La Bible en latin, intangible ?
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Les efforts pour maintenir le texte biblique au Moyen Âge central
Texte intégral
1Durant la période suivante, le texte de la Bible a également été amendé à de nombreux endroits et par de nombreuses personnes. Mises à part des exceptions, les connaissances linguistiques nécessaires faisaient défaut et il manquait également afin de progresser véritablement une vue d’ensemble de la diversité des traditions textuelles de la Bible. Mentionnons tout d’abord deux archevêques de Cantorbéry, Dunstan (959–988) et Lanfranc (1070–1089). Un autre Anglais, Étienne Harding, abbé de Cîteaux de 1109 à 1133, peut être cité tout particulièrement ; les résultats de son travail sur les textes sont disponibles aujourd’hui encore. Nous pourrions nommer également Pierre Damien. À la fin du XIe et au XIIe siècle, des forces nouvelles commencèrent à agir : dans l’élan de la rénovation de l’église romaine (ce qui a été désigné par le terme de réforme grégorienne), à Rome (ou dans le Latium) puis au centre de l’Italie, une nouvelle forme de Bibles complètes et monumentales, les bibles géantes, s’est développée entre 1065 et 1120. Elle s’appuyait sur une révision méthodique, et cependant pas toujours totalement cohérente des textes ; son objectif était de soutenir la réforme et de satisfaire l’idéal que l’on s’était fait de l’église ancienne. Ce type de texte n’est cependant pas parvenu à s’imposer. Pour ce qui est de l’aspect extérieur de ces bibles, ultérieurement, des exemplaires similaires ont été produits également dans le nord, sans toutefois reprendre le texte de leurs modèles.
2En ce qui concerne les améliorations du texte dans le détail, la conception qui prévalait auparavant, suivant laquelle les divergences nouvelles ne seraient dues qu’aux manquements de « la Bible d’Alcuin », s’avère beaucoup trop simpliste. Il s’agissait bien davantage d’atténuer des différences régionales qui existaient probablement depuis toujours entre les traditions textuelles – y compris les héritages de la Vetus Latina, qui venaient probablement de la liturgie ou des commentaires patristiques – ; il s’agissait également de corriger les fautes de copistes susceptibles de se glisser partout, et peut-être aussi de rechercher un équilibre entre les formes textuelles d’Alcuin et de Théodulfe ; de plus, il fallait reconnaître les interpolations qui avaient pénétré dans le texte et revenir sur les influences exercées réciproquement par des passages présentés en parallèle ; enfin, il s’agissait peut-être même de rapprocher certains passages du texte originel en hébreu.
© Éditions Universitaires d’Avignon, 2015