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La Bible en latin, intangible ?

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Peter Stotz

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Gravée dans le marbre : la Vulgate Sixto-Clémentine

Texte intégral

1L’Église romaine reprit alors le flambeau : un groupe de travail papal entreprit une nouvelle révision sur la base de l’édition de Louvain de 1583 afin d’établir définitivement le texte. Sixte V (1585-1590), sans s’être suffisamment concerté avec la Commission, s’est occupé personnellement du texte et a publié en 1590 une version (en trois tomes) qui devait être une référence par la suite ; pour les besoins de la cause, une imprimerie avait été installée au Vatican même. Le texte de la Bible dans tous ses détails était ainsi devenu une affaire pontificale, une tâche que le pape se réservait à lui- même, puisque, effectivement, le pape avait méprisé l’expertise de la Commission qu’il avait pourtant constituée à cet égard. L’unification considérée comme indispensable du point de vue ecclésiologique devait être atteinte artificiellement, en ne donnant plus aucune variante du texte comme c’était encore le cas dans les éditions d’Estienne et dans celles des théologiens de Louvain. Cependant, l’édition de Sixte était tellement médiocre qu’elle embarrassait nombre d’érudits. Le cardinal Robert Bellarmin (1542-1621) poussa son (quatrième) successeur, Clément VIII (1592-1605), à la retirer. Avec son aide, le pape publia en 1592 la version qui devait en principe rester en vigueur jusqu’en 1979 (après la troisième édition de 1598), la « Vulgate Sixto- Clémentine ». Dorénavant, son texte devait être pour ainsi dire gravé dans le marbre.

© Éditions Universitaires d’Avignon, 2015

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