, montage de spectacles amateurs, parcours culturels, théâtre participatif… Ces actions de médiation font appel à la créativité des participants et s’articulent sur la pratique du jeu théâtral, du chant, ou d’autres activités culturelles comme la cuisine, le théâtre d’objet, la photographie, la musique, la vidéo. Leur objectif est de toucher les publics dits « empêchés » – terminologie employée dans les dossiers, les ministères, les institutions. Il s’agit de personnes exclues, précaires, qui n’ont pas ou peu accès à la culture. Encore faudrait-il peut-être redéfinir le mot « culture », qui depuis qu’un ministère s’est créé en France, serait réduit à l’art, selon Frank Lepage, et serait devenu « ce patrimoine chic de référence des gens “cultivés”… Autrement dit, la culture de la classe dominante, un ensemble de productions esthétiques raffinées parfaitement inoffensives et qui ne peuvent plus servir en rien à nous défendre2 ».
Notes de bas de page
Auteur
Après avoir obtenu son diplôme de pharmacien puis celui d’écotoxicologue, Jean-François Toulouse choisit de devenir comédien en 1988. Il suit le Cours Florent et des stages de formation avec des metteurs en scène comme Claude Régy, Philippe Adrien, et plus récemment sur le théâtre documenté avec Jean-Louis Martinelli et Alexander Zeldin. Comédien entre Bordeaux et Paris depuis plus de trente ans, il joue sous la houlette notamment de Jean-Philippe Daguerre, Renaud Cojo, Laurent Laffargue. En 1999, il crée sa propre compagnie, Tombés du ciel, avec laquelle il monte des spectacles autour des sciences ou de la connaissance, lui permettant de relier sa passion ancienne, la science, au théâtre. Il crée plus de quinze spectacles qui tournent en France et à l’étranger (Maroc, Afrique subsaharienne, Liban, Gabon, Suisse, Belgique, Allemagne…) depuis vingt ans.
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