Précédent Suivant

Cahier iconographique

p. 101-126


Texte intégral

Fig. no 1 : Théâtre du Chêne Noir, ancienne église du couvent Sainte‑Catherine

Image 1000000000000569000007378545A705F9B67F09.jpg

Le théâtre du Chêne Noir s’est installé en 1971 dans l’ancienne chapelle Sainte-Catherine, qui était jusqu’alors utilisée comme garage automobile. Ce couvent de sœurs cisterciennes s’était fixé ici au milieu du XIIIe siècle, par la volonté de l’évêque Zoen Tencarari qui y fut enterré. À la fin du XIVe siècle, la protection du cardinal Hugues de Saint-Martial permit d’édifier la vaste chapelle qui subsiste aujourd’hui. Ici comme dans de multiples lieux d’Avignon, le théâtre a aidé à retrouver le patrimoine médiéval de la ville.

© Paul Payan

Fig. no 2 : Isidore Dagnan, Vue d’Avignon et du Pont Saint‑Bénézet, 1833

Image 10000000000005690000039D5BFB0DB4D196665D.jpg

Avignon, Musée Calvet, Inv. 836.28. Acquis en 1836 par la Fondation Calvet.
Sous le regard des visiteurs romantiques du début du XIXe siècle, peintres et écrivains, les ruines d’Avignon prennent des teintes sombres et tragiques, celles d’un Ancien Régime révolu et rejeté. On commence pourtant à goûter le charme de ces vieilles pierres, et à redécouvrir un Moyen Âge d’évasion et de rêves.

© Fondation Calvet

Fig. no 3 : Le Palais des Papes et la cathédrale Notre-Dame-des-Doms

Image 10000000000005690000040C7C17939465A228B3.jpg

La cathédrale Notre-Dame-des-Doms et le Palais paraissent confondus dans un même ensemble, alors que la cathédrale est beaucoup plus ancienne (XIIe s.) et qu’elle a longtemps incarné le pouvoir dominant de l’évêque, dans une ville partagée entre plusieurs seigneurs. Le Palais a été édifié à partir de l’ancien palais épiscopal, d’abord transformé par Jean XXII, puis radicalement agrandi sous Benoît XII (1334-1342) et Clément VI (1342-1352). L’actuelle place du Palais n’existait pas au XIVe siècle. Elle a été dégagée au début du XVe siècle, sur l’ordre de Benoît XIII, afin de créer un glacis défensif pour renforcer la protection de l’édifice.

© Paul Payan

Fig. no 4 : Palais des Papes, la Chambre du Pape

Image 1000000000000569000008196161A3C7183800BA.jpg

Située dans la tour principale du Palais édifié sous Benoît XII, la chambre du pape est agrémentée d’une étonnante décoration profane aux motifs de rinceaux végétaux peuplés d’oiseaux et de petits animaux, qui rappelle que le « palais vieux » n’avait pas l’austérité qu’on lui prête parfois.

© Fabrice Lepeltier

Fig. no 5 : Pontifical de la curie romaine (début XIVe s.)

Image 10000000000006A70000093A07CC6FFB961996BE.jpg

Avignon, Bibliothèque municipale, ms. 203, fol. 1. ; 
Ce manuscrit destiné à guider la liturgie pontificale comporte une décoration typiquement italienne et a certainement été ramené de Rome au début du XIVe siècle par le cardinal Jacopo Stefaneschi, alors le plus influent des prélats italiens à la cour d’Avignon. Grâce à lui, les liens artistiques avec l’Italie sont maintenus.

Creative Commons – marque du domaine public 1.0

Fig. no 6 : Vierge en ivoire, 1er quart du XIVe s. (?), Ivoire sculpté et peint

Image 1000000000000569000007A84400E857BDF9633E.jpg

Villeneuve-lez-Avignon, Musée Pierre-de-Luxembourg ; 
Cette délicate statuette sculptée dans une défense d’éléphant est caractéristique du raffinement de la sculpture française de la fin du XIIIe siècle. Venue probablement de Paris, elle se retrouve à Villeneuve dans les collections du cardinal Arnaud de Via. Les palais de ces grands princes d’Église sont des lieux propices à la rencontre de productions artistiques variées et de très grande qualité.

© Villeneuve-lez-Avignon, Musée Pierre-de-Luxembourg / Jean‑Luc Maby

Fig. no 7 : Psautier-Livre d’Heures (v. 1340)

Image 100000000000067E00000981B3A9F4BF93B8076D.jpg

Avignon, Bibliothèque municipale, ms. 121, fol. 7. ; 
Ce somptueux manuscrit était peut-être destiné à un couple picard, mais il ne fait guère de doute qu’il a été réalisé à Avignon dans ces nouveaux ateliers d’enlumineurs où se mêlent des influences diverses : un style italien sensible dans le traitement des architectures et de certains personnages, et une délicatesse aristocratique qui évoque plutôt le style français, visible ici dans le combat entre un chevalier et un cavalier maure.

Creative Commons – marque du domaine public 1.0

Fig. no 8 : Simone Martini, Frontispice du Virgile de Pétrarque (enluminure, v. 1340)

Image 10000000000005690000080E6021286C201BA0E5.jpg

Milan, Bibliothèque Ambrosienne, ms. A79, fol. 1v. ; 
Cette délicate miniature a été peinte à la demande de Pétrarque par le célèbre peintre siennois Simone Martini, venu à Avignon achever sa carrière. Elle était destinée à servir de frontispice à un manuscrit de Virgile que possédait Pétrarque. La capitale pontificale était alors propice à la rencontre d’artistes talentueux, cherchant dans l’Antiquité les ferments de l’innovation.

© Veneranda Biblioteca Ambrosiana / Gianni Cigolini / Mondadori Portfolio / Bridgeman Images

Fig. no 9 : Simone Martini, Fresques du tympan de la cathédrale Notre‑Dame‑des‑Doms (v. 1340)

Image 100000000000056900000687AC25AA1DC7FE8F00.jpg

Avignon, Palais des Papes ; 
Simone Martini n’a pas travaillé pour la décoration du Palais, mais il est l’auteur des fresques ornant le tympan de la cathédrale Notre-Dame-des-Doms. Très dégradées, elles ont depuis été déposées pour être exposées au Palais. Le dessin préparatoire, ou sinopie, permet de mesurer le talent de l’artiste et l’innovation iconographique d’une Vierge à l’Enfant dite « d’humilité ».

© Fabrice Lepeltier

Fig. no 10 : Grande Chapelle du Palais des Papes

Image 10000000000005690000039CE1694DACDC8A8185.jpg

L’agrandissement du Palais voulu par Clément VI comprenait un véritable défi pour le maître d’œuvre Jean de Louvres : édifier la Grande Chapelle pontificale à l’étage, au-dessus de la salle de la Grande Audience. L’immense espace ainsi dégagé, soutenu par un énorme contrefort enjambant la rue Peyrolerie, permettait de déployer tout le faste de la liturgie pontificale et les innovations musicales de l’ars nova.

© Fabrice Lepeltier

Fig. no 11 : Palais des Papes, Chambre dite du Cerf

Image 1000000000000569000004CCBA8293415317F5BD.jpg

Dans la nouvelle tour de la Garde-Robe, accolée à la tour du Pape, Clément VI a aménagé là son studium, un espace de retrait et de travail, orné d’un décor riche et complexe représentant toutes les formes de chasse et de pêche, dont une chasse au cerf qui a donné son surnom à cette chambre. On a pu y lire la représentation allégorique du pouvoir du souverain pontife sur le monde et la nature.

© Fabrice Lepeltier

Fig. no 12 : Palais des Papes, Chapelle Saint‑Martial

Image 10000000000005680000081BCE3B4B61E7E65682.jpg

Clément VI a confié à son peintre officiel, Matteo Giovannetti, la décoration des deux petites chapelles de la tour Saint-Jean, donnant sur les espaces de réception du Palais. Dans celle-ci, il fallait raconter avec précision la légende peu connue de saint Martial, présenté comme l’évangélisateur des Gaules, une manière de justifier en images la présence pontificale à l’ouest des Alpes.

© Fabrice Lepeltier

Fig. no 13 : Tombeau d’Innocent VI. Villeneuve‑lez‑Avignon, Chartreuse

Image 100000000000056900000819CA297B69FDE4F021.jpg

On ne connaît pas de réels portraits des papes d’Avignon. Les gisants de leurs tombeaux restent la trace la plus proche de leur physionomie. Celui d’Innocent VI, situé dans la chartreuse qu’il avait fondée à Villeneuve sur l’emplacement de son palais cardinalice, est le mieux conservé.

© Fabrice Lepeltier

Fig. no 14 : Ancienne livrée du cardinal Annibale di Ceccano

Image 10000000000005690000039CC02F880D95E1EC52.jpg

La vingtaine de cardinaux qui entourent le pontife sont les grands princes de l’Église, souvent critiqués pour leur train de vie fastueux. D’abord logés dans des maisons réquisitionnées, d’où le terme de « livrées », ils se font construire rapidement de véritables palais richement décorés. Celui du cardinal Annibal di Ceccano, transformé aujourd’hui en bibliothèque municipale, est un des mieux préservés.

© Paul Payan

Fig. no 15 : Avignon dans le manuscrit de Pierre Salmon, Réponses à Charles VI et Lamentations (v. 1400)

Image 100000000000056900000839D3800B6B0DB46625.jpg

Paris, BnF, fr. 23279, fol. 81. ; 
Cette miniature montre comment l’on pouvait imaginer Avignon depuis Paris, à la fin du XIVe siècle : une ville dense où se serrent églises et riches demeures, entourée de remparts et surplombée d’un palais représenté ici comme un château fort du Nord.

© Bibliothèque nationale de France

Fig. no 16 : Église Saint-Didier

Image 1000000000000569000008197D493F402292EFB8.jpg

Cette vieille église paroissiale d’Avignon fut reconstruite entièrement en 1356 grâce au don laissé par le cardinal Bertrand de Deaux dans son testament. Le nouvel édifice est caractéristique d’un gothique méridional, où les formes venues du Nord se combinent aux traditions locales fidèles à la simplicité des espaces et à la rigueur du mur.

© Paul Payan

Fig. no 17 : Ancienne église du prieuré-collège de Saint‑Martial

Image 10000000000005690000039C30473F5D5BF84CF9.jpg

Le prieuré-collège de Saint-Martial est une des rares fondations religieuses liées à la papauté d’Avignon, au temps où la rivalité du Schisme donnait à la ville un nouvel enjeu. Il abrita notamment le tombeau du cardinal de La Grange, et l’architecture résolument gothique de son chœur témoigne de l’influence grandissante de la France.

© Paul Payan

Fig. no 18 : Page du manuscrit d’Opicino de Canistris

Image 100000000000056A00000817BF3507111C3C7FD5.jpg

Bibliothèque Vaticane, Vat. Lat. 6435, fol. 53v. ; 
Cette fascinante carte anthropomorphe de la Méditerranée est l’une des nombreuses dessinées par Opicino de Canistris en 1337, dans le secret de son logement avignonnais. Outre le désarroi psychologique de son auteur, cette œuvre ésotérique et mystique montre surtout une remarquable maîtrise de la cartographie et une vision symbolique du monde exprimant les espoirs et les désillusions suscités pas le spectacle de la cour pontificale d’Avignon.

© Biblioteca Apostolica Vaticana

Fig. no 19 : Anonyme, Pierre de Luxembourg (fin XVe s.)

Image 1000000000000569000006BF67EA7668324F8BF8.jpg

Avignon, Musée du Petit Palais ; 
Le souvenir de ce jeune homme était encore très vif à Avignon au moment de la réalisation de ce tableau. Le cardinal Pierre de Luxembourg, venu de la région de Metz, n’a passé pourtant que quelques mois dans la ville, avant de mourir à Villeneuve le 2 juillet 1387, âgé seulement de 17 ans. Mais sa piété maladive et sa charité démesurée, en contraste complet avec le spectacle des grands prélats de la cour, lui ont acquis une popularité immense, et il fut à sa mort immédiatement considéré comme un saint par une population avide de miracles.

© Fabrice Lepeltier

Fig. no 20 : Place des Corps-Saints, chapelle Saint‑Michel et de Tous les Saints et couvent des Célestins

Image 10000000000005690000040C4BDA510F750FCD7F.jpg

Conformément à sa volonté, Pierre de Luxembourg fut enterré ici, dans le cimetière des pauvres, contre la chapelle de Tous les Saints. C’est là qu’est venue quelques années plus tard Marie Robine, pour vivre en recluse à proximité du saint. C’est aussi pour entretenir sa mémoire que le pape Clément VII décida la fondation d’un couvent de célestins. Celui-ci doit beaucoup aux dons venus de la cour de France, ce qui explique le style très septentrional de l’église au plan trop ambitieux pour être achevé dans le contexte tendu du Grand Schisme.

© Paul Payan

Fig. no 21 : Chronique de Giovanni Sercambi (v. 1400)

Image 1000000000000569000004630589A35E5A54D60C.jpg

Lucques, Bibliothèque de l’Archivio di Stato, ms. 107, fol. 101v. ; 
Ce dessin illustrant la chronique lucquoise de Giovanni Sercambi évoque le siège du Palais en 1398, à la suite de la soustraction d’obédience française. En dépit de simplifications, le dessinateur italien semble très bien renseigné sur la configuration des lieux et le déroulement de l’épisode, accentuant l’opposition entre les armes du pape et celles du roi de France, de chaque côté du pont dont ce dessin constitue la plus ancienne représentation connue.

© 2021. Photo Scala, Florence - courtesy of the Ministero Beni e Att. Culturali e del Turismo

Fig. no 22 : Peñíscola

Image 10000000000005690000040CB12930C1E6A36D6A.jpg

L’histoire de la papauté d’Avignon se termine sur ce rocher dominant la mer, au sud de Barcelone, dernier refuge de Benoît XIII. Il y avait fait transporter une partie du trésor et de la grande bibliothèque du Palais. Après sa mort en 1422, un pâle successeur conservera encore la tiare quelques années sous le nom de Clément VIII, avant de faire sa soumission au légat Pierre de Foix en 1429.

© Paul Payan

Fig. no 23 : Enguerrand Quarton, Le Couronnement de la Vierge, huile sur toile marouflée sur bois (1453‑1454)

Image 1000000000000568000004A99B89587DB1E2DB9D.jpg

Villeneuve-lez-Avignon, Musée Pierre-de-Luxembourg ; 
Ce grand retable destiné à orner la chapelle funéraire du pape Innocent VI dans la chartreuse de Villeneuve a été commandé à Enguerrand Quarton, un peintre venu du Nord mais ayant fait toute sa carrière en Provence. Il est un des grands représentants de ce que les historiens de l’art ont appelé « l’école d’Avignon », preuve de la persistance d’un fort dynamisme artistique et culturel plusieurs années après le départ de la cour pontificale. Ici, le peintre s’est plu à évoquer le paysage de Villeneuve et d’Avignon dans la partie basse de la composition, censée représenter Rome et Jérusalem.

© Villeneuve lez Avignon, Musée Pierre‑de‑Luxembourg / Jean‑Luc Maby

Fig. no 24 : Petit Palais

Image 10000000000005690000081953CE632FF5B9E91B.jpg

Le Petit Palais fut la résidence de l’évêque d’Avignon, dépossédé par Benoît XII de son palais jouxtant la cathédrale. L’élégante façade renaissante a été réalisée à la fin du XVe siècle à la demande du légat Giulano Della Rovere, brillant prélat amateur d’art, et qui devint plus tard à Rome le pape Jules II.

© Empreinte d’ailleurs

Fig. no 25 : Retable Peruzzi (v. 1480)

Image 100000000000055F0000043F9BFDA925C9D310EA.jpg

New York, Metropolitan Museum of Art ; 
Les commanditaires de ce grand retable, offert au couvent des Franciscains d’Avignon, et qui sont représentés au premier plan, font partie d’une grande famille d’origine italienne, les Peruzzi, tellement bien intégrés à la fin du XVe siècle à la société avignonnaise qu’ils ont transformé leur nom en Pérussis. La ville d’Avignon qui apparaît en arrière-plan reste alors une ville singulière, marquée par la présence monumentale du Palais et appartenant toujours au pape, séparée du royaume de France par un pont immense et un fleuve turbulent dont la possession sera longtemps disputée.

Domaine public

Fig. no 26 : Programme de la Semaine d’art en Avignon, 1947

Image 10000000000004B0000006AD1492011E5BC515C1.jpg

Que faire d’un palais aussi gigantesque et impressionnant ? L’installation des militaires après la Révolution lui a sans doute évité la démolition, et leur départ a permis par de lourdes restaurations de retrouver peu à peu son aspect médiéval. Mais c’est finalement le théâtre, à la suite de l’expérience audacieuse de Jean Vilar en 1947, qui est parvenu à le réinvestir, non sans hésitations ni difficultés, lui redonnant par un usage détourné sa dimension ostentatoire et littéralement spectaculaire.

© Association Jean Vilar

Précédent Suivant

Le texte seul est utilisable sous licence Licence OpenEdition Books. Les autres éléments (illustrations, fichiers annexes importés) sont « Tous droits réservés », sauf mention contraire.