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Cristina-Margareta Renard, face‑à‑face avec sa fille Renée Jeannette Renard
p. 139-141
Texte intégral
1L’entretien avec Cristina Renard porte spécifiquement sur le problème de l’identité française, vue dans la perspective de l’histoire familiale et de l’origine française du grand-père maternel Dominic Haman. Explorant cette dernière, Renée Renard est remontée au-delà du premier ancêtre parti au xviiie siècle de Parroy, Meurthe-et-Moselle, Lorraine (noté par erreur Parvis sur l’extrait paroissial) pour le Banat. Au-delà, donc, des limites temporelles du certificat généalogique émis en 1944.
2Engagée avec passion dans des recherches mémorielles, Renée Renard les a transformées en une manière de se penser soi-même, puis a donné à sa réflexion la forme d’un projet artistique. Le hasard fait que l’œuvre, sur laquelle elle a imprimé en français la prière du « Notre Père », sur une toile transparente comme l’aile de l’ange du souvenir, fait directement écho au moment où j’ai découvert à Tomnatic, il y a bien des années déjà, le thème de ce livre. J’ai déjà évoqué cet épisode au début de cet ouvrage : Maria Heidinger savait encore, en 1992, à un âge avancé, dire le « Notre Père » en français, comme sa mère le lui avait appris jadis. La prière était son seul lien avec une identité perdue. Autrement, elle était une vraie Allemande, fière d’appartenir à cette nation (« Notre nation c’est de l’or » – disait‑elle).
3J’ai joint l’entretien de la mère (Cristina Renard) au projet mémoriel de la fille, car les deux documents réunis offrent des informations complémentaires, et les vides laissés dans le témoignage de la mère sont remplis par les indications de la fille. C’est une histoire tragique, et la mémoire mise sur son possible pouvoir réparateur. Renée se voit elle-même évoluer en miroir avec le récit de sa mère, essayant d’alléger le poids du passé et de remplacer une perte par une victoire.
4La mémoire est ici non seulement un soutien pour affirmer une identité – française dans ce cas – mais aussi une source d’action. Pour Renée, comme pour Philippe Willer de La Roque-sur-Pernes, le retour sur le passé est l’occasion de le dévoiler petit à petit pour le gérer avec sollicitude, dans un parfait équilibre sentimental entre le besoin de s’attacher à un groupe d’appartenance et celui d’archiver la mémoire qui le fonde et qui finalement le rend possible.
5Tandis que Cristina Renard a fait ses premières classes en français et possède dans les archives de la famille un certificat de nationalité qui a sauvé sa mère, sa fille Renée vit avec la conscience de cette identité française réverbérée, amplifiée par la boîte à souvenirs de la famille.
6Son texte m’a rappelé le projet de Christian Boltanski, l’artiste français qui enregistre les battements de cœur de ceux qui ont accepté son pacte mémoriel, pour les déposer un jour dans un musée, sur une île lointaine d’un archipel japonais. Celui qui voyagera si loin pour entendre comment battait le cœur de son grand-père français, par exemple, comprendra que la mémoire n’est pas seulement une forme d’initiation mais implique l’effort d’un voyage vers l’inconnu et vers un autre niveau de temporalité. Une métaphore de l’art ?
Fig. no 4 : Certificat généalogique de la mère de Cristina Renard, Aurélia Prinz (née Haman), attestant ses origines françaises

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