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Des mémoires et des vies

 | 
Smaranda Vultur

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Entretien : Cristina‑Margareta Renard

Cristina-Margareta Renard and Mihaela Sitariu

Author's note

Entretien enregistré par Mihaela Sitariu à Timișoara, le 31.03.1999 (revu par l’interviewée avec sa fille, Renée Renard, et avec Smaranda Vultur en novembre 2012).

Full text

« Je n’aimais pas du tout la langue française, car nous parlions allemand avec mes grands‑parents, mais moi je ne savais écrire et lire qu’en français »

Cristina-Margareta Renard : Dites-moi ce qui vous intéresse, je suis familière de la recherche ethnographique et ethnologique parce que j’ai beaucoup travaillé avec une amie de la section d’ethnographie de Timișoara. J’ai été sur le terrain avec elle, et effectué des dessins et des entretiens pour des documentations de terrain. Qu’est-ce qui vous intéresse, le village de Tomnatic dans son ensemble ou seulement ce qui est lié à notre famille ?

Mihaela Sitariu : Ce qui m’intéresserait en premier lieu, c’est votre famille, jusqu’au premier membre dont vous savez qu’il était français. J’ai compris que votre grand-père était français et qu’il se revendiquait comme Français.

c.-m. r. : Nous avons des données qui remontent à 1774. À Tomnatic, il y avait un prêtre catholique, Adam Willkomm, 19e prêtre du village. Le 19e, je me suis documentée aujourd’hui même.

m. s. : Pendant quelle période ?

c.-m. r. : Il est né en 1905. Et pendant 24 ans, il a été prêtre à Tomnatic. Il a délivré et signé tous les certificats que nous avons, moi et mes parents. Je suppose qu’il était lui aussi intéressé par la recherche des origines françaises du village.

m. s. : Et sa photo, comment est-elle arrivée chez vous ?

c.-m. r. : L’une des sœurs de mon grand-père a été maîtresse à l’école maternelle. Lorsque son fiancé, qui était officier à l’armée, est mort, elle est devenue domestique chez ce prêtre. Mais je me rappelle que nous étions apparentés, c’est aussi pour cette raison qu’elle s’est engagée chez lui. Il avait une très belle maison paroissiale, avec une vigne de raisins de Malaga, sans pépins, à partir desquels on faisait des raisins secs. Dans la cour, il y avait des étagères en bois avec de grands pots d’asparagus luxuriants qui retombaient jusqu’au sol. Le père aimait peindre, et un jour il m’a offert toutes ses peintures à l’huile. C’est lui qui signait la majorité des documents. Nous avons, par exemple, un extrait du registre de la paroisse qui est signé de sa main.

m. s. : Et qui était intéressé par ces extraits ?

c.-m. r. : Mon grand-père, Dominic Haman.

m. s. : Le grand-père qui cherchait ses origines…

c.-m. r. : Oui. Il y a quelques jours, j’ai reçu d’une de mes cousines d’Allemagne un certificat généalogique de la paroisse et il est plus détaillé que le mien.

m. s. : Donc, cet extrait du grand-père, je vois qu’il est de 1944.

c.-m. r. : Oui. Ici, vous voyez que les premiers sont Carol Amand et Francesca Bourgeois, sa femme. Carol Amand est né en 1744 en Lorraine et est mort en 1782 à Tomnatic. Donc jusqu’ici nous avons des documents. Mon grand-père Dominic Haman a eu trois enfants, deux garçons et une fille, ma mère. Sur l’extrait de mes cousines, du côté d’un des frères de ma mère, donc de la descendance masculine, Carol Amand, né en 1744, figure comme Carol « d’Amand ». Et je les ai priées de chercher dans les documents et de me donner des informations sur lui, parce que ni chez moi ni chez ma cousine d’Allemagne, il n’apparaît écrit comme ça, mais seulement dans leur extrait. Je ne sais pas d’où viennent ces différences… À la deuxième génération, le nom est déjà changé en Haman… Ils ont mis un « H » devant. Pendant la période austro-hongroise, ils ont magyarisé le nom. Par exemple, mon grand-père s’appelait Dominic et ils l’ont appelé Domonkos. Et je vous montre quelque chose de très intéressant. Voici son diplôme d’instituteur à l’école primaire avec le hongrois comme langue d’enseignement.

m. s. : Où est-ce qu’il a été à l’école ?

c.-m. r. : Si je me rappelle bien, à Szeged, « dans le privé », comme on disait à l’époque. Et pour que ses études soient reconnues, il a poursuivi ses cours à Arad comme « élève ordinaire de l’École normale d’instituteurs ». C’est là qu’ils l’ont appelé Domonkos.

m. s. : Donc le grand-père est né en 1883, le 2 juin.

c.-m. r. : Oui, et le diplôme est de 1903. Et voici le diplôme de fin d’études de ma grand-mère… Regardez, quelle écriture splendide, comme on écrivait bien !

m. s. : Est-ce que le nom de jeune fille de votre grand-mère est Görlich ?

c.-m. r. : Oui, Margareta Görlich. Mais sur le diplôme, c’est marqué Margit Görlich. Ils ont magyarisé tous les noms.

m. s. : Est-ce que l’année de naissance de la grand-mère y figure, par hasard ?

c.-m. r. : 1885, le 2 février, à Iecea Mare.

m. s. : Que vous racontait votre grand-père ? Combien de temps est-ce qu’il a vécu, jusqu’en quelle année ?

c.-m. r. : Les grands-parents sont morts en Allemagne, le grand-père en 1964, et la grand-mère en 1973. En 1920, mon grand-père, Dominic Haman avait hérité de son père, Sebastian Haman, une « propriété foncière » dont faisait partie aussi une briquèterie. Et depuis, il s’est occupé de cette fabrique et n’a plus travaillé comme instituteur. Pendant une certaine période, on ne pouvait entrer à Tomnatic qu’avec une autorisation spéciale. C’était considéré comme une zone de frontière, et on n’avait pas le droit de s’approcher de plus de 5 km du village. Ma mère avait une « autorisation qui donnait accès à la zone de frontière » émise par la direction générale de la Milice en mars 1955, valable pendant un mois, pour un seul voyage. Donc, à partir du moment où c’est devenu une zone de frontière, plus personne ne pouvait s’en approcher. J’habitais avec mes parents à Timișoara, un frère de ma mère habitait une autre localité, et l’autre frère était resté en Angleterre depuis la guerre, de sorte que personne ne pouvait s’approcher de Tomnatic pour les aider. Une fois que les grands-parents ont été déportés au Bărăgan, je ne les ai plus vus qu’une seule fois, dans leur dernière année de déportation, quand j’ai été avec ma mère leur rendre visite au Bărăgan. Quand le grand-père et la grand-mère sont rentrés du Bărăgan, on ne leur a bien évidemment plus rendu ni la maison ni la briquèterie, et ils ont habité chez un cousin de ma mère. Après leur retour dans la commune, chacun a récupéré sa maison, sauf lorsqu’elle était occupée par une institution de l’État ou du parti. Comme la maison de mes grands-parents était devenue le siège de la Coopérative agricole de production (CAP), ils ne l’ont malheureusement pas récupérée. Mon grand-père est parti pour Bucarest pour une audience, mais il n’a pas pu récupérer sa maison. Ils lui ont donné en échange un passeport pour qu’il parte en Allemagne, où s’était établi mon oncle, qui avait été libéré de sa captivité en Angleterre. Si je me rappelle bien, partir en Allemagne a été la plus grande douleur de mon grand-père. Mais il n’avait pas d’autre solution. Il n’avait pas de retraite, rien. Et c’est là-bas aussi qu’il est mort.

m. s. : Quand est-ce qu’il est mort ? En quelle année ?

c.-m. r. : En 1964.

m. s. : Et la grand-mère est morte avant ou… ?

c.-m. r. : Elle est morte après lui, en 1973.

m. s. : La grand-mère est partie avec le grand-père ?

c.-m. r. : Ils sont partis tous les deux. À un moment donné, un peu tard et tout à fait par hasard, j’ai entendu parler d’un journal édité par Heinz Vogel, Triebswetterer Monatsblatt, dont je n’ai que quelques numéros. Ils sont tous extrêmement intéressants, surtout pour quelqu’un qui fait des recherches sur Tomnatic. Heinz Vogel est lui aussi né à Tomnatic, son père avait été pharmacien, et eux aussi ont été déportés au Bărăgan, où son père est mort aussi. C’est également lui (Heinz Vogel, N. d. T.) qui a édité les écrits de Peter Treffil, forgeron du village et auteur de la monographie la plus authentique et la plus détaillée sur Tomnatic. Treffil cherchait systématiquement les numéros des maisons et racontait tout ce qu’il savait sur la famille respective, en commençant par le premier ancêtre arrivé, son travail, avec qui il s’était marié, combien d’enfants il avait eu, quand il était mort. Aujourd’hui, j’ai trouvé une chose très intéressante, parce que je ne savais pas d’où venait le nom de Triebswetter… J’ai trouvé un article qui disait que l’ingénieur-topographe s’appelait Anton von Triebswetter. Après, ça serait un élément intéressant pour les chercheurs qui s’occupent de la question des Allemands de Roumanie, mais moi, je ne sais pas quoi dire, car moi non plus je ne connais pas le souabe parlé là-bas, à Tomnatic. Mon grand-père me disait que beaucoup de mots français étaient utilisés dans leur langue souabe.

m. s. : Comment avez-vous appris l’allemand ? À l’école ou à la maison, là-bas ?

c.-m. r. : Nous parlions allemand à la maison, et pour empêcher que nous, les enfants, on les comprenne, les adultes parlaient le hongrois. Et bien évidemment, j’ai très vite appris, à l’oreille, ce que je n’avais pas le droit de comprendre. Ma mère dit que sa grand-mère ne savait rien d’autre que le français. Moi, j’ai fait les trois premières classes en français, à l’école primaire d’État de Tomnatic, et ce n’est qu’en 1948, en quatrième année d’école primaire, qu’ils m’ont transférée à Timișoara, dans la section allemande. Je n’aimais pas du tout la langue française, car nous parlions allemand avec les grands-parents, mais je ne savais lire et écrire qu’en français. Et quand je suis arrivée en quatrième classe d’école primaire, j’écrivais et je lisais l’allemand et le roumain comme le français, et vous pouvez vous imaginer comme les enfants hurlaient et comme ils riaient aux éclats…

m. s. : Donc votre nom était Prinz.

c.-m. r. : Prinz, du nom de mon père, originaire de Mașloc, et Renard, d’après mon mari, dont le père était lui aussi originaire de Tomnatic. Ma fille s’appelle Renée Jeannette Renard, elle a déclaré partout sa nationalité française.

m. s. : Et de l’école…

c.-m. r. : De l’école, je me souviens que les enseignantes étaient des bonnes sœurs catholiques de Notre-Dame-des-Cieux. Et elles nous battaient… elles nous battaient, parce que nous étions méchants, surtout moi, j’étais très méchante. Qu’avons-nous appris en français … Que dire ? Pas grand-chose, je crois.

m. s. : Mais est-ce que vous appreniez toutes les matières en français ?

c.-m. r. : Pour autant que je m’en souvienne, toutes les matières étaient en français, mais nous apprenions comme des perroquets, les nonnes ne savaient aucun mot, ni en roumain, ni en allemand. Et nous… ce qu’elles nous disaient, nous l’apprenions.

m. s. : Et l’école existait depuis 1946 ?

c.-m. r. : Je crois qu’elle existait depuis plus longtemps. Mes parents m’ont fait venir à Tomnatic, parce qu’à Timișoara ils avaient peur des bombardements.

m. s. : Mais est-ce que vous étiez contente d’apprendre le français ? Est-ce que cela vous semblait très difficile à apprendre ?

c.-m. r. : Très difficile, car au début je ne comprenais rien.

m. s. : Vos parents sont restés à Timișoara ?

c.-m. r. : Oui, mes parents sont restés à Timișoara, parce que c’est là que nous habitions. Papa avait un magasin de vêtements, avec des vêtements confectionnés par lui.

m. s. : Où ?

c.-m. r. : Place Sfîntul Gheorghe.

m. s. : Le magasin était-il sur la place ?

c.-m. r. : Oui, et aujourd’hui encore c’est toujours un atelier de couture. Et, au coin de la rue, là où maintenant il y a un immeuble, c’est là qu’il avait ses ateliers. Tous ces ateliers-là appartenaient à mon père.

m. s. : Et c’est là aussi que vous habitiez ?

c.-m. r. : Non, nous avons habité une villa au parc des Roses (Parcul Rozelor). Nous étions en location, elle ne nous appartenait pas malheureusement, autrement nous pourrions la revendiquer à présent. Et quand les Russes sont arrivés après la guerre, on les a logés dans ces villas. Un officier russe et son adjoint ont habité plus de deux ans avec nous.

m. s. : Cela s’est passé avant que vous alliez à l’école à Tomnatic ?

c.-m. r. : Oui, avant. Et maman disait que je parlais couramment le russe. Quand je suis arrivée à l’école, du russe, encore du russe, car à notre époque le russe c’était la base.

m. s. : Vous vous débrouilliez avec le russe…

c.-m. r. : J’avais de mauvaises notes en russe, de mauvaises notes, c’était terrible. Tout ça pour entendre, déjà adulte, en parlant avec mon professeur de russe après avoir passé le baccalauréat : « Pourquoi tu ne m’as jamais dit, ma fille, que tu parlais un dialecte sibérien ? » Je crois que cet adjoint était sibérien. Il s’occupait de moi, car il aimait beaucoup les enfants. Au parc des Roses, où il y a maintenant le terrain de tennis, il y avait avant une patinoire. Et il était toute la journée avec moi à la patinoire. Quand il y avait un peu de soleil, il avait les manches de chemise retroussées, et moi j’étais la seule enfant en robe, sans gants ni bonnet. Je pense que c’est pour ça que je n’ai jamais été frileuse.

m. s. : Mais est-ce que vos parents vous laissaient ?

c.-m. r. : Ils ne savaient pas, ils allaient au magasin pour leurs affaires, je restais seule avec le Russe et avec la servante, mais elle vaquait à ses affaires.

m. s. : Mais il patinait lui aussi ?

c.-m. r. : C’est moi seule qui patinais, lui se tenait sur le côté.

m. s. : Comment s’appelait-il ?

c.-m. r. : Koja.

m. s. : Et encore ?

c.-m. r. : C’est tout ce que je sais. Et ensuite mon ancien professeur me disait : « Ma chère, tu parlais un dialecte sibérien, tu disais des mots, personne ne te comprenait. »

m. s. : Vous l’avez appris, étant si petite, vous l’avez appris.

c.-m. r. : Oui, oui, ma mère disait qu’elle m’entendait parler sans arrêt avec lui. L’officier en revanche parlait russe. Maman et papa savaient assez bien le russe, et l’officier parlait lui aussi beaucoup avec moi. Probablement que sa maison, sa famille lui manquaient… Moi j’apprenais très vite, après deux ans et demi je parlais bien. C’est ainsi que la première fois que je suis allée en Union soviétique en excursion, au bout d’un jour ou deux, la langue m’a semblé si familière que j’ai commencé à la parler sans problème. La seule langue étrangère avec laquelle j’ai des problèmes, c’est le français.

m. s. : Vraiment ?

c.-m. r. : Je n’avais pas le courage de le parler. Pour moi, c’est une langue d’une telle finesse et avec tant de nuances que je regrette de l’écorcher.

m. s. : Et vous n’avez pas non plus quelqu’un avec qui la parler.

c.-m. r. : Bon, au lycée j’apprenais le français, mais moi je me taisais tranquillement, je me suis tue depuis le début, je n’ai pas dit un mot.

m. s. : Pourquoi, cela vous était défendu ?

c.-m. r. : Oui, oui. Les bonnes sœurs nous battaient quand elles nous attrapaient en train de parler une autre langue, mais que pouvait-on attendre avec autant d’enfants…

m. s. : Oui, oui, et cela veut dire que vous n’aimiez pas trop le français.

c.-m. r. : Eh bien, on ne s’entendait pas avec elles, vous voyez, nous étions tourmentées.

m. s. : Et les grands-parents, que disaient-ils ? Est-ce que vous vous plaigniez aux grands-parents ou… ?

c.-m. r. : Pas trop, quoique mon grand-père ait été instituteur et ma grand-mère éducatrice. Mon grand-père n’arrêtait pas de me pousser : « Viens maintenant, viens apprendre ! » Mais moi j’en avais tellement marre des leçons de l’école, et je n’avais plus envie de faire des cours avec lui. Car lui, il voulait m’apprendre l’allemand et le roumain. Si c’était possible, il faisait aussi le hongrois. Moi : « Noooon… »

m. s. : Mais votre grand-père parlait le français ?

c.-m. r. : Oui, mais je ne sais pas à quel point.

m. s. : Mais qu’est-ce qu’il vous racontait ? Vous ne vous en souvenez pas ? Est-ce qu’il parlait le français à la maison ? Il l’a parlé ?

c.-m. r. : Non, je ne m’en souviens pas, mais je crois que oui – ma mère disait que la mère de mon grand-père parlait uniquement le français, il le parlait donc aussi probablement. Je ne sais pas, ce sont des choses dont je ne me souviens pas. Probablement à cause des chocs par lesquels je suis passée. Avec la langue, mais aussi avec ces déplacements, qui pour une enfant sont de véritables traumatismes.

m. s. : Oui.

c.-m. r. : À Tomnatic, même si c’était un village, il y avait les mêmes conditions qu’en ville. À côté de la briquèterie, il y avait la maison, en fait une villa où habitaient les grands-parents, avec un parc, des vignes et un étang. Là-bas, on avait aussi des chevaux et tout ce qu’il faut. Et quand je suis rentrée à Timișoara, mon père avait été déporté en Russie et ma mère chassée de la villa. Comme elle n’avait nulle part où habiter, elle est restée pendant un certain temps dans l’atelier de couture, jusqu’à ce qu’ils le nationalisent aussi. J’étais traumatisée tout le temps. Et alors tu oublies certaines choses. Ma mère n’a heureusement pas été déportée, car elle avait le certificat qui attestait son origine ethnique française. Les habitants de Tomnatic, vous savez, n’ont pas été déportés en Russie.

m. s. : Et votre père, combien de temps est-il resté déporté ?

c.-m. r. : Il est resté trois ans, et sa sœur et son frère, cinq ans.

m. s. : Où ?

c.-m. r. : À Jenatschevo (Enakevo) dans le Donbass.

m. s. : Et il n’a pas raconté quand il est revenu ?

c.-m. r. : Pas trop, à cette époque on ne racontait pas trop aux enfants. C’étaient des temps absolument terribles. Je me rappelle par exemple qu’à la fin des années 1940 et au début des années 1950, les femmes n’osaient même pas porter une robe de chambre ou quelque chose d’un peu mieux : elles étaient immédiatement accusées d’avoir des manières bourgeoises. C’étaient des temps terribles. Et alors, pour se protéger, on ne racontait pas.

On raconte encore qu’à Tomnatic il y avait une vie culturelle très riche. Il y avait une multitude d’associations. Je me rappelle de ce qu’on racontait, qu’ils avaient aussi une troupe de théâtre amateur, qu’ils organisaient aussi des récitals de poésie, des lectures de livres. Ma mère m’a dit qu’ils organisaient aussi des championnats de tennis. Donc chez eux, vous vous rendez compte, au début des années 1930, dans un village, on jouait au tennis. Impressionnant. Toutes ces choses, si vous regardez bien, sont typiques du tempérament français. Car nulle part ailleurs, que ce soit chez les Allemands ou les Hongrois, on ne trouvait quelque chose comme ça. Ils avaient un tout autre tempérament. Et leur cuisine était différente. Il y a 50-60 ans, ma grand-mère faisait de la salade de bœuf, des œufs farcis, etc. qu’on ne trouvait nulle part ailleurs. Mais eux, c’étaient des intellectuels, on cuisinait de façon plus raffinée. Il semble que, dans les maisons de paysans plus aisés de Tomnatic, il y avait une autre cuisine. On mangeait aussi des cuisses de grenouille, qu’on ne mange pas dans d’autres régions. Et leur tempérament aussi. À mon avis, c’est leur tempérament qui les distingue le plus. Ils aimaient aussi vivre, ils savouraient la vie. Ma mère me racontait qu’elle avait deux cousins germains, dont l’un dirigeait une formation de musique et composait et chantait lors de bals. Et quand c’était un jour de fête, il ne sortait se promener qu’en charrette tirée par quatre chevaux. Avec un, oui, mais avec deux chevaux, on ne sortait pas se promener. C’est un autre de leurs trucs. Car un Souabe ne ferait jamais une chose pareille… Il le garderait à l’écurie, plutôt que d’atteler un cheval de plus, pour rien. Il n’y a qu’un Français pour faire cela, n’est-ce pas ?

m. s. : Ces grands-parents étaient de Tomnatic et les autres grands-parents ne sont pas de Tomnatic.

c.-m. r. : Non, ils étaient de Mașloc.

m. s. : Est-ce que vous alliez aussi chez eux ou alliez-vous plus à Tomnatic ?

c.-m. r. : Nous allions plus rarement à Mașloc.

m. s. : Chez lesquels restiez-vous le plus longtemps ?

c.-m. r. : Les enfants sont des enfants…, chez les grands-parents de Tomnatic, j’avais d’abord un cheval pour l’équitation, le terrain et je ne manquais de rien. Mes grands-parents du côté paternel étaient des paysans pauvres. Bien sûr que je préférais aller à Tomnatic. Qu’est-ce que vous voulez encore savoir sur Tomnatic ? Je me suis rappelé, après avoir feuilleté le Triebswetterer Monatsblatt, qu’à Tomnatic il y avait plusieurs restaurants, ou disons plutôt des tavernes. Et elles se partageaient la clientèle… parce que tout le monde n’allait pas à la même taverne. Il y avait une taverne pour la classe moyenne, une taverne pour les paysans riches. Maintenant, cela me semble bizarre, mais probablement qu’ils étaient habitués comme ça, chacun allait dans son établissement… Je ne sais pas comment on est arrivés là. Et nous n’avons personne à qui demander. Peut-être à M. Wiewe… Mais si M. Wiewe n’est plus de ce monde, plus personne ne le sait.

m. s. : Vous avez parlé d’une servante, elle était seulement à Timișoara ?

c.-m. r. : Nous avions des servantes aussi à Tomnatic, là il y en avait plusieurs, parce qu’il y avait la briquèterie. De ce dont je me souviens, après la guerre, le four ne marchait plus. Mais il y avait une surface bâtie de mes grands-parents de 5 ha environ, sur laquelle il y avait la fabrique et la maison avec toutes les annexes, que – entre parenthèses – je me bats pour récupérer depuis les années 1990.

m. s. : Elle existe encore ?

c.-m. r. : La maison existe encore, mais quand je m’y suis rendue pour la dernière fois, il n’y avait plus aucun pommier… Rien… C’était désolant. Je me souviens des grands tonneaux qui étaient dans la cave, encastrés dans le mur. Car les habitants de Tomnatic s’occupaient de viticulture. La ligne de chemin de fer passait par la cour de la fabrique et c’est là qu’on chargeait les briques et le vin. Et je me rappelle encore qu’ils avaient des réunions de famille, et qu’ils jouaient aux cartes, qu’ils discutaient et…

m. s. : Les enfants n’y avaient pas accès.

c.-m. r. : Non.

m. s. : Vous n’alliez pas en visite avec les grands-parents ?

c.-m. r. : Je ne sais plus.

m. s. : Vous restiez là-bas le plus. Comment y alliez-vous, à cheval ?

c.-m. r. : Je faisais du cheval, même s’ils y étaient opposés. Parce qu’on était alors en temps de guerre. Mon oncle avait un cheval de monte qu’il cachait, car autrement on le lui aurait confisqué. Je ne sais vraiment pas comment il a réussi à faire pour qu’on ne le lui prenne pas. Quand je pouvais, j’allais dans l’étable et je sortais le cheval sans harnais, à cru, et c’était parti. Au bout de 5 m, il m’éjectait, il s’arrêtait, il me poussait du museau. Je remontais et je reprenais la route. Les grands-parents ne me laissaient pas, pour que je ne tombe pas, mais aussi pour qu’on ne voie pas le cheval, je présume.

m. s. : Mais votre grand-père était instituteur quand vous étiez là-bas ?

c.-m. r. : Non, il s’occupait de la briquèterie à ce moment-là. Avant cela, il avait été instituteur à Saravale. C’est là que sont nés ma mère et l’un de ses frères. Le frère cadet est né à Tomnatic. En 1920, il a repris cette fabrique, comme je l’ai appris des documents. Et depuis, il a obtenu l’autorisation de fonctionnement pour la production et le commerce de briques et de tuiles. Et là-bas, sur le terrain, il y avait les fours à briques. Ils étaient énormes, aussi grands qu’une halle de fabrique. Et là-bas, nous, les enfants, on jouait, vous vous rendez compte, sur 5 ha de terrain.

m. s. : Vous n’avez pas des photos avec les grands-parents ?

c.-m. r. : Très peu… toutes ont été perdues quand ils ont été déportés dans le Bărăgan. J’ai justement écrit à ma cousine d’Allemagne pour lui demander si elle avait encore des photos, mais malheureusement, elle n’en a pas non plus. Mon grand-père souffrait d’un asthme très fort et s’il marchait 5 m, il était hors d’haleine. Le comble est que, dans le Bărăgan, il n’avait plus rien… à cause de l’air. Ici, l’air étant humide, il est très nocif pour les asthmatiques et là-bas, l’air étant salé et sec, il n’avait plus rien. Je me rappelle que j’étais allée une fois avec ma mère leur rendre visite pendant leur dernière année de déportation, quand on a eu la permission d’y aller.

m. s. : Quel âge aviez-vous quand vous y êtes allée ?

c.-m. r. : C’était en 1954, moi je suis née en 1938, j’avais 16 ans. Je sais qu’ils apportaient l’eau de loin, avec la charrette. Ils prenaient l’eau du Danube, ils la faisaient bouillir et ce n’est que comme ça qu’ils pouvaient la boire.

m. s. : Quand ils sont rentrés…

c.-m. r. : Quand ils sont rentrés de la déportation et avant leur départ pour l’Allemagne, ils ont habité chez les parents de ma cousine, celle qui m’a envoyé le certificat généalogique paroissial.

m. s. : Donc chez cet oncle dont vous racontiez qu’il est venu…

c.-m. r. : … avec quatre chevaux tirant la calèche, oui. Et je ne sais pas si son frère avait fait des études de musique, mais tous les paysans les plus riches, les cousins de ma mère, allaient au lycée. À l’époque on avait déjà l’habitude d’aller à l’école et dans une sorte de lycée économique.

m. s. : Dans quelles circonstances le frère de votre mère est-il arrivé en Grande-Bretagne ?

c.-m. r. : Avec la guerre. Il était dans l’armée, il a été fait prisonnier de guerre, il est resté en Grande-Bretagne pendant un certain temps, puis il est passé en Allemagne et c’est là qu’il s’est installé. Il s’est remarié et c’est là aussi qu’il est mort. Il n’est plus rentré au pays. Il s’y est rendu une seule fois en visite dans les années 1970. C’est le père de mes cousines qui habitent ici, à Timișoara.

m. s. : Et l’autre frère de votre mère ?

c.-m. r. : L’autre est resté ici, il a été comptable dans une ferme… Il est mort aussi depuis longtemps. Je sais qu’il a fait des études supérieures dans le domaine de l’économie. Il n’a jamais pu surmonter ce qui s’est passé. L’oncle qui avait un orchestre et qui composait lui-même les vers et les mélodies est parti lui aussi en Allemagne… Tous sont partis… Mais ils sont tous partis au prix de très grandes difficultés. Ils se considéraient comme Français… Mais ils n’avaient pas le choix. Ma mère avait un certificat de nationalité française, délivré par la mairie de Tomnatic en février 1946. Après la guerre, on ne leur a pas confisqué leurs terres, comme aux Allemands, parce que tous avaient été déclarés Français. C’est pourquoi ma mère n’a pas été déportée en Russie, seulement mon père. Mais en 1951, avec le Bărăgan, cela ne comptait plus… Sur une bande de 30 km (25 km en réalité – N. d. A.) de la frontière avec la Yougoslavie, ils ont déporté des Serbes, des Roumains, des Allemands, des Français…

m. s. : Donc c’est dans leur maison qu’ils ont fait la Coopérative agricole de production ?

c.-m. r. : Oui, on y a fait la CAP. Ils avaient en fait trois maisons. Ils avaient la villa où ils habitaient et sur le terrain adjacent, où il y avait la fabrique, se trouvaient une maison où habitait l’administrateur et encore une maison avec cinq ou sept appartements. C’était une maison en longueur, avec un long couloir, où habitaient les ouvriers de la briquèterie. Ils avaient aussi des journaliers, et des ouvriers ayant le statut de « permanents ». Dans la maison, qui était initialement celle de l’administrateur, des réfugiés ont été installés quand il y a eu la grande famine, en 1947. À ce moment-là, des réfugiés sont arrivés de Dobroudja et d’Olténie. Mon grand-père a reçu une famille qui habitait dans la maison de l’administrateur et qui avait un petit garçon, un peu plus grand que moi, avec lequel je jouais.

m. s. : La première fois, vous avez parlé allemand, je crois.

c.-m. r. : Moi je parlais l’allemand et le roumain, tout aussi bien.

m. s. : Mais dans la maison on parlait aussi le roumain ou… ?

c.-m. r. : Oui, on le parlait. Mon grand-père était social-démocrate sans être inscrit au parti. Mais c’était un social-démocrate et un athée convaincu, et c’est comme ça qu’il m’a éduquée moi aussi. Et en effet, il faisait beaucoup pour ses hommes. C’est pourquoi il leur a fait aussi la maison.

m. s. : Mais vous vous souvenez encore du fait qu’il était athée ?

c.-m. r. : Oui, oui, parce que c’est ainsi qu’il m’a élevée moi aussi.

m. s. : Votre grand-mère n’était pas non plus une personne religieuse ?

c.-m. r. : Non, elle n’était pas croyante. Mais mon grand-père disait que la religion était valable pendant une période où l’homme ne pouvait pas distinguer entre le bien et le mal. Et alors la religion était nécessaire pour que l’homme comprenne ce qu’il a le droit de faire ou non. Ces paroles m’ont fortement marquée. C’est cela que j’ai compris et je suis restée comme cela. Il m’a toujours semblé très étrange que d’autres aillent à l’église. Il était en très bons termes avec Adam Willkomm, le prêtre catholique de Tomnatic qui venait chez nous. Et je sais que lui aussi allait à des parties de cartes, ils étaient bons amis, ils étaient aussi apparentés, si je me souviens bien. Mon grand-père était un homme extrêmement tolérant à l’égard des religions, des nationalités, il ne faisait de différences d’aucune sorte. Cela ne lui posait pas de problème qu’une personne soit Rom, Hongroise, etc. Probablement en raison du fait qu’il était d’origine française, puis avait été germanisé, et avait ensuite été à l’école hongroise. La question ne se posait même pas. Et ce n’était pas un sujet de discussion à la maison.

m. s. : Mais il n’y avait pas beaucoup de Roumains, en tout cas.

c.-m. r. : Jusqu’en 1947, je ne sais pas s’il y en avait, mais je crois qu’il y avait quelques familles de Roumains là-bas. À la fin de 1947 sont arrivées 343 familles de colons, 1 381 personnes, de Dobroudja, d’Olténie et de Crișana. Et chacun a reçu quatre hectares de terre et quatre arpents de vigne. Chez nous, dans la maison de l’administrateur, il y avait des colons qui habitaient. Nous avons pratiquement grandi ensemble, je me souviens que chez nous on célébrait à la fois les Pâques catholiques et la Pâque orthodoxe, car eux, ils étaient orthodoxes.

m. s. : Et qui faisait les préparations pour Pâques ? Est-ce que vous aviez encore une servante pendant cette période ?

c.-m. r. : Oui, on en avait encore.

m. s. : Elle était Allemande ou… ?

c.-m. r. : Je ne sais plus.

m. s. : Mais vous parliez allemand avec elle ?

c.-m. r. : La femme qui habitait là-bas, dans la maison de l’administrateur, aidait dans la maison. Elle était Roumaine, avec les colons nous parlions tous roumain, et j’ai grandi avec son garçon. Je parlais roumain, allemand et français, cela ne posait pas de problème.

m. s. : Combien étiez-vous dans la classe ?

c.-m. r. : Je ne sais plus.

m. s. : Avez-vous gardé le contact avec les anciens collègues ?

c.-m. r. : Non, je ne suis restée en contact qu’avec Annemarie Hehn, la future femme de Julius Podlipny.

m. s. : Vous n’avez pas des photos de cette époque ?

c.-m. r. : Moi, depuis 1951, quand mes grands-parents ont été déportés de Tomnatic, je n’y suis retournée qu’en 1962, à l’enterrement de la sœur de mon grand-père, celle qui avait été domestique chez le prêtre Willkomm. Ça s’est passé en 1962, je sais que ma fille est née à ce moment-là, c’est là que j’ai été à Tomnatic et depuis je n’y suis retournée qu’après la révolution, quand je suis allée récupérer mes héritages, mes domaines.

m. s. : Et vous avez réussi ?

c.-m. r. : Dans une certaine mesure. Aujourd’hui encore, j’ai un procès en cours avec toute la mafia de Timișoara, du comté, mais…

m. s. : Mais la maison, personne n’y habite ?

c.-m. r. : La maison est habitée, mais je ne sais pas quel genre de personne habite là-bas, car… Il y a un grand terrain vague derrière et je ne sais même pas qui ils sont. Ce ne sont sûrement pas des Banatais, car ils n’y ont même pas planté un fil de pommes de terre ou quelque chose. Si c’étaient des nôtres, de Tomnatic, ils n’auraient pas supporté qu’il y ait de la terre là-bas sans en faire quelque chose. Quand je suis allée revendiquer mon héritage, ils ont été très circonspects vis-à-vis de moi. Il y avait le président de la Coopérative agricole de production et une série d’anciennes personnalités de Timișoara qui voulaient faire une brasserie là-bas et ils ont tout démoli, tout détruit.

m. s. : Une brasserie, pas, par hasard, là où il y avait la briquèterie ?

c.-m. r. : Oui, à la place de la briquèterie.

m. s. : La briquèterie a donc été démolie ?

c.-m. r. : Elle a été démolie. En dernier, on a dynamité la cheminée de la fabrique qui était pratiquement un édifice en soi. Tout a été détruit… Il ne reste plus rien.

Fig. no 5 : Certificat de reconnaissance de la nationalité française par la cour administrative de Timișoara, délivré au nom d’Aurélie Prinz, fille de Margareta et de Dominic Haman

Fig. no 5 : Certificat de reconnaissance de la nationalité française par la cour administrative de Timișoara, délivré au nom d’Aurélie Prinz, fille de Margareta et de Dominic Haman

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Title Fig. no 5 : Certificat de reconnaissance de la nationalité française par la cour administrative de Timișoara, délivré au nom d’Aurélie Prinz, fille de Margareta et de Dominic Haman
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Author(s)

Née en 1938 à Timișoara

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